Giambattista Della Porta nasce a Vico Equense, vicino Napoli, nel 1535. Compie i suoi studi a casa, dove ha anche l'opportunità di partecipare a frequenti discussioni riguardanti argomenti scientifici. Viaggia molto in Italia, Francia e Spagna, e fonda l'Accademia dei Segreti (Academia secretorum naturae), dedicata allo studio della natura, e chiusa dall'Inquisizione nel 1578. Nel 1579 Della Porta si reca a Roma, dove entra a servizio del cardinale Luigi d'Este, grazie al quale ha l'opportunità di frequentare la corte del duca Alfonso II d'Este a Ferrara. A causa del suo lavoro per il cardinale, vive anche a Venezia. Stringe rapporti con Tommaso Campanella, Paolo Sarpi e Galileo Galilei; muore a Napoli nel 1615.
