LIVRES

ROSA BONHEUR, LA REDÉCOUVERTE D'UNE ARTISTE

par AURORE DE GRANIER

Rosa Bonheur, Portrait of a Lion, Prado L’année 2022 marque le bicentenaire de la naissance de Rosa Bonheur, artiste peintre et sculptrice française qui allait être quelque peu oubliée par l’Histoire de l’Art avant de faire l’objet d’une redécouverte fulgurante 200 ans après sa naissance. Passionnée et fascinée par le monde animal, ce sont ces sujets qu’elle favorise et représente à travers ses toiles d’un réalisme frappant et ses sculptures semblant prêtes à prendre vie sous nos yeux. Une artiste novatrice, mais aussi une personnalité forte qui allait devenir une figure de proue de l’émancipation des femmes, et être la première artiste féminine à recevoir la Légion d’Honneur, plus haute distinction sur le territoire français.

Pour célébrer ce bicentenaire, le Musée d’Orsay, en collaboration avec le Musée des Beaux-Arts de Bordeaux et les nombreux collectionneurs privés, la plupart vivant sur le territoire américain, organisait cette année une exposition qui déménage ce mois-ci à Paris, pour retrouver Orsay. Cette célébration de Rosa Bonheur se retrouve également dans la littérature spécialisée, avec cet automne la parution d’un ouvrage lui étant consacré aux Editions Place de la Victoire. Rédigé par Armelle Fémelat, ce livre sobrement intitulé Rosa Bonheur propose aux lecteurs de redécouvrir le travail de cette femme artiste libérée, qui trouvait sa méthode d’expression dans des toiles où la nature domine et où le règne animal est seul maître. Ses tableaux représentant des vaches logées au coeur des montagnes, ses scènes plus sauvages où un cerf semble surgir des tréfonds de la forêt, en passant par les portraits expressifs qu’elle consacrait aux chiens, et aux oeuvres plus étonnantes représentant des bisons qu’elle allait peindre après son arrivée en Amérique, témoignent d’un oeil et d’une main hors normes. Armelle Fémelat, dans cet ouvrage trilingue mêlant français, anglais et allemand, nous fait plonger dans cet univers et nous invite à en apprendre un peu plus sur cette artiste trop longtemps oubliée qui allait pourtant révolutionné son monde.

Rosa Bonheur, Armelle Fémelat aux Editions Place de la Victoire, septembre 2022.