En magisk aften for medmenneskeligheden

Klokken er lidt i syv, torsdag den 5. marts 2020, og publikum begynder så småt at ankomme. Nogle stimler sammen i små flokke og hilser på hinanden. Andre kigger på de mange farverige, håndlavede indkøbsnet og forsyner sig i baren, inden de finder en plads i Katedralskolens Sal. Rummet sitrer af forventning og nærhed. I løbet af aftenen er der en intens, opmærksom og lyttende stemning. Blikkene er rettet mod scenen, men opmærksomheden bliver ført noget længere sydpå. Helt nøjagtigt til en lille ø i den kenyanske del af Victoriasøen, hvor børnehjemmet, som hele denne aften handler om, ligger. Jeg tror vi alle har en følelse af at være en del af noget større. En følelse af fællesskab og en følelse af at gøre en forskel.

En septemberdag i 2019 luftede jeg en idé for rektor, Kristian Bennike, om at afholde en støttekoncert for et børnehjem i Kenya, som jeg havde besøgt to år tidligere. Jeg nåede ikke ret langt i min salgstale, før han afbrød mig og sagde: ”Det gør vi da bare!” – og så var projektet søsat. Det skulle vise sig, at Kristian ikke var den eneste, der var hurtig til at engagere sig i projektet. Som aftenen nærmede sig, voksede det sig større og kom til at inkludere tre bands, lydmand, salg af drikkevarer, kage, tøj og håndsyede og -hæklede indkøbsnet, og en uafhængig indsamling af skolesager fra to piger fra 9. klasse på Vittenbergskolen, Sille Puggaard Petersen og Signe Olesen Andersen. Derudover var der selvfølgelig også det absolut vigtigste: 140 publikummer. Resultatet blev lidt over 30.000 kroner, som jeg kunne overføre direkte til børnehjemmet i Kenya.

Børnehjemmet på Mfangano Island

Børnehjemmet ligger i den vestlige del af Kenya på en ø i Victoriasøen og drives af Peter, der er født og opvokset på øen, og hans kone Jane. Da jeg i 2017 rejste ned til børnehjemmet, havde jeg ingen idé om, hvor meget menneskene og stedet ville komme til at betyde for mig. Jeg rejste sammen med en veninde, og vi havde kun haft meget beskeden kontakt med Peter. Efter cirka 24 timers rejse med diverse fly og lokale overfyldte minibusser, endte vi i den by, hvorfra man sejler til Mfangano Island. Vi var trætte, det var ulideligt varmt, og vi anede ikke, hvordan vi skulle finde hen til børnehjemmet. Midt i denne uoverskuelige situation kom en ung fyr hen og spurgte, om vi skulle besøge Peter og Jane. Han hjalp os hen til båden, og efter lidt ventetid kom Peter og Jane, omfavnede os kærligt og fulgtes med os hen til børnehjemmet. De snakkede med os, som om vi havde kendt dem altid, og der faldt en lettelse og en tryghed over os. Da vi ankom til børnehjemmet, blev vi overfaldet af børnene, der jublede og krammede os, og nysgerrigt spurgte ind til, hvem vi var. Den første følelse af at være helt alene midt i et fremmed land blev med ét erstattet af en kærlig, familiær følelse. Som ugerne gik, begyndte Peter og Jane at omtale os som deres danske døtre og sagde, at vi nu var blevet en del af deres store, kærlige familie, og i dag kommunikerer jeg stadig med dem flere gange om måneden. På trods af de store kulturelle forskelle, gik det op for mig, hvor meget vi egentlig havde til fælles.

Medmenneskelighed. Passion. Kærlighed. Ønsket om det gode liv. Når alt kommer til alt, er vi alle mennesker med drømme og håb for fremtiden, hvad end du er født i Kenya eller i Danmark. Den eneste forskel er vilkårene, og det er dem, vi sammen kan forbedre.

Børnehjemmets projekter

Børnehjemmet har mange projekter, som finansieres af større eller mindre indsamlinger, som eksempelvis denne støttekoncert. I 2018 afholdt jeg også en støttekoncert for børnehjemmet, som indbragte 15.000 kr., og finansierede indskuddet til en køkkenbygning. Tidligere foregik madlavning udelukkende over bål, hvilket blev besværliggjort i regn og blæst. Denne gang var formålet med indsamlingen at købe en bil, så børn og voksne kunne blive transporteret til hospitalet ved akut sygdom, som eksempelvis malaria. Til trods for at 15 km til det nærmeste hospital ikke lyder af meget, er det en lang og besværlig rejse på kenyanske veje. Det kræver en kraftig bil, som koster mellem 1 og 1,5 mio. KES – svarende til 70-100.000 danske kroner. I juli 2020 fik de endelig købt en Toyota Land Cruiser Prado med otte sæder, som de er meget glade for, og som indsamlingen på Katedralskolen den 5. marts 2020 har været med til at finansiere.

Fremtidigt indsamlingsarbejde på Ribe Katedralskole

Samarbejdet med Ribe Katedralskole er ikke helt slut endnu. I forlængelse af støttekoncerten var det planen, at vi skulle stable et samarbejde med elevrådet på benene – en af de mange ting corona satte på pause. Vi er dog så småt ved at genoptage arbejdet, og jeg håber, vi kan få søsat nogle mindre projekter i skoleåret 2020-2021. Formålet med at inddrage elevrådet er at skabe et kontinuerligt indsamlingsprojekt, hvor skolens elever kan prøve kræfter med velgørenheds- og indsamlingsarbejde. Samtidig kan vi trække på deres idéer, kreativitet og kendskab til skolens elever og interesser i forbindelse med indsamlingsarbejdet. En stor del af eleverne er på vej ud i deres sabbatår, og kunne måske have interesse i at besøge børnehjemmet og lave frivilligt arbejde. Rammerne for samarbejdet er endnu ikke fastlagt, men jeg har en forventning om, at dette ikke bliver det sidste, I hører fra børnehjemmet på Mfangano Island. Hvad end det er pant, garderobe til Heimdal-festerne, en velgørenheds-fredagscafé, endnu en støttekoncert eller noget helt femte, er jeg ikke i tvivl om, at det vil gøre en stor forskel for børnehjemmet på Mfangano Island.

Fakta om børnehjemmet

Cirka 150 børn i alderen 5-14 år bor på børnehjemmet og undervises på hjemmets egen skole af lokale lærere. Folk i området tipper Peter og Jane om børn, hvis forældre enten ikke er her mere, eller som ikke kan tage vare på børnene. Herefter besøger de børnene, for at finde ud af om de skal med hjem på børnehjemmet og bo. Hjemmet drives udelukkende på donationer, sponsorater og hjælp fra frivillige. For mere info om sponsorater, støttemuligheder eller besøg på børnehjemmet, kontakt Alberte Maimburg på albertemaimburg@hotmail.com, 21722552 eller på Facebook. Følg med på facebooksiden Børnehjemmet på Mfangano Island.

Tak til

Ribe Katedralskole, Porsborgs Gastrobar, Odd Fellows Søsterloge, Soyaconcept, Kvickly Ribe, lydmand Allan Hansen, Made by Ribe, Sille Puggaard og Signe Olesen, sy- og hækledamer, kagebagere, enkeltdonationer og musikere Isabella og Bo Maimburg, Tobias Prahl Band og Musikkollektivet. Alberte Maimburg