3 koloms koppen
ONDERNEMERS EN D66 SLAAN HANDEN INEEN
’Bouw parkeergarage onder Nieuw Oosterhof’ DOOR MARC CLEUTJENS
Oosterhof ligt in Boxtel al vele jaren boven op een stapel zogenaamde hoofdpijndossiers. Opeenvolgende gemeentebesturen hebben de tanden stukgebeten op het winkelcentrum in Boxtel-Oost. Aan de vooravond van de gemeenteraadsverkiezingen roeren de winkeliers de trom en krijgen ze steun van D66, de politieke partij die voor het eerst sinds acht jaar weer meedoet aan de verkiezingen en pleit voor een ’Nieuw Oosterhof’. ,,De meeste ondernemers zijn al lang moegestreden, maar we richten ons nog één keer op om de noodklok te luiden”, zegt Ad Schellekens, eigenaar van Super de Boer en zegsman van de winkeliers. Al zeventien jaar discussieert de Boxtelse politiek zonder resultaat over Oosterhof. Het laatste, meest hoopgevende bericht was de oprichting van een stuurgroep die onder voorzitterschap van burgemeester Frank van Beers de krachten moet bundelen om de kwestie Oosterhof nu eens kordaat aan te pakken. Voorafgaand aan de oprichting van de stuurgroep werd in de raadzaal onder een neutrale voorzitter gedebatteerd over de toekomst van het winkelcentrum, waaraan naast winkeliers en omwonenden ook de eigenaren en projectontwikkelaar Hurks deelnamen. Sinds november is het volgens Schellekens angstvallig stil rondom de stuurgroep. ,,De laatste vergadering is om onbekende redenen afgelast, vragen die we stellen aan de gemeente worden niet meer beantwoord. We mogen de broedende kip niet storen, zo hebben we te horen gekregen.” Met de andere ondernemers in Oosterhof zegt de eigenaar van supermarkt Super de Boer moedeloos te worden van het gebrek aan daadkracht in het gemeentehuis. ,,De situatie is zo langzamerhand uitzichtloos aan het worden. De stuurgroep zou binnen zes maanden resultaat laten zien. Maar het is alweer bijna maart en er is nog niets bereikt.” NOODZAAK
Volgens Schellekens valt het voor hem en alle andere winkeliers niet mee nog positief te zijn. Toch zetten ze deze week eensgezind de schouders onder een prijsvraag, die is uitgeschreven
op initiatief van D66. ,,Als iemand ons de hand reikt, pakken we die aan. Kennelijk ziet D66 de noodzaak en kunnen we samen optrekken. Daarom zetten we ons logo ook op de posters van D66 en hopen we op veel respons van onze klanten.” Wie meedoet aan de prijsvraag over ’Nieuw Oosterhof’, maakt kans op waardebonnen, entreekaarten voor De Groene Poort en cursussen van MiK Kunsteducatie. PARKEERGARAGE
Als het aan de ondernemers van Oosterhof ligt, maakt het verouderde winkelcentrum plaats voor nieuwbouw. Het gemeentebestuur moet de bouw van Princenlant 3, waar louter plaats is voor huurwoningen, laten varen en kiezen voor de bouw van een hoogwaardig winkelcentrum aan de Brederodeweg, compleet met grote parkeergarage. ,,Die parkeergarage is dan geschikt voor Oosterhof en het centrum, zo kan Boxtel twee vliegen in één klap slaan”, meent Schellekens. ,,Laat de ambtenaren er ook parkeren en je hebt nóg een groot voordeel te pakken.” De bouw van 101 huurwoningen in het gebied Princenlant door Woonstichting Sint-Joseph kan verplaatst worden naar de plek die vrijkomt als Oosterhof is gesloopt. De winkeliers zouden van de gemeente graag vernemen of de bouw van Princenlant fase 3 onomkeerbaar is. ,,Gelet op de economische crisis en de woningmarkt kunnen wij ons voorstellen dat het project uitgesteld zou moeten worden. Dat biedt kansen om dit gebied nog eens onder de loep te nemen.” Schellekens heeft met alle collega-ondernemers veel verwachtingen van de prijsvraag die met D66 is uitgeschreven. ,,We zijn heel benieuwd naar de resultaten, vooral omdat mensen die eerder nooit gereageerd hebben op de discussie misschien heel verfrissende ideeën kunnen hebben. Zij komen wellicht met suggesties waaraan al die beleidsmakers nog nooit aan gedacht hebben.”