Dra. Frances Herrero, pionera con el Protocolo LANAP

Dra. Frances Herrero, pionera con el protocolo LANAP

Innovador protocolo para tratar la periodontitis con láser postula menos sufrimiento y una rápida recuperación

Por: Habacuc Cardona, CECP, CBCP

Lectura de 7 min.

Mi experiencia personal con este tema fue horripilante. Después de luchar por años contra la gingivitis me convertí en un paciente periodontal. A pesar de que tuve a un buen médico, aun así, sufrí mucho relacionado a una intoxicación de mercurio por una mala práctica en la remoción de mis amalgamas aquí en Puerto Rico. Donde lamentablemente todavía no existen protocolos adecuados para este proceso y muchos dentistas están sin saberlo creándole serios problemas de salud a sus pacientes. Por tal razón cuando me entero que llega mi información valiosa donde nuevos protocolos son establecidos, soy el primero en reaccionar. En esta ocasión tenemos a una gran doctora con una visión sumamente clara de los efectos de las infecciones en la boca y la relación que existe con otras condiciones crónicas. Se trata de algo innovador y que reduce dramáticamente el sufrimiento que genera la cirugía convencional. Ella es la Dra. Frances Herrero, una valiente visionaria que está haciendo la diferencia en la rama periodontal. Espero que esta información ayude a reducir el sufrimiento de muchos, así que vamos a ver de qué se trata.

Habacuc: Antes de hablar del protocolo LANAP vamos primero a dialogar sobre la enfermedad periodontal. ¿Qué es la periodontitis?

Dra. Herrero: Pues la enfermedad periodontal es el proceso inflamatorio y la destrucción de los tejidos de soporte del diente. Me explico. La encía está unida con unos tejidos hacia la raíz y el hueso que mantienen los dientes en la boca. Todo comienza con un proceso infeccioso, bacterias malas que sobrepasan a las buenas, en la boca. Sabemos que estamos llenos de bacterias, pues cuando hay un desbalance de estas bacterias en la boca comienza un proceso inflamatorio en las encías y al comienzo es solamente gingivitis, que es un proceso reversible, si se coge a tiempo. Y esa inflamación si no se trata a tiempo puede diseminarse hacia el hueso, puede crecer debajo de las encías, se forma un bolsillo periodontal donde el paciente no puede limpiarse adecuadamente. Entonces esa inflamación continúa y continúa causando pérdida irreversible de hueso, eso ya es enfermedad periodontal o periodontitis y hay diferentes etapas. Entonces, al comienzo, con gingivitis, pues una limpieza regular en el dentista y buena educación de cómo mantener la higiene adecuada en la casa, pues revierte este proceso. Ya, como les expliqué, en un paciente susceptible, si entonces hay pérdida de hueso y hay bolsillos periodontales que hay que tratar quirúrgicamente, pues el LANAP o el LARD, es una herramienta para tratar al paciente periodontal. Importante recalcar que un paciente periodontal es un paciente para toda la vida. La enfermedad periodontal no tiene cura, lo que tiene es tratamiento, se controla y luego hay una fase de mantenimiento por el resto de tu vida. Cada tres meses es bien, bien importante el mantenimiento, porque eso es lo que la literatura ha demostrado que toma a las bacterias malas en repoblar o recrecer en estas encías.

Habacuc: Explíquenos, ¿cuál es este protocolo LANAP y por qué es tan importante descubrirlo? Porque para mí es algo maravilloso. Todo lo que pueda reducir el sufrimiento de un paciente, a mí me llama mucho la atención.

Dra. Herrero: El tratamiento que yo traigo a Puerto Rico, el protocolo LANAP, es un tratamiento donde utilizamos Pure & Healthy Magazine 19

el láser. Específicamente, lo que hace es evitar tener que usar la cirugía tradicional donde se utiliza un bisturí para elevar las encías y tener acceso a las raíces. Y entonces en vez de usar este bisturí se usa el láser, que es solamente del diámetro de tres pelos humanos. Se utiliza por dentro del bolsillo periodontal, así evitando que las encías que están saludables sean maltratadas durante la cirugía. Ese es uno de los beneficios. Por esa razón causa menos recesión gingival, que es donde se exponen las raíces y muchos pacientes que han pasado por la cirugía tradicional tienen la queja de que tienen sensibilidad luego de la cirugía. Así que con el láser este tipo de consecuencias se reduce significativamente, mantenemos estéticamente y la comodidad del paciente luego de cirugía. Claro está, como la placa bacteriana, que es la causa de esta enfermedad, es esa capa pegajosa que uno se remueve o se trata de remover todos los días con el hilo dental, entre medio de los dientes y el cepillo dental. Cuando esa placa bacteriana se clasifica, se convierte en cálculo o sarro, eso hay que removerlo mecánicamente, para eso es que vamos a nuestras limpiezas, al dentista y al especialista. Pues ese cálculo, luego de la primera fase del láser, se utilizan instrumentos especiales para limpiar las raíces, remover mecánicamente ese cálculo y esa placa bacteriana.

Habacuc: ¡Súper! Wow, muy interesante. ¿Qué tiempo de recuperación tiene este protocolo en vez del procedimiento convencional que implica el bisturí? Yo soy un paciente periodontal y me tuve que hacer cuatro cirugías a causa de una periodontitis. De verdad que tuve que cruzar por un infierno en patitas, o sea, no fue fácil. Por eso es que realmente, cuando usted comienza a hablar sobre los síntomas y efectos secundarios como la sensibilidad y todo ese tipo de cosas, yo lo sufrí y todavía estoy trabajando con eso.

Dra. Herrero: Pues el tercer paso de este protocolo es volver a usar el láser para formar un coágulo entremedio... detrás, en las raíces. ¿Qué pasa? Tradicionalmente se ponen suturas, por ende, están las suturas por un período de una semana o dos semanas, depende de la técnica y eso molesta. Para el paciente eso hace más difícil mantener la higiene, etcétera. O sea que, en mi experiencia, los pacientes al otro día están sin dolor alguno, sin hinchazón, sin molestia. Muchos me han dicho que ya al otro día o varios días no habrá más sangrado. Honestamente no me gusta ni utilizar la palabra ‘cirugía’ porque ya crea cierto tipo de ataque de ansiedad al paciente, cuando verdaderamente es un proceso bien fácil y ameno. Y es bueno también para estos pacientes que ya han pasado, como usted, por la fase tradicional, no quieren saber más de cirugía tradicional, no quieren saber más de eso. Y pues esto es una alternativa si necesitaran una segunda fase de cirugía, o de fase activa, como le decimos a la cirugía periodontal. Otra cosa, como no elevar las encías, como no estoy causando sangrado, los pacientes que utilizan anticoagulantes son excelentes porque no tienen que parar sus medicamentos. Pacientes inmunes comprometidos, esto baja significativamente el riesgo de infección postoperatorio, así que para esa población también, es muy, muy bueno.

Habacuc: De verdad que es impresionante. Y pues, hay que hacer una cita con usted. ¿Por qué cree usted que existe resistencia a que otros doctores acepten este nuevo procedimiento? Como un procedimiento innovador y sobre todo un procedimiento que le causa tantos beneficios, especialmente, valga la redundancia, en el proceso de sufrimiento.

Dra. Herrero: Le soy bien honesta, durante mi entrenamiento en Periodoncia yo también tenía resistencia. ¿Por qué? Porque estábamos enfocados en donde hay más literatura. Por la experiencia de los que nos están enseñando. Hay cosas que tradicionalmente nos enseñan y entonces la falta de experiencia, de no haber visto este protocolo durante la escuela, y no saber los beneficios tan maravillosos de ver a los pacientes a la semana y decir "Wow, ¡qué bien se ve!". O sea, si no fuera porque yo trabajé con un Dr en periodoncia que hace este protocolo hace años, yo posiblemente no lo hubiera traído aquí. Yo tuve que verlo en donde trabajaba para motivarme a entrenarse en él. Es la falta de educación y la falta de experiencia, es simplemente la falta de acceso. En Estados Unidos ya muchísima gente lo está haciendo, así que hay pacientes que ya han pasado por eso, entonces ya hay otros doctores que han podido vivir la experiencia de ver cómo los pacientes sanan. Yo lo tuve que vivir para entonces creer en él y por eso me fui a entrenar y dije "Wow, esto es el futuro. Tengo que llevar este protocolo a Puerto Rico", y de aquí de Puerto Rico muchísima gente viaja para poder hacerse este protocolo en Estados Unidos. Por eso es tan importante llevarle al público la información de que ya está disponible aquí.

Habacuc: Totalmente cierto. ¿Está usted considerando, eventualmente, poder hacer conferencias, tal vez para los médicos? ¿Cómo se visualiza usted en un futuro? Sobre este proceso que es tan maravilloso, donde la gente necesita tener mucha más información.

de mis misiones y de lo que me toca hacer es educar. Así que, sí espero que una vez que toda esta pandemia mejore, podamos reunirnos y más gente pueda llegar a la oficina. Claro está, llevarle a los dentistas, sobre todo, que son los que primero ven al paciente antes de que llegue a un especialista; a mis colegas periodoncistas motivarlos a que vayan a entrenarse; y a los pacientes para que no le tengan miedo a la periodoncia. Es sumamente importante que los pacientes entiendan que no es simplemente por mantener los dientes en la boca, la boca es parte del sistema completo del cuerpo humano y la sangre que pasa por las encías pasa por el cerebro, por el corazón, por todo el cuerpo.... próstata, mujeres embarazadas... Todo, todo, todo. Y entonces hiciste un vínculo que es lo nuevo en el mundo periodontal, un vínculo de otros sistemas y otras enfermedades crónicas con la enfermedad periodontal, pues esto es sumamente importante llevarlo al público. Así que sí, educar es uno de mis propósitos de estar aquí hoy.

Habacuc: ¿Podría mencionar cuales son esos vínculos que se haya comprobado sobre otras enfermedades crónicas estimuladas por la periodontitis?

Dra. Herrero: Te quedarás estupefacto viendo la cantidad de enfermedades que están vinculadas o relacionadas a la enfermedad periodontal, empezando por el COVID. Hoy hay varios artículos que apuntan que las personas con periodontitis son tres veces más susceptibles a terminar en el UCI y con problemas serios. ¿Por qué? Porque todas estas enfermedades inflamatorias crónicas, hablamos de diabetes, enfermedad cardiovascular, presión alta, etcétera... tienen a raíz el mismo factor: inflamación. Así que pacientes con enfermedad periodontal tienen ya marcadores inflamatorios elevados, por no ponerme a decir palabras muy rebuscadas. Marcadores elevados significa más propenso y más susceptible a otras enfermedades, incluyendo Alzheimer. Se han encontrado bacterias periodontales, en el cerebro de pacientes con enfermedades neurodegenerativas. En el corazón, en los pulmones, ciertos tipos de cánceres. Muchísimas, muchísimas enfermedades. Por eso... todo en la vida es vivir bajando riesgos, disminución de riesgos, pues disminuir el riesgo de enfermedades sistémicas incluye tener las encías y los dientes saludables. Pero en este caso, estamos hablando de las encías y de la periodoncia. Cada día surgen más, más y más y más enfermedades que están vinculadas a la enfermedad periodontal.

Habacuc: ¿Este protocolo conlleva de igual forma la utilización de anestesia? Dra. Herrero: Sí, gracias por preguntar, conlleva anestesia, no sólo porque el láser lo vas a sentir, pero como hay que, mecánicamente, limpiar los bolsillos periodontales, eso molesta.

Habacuc: Cuéntame sobre el proceso de la posibilidad de que esto sea cubierto por un plan médico.

Dra. Herrero: Existen unos cinco planes médicos que cubren cirugía periodontal. Hay muchos que cubren fase inicial, que son limpiezas profundas y eso es una diferencia también. Otra ventaja con el LANAP es que no hay que pasar por una fase inicial y luego regresar para la fase de cirugía. Se hace todo al principio, están juntos, así que es más rápido para el paciente terminar porque a nadie le gusta venir al periodoncia a múltiples citas. Así que en una o dos visitas hacemos el protocolo completo. Volviendo a la pregunta, los planes médicos que cubren cirugía periodontal pues lo cubren bajo cirugía periodontal y entonces hay un copago, como todo.

Habacuc: ¿Cuántas visitas toma hacer una boca completa?

Dra. Herrero: Lo más común es dividirlo por lado, o sea, el cuadrante superior, inferior, derecho y en otra visita el izquierdo, así que serían dos visitas. Una de las ventajas de ver al paciente varias veces es más bien para ver cómo está respondiendo y corregir la higiene.

Habacuc: ¡Súper! ¿Algo más que quiera incluir, doctora? Que se nos haya quedado, alguna otra información...

Dra. Herrero: Hay ciertos pacientes que no quieren que se les injerte particulado, o sea exógeno, productos que no son tuyos, pues el láser tiene la propiedad de promover regeneración, de promover a tus propias células a regenerar el hueso, así que en vez de hacer cirugía tradicional y de usar productos exógenos que además aumentan el costo, pues el láser también tiene la propiedad de regenerar. Por eso antes era LANAP, Laser Assistant New Attachtment Procedure, pero también es LAR, que es Regeneración Asistida por el Láser, otra ventaja.

Habacuc: Muchísimas gracias por estar con nosotros. Le deseamos lo mejor. Así que muchas felicidades por traer este fantástico sistema y protocolo a Puerto Rico y puede contar con nosotros las veces que usted desee comunicar algo, aquí estamos para ayudarle.

Dra. Herrero: Gracias.