20 jaar Merlo Multifarmer
Veelzijdigheid met een extra dimensie
20 jaar geleden onthulde Merlo hun eerste Multifarmers. De verreikertractor combinatie van de Italiaanse fabrikant viel het jaar nadien in de prijzen op Agritechnica 2001, toen de Multifarmer een zilveren medaille toegewezen kreeg. De ontwikkeling begon echter al veel eerder, en met bijna 3.000 geproduceerde exemplaren mag Merlo van een succes spreken. Antoon Vanderstraeten Antoon Vanderstraeten & fabrikanten
4
Merlo begon, zoals meerdere Italiaanse fabrikanten, met de ontwikkeling en productie van verreikers en mobiele betonmolens voor constructiewerken. Eind jaren ’80 drong het potentieel van de verreiker voor landbouwgebruik stilaan door. De ingenieurs bogen zich over het idee en ontwikkelden een verreiker puur voor de landbouwsector. De Turbofarmer was geboren. Merlo, dat als fabrikant nauw contact met de klanten zeer belangrijk vindt, bleef na de ontwikkeling van de Turbofarmer niet stil zitten. De ingenieurs gingen op zoek naar een manier om de reeds veelzijdige verreiker nog veelzijdiger te maken. Op de landbouwbedrijven waar de Turbofarmers aan het werk waren was er niet altijd nood aan grote motor- of hefvermogens. Toch stond er een verreiker en minstens 1 trekker op het erf. Merlo bedacht dat door een verreiker uit te rusten met een hefinrichting en een aftakas, deze de plaats kon innemen van de trekker op het bedrijf. Wat volgde was
reken- en tekenwerk, een eerste prototype en uiteindelijk in 2000 de voorstelling van de Multifarmer, waarbij de “multi” in de naam duidt op de extra veelzijdigheid. De Merlo Multifarmer werd goed onthaald. De verreiker-trekker kreeg niet alleen de nodige prijzen, zoals de zilveren medaille op Agritechnica 2001, ook het publiek was enthousiast. De eerste geïntroduceerde Multifarmers waren de modellen MF30.6 en MF30.9. Beide modellen konden 3 ton heffen, de ene tot 6 meter hoogte, de andere tot 9 meter. Onder de motorkap zat een 4 cilinder Deutz turbomotor met intercooler, goed voor 115 pk. Al snel volgde de kleinere modellen MF27.8 (2,7 ton tot 8m hoogte) en de MF29.6 (2,9 ton tot 6m hoogte) die beiden een motorvermogen hadden van 102 pk. Het motorvermogen van de verschillende modellen, 102 en 115 pk, was voldoende voor een degelijke (schijven) maaier, schudder en hark aan te
