Putain, 30 ans ! ”

En octobre prochain, cela fera trente ans pile que des hommes et des femmes épinglent un dossard chaque année pour traverser l’île d’une extrémité à l’autre, à la simple force de leurs jambes. Depuis la Marche des Cimes jusqu’à nos jours, ils ont été quelques dizaines de milliers à s’être frottés à la bien nommée Diagonale des Fous. Certains s’y sont cassé les dents, ou bien d’autres parties de leur anatomie. D’autres y ont trouvé un superbe accomplissement.

Elle n’aura laissé aucun d’eux impavide en tout cas. En trois décennies, ce magnifique marathon des cimes, qui s’est inscrit au fil du temps dans l’ADN du peuple réunionnais, a connu bien des évolutions, bien des bouleversements.

La folie d’un homme

S’étant affirmée dès 1989 comme l’un des premiers ultras d’une planète trail encore quasi vierge d’empreintes humanoïdes, la “ Diag ” a ensuite imprimé ses zigs, et ses zags, jusqu’à devenir aujourd’hui l’une des épreuves les plus courues du monde. Au crépuscule des années quatre-vingt, cinq centaines de pionniers avaient osé le défi. Trente ans plus tard, il faut s’armer d’une patte de lapin dans l’espoir d’être tiré au sort. L’histoire du trail et celle du Grand Raid se sont écrites de concert. Dans les

De La Réunion et ’océan in

70’s, la folie d’un homme marqua le point de départ officiel de la saga. En décidant de s’inscrire sur la Western States Trail Ride, une course pourtant réservée à la race équine, l’Américain Gordy Ainsleigh devint le premier “ traileur ” identifié en tant que tel, bouclant les 100 miles du parcours - sur deux pattes au lieu de quatre - en un peu moins de 24 heures.

Un sport est né. Un sport de gazés. Connaissant un premier boom planétaire significatif dans les années quatre-vingt-dix, quand il explose au même moment en terres de Bourbon, le trail a aujourd’hui conquis des millions d’adeptes de par le monde. Et la Diagonale des Fous se pose comme l’un de ses nec plus ultra.

Entre les grandes traversées originelles et cette 27 e édition du Grand Raid de La Réunion qui point à l’horizon, il n’y a pas un livre, mais une bibliothèque. Les tracés se sont endurcis, en même temps que ceux qui les arpentent. Les randonneurs d’hier ont laissé place aux ultra-fondus de demain. La discipline s’est affinée. Les technologies ont évolué. Sans faire fi du passé, ce supplément s’inscrit dans l’actualité. Il est un reflet du présent, censé vous éclairer dans la nuit, telle une frontale dernier cri. À trois mois du grand saut, vous y retrouverez en vrac les conseils avisés de quelques spécialistes en termes de nutrition, de préparation physique et mentale, ou encore d’équipement. Mais aussi les témoignages de grands raideurs ayant marqué de leurs pas l’histoire de l’épreuve, tout comme d’autres s’apprêtant à l’écrire.Et puis, bien entendu, vous y trouverez aussi les curriculum vitae détaillés des quatre personnages principaux de cette vingt-septième saison que sont Dame Diagonale, Monsieur TdB, Miss Mascareignes et Mister Zembrocal. Bonne lecture. Emmanuel GUERMEUR

Ce supplément gratuit “ Spécial Grand Raid 2019 ” a été réalisé par la rédaction du Quotidien. • Directrice de la publication : Carole Chane-Ki-Chune

• Rédaction : Emmanuel Guermeur, Frédéric Liron • Maquette : Hervé Baum (DA), Macaire Dormeuil, Olivier Banor, Pierre Racine • Supervision : Roland Hébrard

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