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Historia universal del arte y la cultura Ernesto Ballesteros Arranz
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Mesopotamia, Persia y Asia Menor
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HIARES 4ª Edición ISBN: 978-84-16014-87-3 Paseo de Guadalajara, 74 28700 San Sebastián de los Reyes (Madrid)
Mesopotamia, Persia y Asia Menor
1. MESOPOTAMIA a) El país de entre ríos y sus habitantes En el Próximo Oriente han tenido lugar los cambios más decisivos de la historia humana. El descubrimiento de la agricultura, ganadería y metalurgia son buenos ejemplos. Allí comienza también una de las culturas más antiguas. El paisaje del Próximo Oriente es muy peculiar: grandes
extensiones desérticas y montañosas que rodean un amplio valle cubierto de aluviones. Dos grandes ríos recorren el valle de NO. a SE.: el Tigris al N. y el Éufrates al S. Desembocan en una llanura baja y arenosa, casi siempre inundada, donde vivieron los primeros habitantes cultos de Mesopotamia, los sumerios. Los griegos llamaron a todo este país Mesopotamia, que quiere decir “en medio de ríos”. La vida en estas tierras
no era fácil. Fue necesario desecar las llanuras inundadas, hacer canales de riego y desagüe y planificar totalmente la agricultura. Esta labor la llevaron a cabo por primera vez los sumerios, que trazaron un sistema de canales abovedados--lamentablemente perdidos--que probablemente dieron lugar a la afirmación bíblica de “separar las tierras de las aguas”. Una vez realizadas estas mejoras en la desembocadura arenosa
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MAR
Troya
1. Mapa del Oriente Próximo antiguo.
NEGRO
Karkemish
URARTU
LAGO URMIA
LAGO VAN
Jorsabad GUTI Nínive Asur Mari
Biblos SIRIA Damasco Megido
MAR Sidón MEDITERRÁNEO Tiro
Jerusalén
AKKAD
EGIPTO MAR ROJO
SUMER ELAM
DESIERTO DE ARABIA
el país se convirtió en un agradable jardín. Los habitantes de Summer vivieron una existencia tranquila y emplearon su bien ganado ocio en imaginar una cultura superior cuya base fue la escritura (4000 a. de J. C.). No fueron los sumerios los únicos habitantes de Mesopotamia (1). Al NO. de Summer (Página 4) estaban los Acadios (Akkad), Amoreos (Amurru) y Sirios, que habitaban una zona desértica y se dedicaron preferentemente al comercio. Al N. del valle vivían Urarteos y Subareos, pastores nómadas que en fecha posterior (2700 a. de J. C.) se fundieron con unos semitas del S. y dieron MAR
NEGRO
Hatusa
HITITAS
Karkemish
URARTU
LAGO VAN
LAGO URMIA
MAR C A S P IO
Jorsabad GUTI Nínive
Asur Mari Ecbatana Biblos SIRIA Damasco AKKAD Susa Megido PERSIA Babilonia SUMER ELAM Jerusalén Pasagardas Ur Eridu Nao-I-Rustam Persépolis
MAR Sidón MEDITERRÁNEO Tiro
EGIPTO
MAR ROJO
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DESIERTO DE ARABIA
Ecbatana Susa
Babilonia
Eridu
Troya
MAR C A S P I O
Hatusa
HITITAS
Ur
PERSIA
Pasagardas Nao-I-Rustam Persépolis
GOLFO P ÉRSICO
lugar a los Asirios. Al NE. del valle, en los escalones de la meseta del Irán, vivían otros pueblos como los Elamitas y Kusitas. Sobre estos pobladores cayeron a lo largo de la Historia muchos invasores procedentes por lo general del N. y del NE. Entre ellos debemos recordar a los Hititas, Moscos, Armenios, Escitas y, en fecha más avanzada, los Medos y los Persas.
G O LF O P É R SI CO
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b) Principales acontecimientos históricos La historia de Mesopotamia es una tensión entre los pobladores del valle y los de las montañas y desiertos circundantes. Hay una corriente constante de
pastores montañeses hacia las fértiles tierras del valle. Otra corriente que determina la formación de estados va en dirección N.-S. y consiste en la afluencia de pueblos bárbaros, que en rítmicas invasiones, se desplazan hacia el S. y destruyen las culturas más antiguas. Tenemos noticias desde el año 3000 a. de J. C. aproximadamente. Existían muchas ciudades independientes: Ur, Uruk, Nippur, Lagasch, Akkad, etc... Hacia el año 2600 a. de J. C. Ios leyes de Lagasch hicieron un intento de unificación con Ur-Nina, el primer rey poderoso de nombre conocido, cuya labor continúan sus descendien-
2. Tablilla de oro con escritura cuneiforme (S. V antes de C.).
tes, Ennatum, Urukagina y Lugalzaggisi, que traslada la capital de Ur a Uruk (llamada actualmente Warka). Estas ciudades viven del comercio y la agricultura, por lo que resultan un botín apetecible para los pueblos seminómadas próximos. El año 2500 aproximadamente, Sargón de Akkad, un semita de barba poblada, somete a los reyes sumerios y toma el poder, infundiendo en Mesopotamia la voluntad de dominio, un imperialismo, desconocido hasta entonces. Conquista el N. hasta Capadocia y por el E. se extiende hasta el Líbano. Se titula “rey de las cuatro partes del mundo”, que entonces eran Subartu, Amurru, Summer y Elam.
Su hijo Naram Sin continúa luchando con la voluntad imperialista de su padre, pero a su muerte este precoz Imperio se fragmenta en ciudades independientes gobernadas por reyes-sacerdotes (patesis). Entre estos reyezuelos sobresale hacia 2300 el patesi de Lagasch y Sírpula, a quien las crónicas llaman Gudea. Hacia el año 2000 otra invasión occidental, de amoreos, perturba la tranquilidad de las ciudades sumerias. Al mando
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de Hammurabi los amoreos (semitas como los acadios) se apoderan del Imperio y se instalan en la ribera del Eufrates, en Babilonia. La labor de este monarca y sus sucesores es muy fecunda en varios órdenes, pero a pesar de todo, este Imperio se derrumba hacia 1750 con la embestida de otros bárbaros del NO., los hititas, que destruyen Babilonia y luego desaparecen, permaneciendo en la oscuridad hasta 1550 (precisamente la época que los Hiksos están en Egipto). Hacia 1400 vuelven a tener un período de esplendor con Subiluliuma y Jatuschil, en sus grandes ciudades de Bogazkoi y Karkemisch, en
Asia Menor. Los hititas son un pueblo guerrero y móvil que convulsiona repetidas veces las culturas tradicionales del Próximo Oriente.
del Imperio Nuevo Egipcio. Mientras tanto, se fortalecen al N. unos montañeses que están destinados a ocupar el cetro imperial: los asirios.
Pero hemos dejado a los babilonios con su ciudad destruida y abandonada. ¿Qué sucede entonces? Unos pueblos del E., de las mesetas del Irán, los Kusitas, que traen también el carro de combate, se apoderan de Babilonia y Summer, y Mesopotamia atraviesa un período de mediocridad intelectual. El dominio Kusita es una laguna en la historia de Mesopotamia, y se extiende hasta el año 1170. Más de cinco siglos de olvido, que coinciden con el esplendor
Assur se halla al N. de Mesopotamia, en un territorio montañoso y árido, habitáculo de pastores seminómadas que apenas conocen la agricultura. Unos pueblos muy antiguos (subareos, urarteos y hurrios) se mezclaron en la mitad del milenio III con gentes semitas procedentes de Akkad y crearon un incipiente Estado: Assur, que vivió sometido a los reyes de Babilonia durante más de un milenio. Reyes como Samsi-Adad evidenciaron su fortaleza e independencia,
3. Khorsabad: Reconstrucción del Palacio.
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4. Babilonia: reconstrucción de la ciudad entre los S. VII y VI.
pero no tuvieron fuerzas para desembarazarse de las ciudades del Sur, mucho más ricas. El año 1420 Assur-Nadin-Aj se proclama independiente. En 1360 el rey Assur-Ubalit adopta el carro de combate y forma un ejército muy fuerte con estos montañeses secos y valientes. Este rey funda la segunda capital asiria, Nínive, y somete bajo su poder--aunque de un modo teórico--al rey Kusita que a la sazón reina en Babilonia. En 1300 Adad-Nirari I somete prácticamente Mesopotamia, Harrán y Karkemisch (estas últimas eran fortalezas hititas). Salmanasar I, en 1270 avanza por Asia Menor y llega a los montes del Tauro. Funda Kalah en la confluencia del
Tigris con el Zab. Este va a ser el triángulo definitivo de las ciudades asirias, Assur, Ninive, Kalah. Hacia 1240 Tukulti-Ninurta I extiende el Imperio por el S. hasta el Golfo Pérsico y convierte Babel en provincia asiria, titulándose “rey de las cuatro partes del mundo”, como lo había hecho Sargón de Akkad. Los asirios heredan de los acadios la idea de Imperio Universal. Hay muchas interrupciones en el poder asirio. En 1170 Assurdan I inaugura lo que se ha llamado Imperio Medio, que ocupa los siglos XII y XI a. de J. C. Esto fue posible gracias a las invasiones indoeuropeas del N.(moscos, egeos, filisteos, cananeos) que aniquilan a
los pueblos antiguos (hititas, fenicios, egipcios, etc...) y dejan el espacio libre a los únicos supervivientes con una cultura más antigua: los asirios. El gran monarca de esta época es Tiglatpileser I (1116-1090), que vence a los moscos y traslada a 20.000 de ellos a Asiria, empleándolo como mano de obra. Con este hecho comienza la típica política asiria de traslados de población en masa. Vence a los hititas y a los del país de Kamich. Detiene en la frontera NO. a los armenios. Avanza hacia Occidente para dominar la vía económica antigua (Golfo Pérsico-Mediterráneo). Toma Biblos, Sidón y otras ciudades fenicias. El propio faraón egipcio le envía presentes. Mejoró
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también la Administración y el Ejército y se preocupó del embellecimiento de las ciudades. Hizo el templo de Anu y Adad. Murió repentinamente, quizá asesinado.
5. Puerta de Istar. Babilonia (Museo de Berlín).
Después de una época de relativa decadencia, agotada Asiria por el gran esfuerzo de Tiglatpileser I, otro monarca poderoso, Assurdan ll, inaugura la tercera fase del Imperio-Imperio Nuevo--que transcurre de los siglos IX al VII a. de J. C. Adadnirari II (911-891) vence a Nabuchamukin y establece la paz con Babel. Conquista Janigalbat en el Este, pero su innovación más importante es la iniciación del sistema cronológico de los epónimos, por el cual sabemos la fecha segura, a partir de su reinado, de todos los acontecimientos posteriores. Muy poderoso es su nieto Assur-Nasir-Pal II (883-859), que emprendió una campaña contra los arameos (los enemigos más tenaces de los asirios, porque ocupaban el centro de la vía comercial) y llegó a las costas fenicias. Venció a armenios y urarteos,
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