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Diario Financiero - VIERNES 3 DE FEBRERO DE 2017
humanitas
En los 400 años de su muerte
Consideración de La Misericordia en Shakespeare
Por Peter Milward S.J.
El carácter de la misericordia en el “Mercader de Venecia” Poco después de proclamar el 2016 “Año de la Misericordia”, el Papa Francisco se refirió a las famosas palabras del más grande de los dramaturgos sobre el “carácter de la misericordia”. Son palabras que Shakespeare pone en boca de Porcia, la heroína del Mercader de Venecia. Ella se dirige al usurero judío Shylock en la dramática escena del proceso durante el cual éste procura perpetrar legalmente su venganza contra el mercader veneciano Antonio. A cambio de un préstamo que el mercader no logró restituir, el judío quiere ahora cobrarle, de acuerdo a lo convenido, una libra de carne de la zona del corazón. Durante el proceso, Shylock subraya sus propios derechos legítimos y llega a preparar el puñal para tomar lo que le corresponde. Porcia, sin embargo, que ha llegado de la casa de Belmonte disfrazada de joven abogado, admite, por una parte, los buenos motivos de Shylock y por otra le dirige el famoso elogio de la misericordia. De este modo, Shakespeare prepara el terreno para una especie de homilía sobre la misericordia. ¿Qué significa esto? ¿No le correspondería a un dramaturgo atenerse a presentar su propia comedia en un teatro -protestan los críticos- en vez de ponerse a predicar desde un púlpito? Ciertamente. ¿Pero quién podrá impedírselo si desea incluir una homilía dentro del drama? Comoquiera, Shakespeare nos invita no sólo a escuchar su homilía, sino también a meditar en su significado. “El carácter de la misericordia no es forzado (strained)”, comienza diciendo. ¿Pero en qué sentido interpretar esta extraña palabra, “forzado”? ¿Cuál es el mensaje de Shakespeare? ¿O de Porcia? La expresión significa que nadie puede ser obligado a ser misericordioso: la misericordia debe brotar directamente del corazón. Debe caer “como lluvia suave del cielo / sobre la tierra”. Nos encontramos aquí de inmediato proyectados al mundo de la Biblia: al libro sapiencial del Sirácida, que se refiere precisamente a la misericordia (Si 35,25); al cántico de Moisés en el Deuteronomio, en el cual se hace referencia a la Sabiduría (Dt 32,2;
ver también Is 4,6), y a las palabras de Jesús en el Sermón de la Montaña, que remiten al amor de Dios (Mt 5,45). Porcia continúa así: “Es dos veces bendita, / bendice a quien la da y a quien la recibe”. Sería ciertamente una bendición para el pobre Antonio si se le perdonase la deuda, pero también lo sería para Shylock por habérsela perdonado. Y como dice Jesús, en palabras no referidas en los Evangelios, pero citadas por San Pablo en los Hechos de los Apóstoles, donde se da mayor importancia al don: “Mayor felicidad hay en dar que en recibir” (Hch 20,35). “Es más poderosa en los más poderosos”, agrega Porcia, aparentemente refiriéndose a los gobernantes, que desde la perspectiva del mundo parecen poderosos en cuanto su verdadero poder se manifieste en cambio en este “carácter de la misericordia”. En una extraordinaria riqueza de imágenes, ella
“El carácter de la misericordia no es forzado (strained)”, comienza diciendo. ¿Pero en qué sentido interpretar esta extraña palabra, “forzado”? ¿Cuál es el mensaje de Shakespeare? La expresión significa que nadie puede ser obligado a ser misericordioso: la misericordia debe brotar directamente del corazón.
prosigue así: “Sienta mejor / que la corona al monarca sentado en el trono. / Su secreto muestra la fuerza del poder temporal, / atributo de sujeción y de majestad / en el cual residen el temor y el terror al rey”. Tenemos a un rey sentado en el trono, con la corona en la cabeza y el cetro en la mano, señal de su poder de castigar la desobediencia; pero todo eso es puramente la superficie de la apariencia exterior. Como ha dicho poco antes Bassanio, el novio de Porcia: “Así podrán las apariencias externas ser cada vez menos ellas mismas; / el mundo siempre es engañado por los ornamentos”. Esto se lee precisamente en los Salmos: “Su misericordia está por encima de todas sus obras”. Y así continúa Porcia: “El poder terrenal se aproxima en mayor medida al de Dios / cuando la misericordia atempera la justicia”. Ciertamente, de hecho, como se lee en cierta medida en todas partes en la Biblia, y sobre todo en el Antiguo Testamento, Dios es justo; pero el Nuevo Testamento destaca en particular que Dios es misericordioso, como un Padre amoroso. Prosiguiendo con la homilía, dirigida sobre todo a Shylock, Porcia agrega: “Por consiguiente, judío, / aun cuando recurras a la justicia, considera esto: / que en estricta justicia / ninguno de nosotros encontrará salvación”. Es ésta la enseñanza presente no sólo en el Nuevo Testamento –que Shylock podría efectivamente refutar, si bien lo conoce tan bien como el Antiguo-, sino también en los diversos Salmos; pero Shylock hace un llamado a un tipo distinto de justicia, no tanto personal como legal. En todo caso, Porcia procede haciendo referencia al Padre Nuestro, la oración que el Señor propone en el Sermón de la Montaña tanto a los cristianos como a los judíos: “Rogamos para obtener misericordia, / y este mismo ruego nos enseña a todos a ejercer / las obras de misericordia”. Aquí, con palabras de Jesús, termina su discurso, llevando la homilía a la conclusión más adecuada.
El llamado a la misericordia en “Medida por medida” Sin embargo, el famoso discurso no es todo
*Redactor de La Civiltà Cattolica. El presente texto corresponde a apartes del ensayo “Carácter de la misericordia en Shakespeare”.