KAPITTEL 1 1 Og kong Astyages ble samlet til sine fedre, og Kyros fra Persia tok imot hans rike. 2 Og Daniel talte med kongen og ble æret fremfor alle sine venner. 3 Nå hadde babylonerne en avgud som het Bel, og det ble brukt på ham hver dag tolv store mål fint mel og førti sauer og seks kar med vin. 4 Og kongen tilbad det og gikk daglig for å tilbe det; men Daniel tilbad sin egen Gud. Og kongen sa til ham: Hvorfor tilber du ikke Bel? 5 Han svarte og sa: For jeg kan ikke tilbe avguder laget med hender, men den levende Gud, som har skapt himmelen og jorden, og som har herredømme over alt kjød. 6 Da sa kongen til ham: Tror du ikke at Bel er en levende Gud? ser du ikke hvor mye han spiser og drikker hver dag? 7 Da smilte Daniel og sa: Konge, la deg ikke forføre! 8 Da ble kongen vred og kalte til seg prestene sine og sa til dem: Dersom dere ikke forteller meg hvem dette er som eter disse utgiftene, skal dere dø. 9 Men dersom dere kan bekrefte at Bel fortærer dem, da skal Daniel dø; for han har talt spott mot Bel. Da sa Daniel til kongen: La det gå som ditt ord! 10 Prestene i Bel var ti og seksti, foruten sine koner og barn. Og kongen gikk sammen med Daniel inn i Bels tempel. 11 Da sa Bels prester: Se, vi går ut! Men du, konge, sett på kjøttet og gjør tilberedt vinen, og lukk døren og forsegl den med ditt eget signet. 12 Og i morgen, når du kommer inn, hvis du ikke finner at Bel har spist opp alt, da skal vi lide døden; ellers Daniel, som taler falsk mot oss. 13 Og de så lite på det; for under bordet hadde de gjort en gjemme inngang, hvorved de bestandig gikk inn og fortærte disse ting. 14 Så da de var gått ut, satte kongen mat foran Bel. Daniel hadde nu befalt sine tjenere å bringe aske, og dem som de strødde ut i hele templet for kongen alene; så gikk de ut og lukket døren og forseglet den med kongens signet, og så gikk de bort. 15 Men om natten kom prestene med sine koner og barn, som de pleide å gjøre, og åt og drakk alt sammen. 16 Om morgenen før kongen stod opp, og Daniel med ham. 17 Da sa kongen: Daniel, er seglene hele? Og han sa: Ja, konge, de blir friske! 18 Og så snart han hadde åpnet døren, så kongen på bordet og ropte med høy røst: Stor er du, Bel, og hos dig er det ikke noe svik. 19Da lo Daniel og holdt kongen for at han ikke skulle gå inn, og sa: Se, se her på fortauet, og merk godt hvis fotspor disse er. 20 Da sa kongen: Jeg ser fotsporene til menn, kvinner og barn. Og så ble kongen sint,
21 Og de tok prestene med deres hustruer og barn, og de viste ham de skjulte dørene hvor de kom inn, og fortærte det som stod på bordet. 22 Derfor slo kongen dem ihjel og overga Bel til Daniels makt, som ødela ham og hans tempel. 23 Og på det samme stedet var det en stor drage, som de av Babylon tilbad. 24 Da sa kongen til Daniel: Vil du også si at denne er av kobber? se, han lever, han eter og drikker; du kan ikke si at han ikke er en levende gud; derfor tilbe ham! 25 Da sa Daniel til kongen: Jeg vil tilbe Herren min Gud, for han er den levende Gud. 26 Men gi meg lov, konge, så skal jeg drepe denne dragen uten sverd eller stav. Kongen sa: Jeg gir deg lov. 27 Da tok Daniel bek og fett og hår og syet dem sammen og laget klumper av det; dette la han i dragens munn, og dragen brast i stykker, og Daniel sa: Se, dette er gudene dere tilbedelse. 28 Da de fra Babel hørte det, ble de stor harme og sammensverget seg mot kongen og sa: Kongen er blitt en jøde, og han har utryddet Bel, han har drept dragen og drept prestene. 29 Så kom de til kongen og sa: Befri oss Daniel, ellers skal vi ødelegge deg og ditt hus. 30 Men da kongen så at de presset ham hardt, da han var tvang, overgav han Daniel til dem. 31 som kastet ham i løvehulen, hvor han var i seks dager. 32 Og i hulen var det syv løver, og de hadde gitt dem hver dag to døde kropper og to småfe; som da ikke ble gitt dem, for at de skulle ete Daniel. 33 Nå var det i jødedommen en profet, kalt Habbacuc, som hadde laget gryte og brøt brød i en skål og gikk ut på marken for å bringe det til høstmennene. 34 Men Herrens engel sa til Habbacuc: Gå og bær middagen du spiser til Babel til Daniel, som er i løvehulen. 35 Og Habbacuc sa: Herre, jeg har aldri sett Babylon; heller ikke jeg vet hvor hiet er. 36 Da tok Herrens engel ham ved kronen og bar ham i håret på hans hode, og ved sin ånds voldsomhet satte han ham i Babylon over hulen. 37 Og Habbacuc ropte og sa: Daniel, Daniel, ta middagen som Gud har sendt deg! 38 Da sa Daniel: Du har kommet meg i hu, Gud, og du har ikke forlatt dem som søker dig og elsker dig. 39 Da stod Daniel op og spiste, og Herrens engel satte straks Habbacuc tilbake på sitt sted. 40 På den sjuende dagen gikk kongen for å beklage Daniel; og da han kom til hulen, så han inn, og se, Daniel satt. 41 Da ropte kongen med høy røst og sa: Stor er Herre, Daniels Gud, og det er ingen annen enn deg. 42 Og han drog ham ut og kastet dem som var årsaken til hans ødeleggelse, i hulen, og de ble fortært i et øyeblikk foran hans ansikt.