La Francia è il più grande paese dell'Unione Europea e si estende dal Mare del Nord al Mediterraneo. II suoi confini sono: a ovest con l’oceano Atlantico, a nord con il Belgio, la Germania e il Lussemburgo, a est con l’Italia e la Svizzera, a sud con il mar Mediterraneo, il principato di Monaco, Andorra e la Spagna.
Il suo territorio è in prevalenza pianeggiante; i rilievi montuosi si trovano nella parte meridionale e orientale. Le alpi francesi sono precedute da una vasta zona prealpina. All’interno del territorio francese s’innalzano le Cevenne e il Massiccio Centrale, che sono entrambi di origine vulcanica. Le pianure sono di tre diversi tipi: alluvionali, pedemontane e costiere.
La Francia è ricca di fiumi. Il fiume più lungo è la Loira che poi si getta nell’atlantico; il più famoso è la Senna, che bagna Parigi e si getta nel canale della Manica. Altri fiumi sono il Rodano, la Garonna, la Mosa e il Reno. Le coste del versante mediterraneo sono frastagliate verso il confine italiano e lineari verso il confine spagnolo; lungo il versante atlantico il litorale è basso e sabbioso al centro e al sud, alto e frastagliato al nord; il tratto costiero della Manica è alto e lineare.
Alla Francia appartiene l’isola della Corsica, che dista 12 chilometri dalla Sardegna. Spesso, chi non conosce l’Italia e la Francia, può confondersi pensando che la Corsica appartenga alla penisola italiana.
Grazie alla sua posizione geografica la Francia gode generalmente di un clima temperato anche se la presenza del Massiccio Centrale e la lontananza dal mare dalle regioni del settore centro-orientale, concorrono a variarne il clima in senso tendenzialmente continentale. Il clima è oceanico a ovest, mediterraneo a sud e continentale al centro e ad est. In particolare gli influssi atlantici nelle zone nord-occidentali determinano un clima umido, piovoso e spazzato dai venti. Al contrario il benefico influsso del Mediterraneo nelle zone costiere del sud causa un clima estremamente gradevole, caratterizzato da una scarsa piovosità nelle stagioni intermedie e da una quasi totale assenza di precipitazioni durante l’estate.
Parigi è la capitale e la città più popolata della Francia, capoluogo della regione dell'Île-deFrance e l'unico comune a essere nello stesso tempo dipartimento, secondo la riforma del 1977 e i dettami della legge PML, che espansero i vecchi confini comunali. Con una popolazione di 2 229 621 abitanti è, dopo Londra, Berlino, Madrid e Roma, il quinto comune più popoloso dell'Unione europea e, in considerazione della superficie comunale, possiede una delle più alte densità abitative del mondo. Tuttavia, l'estensione urbana della capitale francese è ben più ampia del suo territorio comunale: la sua area metropolitana, detta anche "Grande Parigi", conta infatti una popolazione di circa 12 milioni di persone ed è la seconda dell'Unione europea dopo Londra.
Dal 1º gennaio 2016 è nata la Métropole du Grand Paris, un'intercomunalità a fiscalità propria che raggruppa la città di Parigi con 131 comuni confinanti. La superficie della nuova Metropoli si estende per 814 km², la popolazione è di circa 7 milioni di persone. Ereditando la storia di un impero coloniale estesosi su cinque continenti, Parigi è considerata come il centro del mondo francofono e ha mantenuto una posizione internazionale di grande rilievo, sia come influente metropoli mondiale, sia come centro culturale, politico ed economico di indiscusso prestigio. Ospita, tra gli altri, il quartier generale dell'OECD e dell'UNESCO. Secondo stime effettuate dalla CNN, nel 2009 Parigi era sede di 27 delle aziende "Fortune global 500" (seconda città al mondo) davanti Pechino, New York e Londra. La presenza in città di una delle più importanti borse internazionali e le sue numerose attività affaristiche, politiche e turistiche, fanno di Parigi uno dei principali "hub" del mondo.
Marsiglia è la più grande città della Francia meridionale, capoluogo della regione Provenza-AlpiCosta Azzurra e del dipartimento delle Bocche del Rodano, oltre che il primo porto della Francia, sesto del Mediterraneo ed al livello europeo. Fondata dai Greci durante l'Antichità, è una delle più antiche città francesi. Considerando il numero di abitanti della sola municipalità risulta essere la seconda città della Francia, dopo Parigi. In realtà Lione, pur avendo meno abitanti di Marsiglia nel territorio comunale, considerando l'area metropolitana supera il milione e mezzo di abitanti, contendendo a Marsiglia il primato di seconda città di Francia. Marsiglia è stata Capitale europea della cultura nel 2013, assieme a Košice.
Lione è una città della Francia centrale-orientale, capoluogo della metropoli di Lione e della regione Alvernia-Rodano-Alpi. Lione è la terza città più grande della Francia dopo Parigi e Marsiglia, ma, considerando l'area metropolitana, è seconda dopo la capitale. La città sorge alla confluenza del Rodano e della Saona ed è composta da un centro storico (Vieux-Lyon, Fourvière, Saint Jean) e da un centro più commerciale con la Place des terreaux, Place Bellecour e la Rue de la République sulla penisola tra Rodano e Saona. I suoi abitanti si chiamano lionesi. Il motto della città è Avant, Avant, Lion le melhor, in arpitano "Avanti, avanti, Lione la migliore".
Nantes è un comune francese di 290.130 abitanti, capoluogo del dipartimento della Loira Atlantica e della regione dei Paesi della Loira. Situata nella Bretagna storica, la città è capoluogo dell'omonimo arrondissement e di 11 cantoni. I suoi abitanti si chiamano nantesi, in francese Nantais. Il motto della città è Favet Neptunus eunti (in latino "Nettuno favorisce il viaggiatore").
Lo Stadio di Francia è lo stadio polifunzionale più grande della Francia. Inaugurato nel 1998, è situato a Saint-Denis, a poca distanza da Parigi.
Lo stadio è stato ufficialmente aperto e inaugurato il 27 gennaio 1998 con la partita amichevole tra Francia e Spagna, vinta dai Galletti per 1-0 con rete di Zidane nel primo tempo. Nello stesso anno ospitò diverse partite del campionato del mondo 1998, tra cui la finale tra Francia e Brasile, che vide la vittoria dei padroni di casa. Da allora viene utilizzato sia per le partite di calcio che per quelle di rugby, oltreché per grandi eventi tra i quali concerti musicali e meeting di atletica: caratteristica architettonica principale di questo impianto, infatti, è che le tribune del primo anello possono essere arretrate per liberare una pista di atletica leggera.
Diverse volte si è provato a far sì che un club di calcio utilizzasse questo stadio, come campo di casa nei propri incontri sportivi: tuttavia, quella che poteva essere la squadra più adatta anche per numero di potenziali spettatori, cioè il PSG, ha rifiutato la proposta, convinto dalle pay TV e sponsor vari a restare al Parco dei Principi. Ospita gli incontri casalinghi dei Bleus di calcio mentre, per quanto concerne la palla ovale, i match casalinghi della Francia nonché alcune gare della compagine parigina dello Stade français. Oltre ai succitati incontri del mondiale di calcio del 1998, ha ospitato le finali di Champions League del 1999-2000 e del 2005-2006, alcuni match della Coppa del Mondo di rugby 1999 e del 2007, finale compresa, nonché i campionati del mondo di atletica leggera 2003.
L'impianto è stato inoltre designato a ospitare alcune partite del campionato d'Europa 2016, tra cui la finale. Il 13 novembre 2015, come parte di una serie di attentati terroristici nella capitale francese, due kamikaze e una bomba sono scoppiate all'esterno dello stadio, nel corso di una partita amichevole fra le nazionali di calcio di Francia e Germania, causando un morto
Soupe gratinée à l’oignon. Suadente zuppa a base di cipolle bianche lasciate appassire e caramellizzare nel burro, sfumate con Porto e portate a cottura con brodo di pollo. È servita in singole cocotte dopo aver gratinato in forno una generosa dose di gruyère posto sulla superficie e accompagnato con fette di pane tostate, o nella versione più lussuriosa, dorate nel burro.
Gratin al Munster. Preparazione tradizionale alsaziana a base di patate e formaggio. Nella classica cocotte smaltata con colori tradizionali si alternano strati di patate crude con fette di pancetta, fettine sottili di cipolla dorata e fiocchi di Munster, formaggio di latte crudo vaccino a pasta molle con crosta lavata arancione; il tutto è irrorato di panna fresca per favorire la cottura delle patate. Il gusto è conferito dall’intenso profumo e sapore del formaggio.
Saint-Honorè. Torta francese che non necessita di presentazioni, famosa in tutto il mondo, deve il suo nome al santo protettore dei pasticcieri e panificatori, Onorato di Amiens. La storia vuole che sia stato il pasticciere Chiboust a mettere a punto la ricetta con una base di sfoglia croccante, sul cui bordo siano posizionati choux caramellati; il centro della torta è farcito con crema chiboust, una pasticcera alleggerita e addizionata con meringa italiana.
Confit de canard. Preparazione tradizionale della Guascogna, diffusa in tutta la Francia per la facilità di conservazione. Le cosce di anatra si lasciano inizialmente riposare con abbondante sale grosso su una grata in frigorifero; eliminata l’acqua in eccesso e il sale di marinatura, si immergono le cosce in grasso di oca o anatra e cuociono a bassa temperatura, 80 °C, almeno 2 ore. Il grasso di cottura è perfetto per la conservazione della carne in barattolo, impedendo l’ossidazione.
Patè en croute. Di derivazione medievale questa preparazione era sfruttata per la conservazione della carne in gelatina all’interno di una forma di crosta di pane, poi affettata e servita. Tuttora la pasta sfoglia o brisée raccoglie al suo interno diverse combinazioni di carne e profumi, su base regionale; campeggia nelle vetrine delle gastronomie e panetterie, si serve a fette con un’insalata e sott’aceto di cipolline e cetriolini.