La rivoluzione Americana
I domini inglesi in America I domini inglesi in America iniziarono ad ampliarsi progressivamente dal 1583, anno nel quale il grande navigatore Sir Walter Raleigh prese possesso di un territorio dell'America Settentrionale, al quale pose il nome di Virginia, in onore della nubile regina Elisabetta.
Le 13 colonie
Nel XVIII secolo questi domini erano costituiti da tredici colonie, per una popolazione totale di circa due milioni di abitanti. A Nord di queste colonie inglesi si trovavano i domini francesi del Canada, ma dopo la sconfitta subita nella Guerra dei Sette Anni (1756-1763), la Francia fu costretta a cederli all'Inghilterra, assieme a vastissimi territori situati ad Occidente dei Monti Alleghany.
La divisione delle colonie •
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Le tredici colonie del Nord America erano differenti per religione ed etnia, organizzazione sociale ed economica. Si potevano distinguere tre zone: le colonie del Nord, del Sud e del Centro. Le quattro colonie del Nord – Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, New Hampshire – furono fondate tra il 1620 e il 1680 da gruppi di puritani in dissenso con la Chiesa anglicana. Esse presentavano condizioni climatiche simili a quelle dell’Europa nord – occidentale, che avevano permesso la coltivazione dei cereali e la costituzione di villaggi rurali che riproducevano il modello originario della comunità puritana. Sulla costa, però, fiorivano anche centri urbani, in cui compariva una prima industria cantieristica, che forniva circa il 50% del tonnellaggio alla flotta britannica.
Colonie del sud e del centro •
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Le cinque colonie del Sud -Virginia, Maryland, Carolina del Nord e del Sud, Georgia – presentavano, invece, un’economia fondata sulla piantagione, sulla grande proprietà e sul lavoro degli schiavi neri di origine africana. Le quattro colonie del Centro – New York, New Jersey, Pennsylvania, Delaware – non costituivano un blocco omogeneo, ma avevano caratteristiche sia del Nord che del Sud.
Iniziano le emigrazioni Nel XVIII secolo questi domini erano costituiti da tredici colonie, per una popolazione totale di circa due milioni di abitanti. Proprio verso questi territori la parte piĂš povera della popolazione americana intendeva emigrare per avviare attivitĂ agricole intese a migliorarne le condizioni di vita.
Si temono scontri con le tribĂš
Questi flussi migratori preoccuparono il governo inglese che temeva scontri con le tribĂš indiane che abitavano da secoli quelle terre scontri che avrebbero comportato il mantenimento in zona di un forte contingente militare costringendolo quindi a limitare seriamente il diritto di immigrazione al di la degli Alleghany, causando il malcontento sia di coloro che intendevano trasferirsi in quelle terre per necessitĂ , sia degli speculatori che intendevano prendere possesso di quei territori per lottizzarli e rivenderli a caro prezzo ai coloni
Nuove tasse a carico dei coloni A questo forte motivo di tensione tra il governo inglese ed i coloni americani se ne aggiunsero presto altri: per risanare le casse dello Stato, prosciugate dalle spese militari sostenute nel corso della Guerra dei Sette Anni, il governo introdusse nuove imposte a carico dei coloni ed iniziò ad applicare con maggior rigore le leggi doganali, tese a limitare il libero commercio degli,armatori americani, a tutto vantaggio della politica mercantile inglese.
L’indipendenza dei coloni Dietro a questi contrasti di natura economica si celava un contrasto ancora più profondo, ossia l'aspirazione dei coloni all'indipendenza e all‘autogoverno, molto sentita dagli Americani, in quanto la maggior parte di loro era costituita da discendenti di quei Padri Pellegrini che un secolo prima avevano lasciato l'Inghilterra per difendere la loro libertà politica e religiosa. Il primo serio problema per gli inglesi si verificò al momento dell'applicazione delle misure tributarie decise dal governo reale.
La carta bollata Nel 1765, l'introduzione dell'obbligo della carta bollata per tutti gli atti pubblici e privati scatenò vivaci proteste, soprattutto perchè nella sua applicazione non si era sentito il parere delle assemblee locali, come del resto la stessa legge inglese prevedeva. Per perorare la loro causa, i coloni inviarono a Londra Benjamin Franklin, illustre studioso di Boston ed inventore del parafulmine, che riuscÏ ad ottenere la revoca del decreto sulla carta da bollo.
Scoppiano i primi tumulti Poco tempo piÚ tardi vennero però promulgati dal governo altri decreti ugualmente lesivi degli interessi americani, che a loro volta, per colpire gli interessi inglesi, cominciarono a boicottare le merci provenienti dalla metropoli ed in modo particolare quelle monolizzate dai mercanti inglesi, come ad esempio il tè. Fu cosÏ che scoppiarono i primi tumulti.
Scoppia la rivoluzione
Nel dicembre del 1773 una folla di popolani che si era riunita nel porto di Boston, gettò in mare una gran numero di casse di tè e di altre merci provenienti dall'Inghilterra accatastate sulle banchine del porto: questo incidente fu l'origine dello scoppio della Guerra d'Indipendenza Americana.
Il congresso a Philadelphia Per reprimere la rivolta di Boston, il governo invio l'esercito, ma le truppe inglesi vennero sorprendentemente sconfitte nel 1775 a Lexington, da un esercito improvvisato di artigiani. Nel frattempo a Philadelphia si radunò un congresso delle colonie che reclamava il rispetto dei diritti tradizionali.. A questo punto, la situazione già molto tesa si inasprÏ fino la punto che, visto fallito ogni di accordo, i delegati delle tredici colonie, il 4 luglio 1776, sottoscrissero a Philadelphia una dichiarazione d'indipendenza
La dichiarazione di diritti La dichiarazione, compilata dal democratico Jefferson, era stata redatta secondo le idee dell'epoca ed inziava cosĂŹ: "Tutti gli uomini sono stati creati uguali: che il Creatore li ha investiti di certi diritti inalienabili; che tra questi diritti, sono la vita, le libertĂ e la ricerca della felicitĂ ...". In palese contraddizione con tali principi, essi vennero proclamati da uomini nel cui paese vigeva ancora la schiavitĂš sui Negri e si combattevano i pellerossa come bestie feroci.
George Washington Per sostenere in modo adeguato i propri diritti, le tredici colonie approntarono un esercito, il cui comando venne affidato a George Washington, uomo capace e dotato di una buona esperienza militare, avendo combattuto con gli Inglesi nella guerra contro la Francia.
Nell'immagine, George Washington, il primo Presidente degli Stati Uniti d'America.
La prima vittoria Inizialmente l'esercito americano subĂŹ alcune sconfitte a causa delle poche disponibilitĂ finanziarie per le spese militari. A seguito di queste sconfitte, nel 1776 New York e, nel 1777 la stessa Philadelphia, sede del congresso americano, caddero in mano agli Inglesi. La prima significativa vittoria dell'esercito americano avvenne ad opera del generale Gates, che sorprese e sconfisse gli inglesi a Saratoga, nel 1777.
Questa vittoria segnò una svolta nel conflitto: le principali potenze europee, la Francia in particolare, si resero conto che, con un adeguato appoggio, le colonie sarebbero state in grado di fronteggiare l'Inghilterra, e adottarono una condotta piÚ risoluta.
Un appoggio per l’America
Nel 1778 la Francia scese in guerra, imitata nel 1779 dalla Spagna e dall'Olanda. Su ispirazione della Zarina di Russia Caterina II, venne fondata la Lega dei Neutri, che aveva lo scopo di imporre all'Inghilterra il rispetto della neutralitĂ dei paesi che ne facevano parte, pretendendo che gli inglesi rinunciassero a perquisire in mare le navi neutrali.
L’Inghilterra è in pericolo L'Inghilterra, isolata diplomaticamente, si trovava quindi esposta al pericolo dell'intervento nel conflitto di alcune tra le piÚ importanti potenze dell'epoca, proprio nel momento in cui i ricchi commercianti londinesi chiedevano al Parlamento la fine della guerra, il cui prolungarsi aveva comportato l'interruzione del lucroso commercio con le colonie americane.
Numerosi volontari aiutano L’America
Tadeusz Kosciuzko
Lafayette
Nel frattempo, l'esercito americano otteneva altre importanti vittorie, grazie anche al notevole aiuto della flotta e al corpo di spedizione francese e ai numerosi volontari giunti dall'Europa, fra i quali si segnalarono per il loro valore l'eroe polacco Tadeusz Kosciuzko ed il marchese Lafayette.
La fine della guerra
Lord Cornwallis
Il 19 ottobre 1781, il generale Lord Cornwallis, accerchiato dalle truppe franco-americane nella localitĂ di Yorktown, fu costretto a capitolare. Questa battaglia segno la fine della Guerra d'Indipendenza Americana. Nel 1783 si conclusero a Parigi le trattative di pace che sancirono l'indipendenza delle tredici colonie, la restituzione alla Francia del Senegal e di parecchie isole delle Antille, mentre alla Spagna vennero cedute Minorca e la Florida.
La nascita degli Stati Uniti d'America Ciascuna delle tredici colonie americane desiderava la propria indipendenza da un potere centrale e per questo motivo trascorsero quattro anni prima che si potessero gettare le basi per uno Stato federale: ciò avvenne nel 1787 a Philadelphia, dove alla Convenzione presero parte i rappresentanti delle diverse colonie.
Finalmente indipendenti Dalla convenzione uscĂŹ la costituzione degli Stati Uniti d'America, che riconosceva l'esistenza dei singoli Stati (le ex tredici colonie), demandando al Governo federale la trattazione delle materie d'interesse generale Ogni Stato inviava i propri rappresentanti al Congresso federale composto da due camere: il Senato, del quale facevano parte due rappresentanti per ogni Stato, e la Camera dei rappresentanti, eletti in proporzione alla popolazione di ciascun Stato, dai cittadini che disponevano di un certo reddito.
I 3 poteri Il potere esecutivo spettava al Presidente degli Stati Uniti, eletto da un numero ristretto di "grandi elettori" rappresentanti degli Stati. Il Presidente nominava i membri del Governo ed era egli stesso responsabile davanti al Congresso.
Il potere giudiziario era presieduto da una Corte Suprema, che aveva anche il diritto di decidere sulla costituzionalitĂ delle leggi. In questo modo nella costituzione degli Stati Uniti veniva rispettato il principio della divisione dei poteri.
Non completamente democratica
Tuttavia non si trattava di una Costituzione democratica: ai Negri, che rappresentavano circa un quarto della popolazione americana, non veniva riconosciuto alcun diritto civile nè umano; Le tribù indiane venivano trattate alla stregua di bestie feroci da eliminare al più presto; anche la maggior parte della popolazione bianca non aveva diritto al voto, in quanto questo era riservato solo ai ricchi. Fin dalla loro nascita, gli Stati Uniti furono quindi il dominio di una nuova nobiltà: la nobiltà del dollaro.
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Fine Elena salzillo