INTERVIEW: MØRKØV OG NORMAN

I PARLØB MOD OLGULDET

Lasse Norman Hansen og Michael Mørkøv vil vinde guld i parløb ved OL i Tokyo. Fundamentet blev lagt for mange år siden på udendørs cykelbaner under ledelse af frivillige foreningsledere.

Når OL-parløbet skal afvikles i velodromen i japanske Izu den 7. august, så er et dansk par guldfavoritter. Det lægger Lasse Norman Hansen og Michael Mørkøv ikke selv skjul på, og selvom de forsøgte, så ville de ikke slippe godt afsted med det. De var nemlig helt suveræne, da de ved det seneste store banemesterskab, VM i februar 2020, blev iklædt regnbuestribede trikoter efter at have sat samtlige konkurrenter noget så eftertryggeligt til vægs.

Hvad er så hemmeligheden bag de to cykelrytters succes? Den skal formentligt findes blandt frivillige ildsjæle i det danske foreningsliv. Mørkøv og Norman havde sandsynligvis ikke fået muligheden for at dyste på den fineste scene ved OL, hvis det ikke havde været for nogle driftige foreningsfrivillige i henholdsvis Ordrup og Odense. De stod klar til at modtage de ryttere, som i dag er stjerner, men dengang bare var et par unge knægte, som endnu ikke var sikkere i trafikken.

Mørkøv: ”Jeg prøvede banecykling første gang på Ordrupbanen tilbage i 1996, da jeg var 11 år. Når man er drengerytter, så er det begrænset, hvor meget man kan køre i trafikken, men så var banen der. Hver onsdag var der masser af aktivitet. Det var utrolig godt organiseret af de frivillige kræfter, og jeg har enormt gode minder fra den tid og banen.”

Norman: ”Jeg kan fortælle stort set samme historie, men fra Odense Cykelbane, som dengang var en udendørs bane. Her fandt min allerførste cykeltræning sted i 2005. Dengang trænede vi på landevejscykler. Mine forældre satte mig af ved banen, og så hentede de mig tre timer senere med bevidstheden om, at vi havde haft det utroligt sjovt med hinanden.”

”Lige nu er det mest perfekte parløbspar i verden Michael og jeg”

Lasse Norman

Om parløb

• Herrerne kører 50 kilometer og kvinderne 30 kilometer (hhv. 200 og 120 omgange). • Holdene består af to ryttere • Holdet med flest point vinder • Der afvikles en sprint hver 10. omgang, som giver 5, 3, 2 og 1 point til de første fire par over stregen • Sidste sprint tæller dobbelt • Hvis man indhenter de andre med en omgang, får man 20 point

Hemmelighedskræmmeri

I dag er Danmark blandt verdens allerstørste banenationer, og ved de seneste tre OL har banecykelrytterne leveret medaljer til Danmark. Og når man befinder sig i Ballerup Super Arena, mens Mørkøv og Norman træner tempo og skift bag en motorcykel, så fornemmer man det topprofessionelle set up. Fra cyklerne, hvis design er omgærdet af et hemmelighedskræmmeri, til de dybt koncentrerede trænere, som følger med i alle tal og kurver, som rytternes præstationer kaster af sig. Men det hele startede altså med landevejscykler på udendørs cykelbaner. Norman: ”Hemmeligheden bag den danske banesucces findes i vores foreningsliv. Alle os på banelandsholdet har haft det sjovt på banen som børn via vores cykelklubber. Efterfølgende har jeg altid kunnet vende tilbage til banen og opleve glæde og succes, hvis det er gået lidt skævt med min landevejskarriere. Her på banen er jeg blandt mennesker, som vil mig det bedste, og hvor det er rart at være – også selv om der er et stærkt konkurrencemiljø på banen.”

Mørkøv: ”I Ballerup, i Odense og i Aarhus bliver der gjort meget for banesporten. Alle, der har lyst, kan prøve at køre på banen fra barnsben. Desuden har seksdagesløbene og de mange danske medaljer ved de store mesterskaber

”Hemmeligheden bag den danske banesucces findes i vores foreningsliv”

Lasse Norman

holdt interessen i kog. Jeg anbefaler alle unge ryttere, der har mulighed for det, at blive en del af baneprojektet. Som ung rytter på et landevejshold kan man hurtigt blive glemt og føle sig overset. Så er det bedre at udvikle sig på banen, hvorefter man kan skifte over på landevejen lidt senere.”

Drømmen opstår

Michael Mørkøv vandt sølv i holdløb ved OL tilbage i 2008 i Beijing, mens Lasse Norman Hansen vandt guld i omnium ved Londonlegene i 2012 og bronze i både holdløb og omnium ved det seneste OL i Rio. Nu går de begge efter en medalje i parløb, som i Tokyo får comeback efter ni års fravær som OL-disciplin.

VM-guldet i 2020 var en fantastisk generalprøve for makkerparret, men drømmen om en guldmedalje i Japan formede sig allerede i hovedet på Michael Mørkøv en dag i juni 2017, hvor det blev annonceret, at parløb kom på Tokyo-programmet.

Mørkøv: ”Den dag kørte jeg en bjergetape i Criterium Dauphine. Jeg kan stadig huske, hvordan jeg kørte op ad etapens sidste stejle bjerg og tænkte, at nu ville jeg vinde guld i Tokyo. Parløb har altid være hoveddisciplinen i dansk banesport. Jeg var selv verdensmester med Alex Rasmussen i 2009, og vi blev nummer seks i parløb ved OL i 2008. Så det var en streg i regningen, dengang disciplinen blev taget af OL-programmet.”

Mareridt

Da det blev annonceret, at parløb kom tilbage, blev det samtidig vedtaget, at formatet for omnium skulle laves om. Mange af de individuelle discipliner, som Lasse Norman Hansen er så god til, blev pillet ud af omnium, og så begyndte han er kigge i retning af parløbet.

”Jeg anbefaler alle unge ryttere, der har mulighed for det, at blive en del af baneprojektet”

Michael Mørkøv

Norman: ”Jeg har altid godt kunnet lide at køre parløb. Da det igen blev en OL-disciplin, tændte det en ild i mig, og den ild blev kraftigere, da Michael stemplede ind og ville satse på OL.”

Mareridt

Drømmen om guld i Japan kan dog ende med at blive et mareridt. Det er begge ryttere bevidste om, selvom de udstråler stor selvtillid og omtaler sig selv som verdens bedste par. I parløb kan man have nok så gode ben, men hvis man ikke slår til på de rigtige tidspunkter i løbet, eller hvis andre par kører taktisk på danskerne, så kan Lasse Norman Hansen og Michael Mørkøv ende med at stå tomhændede tilbage efter løbet.

Mørkøv: ”Parløb er noget mere nervepirrende end holdløbet, for du kan være det stærkeste par og komme hjem uden noget som helst. Hvis du ikke taktisk kan stå imod, hvad de andre par kaster imod dig, så lykkes du ikke. Der er også større risiko for styrt, og man kan træffe en forkert beslutning. Det er så komplekst, og derfor er glæden også endnu større, når man lykkes med at vinde i parløb.”

Den sjette sans

Ingen par kan gå efter alle spurter i pointløbet og konstant forsøge at hente omgange. Så ’dør’ man lynhurtigt, og man ser tit, at de par, som har ført efter de første to spurter, ender med at blive kørt agterud. Man skal finde de rigtige ’momenter’. De kan ligge i begyndelsen af løbet, men omvendt også til allersidst. Eller måske midt i løbet? Det kan man ikke sige på forhånd – det er noget, de to ryttere skal fornemme i løbet af konkurrencen.

Mørkøv: ”Det er en slags sjette sans. Hvis der har været kørt hårdt i en periode, og vi fornemmer, at de andre par bliver lidt trætte, så skal vi lægge pres på. Vi skal kunne acceptere, hvis vi bliver slået i de første par spurter, og det kan selvfølgelig være svært, når man som os stort set altid stiller op som favoritter. Vi har dog vist igen og igen, at vi kan afgøre løbet i den sidste fase, og det skal vi huske på, så vi ikke går i panik.”

Lasse Norman Hansen

Født: 11. februar 1992 Tidligere OL-deltagelser: London 2012 og Rio 2016 Udvalgte resultater på banen: OLguld i omnium 2012, OL-bronze i omnium og holdløb, 2016, VM guld i holdløb og parløb 2020, VM-sølv i omnium 2013, VM-sølv i holdløb 2014, VM-bronze i omnium 2012, VM-bronze i holdløb 2013, 2016 og 2019, EM-guld i holdløb og parløb, 2019, EM-sølv i holdløb 2011 og 2015, EM-sølv i omnium 2019. VM-guld individuelt 2013, VM-bronze hold 2013, European Games-sølv individuelt 2015, EM-sølv individuelt 2018, European Games-bronze hold 2019

Michael Mørkøv

Født: 30. april 1985 Tidligere OL-deltagelser: Beijing 2008, London 2012

Udvalgte resultater på banen:

OL-sølv i holdløb 2008, VM-guld i parløb 2020 og 2009, VM-bronze holdløb 2007, VM-bronze i parløb 2008, EMguld i holdløb 2019, EM-sølv i holdløb 2011

Norman: ”Et parløb kræver løbsintelligens. Man kan aldrig vide, hvordan et parløb kommer til at foregå. Det kan blive afgjort med det samme, midt i løbet eller helt til sidst. Det er umuligt at sige på forhånd.”

Taktik

Når først løbet er i gang, så er der ikke de store muligheder for at drøfte taktiske overvejelser. Der er højest plads til nogle få kommandoer i forbindelse med skiftene. Michael Mørkøv er den mest erfarne baneryttere, så hans kommandoer vejer nok tungest, men de kan begge tage initiativet og træffe beslutninger i momentet. Og de har den store fordel, at de har færdighederne til at kunne reagere på hvilket som helst scenarie.

Norman: ”Lige nu er det mest perfekte parløbspar i verden Michael og jeg. Vi kan begge spurte og køre tempo. Michael har nok det bedste overblik, men jeg er heller ikke helt dum, hvad det angår. Så ingen af os falder igennem på nogen af parametrene. Det betyder, at de andre par ikke kan køre på en svaghed hos os, for vi er gode hele vejen rundt.”

Den samme naturlige selvtillid findes hos Michael Mørkøv, der i øjeblikket også nyder stor anerkendelse om den nok bedste lead out-rytter i det det professionelle landevejsfelt.

Mørkøv: ”Jeg betragter både Lasse og mig som to af de bedste individuelle parløbsryttere i verden, og dermed har vi en rigtig god forudsætning for at lave et topresultat. Jeg har lidt mere erfaring end Lasse, og derfor tager jeg måske mest teten, men Lasse er selv så erfaren og har vundet så meget, at jeg ikke behøver sige særlig meget.

DANSK CYKLING KLAR TIL AT LEVERE I JAPAN

Dansk cykling står rigtig stærkt forud for legene i Japan og er repræsenteret i både banecykling, landevejscykling, mountainbike og BMX.

Ved OL i Rio blev det til tre medaljer (sølv til Jakob Fuglsang i landevejsløbet, bronze i holdløbet og bronze til Lasse Norman Hansen i omnium). Hos Danmarks Cykle Union (DCU) erklærer de sig klar til at levere medaljer igen, når legene bliver afviklet i Japan. ”Vi har en samlet målsætning om, at cykelsporten skal levere to medaljer ved OL, og de kan sagtens komme på banen. Vi vinder ikke fem medaljer på banen, men vi kan gøre os gældende i alle disciplinerne. I og med at herrerne vandt guld i både holdløbet og parløbet ved VM, så er det nok der, vi har de største medaljemuligheder,” siger Morten Bennekou, der er elitechef i DCU.

Han peger også på Jakob Fuglsang som en medaljemulighed. Astana-rytteren gav i Rio det danske hold en fantastisk start ved at vinde sølv i landevejsløbet på den første konkurrencedag.

Fulgsang med fokus

Jakob Fuglsang har lige siden triumfen ved Copacabana-stranden haft blikket rettet mod OL-løbet i Japan, hvor rytterne skal prøve kræfter med 5.000 højdemeter op ad blandt andet Fuji-vulkanen. ”Oplevelserne fra Rio giver mig en enorm motivation. OL i Tokyo er et kæmpe mål for mig, og et endnu større mål end Rio-legene var. Det bliver et super hårdt løb, som favoriserer dem, der kan køre opad, og ruten passer mig godt,” siger Jakob Fuglsang, der bagefter Rio-løbet kunne se, hvordan de danske OL-atleter vandt yderligere 14 medaljer. ”Det var fedt at følge med i de andre atleters præstationer. Måske var jeg med til at give lidt motivation og inspiration med min sølvmedalje. Jeg fik i hvert fald vist, at selvom man ikke er storfavorit, så kan alt lade sig gøre, hvis man kæmper med alt, hvad man har.”