1.4 Unidades de medida

La principal unidad de medida de potencia es el vatio (W), un vatio es la potencia necesaria para producir un julio (J) por segundo (s). Esta unidad recibe su nombre de James Watt quien impulsó el desarrollo de la máquina de vapor. Los vatios hora (Wh) es una medida de energía que se consigue a partir de multiplicar la potencia (W) por el tiempo de trabajo (h), por lo tanto, una bombilla con una potencia de 1 W que esté encendida durante una hora, habrá consumido una energía de 3600 J.

Otra unidad usada comúnmente es la tonelada equivalente de petróleo (tep), esta es la energía que produce una tonelada de petróleo, aunque esta cantidad varía con la composición química, se usa un valor de 11630 kWh, esta unidad se use en referencia a los combustibles fósiles.