Lentes de contacto en niños, una oportunidad que no puedes dejar pasar

CONTACTOLOGÍA

Giovanni Cruz, L. Opt.

Professional Affairs Consultant – CooperVision México giocruz@coopervision.com

En un mundo tan competitivo como en el que vivimos hoy en día, existen diversas razones por las que resulta totalmente lógico ampliar el espectro de opciones de tratamiento y perfiles de pacientes a los que atendemos en la consulta del día a día, todo ello con el objetivo de lograr una diferenciación que contribuya al éxito de un negocio enfocado a los servicios de salud visual.

na parte del mercado que permanece subexplotado por la mayoría de los especialistas de la salud visual es el de los niños, a los que, por diversas causas, a lo largo de los años se les ha ido relegando de tal forma que las opciones de tratamiento que muchos especialistas asignan para estos pacientes se limitan a la corrección óptica tradicional con anteojos, cerrando así una oportunidad importante para satisfacer necesidades clave en la población pediátrica que acude a consulta y dejando pasar la oportunidad de crecer una base de pacientes que pudieran representar un potencial de negocio más exitoso.

Los lentes de contacto juegan un papel importante en las opciones de tratamiento viables para niños considerando el tipo de beneficios que ofrecen. El estudio Adolescent and Child Health Initiative to Encourage Vision Empowerment (ACHIEVE) concluyó que los

niños usuarios de lentes de contacto experimentan una mejora drástica en la forma en que se sienten con respecto a su apariencia física comparada con los anteojos, además, mejora su capacidad para practicar deportes y aumenta su confianza en interacciones

sociales. 1 La mejora en la calidad de vida con el uso de lentes de contacto sugiere que a los niños se les debería ofrecer lentes de contacto como tratamiento, tan rutinariamente como lo hacemos con adolescentes y adultos.

Hay reportes que mencionan que la adaptación de lentes de contacto en niños de 6 a 12 años ocupa menos del 2% de las adaptaciones de los especialistas de la salud visual.3 Un factor que contribuye al bajo porcentaje de niños usando alternativas de corrección visual como los lentes de contacto es que todavía es común encontrar a algunos padres de familia y especialistas de la salud visual que tienen algunas dudas respecto a la seguridad del uso de lentes de contacto en niños. La evidencia disponible sugiere que la incidencia de even-

tos de infiltrativos corneales en niños no es mayor que en adultos, y en el rango de edad de 8 a 11 años, puede ser significativamente

menor. 2 Además, la existencia de tecnologías como los lentes de reemplazo diario añaden puntos de seguridad, pues eliminan la necesidad de limpieza y almacenamiento, convirtiéndolos en una opción conveniente tanto para niños como adolescentes.

Abordando la oportunidad de rentabilidad que existe en este grupo etario es imperativo recalcar que aquellos pacientes que sean ingresados a la categoría de lentes de contacto a una corta edad tendrán una tendencia a permanecer cautivos al establecimiento que realizó la adaptación por primera vez durante varios años, asegurando recompras durante periodos de tiempo amplios. Asimismo, como se ha descrito en algunos estudios, aquellos pacientes que sean usuarios de lentes de contacto resultan 60% más redituables que aquellos que utilizan anteojos4, por lo que ser proactivo en su recomendación resulta vital para maximizar el impacto de nuestro negocio.

Oportunidad y tendencias en el manejo de la miopía

Para ninguna persona relacionada a la salud visual deben resultar extrañas las estimaciones que mencionan que para el año 2050 la mitad de la población mundial será miope.5 Esto establece un sentido de urgencia que necesitamos abordar con aras a estar preparados ante la inminente necesidad de ofre-

cer opciones de tratamiento que busquen manejar la progresión de la miopía en niños,

evitando que alcancen niveles que pudieran comprometer su salud ocular a largo plazo.

Es ahí en donde los lentes de contacto tienen un papel protagónico, pues dentro de las diferentes opciones de tratamiento que buscan ralentizar la progresión de miopía en niños, algunos lentes de contacto han demostrado niveles de efectividad importantes, alcanzando hasta un 59% de reducción de la progresión de la miopía y un 52% en el crecimiento de la longitud axial.6

Estos hechos ponen los reflectores en la

adaptación de lentes de contacto en niños

que, como hemos venido abordando, hoy más que nunca deben ser considerados como una parte fundamental de la práctica de cualquier especialista que busque desarrollo profesional y personal. La implementación de este servicio permitirá ofrecer beneficios clínicos importantes a los usuarios, por lo que será necesaria

una constante actualización en nuevas tecno-

logías y productos, además de una cultura de proactividad en la recomendación de dichas opciones a cualquier perfil de paciente que se presente en la consulta. No dejes pasar esta oportunidad.

Referencias

1.- Walline JJ, Gaume A, Jones LA, Rah MJ, Manny RE, Berntsen DA, Chitkara M, Kim A, Quinn N. Benefits of contact lens wear for children and teens. Eye Contact Lens. 2007

Nov;33(6 Pt 1):317-21 2.- Efron N, Morgan PB, Woods CA; International Contact

Lens Prescribing Survey Consortium. Survey of contact lens prescribing to infants, children, and teenagers.

Optom Vis Sci. 2011 Apr;88(4):461-8 3.- Bullimore MA. The Safety of Soft Contact Lenses in Children. Optom Vis Sci. 2017 Jun;94(6):638-646 4.- Ritson M. Which patients are more profitable? CL Spectrum, March 2006 5.- Holden BA, Fricke TR, Wilson DA, Jong M, Naidoo KS,

Sankaridurg P, Wong TY, Naduvilath TJ, Resnikoff S. Global

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Imagen Bigstock/Licencia ampliada/Revista Imagen Óptica

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