HACIA UNA ENERGÍA URBANA SOSTENIBLE
IMPORTANCIA DE LAS CIUDADES EN EL CAMINO HACIA LA ENERGÍA URBANA SOSTENIBLE
¿Cuáles son los principales desafíos y oportunidades que surgen de la descarbonización de la demanda energética de las ciudades? Las ciudades juegan un rol principal en la lucha contra el cambio climático, pues son responsables de hasta el 76% del consumo energético, y además son especialmente vulnerables ante el cambio climático.
Asimismo, Viviana Alva Hart representante del BID en Barbados, comentó que las ciudades se ubican en el centro del desarrollo económico y social de la región y el acceso a la energía ha aumentado de manera sostenida con una cobertura por encima del 98%. No obstante, el cambio climático y la digitalización han planteado nuevos escenarios con mayores demandas y amenazas a la infraestructura, brindando menor seguridad energética por lo que se cuenta con una necesidad inminente de descarbonizar las redes y se requiere que los gobiernos actúen urgentemente de manera articulada y sistemática.
Por lo que las áreas urbanas de los países en desarrollo tienen tres desafíos para la próxima década:
• Cerrar las brechas de infraestructura y planificación
• Fomentar la resiliencia
• Contar con una economía descarbonizada.
DESAFÍOS Y OPORTUNIDADES DE LA DESCARBONIZACIÓN EN CIUDADES
Tatiana Gallegos, jefa de la división de vivienda y desarrollo urbano del BID, señaló que las ciudades además de ser las responsables de la demanda energética y de las emisiones asociadas, especialmente en los sectores de transporte, vivienda y edificios, producen la mayor parte de los residuos incluyendo los que tienen emisiones de gases de efecto invernadero. Además de ello, las ciudades de la región de América Latina y el Caribe tienen una elevada tasa de déficit habitacional de más del 45% de la población que se enfrentan a los altos niveles de informalidad en la vivienda y en el empleo que se expresan en los índices de pobreza energéticos, debido a que las familias con más bajos recursos gastan hasta el 10% de sus ingresos en energía.
Por otro lado, el sector de edificios en la región consume por sí solo el 32% de la energía. En el sector residencial, la biomasa supone más del 35% de fuente energética para familias y el gas licuado y gas natural suman al perfil energético, por lo que se puede notar el bajo grado de electrificación que aún se tienen en los elementos básicos de la vivienda como: cocinas, calefacción y aire acondicionado. Esta situación también muestra las implicaciones que causan en la salud de las personas, debido al material particulado dentro de la calidad del aire de las viviendas.
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Tatiana Gallego también indica que algunos instrumentos clave para asegurar los beneficios de una ciudad formalizada que no conlleven a una subida en la pobreza energética y además generen eficiencia en la demanda de energía, son el aislamiento térmico, la climatización pasiva y la generación distribuida aprovechando superficies como los techos. Estas estrategias de descarbonización suponen un trabajo urgente y articulado en la electrificación en el sector de edificios y residencial, logrando sinergias entre los sectores para contar con políticas de vivienda que proporcionen facilidades de crédito y a su vez vayan acompañadas de programas de apoyo y generación distribuida.
El panorama de acciones y estrategias para la descarbonización de las ciudades tiene cuatro puntos centrales:
1. Mejorar la eficiencia energética en ciudades, en la vivienda y edificios, así como en los sistemas de distribución urbano.
2. Lograr la generación energética en ciudades a través de la circularidad; es decir, recuperar energía a partir de desechos para que sean tratados como energía limpia.
3. Pensar en una reducción de la demanda energética a nivel de ciudadano, a través de incentivos y desincentivos se puede sensibilizar al ciudadano para reducir y seleccionar energías que sean más limpias de las que ya usan.
4. Pensar en la planificación como medio para reducir la energía, por ejemplo, a través del mejoramiento del tránsito y de contar con ejes urbanos. Pensar en el barrio como unidad socioeconómica, donde se necesiten menos energías para desplazamientos y se generen menos emisiones. Es clave la planificación espacial y la planificación de infraestructura.
Por su parte, Marcelino Madrigal, jefe de la división de energía del BID también comentó sobre los desafíos hacia la descarbonización y demanda energética en las ciudades. Indicó que el cambio tecnológico representa un nuevo paradigma para las ciudades, debido a que antes estas eran entes pasivos que se construían y la electricidad y los servicios energéticos eran garantizados desde la centralidad, pero la tecnología ha permitido cambiar este sistema de distribución además de reducir el consumo de energía.
La generación distribuida ha avanzado bastante bien en la región, gracias al marco habilitador dado por los ministerios de energía y los reguladores energéticos en 18 países, que han emitido regulaciones que permiten al usuario producir su propia energía. Aún así, los países de la región están lejos de lograr altos niveles de generación distribuida, como los que se han logrado por ejemplo en China o en Dinamarca.
Las soluciones de eficiencia energética y generación distribuida contribuyen en gran medida a la reactivación económica porque generan mucho empleo, con ello se obtienen 300% más empleos, lo que hace que sea un factor clave para contribuir con la descarbonización y con la reactivación económica.
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Marcelino Madrigal también sostuvo que la región debe acelerar el proceso de regulación energética, a través de las siguientes opciones:
1. Hacer flexible la regulación al cambio tecnológico, educando al usuario que ahora es un productor de energía, que puede interactuar con el medio ambiente, y buscar nuevas formas de intercambiar energía con sus vecinos o con comunidades energéticas.
2. Digitalizar los procedimientos y simplificar los trámites administrativos para que exista un punto de contacto y regulación única para la adquisición y colocación de paneles solares en vivienda y edificios.
3. Buscar instrumentos de financiación, cambiar los subsidios existentes para que se subsidie la instalación de paneles solares en lugar de subsidiar el consumo de la energía del usuario, logrando que sea una acción económicamente más viable para el usuario, las empresas y las finanzas públicas.
PUNTOS CLAVES
• Contar con un proceso de generación energética circular.
• La planificación de las ciudades, espacial y de la infraestructura, es clave para generar menos emisiones y reducir la energía.
• Es necesario pensar en instrumentos que sensibilicen e incentiven a los ciudadanos.
• Es importante contar con políticas públicas y marcos reguladores energéticos.
• Las acciones que contribuyen a reducir el consumo de energía, como la eficiencia energética y la generación distribuida, también contribuyen a la reactivación económica.
• Debemos contar con procedimientos innovadores y digitalizados en el proceso de regulación del cambio energético.
• Pensar en mecanismos de financiamiento estratégicos pensados en la viabilidad para todos los involucrados, usuarios, sector público y privado.
PROMOCIÓN DE ENERGÍA URBANA SOSTENIBLE
A continuación, se presentaron las experiencias de países de la región como Costa Rica y Barbados, para aprender los desafíos legales, técnicos y financieros en la promoción de una energía urbana sostenible.
Costa Rica
Randall Zuñiga, director de energía del Ministerio de ambiente y energía, comentó que Costa Rica es un país pionero en Latinoamérica en su energía renovable, tanto por sus proyectos como también por sus políticas y programas, donde destaca el Plan nacional de descarbonización y señaló algunos desafíos por lo que ha atravesado el país:
1. Costa Rica enfrenta la generación de residuos, principalmente la basura tecnológica y se encuentran en la búsqueda de una alternativa para reciclar.
2. Costa Rica ha desarrollado una transición maravillosa hacia el uso de vehículos eléctricos; sin embargo, se encuentran frente a un parque vehicular viejo con el que aún no tienen una solución.
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3. Están en la búsqueda de que los edificios sean más autosuficientes. La generación distribuida ha jugado un papel fundamental, les permitió pasar de tener 8 megas de energía instalados a tener 75 para autoconsumo. Esta evolución fue posible porque el usuario entendió que ser eficientes con su propio consumo es el camino correcto para obtener beneficios.
4. El ordenamiento territorial ha sido un instrumento clave en el camino a la descarbonización de Costa Rica: se han generado ciudades más compactas, con un sistema de transporte, centros de recreación y equipamientos cercanos. Han logrado contar con espacios seguros para las personas sin movilidad motorizada en las calles, logrado tener áreas de bosque dentro de la ciudad. Ello les ha permitido unir recursos energéticos con energías renovables en las ciudades, y sensibilizar a los costarricenses para aprovechar los recursos naturales no solo en la generación de energía sino también como espacios de esparcimiento.
Barbados
Andrew Gittens, secretario permanente del Ministerio de energía y recursos hídricos de Barbados, comentó que Barbados es un país muy pequeño con una población de 230.000 personas y entre sus mayores desafíos es hacer frente a los problemas del cambio climático por lo cual están en búsqueda de moverse hacia la energía renovable.
Actualmente en Barbados, se está usando mucha energía solar en los techos de las viviendas, además tienen una meta ambiciosa para contar con vehículos eléctricos al 100% para disminuir emisiones, pero aún es necesario desarrollar aspectos legales para potenciar estos proyectos.
El gobierno ha asumido el compromiso de moverse hacia la energía renovable, para el 2030 y se espera contar con un 100% de esta energía. Sin embargo, sus principales desafíos son de naturaleza tecnológica y financiera. En este último ámbito, muchas instituciones financieras no están dispuestas a invertir en la energía renovable, son reticentes, por lo que el primer ministro ha analizado la posibilidad de crear un banco verde.
Por otro lado, Andrew Gittens comentó que están trabajando la energía renovable también a través de la energía oceánica, donde aún les queda bastante trabajo por desarrollar.
PUNTOS CLAVES
• Enfrentarse a la basura tecnológica también es parte de la reducción de energía.
• El ordenamiento territorial es un instrumento clave en el camino a la descarbonización.
• Aprovechar los techos para usar energía solar y movernos hacia la energía renovable.
• La creación de un banco verde puede ser una solución para tener apoyo financiero en el camino a la energía urbana sostenible.
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PLAN DE DESCARBONIZACIÓN DE COSTA RICA AL 2050
Radall Zuñiga contó que el plan de descarbonización maneja muchos ejes donde se busca cómo descarbonizar en específico en la parte comercial y residencial. Uno de los mecanismos más eficientes que contempla el plan es la reglamentación técnica, principalmente en refrigeradores y congeladores. Costa Rica a través del sistema SICA (Sistema Integrado Centro Americano) logró incorporar una normativa de eficiencia energética donde solo se permite el ingreso de refrigeradores y congeladores nuevos o usados al país que cumplan con esta normativa. Además, se le obligó a los vendedores colocar etiquetas de eficiencia energética en los electrodomésticos que le permita a los costarricenses identificar que todos los vendedores son eficientes energéticamente.
El plan también propone que a nivel residencial se avance con la descarbonización de la iluminación y aires acondicionados y a nivel industrial, se busca descarbonizar procesos realizados con hornos y calderas, que todavía funcionan con bunker, y pasen a ser eléctricas.
Así también, las campañas de comunicación y educación en la población juegan un punto clave en el plan, con el objetivo de sensibilizar a los costarricenses con el tema de eficiencia energética. Se busca que, mediante subsidios, las personas no paguen impuestos para paneles solares, baterías de almacenamiento de energía y en la compra de vehículos eléctricos.
PUNTOS CLAVES
• Es necesario contar con un plan de descarbonización que oriente las acciones a seguir.
• Las campañas de comunicación y educación en la población juegan un punto clave en la ejecución del plan.
EFICIENCIA ENERGÉTICA PARA LOGRAR LAS METAS DE DESCARBONIZACIÓN
Para Costa Rica, ser parte del SICA, es muy importante comentó Randall Zuñiga, porque les ha permitido a los países de la región ser vistos como mercados más sólidos, obteniendo mejores ventajas al adquirir vehículos eléctricos o equipos eficientes, de línea blanca.
En cuanto al déficit habitacional, el Ministerio de vivienda y urbanismo, está desarrollando normas para la construcción eficiente de hogares, edificios y comercios, que cumplan con estándares de eficiencia energética ligados a normativas internacionales, y que tengan una razón de ser entre el costo de fabricar estas edificaciones y el beneficio final que otorgan al usuario.
En esa misma línea, Randall Zuñiga explicó que una de las razones por la que Costa Rica está tratando de impulsar la eficiencia energética, es porque hace atractivo al país, atrayendo nuevas industrias que inviertan en el país y generen empleos. En ese sentido, también están trabajando normativas que reduzcan el costo de poder construir nuevas edificaciones, que sean accesibles para los costarricenses.
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Para lograr la eficiencia de las políticas hacia la descarbonización, el gobierno primero comunica qué políticas serán obligatorias y cuáles serán de transición pero que en algún momento serán fijas. Así se logró la eficiencia en vehículos, hace 8 años se empezó con la transición hacia vehículos con euro1 y euro 2, y para el enero del 2023 va a ser necesario que en Costa Rica se cumpla con la normativa euro 3 y euro 4. Es importante educar a la población, mientras el gobierno fortalece su política y se logra dar el gran paso hacia la eficiencia energética.
Hoy para Costa Rica, es un gran paso contar con un decreto que permite la exoneración de equipo con hidrógeno verde, gracias a la tecnología y a que se han desarrollado políticas que reduzcan el costo.
Finalmente, se busca ser eficientes y atraer nuevas inversiones beneficiando al país y a los ciudadanos.
PUNTOS CLAVES
• Recorrer el camino hacia una energía urbana sostenible siendo parte de una comunidad o alianza trae más beneficios.
• Se necesita desarrollar normas para la construcción eficiente de hogares, edificios y comercios.
• Impulsar la eficiencia energética hace atractivo a un país, atrayendo nuevas industrias que busquen invertir y generar empleos.
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