Povoamento e localidades
O Porto Inglês, inicialmente conhecido por Porto do Guindaste (pelo imponente guindaste que existia junto ao embarcadouro) ganha influência a partir do século XVIII pelo incremento da produção de sal. O primeiro povoamento da Ilha do Maio terá acontecido pelo século XV, com gentes oriunda da Ilha de Santiago, com funções ligadas à pecuária (pastorícia, carnagem e chacina), extração de sal e cultivo de algodão. O
número
de
Europeus
sempre
foi
limitado
(possivelmente só os elementos que integravam a capitania local) em comparação com a presença de população africana - mandingas, bijagoz, jalofos, fulas e outros povos da Senegâmbia portuguesa – cujo encontro intercultural deu origem a traços distintivos da identidade cultural da Ilha do Maio. No Maio é possível visitar 13 localidades distribuídas por toda a ilha: Porto Inglês, Morro, Calheta, Morrinho, Cascabulho, Pedro Vaz, Praia Gonçalo, Santo António, Alcatraz, Pilão Cão, Ribeira D. João, Figueira (com Horta e Seca), Barreiro (com Lém Varela e Banda Riba). A primeira povoação – Penoso - começou a formar-se no sopé do Monte Penoso na altura da colonização –
quem sabe, o local escolhido para evitar a pilhagem dos piratas.
CENTRO INTERPRETATIVO DAS SALINAS DE PORTO INGLÊS
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