STÉ TE
ON
A
LES ARCS
LE SKI-JOËRING - GALOP D'ESSAI ! Lorsqu'on aime les chevaux et qu'on fait du ski, pas de doute, le ski-joëring, c'est sûrement fait pour nous ! Rendez-vous aux Arcs pour une balade en forêt inoubliable, avec Jacques et Lucinda Fillietroz, du ranch El Colorado, pionniers de la discipline en France. C'est au bord de la route menant à Arc 1950 et Arc 2000 que l'on retrouve Jacques et sa fille, Lucinda. Ils sont en train de préparer Goliath, Gomète et Orak, nos trois compagnons du jour. « Joëring, ça veut dire tracter en finlandais. Il y a cent ans, c'était un peu l'ancêtre des remontées mécaniques dans nos vallées ! », nous explique Jacques, qui a lancé et développé la pratique de ce loisir il y a bientôt 35 ans en France. Revenons à nos affaires, et au B.A-BA du pratiquant (novice!)... D'abord le matériel : un cadre métallique qui nous relie à bonne distance au cheval, des guides pour diriger et une jupette en toile protégeant des projections de neige dès qu'on force l'allure. Ensuite les conseils : ne jamais faire de chasse-neige (au risque de croiser les skis) et toujours bien tenir le cadre, car nos mains sont les seuls liens avec l'animal. Et pour freiner, eh bien c'est le cheval qui nous fera ralentir... Skis aux pieds, nous voilà partis, au pas pour nous familiariser avec les sensations. Goliath, qui nous tracte en duo avec Jacques, est sage comme une image, attentif à son environnement. À l'approche d'Arc 1600, on négocie notre premier demi-tour. La piste devient légèrement montante, et la cadence s'accélère. Trot, puis galop... Le décollage est brusque, les sensations s'accélèrent, mêlant puissance de la traction animale et légèreté de la glisse. C'est qu'on peut dépasser les 50 km/h tout de même ! On reprend ses esprits avec une petite transition au pas. Jacques nous vante les mérites de cette activité qui fait travailler le gainage, les bras et les jambes. On s'aventure cette fois-ci sur la longue piste damée menant vers Arc 1950. On progresse au milieu des arbres, avec une vue magnifique sur le Beaufortain, le col du Petit-Saint-Bernard. Crinière et nez au vent, oreilles pointées vers l'avant, Goliath trotte allégrement. Le paysage défile, c'est très apaisant. En ski-joëring, au pas, au trot ou au galop, la montagne se découvre autrement, avec un goût de liberté et de nature à deux pas de l'agitation de la station. On aurait envie de poursuivre cette parenthèse enchantée... Dernière bonne nouvelle, c'est qu'il n'y a pas besoin d'être un cavalier ni un grand skieur pour s'initier. 8|
