Influence the Choice, Screenagers

Por Marnie Maraldo

Director ejecutivo de Influence the Choice

En las últimas dos décadas, la tecnología ha permeado cada aspecto de nuestras vidas, afectando profundamente la forma en que nosotros y nuestros hijos vivimos, trabajamos e interactuamos. La revolución digital, caracterizada por el rápido avance y la adopción generalizada de la tecnología digital, ha transformado nuestras rutinas diarias. Ya sea en restaurantes, cines o parques, es común ver a personas absortas en sus teléfonos en lugar de interactuar con quienes las rodean. Incluso dentro de las familias, la tecnología a menudo crea barreras, ya que los miembros pueden estar físicamente presentes, pero mentalmente absortos en sus mundos digitales, lo que genera una sensación de aislamiento a pesar de estar juntos.

En el Distrito Escolar de Issaquah, ha habido un aumento notable en la cantidad de estudiantes que informan que pasan tres o más horas frente a la pantalla en un día escolar promedio. Según la Encuesta de Jóvenes Saludables del Estado de Washington, este porcentaje ha aumentado del 45% de los estudiantes de 12.º grado en 2016 al 72% en 2023. Un uso tan extenso de teléfonos celulares y otros dispositivos electrónicos está relacionado con varios riesgos para los estudiantes. El informe de tendencias y resumen de datos de la encuesta sobre conductas de riesgo en jóvenes de los CDC 2013-2023 (https://www.cdc.gov/yrbs/dstr/), publicado en agosto, indica que el 77 % de los estudiantes de preparatoria utilizan las redes sociales varias veces al día. Este alto nivel de uso de las redes sociales es preocupante porque, como destacó el director general de sanidad de los EE. UU., Vivek Murthy, MD, en su aviso público sobre las redes sociales y la salud mental de los jóvenes (https://www.hhs.gov/sites/default/files/sg-youth-mental-health-social-media-advisory.pdf ) a principios de este año, “los adolescentes que pasan más de 3 horas al día en las redes sociales enfrentan el doble de riesgo de experimentar resultados negativos en materia de salud mental, incluidos síntomas de depresión y ansiedad”.

Estos resultados preocupantes están relacionados con factores como la falta de sueño, problemas de imagen corporal, baja autoestima, acoso en línea, patrones de uso problemáticos y exposición a contenido dañino. Entre las más alarmantes de estas exposiciones se encuentra el acceso a drogas recreativas, ilícitas y potencialmente mortales. Esta preocupación es el tema central de “Screenagers: Under the Influence (Bajo la influencia)”, la tercera entrega de la serie Screenagers del escritor y director Delaney Ruston. La película aborda el vapeo, el consumo de alcohol y otras sustancias entre los adolescentes y explora cómo la presencia generalizada de la tecnología ha facilitado el acceso a estas sustancias. Influence the Choice (Influir en la elección), una organización local sin fines de lucro comprometida con la prevención y la reducción del consumo de sustancias entre los jóvenes en el Distrito Escolar de Issaquah, organizó recientemente una proyección de la película para padres. Screenagers: Under the Influence (Bajo la influencia), profundiza en el papel de las redes sociales en la promoción de la nicotina, el alcohol, la marihuana y otras sustancias adictivas. La película presenta a adolescentes que hablan con franqueza sobre sus experiencias con el consumo de sustancias y cómo las redes sociales han hecho que el acceso a estas sustancias sea alarmantemente fácil.

Sin embargo, la película también enfatiza que existen medidas proactivas que los padres pueden tomar para apoyar a sus hijos:

Comunicación abierta: cree un entorno en el que su hijo se sienta seguro al hablar sobre cualquier tema, incluidos temas delicados como las drogas y el alcohol. Hable con regularidad sobre los peligros del consumo de sustancias y fomente un diálogo abierto. Asegúrese de que su hijo sepa que puede acercarse a usted sin temor a ser juzgado.

Establezca expectativas y consecuencias claras: defina claramente las reglas de su familia con respecto al consumo de drogas y alcohol y explique las consecuencias de romperlas. Asegúrese de que su hijo comprenda por qué se establecieron estas pautas y los posibles riesgos asociados con el consumo de sustancias.

Participe en sus vidas: participe activamente en las actividades diarias de su hijo. Conozca a sus amigos, dónde están y qué están haciendo. Fomente la participación en actividades positivas y saludables que sirvan como alternativas al consumo de sustancias.

• Sea un modelo de comportamiento saludable: demuestre un comportamiento responsable en lo que respecta al alcohol y los medicamentos en su propia vida. Sus acciones dan un ejemplo poderoso, así que sea consciente del comportamiento y las actitudes que muestra hacia las sustancias.

• Eduque y capacite: proporcione a su hijo el conocimiento que necesita para tomar decisiones informadas. Edúquelo sobre los riesgos del consumo de drogas y alcohol y capacítelo con estrategias para resistir la presión de los compañeros, como ensayar cómo decir "no" en diferentes situaciones.

Al adoptar estas estrategias, los padres pueden desempeñar un papel fundamental a la hora de guiar a sus hijos hacia una vida sana y libre de sustancias. La película Screenagers: Under the Influence (Bajo la influencia) no solo arroja luz sobre los crecientes desafíos del consumo de sustancias en la era digital, sino que también ofrece un camino a seguir para las familias que buscan abordar estos problemas juntas. A través de una crianza informada y comprometida, podemos ayudar a nuestros hijos a prosperar en un mundo cada vez más dominado por la tecnología.

Influence the Choice (Influir en la elección) es una organización comunitaria de base sin fines de lucro dedicada a prevenir el uso de sustancias entre los jóvenes y promover el bienestar mental, físico y social de nuestros jóvenes en el Distrito Escolar de Issaquah. (www.influencethechoice.org)