volledig in remissie. Gedurende al mijn ‘slechte’ jaren heb ik altijd geprobeerd om mijn ziekte op de achtergrond te houden. Ook al was het vaak erg moeilijk, ik accepteerde mijn problemen en ik probeerde ondertussen ook nog een ‘normaal’ leven te leiden. Mensen in mijn omgeving zeggen weleens dat ik een ijzersterke geest heb, maar ik denk dat je vooral moet WILLEN genezen. Als je echt de bodem raakt, kun je alleen maar omhoog gaan. Vergeet niet dat de geneeskunde razendsnel evolueert. Als een bepaalde behandeling niet werkt, verlies dan zeker de hoop niet. Het volgende middel helpt misschien wel.’
T!P Als je thiopurines gebruikt, is je huid gevoeliger voor zonlicht. Vermijd grote blootstelling, draag beschermende kledij en gebruik zonnecrème met een hoge beschermingsfactor.
Immunomodulatoren De naam van deze groep medicijnen betekent letterlijk: modulatoren van het immuunsysteem oftewel middelen die ingrijpen op het afweersysteem. IBD heeft immers alles te maken met een overdreven reactie van je afweersysteem dat zich als het ware vergist van vijand. Immunomodulatoren zorgen ervoor dat er minder afweercellen aangemaakt worden en zich vermenigvuldigen. Daardoor remmen deze middelen de overmatige ontsteking. Immunomodulatoren werken langzaam (na 6 tot 12 weken) en worden meestal gebruikt als onderhoudstherapie. Je moet er in het begin waarschijnlijk nog corticosteroïden bijnemen. Door de opkomst van de gerichte behandelingen (kleine moleculen of biologische behandelingen - zie verder) worden immunomodulatoren tegenwoordig minder gebruikt dan vroeger. Soms worden ze wel in combinatie gebruikt met enkele van de gerichte therapieën. Omwille van mogelijke veiligheidsrisico’s, die vaak toenemen met de leeftijd, zullen er waarschijnlijk regelmatig bloednames moeten gebeuren. Ook kan het zijn dat je andere beschermende medicatie, zoals foliumzuur, zal moeten gebruiken. Bespreek een eventuele zwangerschapswens zeker met je arts omwille van de mogelijke invloed op de spermakwaliteit en de foetus.
Gerichte geneesmiddelen De gerichte geneesmiddelen zijn een grote groep van middelen die heel specifiek op één bepaalde stap van het ontstekingsproces inwerken. Deze groep bestaat uit de kleine moleculen en de biologische geneesmiddelen (biologics). Sinds het begin van de jaren tachtig zijn biologische geneesmiddelen in opmars. Wat de biologics gemeen hebben, is dat ze gemaakt zijn door levende organismen: bacteriën, schimmels, dierlijke of menselijke cellen. Die levende organismen zijn immers op hun beurt in staat om stoffen aan te maken die veel complexer zijn dan de werkzame stoffen die in klassieke geneesmiddelen zitten. De actieve stoffen in biologische geneesmiddelen stemmen vaak overeen met menselijke eiwitten zoals antilichamen, hormonen en cytokines (boodschapperstoffen). 51
