Gran Abuelo

Tabaco Como Planta Sagrada

IxLau Pluma de Tigre

, septiembre 2020

Fogata espera en silencio killay despliega unas hojas de tabaco entero sobre su falda, y de su saco de cuero, toma un puñado de tabaco picado cia el norte, saluda a los ancestros y pide permiso luego arroja hacia el este, convocando al padre sol y con él a la medicina del fuego, arroja un puñado hacia el sur y convoca a la lluvia y a la medicina del agua arroja tabaco hacia el oeste y saluda a la madre tierra convocando a la medicina de las hierbas el último puñado que toma lo lleva al pecho y le habla al mismo tabaco pidiéndole alejar a los malos espiritus e invoca visión visión.

(tarot herbal)

El tabaco es la planta rectora por excelencia en la cosmovisión de los pueblos originarios de todo el continente americano. Sin embargo, los cigarrillos empaquetados que se compran y venden en cualquier almacen, poco tienen que ver con la Planta Sagrada que nuestros ancestros han usado no sólo como medicina para dolencias físicasy anímicas, sino también y sobre todo, como Puente entre distintas dimensiones del cosmos.

En este escrito busco reivindicar al tabaco, como el Gran Abuelo del Reino Vegetal que ancestralmente ha encabezado los altares y los rezos de prácticamente toda ceremonia religiosa a lo largo y a lo ancho de este continente que hoy llamamos América.

Recordemos que todas las culturas originarias de estas tierras, tienen en el Tabaco una entidad de altísima importancia, un bastión fundamental para sus sistema mundo, que acompaña y guía en todo tipo de ceremonias: bautismos, ritos de pasajes, iniciaciones, rondas de palabras, toma de decisiones importantes, acuerdos, búsquedas de visión …

Desde este entendimiento, el Tabaco es puerta, puente, guía y Maestro.

Si bien todas las plantas son sagradas porque forman parte de la Gran Trama de la Vida, el Tabaco, junto, con otras plantas de Poder -que ya iré nombrando-, es sagrado porque relacionándose con él de manera que conecte con su espíritu, se presentará como Puente a otras dimensiones mas sutiles de la existencia. Así lo entendieron los humanos antiguos los Ymaguare, los ypygua5 en palabras guaraníes, antes que la modernidad colonizara nuestras mentes

Pero…. ¿Qué ha sucedido que hoy la palabra “tabaco” es tan fácilmente relacionada con “vicio” “enfermedad” “cáncer”?

Básicamente podemos decir, que el tabaco, no fue la excepción de lo que le sucedió a prácticamente toda la vida precolombina: se topó violentamente con los europeos, que desde su visión occidental no sólo no lo podían comprender sino que hicieron un esforzado trabajo de:

1) Satanización, imponiendo su visión de Dios/ Diablo, Bueno/Malo, que nada tienen que ver con el entendimiento de múltiples fuerzas interconectadas de la naturaleza.

2) explotación productiva, y comercialización, lo que conlleva necesariamente a la DESACRALIZACIÓN de las entidades vivientes del cosmos interrelacionado.

Hasta 1492, fecha del “encuentro” de mundos el Tabaco era una planta que el resto del planeta no conocía . Los europeos se encontraron que de norte a sur, los originarios se relacionaban con este vegetal, ya sea mascando sus hojas, bebiendo su juego, fumándola, como sahumando, inhalando, o aplicándose como cataplasmas sobre la piel.

Las reacciones fueron de lo más variadas y ambivalentes: encanto y rechazo en proporciones iguales, se lo denominaba tanto "yerba divina" como "yerba del diablo".

Ya los primeros españoles que llegaron con Colón, imitaron y asimilaron enseguida la costumbre de los originarios de fumar hojas secas de tabaco. A su regreso a España, Rodrigo de Jerez hizo algunas demostraciones públicas de fumar, siendo por tal motivo encarcelado pues “sólo el diablo puede dar a un hombre la capacidad de echar humo por la boca”. Cuando salió de la cárcel, se encontró con la sorpresa de que el consumo se había extendido entre sus paisanos.

Muestra cabal de esta ambivalencia es que a la par que la Iglesia católica, a través de la Inquisición, sataniza al tabaco y pensaliza su consumo, empieza a crecer de manera novedosa los territorios destinados a la producción de Tabaco con fines comerciales.

El proceso de expansión comercial del Tabaco y su consecuente profanación fue rapidísimo, a continuación, un resumen breve:

En 1530, en la isla de Santo Domingo comienzas los primeros cultivos comerciales de Tabaco.

En 1536 llega la Inquisición a América prohibiendo el uso del tabaco e imponiendo severos castigos a quienes osaran desobedecer y tentar al demonio, según entendían.

1560 es el año en que las semillas de Tabaco son llevadas por primera vez a Europa en manos de Jean Nicot6 quien las introduce junto a grandes halagos y promesas en la corte francesa.

Una vez en Europa, el uso recreativo y/o terapéutico del tabaco se difundió a una velocidad inverosímil, sólo una década después, para 1570, era ya muy frecuente, no sólo entre los colonizadores y la nobleza europea, sino también entre distintos estratos sociales: marineros, y demás trabajadores a quienes el fumar esta hierba los ayudaba a soportar las arduas jornadas laborales.

La popularidad del tabaco siguió extendiéndose: alcanzó Rusia y en el siglo XVII llegó a China, Japón y la costa occidental de África.

A principio de 1600, entendiendo la gran potencialidad económica de esta joya del nuevo continente, los países colonizadores comienzan el proceso de regularización de su cultivo y comercialización mediante la monopolización estatal en unos casos y con el establecimiento de impuestos que gravaban su producción, venta y consumo en otros.

Pero no es sólo su consumo lo que se extiende por lejanos territorios, también comienza a sembrarse el tabaco con fines comerciales en Europa, África, y Asia, ( vale aclarar, aunque no me detendré en este punto, que tales plantaciones siempre fueron sostenidas en base a mano de obra esclava, sea negra o indígena)

Tras la expansión mundial de la planta, Las principales plantaciones de tabaco se establecieron en Virginia, Brasil (Bahía de Recife), Nueva

Granada (Venezuela), Nueva España (Guadalajara) y en las islas del Caribe, especialmente en Cuba y, en menor escala, en Filipinas y en las islas holandesas. Comienza un comercio internacional de tabaco en el que España lo produce en América, Francia en las Antillas y Guayanas, Portugal en Brasil e Inglaterra en Virginia y La Florida.

Qué es el Tabaco y qué es lo que hoy en día se comercializa?

Como descripción botánica podemos decir que La planta de tabaco pertenece a la Familia de las solanáceas ( al igual que el tomate, el pimiento, la papa, la berenjena y la petunia entre otras), su género Nicotiana comprende más de 60 especies, siendo el grupo de Nicotiana tabacum el más conocido y el que proporciona el 90% de todos los tabacos que se cultivan en el mundo.

Se estima que ya se cultivaba el tabaco entre cinco mil y tres mil años a. C. siendo su presencia en la tierra aun mas antigua que el Maíz.

El principio activo de la planta de tabaco es la nicotina, un alcalóide al que suelen echar las culpas sobre lo dañino y malicioso del tabaco; Esto es realmente discutible, ya que si bien la nicotina puede llegar a ser adictiva en un uso erróneo, los cigarrillos actuales (industriales) tienen muy poca proporción de nicotina, sobre todo si se compara con los puros indígenas. (no se han reportado casos de adicción al tabaco ancestral en los pueblos originarios) . Con respecto al cáncer, la planta Tabaco nada tiene que ver, éste mas debiera asociarse con los productos químicos añadidos, con la cantidad de pesticidas tóxicos que requiere su cultivo industrial y probablemente con el abuso del

“fumar” como forma predilecta de consumo hoy en día, que como sabemos genera combustión en los pulmones. Sobre la Nicotiana tabacum se monta la gran industria tabacalera que, se sabe, añade más de seiscientos productos químicos a los cigarros de tabaco que al entrar en combustión se convierten en más de cuatro mil, que son los que realmente son tragados en una pitada. Muchos de ellos son cancerígenos. De todos esos productos, algunos se conocen: óxido de aluminio, nitrato de potasio, fosfatos de amonio, acetato de polivinilo, formaldehído, cloro, arsénico, alquitrán, butano, metano, cadmio, glucosa o monóxido de carbono…..

Usos tradicionales

Pero mientras esta realidad avanza a la velocidad del capitalismo, los pueblos originarios, aunque diezmados, e invadidos culturalmente siguen conservando los usos tradicionales del tabaco. Podemos distinguir básicamente dos usos tradicionales: uno cotidiano, y el otro curanderil (Jaquet Mabit)

El primero se encuentra accesible a cualquier persona que por su cultura integra a esta planta en su vivir diario, por ejemplo el campesinado al que el Tabaco acompaña para protegerle de los malos espíritus en sus actividades cotidianas: ir a sus cultivos, a cazar, o a pescar.

Del mismo modo puede entenderse el uso de tabaco como insecticida natural, (hojas de tabaco remojadas en agua para limpiar plantas infectadas) o, usar hojas de tabaco como cataplasmas para quitar gusanos que se hayan metido en la piel, o en té para curar la bronquitis. Estos son ejemplos de usos cotidianos, que no precisan iniciación ni preparación especial.

El uso curanderil, es en cambio más especializado, y requiere un duro camino de iniciación que suele incluir ayunos prolongados e intoxicación voluntaria con dosis altísimas de Tabaco para acceder a estados extraordinarios de conciencia.

Los curanderxs, guías espirituales, viejos sabios o brujxs7 , encuentran en el Tabaco un aliado principal. Sin él, no pueden curar. Se lo llama el Gran Abuelo, porque es el espíritu vegetal más antiguo de todos, es la primera planta sanadora del mundo, y por eso dirige los espíritus de las demás plantas medicinales, y /o de Poder. Su presencia es fundamental para iniciar y proteger las ceremonias de ayahuasca, wachuma, peyote u otros. Esto es una constante que podemos ver en todos los grupos étnicos.

Continuará….

Esta es la primera parte de una nota mas extensa, la segunda parte la incluiremos en la próxima edición de Yuyeras