NIEUWSBRIEF 24 februari 2018, nummer 8 Beste mensen, Afgelopen week overleed (Bijbelser gezegd: ontsliep) Billy Graham op 99-jarige leeftijd. Zonder twijfel was hij de meest bekende evangelist ter wereld. Afgelopen november, ter gelegenheid van zijn verjaardag, stuurde hij nog een videoboodschap de wereld in, een oproep tot gebed: ‘Ga op uw knieën en bid totdat u intimiteit met God ervaart. Ik kan de vreugde en vrede die Hij schenkt in de dagelijkse omgang met Hem, niet met woorden beschrijven.’
Het was zijn laatste publieke boodschap. ‘Ik bid om een geestelijke herleving,’ vertelde hij. ‘Dat zal gebeuren, geloof ik, wanneer gelovigen hun levens opnieuw toewijden aan Christus. Doe alles om in de voetstappen van Jezus te wandelen. Leef zo als Gods Woord het u zegt, zoals de Heere Jezus leefde. Heb de ander lief, help de ander. De Heilige Geest wil ons leren zo te leven. Het is een leven van liefde, goedheid en geduld, waarin de vrucht van de Geest zichtbaar wordt.’ Krachtig benadrukte hij in zijn videoboodschap van enkele maanden geleden het belang van het dagelijks lezen in de Bijbel. ‘Ik weet dat het soms moeilijk is, maar start ermee. Dat kan in het Oude Testament, aan het begin van de Bijbel, dat kan in het Nieuwe Testament, dat kan in Lucas, maar doe het.’ Nieuwsbrief Deze Nieuwsbrief is grotendeel gewijd aan de herdenking van Billy Graham. Zo dadelijk, na de link naar het nieuwe commentaar, leest u een vervolg. Verder in deze nieuwsbrief nog enkele berichten uit het Midden-Oosten en uit de actualiteit, waarna we afsluiten met een nieuwe weektekst. Nieuw commentaar: Leugens van de Palestijnen ‘Wij zijn de nakomelingen van de Kanaänieten, die 5000 jaar geleden in het land Palestina woonden, en wij wonen er nog steeds,’ stelde de Palestijnse leider Abbas afgelopen dinsdag in de VN. Hij herhaalde de leugen dat de Palestijnen de nakomelingen van de Kanaänieten zijn, terwijl onderzoek aantoont dat de voorvaders van de
huidige Palestijnen afkomstig zijn uit het Arabisch Schiereiland. Abbas probeert hiermee de Palestijnen tot eigenaar van heel Israel te bestempelen. Enkele weken geleden stond hij nog voor een landkaart van Israel, en zei: ‘Dit hele gebied is Palestina.’ U kunt het hele commentaar lezen door te klikken op de link ‘Commentaar’. Zeven uitspraken van Graham over de hemel 1. ‘Op een dag zult u horen dat Billy Graham dood is. Geloof dat niet. Ik zal meer levend zijn dan nu. Alleen mijn adres zal anders zijn. Ik zal in de tegenwoordigheid van God zijn.’ 2. ‘Mijn thuis is in de hemel. Ik ben slechts op reis in deze wereld.’ 3. ‘Ben ik bang voor de dood? Nee. Ik kijk ernaar uit. Ik verlang ernaar om God te zien van aangezicht tot aangezicht. Het kan elke dag gebeuren.’ 4. ‘Wanneer we het eind van ons aardse leven bereiken, begint het pas…’ 5. ‘De Bijbel zegt dat zolang we op deze aarde zijn, we vreemdelingen zijn in een vreemd land. Er moeten vijanden overwonnen worden voordat we naar huis gaan. Deze wereld is niet ons thuis. Ons burgerschap is in de hemel.’ 6. ‘De hemel maakt dit leven niet minder belangrijk, maar juist belangrijker.’ 7. ‘Voor een christen is de dood de doorgang naar de hemelse glorie. Door de opstanding van Christus kunnen we vol vreugde met Paulus zeggen: “Dood, waar is uw overwinning”?’ 185 landen, 200 miljoen bezoekers Graham bezocht tijdens zijn evangelisatiereizen 185 verschillende landen. In totaal woonden – naar schatting – meer dan 200 miljoen mensen zijn toespraken bij, vaak in stadions. Veel en veel meer mensen bereikte hij via de media, aanvankelijk via radio en televisie, later ook via internet. Zeer velen zijn door zijn verkondiging van het Evangelie tot geloof in de Heere Jezus gekomen. Wellicht zijn er ook lezers van de Nieuwsbrief die door zijn prediking de Heere Jezus hebben leren kennen. In juni 1954 bezocht hij Nederland en sprak hij in het Olympisch Stadion voor bijna 40.000 mensen. Hij was niet altijd onomstreden als het gaat om de landen die hij bezocht. Vooral zijn bezoeken aan Rusland, China en Noord-Korea riepen felle reacties op. Graham benadrukte telkens de kansen die hij kreeg om ook in die landen het Evangelie te brengen. Sommigen vonden echter dat hij zijn ogen teveel sloot voor de ellendige situatie waarin de christenen zich in die landen toen bevonden. Zijn bezoek aan Noord-Korea had een bijzonder accent vanwege het feit dat zijn vrouw Ruth aan het begin van de Tweede Wereldoorlog enkele jaren in Noord-Korea woonde. Haar ouders waren toen als zendelingen actief in dat land. Graham was baptist. Er zijn altijd wel mensen geweest die moeite hadden met zijn boodschap. Die zou te arminiaans zijn, waarmee ze bedoelen dat hij te weinig benadrukte dat de bekering en het geloof door God worden bewerkt. Bedenk wel dat het makkelijk is om zulke kritiek vanuit onze ‘luie’ stoel te hebben. Ik denk dan: waren er maar meer Billy Grahams, die zo onverschrokken en met kracht het Woord van God zouden verkondigen. En laten we dankbaar zijn voor allen die door Grahams bediening gered zijn voor de eeuwigheid. Franklin Graham over zijn vader…
Vader en zoon, Billy en Franklin Graham. Franklin Graham, Billy’s zoon, schreef deze week over zijn vader, na zijn overlijden: ‘Hij leefde het Evangelie dat hij verkondigde. Ik ben er zeker van dat hij mijn moeder nu weer ontmoet heeft in de hemel. Terwijl velen rouwen over zijn lichamelijke dood, viert hij nu het eeuwige leven waarover hij de afgelopen zeventig jaar aan miljoenen mensen heeft verteld.’ Een Bijbeltekst die heel centraal stond in de toespraken van Billy Graham was Johannes 3:16 – ‘Want zo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat ieder die in Hem gelooft, niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft.’ Zijn laatste openbare evangelisatiesamenkomsten hield hij in de zomer van 2005 in New York. In drie dagen bezochten meer dan 250.000 mensen de bijeenkomsten waar hij sprak. Franklin Graham vertelt dat hij de afgelopen twintig jaar elke zondagmiddag anderhalf uur reed om zijn vader te bezoeken. ‘Dat waren heel speciale momenten. Maar vroeger was er een tijd dat onze relatie niet zo goed was, toen mijn ouders grote zorgen over mij hadden, tijdens mijn tiener- en jeugdjaren. Ik ben zo dankbaar dat ze altijd van mij zijn blijven houden. Tijdens een conferentie in Lausanne – ik was net 22 geworden – nam mijn vader me mee op een wandeling en zei: “Franklin, je moeder en ik merken dat er een strijd is in jouw leven.” Verbaasd vroeg ik: “Hoe weten jullie dat?” Hij reageerde: “Je moet een keus maken: Christus accepteren of Hem weigeren. Je kunt niet een beetje in het midden blijven spelen.” Terwijl ik mij afvroeg wat hij nog meer tegen me zou zeggen, hoorde ik de woorden: “Ik wil dat je weet dat we trots op je zijn, Franklin. We houden van je, welke keus je ook maakt. Maar je moet wel een keus maken.” ‘Mijn vader had gelijk. Zijn woorden bleven weken in mijn hoofd hangen, tot ik er eindelijk mee stopte om van God weg te rennen. Ik gaf mijn leven in Zijn hand en aanvaardde Jezus Christus als mijn persoonlijke Redder. Geen moment heb ik spijt gehad van deze beslissing. Nooit zal ik vergeten dat hij twintig jaar later vroeg de leiding van de Billy Graham Evangelistic Organisation van hem over te nemen. Ik ben hem dankbaar dat hij mij dat toevertrouwde.’
Het kruis stond altijd centraal
De Billy Graham Bibliotheek, met een groot glazen kruis als de ingang. Centraal in de prediking van Billy Graham stond altijd het kruis van Christus. Bij de ingang van de Billy Graham Bibliotheek in Charlotte staat een 40 voet hoog glazen kruis, dat dient als de ingang tot het gebouw. Toen Franklin Graham zijn vader bij de opening van de bibliotheek in 2007 bij dat glazen kruis zag staan, in gezelschap van drie voormalige Amerikaanse presidenten, voelde hij zich trots op hem. ‘Ik moest toen denken aan wat mijn vader ooit in een interview zei tegen de Britse interviewer David Frost: ‘Zeker, ik ga naar de hemel, maar niet vanwege mijn goede werken, omdat ik voor zoveel mensen gepreekt heb of zoveel in de Bijbel heb gelezen. Maar ik ga naar de hemel om wat Christus gedaan heeft aan het kruis.’ Ik sluit af met enkele opmerkingen van Billy Graham, die hij schreef als slotwoord in een boek met de complete tekst van de drie preken die hij in 2005 hield in de campagne in New York. ‘Het maakt niet uit wat uw probleem is,’ schreef hij, ‘maar als u en ik elkaar zouden ontmoeten en met elkaar zouden praten, zou ik u één grote waarheid vertellen: God houdt zoveel van u dat Hij Zijn Zoon in deze wereld zond om te sterven voor uw zonden. Wanneer we ons hart openen voor Christus, vergeeft Hij onze zonden en zal Hij in ons komen wonen door Zijn Heilige Geest. Hij zal ons kracht geven voor het heden en hoop voor de toekomst. Dit is de boodschap van het Evangelie.’ Het Midden-Oosten * Amerikaanse ambassade in mei al naar Jeruzalem In mei aanstaande, wanneer de huidige staat Israel 70 jaar bestaat, opent Amerika een tijdelijke ambassade in het huidige Amerikaanse consulaat in Jeruzalem. Later, wellicht pas volgend jaar, wordt de nieuwe Amerikaanse ambassade in Jeruzalem in gebruik genomen. * Grote onrust in Jordanië In het nieuws heb ik er nog weinig over gehoord, maar mij bereiken berichten dat er momenteel grote onrust is in Jordanië. Er wordt massaal gedemonstreerd tegen het bewind van koning Abdullah. * Situatie Syrië steeds explosiever Vorige week schreef ik al over de oplopende spanningen in het zuiden van Syrië. Syrië verwordt steeds meer tot een explosief kruitvat. Troepen van Amerika, Rusland,
Iran en Syrië zijn actief in het land. Deze week heeft Rusland 2 supersonische S-57 Stealth gevechtsvliegtuigen naar Syrië gestuurd, met nog 4 SU-35 jachtvliegtuigen, 4 SU-25 jagers en een A-50U radar- en controlevliegtuig. Waarom Rusland zijn militaire aanwezigheid in Syrië zo krachtig versterkt, is onduidelijk, maar het lijkt gericht te zijn om Amerika en Israel af te schrikken actie in Syrië te ondernemen. De S-57 Stealth is geschikt om tactisch nucleaire raketten af te vuren. (Bron: Debka) Actueel * Veel twijfels bij christelijke jongeren Veel christelijke jongeren lopen rond met ‘essentiële geloofstwijfels’, maar ze weten vaak niet goed hoe ze daarmee om moeten gaan. Dat blijkt uit een onderzoek van Alpha Nederland en BEAM, de jongerenorganisatie van de EO. Zo’n 80 procent van de ondervraagden geeft aan weleens twijfels met betrekking tot het geloof te hebben. Opvallend is dat de jongeren meer over zichzelf als christen twijfelen, dan over het bestaan van God. Jongeren uit evangelische gemeenten twijfelen bovengemiddeld aan de vraag of ze wel een goede christen zijn. Jongeren uit de bevindelijk gereformeerde kring tobben vaker over de vraag of ze wel naar de hemel zullen gaan, waarom ze het geloof zo weinig ervaren en hoe ze moeten bidden. (Bron: RD) * Blijf bidden voor een nieuwe minister van Buitenlandse Zaken Ik vraag u opnieuw te blijven bidden om Gods leiding in de zoektocht van de VVD naar een nieuwe minister van Buitenlandse Zaken. Laten we de Heere smeken dat het iemand zal zijn die van Israel houdt. Gebed gevraagd Een lezer van de Nieuwsbrief vraagt gebed voor haar zoon. Al jong begon hij te experimenteren met drugs. Vanwege psychosen en wonen is hij regelmatig opgenomen in een GGZ-instselling. Hij is nu ruim 40. Toen hij 32 jaar was, is hij gedoopt. Er waren ook goede perioden. ‘Ik bid al ongeveer 30 jaar om een wonder, dat de Heere God ingrijpt in zijn leven en hem bevrijdt van de drugs,’ schrijft ze. Laten we met haar meebidden. Weektekst Als weektekst geef ik u mee Jesaja 41:10. Wees niet bevreesd, want Ik ben met u, wees niet verschrikt, want Ik ben uw God. Ik sterk u, ook help Ik u, ook ondersteun Ik u met Mijn rechterhand, die gerechtigheid werkt. Een nieuwe week… Voor de nieuwe week wens ik u allen Gods rijke zegen en Zijn nabijheid toe. Hij gaat met u mee en zorgt voor u, in blijde dagen, maar ook als het leven moeilijk en zwaar is. Shalom! Dirk van Genderen
website: www.dirkvangenderen.nl e-mail: info@dirkvangenderen.nl bankrekeningnummer: NL05 RABO 03463 18580