F-grupp

Belglaste viimane võimalus

Pikalt FIFA edetabelis liidrikohta hoidnud Belgia kuldne põlvkond on otsapidi juba karjääri lõpetamas. Kas Katari MMil suudetakse lõpuks teha ka tulemus, mis edetabelikohale vastaks?

Belgia

Peatreener: Roberto Martínez (Hispaania) Senine parim tulemus: 3. koht (2018) Koht FIFA edetabelis: 2.

Nagu Eestigi hästi teab, ei olnud belglastel valikturniiril taas muresid – edasipääs tuli ühemõtteliselt ja kindlalt. Tegu on juba viienda suurturniiriga, mida Belgia kuldne põlvkond võidumõtetega alustab – seni on parimaks jäänud nelja aasta taguse MMi kolmas koht. Peatreener Roberto Martínez on aastate jooksul teeninud kõvasti kriitikat, kuid uut turniiri alustatakse taas just tema juhendusel.

Kõva kvaliteeti jagub belglastel igasse liini peale keskkaitsekolmiku, kus peavad nooremate esiletõusu puudumisel endiselt põhiraskust kandma ammu parim-enne-tähtaja ületanud Jan Vertonghen ja Toby Alderweireld.

Võtmemängija: Kevin De Bruyne

Manchester City mängujuht on ilma igasuguse liialduseta olnud Premier League’i viimase viie hooaja parim mängija. Tema mängus sisuliselt ei ole nõrku kohti. Mulluse EMi rikkusid väikesed vigastused, kuid seekord peaks De Bruyne olema täielikus tippvormis. Sellise klassiga mängija väärib suurt saavutust ka koondisega.

Kanada

Peatreener: John Herdman (Inglismaa) Senine parim tulemus: alagrupiturniir (1986) Koht FIFA edetabelis: 41. 36aastase pausi järel MMile jõudnud Kanada tegi seda muljetavaldava kindlusega, tulles Põhja- ja Kesk-Ameerika tsoonis Mehhiko ja USA ees esikohale ja kindlustades ajaloolise MM-pileti juba mitu vooru enne lõppu. Huvitav kombinatsioon noortest ässadest ja väga kogenud kaladest (39aastane poolkaitsja Atiba Hutchinson tegi koondisedebüüdi 19 aastat tagasi!) võiks Kanadast teha hipsterite lemmiku, kuid suurt tulemust on neile keeruline ennustada. Seni ainsal MMil 1986. aastal jäid nad nii punkti kui väravata.

Inglasest peatreener John Herdman tegi 2018. aastal huvitava lükke, vahetades Kanada naistekoondise juhendaja ameti meestekoondise peatreeneri oma vastu. Varem ka Uus-Meremaa naiskonda juhendanud Herdman on seepärast suurturniire kogenud omajagu – kas need kogemused kanduvad ka meestemängu üle?

Võtmemängija: Alphonso Davies

Kanada ainus maailmaklassi mängija on koduklubis Müncheni Bayernis äärekaitsja, koondises aga poolkaitsja, kes mängib kohati isegi ründaja all. Daviese kõrval tasub välja tuua ka Lille’i 22aastase ründaja Jonathan Davidi, kel on hoolimata noorusest koondises kirjas juba 22 tabamust.

Maroko

Peatreener: Walid Regragui Senine parim tulemus: kaheksandikfinaal (1986) Koht FIFA edetabelis: 22. 70aastane bosnialasest treener Vahid Halilhodžić on MM-valiksarjas edukalt finaalturniirile viinud nii Elevandiluuranniku (2010), Alžeeria (2014), Jaapani (2018) kui Maroko (2022), kuid lausa kurioossel kombel on ta MMil käinud vaid Alžeeriaga – kõik ülejäänud koondised on ta eduka valiksarja järel ja finaalturniiri eel vallandanud! Kui Elevandiluuranniku puhul peitus põhjus pettumust valmistanud Aafrika Rahvuste karika turniiris, siis nii Jaapani kui Maroko puhul on Halilhodžićile saatuslikuks saanud tema konfliktne isiksus. Maroko eesotsas tekkis tal tüli tiimi ühe suurima tähe Hakim Ziyechiga ning augustis otsustas Maroko vutiliit asendada bosnialase kohaliku mehe Walid Regraguiga ja seeläbi Ziyechi koondiseringi tagasi tuua.

Iseasi, kui palju sellest kasu on – Ziyechi mänguaeg Chelseas on tänavu totaalselt kokku kuivanud ning ka neli aastat tagasi ei suutnud ta MMil Marokot loodetud moel edasi kanda. Maroko on juba aastaid olnud meeskond, kes valiksarjades särab, aga finaalturniiridel põrub. Grupist mitte edasijõudmist ei saaks seekord automaatselt küll põrumiseks lugeda, ent koosseisu mõttes pole nii kvaliteetset Marokot ilmselt varem nähtud.

Võtmemängija: Achraf Hakimi

Vaid 24aastane Hakimi on oma lühikese profikarjääri jooksul jõudnud juba esindada Real Madridi, Milano Interit, Dortmundi Borussiat ja PSGd ning on moodsa äärekaitsja võrdkuju, olles ründefaasis vaat et tähtsamgi kui kaitses.

Horvaatia

Peatreener: Zlatko Dalić Senine parim tulemus: finaal (2018) Koht FIFA edetabelis: 12.

Eelmisel MMil miljonite südame võitnud horvaadid on MMi eel liikunud tõusvas joones – Rahvuste liigas pääseti Taani ja Prantsusmaa ees finaalturniirile, kusjuures nende vastu võeti juunis ja septembris 12 võimalikust punktist kümme. Meeskond ei ole tervikuna vähemalt paberil päris nii mitmekülgne ja kvaliteetne kui neli aastat tagasi, kuid maailmaklassi keskväli võib nii mõnedki puudujäägid tipuründes ja äärtel korvata.

Kaheksandikfinaalis ootab horvaate kõigi eelduste kohaselt kas Saksamaa või Hispaania, kuid alagrupist edasipääsemine peaks Zlatko Dalići meestele olema miinimumeesmärk.

Võtmemängija: Luka Modrić

37aastane mängujuht tegi kaasa juba 2006. aasta MMil ning on tänini nii Real Madridi kui Horvaatia koondise keskväljal väsimatu mootor, mis kogu rünnakut veab. Horvaatia läbi aegade parim mängija ei ole seni väsimise või vananemise märke näidanud ning on igas mõttes tiimi liider.

Mängugraafik

23.11 kell 12 Maroko–Horvaatia 23.11 kell 21 Belgia–Kanada 27.11 kell 15 Belgia–Maroko 27.11 kell 18 Horvaatia–Kanada 1.12 kell 17 Horvaatia–Belgia 1.12 kell 17 Kanada–Maroko