Innovatiemakelaar gratis in te huren

High tech MKB kan sinds kort Arjan de Bruin als innovatiemakelaar inhuren via Holland High Tech zonder een factuur te krijgen voor zijn adviesdiensten op het gebied van innovatie en ontwikkeling. Holland High Tech is de merknaam van TKI HTSM, wat staat voor: Topconsortium voor Kennis en Innovatie, High Tech Systemen en Materialen. Wat betekent dit concreet en onder welke voorwaarden kan men daar gebruik van maken? Samen met Petra Wicherink, betrokken vanuit Holland High Tech, geeft Arjan de Bruin tekst en uitleg.

Markten en technieken zijn voortdurend onderhevig aan verandering, zoals nieuwe technologie en aanpassingen in regelgeving. Bedrijven moeten in deze ontwikkelingen mee, maar menig MKB-ondernemer heeft moeite om een goed en actueel overzicht te houden op alle veranderingen en daarin zijn positie te bepalen. Innovatiemakelaars, al langer een begrip binnen de landelijke TKI’s, kunnen daarbij helpen. Sinds 1 januari 2021 zijn er binnen Holland High Tech zeven innovatiemakelaars actief op high tech-gebieden waar MKB’ers onder voorwaarden gratis een beroep op kunnen doen. De subsidie voor innovatiemakelaars is één van de mogelijkheden binnen de MKB-innovatiestimulering Regio en Topsectoren (MIT). Onder MIT is er ook subsidie beschikbaar voor het organiseren van netwerkactiviteiten voor MKB’ers. Voor de high tech-sector is dit beperkt tot de Holland High Tech industriepartners. De MIT-regeling komt van het Ministerie van Economische Zaken en Klimaat, maar wordt voor de hightech-sector uitgevoerd door TKI HTSM, oftewel Holland High Tech.

INNOVATIE BIJ MKB Arjan de Bruin was binnen de ION-gelederen bekend als de innovatieman van de Stichting Innovat.ION en functioneert nu ook als innovatiemakelaar voor Holland High Tech. Hoe is het zo gekomen? Arjan de Bruin: “Ik ben innovatiedeskundige en draai al heel wat jaren mee in de materialentechnologie en in diverse hightechsectoren. De MIT-regeling komt voort uit de wens van het rijk om het MKB actiever te betrekken bij innovatie binnen de benoemde topsectoren, zoals High Tech Systemen en Materialen. Dat is gestart in 2011. Ik ben de afgelopen jaren vanuit ION betrokken geweest bij meerdere onderzoeks- en ontwikkelingsprojecten gericht op innovatie waarbij bedrijven met elkaar moesten samenwerken. Verbreding door aan te sluiten bij het topsectorenbeleid is nuttig om te zorgen dat kleinere innovatieve bedrijven ook de vruchten plukken van innovaties die elders op gang zijn gekomen. Door aan te sluiten bij de topsector HTSM maakt het MKB hun producten sterker en kunnen zij internationaal onderscheidend zijn. Ik vond dat de innovatiemakelaar ook erg nuttig kan zijn voor de ION-lidbedrijven. Nadat ik me had aangemeld bij Holland High Tech en ik de procedure had doorlopen, kon ik als zodanig aan de slag.”

MAKELEN EN SCHAKELEN Hij vervolgt: “Veel ION-lidbedrijven werken voor bedrijven in high tech-ketens, zoals de machinebouw, de automotive industrie, de lucht- en ruimtevaart of de materialenindustrie. De bijdragen van applicateurs in het totale productieproces zijn overal maar heel beperkt. Toch zijn op dat kleine stukje allerlei ontwikkelingen gaande waar applicateurs mee te maken krijgen, denk aan (corrosie-)sensoring, 3D-printing, digitale productiemethoden en uitrusting met nieuwe functies zoals een luchtzuiverende coating. In al die ontwikkelingen ben ik als innovatiemakelaar aan het makelen en schakelen, vooral aan het schakelen. Ook in de topsector HTSM is het nodig om concrete innovatievragen van bedrijven in een breder kader te plaatsen en te stimuleren dat men met andere partners in contact komt zodat de innovatie kan versnellen.”

HOE WERKT DAT? Als een MKB Arjan wil inschakelen, zal hij eerst diens vraag zo helder mogelijk zien te krijgen, gelet op het innovatieve karakter van het bedrijf in relatie tot de keten en de algehele technologieontwikkeling. Er wordt gekeken of de betreff ende ondernemer in staat is het innovatieproces verder uit te werken, kan samenwerken met partners, zich wellicht moet bekwamen in bepaalde technologische ontwikkelingen en of het pad dat de ondernemer in gedachten heeft, wel het meest eff ectieve is. Vaak leven er veel technologische en andere uitwerkingsvragen bij de ondernemer en dan weet Arjan de weg naar verschillende loketten waar kennis te verkrijgen is. “Soms zie je dat een hele keten aan het digitaliseren is en dan zit je daar als oppervlaktebehandelaar tussen en weet je niet hoe je daarin kunt meebewegen. Als je dan ook nog met bijvoorbeeld Chroom-6 werkt, is het doel enerzijds om bijvoorbeeld met sensoring blootstelling te voorkomen en anderzijds om te kijken naar andere applicatiemogelijkheden om die functionaliteit te verkrijgen. Dat is een heel ingewikkeld gebied waar onderdelen in het productieproces echt opnieuw ontworpen moeten worden. En dat is dus ook typisch iets waarbij ik kan helpen.” AFGEBAKENDE OPDRACHT Petra Wicherink: “Een ondernemer kan van begin tot eind van het traject begeleid worden. Voor bepaalde delen kan de innovatiemakelaar dat extra beetje hulp bieden waardoor de ondernemer weer een stapje verder komt. Het gaat om een afgebakende opdracht. Het maximale subsidiebedrag dat via innovatiemakelaars ingezet kan worden voor een MKBonderneming is 10.000 euro per jaar voor een maximale duur van drie jaar. Vanuit Holland High Tech is er voor het uitvoeren van de innovatiemakelaarsregeling dit jaar 200.000 euro beschikbaar. Voordat een innovatiemakelaar wordt ingezet, toetst Holland High Tech of een opdracht voldoet aan de voorwaarden. Het kan zijn dat tijdens het traject blijkt dat het idee niet te realiseren is vanwege verschillende redenen. We willen zoveel mogelijk voorkomen dat er halverwege gestopt moet worden, hoewel dit nooit helemaal te voorkomen is. De innovatiemakelaar zal zich met zijn kennis en netwerk maximaal inzetten om de opdracht tot een goed einde te brengen.”

Arjan de Bruin: “Eén van de eerste vragen die ik aan de betreff ende applicateur stel, is wat zijn toegevoegde waarde in de keten is. De eindklant is daar het meest in geïnteresseerd en heeft daar geld voor over. Een oppervlaktebehandelaar doet er altijd verstandig aan om zijn toegevoegde waarde duidelijk voor het voetlicht te kunnen brengen. Wat zijn zijn unieke kerncompetenties? Waar maakt hij het verschil? Als het antwoord niet scherp geformuleerd kan worden, wordt het hoog tijd daaraan te werken als je als bedrijf over pakweg acht jaar nog wilt bestaan.” ●

MEER INFORMATIE www.hollandhightech.nl/mit-regelingvoor-mkb www.rvo.nl/subsidie-en-financieringswijzer/mit-regeling www.rvo.nl/subsidies-regelingen/project en?f%5B0%5D=subsidies%3A4010