Opinión científica totalmente contraria a la de CIRVA, respecto al manejo de vaquita marina: Salvador Galindo

• “El Alto Golfo de California ha sido drásticamente impactado por el represamiento del Río Colorado, por lo que el impacto ecológico no solamente es sobre vaquita, sino en todas las especies que requieren de condiciones salobres proporcionadas por el aporte de agua dulce del río, que al ser represado en los Estados Unidos y México, el hábitat se convierte en un medio adverso a éstas especies” advierte e investigador. • La Vaquita “Estuarina”, llamada como “Marina” no debe ser la excepción a este tipo de impactos ecológicos.

Temas en este artículo: El polígono real de protección a la vaquita marina; el arte de pesca sustentable para pesca de camarones e investigación que demuestre que el represamiento del río Colorado aceleró el proceso de extincion de la población de vaquita en el Alto Golfo de California.

Por: Dr. M. Salvador Galindo Bect, Dr. Carlos I. Vazquez León y Ocean. David Aguilar Montero Correo para comunicación: salvador@uabc.edu.mx/ septiembre 25 de 2020

La vaquita marina Phocoena sinus, es una marsopa endémica de la desembocadura del Río Colorado, categorizada como especie en peligro de extinción, con un declive anual en su población de aproximadamente 10% y una población estimada actualmente en menos de 22 individuos, su distribución se encuentra en un área pequeña cerca de las Rocas Consag, en el lado oeste del Alto Golfo, que para permitir y fomentar su recuperación, el gobierno mexicano ha implementado diferentes regulaciones pesqueras, de tal forma que en el 2005 delimitó un polígono como zona de protección y posteriormente se amplió hasta Puertecitos en el 2018.

Pero ¿cuáles deben ser las dimensiones del polígono de protección para la Vaquita en el Alto Golfo de California, ante el inicio de la pesca comercial de camarones este 25 de septiembre?. Esta semana en reunión de prensa entre autoridades de Baja California, líderes pesqueros de Sonora y

Fig.-1.Poligono 1 Fig.-2. Polígono 2 Figura 1 y 2 Áreas de refugio y protección para Vaquita: 1.-Habitat principal y 2.-poligono sobredimensionado e impuesto por los grupos ambientalistas

Baja California y la participación de legisladores del Congreso de la Unión, la Senadora Nancy Sánchez Arredondo precisó opiniones sobre diversos aspectos de la problemática pesquera del Alto Golfo de California (AGC): 1).- En cuanto a la atención de los problemas pesqueros, solicitó una mesa técnica con las autoridades federales, donde estén presentes “Relaciones Exteriores”, “SADER”,“SEMARNAT”, sector pesquero y académicos. 2).- En cuanto a las dimensiones del polígono de protección de Vaquita, la Senadora se preguntó sobre el tamaño actual del polígono, a lo cual ”expresó, que va a pasar con los polígonos? van a seguir así tan grandes?, la verdad son demasiado grandes, el Instituto Nacional de Pesca (INAPESCA) sabe que la vaquita está concentrada en el AGC frente a San Felipe, entonces por qué el polígono tan grande?, ellos pudieran estar pescando fuera del polígono real si lo permitiera la autoridad federal, pero dejamos que los grupos ambientalistas se apoderaran del mar y ahorita ellos están pasando una crisis tremenda y hay una violación de sus derechos” 3).- En cuanto al arte de pesca, señaló preocupada que los pescadores tampoco tienen un arte de pesca definido…el arte de pesca (actual) no funciona… tantos años y el INAPESCA no tiene un arte de pesca que sirva, tal vez no va ser la misma que el anterior arte de pesca tradicional, pero que sea más efectiva y pareciera que quiere meterles a fuerzas el arte de pesca que ellos decidieron en las rodillas”.

En mi opinión, y sobre los tres señalamientos de nuestra amiga legisladora:

Sobre el tema 1, apoyo cien por ciento que la atención de las problemáticas del AGC inicie mediante mesas técnicas con la participación de autoridades federales, de pescadores, de legisladores estatales y federales, de los gobernadores de los estados costeros y con la participación de académicos expertos en los temas.

Sobre el tema 2: ¿Cuál es el tamaño del polígono real de distribución de Vaquita?; como estudioso en el AGC por más de 25 años, considero que el hábitat principal de Vaquita se localiza frente al puerto de San Felipe, en la zona de las rocas Consag y está descrito perfectamente en el polígono 1 (figura 1); éste identificado y aceptado por el gobierno de México como el área de distribución principal de Vaquita; es su principal hábitat. Mientras que el polígono 2 (figura 2) “no es el área real de distribución de la marsopa mexicana”, el cual fue ampliado hasta la localidad de Puertecitos sin sustento científico, ya que fue sobredimensionado por presiones políticas de los grupos ambientalistas que se han apoderado del mar como lo dijo claramente la Senadora Nancy Sánchez A.

Lo cierto es que la “ampliación” está ocasionando un grave problema social y económico a las poblaciones ribereñas dedicadas a la pesca. Por lo anterior, consideramos que la zona de exclusión de redes agalleras para la protección de vaquita, debería concentrarse exclusivamente dentro del primer polígono de protección creado en el 2005, donde exista un compromiso de respeto por parte del sector pesquero.

En cuanto al arte de pesca más utilizado en el AGC, la red de enmalle o chinchorro de línea, actualmente prohibido por el gobierno mexicano, por presiones de organizaciones ambientalistas y el gobierno de los Estados Unidos, ya que afirman que las redes de enmalle son la principal causa de muerte incidental de la vaquita, yo opino lo siguiente: el chinchorro de línea, es el arte de pesca comúnmente utilizado por el sector pesquero en el Alto Golfo, es un arte de pesca altamente selectivo, que más del 90% de su captura son camarones, el calibre de la red es muy delgado, de tal forma que difícilmente podría quedar enmallado un organismo del tamaño de vaquita, porque se rompería, además, la estrategia de pesca de desplegar la red y en 20 minutos recobrarla para obtener el producto de la pesca, en caso de quedar atrapada alguna vaquita, fácilmente podría ser liberada, por lo que este arte de pesca no es dañino a la población de la especie.

En resumen; este arte de pesca, debería ponerse en la mesa de discusión con las autoridades responsables de implementar las regulaciones pesqueras en el Alto Golfo, para que se puedan utilizar en la apertura de la temporada del camarón a partir de este 25 de septiembre del 2020.

Pero, se debe respetar rigurosamente el área del polígono 1; para esto sugiero colocar boyas con banderas cada 300 mts y que por fuera del polígono se asigne permanente dos embarcaciones menores, las cuales vigilen e inspeccionen el perímetro durante 24 horas con un sistema de rotación alrededor del polígono. La vigilancia deberá efectuarse en periodos de 12 horas. Se deberá contar con una bitácora en cada una de las embarcaciones donde se registre lo ocurrido al inicio y al final de la

guardia. En tierra, en los varaderos acordados deberá contarse con personal 24 horas con guardias de 12 horas. Todo este personal deberá contar con lámparas y radios de comunicación apropiados para avisar inmediatamente de cualquier incidente irregular.

La red de enmalle o chinchorro de línea es un arte de pesca altamente selectivo, que más del 90% de su captura son camarones, el calibre de la red es muy delgado, de tal forma que difícilmente podría quedar enmallado un organismo del tamaño de vaquita, porque se rompería, además, la estrategia de pesca de desplegar la red y en 20 minutos recobrarla para obtener el producto de la pesca, en caso de quedar atrapada alguna vaquita, fácilmente podría ser liberada, por lo que este arte de pesca no es dañino a la población de la especie.

En referencia a otras artes de pesca y las disposiciones de las autoridades para obligar a los pescadores a no utilizar el chinchorro de línea, pero que utilicen artes de pesca alternativas, para evitar el enmalle incidental de vaquitas en redes durante la actividad pesquera en el Alto Golfo, desde 2004 INAPESCA ha probado artes de pesca alternativas para el camarón, tales como trampas camaroneras, atarrayas “suriperas” o la red de arrastre prototipo “RS-INP” (INAPESCA/WWF. 2009), concluyendo que los bajos niveles de rendimiento de la atarraya “suripera” comparados con los del chinchorro de línea la descalifican como una opción viable para satisfacer los volúmenes de producción de la flota comercial artesanal del Alto Golfo de California. La red suripera, es un arte de pesca utilizada en lagunas costeras de Sinaloa, donde el número de organismos por unidad de área es muy alto, caso contrario se encuentra en el Alto Golfo, es por eso que en Sinaloa es altamente eficiente, mientras en el Alto Golfo se registraron rendimientos muy bajos. La red de arrastre prototipo RS-INP, también llamada Chango Ecológico, es un arte de pesca de arrastre altamente destructiva de la ecología del bentos o fondo marino, por lo que no es recomendable utilizarse en el Alto Golfo.

Actualmente, las regulaciones pesqueras que se han implementado en el Alto Golfo, han sido porque los ambientalistas extranjeros, nacionales y el Comité Internacional para la Recuperación de la Vaquita Marina /CIRVA), menciona que la única causa de poner en riesgo a la vaquita, es la pesca incidental en redes de enmalle y que los factores ambientales y biológicos NO son un problema para su supervivencia debido a que los individuos colectados no muestran signos de insalubridad o desnutrición, que se han observado y recolectado individuos jóvenes, lo que indica que es una población reproductivamente activa.

Estas conclusiones del CIRVA sin evidencias científicas, basadas en especulación e ignorando los procesos ecológicos de los estuarios, han generado políticas públicas bajo el concepto unifactorial de que el problema solamente es por pesca incidental, las cuales han conducido a graves problemas sociales y económicos en las comunidades pesqueras de San Felipe, Golfo de Santa Clara y Puerto Peñasco, así como a problemas políticos con los Estados Unidos (EUA), por las amenazas de boicot comercial de los productos pesqueros mexicanos.

Mi opinión al respecto es totalmente contraria a la de “su corriente” científica. Fraternalmente para todos, mi opinión tiene bases científicas, éticas y con responsabilidad social: las afectaciones socioeconómicas son catastróficas, son casi un millón de empleos directos e indirectos. Así como, más de 40 mil millones de pesos.

Tenemos que ser muy cuidadosos y rigurosos en los datos colectados, para obtener conclusiones y recomendaciones robustas. Es por lo anterior que considero que el problema ecológico del Alto Golfo de California no es solamente un problema unifactorial de pesca, sino que es multifactorial, por un lado la presión pesquera sobre el ecosistema, pero por el otro, ésta región ha sido drásticamente impactada por el represamiento del Río Colorado, por lo que el impacto ecológico no solamente es sobre vaquita, sino en todas las especies que requieren de condiciones salobres proporcionadas por el aporte de agua dulce del río, que al ser represado en los Estados Unidos y México, el hábitat se convierte en un medio adverso a éstas especies.

Esta opinión, la he presentado y defendido ante autoridades, legisladores y amigos como el ex_ Secretario de SAGARPA José Calzada Rovirosa, el ex_Comisionado de Pesca Mario Aguilar Sánchez,

el Director de INAPESCA Pablo R. Arenas F., ante legisladores federales como la ex_Diputada Nancy Sánchez Arredondo, los Diputados Manuel López Castillo y Manuel de Jesús Baldenebro A., el Diputado Ernesto Ruffo Appel y los Diputados de los congresos de Sonora y de Baja California Lázaro Espinoza Mendivil, Carmen L. Hernández Carmona, María Trinidad Vaca Chacón y Juan Melendrez Espinoza, en foros de la UABC: Con medios de comunicación como el programa Charlas de Café del Conductor Sergio G. Razo Castro e IMAGENALDIA radio 105.5 FM con la conductora Rosa León Castro, entre muchos otros foros y medios de comunicación.

A pesar de la importante influencia que parece haber representado el flujo del río Colorado para la supervivencia de la vaquita, no existen estudios científicos que nos den un acercamiento a la manera en la cual el represamiento del río Colorado pudo haber impactado sobre la población de este cetáceo, por lo que no se debe descartar la influencia del río sin bases sólidas.

Para tener elementos científicos confiables sobre el efecto del represamiento del Río Colorado en la población de vaquita marina o cualquier otra especie que habite en el Alto Golfo y la desembocadura del Río Colorado, afirmar bajo especulación que la vaquita no tiene relación con el represamiento del Río Colorado, porque los organismos que han encontrado se encuentran sanos, no es suficiente evidencia científica para descartar el impacto por el cambio en las condiciones ambientales de su hábitat.

Mi posición como científico en ciencias del mar y con 25 años de experiencia realizando investigaciones en el Alto Golfo, propongo la necesidad de implementar estudios biogeoquímicos mediante el uso de Isótopos de Oxígeno, porque son herramientas muy valiosas para la reconstrucción de condiciones ambientales, migraciones y ciclos de vida, que validan la reconstrucción del hábitat requerido por la vaquita marina.

El uso de Isótopos de Oxígeno ya ha sido utilizado para otras especies como el pez Totoaba y la almeja Mulinia, dos organismos que habitan en el Alto Golfo y que mediante esta herramienta, se ha demostrado la dependencia de estas especies con el flujo del Río Colorado.

En el pez Totoaba, se demostró claramente la dependencia de la especie con las condiciones ambientales proporcionadas por el río, ya que el hábitat estuarino en el que se desarrolló previo a la construcción de presas fue significativamente diferente al que se encuentra hoy en día, reflejándose en cambios en el ciclo de vida y en una menor tasa de crecimiento.

La almeja Mulinia, alguna vez fue de las especies de almejas más abundantes en el delta del Río Colorado, que a la fecha solamente una pequeña población sobrevive al norte de San Felipe, que al realizar análisis biogeoquímicos a restos de almejas de esa especie, se encontró que vivió y prosperó en condiciones ambientales con salinidades más bajas (estuarinas) y que la disminución en su población, también se debió a la disminución del flujo de agua del Río Colorado.

La Vaquita Estuarina, llamada como Marina no debe ser la excepción a este tipo de impactos ecológicos, por lo que considero firmemente, que es urgente la realización de este tipo de estudios, que permita al gobierno del Presidente Andrés Manuel López Obrador, tener elementos científicos sólidos, con los que se pueda llegar a una mesa de negociación con los Estados Unidos y poder revertir las guerras comerciales de las organizaciones ambientalistas, contra el comercio pesquero del Alto Golfo de California.

La investigación de Isótopos de Oxígeno, va a demostrar de manera robusta e innegable, que la abrupta interrupción del flujo del Río Colorado por el gobierno de los Estados Unidos, afectó y está afectando la sobrevivencia de la población de la vaquita marina, a partir de los cambios de 18O estudiados en la apatita de huesos y dientes de la especie. Con este estudio científico, se podrán determinar los cambios en la temperatura, salinidad y entrada de nutrientes al AGC en el hábitat de la vaquita marina, antes y después de que fuera alterado. Para cumplir el objetivo planteado, se propone muestrear hueso y dientes de vaquita en diferentes colecciones que correspondan a diferentes fechas, con y sin influencia de descarga de agua dulce hacia el estuario del río Colorado, y compararlo con registros de flujo de agua del río Colorado.

Este trabajo, deberá ser realizado por instituciones e investigadores mexicanos, para lo que nuestro país cuenta con laboratorios y personal científico altamente calificados, que puedan realizar el estudio bajo nuestra supervisión, con pares científicos mexicanos, así como con la supervisión por parte del gobierno federal, sus Secretarías, agencias pesqueras, legisladores, líderes pesqueros de los estados costeros, por CANAINPESCA y por científicos de cualquier país que el gobierno del Presidente Andrés Manuel López Obrador considere pertinente.