Medicina, Ciencia y Humanismo Medicina republicana

Lograda la independencia de la Nueva Granada, y en un intento por revivir la Expedición Botánica, Francisco de Paula Santander (1792-1840) conformó oficialmente en 1823 la Comisión Científica Permanente —conocida como Misión Zea —, integrada por cuatro naturalistas franceses y uno peruano con formación europea. Eran ellos: Jean-Baptiste Boussingault (1801-1887), quien impartiría las cátedras de química y mineralogía; François-Desiré Roulin (1796-1874), médico y naturalista responsable de las cátedras de fisiología y anatomía comparada; Jacques Bourdon (c. 1800-c. 1850) y Justin-Marie Goudot (1802-1847), auxiliares, preparadores y taxidermistas entrenados en el Museo de Historia Natural de París; Mariano Rivero (1798-1857), químico e ingeniero de minas peruano, futuro director de la Escuela de Minas y encargado de la organización del museo. La misión fue protocolizada el 28 de julio de 1823 con el objetivo de trabajar en armonía con la Universidad Central y establecer un Museo de Ciencias Naturales, entre otros institutos de investigación.

El 18 de marzo de 1826, en los albores de la República y mientras el presidente Simón Bolívar (1783-1830) se encontraba aún en campañas militares, el vicepresidente Santander creó la Academia Nacional de Colombia , en medio de las dificultades de ese período. Esta Academia tenía por objetivos establecer, fomentar y propagar el conocimiento y perfección de las artes, de las letras, de las ciencias naturales y exactas, de la moral y de la política. Al regresar de su exilio en 1832, y ya en calidad de presidente de la república, Santander estableció una nueva corporación, la Academia Nacional de la Nueva Granada, a través del decreto ejecutivo del 15 de noviembre de 1832. La instalación de esta nueva Academia tuvo lugar el 6 de enero de 1833 en el Palacio de Gobierno. Esta Academia contaba con 21 miembros, de los cuales 10 habían pertenecido a la Academia Nacional de Colombia. En un ambiente poco

Primeras sesiones de la Real Academia de Medicina, Cirugía, Farmacia y Química de Santafé propicio para el florecimiento de las ciencias naturales, todavía en medio de guerras intestinas (para hablar en términos fisiológicos), la misión de esta Academia, cuarta del nombre en nuestras tierras,7 fue relativamente efímera.

Más de 20 años después, en 1856, con la participación de Francisco Bayón (18171893), Florentino Vezga (1832 - 1890) y Liborio Zerda (1830-1919), se creó la Sociedad Caldas que dio paso en 1859 a la Sociedad de Naturalistas Neogranadinos bajo el liderazgo de Ezequiel Uricoechea (1834-1880).8 Esta asociación cambió de nombre en 1871 por el de Sociedad de Naturalistas Colombianos, entidad que sirvió de base para que, a través del decreto ejecutivo del 30 de agosto de 1871, complementario al decreto orgánico de la Universidad Nacional de Colombia expedido el 13 de enero de 1868, se fundara la Academia Nacional de Ciencias Naturales adscrita a la Universidad. Esta institución fue la antecesora directa de la actual Academia

Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, y también de la Sociedad de Medicina y Ciencias Naturales que se convertiría en 1891, como se verá más adelante, en la Academia Nacional de Medicina de Colombia.