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iL était une fois un 24 J ui LL et dans L es J ardins du Méridien... u n rendez- V ous P éti LL ant haut en rebondisse M ents. La sixiè M e édition de c ha M P agne iMP act, orchestrée P ar V otre M agazine Must et L e c ha MP agne Jacquart, distribué P ar L a société r abot, a une nou V e LL e fois enf L a MM é L a ca P ita L e. La P erfor M ance entre bar M aids et bar M en a ca P ti V é L es in V ités. s ou V enirs d’une soirée M é M orab L e.

Monochrome pantone 412 En numérologie, le nombre 6 est celui de la beauté et de la perfection. Un heureux présage pour cette sixième édition de Champagne Impact puisqu’elle fut, selon les fidèles et les aficionados de cet événement devenu incontournable, l’une des plus exceptionnelles. Tout était réuni pour que les 320 invités se laissent porter par une soirée délicieusement trendy et glamour. Un cadre magique : le Faré du Méridien de Nouméa, totalement redesigné dans un esprit contemporain. Un service de transport VIP proposé par Mercedes, partenaire de Champagne Impact. Un concours qui s’annonçait haut en couleurs. Et le champagne Jacquart, pour la sixième fois mis à l’honneur. Must et ses partenaires avaient à cœur de vous faire vivre une soirée de rêve ce 24 juillet sous un ciel étoilé. Ils ont tenu leurs promesses...

Ils étaient 11 candidats cette année à participer pour relever le défi de Champagne Impact. Nadège de l’Etrave, Anne du Pop Light, Marie du Méridien Ile des Pins, Taofi de la Bodega, Antonio du Tiki Lounge Bar, Greg du Malecon, Florent du Deck, le champion 2014 Quentin de la Pergola, Adrien de l’Etrave, Julien du Méridien Nouméa, Martin du Waraï. Des candidats passés au crible par un jury pointu et de plus en plus exigeant : Shin Saïto, représentant Asie-Pacifique du Champagne Jacquart, Dominique Annonier, ambassadrice de la Vinothèque, Virginie Purple, directrice artistique de Must, Francisco Mae, triple champion du concours Champagne Impact, et Stéphane Dupuis, enseignant en établissement hôtelier. Avant le lancement de cette sixième édition, côté scène : les invités étaient déjà dans l’esprit pétillant de la fête, orchestrée par l’animateur et le chanteur Chavi, côté coulisses : l’ambiance était plutôt studieuse pour nos candidats. Chaque année, la compétition se professionnalise, les barmaids et barmen doivent rivaliser d’imagination et de dextérité pour impressionner le jury. Avant le coup d’envoi des épreuves, ils répétaient leur création jusqu’à la dernière minute pour mettre toutes les chances de leur côté.

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« Les vraies stars de cette soirée ont été les participants de ce concours qui par leur performance ont été remarquables. Le champagne Jacquart est fier de s’impliquer dans cet événement d’une grande qualité qui met en lumière cette profession qu’il est important d’encourager. »

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Quatre épreuves attendaient les barmaids et barmen pour les départager en fonction de certains critères : la maîtrise des dosages, Monochrome pantone 412 la dextérité, la présentation, le goût, l’originalité. Une première qui consistait en la réalisation d’un cocktail imposé. La seconde épreuve très attendue : la création libre d’un cocktail. Un temps fort de ce concours de mixologie car les cocktails imaginés s’avèrent toujours étonnants pour le palais. La troisième épreuve impliquait la réalisation d’un cocktail classique imposé. Enfin, l’ultime épreuve, la finale, où les deux candidats encore en lice ont dû composer un cocktail de leur choix en six minutes chrono à partir d’ingrédients imposés. Au fil des éditions, la compétition est devenue de plus en plus élevée et serrée. Une manière pour les barmaids et barmen de la place de dévoiler leur savoir-faire et la maîtrise de leur métier. Saveurs voluptueuses, harmonies des couleurs, compositions subtiles et raffinées, décorations esthétiques et originales, ont été le reflet du savoir-faire et de la performance des compétiteurs. Un show qui a conquis toute l’assistance. Sous le Faré du Méridien, l’atmosphère était électrisante. Tout au long de la soirée, les invités ont pu déguster de délicieux amuse-bouches, verrines, petits fours et autres gourmandises. Ils ont aussi été ravis par la qualité du foie gras Rougié, un des produits phares de Gastronomie Import. Le foie gras représenté également par la présence de Jean Caillé, directeur technique adjoint de l’Ecole du foie gras et conseiller culinaire chez Rougié, accompagné de deux chefs : Bruno Barbier et Gérald Ittah.

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Qui étaient les heureux finalistes de cette édition ? Antonio du Tiki Lounge Bar et Greg du Malecon. Six minutes donc pour convaincre. Six petites minutes pour concocter le cocktail de leur choix à partir d’ingrédients imposés qui allait faire la différence. Tous les regards étaient fixés sur nos deux finalistes que l’on a senti un peu sous pression face à l’enjeu. Tous les invités retenaient leur souffle. Et les membres du jury très concentrés se préparaient à donner leur ultime verdict.

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C’est Greg du Malecon, le benjamin du concours, qui a remporté cette sixième édition de Champagne Impact sous un tonnerre d’applaudissements. Son cocktail et sa performance ont su séduire le jury. Une belle performance pour une première participation.

Le vainqueur s’est vu récompenser de nombreux cadeaux. Un price money de 150 000 F, deux billets en Betico à destination de l’Ile des Pins en classe VIP, un superbe trophée Must réalisé par Delphine Tanti de l’Andemic Art Gallery. Antonio, le challenger est reparti avec un price money de 30 000 francs, un coffret cadeau et un voyage en Betico. Quant au trophée Champagne Impact, une élégante bouteille de champagne tout en strass designée par Romain Arguence, il trône désormais au Malecon.

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il émanait de greg une joie sincère qui faisait plaisir à voir. « Je suis sur un petit nuage. Je ne pensais pas du tout être le vainqueur même si j’étais venu dans l’esprit de gagner car les concurrents avaient un niveau excellent et la barre était placée très haute. » greg, qui est barman depuis deux ans et demie, s’est donc très bien défendu. « J’ai essayé de donner le meilleur de moi-même, précise-t-il. Je dois beaucoup à mon mentor Jérôme Lebaillif, qui m’a apporté beaucoup dans ma carrière. Je remercie Must et tous les partenaires de cette soirée car elle a été fabuleuse. »

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La sixième édition de Champagne Impact, une soirée qui restera dans les annales de ce concours. En écoutant les impressions des invités, du jury, des compétiteurs et des partenaires du magazine Must, l’événement a été juste parfait. En accord avec le symbolisme du chiffre 6. L’équipe de Must et ses partenaires réfléchissent déjà à la septième édition... mais rien ne filtrera pour garder le suspens. Mais à en croire la signification du chiffre 7, l’absolu, cette prestigieuse édition devrait vous émerveiller. Une fois encore.

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Quels souvenirs gardes-tu de ta victoire l’an dernier ? Quelles ont été vos impressions sur la sixième édition de champagne impact ?

Shin Saïto : En tant que membre du jury, j’ai constaté qu’il y avait eu une prise de risque prononcé par rapport à l’année dernière. Depuis trois ans que le Champagne Jacquart est associé à cet événement qui met à la fois en valeur le métier de barman et à l’honneur le champagne, je m’aperçois que le niveau du concours monte d’année en année. Je suis très satisfait de la qualité de cette édition, d’ailleurs, lors de la finale, un seul point seulement à départager les deux candidats. L’hôtel Le Méridien, qui a accueilli cette sixième édition, a contribué également à faire de cette soirée un véritable succès.

champagne impact, qui est un rendez-vous festif, reste toutefois une compétition qui permet au barman de se surpasser d’année en année.

Effectivement, nous sommes de plus en plus étonnés par la créativité des candidats. Précédemment, le champagne était associé à des saveurs plus classiques qui comportaient beaucoup de fruits rouges, or, désormais les candidats jouent avec des ingrédients moins évidents, comme la chartreuse verte, le basilic, le romarin, le gin, sans oublier cet esprit féminin que véhicule le champagne. Ces associations reflètent l’imagination des candidats et de leur envie d’explorer des mélanges très originaux. On note aujourd’hui une recherche plus pointue et une amélioration notamment dans la maîtrise du dosage. Un meilleur dosage signifie ainsi un meilleur équilibre entre sucre, acidité et fraicheur qui renvoie à l’équilibre du Champagne Jacquart qui se veut à la fois frais, aérien et fin. L’esprit de Champagne Impact se marie parfaitement avec notre philosophie. Le Champagne Jacquart est axé vers la modernité et l’avenir. S’associer à ce genre d’événement correspond tout à fait à notre image. Nous sommes partenaires depuis trois ans et nous comptons accompagner l’année prochaine la septième édition.

un grand Merci !

Must tient à remercier chaleureusement ses partenaires Rabot, Gastronomie Import, Artypo, Bético, Mercedes et Le Méridien pour leur participation et leur implication généreuses lors de cette édition de Champagne Impact.