Un anno con Salinger

di Philippe Falardeau

AAnni Novanta. L’aspirante scrittrice californiana Joanna abbandona l’università di Berkeley per trasferirsi a New York e cercare di emergere nel mondo letterario. Qui la ragazza riesce a ottenere un lavoro come assistente di Margaret, un’intransigente agente letteraria old style che vanta tra i suoi autori, di curare gli interessi del leggendario J. D. Salinger (l’uomo vive oramai volutamente da recluso e lontano dalle scene).

Nel suo periodo in agenzia, Joanna ha il compito di rispondere alle migliaia di lettere che riceve ogni giorno Salinger dai suoi fan. La risposta consiste in un modello standard, totalmente impersonale, che di volta in volta la giovane deve adattare con il nome dell’ammiratore di turno, utilizzando inoltre, per volere di Margaret, una macchina da scrivere. In seguito però, leggendo l’emozione e la stima che le persone trasmettono con le loro parole, la ragazza diventa sempre più riluttante ad adottare la risposta imposta dall’agenzia e di nascosto, inizia a rispondere ai lettori in modo più originale e personale.

Intanto, Joanna instaura una relazione con Don, un giovane che lavora part-time in una libreria con il sogno di diventare scrittore. Condividono le stesse passioni e vivono in un appartamento di Brooklyn.

In seguito, Joanna si rende conto di ambire a più di un posto come segretaria di Margaret e desidererebbe avere incarichi più prestigiosi. Il suo capo però, non permette che Joanna abbia troppi contatti privati con i suoi clienti come Rachel Cursk o con i dirigenti dell’agenzia.

Quando l’editore Clifford scrive direttamente a Salinger per chiedergli di poter pubblicare un suo vecchio racconto “Hapworth 16, 1924”, Joanna trova quindi l’occasione per mettersi in mostra per far andare avanti la faccenda nonostante lo scetticismo iniziale di Margaret.

Mentre Salinger cerca di incontrare l’editore Clifford in pubblico alla Georgetown University per parlare della pubblicazione del suo lavoro, Margaret non è entusiasta, poiché in realtà va contro la politica dell’agenzia di proteggere i suoi clienti chiave. Quindi Joanna si offre come intermediario dell’agenzia sul posto. Margaret acconsente e la giovane prende il bus per Washington con il romanzo di Don appena finito. Dopo che Salinger ha accettato il contratto con Clifford, Joanna incontra Karl, il suo ex fidanzato.

Poco tempo dopo, Margaret inizia a fidarsi sempre di più di Joanna e le fa leggere alcuni manoscritti e articoli.

Successivamente, dopo essere stati invitati al matrimonio del migliore amico di Don, Joanna decide di lasciarlo e continuare per la sua strada. La giovane vende il suo primo libro per l’agenzia e le viene offerto un ruolo più prestigioso all’interno di essa. Tuttavia, Joanna decide che vuole perseguire il suo sogno di diventare una scrittrice e se ne va.

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In una lucente New York di metà anni Novanta, una giovane brillante decide di abbandonare una comoda carriera universitaria per inseguire il suo sogno di diventare scrittrice. Ma è ben consapevole che adeguare le proprie aspirazioni con la realtà non sarà affatto semplice. È da queste prime battute che prende le mosse Un anno con Salinger, pellicola tratta dall’omonimo romanzo autobiografico di Joanna Rakoff (qui anche in veste di produttore esecutivo) che - con irriverenza e una buona dose di ironia - narra i primi anni professionali dell’autrice all’interno della più prestigiosa agenzia letteraria che curava gli interessi del leggendario J. D. Salinger. In effetti, quello a cui assistiamo è la più classica delle coming-of-age story in cui la figura dello “scrittore” diviene un elemento chiave, seppur a distanza, nel percorso formativo della protago-

Origine: Canada, Italia, 2020 Produzione: Luc Déri e Kim McCraw per Micro_Scope, Parallel Film Productions Regia: Philippe Falardeau Soggetto: dal romanzo omonimo di Joanna Rakoff Sceneggiatura: Philippe Falardeau Interpreti: Margaret Qualley (Joanna), Sigourney Weaver (Matgaret), Douglas Booth (Don), Seána Kerslake (Jenny), Brían F. O’Byrne (Hugh), Colm Feore (Daniel), Yanic Truesdale (Max), Hamza Haq (Karl), Leni Parker (Pam), Tim Post (J.D. Salinger), Gavin Drea (Mark), Matt Holland (Clifford Bradbury) Durata: 101’ Distribuzione: Academy Two Uscita: 11 novembre 2021