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Elisabeth Louise Vigee Le Brun, Autorretrato en un sombrero de paja
Élisabeth Vigée-Lebrun y las mujeres en sus retratos son una referencia famosa para todos los amantes del arte. Se considera que la pintora francesa, también conocida como Madame Lebrun, ha colocado su estilo en algún lugar entre el de un artista rococó y neoclásico. Como hija de un pintor, el talento para pintar estaba aparentemente en su sangre. Ya en su adolescencia, fue reconocida por su aptitud y pronto comenzó a retratar a personas famosas, habiendo aprendido de maestros como Gabriel François Doyen, Jean-Baptiste Greuze y Joseph Vernet. Vigée Le Brun fue una artista destacada y obtuvo un gran éxito en la Francia del siglo XVIII. Fue retratista de la reina María Antonieta, miembro oficialmente aceptada de la Académie Royale, y una de las primeras artistas femeninas en obtener reconocimiento internacional.
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Carece de un alto estatus, educación formal e igualdad social, pero aún así se elevó por encima de estas formidables barreras. Ella siguió una carrera dominada por rivales masculinos, y se convirtió en la retratista más exitosa de su tiempo. Élisabeth Louise Vigée Le Brun fue una potencia de ambición, determinación y trabajo duro. SuAutorretrato en un sombrero de paja muestra esto y más. ¿Por qué las pinturas de retratos a veces son tan interesantes y la mayoría de las veces tan aburridas? Podemos caminar por los pasillos de las galerías de retratos que pasan cara a cara y, de repente, ser sorprendidos por la originalidad de una persona. Su imagen nos cautiva, y a veces no entendemos la razón. El autorretrato de Élisabeth Louise Vigée Le Brun en un sombrero de paja podría ser un retrato así. Es cautivador con sus colores, telas, tonos de piel e implicaciones sociales. Lleva un vestido de algodón rosa polvoriento conocido como chemise en gaulle y más tarde conocido como chemise à la Reine desde que fue popularizado por la reina María Antonieta en la década de 1780. Está bordeado con volantes blancos alrededor del escote y puños blancos alrededor de las muñecas. Un chal de tela negro contrasta dramáticamente con el vestido mientras se envuelve alrededor de sus codos y cae en cascada debajo de su brazo. Un sombrero plano de paja conocido como chapeau à la bergère descansa sobre su cabello sin polvo. En esencia, el atuendo de Élisabeth Louise Vigée Le Brun está a la altura de la moda francesa de finales del siglo XVIII. Ella es representada como una mujer aristocrática de moda. Sus joyas y ropa caras ocultan sus modestos orígenes de clase media.
Élisabeth Louise Vigée Le Brun se representa a sí misma sosteniendo una paleta de pintor y siete pinceles en el Autorretrato con sombrero de paja. Globos de pintura adornan el borde de la paleta como perlas en una cuerda adornarían el cuello de una dama. Los accesorios del pintor parecen casi naturalmente íntimos con el atuendo de moda de Vigée Le Brun. La pintura que descansa sobre la paleta resalta los colores en su vestido, su sombrero y el cielo detrás de ella. Los colores de la pintura no son casualidad.
Élisabeth Louise Vigée Le Brun, Autorretrato con sombrero de paja, 1782, Galería Nacional, Londres.
Las herramientas del artista se representan con amor y delicadeza, y audazmente dicen: “Soy un pintor profesional”. Vigée Le Brun fue una pintora profesional de la reina María Antonieta y de las principales personas de la sociedad francesa. Tanto hombres como mujeres querían ser pintados por ella. En sus imágenes, fue capaz de combinar la adulación aristocrática y la virtud de la clase media. Ningún libertinaje feo entra en sus imágenes. Son castos, respetables, pero juveniles y atractivos. La belleza interior del alma brilla sobre la belleza exterior de la piel. Élisabeth Louise Vigée Le Brun se pintó en Autorretrato con sombrero de pajacon la elegancia y el atuendo de una respetable aristocrática dama-pintora. Estas implicaciones son 100% intencionales. Vigée Le Brun quiere aparecer ante nosotros como una dama cortesana y como una artista profesional. Nunca ocultó su nacimiento de clase media. Ella lo aceptó, pero no dejó que la definiera en una época en que el nacimiento equivalía al rango destinado, y el rango condujo al éxito destinado. La aristocracia en el pináculo de la sociedad nació alto y se supone que vive alto. La clase media nació media y se supone que vive media. Superar la posición de uno no era el estilo de vida francés ideal del siglo XVIII. Sin embargo, ideal y realidad rara vez se encuentran armoniosamente. La realidad es que muchos profesionales de clase media se estaban infiltrando en las filas protegidas de la aristocracia a través de salones y mecenazgos. No era necesario ser duquesa para conocer a una duquesa. Las amistades entre señores y abogados se estaban haciendo posibles. No estaban de moda pero eran posibles.
Élisabeth Louise Vigée Le Brun se infiltró en el círculo más alto que se podía encontrar a finales del siglo XVIII en Francia, y ese fue el círculo deLa reina María Antonieta . Vigée Le Brun se convirtió en su retratista oficial de la corte en 1778 y pintó a todas las principales damas del círculo íntimo de amigos y familiares de la Reina, a pesar de su nacimiento. El talento ahora podría superar el nacimiento. El atuendo de Vigée Le Brun ahora combinaba con su clientela . Vístase para el trabajo que uno quiere, no para el trabajo que uno tiene. El autorretrato en un sombrero de paja es indudablemente respetable en la vestimenta. Sin embargo, el tema de una mujer artista todavía era arriesgado incluso en la era de pensamiento progresista de la Ilustración. Ser artista significaba ser hombre. La Académie Royale solo aceptó a cuatro mujeres en su institución venerada, esencialmente limitando a las artistas femeninas para que sean vistas como raras excepciones. Los miembros femeninos no tenían garantizado el espacio de exhibición en el Salón como los miembros masculinos. No recibieron capacitación artística gratuita en la École des Beaux-Arts. Los miembros femeninos no podían ganar el codiciado Prix de Rome Marie Antoinette in Court Dress, 1779–1788
que los miembros masculinos podían ganar permitiéndoles visitar Italia para una exposición artística y educación. Esencialmente, los miembros femeninos fueron aceptados en la institución pero no obtuvieron muchos beneficios o ventajas de la institución. Vigée Le Brun no fue diferente en su experiencia, pero aun así tuvo un éxito notable en su carrera a pesar de sus desventajas. Élisabeth Louise Vigée Le Brun construye una imagen compleja de sí misma a través de su autorretrato en un sombrero de paja . Las discusiones sobre Rousseau y su esfera natural de domesticidad están siendo cuestionadas. El sexismo está siendo ofendido. Los privilegios de clase están siendo disputados. Vigée Le Brun no permite que su sexo, clase, ignorancia e inexperiencia la definan. Se enseñó a pintar a través de la práctica y la determinación. Se acercó a azafatas influyentes en los salones para construir un sistema de apoyo. Ella comenzó a usar la ropa de moda de sus clientes aristocráticos para poder asociarse fácilmente y trabajar junto a ellos. Vigée Le Brun fue prolífica y pintó más de 660 retratos y 200 paisajes. Vigée Le Brun fue una potencia de ambición, determinación y trabajo duro. Su autorretrato en un sombrero de pajamuestra esto y más. Es la imagen de una mujer. Es un retrato de mujer.
El rey Luis XVI de Francia invitó a la artista de 23 años a Versalles, donde comenzó a retratar a María Antonieta , convirtiéndose en su retratista favorita durante más de diez años. Durante un período de seis años, Vigée-Lebrun creó más de 30 pinturas de la reina y su familia, convirtiéndose en el pintor oficial de
la familia real casi hasta su desaparición bajo la Revolución Francesa. Gracias a las delicadas pinturas de Vigée-Lebrun, María Antonieta pudo promover una imagen de sí misma como una esposa y madre amorosa, después de haber sido acusada por los críticos de infidelidad sexual, afirmaciones que parecen estar respaldadas por investigaciones contemporáneas. Entre las figuras en los cientos de pinturas de Vigée-Lebrun, también podemos ver a otros miembros de la realeza, escritores y personas influyentes de finales del siglo XVIII y principios del XIX de toda Europa, ya que se vio obligada a trabajar en el exilio de Francia durante muchos años después de la revolución. . Los temas famosos incluyeron al último rey de Polonia, Stanisław August Poniatowski, así como Aniela Radziwiłłww y Helena Potocka. También ha interpretado a la condesa de la Châtre o la princesa Ana Gruzinsky-Golitsyna. Es digno de mención que Vigée-Lebrun fue uno de los pocos artistas de su tiempo que pudo sostenerse de su trabajo como una pintora estimada y buscada. Durante sus viajes, fue procesada en la Academia de San Luca en Roma, se convirtió en miembro de la Société pour l’Avancement des Beaux-Arts en Ginebra y se unió a la Academia de Bellas Artes de San Petersburgo. Las mujeres en sus pinturas son bastante idealizadas. Todos lucen florecientes y hermosos, presentados al público en colores vivos. Sobreviven más de 650 retratos y 200 paisajes pintados por Élisabeth Vigée-Lebrun.
The Bather, 1792
