La fibromyalgie, une maladie complexe

LA FIBR MYALGIE, une maladie complexe

Longtemps étiquetée comme féminine et catégorisée comme d’origine psychosomatique, la fibromyalgie est caractérisée par des douleurs diffuses persistantes.

QU’EST-CE QUE LA FIBROMYALGIE ?

Des études sont menées depuis plus de vingt ans pour mieux comprendre et reconnaître cette forme de douleur diffuse persistante, associée à une hypersensibilité douloureuse et à différents troubles, notamment du sommeil et de l’humeur. Ces symptômes ont pour conséquence une diminution de la capacité à effectuer les activités de la vie quotidienne. Cette maladie fait encore l’objet de polémiques puisqu’elle n’est pas décelable par les techniques d’explorations actuelles ; pour autant, elle n’est plus considérée comme une maladie psychosomatique, mais comme une douleur nociplastique causée par des altérations de la nociception, le système de détection et de contrôle de la douleur. Fort retentissement PSYCHOLOGIQUE et FONCTIONNEL Une prise en charge essentiellement NON MÉDICAMENTEUSE

1,5 à 2%

de la population serait concernée

La fibromyalgie prédomine chez les femmes âgées de 30 à 55 ans (9 cas sur 10).

LES CAUSES DE LA FIBROMYALGIE

La cause de la fibromyalgie est à ce jour inconnue mais certaines pistes sont évoquées : • Les voies de contrôle de la douleur au niveau du système nerveux central sont altérées en cas de fibromyalgie, ce qui modifie la perception de la douleur. Conséquence : une stimulation indolore pour tous sera perçue comme douloureuse pour la personne souffrant de fibromyalgie, c’est ce qu’on appelle l’allodynie et cette perception sera anormalement importante, c’est l’hyperalgésie.

• Des facteurs biologiques, psychiques et sociologiques sont mis en cause : stress, dépression, traumatisme physique ou psychique, accouchement, perte de masse musculaire, intervention chirurgicale…

• Des maladies y sont parfois associées : troubles anxieux, TOCs, dépression, syndrome de l’intestin irritable, fatigue chronique, syndrome de Gougerot-Sjögren (responsable de sécheresse de la bouche, des yeux et des muqueuses génitales).

LES SYMPTÔMES DE LA FIBROMYALGIE

La douleur chronique est le symptôme principal de la fibromyalgie. Localisée au départ, elle fait rapidement dire au patient qu’il a « mal partout ». Certains décrivent une douleur maximale au réveil avec raideur pouvant aussi être perçue dans la journée après le maintien prolongé dans une même position. La douleur s’accompagne de douleurs articulaires, musculaires, de fourmillements ; elle est majorée par l’effort, le froid, les émotions et le manque de sommeil et calmée par la chaleur et le repos. Les autres symptômes- fatigue, fatigabilité, perturbation du sommeil (non réparateur, fragmenté) - diffèrent d’un patient à l’autre et évoluent au fil du temps. D’autres symptômes sont décrits : fatigue musculaire, troubles digestifs (ballonnements, intestin irritable), maux de tête, essoufflement, hypersensibilité au bruit et / ou acouphènes, intolérance aux températures froides ou chaudes, troubles de la mémoire et difficulté à retenir (surtout les faits récents). De ce fait, cette maladie est anxiogène, le patient craint d’avoir une maladie grave, se replie parfois sur lui-même, sa qualité de vie est amoindrie car il se sent diminué.

LE DIAGNOSTIC DE LA FIBROMYALGIE

Le diagnostic repose sur une évaluation et un examen clinique. Il sera fondé sur les symptômes uniquement et sera difficile à établir car aucun examen de laboratoire ou radiologique ni marqueur biologique ne permet de l’affirmer. De nombreuses études sont menées en génétique ou en épigénétique, à la recherche d’une susceptibilité à la douleur.

Le médecin traitant évalue la souffrance physique et morale en s’appuyant parfois sur un questionnaire Fibromyalgie : questionnaire FiRST (PDF) , évalue la douleur existant depuis au moins 3 mois, recherche des signes associés et procède parfois par élimination des autres maladies pouvant avoir des symptômes identiques.

L’association fréquente de la fibromyalgie à d’autres maladies – comme des troubles de la thyroïde, des maladies rhumatismales (autoimmunes ou non), ou encore avec la prise de certains médicaments (statines, anti-aromatases) – complique le diagnostic.

Certains points (18 au total) douloureux à la palpation ou pression peuvent évoquer la maladie (cf dessin).

LE TRAITEMENT DE LA FIBROMYALGIE

Il n’est pas possible d’en faire disparaître les symptômes. Mais une prise en charge globale et précoce peut réduire leur impact sur la vie quotidienne.

Le médicament n’est pas le traitement de première intention.

L’objectif du traitement est de favoriser la poursuite d’activité et de mobiliser les muscles par une activité physique (30 minutes par jour au moins) pour réduire les douleurs, améliorer la mobilité et apporter du bien-être. On y ajoutera des conseils d’hygiène de vie et de diététique. En cas d’échec du traitement non médicamenteux et symptomatique, on prescrira des antalgiques (voire des antiépileptiques ou antidépresseurs) et si besoin, une aide psychologique.

La neurostimulation non invasive (stimulation magnétique transcrânienne) est aussi développée dans certains centres de traitement de la douleur. Le médecin généraliste peut s’entourer de spécialistes (rhumatologues, neurologues, psychiatres) si le traitement thérapeutique n’apporte pas de bénéfices après 4 à 6 mois. Le suivi médical régulier aidera le patient à mieux vivre avec sa fibromyalgie, à gérer ses symptômes et à moins ressentir sa douleur et sa fatigue. La qualité du repos et du sommeil contribuent largement à l’amélioration de la maladie.

Une donnée rassurante : Bien qu’elle altère la qualité de vie personnelle et professionnelle, la fibromyalgie n’altère pas l’espérance de vie. En attendant, les études se poursuivent. Des profils génétiques, épigénétiques et métabolomiques commencent à émerger … à suivre.

(Sources CPAM/Inserm- unité Inserm 987 Physiopathologie et pharmacologie clinique de la douleur, Centre d’évaluation et de traitement de la douleur, hôpital Ambroise-Paré, Boulogne-Billancourt).