Sortir de la fatigue Post Covid

Vaincre la FATIGUE APRÈS LE COVID

Fréquente après une infection virale, la fatigue est parfois intense et durable dans le cas d’une infection au Covid. Pourquoi et comment la vaincre ?

PAR LAURENCE NAHMANI-CHARBIT

Pourquoi cette fatigue post-Covid ?

Tous les virus mettent à plat notre organisme et pour cause, ils sollicitent notre immunité en y laissant une trace, les anticorps, témoins de leur passage qui dureront plus ou moins longtemps. Cette sensation de fatigue est particulièrement décrite comme intense et durable dans le cas du Covid, contrairement au virus de la grippe qui fatigue, certes, mais apparemment moins longtemps.

Six semaines après l’infection, près de la moitié des malades du Covid n’ont pas retrouvé leur pleine forme.

Chez des patients hospitalisés, ça ne surprendrait pas. Mais chez des sujets jeunes qui ont vécu un Covid léger ou grave, nombreux sont ceux qui décrivent une fatigue longue qui persiste des mois après l’infection. Une piste de réflexion évoquerait le fait que le virus touche des sujets parfois en bonne santé, jeunes et dont le système immunitaire est très actif.

De quelle forme de fatigue parle-t-on ?

En février 2021, la Haute Autorité de Santé (HAS) a livré ses recommandations sur la prise en charge des Covid-longs (cf Labriout numéros 16 et 19). Elle a ainsi défini une liste de symptômes persistants et parmi eux, la fatigue tient la première place. Celle -ci peut persister au décours de l’épisode initial de Covid ou bien réapparaître de façon brutale après une phase d’amélioration. Elle est décrite comme « une fatigue permanente à l’effort, notamment avec un essoufflement persistant ». Elle est parfois associée à un sommeil non réparateur, des difficultés à se concentrer, des troubles de mémoire, du stress, de l’anxiété, voire de la dépression…

Pourquoi faut-il la combattre ?

Pour éviter de la laisser s’installer, ce qui provoquerait la spirale descendante suivante : « être fatigué - rester assis ou couché - limiter ses activités - moins bouger - perdre ses muscles et ses capacités… ».

Que faire en pratique pour en venir à bout ?

Une étude (Dr Liam Townsend de l’hôpital St James -Dublin, Irlande) sur 128 participants a constaté que :

• plus d’une personne sur deux fait état d’une fatigue persistante en moyenne dix semaines après la « guérison clinique », indépendamment de la gravité de l’infection et d’une hospitalisation des patients. • d’autres facteurs tels que les pathologies préexistantes et divers éléments biologiques (marqueurs d’inflammation, etc.) ne font aucune différence. • Les femmes (plus des 2/3) et les sujets ayant des antécédents d’anxiété ou dépression souffriraient davantage de fatigue post-virale. Cela tient en une phrase :

OUI pour le repos mais en restant ACTIF !

Mobiliser ses muscles, le plus précocement possible,-même lentement, avec des activités douces type yoga, stretching, marche lente, vélo afin de renforcer ses muscles et augmenter peu à peu sa capacité pulmonaire.

Il faudra s’entraîner à son rythme, sans chercher à en faire trop.

En prime, l’image de soi s’améliore, la confiance revient, les hormones antistress (endorphines) rappliquent et le stress diminue. I

N’oublions pas que l’anxiété et le stress sont souvent exacerbés par la maladie, induisant troubles de concentration et de mémoire, alors raison de plus pour "leur tordre le cou !"

Il faudra également consulter régulièrement le médecin généraliste, un ORL et/ou un pneumologue qui sauront prendre en charge la fatigue en incluant des traitements symptomatiques, du repos avec une réadaptation respiratoire et/ou un réentraînement progressif à l’effort (séances de kinésithérapie parfois associées).

Une prise en charge psychologique fondée sur la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), et si nécessaire psychiatrique peut également s’avérer utile.

On conseille également dans l’état actuel des connaissances de ne pas entreprendre de régime alimentaire d’exclusion (sauf thé ou café en excès à bannir), de ne pas prendre de compléments vitaminiques, parfois inutiles et potentiellement nocifs en automédication. On ne recommande pas davantage les approches de médecine alternative (acupuncture, auriculothérapie, ostéopathie...), qui n’ont pas été évaluées dans ce contexte.

Pour aller plus loin et échanger : k L’association « aprèsJ20 » qui regroupe t des patients souffrant de Covid-long, conseille sur le lien https://www.apresj20.fr/vivre-avec (sélectionner « se rééduquer ») un programme de rééducation post covid élaboré à faire à domicile, élaboré par l’hôpital de la Pitié Salpêtrière (Paris).

k-Des exercices de respiration disponibles et gratuits sur Youtube qui aident à soulager vos symptômes d'oppression thoracique et d'essoufflement: Respirelax, Moodflow, Rootd.

k L'Association française du syndrome de fatigue chronique (une maladie qui présente de nombreux points communs avec le

Covid-long) propose des conseils pratiques pour mieux récupérer.

k De larges communautés #longCovid et #Covidlong se sont formées sur les réseaux sociaux, on y trouve échange et conseils.