Placebo är bra i sängen

Placebo hjälper till i sängen

Erektionsförmågan förbättras även när män får placebo istället för potensläkemedel av Viagra-typ, visar en ny studie. Text: Sara Nilsson

HUR STOR ÄR placeboeffekten av Viagra, och andra läkemedel av samma typ mot erektionsproblem? Det har Karin Jensen, forskare vid institutionen för klinisk neurovetenskap, och hennes kollegor undersökt i en nypublicerad studie. – Viagra kallas världens mest kända läkemedel. Eftersom placeboeffekten bruka hänga ihop med förväntningar på en behandling tänkte vi att det skulle kunna finnas en del placebo där, med tanke på läkemedlets rykte. Dessutom är nästan inget gjort om placeboeffekter vid behandling av erektionsproblem; forskningen om placebo handlar mest om smärta, säger Karin Jensen.

Forskarna har analyserat data från publicerade kliniska studier, där Viagra och andra så kallade PDE5-hämmare har jämförts mot placebo vid behandling av erektil dysfunktion. Analysen omfattade totalt 63 studier och 12 564 män.

Resultaten visar att män som behandlades med placebo fick en förbättrad erektionsförmåga. – Förbättringen är inte lika stor som om man får läkemedelspreparat.

Men det är intressant att det finns en signifikant effekt av placebo i sig, säger Karin Jensen.

Effekten av placebo varierade från liten till måttlig i olika patientgrupper, och var störst hos patienter med psykiatriska besvär som posttraumatisk stress. Forskarna drar slutsatsen att chansen att få placeboeffekt är större om orsaken till problemen är mer kopplade till psykologiska mekanismer, även om den uppdelningen är svår att göra när det gäller erektion.

Resultaten är inte förvånande, konstaterar Karin Jensen. Placebo kan bara fungera om hjärnan styr över den

Placebo fungerar bara om hjärnan har ett finger med i spelet.

funktion som behandlas, och när det gäller erektionsförmåga finns en nära koppling till hjärnans processer. – Men det här är ett bra exempel på att placeboeffekten påverkar även åkommor som man kan tro är väldigt fysiska. Då kan behandlingen troligtvis förbättras om man även undersöker patientens psykologiska mående och tänker på förväntningar och bemötande, säger hon.

I en patientgrupp var dock effekten på erektionsförmågan inte bättre för Viagra-läkemedlen än för placebo. Det gällde män som behandlades regelbundet efter strålbehandling eller operation av prostatacancer. I de fyra studier som ingick i analysen framkom ingen effekt utöver placeboeffekten, och forskarna efterfrågar nu mer evidens för den typen av behandling. JAMA Network

Open mars 2020

Tips: Placebo i dina öron

Ända sedan medeltiden har det funnits kunskap om att vår tro på en behandling påverkar hur effektiv den blir. I Karolinska Institutets podcast Medicinvetarna kan du höra Karin Jensen förklara hur och varför placeboeffekten fungerar, och vid vilka tillstånd den inte fungerar alls. Vi lär oss också vad ”smutsig” placebo är och vad som händer i huvudet hos en behandlande läkare. Medicinvetarna avsnitt 27, lyssna via ki.se/medicinvetarna eller där poddar finns.