Mikä ihmeen scout?

KUSTANTAMOSSA Kirjamaailman tiedustelupalvelu

New Yorkin kustannusala on tarunhohtoinen. ’’If I can make it there, I’ll make it anywhere’’, totta tosiaan. Mielenkiintoisen lisänsä siihen tuovat scoutit, kirjamaailman harmaat eminenssit ja kansainväliset vaikuttajat.

 Jari Saariaho  Kalle Järvenpää

Scoutit edustavat pientä alalajia kirjakustantamisen mikrokosmoksessa. Alan ulkopuolella harva tietää heidän olemassaolostaan saatika siitä, mitä he varsinaisesti tekevät. Scout kannattaa ajatella kirjalliseksi konsultiksi. —Me olemme linkki oikeudenhaltijoiden ja ulkomaalaisten kustantajien välillä. Me helpotamme ulkomaalaisten kustantajien hankintoja, jotta ne sopisivat parhaiten heidän listoilleen, Todd Siegal, scout ja scouting-agentuuri Franklin & Siegalin osakas, sanoo.

Scout on kansainvälisten asiakkaidensa silmät ja korvat New Yorkissa. Hän ajattelee asiakkaidensa parasta ja heidän intressejään pitämällä sormensa New Yorkin kirjamaailman pulsilla. —Me olemme myös erittäin avoimia, kustannustoimittajan kaltaisia lukijoita.

Franklin & Siegalin scoutit kirjoittavat lukuraportteja, joiden pohjalta heidän asiakkansa tekevät kustannuspäätöksiä. —Viestimme hyvin säännöllisesti, lievästi sanottuna, Siegal naurahtaa.

Franklin & Siegalin scoutit lähettävät päivittäin materiaaleja uusista projekteista ja kirjauutisista kustannustoimittajille. Viikon päätteeksi lähtee tiedote, joka kasaa lyhyesti viikon pääaktiviteetit yhdellä silmäyksellä

Alan ulkopuolella harva tietää heidän olemassaolostaan.

Paine vain kasvaa samaa tahtia sopimukseen liittyvän rahamäärän kanssa.

katsottavaksi. Kaikki muistiot ovat personoituja asiakkaan tarpeiden mukaisesti.

New Yorkissa on pari tusinaa kilpailevaa scouting-agentuuria, suuria ja pieniä. Franklin & Siegal kuuluu kooltaan pieniin, mutta sen erittäin vaikuttava asiakaslista todistaa sen merkittävyydestä toimistojen joukossa. —Olemme erikoistuneet pienten ja suurten kustantamojen kirjalliseen ja kaupalliseen fiktioon. Uudet äänet ovat myös vahvasti mukana, samoin tietokirjat.

Yhteistyö WSOY:n kanssa on kestänyt jo yli kolmekymmentä vuotta. —Vuosien varrella olemme auttaneet WSOY:ta hankkimaan oikeudet esimerkiksi Dan Brownin, Gillian Flynnin ja Delia Owensin kirjoihin. Tietokirjoista tuorein esimerkki on Bill Gatesin ilmastokirja. Scoutit luovat kilpailuedun asiakkailleen tietämyksellään, vaistollaan ja nopeudellaan. Scoutingiin kuuluu sisäänrakennettuna ajatus siitä, että seuraava iso kirja voi olla tai itse asiassa on jo kulman takana, ja että se voi tulla mistä tahansa.

Kirjamaailmassa on toistuvia kuvioita. Syksy on suurten kirjojen kausi. Samoin syksyllä mielenkiintoiset projektit alkavat nousta alan tietoisuuteen ennen kirjamessuja. Silti suurin osa kirjoista löytyy scouttien henkilökohtaisten kontaktien kautta. —Nopeus on tärkeä tekijä, mutta yhtä tärkeää on luottaa vaistoihinsa, jotta pystyy priorisoimaan potentiaalismmat ja sopivimmat kirjat eri asiakkaille.

Kovalla työllä hankittu kustannusalan tietämys sekä suhteet kustannustoimittajiin, agentteihin ja filmiagentteihin ovat scoutin paras ase. Jotta scout pääsee käsiksi kirjaan mahdollisimman aikaisessa vaiheessa, ideaalisti jo käsikirjoitukseen, suhteiden pitää olla läheiset ja henkilökohtaiset. Kukaan ei anna automaattisesti scouteille listoja kustantajille jätetyistä käsikirjoituksista. Yhtä tärkeää on tuntea asiakkaiden markkina ja heidän makunsa. —Me teemme läheistä yhteistyötä WSOY:n ja Bazar Kustannuksen kustannustoimittajien kanssa. On hyvin palkitsevaa nähdä, miten kirja lähtee lentoon asiakkaalla ja päätyy kustannettavaksi.

Suhteet auttavat myös ennustamisessa, kirjallisten trendien ja niiden syntymisen ymmärtämisessä. Tällä hetkellä maailma on muutoksen kourissa. Välillä tuntuu, että kaikki ympärillämme

muuttuu, niin arvostukset kuin arvotkin. New York on näköalapaikka isompaan kulttuuriseen muutokseen. —Sosiaalinen, poliittinen ja kulttuurinen muutos on tällä hetkellä keskeinen keskustelun aihe kustannusmaailmassa. Kuinka paljon Yhdysvaltojen muuttuva ilmapiiri lopulta vaikuttaa muuhun kustannusmaailmaan, jää nähtäväksi.

Tällä hetkellä kirjalliset trendit nostavat esiin monikulttuurista ja mustaa kirjallisuutta. Myös feministinen ja LGBTQ-kirjallisuus on nousussa.

Trendit näkyvät myös tietokirjoissa, erityisesti muistelmissa ja elämäkerroissa. Sama suunta on havaittavissa lastenkirjoissa. Vihdoinkin on tunnustettu, että myös lastenkirjallisuudessa monet äänet on vaiennettu. Pandemia on nostanut pintaan hyvinvointi- ja itseapukirjat. —Onneksi Trumpin aikainen poliittisten kirjojen vyöry on laantumassa, Siegal huokaa.

Scoutien työ ei ole pelkästään loputtomien kirja- ja käsikirjoituspinojen purkamista öisin ja viikonloppuisin sekä pitkät päivät informaatiotulvan hallitsemista. Se on myös asiakkaille vastaamista pahimmillaan kuudella aikavyöhykkeellä, uusien ihmisten jatkuvaa tapaamista ja heidän hurmaamista.

Ainaiset kirjalliset tapahtumat, juhlat ja julkistukset sekä ikuinen kerjääminen, maanittelu ja suostuttelu, jotta pääsisi käsiksi juuri siihen yhteen merkittävään käsikirjoitukseen ennen kuin yhtä fiksu ja osaava kilpailija tekee sen, pitävät stressitasot korkeina.

Lopulta, kaiken hälinän jälkeen scouting tiivistyy lukijan ja kirjan väliseen intiimiin suhteeseen. Hetkeen, jolloin me rakastumme kirjaan. Erottava tekijä on, että ammattilaisten odotetaan tekevän bisnespäätöksiä tuosta hetkestä, täysin subjektiivisesta kokemuksesta. Se on innostavaa ja samanaikaisesti epämääräisesti pelottavaa. Paine vain kasvaa samaa tahtia sopimukseen liittyvän rahamäärän kanssa.

Koska kustantamisen trendit ovat hyvin vaikeasti ennustettavia myös ammattilaisille, päätökset tehdään aina lopulta vaistolla. Siksi jokaisen kustannusammattilaisen on vain luotettava itseensä lukijana. Ja lopulta se on palkitsevinta työssä. —Parasta työssä on päästä löytämään parhaat uudet kirjat ensimmäisenä ja auttaa niitä kansainväliseen menestykseen yhdessä paikallisten kustantajien kanssa, Todd Siegal toteaa lopuksi. 

Tällä hetkellä kirjalliset trendit nostavat esiin monikulttuurista ja mustaa kirjallisuutta.