Mijn favoriet | Nico Burssens

Mijn Favoriet

NICO BURSSENS

In deze rubriek vertelt een medewerker van Kunstwerkt over een beeldend werk dat een diepe indruk heeft nagelaten. Deze keer: Bert Coessens. Hij ondersteunt het Kunstwerkt-team op praktisch en technisch vlak en verzorgt het office management. Ook het abonnementenbeheer van Kunstletters neemt hij voor zijn rekening.

Bert: ‘Een kleine 20 jaar geleden kwam ik op een expositie in Galerij Pim De Rudder te Assenede terecht. Nico Burssens (°1961), een oude schoolvriend, exposeerde er. Vooral de optimistische boodschap die hij in zijn abstracte werken wilde meegeven, bleef me bij. Zijn nieuwe kunststroming ‘ArtOptimist’ die hij met zoveel enthousiasme voorstelde, boeit me sindsdien.

‘ArtOptimist’ bestaat uit imaginaire wezens die rondom ons verblijven en die we alleen zien als we open staan voor vreugde en geluk. Ze worden geboren in een surrealistische droomwereld waar kleurrijke composities de bovenhand halen van de rauwe realiteit. Deze kunst laat geen controle van het brein toe. De dans tussen enerzijds het ritme van de materie en de vorm en anderzijds de overweldigende chaos van woekerende kleuren mondt uit in ArtOptimist. Nico’s kunststroming is ontstaan door een injectie van invloeden uit de existentialistische abstracte kunst waarvan zijn vader Jan Burssens, een icoon van de Belgische schilderkunst, prominent stichtend lid was. Alles draait rond het schilderen, dat vertelt het verhaal. Wie er naar kijkt, kan het begrijpen.

Nico studeerde Afrikanistiek aan de UGent, werkte als assistent Afrikaanse taalkunde aan de UGent, en reisde ook vaak naar Centraal-Afrika. Die link met Afrika komt sterk tot uiting in zijn werk. Die heeft als voornaamste doel om vreugde, blijheid en optimisme te creëren, en dat zowel in het maken als in het visueel beleven. Het speelse karakter en de vrolijke felle kleuren vormen altijd het vertrekpunt. Zelf omschrijft hij het als een uit de hand gelopen hobby. ‘Ik schilder en creëer voor mezelf. Wie geen boodschap heeft aan mijn werk, loopt maar voorbij. Wie er plezier aan beleeft, krijgt van mij een kus’.

Zijn optimistische gedrevenheid om van deze wereld een betere plek te maken vertaalt zich ook in een sterk sociaal engagement. Naast allerlei persoonlijke initiatieven om mensen en vrienden in nood te ondersteunen is hij ook de bezieler van Fonds Achilles, een vzw die in het Gentse de strijd aanbindt tegen lege boterhammendozen op school. Zijn affiniteit met Afrika ligt ook aan de basis van Gicbanjou, een onderwijsproject in West-Kameroen waar de uitbouw van officieel onderwijs wordt mogelijk gemaakt door te investeren in sociale landbouw.

Hoe ouder Nico wordt, hoe groter de stroom van zijn fantasie lijkt te worden. Zijn recentste werken ogen als de neerslag van een overweldigende vitaliteit.’

Wijnstapper, hout van een wijnrank, acryl, mixed media. Foto: © mayastudio

NICO: ‘Wijnmakers zijn collega-kunstenaars. Ook zij bottelen vreugde. Toecan, Wijnneus, Chevalier, Wijngarnaal zijn wijnranken die ik geheel volgens de huisregels van ArtOptimist aanpas aan de kunst van het scheppen van vreugde. Kunst is eenvoudig. Geluk, plezier en vreugde zijn alles.’