Landscape Magazine #18 - Summer 2012

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issue #18 - summer 2012 free magazine

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cover

photo: Florent Delahaye rider: Thomas “la frite” Genon

édito

éDITO ISSUE #18 - summer 2012 stay calm and breath

photo: Christophe Bortels text: Christophe Bortels

news . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . culture. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . tests. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Willem Van Gansen. . . . . . . . . . mtb world cup. . . . . . . . . . . . . .

Thomas Genon. . . . . . . . . . . . . xc goes wild . . . . . . . . . . . . . . . on the smuggler’s trail . . . . . . . red bull de muur . . . . . . . . . . . . the next generation’s explosion. . . singlespeed a Lot. . . . . . . . . . .

06-09 10 12-15 16-20 22-35 38-42 46-49 50-56 58-61 62-67 68-74

colofon associate editors Christophe Bortels Christophe Carmeliet Vincent Rocher redaction Vincent Rocher Christophe Bortels art direction & design Christophe Carmeliet chris@designedbyjules.com photography coordinators Christophe Bortels & Vincent Rocher illustrations Marcel info@marcelcollectif.be Cyndie Belhumeur cyndiebelhumeur.tumblr.com Jules chris@designedbyjules.com general contact info@landscape-magazine.com

Did you miss us? Yes? Really? Great, because that must mean that you like us! Yes, eight months without a new Landscape is a long time, we’re sorry, although we did keep in touch on our website and Facebook page. Since there’s less going on in biking in the winter months, we took some time out — more, in fact, that we’d planned...

But we used the time wisely, to take a long, hard look at the magazine, its future, its format and above all its business model. Admittedly, the model is a bit unusual — a free but quality magazine, which may seem contradictory and scare off advertisers who provide our only source of revenue. But being free is the only way that we can avoid being dependent on sales and keep on doing what we want. This way we can bring you a wide range of topics that you won’t find anywhere else, as this issue 18 of LS proves! In the end, we haven’t changed a thing. The magazine is still free, both on paper and online, printed on glossy paper and packed with stunning large-size pictures and an attractive layout. Dear readers, spread the word: Landscape is back!

On vous a manqué ? Oui ? Vraiment ? Chouette, ça veut dire que vous tenez au moins un peu à nous ! Huit mois sans nouveau Landscape, ça fait long, c’est vrai, et on s’en excuse, même si nous avons continué à vous informer via notre site web et notre page facebook. L’actualité du bike étant plus calme en hiver, on s’est octroyé une pause, qui s’est finalement prolongée un peu plus que prévu... Mais il nous fallait bien ça pour faire le point sur le magazine, son avenir, sa formule, et surtout son modèle économique. Il faut dire que ce modèle est un peu particulier : un magazine gratuit mais haut-de-gamme, ce qui peut sembler paradoxal et s’avérer perturbant pour nos annonceurs qui sont pourtant notre seule source de revenus. Mais la gratuité est une caractéristique primordiale pour ne pas dépendre des chiffres de vente et continuer à faire ce qu’on veut. Du coup, on peut proposer dans LS une diversité de sujets que vous ne trouverez nulle part ailleurs, vous vous en rendrez encore compte en parcourant les pages de ce numéro 18 ! Et finalement, nous n’avons rien changé. Le mag est toujours gratuit - que ce soit en version papier ou électronique -, est imprimé sur du papier sympa et vous offre de belles grandes images et une mise en page soignée. Chers lecteurs, faites passer le message : Landscape est de retour ! issue #18 - 6 /76

redaction contact redaction@landscape-magazine.com advertising sales@landscape-magazine.com digital LS Mag www.landscape-magazine.com thanks for everything!

Nicola Lachowski, Florent Delahaye, Luc Royer, Derek Yates, Bart Cautaerts, Norbert Szasz, Robin Lefebvre, William Savage, Marc Genon, Marie Rebts, Philippe Hébert, Geoffroy Libert, Nathan Polis, Esteban Hendrickx, Nicolas Niederprüm, Caroline Delvaulx, Clémence Cassels, Hortensia Marques, Cyndie Belhumeur.

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NEWS Writer: Photos: Web:

Christophe Bortels Vincent Rocher www.landscape-magazine.com

photo: Vincent Rocher

Fast Riding People www.fastridingpeople.com

For eight years now, Fast Riding People organize in July and August downhill camp of two to four days in Meribel, Savoie. The classical camps are designed for beginners or experienced riders, racing camps are reserved for competitors. Between two rounds of World Cup, it’s even possible that you meet Myriam Nicole, Ruffin brothers, Gaetan and Thibault, all three from Riding Addiction team of which Méribel resort is a partner.

More info on the website of Fast Riding People.

Depuis huit ans maintenant, Fast Riding People organise en juillet et août des stages de descente de deux à quatre jours à Méribel, en Savoie. Les stages classiques sont destinés aux riders débutants ou confirmés, les stages racing sont par contre réservés aux compétiteurs. Entre deux manches de Coupe du Monde, il se pourrait même que vous y croisiez Myriam Nicole et les frères Ruffin, Thibaut et Gaëtan, tous trois pilotes du team Riding Addiction dont Méribel est partenaire.

Plus d’infos sur le site web de Fast Riding People.

Crankworx goes Europe www.crankworx.com

First there was Crankworx Whistler and now there’s Crankworx Les 2 Alpes! The famous franchise is crossing the Atlantic and heading to the French Alps for one week only, from Monday 9 to Sunday 15 July. The event is scheduled to begin the day after the final of the Nissan European Downhill Cup in Oz-en-Oisans just twenty miles away, so why not kill two birds with one stone? Like the legendary Canadian event, Crankworx Les 2 Alpes will stage a wide range of spectacular activities. The Dual Climb will get the show on the road on 9 and 10 July. As the name

suggests, it’s a head-to-head... but uphill! Hard work for the thighs and calves... The focus will then be on speed with the Giant Air DH, which will be held on 10 and 11 July. All the big names in downhill biking are expected to attend: Hart, Atherton, Peat, Blenki, etc. Unmissable! On Thursday 12 July, attentions turn back to headto-head racing, but in the more conventional style this time with Dual Speed and Style. The concept?

The fastest finisher wins speed points and racers also earn a time credit for tricks over three jumps.

Why didn’t anyone think of that before? There’ll

be more tricks the following day, 13 July, with Best Trick. And if you still want more, you should have had your fill after Slopestyle, the Gold event of the Freeride Mountain Bike World Tour, which is pencilled in for 13 and 14 July. The actionpacked seven days will end with the thirteenth Mountain of Hell, the legendary downhill marathon. As usual, the event kicks off on Sunday morning 11,810 ft up on Les 2 Alpes glacier, with the finishing line just 12.5 miles and 8,530 ft further down...

Full report in the next issue of Landscape!

Il y avait les Crankworx Whistler, il y a maintenant les Crankworx Les 2 Alpes ! La célèbre franchise va traverser l’Atlantique pour s’installer le temps d’une semaine dans les Alpes françaises, du lundi 9 au dimanche 15 juillet.

L’évènement débutera le lendemain de la finale de la Nissan European Downhill Cup de Oz en Oisans et à 30km de là, ce sera donc l’occasion de faire d’une pierre deux coups ! Et comme pour leur illustre équivalent canadien, ces Crankworx proposeront un éventail de disciplines aussi variées que spectaculaires. Le Dual Climb ouvrira le bal les 9 et 10 juillet. Comme son nom l’indique, il s’agit d’un dual slalom

mais... en montée ! Les cuisses et les mollets risquent de chauffer... On prendra ensuite un peu plus de vitesse avec la Giant Air DH qui se déroulera les 10 et 11 juillet. Tous les grands noms de la descente sont annoncés : Hart, Atherton, Peat, Blenki, etc. A ne pas rater donc ! Le jeudi 12 juillet, on revient sur la piste de dual, mais dans le sens conventionnel cette fois, pour le Dual Speed and Style. Le concept ? Un face-à-face où les points récoltés en rentrant des tricks sur trois jumps vous font gagner des secondes de temps. Il fallait y penser... De tricks, il en sera encore question le lendemain 13 juillet avec le Best Trick. Et si vous n’avez toujours

pas votre dose de figures, vous devriez être rassasiés après le Slopestyle, épreuve Gold du Freeride Mountain Bike World Tour, qui se déroulera les 13 et 14 juillet. Cette semaine de folie se clôturera avec la 13e édition de la Mountain of Hell, mythique épreuve de descente marathon. Départ comme d’habitude le dimanche matin sur le glacier des 2 Alpes à 3600M d’altitude, arrivée 20km plus loin et 2600m plus bas...

Reportage complet dans le prochain numéro de Landscape !

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Writer: Photos: Web:

Vincent Rocher & Christophe Bortels Pierre Remacle & Christophe Bortels www.landscape-magazine.com

photo: Christophe Bortels

photo: Pierre Remacle

Oz en Oisans

Alley(lol) Cat liège

We fell in love last year with the “Poutran” downhill track that hosted a Nissan European Downhill Cup event. And this year, the European downhill series is going back to Oz en Oisans from the 6th to the 8th July, so we are very happy! The track has all it takes to be the perfect one. Beautiful mountain scenery and awesome natural track full of rocks, nice berms, jumps and slope!

On 8 April 2012, «Cycles Rouge Gorge» brought us Alley(lol)Cat Edition, Liège’s first alleycat race, with the help of the collective «Acoma» and «La Superette». The idea of staging an alleycat in the Belgian city had been floating around for months and it was after taking part in an alleycat organized by Fixerati Antwerp and Les Gaillards de Bruxelles that they decided to go ahead.

As Liège sits in a valley, it was easy to create a varied and challenging course for the alleycat, combining uphill and downhill sections, flat runs alongside the River Meuse, and twists and turns through the city centre streets. The finishing line was in the warehouse that the Acoma collective calls home. It had been specially fitted out for the occasion with a small bar, music and lounge area.

Several local artists were asked to contribute to a

small exhibition on the theme of cycling. A ring was also put in place so that the daredevils could compete in several other events: a trackstand competition and «foot down» games followed the race.

A video featuring footage of the race and party is set to be put together by Thomas Dupont. The pictures were taken by several cameras worn by participants and members of the crowd. It’s expected to be posted online sometime in June.

Following the success of this initial event, the organizers have exclusively told us that the next alleycat in Liège will be staged by the Rouge Gorge/Acoma partnership on 5 August 2012. The lolCat has gone... This time, it’s serious. Expect a longer course, plenty of activities and a few beers, but the rest is top secret.

Le 8 avril 2012, «Cycles Rouge Gorge» assisté par le collectif «Acoma» et «la Superette», ont présenté l’Alley(lol)Cat Edition, première alleyCat de la cité ardente. Cela faisait plusieurs mois que l’idée d’organiser une alleycat à Liège (Belgique) titillait leur esprit et c’est après avoir participé aux alleycat de Fixerati Anvers et des Gaillards de Bruxelles qu’ils ont décidé de franchir le cap.

La ville se trouvant dans une vallée il était facile de faire de cette alleycat une course variée et rythmée, mêlant sections vallonnées, grands axes roulants en bord de Meuse et petits endroits serpentant dans les quartiers du centre. L’arrivée de cette première course était située dans un hangar, lieu de résidence du collectif ACOMA. Celui-ci était entièrement aménagé avec un petit bar, de la musique, un espace canapé...

Plusieurs artistes liégeois avait été contactés

afin qu’ils concoctent une petite expo exclusive sur le thème du vélo. Un ring était également installé afin que les plus vaillants se disputent sur diverses épreuves: concours de trackstand et jeux du « pied a terre » ont succédé à la course.

Une vidéo réunissant toutes les images filmées lors de la course et de la soirée va être montée par Thomas Dupont. Ces images sont issues de plusieurs caméra embarquées sur des participants et d’autres suivant la course. Sortie prévue sur le web dans le courant du mois de juin.

Fort de cette première expérience réussie, les organisateurs nous révélent en exclu que la prochaine Alleycat liégeoise sera organisé par le duo Rouge Gorge/Acoma ce 5 août 2012. Fini les LOLCAT... Cette fois-ci c’est du sérieux. Attendez-vous à un parcours plus long, des épreuves à gogo, quelques bières et pour le reste c’est top secret...

www.nissan-downhillcup.be

The race held in Oz will already be the last one from the 2012 NEDC series. The two previous races took place in Vall d’Uixo, Spain, and La Roche, Belgium. The series final should have been organized in La Bresse by the end of August, but it was cancelled due to financial issues.

En 2011, nous étions tombés amoureux de la piste du Poutran qu’on avait découverte à l’occasion de la Nissan European Downhill Cup. Pour notre plus grand plaisir, la série européenne de descente repasse cette année par Oz en Oisans, du 6 au 8 juillet ! Il faut dire que la station alpestre ne manque pas d’atouts.

L’écrin de montagnes est magnifique, et la piste très naturelle offre tout ce qu’on aime : plein de roche, des belles courbes, des jumps et de la pente !

L’étape d’Oz sera la troisième et déjà ultime manche de la NEDC 2012 après les épreuves de Vall d’Uixo (Espagne) et La Roche (Belgique). La finale devait initialement se dérouler à La Bresse en août prochain, une course qui a finalement été annulée pour des questions budgétaires.

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www.cyclesrougegorge.be

NEWS Writer: Photos: Web:

Vincent Rocher & Christophe Bortels Stanley Wozniak www.landscape-magazine.com

photo: Stanley Wozniak

olympic games www.olympic.org

Dead dog race While every major city has seen an AlleyCat in recent years (a street race with checkpoints on open roads), the «Gaillard BXL» has decided to come back to a more traditional type of race: out of town, but just as hardcore.

The Gaillards are bikers from the Belgian capital, and the three core riders have different preferences: long distance endurance, rocketing through the hills, and just a love of riding. In other words, these are three characters with one thing in common: the desire to eat tarmac.

After the success of their first AlleyCat, the Gaillards have organised the DeadDog Race, on the 23rd-24th June, in partnership with the Blütcher Longboard Club. The Race will start in Namur, where participants will discover the concept behind the «DeadDog».

On the menu: about 50km of various types of routes, of differing levels of difficulty. Some peo-

ple will stand out on the flat, others will hurt themselves on up-hills with gradients running into double figures, but they will also get their kicks with some fantastic downhill slopes. The finish line will be on a closed site in Houyet, where the summer edition of the traditional Blutcher’s Wallonhill will take place, with a barbecue, awards ceremony, and celebrations on the banks of the Lesse with freeriders from all over Europe!

The survivors can take the train back home or stay overnight on the campsite. On the Sunday, they can take part in a ride towards the outdoor velodrome in Rochefort, where a small speed race will take place for those who want to join in.

Places are limited. Registration and reservation are required for camping. More information can be found on the Facebook pages «Gaillard BXL» or «Dead Dog Race 2012»!

Alors que depuis quelques années chaque grande ville y va de son AlleyCat - comprenez une course urbaine à check points sur route ouverte - les «Gaillard BXL» ont décidé de revenir à un type de course plus traditionnelle, hors de la ville, mais tout aussi hardcore.

Les Gaillards sont des rouleurs de la capitale belge, dont le noyau dur est composé de trois mecs aux profils de rouleurs différents: l’endurance sur de longues distances, l’explosivité dans les côtes ou juste le plaisir de rouler, bref, trois caractères avec la même envie d’avaler du bitume.

Forts du succès de leur première AlleyCat, les Gaillards organisent la DeadDog Race ces 23 et 24 juin, en partenariat avec le Blütcher Longboard Club. Le départ sera donné à Namur, et les participants découvriront enfin le concept derrière ce «DeadDog».

Au menu : environ 50km sur des routes variées,

avec des niveaux de difficultés très différents, de quoi se distinguer sur le plat, se faire mal aux cuisses dans des côtes aux pourcentages à deux chiffres, mais aussi prendre son pied dans de très belles descentes. L’arrivée se fera sur un site fermé à Houyet, où se tiendra la Summer Edition du déja traditionnel Wallonhill des Blutcher : barbecue, remise des prix et fête en bord de Lesse avec des freeriders venus de toute l’Europe !

Les survivants pourront reprendre le train ou dormir sur place, dans le camping, et participer le dimanche à un ride en direction du vélodrome en plein air de Rochefort où est prévue une petite épreuve de vitesse pour ceux qui le désirent.

Places limitées. Inscription et réservation pour le camping obligatoires. Plus d’informations sur les pages Facebook «Gaillard BXL» ou «Dead Dog Race 2012» !

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Whether you’re going to London to see the Olympic Games firsthand or you plan to watch them curled up in front of the TV, these are the dates for bike fans to remember. We start with the BMX Supercross trials, which will take place on the new 470 m track from Wednesday 8 to Friday 10 August. The sport is the most recent addition to the Games, making its debut in Beijing in 2008.

Latvia’s Maris Strombergs and France’s AnneCaroline Chausson, twelve-time (!) Downhill World Champion and three-time BMX World Champion, won gold then. France even did the double because Laëtitia Le Corguillé took home silver in the woman’s event. And then there is, of course, the cross-country event, which will be held on the Game’s final weekend (11–12 July).

The manmade course at Hadleigh Farm, which is about thirty miles east of London, is packed with crushed gravel, rock features, climbs and jumps, requiring constant switches of pace. All set against a slightly unsettling backdrop of fields and factories, unlike anything we’re used to seeing in the World Cup. Will Julien Absalon, gold medallist in 2004 and 2008, pull off an historic hat trick?

That’s the Frenchman’s ultimate target this season.

Que vous alliez à Londres pour vivre pleinement les Jeux Olympiques ou que vous les regardiez à la télévision, confortablement installé dans votre canapé, voici les quelques dates à retenir pour les amateurs de bike. On commence avec le BMX supercross, dont les épreuves auront lieu du mercredi 8 au vendredi 10 août sur une nouvelle piste de 470m de long. La discipline est la plus récente des JO puisqu’elle est apparue lors des Jeux de Pékin, en 2008. Le Letton Maris Strombergs et la Française Anne-Caroline Chausson, 12 fois (!) championne du Monde de descente et 3 fois championne du Monde de BMX, y avaient décroché l’or.

La France avait même signé un joli doublé puisque Laëtitia Le Corguillé avait pris l’argent chez les filles. Et puis il y aura aussi évidemment le Crosscountry qui aura quant à lui lieu le week-end de clôture des Jeux, les 11 et 12 juillet. Le parcours de Hadleigh Farm, à une cinquantaine de kilomètres à l’est de Londres, est totalement artificiel et truffé de graviers, de gros pierriers, de relevés et de jumps, et impose des changements de rythme incessants. Le tout dans un paysage de prairies et d’usines un peu déconcertant et à mille lieues de ce qu’on voit habituellement en Coupe du Monde.

Julien Absalon, médaillé d’or en 2004 et 2008, parviendra-t-il à réaliser un triplé historique ?

C’est en tout cas la priorité absolue du Français pour cette saison.

Writer: Photo: Web:

Vincent Rocher Tribe Sports Group www.landscape-magazine.com

Enduro mountain bike trophy of nations 2012 www.e-mtn.net

The Trophee of nations is taking an important turn this year! After 4 previous events who took place in les 2 Alpes; Vars; Val D’allos and Sauze D’Oulx it’s an important change of format which takes place for this 5th year! The international nature of the event wanted as the annual gathering by nations of the mountain bike enduro’s planet, was for the 1st time exported in 2011 outside french borders and from the enduro series format. This 1st time was a success and had allowed the trophee to step up once again. Today, France and Italy are definitly the strongest nations of enduro because both nations benefit from solid national and local series. Both countries stand up also by their elite riders. Proof, both nations shared Sauze’s podium. Nothing more natural than to double the bet, double the pleasure,

double the suspens and to offer the 2012 E MTN on 2 weekend; the 28-29 of july in Sauze d’Oulx-Italy and in Valloire-France the 4-5 of August.

France already won the trophee 4 times , twice at close race with the Americans and Italians. Who will be the 1st nation to triumph and dethrone the mountain bike enduro’s country birth’s representatives driven by Clementz, Gally and Doucende in 2011?

Sauze and Valloire’s trails, famous in the enduro’s world will crown the world best country of a discipline still growing up, but already affirmed.

Countries can offer 1,2 or 3 squads of 3 riders.

All the candidate nations can offer their wish team to Enrico (info@superenduromtb.com) or Julie (juliefantinato@gmail.com).

photo: Tribe Sports Group

C’est un important virage que celui qu’aborde le Trophée des Nations cette année. En effet, après quatre éditions disputées aux 2 Alpes, à Vars, dans le Val d’Allos puis enfin à Sauze d’Oulx, un changement important de format va s’opérer pour cette 5ème édition.

La vocation internationale de l’évènement, voulu comme le rassemblement annuel et par nation de la planète enduro VTT, s’était pour la première fois exporté en 2011 hors des frontières françaises et du format Enduro Series.

Cette première a été un succès et a permis au Trophée de franchir encore une étape.

Les deux nations fortes de l’enduro sont aujourd’hui clairement la France et l’Italie. Fortes car bénéficiant de solides championnats nationaux et même régionaux, et fortes aussi de leurs élites de riders. Ce sont d’ailleurs ces deux nations qui se sont partagées les marches du podium à Sauze d’Oulx.

Rien de plus naturel finalement que de doubler la mise, doubler le plaisir, doubler le suspense et de proposer l’ E MTN 2012 sur deux week-end: Sauze d’Oulx-Italie les 28-29 juillet et Valloire – France les 4 et 5 août.

La France a remporté quatre fois le trophée, titillée par deux fois par les américains et les italiens.

Quelle sera la première nation à détrôner les dignes représentants du pays de naissance de l’enduro VTT emmenés par Clementz, Gally et Doucende en 2011 ? Berceaux de l’enduro mondial, les tracés de référence purement enduro de Sauze et Valloire départageront l’élite d’une discipline encore jeune, mais déjà bien affirmée.

Les nations peuvent présenter 1 , 2 ou 3 équipes de trois pilotes.

Toutes les nations candidates peuvent proposer leurs équipes à : Enrico: info@superenduromtb.com Julie: juliefantinato@gmail.com

Wallonia Enduro Championship www.vtt-patricmaes.be

A novelty in Belgium, especially in the southern part of the country because it’s a first edition of Wallonia Enduro Championship to be held

September 23 in the town of Neupré. 37 km of specials and connections for a day when 120 riders will compete on courses concocted by Patrick

Maes. Yeti is the brand partner of this event where public access is free. Information and registration at +32 4 371 47 92.

C’est une nouveauté en Belgique, et plus particulièrement au Sud du pays car c’est la première édition du Championnat de Wallonie d’enduro qui se déroulera le 23 septembre sur la commune

de Neupré. 37 km de spéciales et liaisons pour une journée qui verra s’affronter 120 pilotes sur des parcours concoctés par Patrick Maes.

La marque Yeti est partenaire de cet évènement

où l’accès pour le public sera gratuit. Infos et inscriptions au +32 4 371 47 92.

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culture Writer: Web:

Vincent Rocher & Christophe Bortels www.landscape-magazine.com

DiRT Showdown

Starhawk

Codemasters

Sony

Xbox 360/PS3/PC

Following on from DiRT 3’s gymkhana competition, the series has changed gear and crashed into stockcar racing.

Mechanical experts and demanding drivers can relax for a while because we’re worlds away from a rally simulation. Speeding up, slowing down and putting the brakes on someone else... the aim of the game is to be first across the finishing line, taking out as many of your rivals as possible along the way.

DiRT Showdown has eleven different player modes and it has to be said that the online package is a real treat. Cutting up your mates and posting the best bits on YouTube is a bit childish. Fans of arcade-style racing, this game is for you. The graphics are awesome and the soundtrack is banging!

Après un DiRT 3 à la sauce gymkhana, la série s’octroie une pause défouloir en mode stock-car. Adeptes des réglages mécaniques aux petits oignons et de pilotage en finesse, c’est le moment de décompresser car on est loin de la simulation de rallye. Accélérer, freiner... parfois un petit coup de frein à main, le but est d’arriver premier en détruisant si possible un maximum d’adversaires. DiRT Showdown compte 11 modes de jeu différents et on peut dire que côté online on est gâté. Exploser ses petits camarades pour ensuite afficher ses exploits sur youtube, c’est enfantin. Amateurs de courses résolument arcade, ce jeu est fait pour vous, les graphismes biens foutus et la bande son pêchue c’est cadeau! issue #18 - 12 /76

PS3

Starhawk is the follow-up to Warhawk, a pioneering multiplayer game for the PS3 which was released in 2007 and attracted attention for its varied gameplay, with ground combat and thrilling dogfights behind the controls of easyto-operate flying machines known as Hawks. Starhawk picks up where Warhawk left off, spicing up the concept and throwing players into a future world with a Western feel. The most interesting new features are the ability to build structures and turn the Hawks into mech robots. The single-player mode is a bit botched and it’s in a 32-player network that the game really comes into its own. This is a good all-round game that was very nearly a resounding hit.

Warhawk, pionnier du multijoueur sur PS3 en 2007, avait réussi à marquer les esprits par un gameplay varié, du combat au sol aux dogfights endiablés aux commandes d’engins volants ultramaniables, les Hawks.

Starhawk reprend le flambeau en ajoutant un peu de piment au concept tout en plongeant le joueur dans un environnement futuriste saupoudré d’une ambiance western. Du côté des nouveautés, la possibilité de construire des bâtiments et la transformation des Hawks en robots Mecha sont les plus remarquables. Le mode solo est un peu bâclé mais franchement, c’est en réseau avec 32 joueurs que ce jeu révèle tout son potentiel.

Un tout bon titre qui manque de peu le statut de hit intersidéral.

Strength in Numbers

From the Inside Out

www.anthillfilms.com

www.secondbasefilms.com

Anthill Films

SecondBase

There really is something for everyone in the latest Anthill production: the World Cup, enduro, pure free riding, dirt biking, bike park, etc.

And if you like super-slow-motion shots (which aren’t always necessary), you’re in luck! The music is cool, even though it doesn’t always match the footage exactly, and the pictures are top quality, as you might expect from Anthill (Follow Me was theirs!). The best bit is when Graham Agassiz is filmed from an onboard camera on a fantastic track with absolutely humongous jumps. Impressive stuff!

When the guys from the famous Coastal Crew team up with Anthill, the result is From The Inside Out, a 37-minute video (yes, that’s all!) with some of the most stylish riders on the planet: Semenuk, Agassiz, Hopkins, Smith and Vanderham, to name just a few. And when we tell you that the whole thing was shot in British Colombia, you’ll understand that the scenery is stunning! It’s a great advert for this beautiful part of Canada. The gap jump over a freight train is also something special, but perhaps we don’t really need two in the film...

Il y a en a vraiment pour tous les goûts dans la dernière production d’Anthill : de la world cup, de l’enduro, du pur freeride, du dirt, du bikepark, etc. Et si vous aimez les super ralentis (parfois un peu inutiles), vous serez servis ! La musique est cool même si elle ne colle parfois pas très bien avec certaines séquences, les images sont quant à elles super soignées, comme toujours avec Anthill (Follow Me, c’était eux !). La killer séquence : Graham Aggasiz suivi en cam’ embarquée à mach 5 sur une trace fantastique avec des jumps absoluments monstrueux. Scotchant !

Quand les gars du célèbre Coastal Crew s’associent à Anthill, ça donne From The Inside Out, une vidéo de 37 minutes (seulement !) avec quelques-uns des pilotes les plus stylés de la planète : Semenuk, Agassiz, Hopkins, Smith, Vanderham, et on en passe. Si en plus on vous dit que c’est tourné exclusivement en Colombie-Britannique, vous comprendrez qu’on en prend plein les yeux ! Une véritable ode à la magnifique province canadienne. Par contre, le gap au-dessus d’un train de marchandise, c’est vraiment fat, mais c’était peut-être pas utile d’en mettre deux dans le film...

oz

en oisans

ENTRÉE GRATUITE DEMO TRIAL URBAN RACE VILLAGE EXPO

6.7.8 juillet 2012

ÉCRAN GÉANT PRIZE MONEY

WWW.GRENOBLE.FR

7000 €

Règlement disponible sur issue #18 - 13 /76 www.nissan-europeandownhillcup.com

WWW.NISSAN-EUROPEANDOWNHILLCUP.COM

test / contour

roam Writer & photography: Christophe Bortels Web: www.contour.com

Here at Landscape, we’ve been using Go Pro for years. So we were quite looking forward to testing Roam from Contour, the other big manufacturer of hands-free cameras. This isn’t a strict comparison of the two products — we’re just listing the similarities and differences. The first thing to note is that Roam is light and compact with a solid-looking aluminium body providing a quality finish. Plus it’s waterproof to one metre, so no need for protective housing like with Go Pro. On the other hand, Roam’s mounting options are more limited and filming with a chest harness, for example, just isn’t possible: Contours are really designed to be helmet cameras. Fortunately, that provides the best viewpoint. Roam comes with two kinds of adhesive-backed helmet mounts. We also tried passing the optional rubber strap mount through the air vents of an XC helmet to film a few enduro events. The angle was perfect and the pictures were really steady.

The strap can also be used to fix the camera to the bike to capture some incredible shots. The control system is awesome: the camera swivels on rails on the mount and the mount rotates by 360°. When you find the right angle, you can press a button to lock the camera in that position. Plus the lens can also rotate up to 360°.

But where Contour really leaps ahead of Go Pro is in the ease of use. A large switch on top of the camera starts the recording. Slide the switch forward and a beep tells you that it’s filming.

Slide the switch backward and the two beeps mean that filming has stopped. There’s a downside to all this simplicity, however: the camera’s

video settings can only be adjusted with software on your computer, and of course there’s no screen to check the line of sight or watch back what’s just been filmed. But a button at the back of the Contour switches on an alignment laser to help you get the right horizon and angle. In terms of picture quality, Contour is worthy of the competition. Roam can film in 1080p at 30fps/125° and offers a viewing angle of up to 170° (in 960p).

The footage is really clear, there’s no interference when there’s a strong light source in the picture and the colours are quite accurate, but there’s always a lag when you go from a dark to a light environment, and vice versa.

Chez Landscape, nous sommes des utilisateurs de Go Pro depuis des années. On était du coup plutôt curieux de tester cette Roam de chez Contour, l’autre grand fabricant de caméras embarquées. Pas question ici de faire un comparatif pur, on pointera juste les similitudes et différences. Premier constat, la Roam est compacte, légère et bien finie avec son corps en alu qui respire la solidité. De plus, elle est directement étanche (jusqu’à un mètre de profondeur), pas besoin d’un boîtier comme chez Go Pro. Par contre, les possibilités de fixation sont moins variées que chez le concurrent : pas question par exemple de filmer avec un harnais poitrine, les Contour sont surtout des caméras à fixer sur le casque. C’est heureusement le point de vue le plus stable. La Roam est livrée avec deux types de bases autocollantes à fixer sur un casque. Nous avons aussi testé la fixation avec

un strap en caoutchouc (en option) passé dans les aérations d’un casque de XC pour filmer quelques sorties enduro. L’angle était parfait et les images bien stables. Ce strap permet aussi de fixer la cam’ sur le bike pour profiter de points de vue inédits. Le système de réglage est vraiment bien foutu : la caméra se glisse sur la base via des rails, et cette base pivote à 360°.

Quand on a trouvé le bon angle, un bouton permet de verrouiller la caméra dans cette position.

De plus, l’objectif tourne lui aussi à 360°.

Mais là où Contour marque vraiment des points par rapport à Go Pro, c’est dans la simplicité d’utilisation. Un grand bouton sur le dessus de la caméra sert à lancer l’enregistrement. On glisse ce bouton vers l’avant, un bip, ça filme.

On le glisse vers l’arrière, deux bips, ça arrête de filmer. Il y a tout de même une contrepartie à cette simplicité : les réglages de la caméra se

font via un logiciel en la reliant à son ordinateur, et il n’y a évidemment pas d’écran pour faciliter la visée ou revoir ce qu’on vient de filmer. Un bouton situé à l’arrière de la Contour permet malgré tout de peaufiner l’angle et l’horizontalité en projetant une ligne laser. En qualité d’image, Contour est au niveau de la concurrence. La Roam peut filmer en 1080p à 30fps/125° et offre un angle de vue jusqu’à 170° (en 960p). Les images sont bien définies, il n’y a pas d’effets parasites quand on a une forte source de lumière dans le champ et les couleurs sont plutôt fidèles, mais il y a toujours un temps de latence quand on passe d’un environnement sombre à un plus clair, ou inversement.

En résumé, la Contour Roam est une très bonne caméra, compacte, simple et agréable à utiliser, mais au prix de quelques concessions.

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To summarize, Contour Roam is an excellent compact, simple and easy-to-use camera, but hasn’t got it all.

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photos: Christophe Bortels

test / kona

entourage Writer: Web:

Philippe Hébert www.konaworld.com

The Entourage is the latest newcomer from Kona Bicycles. It is a 170mm travel bike to 170mm freshly born to replace the legendary Stinky freerider... now that’s a challenge! Chris Mandell the Kona gravity designer took up this challenge, and the least we can say is that the Entourage is not an evolution of the Stinky, but a true revolution!

The bike concept was born from close collaboration between the designer Chris Mandell and pro rider Graham Agassiz. The idea that came up was to keep what made the success of the Stinky – its agility and ease to corner and jump - and combine them with a downhill behavior. The goal was to create THE bike that can tackle both world level slopestyles, as well as local DH races.

This goal was achieved by designing the bike geometry very carefully. The chainstays are very short (415mm), bottom bracket is rather low (343mm), and the head angle is quite open (65 °). Low bottom bracket and slack head angle make

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the bike stable, whereas the very short chainstays ensure the bike will be nimble when railing a berm or jumping. The result is a very playful bike that can also tackle the big technical, steep and committed tracks! Sounds nice doesn’t it?

Once you get on the bike, you can feel that the concept does work. Right from the parking test the bike makes you want to play. Manualing the bike is an extremely easy task! The great bike handling is also confirmed on the track. The bike corners like hell, and any tight corner can be ridden at ease. The bike is really nimble, so you can use every compression on track to gain more speed... and more fun! And yes, the Entourage does go fast on a downhill track. We tested the bike on the Belgian downhill tracks, but also on those of Crans Montana, Switzerland. Even the most committing rocky sections, the succession of steps full of roots, everything can be ridden without any worries! Of course, it is sure that the bike shakes a little more than a 200mm DH rig, but you actually get better riding sensations and greater satisfaction doing it on the Entourage!

The Entourage is available in two versions: the standard and the Deluxe version. The Deluxe version main feature is the high end suspension

upgrade, Fox DHX RC2 rear shocks instead of Van R, and Rock Shox Lyrick RC2 fork instead of the Domain R. In this sense, the standard Entourage is intended for beginners or riders looking for a good basis and good buy freeride bike.

If you want to ride true downhill, then the Deluxe version might be more suited, as the highly efficient shocks offer greater control in the slope.

Whichever version of the Entourage you might get to ride, one sure thing is that you will have fun. Kona has done an incredible job with the Entourage. You can really tackle every gravity discipline with only one bike. And let’s not forget the simplicity of the 4-bar linkage design, that ensures quite a nice long time reliability. The Stinky old man can now rest in peace... The Entourage is in the place.

“ The Stinky old man can now rest in peace...”

L’Entourage est le dernier né de Kona, la marque au riche héritage des pratiques alternatives.

Avec ses 170mm de débattement, il est destiné à remplacer le légendaire freerider Stinky… rude tâche à accomplir ! Et c’est Chris Mandell qui a relevé le challenge, et le moins qu’on puisse dire, c’est que l’Entourage ne constitue pas vraiment une évolution du Stinky, mais bien une révolution !

Le concept du bike est né d’une étroite collaboration entre le concepteur Chris Mandell et le pro rider Graham Agassiz. L’idée qui germa alors fut de reprendre ce qui faisait les qualités du Stinky – agilité, vivacité dans les tournants et aisance dans les sauts – et de les combiner à un tempérament orienté descente. L’objectif était de créer LE bike qui puisse aussi bien s’attaquer aux slopestyles les plus engagés de la planète qu’aux courses de DH locales.

Et pour réussir la savante alchimie, la géométrie du bike a été soigneusement étudiée. Les bases arrière sont très courtes (415mm), le boitier de pédalier est bas (343mm), et l’angle de direction assez ouvert (65°). Ces deux derniers facteurs apportent une certaine stabilité

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au bike, tandis que les bases très courtes lui confèrent une vivacité hors normes dans les courbes ou les sauts. Le résultat est donc un bike maniable et joueur, avec lequel on peut aussi s’attaquer à du gros technique, pentu et engagé comme on l’aime ! Concept alléchant, n’est-ce pas ?

Sur le terrain, la pertinence du concept se vérifie immédiatement. Dès le test parking « waouw ça freine bien les freins à disque, et les suspensions s’enfoncent quand je pousse dessus ! », le bike donne envie de jouer, les manuals s’effectuent d’ailleurs avec une facilité étonnante. Et la maniabilité se confirme aussi sur la piste et dans la pente. Les changements de cap et les enchaînements de virages serrés se font dans la sérénité la plus totale ! Le bike est vraiment vif, et cette vivacité permet de profiter de chaque compression présente sur la piste pour prendre davantage de vitesse. Car oui, l’Entourage permet d’aller vite sur une piste de DH. Pour avoir testé le bike sur les pistes de descente belges mais aussi sur celles de Crans Montana en Suisse, les passages les plus engagés, pierriers, successions de marches enracinées, tout passe sans soucis ! Bien entendu, ça secoue un peu

plus que sur un DH de 200mm, mais ça a le mérite de cultiver le plaisir du pilotage.

L’Entourage est disponible en deux versions : la classique et la version Deluxe. Cette dernière se distingue principalement par l’upgrade des suspensions, Fox DHX RC2 à l’arrière au lieu du Van R, et Rock Shox Lyrick RC2 à l’avant au lieu de la Domain R. En ce sens, l’Entourage standard est davantage destiné aux riders débutants ou ceux qui privilégient une pratique freeride, tandis que les suspensions plus sensibles et plus contrôlées de la version Deluxe permettent de s’attaquer aussi à de la DH beaucoup plus engagée.

Quelle que soit la version de l’Entourage, le bike procure énormément de plaisir. Kona a réussi un grand coup en créant un bike qui puisse s’attaquer avec brio à toutes les disciplines gravity. Et c’est sans compter la simplicité de design, et donc d’entretien et de durabilité. Le Stinky peut donc s’endormir tranquillement sur ses lauriers, l’Entourage est là pour longtemps !

photo: Bart Cautaerts

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w i l l e m Va n G a n se n

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photo: Florent Delahaye

photo: Bart Cautaerts

photo: Florent Delahaye

photo: Florent Delahaye

photo: Florent Delahaye

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interview

willem Van Gansen Web: Writer: Photography:

www.groundedbmx.com Vincent Rocher Bart Cautaerts, Florent Delahaye, Robin Lefebvre

Willem is a natural, on and off his bike.

Living in a tiny village without a skatepark hasn’t kept him back, instead encouraging him to travel as much as possible and to develop his own style. Meeting new people and riding new places is what it’s all about for him. He has been known for his smooth tricks for a couple of years now but lately he stepped it up a gear and he’s doing it on the big courses, going higher than most.

Hey Willem, it seems you’re in Landscape mag.

Let’s start the questions.

Age? I recently turned 20 years old Hometown? Clabecq, a small town next to Brussels Years riding? About 8 years I think Favorite trick? Turndown Favorite combo? 180 bars Sponsors? Grounded Bmx Shop, Radio Bikes, Almond, Quintin Tell us the top 5 tracks on your playlist? I don’t own an mp3 player, I just listen to whatever music is playing in the background :). The last book you read?I’m not much of a reader to be honest, because of exams I’m spending more time then I would like reading schoolbooks…

You finished second at Concrete Waves contest last month in France. How was this event for you?

Very heavy because we needed to ride 4 times in contest against someone in one day but it was super fun! Nice people, delicious burgers and nice course.

With ramps and a nice bank spot on the coast of France how was the ambience of this contest?

Was there plenty of sex & sun? Not too windy?

Yeah pretty windy but that’s usual on the beach.

It was a great spot because the street waves were combined with ramps and banks. It was a perfect landscape with nature, beautiful girls ;-), good weather and a cool after party. issue #18 - 21 /76

Which French rider impressed you the most during the weekend?

Anthony Perrin was definitely the best rider that day. He landed every crazy tech/big trick he wanted to do and always with great street style!

evolution and the scene in Belgium is becoming bigger because of new shops and events.

Some other Belgian riders were present. Where there some good tricks from them?

Like always a lot of the original smooth style of Sig Cools and the crazy combo’s of Louis and Birre.

My team mates of Grounded BMX did well! ;-)

What are your projects for this summer?

Roadtrips and Web Edits for my sponsors and ride as many contests as possible

We can define your style as really versatile.

Who are your favourite riders and where do you find your inspiration?

My favorite rider is and will always be Mike Aitken. Nowadays I have also an influence of some other people like Drew Benzanson, Dennis Ennarson & Sergio Layos.

How do you manage your studies & riding?

It’s really difficult because there is no good spot close to my home so I always need to travel by car and I lose a ton of time. Because of this I can only ride once a week but it’s not enough! It’s my final year of school and after that I’m going try to ride every day.

Usually do you prefer concrete park or dirt trails?

If the weather is good I prefer trails! Unfortunately in Belgium this is not always possible.

That’s why I sometimes go on a roadtrip to the South for chilling with friends on trails.

If you could build your park or trail in Belgium, what would it be?

I would like to have a combination of both. Maybe something like BMX Empire of Dirt 2012.

Where you would have plenty of hips, berms, transfers, quarters, jumpboxes, wall rides and big dirt jumps. I would build a few things where I can get big air time and the ability to transfer to everything else.

Is Belgium a good country for BMXers?

Yes, there are more and more trails, parks and concrete parks being built. So there is a great

Are you working on any new tricks?

Nothing really, I only wanna go higher and faster.

What was your best BMX trip so far?

I always love the trips to Estonia for Simple Session. Each year they seem to get better and better.

Time for thanks!

I would like to thank all the people at Radio bikes, Almond, Quintin and GroundedBMX for supporting me so good with parts, clothing, gas money, hotel costs, contest entree fee’s etc.

Something to add?

Have fun and let the good times roll

Bike Check: Frame: Radio Bikes prototype 21’’ / Forks: Radio Bikes prototype / Headset: Eclat integrated / Stem: WTP prototype / Bars: Radio Bikes prototype / Grips: Odi Longneck / Bar ends: Odyssey / Brake lever: - / Brake cable: Brake caliper: - / Brake pads: - / Rotor: - / Chain: Eclat prototype / Sprocket: Eclat – Sylar 27T / Cranks: Eclat Tibia / Bottom Bracket set: Eclat / Pedals: Eclat Surge aluminum / Seatpost clamp: WTP seat clamp / Seatpost: Eclat - Complex Padded / Seat: Eclat - Oz Fat Padded / Front tire: Eclat - Command / Front rim: Eclat - X - odus / Front hub: Eclat - Pulse / Rear rim: Eclat - X - odus / Rear tire: Eclat - Controle / Rear hub: Eclat - Pulse - Cassette 9T / Pegs: Eclat

photo: Florent Delahaye

Avec ou sans son bike, Willem est un gars naturellement doué. Vivre dans un petit village sans skatepark n’a jamais été un frein pour lui, au contraire, ça l’a poussé à bouger le plus possible et à développer un style bien à lui. Rencontrer plein de gens et rider un maximum d’endroits, c’est vraiment ce qui le définit.

Il est connu pour sa fluidité depuis quelques années mais dernièrement il a franchi un cap supplémentaire et joue désormais dans la cour des grands, envoyant la sauce plus haut que jamais !

Hep Willem, on dirait que tu es dans Landscape.

On attaque les présentations.

Age? Je viens tout juste de fêter mes 20 ans.

Ville? Clabecq, une petite ville près de Bruxelles.

Années de ride? A peu près 8 ans.

Trick préféré? Turndown.

Ton combo préféré? 180 bars.

Tes sponsors? Grounded BMX shop, Radio bikes, Almond, Qintin.

Le top 5 de ta playlist musicale?

Je n’ai pas de lecteur mp3, j’écoute juste ce qui passe en bruit de fond.

Le dernier bouquin que tu as lu?

Je ne suis pas un grand lecteur pour être franc.

Pour l’instant, à cause des exams je passe trop de temps à mon goût sur des bouquins scolaires.

photo: Robin Lefebvre

Yeeah! Un peu venteux mais c’est normal sur la côte. La combinaison des modules «vagues» avec des rampes et plans inclinés rendait le spot trop classe. Le paysage mêlait la nature et de jolies filles avec en prime une météo au top, le tout clôturé par une after party bien cool.

Quel rider français t’as le plus impressionné durant ce contest?

C’est définitivement Anthony Perrin qui était le meilleur ce jour là. Il rentrait tous les tricks dingues à la fois techniques et fats qu’il tentait.

Le tout avec un style de malade!

D’autres belges avaient fait le déplacement à Ault. Ils ont envoyé du fat?

Comme toujours un style tout smooth de la part de Sig Cools et des combos de fou par Louis et Birre.

Mes team mates de chez Grounded ont déchiré.

On peut te définir comme rider polyvalent. Quel sont tes riders favoris et ceux qui t’inspirent?

Mon rider préféré est et sera toujours Mike Aitken. Pour l’instant je peux aussi dire que des mecs comme Drew Bezanson, Dennis Ennarson et Sergio Layos influencent ma manière de rouler.

Comment fais-tu pour concilier études et bmx?

C’est vraiment difficile du fait de l’absence de bons spots près de chez moi. Je dois toujours bouger en voiture pour aller rouler et ça prend des plombes. Ducoup je ne roule souvent qu’une seule fois par semaine. Ca craint. Mais c’est ma dernière année de cours et après je compte bien rouler chaque jour.

Tu as fini second au Concrete Waves le mois passé en France. Comment ça c’est passé pour toi?

Très éprouvant car on devait rouler quatre fois sur la journée contre d’autres riders. C’était malgré tout très sympa. Les gens étaient sympas, les burgers délicieux et l’endroit génial.

Tu préfères les parcs en béton où les trails en terre?

Si la météo est bonne je préfères les trails. Malheureusement en Belgique c’est plutôt rare. C’est la raison qui me pousse à aller en roadtrip vers le Sud pour rouler et chiller avec mes potes. Le pied ce serait des constructions

Justement, ce spot était composé de rampes et de banks en béton placés à quelques mètres de la plage.

Quelle était l’ambiance sur place? Sea, sex & sun?

Si tu pouvais construire ton propre park ou trail en Belgique, à quoi ressemblerait-il?

J’aimerais une combinaison des deux. Un peu

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comme le spot du contest BMX Empire of Dirt 2012. Il y aurait des hips, des virages relevés, des quarters, des boxs, des wallrides et de grosses bosses de dirt. Le pied ce serait de construire des modules ou bosses qui permettent de longs air time avec la possibilité de faire des transferts un peu partout.

Est-ce que la Belgique est un bon pays pour les bmxers?

Oui. Il y a de plus en plus de trails, de parks en bois ou en béton donc ça permet une belle progression de la scène du plat pays. Il y à de plus en plus de riders grâce à l’arrivée de nouveaux shops et évènements.

Tu bosses de nouveaux tricks pour cet été?

Non pas vraiment. Je veux seulement aller plus haut et plus vite. (rires) Quels sont tes projets estivaux?

Des roadtrips et des web edits pour mes sponsors. Et autant de contests que possible.

C’était quoi ton meilleur trip bmx jusqu’ici?

J’ai toujours aimé aller aux Simple Session en Estonie. Chaque année ils améliorent le bazar.

C’est le temps des remerciements!

Alors, je remercie tout le monde chez Radio bikes, Almond, Quintin et Grounded bmx. Ils me soutiennent pour mon matos, mes fringues, le carburant, les frais d’hôtels et les frais d’inscription aux contests.

Un truc à ajouter?

Amusez-vous et profitez du bon temps.

- PROMOTIONS ON COMPLETE BIKES -

LET THE SUMMER BEGIN

rider : Sig Cools / pho

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to : Florent Delahaye

ww w. gr ou nd ed bm x. co m

illustration: Cyndie Belhumeur

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Photo: Christophe Bortels – rider: Patrick Thome

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val di sole italy / 02.06 - 03.06.2012 Web: Writer: Photography:

www.uci.ch Christophe Bortels Christophe Bortels

What better way to get the blood pumping back into your arms and legs after a long break than the demanding Val Di Sole track? Aaron Gwin isn’t fazed.

The American is already starting to dominate this year’s downhill season, just like he did in 2011...

On 18 March 2012, Greg Minnaar won the first round of the 2012 Downhill World Cup in his home town, Pietermaritzburg (South Africa).

Although he was behind at the two sectors, with the crowds behind him the racer managed to make up the time in an incredible finish.

Only half a second separated him from last year’s winner Aaron Gwin.

Something tells us that the season won’t be a picnic for his rivals... Just like in 2011, when the American won five of the seven rounds to take home the title.

Two and a half months later and we’ve reached the highlight of the 2012 season: four rounds over the five weekends in June! The first one is Val Di Sole. In just a few years, the Italian track has proved its worth and is now one of the classics on the World Cup circuit, in the same way as Mont-Sainte-Anne and Fort William. Its status is much deserved.

We tell you this every year, but Val Di Sole is crazy, brutal and incredibly technical. It may even be the most technical on the circuit... The first third of the track has had a makeover this year, which hasn’t taken away anything of its difficulty or appeal. It’s still just as steep

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Photos: Christophe Bortels – rider: Sam Hill

Rider: Cédric Gracia

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Rider: Al Bond

Photo: Christophe Bortels – rider: Alia Marcellini

and still just as packed with rocks and roots. Not to mention the dust, which makes things even trickier! Though we prefer that to finding out what Val Di Sole would be like in the rain...

The first practice sessions gave us a taste of what was to come: there were crashes all over the place, some serious, others less so. Cédric Gracia, who had a technical problem, fell, cracked his femur and broke his pelvis in four places. We hope that the Frenchman will make a speedy recovery and work his way back to the top once more! Manon Carpenter was also forced to pull out (broken collarbone), as were Steve Smith (dislocated finger) and Tahnée Seagrave (broken ribs). And that’s only the best-known riders...

No such problems for Aaron Gwin, who stunned the competition in the qualifiers. 7.649 sec quicker than Greg Minnaar, take that! Marc Beaumont, Gee Atherton (who’s just back from a fractured tibia) and Frenchman Rémi Thirion were also in the top five. In the women’s event, the distances between the racers were huge, with reigning World Champion Emmeline Ragot putting sev-

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eral seconds between her and her rivals... Rachel Atherton was 6.617 sec behind the Frenchwoman and Myriam Nicole 13.011 sec! Tracey Hannah, who won the first round in Pietermaritzburg and is usually at the front of the pack, fell in her qualifier and finished in a lowly eighth place.

Unfortunately, Ragot wasn’t able to repeat the feat in the final. She was beaten by Rachel Atherton, who was eight seconds ahead of her, as well as Myriam Nicole, who finished in second place four and a half seconds behind Atherton. At least there were four French riders behind the Brit because Floriane Pugin and the young Morgane Charre also made it onto the podium!

Aaron Gwin was merciless once again, increasing his advantage a little to... 7.850 sec! The American really is on a different level... In finishing second ahead of Atherton, Beaumont and Cole, Greg Minnaar limited the damage. As the South African beat Gwin in both the qualifiers and final at the first round, the two men are neck and neck overall, with 450 pts each. Probably not for long...

Results Men 1 - Aaron Gwin - 3:10.577 2 - Greg Minnaar - 3:18.427 3 - Gee Atherton - 3:18.970 4 - Marc Beaumont - 3:19.514 5 - Cameron Cole - 3:20.320

Women 1 - Rachel Atherton - 3:49.436 2 - Myriam Nicole - 3:53.921 3 - Emmeline Ragot - 3:57.519 4 - Florianne Pugin - 4:04.882 5 - Morgane Charre - 4:09.737

Photos: Christophe Bortels – rider: Greg Minnaar

Quelle meilleure piste pour bien se remettre en jambes (et en bras) après une longue trève que la terrible Val Di Sole? Pas vraiment de quoi faire peur à Aaron Gwin.

L’Américain a en effet atomisé la concurrence et est en bien parti pour lourdement marquer cette saison de descente de son empreinte, comme il l’avait fait en 2011...

18 mars 2012, Greg Minnaar remporte la première manche de la Coupe du Monde de descente 2012 à Pietermaritzburg (Afrique du Sud), sa ville natale. En retard aux deux intermédiaires, le pilote, porté par son public, parvient tout de issue #18 - 30 /76

Rider: Aaron Gwin

même à rattraper son retard grâce à un final de folie. Derrière lui, le vainqueur de l’épreuve l’année dernière, Aaron Gwin, n’est qu’à une bonne demi seconde. On sent déjà que la saison ne sera pas facile pour ses adversaires... A l’image de 2011 où l’Américain avait remporté cinq des sept manches et logiquement décroché le titre.

été opéré cette année sur le premier tiers de la piste, ce qui n’enlevait rien à son charme et à sa brutalité. Toujours aussi pentue et toujours bourrée de roche et de racines. Sans parler de la poussière qui rendait les choses encore plus périlleuses ! Quoique, on préfère ça que de découvrir ce que donnerait Val Di Sole sous la pluie...

Deux mois et demi plus tard, la saison 2012 nous propose son plat de résistance : quatre manches sur les cinq week-end du mois de juin ! La première de ces étapes, c’est Val Di Sole. En quelques années seulement, la piste italienne a gagné ses lettres de noblesse et fait désormais partie des classiques de la Coupe du Monde, au même titre que Mont-Sainte-Anne et Fort William. Un statut amplement mérité. On vous le répète chaque année, mais Val Di Sole est folle, brutale, incroyablement technique. Sans doute même la plus technique du calendrier... Un bon lifting avait

Les premiers entraînements donnent déjà le ton : ça se crashe dans tous les sens, parfois sans gravité, avec des conséquences plus importantes pour certains. Cédric Gracia, victime d’un problème technique, chute et se fissure le fémur et se casse le bassin en quatre endroits. Espérons que le Français s’en remettra et reviendra au plus haut niveau comme il l’a déjà fait ! Manon Carpenter partira elle aussi à la faute (clavicule cassée), de même que Steve Smith (doigt disloqué) et Tahnée Seagrave (côtes cassées). Et on ne parle là que des pilotes les plus connus...

Photos: Christophe Bortels – riders: Myriam Nicole, Rachel Atherton & Emmeline Ragot

Rider: Myriam Nicole

Rider: Morgane Charre

Pas de mésaventure de ce genre pour Aaron Gwin qui assomme la concurrence dès les qualifications. 7.649s plus rapide que Greg Minnaar, boom ! Marc Beaumont, Gee Atherton (qui se remet tout juste d’une fracture du tibia) et le frenchie Rémi Thirion entrent également dans le top 5 de ces qualifs. Chez les filles aussi les écarts sont énormes puisqu’Emmeline Ragot, championne du Monde en titre, relègue ses adversaires à plusieurs secondes... Rachel Atherton est à 6.617s de la Française et Myriam Nicole à 13.011s ! Tracey Hannah, victorieuse de la première manche à Pietermaritzburg et en tête du général, chute dans sa qualif et n’est que 8e.

Ragot n’arrivera malheureusement pas à renouveler son exploit en finale. Elle doit s’incliner face à Rachel Atherton qui lui met 8 secondes dans la vue, mais aussi à Myriam Nicole, deuxième à 4 secondes et demi d’Atherton. C’est même quatre Françaises que l’on trouve der-

rière la Britannique puisque Floriane Pugin et la jeune Morgane Charre montent elles aussi sur le podium !

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Aaron Gwin sera quant à lui à nouveau sans pitié, augmentant encore légèrement son avance qu’il portera à... 7.850s ! L’Américain est vraiment sur une autre planète... En terminant deuxième, devant Atherton, Beaumont et Cole, Greg Minnaar limite les dégâts. Le Sud-Africain ayant remporté qualifs et finale devant Gwin lors de la première manche, les deux hommes se retrouvent à égalité en tête du général, à 450pts chacun. Sans doute pas pour longtemps...

Results Men 1 - Aaron Gwin - 3:10.577 2 - Greg Minnaar - 3:18.427 3 - Gee Atherton - 3:18.970 4 - Marc Beaumont - 3:19.514 5 - Cameron Cole - 3:20.320 Women 1 - Rachel Atherton - 3:49.436 2 - Myriam Nicole - 3:53.921 3 - Emmeline Ragot - 3:57.519 4 - Florianne Pugin - 4:04.882 5 - Morgane Charre - 4:09.737

Photo: Christophe Bortels - rider: Greg Minnaar

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fort william u.K. / 09.06 - 10.06.2012 Web: Writer: Photography:

www.uci.ch Christophe Bortels Christophe Bortels

There’s no time to relax because the teams only have a few days to get their things together, pack their bags and leave northern Italy for northern Scotland and the third round of the World Cup, a week after Val Di Sole.

The weather conditions can be extreme this far north. The sunshine, heat and dust will give way to the rain, cold and mud! But it will take more than that to dampen the spirits of the 20,000 biking fans who head to Ben Nevis, the highest mountain in the British Isles, to watch the race every year. And it will take more than that to put out the Olympic flame, which is also passing through Fort William during the World Cup weekend! The torch will take a gondola (cable car) to the top and be carried by Brit Tracy Moseley, Downhill World Cup winner in 2011, just before the qualifiers on Saturday.

Intense atmosphere here at Fort William! As from early Saturday morning- qualification day- a colourful crowd take the cable cars by storm and an awful lot of people hug along the edge of the racetrack. Supported and encouraged by striking bagpipes or any other possible loud way to make oneself heard, it empowers the bests and the thrivers.

Hanging listlessly in a basket onto the telpher, a rapper and a beatboxer, go up and down the hill, sprinkling the audience with muffling sounds!

Just try to imagine what it’s going to be on the day of the finals.....But one step at the time, let’s get back to the qualifications trials. And it does not really figures who won this time! The American Aaron Gwin unfortunately committed a mistake at the top of the track and ends up 29th. This does not look very positive on the general point’s records....

Three Englishmen camp on the front positions. With great performances at home, Marc Beaumont, Gee Atherton and Danny Hart find themselves on a sixpence as Hart is only 1,5 sec away from Beaumont on a 5min track! On the sixth position, just behind Steve Smith and Sam Blenkinsop – respectively 4th and 5th on these qualifications-, Greg Minnaar again proves his constant regularity and snaps away with precious points for the general classification.

As for the girls, another young gifted Brit, Rachel Atherton, literally swipes away her challengers by packing off her nearest competitor to 10sec behind her..... Myriam Nicole takes the 2nd place, in front of issue #18 - 33 /76

Photos : Christophe Bortels - rider: Marc Beaumont

Rider: Emmeline Ragot

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Rider: Tracy Moseley

Photos: Christophe Bortels - rider: Rémi Thirion

Rider: Cameron Cole

Floriane Pugin, Emilie Siegenthaler and Tracey Hannah. Victim of a flat tire, Emmeline Ragot, leader of the general after the 2 first World Cup rounds has to settle on the 33rd place.

But it is not Ragot’s last word, as she beats everyone on the next day and wins the finals under pouring rain, with flying colours! Rachel Atherton is the only challenger to match her pace but she was defeated with 1.315s..... France seems to overwhelme the podium again. However, the gaps are tremendous : Myriam Nicole is 3rd at almost 10 sec, Floriane Pugin is 4th at 11 sec ! The top five is yet completed with last year’s winner: Tracy Moseley.

Coming to the men finals, as a result of his counter-performance during the qualification rounds, Aaron Gwin started 61st on 81 pilots. This gave us the opportunity to enjoy a stupendous race, with a bunch of 20 fierceful pilots chasing the chrono of the American. Gwin seemed actually

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Rider: Sam Hill

quite confident upon arrival, with a result of only 7sec faster than Greg Williamson, who was now dethroned from the hot seat. It did not take long to realise that if most pilots came close and flirted with Gwin score at the first intermediate, all of them would loose a few seconds at the second split, to finally end 3sec later at the finish.

One might have thought that one of the three Brits on top the qualifications would then sign for a new reference record. And Danny Hart almost made it happen. But the World Champion was defeated by Gwin by a second. Gee Atherton won’t make it better by failing with 2,5 sec. And when the first intermediate time score of Marc Beaumont , +13.203s, appeared on the screen, everyone understands that Aaron Gwin holds his second victory of the season! Beware, it’s most probably not the last one either.........

Results Men 1 - Aaron Gwin - 4:48.210 2 - Danny Hart - 4:49.044 3 - Gee Atherton - 4:50.726 4 - Sam Hill - 4:51.742 5 - Josh Bryceland - 4:53.266 Women 1 - Emmeline Ragot - 5:27.089 2 - Rachel Atherton - 5:28.404 3 - Myriam Nicole - 5:36.505 4 - Floriane Pugin - 5:38.787 5 - Tracy Moseley - 5:41.348

Photos: Christophe Bortels - rider: Danny Hart

Rider: Gee Atherton

Photo: Christophe Bortels

Pas le temps de respirer après Val Di Sole, les teams n’ont que quelques jours pour remballer le matos, faire leurs bagages, quitter le nord de l’Italie et rejoindre le nord de l’Ecosse pour la troisième manche de la Coupe du Monde, sur la mythique piste de Fort William.

Extrêmes géographiques, extrêmes météorologiques aussi. Fini le soleil, la chaleur et la poussière, place à la pluie, au froid et à la boue ! Il en faudra pourtant plus pour éteindre la flamme. Celle qui anime les passionnés de gros vélo qui sont chaque année près de 20.000 à se rendre au pied du Ben Nevis, point culminant de Grande-Bretagne et sur les flancs duquel se déroule la course. Mais aussi la flamme olym-

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pique qui passait par Fort William en ce weekend de Coupe du Monde ! Elle a même emprunté les gondolas - les remontées mécaniques – pour atteindre le sommet de la piste et être portée par la Britannique Tracy Moseley, lauréate de la Coupe du Monde de descente en 2011, juste avant les qualifications du samedi.

A Fort William, c’est grosse ambiance dès le samedi, jour de qualifs : les télécabines sont prises d’assaut, il y a déjà plein de monde sur le bord de la piste, ça encourage les meilleurs comme les moins bons à grands renforts de cornemuse, corne de brume et autres moyens de bien se faire entendre, il y a même un rappeur et un beatboxer qui font des allers-retours sur une nacelle accrochée aux remontées mécaniques ! Alors imaginez l’atmosphère le lendemain pour les finales... Mais chaque chose en son temps, revenons aux qualifs. Et devinez qui les a remportées ? Eh bien pas Aaron Gwin

! L’Américain commet une erreur sur le haut de la piste et termine 29e. Pas très bon pour les points au général... Aux avant-postes, on retrouve trois Anglais, visiblement en forme à domicile. Marc Beaumont, Gee Atherton et Danny Hart sont dans un mouchoir de poche puisque Hart est à une bonne seconde et demi de Beaumont, sur une piste de près de 5 minutes ! Juste derrière Steve Smith et Sam Blenkinsop, 4e et 5e de ces qualifs, Greg Minnaar prouve une nouvelle fois sa régularité et prend de précieux points pour le classement général. Chez les filles, Rachel Atherton (Anglaise elle aussi !) humilie littéralement ses adversaires en relégant sa plus proche poursuivante à près de 10 secondes... Myriam Nicole prend la 2e place devant Floriane Pugin, Emilie Siegenthaler et Tracey Hannah. Victime d’une crevaison, Emmeline Ragot, leader du général après les deux premières manches de la Coupe du Monde, doit quant à elle se contenter de la 33e place...

Photo: Christophe Bortels - Rider: Aaron Gwin

Photo: Christophe Bortels

Photo: Christophe Bortels

Mais la Française va se rattraper le lendemain en finale, et avec la manière puisqu’elle parviendra, malgré une pluie battante, à décrocher la victoire ! Rachel Atherton sera la seule à pouvoir plus ou moins tenir le rythme de Ragot mais elle échoue finalement à 1.315s... La France place à nouveau une majorité de pilotes sur le podium, mais les écarts sont monstrueux : Myriam Nicole est 3e à près de 10 secondes, Floriane Pugin 4e à plus de 11 secondes ! Le top 5 est complété par Tracy Moseley, victorieuse l’an dernier.

On comprendra vite pourquoi. Car si la plupart des pilotes parviendront à flirter avec le temps de Gwin au premier intermédiaire, il seront tous à plusieurs secondes au second split et à plus de 3 secondes à l’arrivée. On se disait alors que l’un des trois Anglais en tête des qualifs allait bien parvenir à signer un nouveau chrono de référence. Ce que Danny Hart a failli faire. Mais le Champion du Monde terminera à près d’une seconde de Gwin. Gee Atherton ne fera pas mieux, échouant à deux secondes et demi. Et quand le premier temps intermédiaire de Marc Beaumont, vainqueur des qualifs la veille, s’affiche à l’écran, +18.203s, on comprend qu’Aaron Gwin tient finalement sa deuxième victoire de la saison ! Et sans doute pas la dernière...

Après sa contre-performance en qualifications, Aaron Gwin partait 61e sur 81 pilotes dans la finale hommes, ce qui nous a du coup offert une course à suspense, avec une vingtaine de pilotes en chasse derrière le chrono de l’Américain.

Gwin semblait confiant à son arrivée même s’il n’était “que” 7 secondes plus rapide que Greg Williamson, le rider qu’il a délogé du hot seat.

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Photo: Marie-Eve Rebts

Results Men 1 - Aaron Gwin - 4:48.210 2 - Danny Hart - 4:49.044 3 - Gee Atherton - 4:50.726 4 - Sam Hill - 4:51.742 5 - Josh Bryceland - 4:53.266 Women 1 - Emmeline Ragot - 5:27.089 2 - Rachel Atherton - 5:28.404 3 - Myriam Nicole - 5:36.505 4 - Floriane Pugin - 5:38.787 5 - Tracy Moseley - 5:41.348

photo: Florent Delahayez

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photo: Norbert Szas

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interview

thomas genon Web: Writer: Photography:

www.landscape-magazine.com Vincent Rocher Florent Delahayez, Norbert Szasz, Ale Di Lullo

Thomas Genon has been a bit busy lately. Currently second in the Freeride Mountain Bike World Tour (FMB WT) rankings following his amazing win at the 26TRIX in Leogang, the Belgian pro rider is making a name for himself on the international stage. Between competing and hanging out with his mates, he’s always on the go.

We managed to pin him down in the early hours of the morning, between waking up and setting off for Vosges, where he was planning to try out the trail in La Bresse. We’ll spare you the details of Thomas eating his breakfast and brushing his teeth to get right to the essential... his current state of mind.

Thomas, a great result in Leogang. First place in a Gold event of the FMB World Tour. Happy?

Yes, of course! I still can’t believe it. It was my first time on top of the podium in a FMB WT contest and it was bliss. issue #18 - 41 /76

You’ve often been featured in Landscape since the very first issue. At that time, you’d only just taken the stabilizers off, or almost. What a change! What are you on? Fries, meatballs in rabbit sauce...?

Ha-ha. You’re right, this isn’t my first time in the magazine. And yes lots of fries, they haven’t been banned yet! I’ve just kept on riding better and faster by training hard this winter.

Talking about fries, isn’t your nickname «La Frite»?

That’s what all the French riders call me. It doesn’t bother me. I represent Belgium!

Your style is getting fancier, although still technical. Are you still doing BMX and mountain biking? Are you more focused on mountain biking for the competitions?

Yes, I’m much more focused on mountain biking. It suits my riding style more. Of course, I’m still riding on 20-inch wheels because there are more places that can be used for BMX here in Belgium. In dirt mountain biking/slopestyle, there’s nowhere to go here apart from the bike park in Ferme Libert. In general, I prefer riding on uneven ground outside rather than in a park.

When I can I try out my new tricks on a BMX first, but sometimes I have a go on a large bike straight off.

Given that you’re Belgian, the fact that you’re able to compete at such a high level is all the

more incredible because we know that we can count the number of bike parks in this flat country on the fingers of one hand of a disgraced Yakuza... How do you train despite the lack of infrastructures in Belgium?

You’re right, dirt mountain biking is almost impossible in Belgium. I usually ride near Mainz in Germany and in northern France. I learn loads during the competitions. That’s where you find the biggest and best shaped bumps and mounds.

Something that shocks a lot of people in Belgium is the lack of recognition that you get from the authorities and «mainstream» media. What do you make of it?

It’s more than a lack of recognition, it’s a total lack of support. I’ve never been contacted by any sports association in the region or the cycling federation. When I was at school, I found it hard to juggle taking part in high-level competitions with my education. No understanding from my teachers when I was abroad and off school. Our sports don’t interest the politicians or the mainstream press. It’s the same thing for Arnaud Dubois in BMX racing and Nico Vink in downhill mountain biking. They’re only bothered about established sports. It’s disgraceful!

We’ve always seen you with your dad Marc. It’s unusual to see such a lot of support behind someone. Now that you’re 18 and you’ve got your driving licence, the change hasn’t been too difficult?

photo: Ale Di Lullo

Without my parents’ support, who’ve driven me everywhere and given up lots of their time, I would never have been a good rider. My dad took me to competitions for years, but my mum also helped me a lot for school. Now I do most of my training sessions and road trips without my dad, but he still comes to the competitions. He’s a very good coach.

A massive final run in Leogang. A front flip in orbit, a 360 bar spin to X-up, a double tail whip, cool as you like, a decade and a huge 360 flat spin to finish. What trick are you the most proud of?

I’m tempted to say the 360 flat spin because I really enjoyed doing it. But I worked so hard on the decade over the winter that when I put it in the middle of a run at the 26TRIX with the pressure and all the rest… it really was brilliant!

It’s often said that you’ve been undermarked at some competitions. What do you think?

That’s what people tell me but I think that to be in the top three, you have to have proved yourself before. The judges have to know that you can do a big run at any time and beat everyone. All the top riders have been through that. Personally I’m getting bigger and better every time I do a run.

What tricks are you working on or practicing at the moment? If it’s not top secret! issue #18 - 42 /76

I’ve got a lot to catch up on with backflips and variations. For everything else, wait and see at the next competitions.

What events have you got your sights on over the next few months?

The FMB WT competitions will start in the US. It will be my first time there. I really want to do my best and show what I’m made of. As well as winning at the 26TRIX, I won a wildcard for the Crankworx in Whistler. That’s great, we’ll see what happens. I’m looking forward to exploring the New World. I’m going to stay there a while with the French guys (Bizet, Granieri, etc.).

What’s a rest day for you? Have you got any hobbies?

I’ve been away from home such a lot recently that whenever I’m there, I just chill out or sleep all day. When I’ve had a rest, I really like doing a low-key session somewhere local.

Thanks Thomas. We’ll leave you to pack your bag for your trip to Vosges.

Carry on doing what you’re doing!

You’re welcome. See you soon Landscape!

Might we see you at a BMX competition this summer?

Possibly but I don’t have any plans. It depends on what I want to do and if I’m free.

Do you have any other biking-related plans?

Probably a video soon. And a few road trips for a week or two in France. Nothing else is definite yet.

Does Thomas Genon have any other gifts than biking?

Not that I’m aware of. I’m 100% focused on biking. A bit of snowboarding too but I don’t have much time to do it.

“When I can I try out my new tricks on a BMX first...”

photo: Ale Di Lullo

photo: Ale Di Lullo

Thomas Genon est un peu busy ces temps-ci. Actuellement deuxième du classement général du Freeride Mountain Bike World Tour (FMB WT) suite à sa victoire magistrale au 26TRIX de Leogang, le pro rider belge s’affirme sur la scène mondiale.

Entre contests et trips chez des potes, il est toujours sur le départ.

On a réussi à le coincer au petit matin entre le réveil et un départ pour les Vosges où il allait tâter du trail du côté de La Bresse. On vous épargne le bruit du petit déjeuner et du brossage de dents pour garder l’essentiel... l’état d’esprit actuel.

Thomas, gros résultat à Leogang. 1ere place sur une manche classée Gold du FMB World Tour. Alors, heureux?

Oui, évidemment ! J’ai toujours du mal à y croire.

C’est la première fois que je monte sur la première issue #18 - 43 /76

marche du podium sur un contest du FMB WT et c’est du pur bonheur.

Tu es régulièrement dans les pages de Landscape depuis le tout premier numéro. A l’époque tu avais à peine enlevé les petites roues, ou presque. Quelle évolution ! Tu te dopes à quoi?

Frites, boulet sauce lapin,...?

Haha. C’est vrai que c’est pas ma première parution dans le mag. Et oui, beaucoup de frites, c’est pas encore considéré comme du dopage ça ! J’ai juste continué à rouler de plus en plus fort en m’entraînant beaucoup cet hiver.

En parlant de frite, c’est un peu ton surnom, «La Frite»?

D’office que tous les riders français m’appellent comme ça. Ca me dérange pas. Reprezent Belgium!

Ton style devient de plus en plus fat tout en restant technique. Tu pratiques toujours le BMX et le VTT? Tu t’orientes quand même plus vers le VTT pour les contests?

Je m’oriente en effet beaucoup plus sur le vtt. La discipline colle de plus en plus à mon style de ride.

Je continue bien sûr à rouler en 20 pouces car il y a plus de spots adaptés pour le bmx ici en Belgique. En VTT dirt/slopestyle il n’y a pas grand chose à rouler ici à part le bike park de la ferme Libert. En général,

je préfère rouler en extérieur sur des bosses en terre plutôt que dans un park. Quand j’en ai l’occasion je teste mes nouveaux tricks d’abord en bmx mais parfois je les tente directement en gros vélo.

En tant que belge, on est d’autant plus conscient de ton mérite à accéder à un si haut niveau car on sait qu’on peut compter les bikepark du plat pays sur les doigts d’une main d’un Yakuza déshonoré...

Comment t’entraînes-tu vu le manque d’infrastructures dans ton pays?

En effet, c’est quasiment mort en Belgique pour le dirt vtt. En général je roule en Allemagne du côté de Mainz et dans le nord de la France. J’apprends énormément durant les compétitions. C’est là qu’on trouve des bosses de plus en plus grosses et de mieux en mieux shapées.

Ce qui choque beaucoup de monde en Belgique, c’est le manque de reconnaissance que tu as de la part des autorités et des médias «classiques». Tu en penses quoi?

C’est plus qu’un manque de reconnaissance, c’est une absence totale de soutien. Je n’ai jamais été contacté par un quelconque service sportif de la région ou de la fédération cycliste. J’ai galéré pendant ma scolarité pour concilier participation aux compétitions de haut niveau et études. Aucune compréhension de mes profs pour mes absences

photo: Ale Di Lullo

lors de déplacements à l’étranger. Nous faisons des sports qui n’intéressent ni les politiciens ni la presse généraliste. C’est la même chose pour Arnaud Dubois en BMX race et Nico Vink en descente VTT. Il n’y en a que pour les sports de masse. C’est honteux!

On t’a toujours croisé avec Marc, ton père. C’est rare de voir une telle implication derrière un fils.

Maintenant que tu as 18 ans et le permis de conduire, le changement n’est pas trop brutal?

Sans le support que m’ont apporté mes parents en me conduisant partout et en sacrifiant beaucoup de leur temps, je n’aurais jamais su bien rouler. Il y a mon père qui m’a conduit sur les compèt’ durant des années mais aussi ma mère qui m’a beaucoup aidé pour l’école. Maintenant c’est vrai que la plupart de mes entraînements et road trip je les fais sans mon père mais il continue à venir sur les contests. C’est un très bon coach.

Gros run final à Leogang. Du frontflip en orbite, un 3-6 barspin to X-up, un double whip tranquillou, un decade (bim) et pour terminer un énorme 3-6 flat spin. De quel trick es-tu le plus fier?

Je serais tenté de te dire le 360 Flat spin parce que je prenais beaucoup de plaisir à le faire. Mais j’ai tellement bossé sur le decade pendant l’hiver que quand je l’ai mis en plein run au 26trix avec la pression et tout le reste … c’était vraiment le pied intégral!

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On a souvent dit que tu étais sous-noté lors de certains contests? Ton avis là dessus?

C’est en effet ce que les gens me disent en général mais je pense que pour être classé dans les trois premiers il faut faire ses preuves auparavant. Il faut que les juges sachent que tu peux à tout moment faire un gros run et battre tout le monde. Tout les top riders sont passés par là. Pour ma part je continue à me dépasser et progresser à chaque fois que je fais un run .

Tu travailles quels tricks ou enchaînements pour l’instant? Si c’est pas top secret!

J’ai beaucoup de retard à rattraper en backflip et variations. Sinon pour le reste vous verrez bien sur les prochains contests.

Quels sont tes gros contests en point de mire pour les prochains mois?

Les contests FMB WT aux USA vont commencer.

J’y serai pour la première fois. J’ai vraiment envie de faire de mon mieux et montrer ce dont je suis capable. En plus avec ma victoire au 26 trix j’ai remporté une wildcard pour les crankworx de Whistler. Donc c’est super, on verra ce qu’il s’y passera. Impatient de découvrir le Nouveau Monde.

Je vais me poser un peu là bas avec les frenchies (Bizet, Granieri,...).

On pourrait te revoir sur un contest BMX cet été?

C’est possible mais j’ai rien prévu. Ce sera selon l’envie et mes disponibilités.

Tu as d’autres projets liés au bike?

Surement une vidéo bientôt. Et puis quelques road trip d’une ou deux semaines en France. Le reste n’est pas encore sûr.

Thomas Genon a-t-il d’autres dons que le vélo?

Pas à ma connaissance. Je suis à 100% focalisé sur le bike. Un peu de snowboard également mais pas trop de temps pour m’y adonner.

Un jour de repos c’est quoi pour toi? Tu as un ou des loisirs particuliers?

Ces derniers temps, j’ai été tellement souvent absent de chez moi que les seuls jours où j’y suis, je glande complet ou alors je dors. Une fois reposé j’aime bien me faire une session à la cool dans un spot local.

Merci Thomas. On te laisse faire ton sac pour ce petit trip Vosgiens. Continue à représenter comme tu le fais!

De rien. A bientôt Landscape!

«Quand j’en ai l’occasion je teste mes nouveaux tricks d’abord en bmx...»

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Photo: Nathan Polis – rider: Brian Lopes

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Photos: Christophe Bortels – rider: Tracy Moseley

rider: Manuel Fumic

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rider: Anneke Beerten

cross country eliminator houffalize - belgium / 13.04 - 15.04.2012 Web: www.uci.ch Writer: Christophe Bortels Photography: Nathan Polis & Christophe Bortels

UCI launched a new series this year, XC Eliminator, to cope with the withdrawal of the 4X World Cup series.

Only three rounds were planned for this first season : Houffalize, Nove Mesto and La Bresse.

We at Landscape Magazine would have loved to name the new discipline « four-cross-country », as it mixes XC bikes with a glimpse of 4X spirit.

However as there will be some runs with six riders, as well as with 4 riders, our great name is thus not really relevant. So maybe that’s why UCI went for “Cross-country Eliminator”, aka XCE. Let’s recap the concept of XCE: it consists of a 500 to 1000m long track with a few obstacles.

Riders are gate started in groups of 4 or 6 and armed with their XC bikes, have to complete one lap of the course. The top two in each heat go to the next round up to the finals. A few XCE test events had been held in 2011 and they were quite urban and not technical at all. Everyone was a bit surprised (including the riders themselves!) when they discovered mid-April the gnarly track in Houffalize (Belgium), the scene of the first of three rounds of the Cross-Country Eliminator World Cup. A 4X type start, a 30m portion of asphalt before rushing into the 4X track straight up the slope, a very tight corner, a few meters to calm down, then a short and intense (and deadly) uphill, a few bumps before going down along a technical and twisty line, ending in a straight line on the asphalt. In other words riders had to be both powerful and show their best technical skills to perform. Some big names had some hard issue #18 - 49 /76

time during this crazy day, including the downhill rider Tracy Moseley, the 4X rider Anneke Beerten or the XC rider Fumic Manual. Man of the day was Brian Lopes, 41 years old, legend of the mountain bike, claiming four World Championship titles in dual and 4X and six wins overall in the World Cup in these same disciplines, who dominated all the XCE heats, taking home the first win ever in a XCE World Cup Round.

After this spectacular and successful first round everyone was obviously curious and eager to see what was the other two races were going to be like. These last two rounds were held in May in Nove Mesto Na Moravia (Czech Republic) and La Bresse (France)! And these two rounds were in fact quite disappointing, especially in Nove Mesto where the XCE track was the opposite to that of Houffalize. It was very wide, 95% asphalt with wood logs to «bunny-hop» , a few steps, an easy climb, a dirt section with two «bumps» to roll up and a final straight on the road. For World Cup mountain biking, it looked mostly like a mixture between a cyclo-cross race and a village party ... It was only the sprint at the final meters that could decide of the winner (photo finish was thus very helpful that day). This could also be strategy, as in the finale where the Swissman Sepp Freiburghaus placed a surprise attack at the end of an uphill, just before “the technical section”, offering him valuable meters for the final sprint ... Brian Lopes, who qualified 28th that day, got eliminated in the quarterfinals as he finished fifth in his heat.

Soon enough it was time for La Bresse, the third and final round of this first ever XCE World Cup.

Would the French town give us back hope in the discipline? Well, we have to say watching the race was not totally boring, as the French crowd was heavily cheering up the riders along the 100% urban track, logically made up of sets of steps and artificial jumps. Even if the narrow passages and sharp turns made the runs interesting, all was still very «made out of cardboard». Again, without being too demanding, where is the essence of mountain biking in there? When you see the fantastic cross-country journey of Nove Mesto and La Bresse, you don’t really understand the logic of the organizers and / or UCI ... With all that, we almost forget to give you the results of the race final! Patrick Luthi of Switzerland (who seems very happy to wheelie and skid his bike at the finish) wins ahead of Swissman Stefan Peter, Brian Lopes (who missed his gate) and the Slovenian Miha Halzer.

Eliminator still has a long way to go to get to the 4X professional level. Next step will be LeogangSaalfelden, Austria, where the first XCE World Championships will be held. Let’s hope this worldwide event will honor the true spirit of mountainbiking!

“ it looked mostly like a mixture between a cyclo-cross race and a village party...”

Photo: Christophe Bortels

Pour remplacer la Coupe du Monde de 4X supprimée cette année, l’UCI a lancé une nouvelle discipline : le Cross-country Eliminator. Trois manches seulement étaient au programme pour cette première saison : Houffalize, Nove Mesto et La Bresse. Bilan ? Peut mieux faire...

On aurait bien proposé le nom “four-crosscountry” pour baptiser cette nouvelle discipline typée XC qui remplace la Coupe du Monde de 4X tout en en gardant l’esprit. Mais l’UCI ayant prévu la possibilité de faire des runs à quatre mais aussi à six, ça n’aurait du coup pas été très cohérent... C’est donc “Cross-country Eliminator” qui a été choisi. XCE pour faire court, ou encore Eliminator, pour les nostalgiques des films d’action des années 80/90.

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Bon, au-delà de ces considérations de terminologie, on vous rappelle quand même le principe du XCE : un parcours de 500 à 1000m de long ponctué d’obstacles, à boucler une fois, quatre (ou six) pilotes sur des bikes de cross-country, les deux premiers de chaque série passant au tour suivant etc, jusqu’à la grande finale.

Quelques évènements tests plutôt urbains et sans véritable difficulté avaient déjà été réalisés en 2011. On a donc été un peu surpris (et les pilotes aussi d’ailleurs !) en découvrant à la mi-avril le parcours d’Houffalize (Belgique), théâtre de la première des trois manches de la Coupe du Monde de Cross-Country Eliminator : des rampes de lancement au départ, une portion d’asphalte de 30m avant d’emprunter la piste de 4X (mais à l’envers évidemment !) droit dans la pente, un virage serré, un répit de quelques mètres puis une nouvelle côte au pourcentage assassin menant au point culminant

du parcours, quelques bosses ensuite avant de redescendre via une trace sinueuse et par endroits bien technique, et de terminer en ligne droite sur l’asphalte. Autant dire qu’il fallait à la fois être puissant et excellent en technique pour sortir son épingle du jeu. Certains grands noms se sont d’ailleurs cassé les dents sur ce parcours un peu fou, parmi lesquels la descendeuse Tracy Moseley, la four-crosseuse Anneke Beerten ou encore le crosseux Manuel Fumic.

Il y en a pourtant un qui trouvait visiblement la piste parfaitement à son goût : Brian Lopes, 41 ans, véritable légende du mountainbike avec notamment quatre titres de champion du monde en dual et 4X et six victoires au général de la Coupe du Monde dans ces mêmes disciplines, qui a dominé toutes ses séries avant de logiquement l’emporter en finale ! Une véritable machine de guerre...

Photos: Christophe Bortels

Après cette première étape spectaculaire et réussie, on était bien évidemment curieux et impatients de voir ce qu’allaient nous réserver les deux autres manches, courues en mai à Nove Mesto Na Morave (République Tchèque) et La Bresse (France) ! Et là, déception, surtout concernant Nove Mesto dont la piste de XCE était le strict opposé de celle d’Houffalize : très large, 95% de route, des troncs à “bunny-hopper” sur un sol en copeaux de bois (!!!), quelques marches, une montée sans difficulté, un passage en terre avec deux “trous” à enrouler et un final en ligne droite sur la route. Pour une Coupe du Monde de mountain bike, ça ressemblait surtout à un mélange entre du cyclo-cross et une course de kermesse de village... Tout s’est donc joué au sprint (il a fallu recourir de nombreuses fois à la photo finish pour départager des pilotes) ou à la stratégie, comme en finale où le Suisse Sepp Freiburghaus a placé une attaque surprise en fin de côte,

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juste avant le passage “technique”, prenant de précieux mètres d’avance qui seront décisifs pour le sprint final... Brian Lopes, 28e temps des qualifs, avait quant à lui été éliminé dès les quarts de finale en terminant 5e de sa série.

La Bresse, troisième et déjà dernière manche de cette Coupe du Monde de XCE, allait-elle nous réconcilier avec la discipline ? On doit bien reconnaître qu’on ne s’est pas ennuyé en regardant la course courue devant un public français toujours très chaud sur un parcours 100% urbain sillonnant dans la charmante ville vosgienne, avec son logique lot de marches et de jumps artificiels. Mais même si les passages étroits et virages serrés rendaient les runs intéressants, l’ensemble faisait malgré tout très “carton-pâte”. Encore une fois, sans jouer aux puristes, où est le mountain bike là-dedans ?

Quand on voit les fantastiques parcours de

cross-country de Nove Mesto et de La Bresse, on a vraiment du mal à comprendre la logique des organisateurs et/ou de l’UCI... Avec tout ça, on en oublierait presque les résultats de la course : en finale, le Suisse Patrick Lûthi l’emporte devant son compatriote Stefan Peter, l’Américain Brian Lopes (qui a loupé son départ) et le Slovène Miha halzer.

L’histoire de l’Eliminator continuera à s’écrire début septembre à Leogang-Saalfelden, en Autriche, où se dérouleront les premiers championnats du Monde de XCE.

On aurait bien proposé le nom “ four-cross-country”

photo: Markus Greber

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On the smuggler’s trail livigno - italy Web: Writer: Photography:

www.mottolino.com Rasoulution Markus Greber

Livigno has a great bike park and hundreds of trail kilometers. Only few people know that back in the day, smugglers built these paths. A trip into the past with the bike superstars Hans Rey and Ralph Näf.

This night offers perfect conditions. Fog and cold creep up to join the darkness. Step after step, meter after meter Juliano Martinetti feels his way through the blind night towards Passo Trela, the highest point of his dangerous journey.

The path is steep, rocky and partially covered by a deep and heavy layer of snow. Juliano is an old hand in the smuggling trade. For years, summer and winter, he’s been travelling the jagged route between Livigno and Bormio, knows every rock like the back of his hand and has already brought tons of cigarettes across the border – illegally, of course. Still, after all this time fear is a familiar passenger. It’s not that he’s worried about getting busted by the Italian customs agents with his 40-kilo “Bricola”, a mounting frame he filled with cartons of cigarettes, and ending up in prison. That would be the lesser evil. Don Parente, the village priest of Trepalle, former attorney and smuggler boss in one, would get him out anyway. No, it is the pure fear for his life that haunts him. The fear of breaking a leg and freezing to death, being buried by an avalanche or falling into one of the steep gorges on either side of the path and breaking his neck.

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Today it’s neither dark nor cold. It is a clear, sunny autumn day and instead of the heavy Bricola we are lugging our bikes up the steep trail towards Passo di Val Trela. At the Passo d’Eira we left the bike park bustle behind to dip into the past on the east side of the massif. Because today is not about hitting steep turns and jumping off drops. Today, bike legend Hans Rey, the Swiss cross country pro Ralph Näf, guide Patricia Roth and I met up for a special kind of bike experience. A freeriding pioneer with one of the most successful cross country riders of present times – this combination alone promises excitement. But the main purpose of today’s trip is a historical one. The route via the alpine passes “Passo Trela” and “Alpisella” mainly follows old smuggling trails. With our guides, Patricia Roth and Fadri Cazin, both true Livigno locals, we want to inhale a piece of the past on these trails.

Fadri, a biker himself and co-founder of the Alta Rezia Project, has many stories to tell. Back in the day, he was right in the thick of the action.

His father ran a cigarette wholesale trade in the Swiss Münstertal. “Export 2”, as was the official denotation for smuggling at that time, was his main source of income. As a 13-year-old tot, Fadri already hauled cigarettes by the carton up to the Italian border in an altered military jeep, where he delivered the packages to the Italian smugglers. “It was pure adventure”, the 57 year old raves about the golden years in the 50s and 60s.

The state profits from the smuggle The history of smuggling in Livigno is both adventurous and full of contradictions at the same.

On the one hand highly illegal, on the other hand the state got a big piece of the pie. Already at the factory, cigarettes were packaged in cartons of 25 boxes and wrapped in tarpaper for the “Export 2”. Because it frequently happened that the goods had to be hidden away in secret locations and for days and sometimes even weeks, they were exposed to the rough mountain weather. “We declared the goods officially at the Swiss customs and paid 30 Rappen for every package to go into the state pension fund”, explains Fadri.

The Italian state also took their chunk of the pie and profited from seized smuggler goods. The customs agents personally sold the goods to Italian buyers and fattened up the state treasury. „We brought the smuggled goods from Switzerland to tax free Livigno, which was totally legal, and then over the Passa d’Eira to Trepalle”, tells Fadri with a smug smirk on his face. Contact person in Trepalle: The village priest Don Parente who stored the goods in his house.

Once a smuggler trail, now a flow trail A curvy smuggler trail the width of a towel led us at 2,000 meters a.s.l. to Trepalle, the highest permanently inhabited village in Europe. The town consists of a few scattered old wooden cottages cowering on a sparse and treeless steep

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mountain slope reaching up to the Passo d’Eira, the highest point of the settlement. The town church, painted snow white and of impressing size, seems like a foreign object in this artless mountain village. Steeper and steeper the trail winds towards our first stage goal, the Passo di Val Trela at 2295 meters a.s.l. Ralph is the only one to stay on his bike during the steep ramps. Everybody else ends up pushing their bikes. Once we reach the top of the Passo, everything suddenly changes. We speed down a fast single trail in a wild zigzag course, mainly downhill. Ralf and Hans are competing for every meter. At such a speed with minimal travel and high seat post, it always amazes me how fast cross country riders can go. In any case, in just a few seconds they have disappeared.

After an endless roller-coaster ride, the flow trail spits us back out at the little mountain cottage Alp Trela.

Here, the valley is wide open, sweeping and more accessible. That means: red alert for Juliano Martinetti. These are perfect conditions for his enemies, the Italian border patrol. Most of the customs officers come from southern Italy and have been transferred to the mountains for disciplinary reasons. Many of them have never seen snow before. No narrow and crooked canyons, no jagged rock spurs, no terrain where Juliano can take advantage of his decades-long mountain experience.

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The priest as smuggler boss “Deny, always deny everything” – Don Parente’s motto runs through Juliano’s head, again and again. “Denying is not a sin”- the priest had hammered into him and his fellow smugglers again and again. “If you meet a border patrol, throw away you backpacks and act like you know nothing about anything.” A strategy of shrugging shoulders. Only smugglers who get caught redhanded can be sentenced.

alp-challenge pilots have also despaired on the uphill trail to the Alpisella-Pass. And it seems they were not the only ones: At the summit of the second, strongly frequented smuggler route of the 50s and 60s we discover the leftovers of an old Volkswagen minibus in the gutter – evidence that technical progress didn’t pass by the smugglers. Here, the trail is broader and more accessible than the one at the Passo di Val Trela, but apparently a little too alpine for that old minibus.

Don Parente is familiar with sentences. Before becoming a priest, he studied law. Transferred to Trepalle for disciplinary reasons in 1929, he literally became an institution in his new hometown. He arranged for flowing water, arranged for a hydropower station to be built to finally provide Trepalle with electricity. And he founded a Cooperativa. Smuggling was not a crime for him, but the chance for a better future. Over the years, that made him the chief of the smugglers.

He stored goods in his parish house, coordinated the nightly smuggling trips to Bormio, and got his congregants out of jail thanks to his legal background.

The next day. Everybody has a slight hangover.

We spent the last evening with a lot of wine and some Grappi listening to Fadri’s exciting smuggler stories. Today, we take the gondola to the Mottolino mountain station and once again follow the trail to Trepalle. Our goal: Don Parente’s church. He is revered as “god’s mountain trooper and priest of the smugglers”. Speechless and moved we stand in front of a bronze sign. It clearly shows the silhouettes of Don Camillo and Peppone. Don Parente, the priest of the smugglers, had served as inspiration for the novels.

The day draws to a close. Fog is coming up when we attack the last 400 altitude meters from Lago Cancano up to the Passo di Alpisella. While everybody has to fight against the ankle deep rubble and their own pulse, Ralph is chatting away as if he were riding to the beer garden. We console ourselves with the fact that several trans-

“Denying is not a sin”

Livigno propose un splendide bike park et des centaines de kilomètres de trails. Mais peu de gens savent que jadis ce sont les contrebandiers qui ont façonné ces chemins. C’est parti pour un voyage dans le temps avec Hans Rey et Ralph Näf.

Cette nuit-là offrait les conditions optimales. La brume et le froid s’intensifiaient en rejoignant l’obscurité. Pas après pas, mètre après mètre à travers la nuit noire, Juliano Martinetti trace son chemin vers Passo Trela, le point culminant de son dangereux périple. Le sentier est glissant, rocailleux et partiellement recouvert de neige épaisse et collante. Juliano est un habitué du commerce de contrebande. Depuis des années, été comme hiver, il parcourt ce chemin déchiqueté entre Livigno et Bormio, connaissant comme sa poche chaque rocher à force de transporter des tonnes de cigarettes d’un côté à l’autre de la frontière, illégalement bien sûr ! Avec le temps, la peur est devenue sa compagne de route.

Il n’est pas tellement inquiet de se faire prendre par les agents des douanes italiennes avec son «Bricola» de 40 kilos, un support bourré de cartons de clopes, et de finir en prison. Ce serait le moindre mal. Don Parente, le prêtre du village de Trepalle, ancien avocat et chef des contrebandiers, l’aurait fait sortir de toute manière. issue #18 - 57 /76

C’est bien craindre pour sa vie qui le hante. La peur de se briser une jambe et d’ensuite mourir de froid. La peur d’être enseveli par une avalanche ou de tomber dans les précipices qui bordent le sentier qu’il doit suivre.

Aujourd’hui, pas question de pénombre et de froid. C’est une radieuse journée d’automne et en lieu et place d’un Bricola, nous transportons nos vélos sur une trace escarpée qui mène à Passo di Val Trela. Une fois arrivés à Passo d’Eira, nous laissons l’agitation du bike park derrière nous pour plonger dans le passé de ce massif.

Pas de virages relevés ni même de drops, car je suis avec Hans Rey, légende du bike, et le suisse Ralph Näf, rider cross-country pro, pour une sortie très particulière. La combinaison entre un pionnier du freeride et un des plus reconnus pilotes XC actuels promettait d’être excitante.

Le côté historique de cette escapade allait nous faire prendre la route de la contrebande à travers les passes alpines « Passo Trela» et «Alpisella». Les guides Patricia Roth et Fadri Cazin, deux purs locaux de Livigno, étaient les gages pour s’imprégner du passé de ces pistes.

Fadri, un rider qui a co-fondé le projet Alta Rezia, a de nombreuses histoires à nous raconter. Auparavant il était au coeur de l’action car son père gérait un commerce de vente en gros de cigarettes à Münstertal (Suisse). «L’Export 2», le nom officiel donné à la contrebande en ce temps-là, était sa principale source de revenus. Quand il

avait 13 ans, Fadri transportait déjà des caisses de clopes jusqu’à la frontière italienne au volant d’une ancienne Jeep de l’armée pour les remettre aux contrebandiers italiens. «C’était l’aventure avec un grand A», délire devant nous cet homme de maintenant 57 ans en se remémorant les années 50-60, l’âge d’or de ce trafic.

L’histoire de la contrebande à Livigno est pleine d’aventure et de contradictions à la fois. D’un côté hautement illégale, de l’autre l’état touche une belle part du gâteau. Depuis l’usine, les cigarettes sont emballées par carton de 25 fardes dans du papier imperméable et cela spécialement pour le marché «Export 2». Il était fréquent que les cargaisons restent cachées dans des endroits secrets pendant des jours voire des semaines, soumises à de rudes conditions climatiques. «On déclarait officiellement la marchandise aux douanes suisses et on payait par paquet 30 Rappen qui allaient directement dans le fond de pension de l’état», expliqua Fadri.

L’état italien tirait aussi son épingle du jeu grâce à la marchandise saisie aux contrebandiers.

Les douaniers revendaient les cigarettes à des acheteurs italiens et engraissaient les caisses du trésor public.

«Nous, on apportait la marchandise de contrebande de la Suisse vers Livigno qui est tax free.

C’était totalement illégal. Ensuite direction Trepalle par le Passa d’Eira.» raconte Fadri avec un

photos: Markus Greber

large sourire sur le visage. La personne de contact à Trepalle, c’était Don Parente, le prêtre du village qui planquait les marchandises dans sa maison.

Un chemin de trafiquants sinueux et étroit nous amène à Trepalle, 2000 mètres d’altitude, le plus haut village habité en permanence d’Europe. La bourgade se limite à quelques vieilles maison en bois dispersées sur une pente escarpée menant au Passo d’Eira, le plus haut point des alentours.

L’église, peinte d’un blanc immaculé et d’une taille imposante, semble étrangère au décor sans finesse de ce village montagnard. De plus en plus raide, le trail nous emmène vers la première étape de notre périple, le Passo di Val Trela à 2295m.

Ralph est le seul à rester sur son bike durant les passages les plus éprouvants. Tous les autres finissaient par pousser leur monture. Une fois le sommet du Passo atteint, tout allait changer.

Nous avons descendu un singletrack rapide et serpentant dans un enchaînement de zig zag.

Ralf et Hans se disputaient chaque mètre de terrain. Avec un débattement minimum et une selle en position haute, ça me semble toujours incroyable de voir à quelle vitesse un crosseux peut aller. En tout cas, il suffisait de quelques secondes pour qu’ils disparaissent. Après cet interminable ride, nous avons rejoint le petit hameau d’Alp Trela. Ici la vallée est large, dégagée et plus accessible. Ca signifiait «Alerte Rouge» pour Juliano Martinetti. Les conditions étaient parfaites pour ses ennemis jurés, les patrouilles de douaniers italiennes. La plupart de ces douaniers venaient du Sud de l’Italie et avaient été mutés dans les montagnes pour raisons disciplinaires.

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Ils n’avaient souvent jamais vu la neige avant, encore moins de canyon tortueux ou de cailloux tranchants. Juliano avait l’avantage du terrain et de sa longue expérience au coeur de ce massif.

«Nier, toujours tout nier» La devise de Don Parente résonnait dans la tête de Juliano, encore et encore. «Nier n’est pas un pêché» Le prêtre avait incrusté ça dans son crâne ainsi que dans celui de ses collègues de contrebande. «Si vous rencontrez une patrouille de garde frontière, jetez vos sacs et faites comme si de rien n’était.»

La stratégie du profil bas. Seuls les trafiquants pris en flagrant délit pouvaient être poursuivis.

Don Parente était familiarisé avec les codes légaux. Avant de rentrer dans les ordres, il avait étudié le droit. Transféré à Trepalle pour des raisons disciplinaires en 1929, il y devint une figure locale. Il s’arrangea pour y faire venir l’eau courante et l’électricité via la construction d’une station hydro-électrique. Il fonda aussi une coopérative. La contrebande n’était pas un crime pour lui mais l’occasion d’améliorer la vie des gens du coin. Au fil des ans, il devint le chef des contrebandiers. Il stockait la marchandise dans sa maison paroissiale, coordonnait les virées nocturnes des trafiquants vers Bormio, et faisait libérer les membres de sa coopérative grâce à ses compétences en droit.

Le jour prend fin et la brume envahit le paysage lorsque nous attaquons les 400 derniers mètres d’altitude entre Lago Cancano et Passo di Alpisella. Alors que tout le monde devait lutter

contre la douleur et voyait son rythme cardiaque exploser, Ralph discutait tranquillement comme s’il allait chercher le pain. On se consolait en se disant que pas mal d’habitués des épreuves Transalpines avaient aussi été en difficulté sur ce sentier ascendant de la passe d’Alpisella. Et ce n’était pas les seuls car, au sommet de cette trace très fréquentée par les contrebandiers dans les années 50 et 60, nous découvrons les restes d’un vieux minibus VW définitivement bloqué dans une ornière. Ici la piste est plus large et accessible qu’à Passo di Val Trela mais apparemment un peu trop alpine pour ce véhicule.

La jour suivant tout le monde avait la gueule de bois. La dernière soirée fut fortement arrosée à coup de vin et de Grappi, tout en écoutant les passionnantes histoires de trafiquants de la bouche de Fadri. Une fois mieux réveillés, nous nous sommes rendus de nouveau à Trepalle via des trails somptueux. Notre but était de retrouver l’église de Don Parente. Il était considéré comme le montagnard de Dieu et le prêtre des contrebandiers. Etonnés, nous nous tenons devant une plaque de bronze. On y distingue clairement deux silhouettes, celle de Don Camillo et Peppone. Don Parente avait inspiré l’auteur de ces célèbres nouvelles adaptées au cinéma.

«Nier n’est pas un pêché»

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Photo: Bavo Swijgers/Red Bull Content Pool

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red bull de muur geraadsbergen / 24.03.2012 Web: www.redbull.be Writer: Red Bull & Christophe Bortels Photography: Nathan Polis & Bavo Swijgers

A legendary generously paved climb, more than 80 cyclists armed with their sharp and shaved calves, 6 riders battling at the same time and only one winner: welcome to the Red Bull De Muur!

Our eleventh issue allowed you to discover the Road Rage race organized in Aywaille, Belgium, on the famous climb “La Redoute”. And on that day the riders were going downhill. It was a sort of road version of 4X racing, with riders gaining insane speed...

Two years later on, more than eighty cycling fanatics came to Geraadsbergen to measure themselves with one of the most difficult ascents in the Belgium cycling classics, better known as ‘De Muur’. You got it, this time the race is going up the hill! The reason for the presence of these 80 riders was the event ‘Red Bull De Muur’, a short explosive climb on the slippery cobblestones of Flanders most renowned climb. Not just speed and power but tactics as well as cycling

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perception were important: should you stay in your opponents slip-stream until the last seconds? Or do you surprise them with an immediate and swift attack? For the race you could use mountain-, cross- or race bikes, so it was also a question of equipment choice. Red Bull De Muur would decide what kind of bikes are best suited for these kind of short, uphill races.

Every participant got the chance to individually put down 2 qualification times. The 48 best times were granted into the finals, which took place in the evening, with the extra difficulty of racing in artificial light. For the finals the knock-out system was used: in each race 6 racers competed against each other and the first 3 from every race were obliged to continue to the next round, just until 6 racers were left for the grand finale. The winner was Dennis Ebert, a 24 year old Dutchmen of Nieuwendijk, who was able to make his way to the top in an amazing qualification time of 34,32 seconds. Notable: Dennis set his qualification time and won the race with a mountain bike, something the cycling fans didn’t expect to happen.

“It feels fantastic to win here today”, says an enthusiastic but exhausted Dennis. “I just had to watch out during the finals, because I was pushed off the road in the third turn, but I was able to keep the pace and then kept pushing until the top. I did prepare myself for this kind of event, and mainly trained on explosiveness. Red Bull “De Muur” is an amazing initiative, I really hope that in the future there will be tons more of these kind of races. Next year you can me expect to come back!”

Photo: Nathan Polis

Une montée mythique, des pavés bien dodus, plus de 80 cyclistes aux mollets affutés, des runs à six et un seul vainqueur à la fin : bienvenue au Red Bull De Muur !

les premiers mètres ? Pour la course, les pilotes pouvaient choisir de rouler sur un bike de route, un vélo de cyclocross ou un mountainbike. A la fin de l’évènement, on aurait du coup une idée de quel type de bike est le plus adapté à une courte course en montée comme celle-ci...

Dans le Landscape #11, vous aviez pu découvrir notre reportage sur la Road Rage disputée à Aywaille, en Belgique, sur la célèbre côte de la Redoute... mais dans le sens de la descente ! Une sorte de 4X sur route, couru à des vitesses effrayantes... Deux ans plus tard, plus de quatrevingts fanatiques de vélo se sont retrouvés à Grammont pour se mesurer, dans le sens normal cette fois !, à l’une des ascensions les plus difficiles des classiques belges, le fameux Mur de Grammont. Ils étaient là dans le cadre du Red Bull De Muur, une courte mais explosive course de côte sur de jolis pavés bien ronds et glissants.

La vitesse et la puissance étaient primordiales, mais aussi la tactique de course : fallait-il rester dans le sillage de l’adversaire jusqu’au dernier moment, ou au contraire placer une attaque dès

Chaque participant a pu effectuer deux runs de qualification. Les 48 plus rapides étaient alors repris pour les finales, courues en soirée, avec une difficulté supplémentaire, la lumière artificielle ! Pour ce deuxième stade de la compétition, c’est un système à élimination directe qui était en vigueur : six riders s’affrontaient à chaque run, les trois premiers passant au tour suivant, et ainsi de suite jusqu’à ce qu’il n’en reste que six pour la grande finale. C’est le Dennis Hebert, un Néerlandais de 24 ans, qui s’est finalement imposé après avoir dans un premier temps signé un fantastique chrono de 34,32s en qualifications. Fait notable : Dennis a fait ces qualifs et a remporté la course au guidon d’un mountainbike, ce que peu de fans de cyclisme s’attendaient à voir !

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“C’est fantastique de gagner ici aujourd’hui”, confiait le vainqueur, ravi mais exténué. “J’ai juste dû faire gaffe pendant la finale, parce que j’ai été sorti de la route dans le troisième virage.

Mais j’ai pu garder le rythme et continuer à pousser jusqu’au sommet. Je m’étais préparé pour cet évènement, et j’ai surtout travaillé sur l’explosivité. De Muur est une initiative fantastique et j’espère qu’il y en aura encore des tas d’autres de ce genre. Vous pouvez compter sur moi pour l’année prochaine en tout cas !”

“ De Muur est une initiative fantastique ”

Photo: Bavo Swijgers/Red Bull Content Pool

Photo: Nathan Polis

Photo: Nathan Polis

Photo: Bavo Swijgers/Red Bull Content Pool

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illustration: Marcel - photo: Esteban He – rider: Martin Maes

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Photos: Christophe Bortels - rider: Alex Orban

rider: Corentin Mattielli

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nissan downhill cup 2012 malmedy - belgium / 07.04 - 08.04.2012

Web: www.nissan-downhillcup.be Writer: Christophe Bortels Photography: Esteban Hendrickx, Vincent Rocher, Nicolas Niederprüm & Christophe Bortels

The offseason was desperately long... but now we are right back on track!

The Belgian downhill cup season kicked off in Malmedy at the beginning of April. To summarize this crazy weekend, let’s say there was a record number of competitors, race suspense was intense and a surprise winner and rising star has come up! Here is the full story of this memorable weekend.

Six months. Six very long months. This is how long riders had to wait from the end of the 2011 season down in Belgium to the beginning of the 2012 season. Riders were hungry for racing after that long diet... that’s probably why more than 300 were at the start of the first round of the Nissan Downhill Cup in early April. Fortunately, this record attendance was perfectly managed by the efficient chairlift system of the Ferme Libert bikepark. Something not so manageable was the weather. Heavy rain (and snow !) poured down on Malmedy on Saturday morning. Even the smallest particle of the beautiful red dirt turned into nasty mud that caused the despair of our mothers when it came the time to do the

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laundry... Saturday was thus a day of rain and mud, but it also happened to be qualifying day!

Given the number of riders, the usual two qualifying runs were scheduled over the whole weekend instead of only Sunday. In the bad conditions on Saturday only two riders managed to qualify under the minute and a half mark: Johnny Magis (1:27.90) and the young gun Martin Maes (1:29.21). At only 15 years old Martin was actually taking part to his first ever Belgian downhill race! Qualifying right behind them were the big guns of Belgian downhill, Greg Pazdziorko, Kristof Lenssens, Dave Goris, and Bertrand Gilles as well as Dutchman Mark Van Lankveld.

No sign of Cedric Moermans, Nicolas Mathieu or Nico Vink! Cedric unfortunately broke his ankle during training, Nicolas had a bit of an issue during his run(1:35.07) and Nico decided to take his run easy as he was suffering from some back pain. He still managed to grab the 15th qualification time of the first round.

Nico eventually came to the forefront during the second qualification session. Four riders were elbow to elbow, just under one minute twenty-six seconds: Martin Maes (1:25.28), Johnny Magis (1:25.39), Nico Vink (1:25.40) and Nicolas Mathieu (1:25.80). Things were getting interesting! What were the old guns going to do with Martin Maes?

Most contenders for victory managed to improve their time in the final round, but did not however go under 1:25. But that was without considering the last rider to go down the track: Martin Maes.

Incredible speed and an incredible time: 1:22.88!

Yes, more than two seconds faster than everyone else... The older riders were literally blown away.

Now the question is, can he confirm and consolidate this upset victory at the next rounds of the Nissan Downhill Cup? If you want to find out, you are the very most welcome at La Roche / Maboge 16 and 17 June for the second of five rounds of the 2012 Belgian downhill cup in 2012.

Results 1 - Martin Maes - 1:22.88 2 - Nicolas Mathieu - 1:25.02 3 - Nico Vink - 1:25.23 4 - Johnny Magis - 1:25.45 5 - Kristof Lenssens - 1:26.04 6 - Dave Goris - 1:26.29 7 - Bertrand Gilles - 1:26.45 8 - Etienne Drommart - 1:26.59 9 - Raphaël Robles - 1:26.81 10 - Grégoire Pazdziorko - 1:26.82

Photos: Christophe Bortels

Après une longue inter-saison, la Coupe de Belgique de descente a repris ses droits début avril à Malmedy. Un nombre record de concurrents, une course à suspense et un vainqueur inattendu : récit d’un week-end qui fera date dans l’histoire de la descente belge.

Six mois. Six longs et interminables mois : c’est ce qui séparait la fin de la saison 2011 de descente en Belgique et le début de la saison 2012. Les pilotes avaient donc faim de course après cette si longue période de diète, voilà sans doute pourquoi ils étaient plus de 300 au départ de la première issue #18 - 68 /76

manche de la Nissan Downhill Cup, début avril.

Heureusement, les tire-fesses du bike park de la Ferme Libert ont permis d’assurer les remontées de tout ce beau monde sans trop d’encombres. Beau, beau... Pas pour très longtemps vu les trombes d’eau qui s’abattaient sur Malmedy dès la matinée du samedi, transformant en vilaine boue la moindre particule de cette belle terre rouge qui suscite le désespoir de nos mamans au moment de sortir le linge de la machine à laver... Samedi, c’était donc jour de pluie et de boue, mais aussi jour de qualifications. Eh oui, vu le nombre de participants, il a fallu répartir les deux manches de qua-

lif sur les deux journées du week-end, alors qu’elles se courent d’habitude le dimanche. Ils seront deux à d’emblée descendre sous la minute et demi : Johnny Magis (1:27.90) et le cadet Martin Maes (1:29.21), 15 ans seulement, qui participait pourtant là à sa toute première coupe de Belgique de descente ! Derrière eux, on retrouvait les ténors de la descente belge, Greg Pazdziorko, Kristof Lenssens, Dave Goris et Bertrand Gilles, avec le Néerlandais Mark Van Lankveld intercallé dans le lot.

Pas de traces de Cédric Moermans, Nicolas Mathieu et Nico Vink aux avant-postes ? Cédric s’était malheureusement cassé la malléole aux entraîne-

Photo: Vincent Rocher – rider: Bertrand Gilles

Photo: Nicolas Niederprüm – rider: Nico Vink

ments, Nicolas réalisait lui une petite contre-performance (1:35.07) et Nico avait décidé de lever le pied suite à quelques douleurs au dos, signant tout de même le 15e chrono de cette première manche.

En seconde manche, on le retrouvera malgré tout dans le haut du classement et au coude-à-coude avec trois autres pilotes, tous dans la minute vingtcinq : Martin Maes (1:25.28), Johnny Magis (1:25.39), Nico Vink (1:25.40) et Nicolas Mathieu (1:25.80). La super finale réunissant les 30 plus rapides des qualifs risquait donc de nous offrir une belle bataille. Allait-on assister à un sursaut d’orgueil des vieux habitués de la scène gravity issue #18 - 69 /76

belge face au rookie Maes ? La plupart des prétendants à la victoire parviendront à améliorer leur chrono dans cette ultime manche, sans pour autant descendre sous les 1:25. Sauf un, le dernier à s’élancer : Martin Maes. Et au final, un chrono incroyable : 1:22.88 ! Oui, plus de deux secondes plus rapide que tout le monde... Et une question qui surgit : pourra-t-il confirmer et consolider cette insolente suprématie lors des prochaines manches de la Nissan Downhill Cup ? Pour le savoir, rendez-vous sur la très belle piste de La Roche/Maboge les 16 et 17 juin prochains pour la deuxième des cinq étapes de cette Coupe de Belgique 2012.

Résultats 1 - Martin Maes - 1:22.88 2 - Nicolas Mathieu - 1:25.02 3 - Nico Vink - 1:25.23 4 - Johnny Magis - 1:25.45 5 - Kristof Lenssens - 1:26.04 6 - Dave Goris - 1:26.29 7 - Bertrand Gilles - 1:26.45 8 - Etienne Drommart - 1:26.59 9 - Raphaël Robles - 1:26.81 10 - Grégoire Pazdziorko - 1:26.82

Photo: Geoffroy Libert

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Photos: Geoffroy Libert

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ssec 2012 Floressas - france / 27.04 - 30.04.2012 Web: Writer: Photography:

ssec2012.over-blog.com Geoffroy “Marc Dorcel” Libert Geoffroy Libert

It has been a year since we left our funky singlespeed riders, full of joy and Belgian trappist beers in Maredsous.

This year, the 2012 Singlespeed European Champs were held in Floressas, southern France.

We are in Floressas-en-Quercy, a small village in the Lot department of southern France, where 150 people live peacefully and the mayor Nicolas also happens to be the new king of bike throwing!

He encouraged the tripling of the village population by hosting 300 strange people coming from all over Europe. Floressas was full of tents and caravans, flags, toilets and crazy bikers riding their weird bicyles. The everyday village habits might have been pretty messed up but the people from Floressas were more friendly and welcoming than ever. We fell in love with the place but not so much with the weather, which reminded us of our beloved Belgium. The scenery is full of big hills that are either covered with green grass or rocky as hell. We had so much fun riding the tricky trails on our full rigid bikes, steely bikes, fat bikes, front fat, 29, 26 or even 69ers! The beautiful forests were full of loam and lichen.

Best of all were the awesome singletracks that were long, narrow, twisty and flowing in between old trees and along rivers. The hard work climbing uphill offered great rewards on awesomely fun and sketchy downhills, that were more like what you might find on an enduro trail.

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Riding for fun was just as intense as the race itself. The first ride took place on the Friday, and was followed by a night ride which ended in a festive recovery session... classic! It is part of the game to show up on the Saturday to race without a fully refreshed mind and body! When you see how some of the riders are disguised it is not hard to let things go. The race track was as intense as the atmosphere and the parties. With 250m of elevation gain in an 8 km lap the best riders were going to have to complete this 5 times in a row. As usual the start was done in the ‘Le Mans’ style and was more like a battle scene than a nicely organized croquet game. The track starts with a long uphill through a vineyard and then it then becomes a very narrow singletrack following the hill side. There is no time to look around and two uphills later (and I saw some people going up by foot, boo!) came THE awesome downhill section of the track. This started with rocks and tights turns and then continued through a forest into a long track flowing around the trees. It ended with a last uphill along a river that launched riders to the finish line. With beers, prunes, and sausages everyones’ buddies were waiting to cheer the others and talk about the race, bike and life! Let’s not forget there was actually a race going on. An Italian rider won the men’s race but in the women’s race there was celebration of an incredible winner. The very young Noa Selosse who is only 12 years old took the win and is already pushing 20 teeth at the back of the bike...

Once the prize ceremony and the classic multispeed bike launch competition were over, everyone gathered for a great banquet! The big feast was organized inside to shelter from the storm breaking outside. The next day saw the last ride of the weekend and it was the most epic one! The landscape was breathtaking with the Lot valley offering its best vistas. The elevation provided fast and technical downhill sections. After 34 km and 1300m of elevation gain later, the proud singlespeed riders were quite happy with the adventure. Everyone was even happier to drink the rewarding onion soup which is a traditional Floressas meal. When it was finally time for riders to sleep the day was filled with great memories.

The people from Floressas were so welcoming, the organization was perfectly handled, the staff was always king and smiling, bikes were crazier than usual, scenery was mindblowing... you got it, we will be there next year for the 2013 Catalonian edition. Less gears are definitely more fun!

“With beers, prunes, and sausages everyones’ buddies were waiting to cheer the others...”

Photos: Geoffroy Libert

C’était il y a un an déjà, à Maredsous : nous avions laissé nos barbus, tatoués, allumés et fondus de singlespeed, les yeux pétillants de bulles de trappiste et de souvenirs de fraternité cycliste. Il nous fallait donc rallier Floressas, en France, pour l’édition 2012 des Singlespeed European Champs. Pour l’amour simple du pignon unique.

Nous y voilà enfin ! Floressas en Quercy, département du Lot, région Midi-Pyrénées. 150 âmes avec à leur service Nicolas, Monsieur le Maire, nouvelle terreur du bike throwing, et qui a surtout accepté de tripler la population du village en accueillant 300 hurluberlus venus des quatre coins de l’Europe. Un patelin envahi de tentes et de caravanes, de drapeaux, de toilettes sèches,

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de vélos, de fous sur leurs drôles de machines.

Entre les deux tours d‘élection présidentielle française, et entre les deux tours du château, notre présence a dû alimenter les conversations des habitants, accueillants et ouverts. Franchement, nous sommes tombés sous le charme. Pas de la météo, fraîche et pluvieuse, presque belge.

Non, du coin tout simplement. De grandes collines, vertes ou pelées, toujours caillouteuses, si fun à enrouler sur nos vélos rigides, acier, fat bikes (une grande tendance cette année, et pas dictée par le marketing, absent ici), front fat, 29, 26, 69ers, de tout ! De magnifiques forêts, mousseuses, remplies de lichen, de broussailles sèches, et surtout, surtout, de singletracks de folie. Longs, étroits, tournicotant, frôlant de vieux arbres, longeant des ruisseaux devenus sauvages à cause des pluies incessantes, remontant dans la souffrance pour mieux offrir de grandes descentes fun et cassantes dignes d’un enduro. Bref, le pied, quoi.

Vous l’aurez compris, les rides auront été aussi intenses que la race. La première le vendredi, histoire de nous mettre l’eau (et le cahors !) à la bouche, doublée d’une night ride très intense, suivie, tradition oblige, d’une bonne guinze en guise de bienvenue ! Il ne fallait surtout pas s’attaquer à la race du samedi les idées claires, question de principe ! Et puis, au vu des déguisements d’une bonne partie des riders, rouler dans de tels accoutrements réclame, sinon de l’inconscience, au moins un peu de folie, éthyliquement incorrecte… Le circuit ? Pas plat pour une croute ! 250 m de D+, 8 km de pur plaisir à parcourir cinq fois pour les meilleurs. Comme à l’accoutumée, le départ façon Le Mans s’est fait dans une ambiance de franche rigolade (déplacer les vélos de leur emplacement au dernier moment était une idée bien farce). D’entrée, on se tape une longue côte bien cassante au milieu des vignes, puis un single super étroit à flanc de colline où il n’était pas question de

Photos: Geoffroy Libert

profiter de la vue splendide sous peine de sortir de la trace ! Deux coups de cul plus tard – j’en ai vu à pied, paaaas bien ça ! –, on enchaînait avec LE climax du circuit, une fabuleuse descente toute en cailloux et en épingles au milieu d’une forêt éparse, avant un long chemin serpentant au milieu des arbres, qui remontait le long d’une rivière vers l’arrivée et, enfin, le ravito. Bières, pruneaux, saucisson, et tous les copains en haie d’honneur pour regarder passer les autres et causer course, casses, expériences, vélo quoi ! Au final, c’est un Italien qui l’emporte chez les messieurs (sur un vélo en plastique, si, si), mais les esprits auront surtout été marqués par la victoire chez les dames de la jeune, très jeune Noa Selosse, 12 ans ! Et 20 dents derrière…

Après les remises de prix et le lancer de vélos à vitesses, et puisque nous étions chez les Gaulois, tout s’est terminé par un bon banquet !

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Une grosse guindaille, pour être honnête, et il valait mieux ripailler dans la salle des fêtes qu’être sous l’orage, qui nous préparait un sol bien gras pour la dernière ride du week-end, celle du dimanche, celle qu’il ne fallait pas rater ! Des paysages à couper le souffle, la vallée d’un Lot qui débordait de partout, du dénivelé à n’en plus finir, des descentes rapides et techniques, 34 km, 1300 m de D+, en singlespeed, ouais mon pote ! Après, on s’est enfilé une bonne soupe à l’oignon, on a fait chabrot, on s’est achevé à la purée aux cèpes et à la cuisse de canard, et on s’en endormi en faisant le bilan.

Un accueil parfait des villageois, une organisation sans faille des Ride-Air, des bénévoles disponibles et souriants, des vélos de folie (rien, absolument rien d’ordinaire), des singles ahurissants dans des paysages somptueux, un rendez-vous déjà pris pour la prochaine édition en Catalogne, mais putain, c’est définitif : less gears, more fun !

«Bières, pruneaux, saucisson, et tous les copains en haie d’honneur pour regarder passer les autres...»

Photos: Geoffroy Libert

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