Diversi ma uguali Le emozioni degli animali

Diversi ma Uguali

a cura del dott. Roberto Marchesini, etologo e direttore della SIUA

Le emozioni degli animali

Una delle caratteristiche più importanti degli animali è la capacità di provare emozioni. La paura quando ci si sente minacciati, la tristezza se le cose non vanno come vorremmo, la gioia se succede qualcosa di bello, la sorpresa se non ce l’aspettavamo...

Nel caso di alcuni animali è più facile intuirne lo stato d'animo. Ad esempio le scimmie, che ci somigliano fisicamente di più, oppure i gatti e i cani, con i quali abbiamo maggiore confidenza e abitudine. Più difficile è riconoscerlo in altri animali, come gli uccelli o i pesci. Quando si parla di emozioni degli animali, dobbiamo tenere conto che, proprio come per ciascuno di noi, si deve tenere presente il carattere di ogni singolo individuo: alcuni sono più paurosi di altri, più gioiosi o magari più ombrosi e irritabili.

Ciascuno ha il proprio carattere!

Cane e gatto, per esempio, provano e manifestano le emozioni in maniera un po’ differente. Il cane è ostinato ed esuberante nel cercare di raggiungere un obiettivo, mentre la pazienza e la curiosità del gatto lo portano a essere assai più riflessivo. Attenti però! Ogni individuo è diverso dall’altro. Ogni cane e ogni gatto ha una propria specifica personalità: più aperto o più chiuso, più o meno sicuro, più sensibile o reattivo. Insomma, ognuno ha il proprio carattere emozionale.

Anche gli animali possono avere “la luna storta”

Le emozioni di un animale dipendono da quello che gli capita e dal suo carattere, ma talvolta anche da come sta in un certo momento. Per esempio se non ha riposato, se non ha digerito bene, se ha dolore in qualche parte del corpo, è facile che il nostro piccolo amico abbia la luna storta e, allora, basta un nonnulla a farlo uscire letteralmente dai gangheri. Anche i primi mesi di vita sono importanti, perché la relazione con la mamma aiuta il cucciolo a costruirsi un carattere più sicuro, equilibrato e aperto nei confronti del mondo. Sappiamo che alcune emozioni, come la paura, la tristezza, la rabbia, mettono in difficoltà gli animali, mentre altre, come la gioia, procurano piacere: è molto importante, quindi, evitare di far provare emozioni negative agli animali.

Osserviamo bene i loro atteggiamenti

Se osserviamo attentamente un animale, possiamo capire anche noi il suo stato emozionale, perché le emozioni si manifestano attraverso gesti e posizioni del corpo. In genere quando un animale ha paura tende ad appiattirsi, mentre quando è arrabbiato esprime atteggiamenti di minaccia. Gli animali provano anche emozioni sociali, come la gelosia, il rancore, l’imbarazzo. A volte possono sentirsi offesi dai nostri comportamenti e allora, a modo loro, ci tengono il broncio. È indispensabile fare attenzione anche a questi sentimenti, e non solo alla paura o alla rabbia, evitando di ferire la loro emozionalità sociale.