LE RÉVEIL SPÉCIAL DÉBAT
L’Ukraine existe, Poutine l’a rencontrée On ne peut pas tourner autour du pot. L’envahissement de l’Ukraine est une attaque contre un pays indépendant. Petit retour sur l’histoire.
Ukraine 11 mai 2022.
Vladimir Poutine a engagé son « opération militaire spéciale » en mettant en avant plusieurs arguments dont celui-ci : l’Ukraine – ou plutôt les Ukrainiens –, n’existerait pas et ne serait qu’une des composantes du peuple russe1. En envahissant l’Ukraine, les armées de Poutine ne feraient que rentrer chez elles. Si on suit l’argument poutinien, la guerre actuelle ne serait donc qu’une guerre civile. Le crime serait d’autant plus grave car les dirigeants russes bombarderaient leur propre peuple, ou une partie de celui-ci.
Les trois Russie L’Ukraine est un territoire composite qui a été marqué, comme la Pologne, par une série de partages par les grandes puissances régionales au fil des siècles (la Russie, l’Autriche- Hongrie, l’Empire ottoman et aussi la Pologne/Lituanie). Au temps des derniers tsars, il y avait trois Russie (c’est pour cela que l’empereur était désigné sous le nom de Tsar de toutes les Russie) : la Petite Russie (l’Ukraine), la Russie blanche (la Biélorussie) et la Russie (ou Grande Russie). Ces trois Russie viennent du plus profond de l’histoire et de la constitution d’un État et d’un empire russes. Les peuples ne forment pas nation par un coup de baguette magique, c’est un cheminement complexe et souvent long. Tous les peuples sont de fait « inventés » avant qu’ils ne s’approprient leur propre histoire. 8-
LE RÉVEIL - N° 883 - JUILLET-AOÛT 2022
L’Ukraine existe-t-elle ? À celles et ceux qui se posent la question, la réponse donnée par la guerre actuelle est évidente. Si l’Ukraine n’était qu’une extension de la Russie, alors cette dernière n’aurait pas à l’envahir. La résistance politique et militaire à l’invasion montre qu’il y a une réalité historique et politique de l’Ukraine. Que les liens entre les Ukrainiens, les Russes et les Biélorusses soient forts c’est une autre évidence. La cohabitation au sein d’un même empire et au sein de l’Union soviétique a permis un brassage et une bonne part de culture et d’histoire communes. Il n’y a sans doute pas une famille ukrainienne qui n’ait un membre de sa famille qui ne soit russe et inversement.
État, nation, citoyenneté Pour un Occidental, et particulièrement pour un Français, il est difficile de concevoir le poids et la forme des notions d’État, de pays, de nationalité et de citoyenneté en Europe centrale et orientale, longtemps soumises au poids des empires. La formation de l’Ukraine n’est pas venue d’un seul coup. Il n’y a pas eu d’État indépendant ukrainien, au sens moderne du terme, avant 1918 et pourtant il y avait des Ukrainiens En France, grosso modo, peuple, nationalité et citoyenneté se confondent. À part une partie de la Suisse romande, la Wallonie et une partie du Trentin, les populations francophones d’Europe vivent en France. En Europe centrale et orientale des peuples différents, de cultures différentes, de langues différentes, de religions (pour ceux qui en ont) différentes, et d’alphabets différents ont vécu sur la même terre. La formation de l’Ukraine n’est pas venue d’un seul coup. Il n’y a pas eu
d’État indépendant ukrainien, au sens moderne du terme, avant 1918 et pourtant il y avait des Ukrainiens. Au départ l’Ukraine désigne un « pays de marche » (le terme lui-même veut dire au-delà du pays). C’est sur ces terres que s’installèrent populations cosaques (hommes libres, paysans travaillant collectivement et s’auto administrant mais qui, en échange devaient lever des armées – ils élisaient leurs commandants, les atamans – à l’appel des suzerains d’où les détachements cosaques). Au fil des siècles les Cosaques se mirent au service soit des magnats polonais, soit des tsars ou menèrent de grandes révoltes pour l’instauration d’un État cosaque. Au moment de la Révolution d’octobre et de la guerre civile, il y eut, aussi, des détachements cosaques rouges.
Un état slave Le premier État « russe » a été formé autour de Kiev autour de l’an mille. À cette époque il s’agit de populations slaves « non différenciées » selon les mots d’André Sellier et Jacques Sellier dans leur Atlas des peuples d’Europe centrale. Au fil des siècles, le territoire actuel de l’Ukraine a été partagé à plusieurs reprises entre la Russie, l’Autriche-Hongrie, la Pologne-Lituanie… À la chute du tsarisme (révolution dite de février 1917) un Conseil (la Rada) prend le pouvoir à Kiev et demande un statut d’autonomie pour l’Ukraine. Au moment de la révolution d’octobre la Rada proclame la République d’Ukraine. Les bolcheviks forment eux, une république soviétique à Kharkov (Kharkiv en ukrainien). En 1918 le Traité de Brest-Litovsk reconnaît l’indépendance de l’Ukraine. La guerre civile russe voit sur le territoire ukrainien se dérouler des combats entre bolche-
