Les animaux célèbres du cinéma Les petits chiens

PATRICK MARLEAU

LES ANIMAUX CÉLÈBRES DU CINÉMA

LES PETITS CHIENS

DOSSIER 2 DE 4

Dans la première partie de ce dossier, nous avions parlé des chiens de l’âge d’or du cinéma. Aujourd’hui, nous dressons un portrait des petits chiens qui nous ont fait craquer!

BENJI LE CROISÉ

Avec le déclin de la popularité de Lassie, dans les années 1970, c’est Higgins, avec son personnage de l’adorable Benji, qui séduit les cinéphiles. Avant de participer au film du même nom, en 1974, Higgins est déjà une vedette du petit écran. Il venait de jouer dans six des sept saisons de Petticoat Jonction en y incarnant le chien d’une famille propriétaire d’un hôtel dans une petite municipalité.

En 1960, alors qu’il n’est qu’un chiot, Higgins est trouvé dans un refuge de Burbank par Frank Inn, un célèbre dresseur d’animaux d’Hollywood. Inn confiera qu’Higgins était l’animal le plus intelligent avec lequel il avait travaillé, étant capable de lui apprendre un nouveau truc chaque semaine. Il pouvait faire bâiller et éternuer le chien avec un simple geste!

Le film Benji, produit et distribué en dehors des studios hollywoodiens – ils avaient tous refusé le projet –, est l’un des plus grands succès commerciaux de l’année. Malheureusement, Higgins décède l’année suivante. Il n’aura incarné Benji qu’une seule fois! C’est donc sa fille, Benjean, également entraînée par Inn, qui prend la relève dans les trois autres films de la série Benji, dont un avec Chevy Chase, Oh! Heavenly Dog (1980).

BLONDE ET LÉGALE 2 : ROUGE, (2003) BLANC ET BLONDE

BRUISER LE CHIHUAHUA

De son vrai nom Moonie, le mignon chihuahua connaît la célébrité grâce à son rôle de Bruiser dans les comédies Blonde et légale 1 et 2, dans lesquelles il interprète le chien de Reese Witherspoon. Mais ce rôle aurait bien pu lui échapper! Les producteurs s’intéressaient plutôt à Gidget, une femelle chihuahua populaire avec ses commerciaux pour la chaîne de restauration rapide Taco Bell. Par contre, celle-ci a un horaire fort chargé et elle ne peut donc pas participer au tournage du film. Sa propriétaire et entraîneuse, Sue Chipperton, est mis au parfum du cas d’un chiot chihuahua qui démontre de belles aptitudes. Elle adopte donc Moonie qu’elle réussit à dresser à temps pour le début de la production. Gidget jouera finalement la mère de Moonie, son coloc dans la vie, dans la suite!

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JACK LE PARSON RUSSELL TERRIER

Bien peu peuvent se vanter d’avoir volé la vedette à Jean Dujardin, ce qu’Uggie réussit à faire dans le film L’Artiste (2011). Sa prestation est si touchante que la presse d’Hollywood suggère qu’on lui offre un Oscar honoraire! Il a tout de même reçu la Palm Dog, prix remis en marge du Festival de Cannes!

Uggie n’était pourtant pas du tout destiné à devenir une vedette du grand écran. Chiot, il est très turbulent et il change même de propriétaire deux fois. Il est finalement recueilli par le dresseur Omar Von Muller qui voit en lui un certain potentiel alors que le chien démontre de belles aptitudes pour apprendre des trucs, dont circuler sur un skateboard. Mais, surtout, il ne se montre aucunement effrayé par les distractions comme les bruits et les lumières sur les plateaux.

Après quelques publicités et apparitions dans des films, Uggie décroche son premier rôle majeur, celui de Queenie dans De l’eau pour les éléphants. La même année, il est recruté pour incarner Jack auprès de Dujardin. Puisque le long métrage est muet, il est beaucoup plus facile de diriger un animal alors que Muller peut lui dire les consignes à voix haute.

Le succès du film L’Artiste fait d’Uggie une vedette internationale. Il accompagne les comédiens du film aux avant-premières et il participe également à la tournée médiatique. Puisqu’il est assez âgé, Muller préfère protéger Uggie et ne lui confier par la suite que de plus petits contrats moins exigeants. En 2012, Uggie devient le visage publicitaire de Nintendo pour son nouveau jeu Nintendogs + Cats, en plus d’être le premier animal à mettre ses empreintes dans le ciment devant le célèbre Grauman’s Chinese Theatre de Los Angeles!

Dans le prochain magazine : des gros toutous qui nous ont fait rire!

L’ARTISTE (2011)

QUÉBEC | 2020 | 125 MIN

Drame d’époque réalisé par Benoit Pilon. Int. : Sébastien Ricard, Rémy Girard. Alors que le Québec n’a pas encore entamé sa Révolution tranquille, les élèves d’un collège dirigé par une congrégation religieuse sont invités à participer au projet du frère Jean. Ce dernier veut entreprendre des fouilles archéologiques qui prouveraient la venue des Vikings sur la côte charlevoisienne.

LES TROIS ACCORDS LIVE DANS LE PLAISIR

QUÉBEC | 2021 | 75 MIN

Spectacle musical réalisé par Louis-Philippe Eno LIVE DANS LE PLAISIR, un fi lm musical des Trois Accords. Dans un studio de production virtuelle à la fi ne pointe de la technologie, la formation livre une performance immersive unique devant un écran géant incurvé de 50 pieds avec lequel elle ne fait qu’un.

DOCUMENTAIRE

COMME UNE VAGUE

QUÉBEC | 2021 | 87 MIN

Documentaire réalisé par Marie-Julie Dallaire. Int. : Patrick Watson, Osunlade, Stéphane Tétreault, Tiana Malone, Nathalie Fernando, Ezra Azmon, Tom Wilder, Ron Davis Alvarez, Gordon Hempton, Valorie N. Salimpoor. COMME UNE VAGUE rend hommage à la musique, cette séquence de sons abstraite, immatérielle et invisible qui provoque dans le cerveau la même réaction que le chocolat, le sexe ou la drogue.

DOCUMENTAIRE

UN PAYS QUI SE TIENT SAGE

FRANCE | 2020 | 86 MIN

Documentaire réalisé par David Dufresne. Alors que s’accroissent la colère et le mécontentement devant les injustices sociales, de nombreuses manifestations citoyennes sont l’objet d’une répression de plus en plus violente. UN PAYS QUI SE TIENT SAGE invite des citoyens à approfondir, interroger et confronter leurs points de vue sur l’ordre social et la légitimité de l’usage de la violence par l’État.

DOCUMENTAIRE

EN TÊTE DE LIGNE

QUÉBEC | 2021 | 67 MIN

Documentaire réalisé par Joëlle Arseneau et Garance Chagnon-Grégoire. | Avec Lucien Bouchard, Pierre Bruneau, Daniel Lamarre. L’exaltante ascension d’André Chagnon, le visionnaire fondateur de Vidéotron, avec en toile de fond 40 ans d’histoire des télécommunications au Québec.

DOCUMENTAIRE

LES FILS

QUÉBEC | 2021 | 96 MIN

Documentaire historique réalisé par Manon Cousin. | Avec Serge Wagner. L’ambition des Fils, religieux d’un nouveau genre, sortir des presbythères pour rencontrer le « vrai monde », et même travailler en usine aux côtés d’une population pauvre et laissée pour compte. LES FILS brosse une peinture positive d’un engagement humaniste, loin de tout embrigadement.