INFORME ESPECIAL
IMPERMEABILIZACIÓN
Efectos de La lluvia, la succión capilar del agua, la difusión y el transporte del agua por el aire son los cuatro mecanismos a través de los cuales la humedad es impulsada hacia el interior de las edificaciones. Esta, además, proviene de diferentes fuentes que pueden afectar todas las caras de la estructura (cubiertas, fachadas y cimientos) y los elementos interiores que tengan constante contacto con el agua (tanques, baños, cocinas y habitaciones con equipos mecánicos), de no estar correctamente impermeabilizados. De acuerdo con Sika Colombia S.A., una clasificación común para estas fuentes puede ser la siguiente:
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sobre las estructuras 2
AGUA ALMACENADA EN ESTANQUES, PISCINAS Y OTROS La presencia de agua almacenada es una causa potencial de humedad hacia el interior de las viviendas, ya que ante cualquier falla de este tipo de estructuras, el agua puede filtrarse al resto de la construcción.
PENETRACIÓN DEL AGUA LLUVIA La forma más evidente de la acción de la humedad sobre una construcción es el agua que cae en forma de rocío, lluvia o granizo y, en conjunto con los vientos predominantes, afectan las superficies expuestas a la intemperie.
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la humedad
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FILTRACIÓN EN INSTALACIONES Las filtraciones causadas por defectos en instalaciones y artefactos que transportan agua son una causa frecuente de humedad. Aquí se incluyen la red de agua potable, el alcantarillado, los canales y bajantes de aguas lluvia, y los sistemas de aire acondicionado, entre otros mecanismos.
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Si las fuentes de humedad descritas no se contemplaron en las etapas de diseño y ejecución de la estructura, existe la posibilidad de que alguna de ellas afecte ciertos elementos de la construcción así:
EFLORESCENCIAS Esta es una de las señales más evidentes de concentración de humedad. El mecanismo de formación se basa en el transporte por capilaridad de sales solubles que pueden encontrarse en los materiales de construcción o en los suelos o aguas que están en contacto con las estructuras, llevándolas hacia la superficie. Allí el agua se evapora y, en consecuencia, deja expuestas las sales que se tornan en manchas. Inicialmente, estas eflorescencias se presentan como zonas sombreadas o parches blancos, amarillos o verdes en las superficies de los muros, pisos o cielorrasos. Las manchas rojizas, por su parte, evidencian la oxidación del acero.
DETERIORO DE MATERIALES Cada material de construcción tiene un comportamiento específico frente a las distintas formas de humedad. En general, porosos –como la piedra, el ladrillo y el concreto– pueden deteriorarse cuando la humedad genera fuerzas expansivas en el interior de sus poros o fisuras. Ello ocurre en el caso de formación de sales y corrosión de incrustaciones o refuerzos metálicos. Estas fuerzas expansivas superan la resistencia de la mayoría de los materiales de construcción, generando así su deterioro.
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El análisis higrotérmico resulta una herramienta útil a la hora de determinar la solución constructiva adecuada de cada proyecto en función del estado del clima exterior de la zona donde se planea construir. Este tipo de estudios predice el impacto del calor fugaz y de la transferencia de humedad en los cerramientos del edificio durante un periodo de tiempo. Para realizarlo, existen softwares especializados que miden factores como la posibilidad de condensación en la superficie y la aparición de moho, la probabilidad de que la fachada del edificio se moje y se seque, y el contenido de humedad de los componentes del proyecto. Los resultados son el soporte técnico que los diseñadores tienen para evaluar los riesgos de humedad antes de construir, y analizar las alternativas para resolver los problemas que se presenten después de la construcción. Estos informes deben cumplir con el Estándar 160-2009 de la ASHRAE: Criterio del análisis del diseño de control de la humedad en inmuebles (ver artículo Normativa, página 68).
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MICROORGANISMOS La humedad permanente sobre cualquier superficie favorece la proliferación de microorganismos como bacterias, hongos, líquenes, musgos y algas que atacan los materiales de construcción y los bienes de una vivienda en un proceso conocido como corrosión biológica. Un ambiente con poca luz y suficiente humedad es la condición básica para que estos microorganismos se reproduzcan y actúen sobre los materiales de construcción entre los que se incluyen metales, polímeros, vidrios y cerámicas. La condensación superficial también es otro factor que puede corroer los materiales de construcción, si estos no están debidamente tratados. Así, el riesgo de formación de mohos aparece si la humedad superficial permanece superior a 0,8 durante varios días, o si la temperatura superficial interior disminuye respecto a un valor límite.
DESPRENDIMIENTO DE REVESTIMIENTOS Conocidos como embombados y descascaramientos, son causados cuando el vapor de agua logra penetrar los poros del material y la presión acumulada en el interior comienza a emerger hacia la superficie, empujando las pinturas y revestimientos. A pesar de tener un buen tratamiento de la superficie, la clave está en seleccionar un producto que sea compatible con el material por impermeabilizar. De lo contrario, la humedad constante deteriorará los paramentos de la edificación y terminará por penetrar el material estructural.
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