column Maarten: Over smaak...

Van mijn tijd op de hogere hotelschool (NHL Stenden in Leeuwarden) is een aantal lessenreeksen mij goed bijgebleven. Waaronder de gedestilleerd- en wijnlessen. Eerst maar even over die eerste lessenreeks. We namen het hele spectrum aan gedestilleerde dranken, inclusief cocktails, uitgebreid door. Het betrof hier verplichte college-uren. Niet aanwezig betekende extra opdrachten, inhalen en mogelijke studievertraging. Deze, ik herhaal, verplichte lessen werden aangeboden op vrijdagochtend om 08.30 uur! Wellicht ten overvloede, maar donderdag was dé stapavond in Leeuwarden. Sommigen van de studenten presteerden het met enige regelmaat om rechtstreeks vanuit de kroeg het leslokaal binnen te strompelen. Een voordeel van deze aaneenschakeling van activiteiten was dat de smaakpapillen al de nodige training hadden gehad, zullen we maar zeggen. Of ik tot deze groep behoorde? Daar laat ik me niet over uit...

Dan de wijnlessen. Proeven, ruiken en druivensoorten stampen, althans uit je hoofd leren. De wijnlessen stonden wat hoger in de ranking dan eerdergenoemde gedestilleerd lessen. De lestijden waren vriendelijker, ik meen altijd in de namiddag. Er zat in ieder geval een vijf in de klok. Onze docent leerde ons dat het van belang was om hetgeen je proefde op jouw eigen wijze te beschrijven. Ieder zijn smaak en geur, ieder zijn omschrijving. Wat voor hem vanille was, kon en mocht jij anders omschrijven. Als je de beschrijving en wijn maar aan elkaar koppelde en als zodanig onthield. Hij wilde dat je een eigen geurenbibliotheek aanlegde en daar dan wijnen aan koppelde.

Ter afsluiting van het studiejaar had onze docent de grote meneer van Baron Philippe de Rothschild uitgenodigd. We kregen een wijnproeverij van een ‘gerenomeerd, très chique wijnhuis’, aldus de docent. We moesten in pak verschijnen en respectvol luisteren naar de Baron zelve. Dat deden we. De baron presenteerde in gebrekkig Engels (beetje zoals in ‘Allo ‘Allo!). Nadat we een keur aan wijnen hadden geproefd, sloten we af met een van de rode topwijnen van het Château. Een ware streling van de tong. Of een van ons kon aangeven waar deze wijn naar smaakte, vroeg onze docent, zijn borst vooruit, bij voorbaat trots op het antwoord. Hij had ons immers een jaar lang lesgegeven. Een van mijn studiegenoten stak zijn hand op. De baron keek hem verwachtingsvol aan. Gedecideerd antwoordde mijn studiegenoot ‘Het smaakt naar labrador uit sloot’. De docent in kwestie kleurde rood en zocht naar de Engelse vertaling.

Wij hebben smakelijk gelachen.

Maarten Wessels

Maarten is eigenaar van Wessels Trainingen, een trainingsbureau gespecialiseerd in Gastvrijheid. Tevens is hij als docent verbonden aan de Hogere Hotelschool NHL Stenden.