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Les agences gantoises Clouds et New Balls Please fusionnent
Après plusieurs années de contacts rapprochés, les agences événementielles gantoises Clouds et New Balls Please ont désormais pleinement opté pour un avenir commun. Les deux équipes vont fusionner et poursuivront leurs activités sous le nom de New Balls Please. Experience s’est entretenu avec les directeurs Valerie De Coster, Stein Hoogstoel, Matthias Lievens et Michel Van Camp, qui sont ambitieux pour l’avenir. “En faisant ce pas important, nous voulons confirmer notre place parmi les plus grandes agences événementielles de Belgique.”
Depuis quelques années, nous constatons que des agences événementielles tentent de consolider leur position sur le marché par le biais de reprises, de fusions ou en rejoignant des groupes. Les agences Clouds et New Balls Please ont elles aussi réfléchi en ce sens ces dernières années. “On note une certaine consolidation sur le marché”, déclare Michel Van Camp. “Nous voulons aussi être plus forts et pouvoir offrir une plus grande diversité d’événements. C’est dans cette optique que nous négociions avec Matthias depuis déjà plusieurs années.”
COMPLÉMENTARITÉ Après une longue période de réflexion, New Balls Please et Clouds annoncent qu’elles vont poursuivre leurs activités sous une seule et même bannière. “Nous avons toujours réalisé qu’il y avait une symbiose entre nos agences, mais le bon moment ne s’était pas encore présenté, notamment en raison du Corona. Nous allons donc maintenant faire le pas. Clouds et New Balls Please sont toutes deux des agences B2B de qualité, mais disposent d’un portefeuille clients différent. Ce qui nous rend particulièrement complémentaires. De plus, Matthias et son équipe ont également développé de chouettes concepts B2C, une expertise dont nous ne disposions pas encore au sein de New Balls Please.”
RAPPROCHEMENT HUMAIN New Balls Please nouvelle version sera désormais dirigée par Michel Van Camp, Stein Hoogstoel, Valérie De Coster et Matthias Lievens, qui la rejoint en tant que quatrième associé. “En plus des normes de qualité communes, d’un portefeuille clients complémentaire et d’une ambition partagée, cela colle aussi parfaitement au niveau humain,” affirme Matthias Lievens. “Et ce, tant au niveau de la direction que de nos équipes. Car les anciennes équipes partageront le même lieu de travail. Il était donc important de bien mélanger nos équipes. Ce pourquoi nous avons dès lors pris notre temps.”
DES ÉQUIPES ENTHOUSIASTES “Nous avons bien préparé tout le monde”, ajoute Valerie De Coster. “Nos collaborateurs savaient toujours quelles seraient les prochaines étapes. Nous avons réalisé qu’il pouvait être assez dangereux de fusionner en un claquement de doigts deux équipes qui fonctionnent bien. Mais nous avons été extrêmement surpris par l’enthousiasme et le positivisme de chacun. Nous applaudissons vraiment la façon dont chaque collaborateur a géré la situation. La mentalité est bonne. Je pense que tout le monde perçoit la valeur ajoutée de cette fusion.”
RENFORTS Les pièces du puzzle de Clouds et New Balls Please se sont particulièrement bien emboîtées. “Clouds possédait par exemple un profil pour les réseaux sociaux et un office manager, ce dont ne disposait pas New Balls Please”, explique Stein Hoogstoel. “Mais cette fusion est plus qu’un simple exercice de 1+1. Des renforts supplémentaires sont immédiatement aussi venus s’ajouter. Un senior event account ainsi qu’un senior incentive account ont récemment débuté, et nous accueillerons bientôt un profil junior ainsi que deux graphistes, de telle sorte que l’équipe comptera 18 personnes. Mais ce n’est pas une question de nombre. Nous voulons surtout avoir une bonne équipe capable d’organiser des événements marquants.”
POLLINISATION CROISÉE Tant New Balls Please que Clouds sont des agences ayant déjà un peu moins de 10 années à leur compteur. “La nouvelle organisation pourra donc s’appuyer sur une grande expérience,” déclare Michel Van Camp. “Nous allons faire un grand pas en avant, car nous aurons, en tant qu’entreprise, davantage de poids et une portée plus large. Nous sommes déjà bien placés en termes de positionnement et de notoriété. Grâce à la pollinisation croisée, nous pourrons désormais apprendre encore plus les uns des autres au niveau des concepts, des fournisseurs et de l’approche en matière de production, de telle sorte que nos clients pourront aussi bientôt en cueillir les fruits.” ORGANISER DES ÉVÉNEMENTS DE PREMIER PLAN POUR DES ENTREPRISES DE PREMIER PLAN Les ambitions de New Balls Please nouvelle version sont en tout cas claires. “Nous voulons être considérés encore plus comme la référence par excellence au niveau des événements de premier plan en Belgique. Il existe encore de nombreuses entreprises pour lesquelles nous aimerions travailler et à qui nous voulons montrer que nous disposons de la qualité, de l’expérience et du niveau de service pour les servir au moins aussi bien que les agences avec lesquelles elles collaborent actuellement. Jusqu’à présent, nous étions, lors de ces pitches, souvent recalés de justesse. Mais aujourd’hui, nous disposons de nouveaux atouts pour bel et bien décrocher ces contrats.”
UNE CONFIANCE AU BEAU FIXE POUR 2023 Après deux années difficiles pour le secteur, New Balls Please nouvelle version envisage désormais l’avenir avec confiance. “Pas besoin de le cacher. Nous avons tous été confrontés à des départs de collaborateurs et à des clients qui n’ont plus rien organisé. Nous sommes tous impatients de nous remettre totalement à l’ouvrage. L’agenda pour 2022 se remplit bien. À l’international également, la reprise s’amorce avec des événements et des incentives à l’étranger. En raison de la nouvelle structure, nous continuerons également l’été avec quelques événements B2C et roadshows. New Balls Please est totalement prête à soutenir l’envie actuelle de frapper fort avec des événements parfaits agrémentés du service de qualité qui fait notre réputation,” conclut Matthias Lievens.
