12 • ATLAS BÍBLICO

Es posible hablar en general de tres «reglas de lluvia» para Israel:

1. El norte es húmedo; el sur es seco.

2. El oeste es húmedo; el este es seco.

3. Las zonas altas son húmedas; las bajas son secas.

Es decir, elevaciones mayores en la parte noroeste del país reciben grandes cantidades de lluvia, mientras que las elevaciones menores al sudeste reciben escasas precipitaciones. El Monte Carmelo, que sobresale hacia el Mar Mediterráneo en la parte norte del país, recibe más de ochenta centímetros (treinta y dos pulgadas) de lluvia por año. En contraste, el Mar Muerto, a solo ciento treinta kilómetros (ochenta millas) al sureste pero por debajo del nivel del mar, recibe menos de cinco centímetros (dos pulgadas) de lluvia por año. Jerusalén recibe unos sesenta y cinco centímetros (veinticinco pulgadas) de lluvia por año, más o menos lo mismo que Londres, pero a diferencia de Londres, toda la lluvia de Jerusalén cae en el curso de cinco o seis meses. Hay dos estaciones principales en Israel: una lluviosa (en general, desde mediados de octubre hasta mediados de abril) y una seca (en general, desde mediados de mayo hasta fin de septiembre). Las estaciones breves y transicionales marcan el cambio entre las dos. El año agrícola de Israel está determinado por estas

La temperatura diurna promedio durante agosto en Jerusalén, una ciudad ubicada a unos 800 m (2600 ft) por encima del nivel del mar, es de 30 °C (64 °F). La temperatura más alta que se registró en Palestina fue de 54 °C (129 °F), el 21 de junio de 1945, cerca de Bet-seán en la parte superior del Valle de Jordán. El 24 de mayo de 1999 Jericó estableció un récord de temperatura de 51 °C (124 °F). Tanto Bet-seán como Jericó están por debajo del nivel del mar en el Valle del Rift.