Discursos Fundamental de Hugo Chávez by ele silva

Hugo Chávez Frías DISCURSOS FUNDAMENTALES IDEOLOGÍA Y ACCIÓN POLÍTICA

Vol. I 1999

Hugo Chávez Frías

DISCURSOS FUNDAMENTALES Ideología y acción política

Vol. I Año 1999 Coordinación general de la edición Rafael Vargas Medina

F O R O B O L I VA R I A N O D E N U E S T RA A M É R I C A 2003

Coordinación general de la edición Investigación documental y selección Revisión final

Rafael Vargas Medina Samuel Moncada Moisés Durán

Contenido

Abreviaturas y siglas utilizadas en este volumen .............................. 13 Presentación ..................................................................................17 por Samuel Moncada Criterios de edición .......................................................................21

DISCURSOS FUNDAMENTALES Ideología y acción política ¡Es tiempo de historia y de grandes decisiones políticas! .......................................................................25 “DICHOSO EL CIUDADANO...” / 26 • EXPRESIONES DE LAS CRISIS / 28 • MOMENTO HISTÓRICO Y CRUCIAL / 35 • INVITADOS TODOS / 37

Discurso durante el acto de su juramentación como Presidente Constitucional de la República de Venezuela • Palacio Federal Legislativo, Caracas • 2 de febrero de 1999

¡Constituyente habrá en Venezuela y nadie podrá evitarlo! .............45 Discurso ante el pueblo de Caracas con motivo de su toma de posesión como Presidente Constitucional de la República de Venezuela • Paseo Los Próceres, Caracas •2 de febrero de 1999

¡A nosotros nos tocó hacerlo, pero, sin embargo, perdón! .............. 53 SIETE AÑOS DESPUÉS / 54 • MIRANDO AL FUTURO / 55

Discurso durante el desfile militar del 4 de febrero • Paseo Los Próceres, Caracas • 4 de febrero de 1999

No es ágil la justicia .......................................................................61 JUSTICIA PARA TENER PAZ Y DEMOCRACIA / 61 • REFUNDAR LAS ESTRUCTURAS / 63

Palabras en el acto de inauguración de la II Cumbre Iberoamericana de Presidentes de Cortes y Tribunales Supremos de Justicia • Sede de la Corte Suprema de Justicia, Caracas • 24 de marzo de 1999

CONTENIDO

¡No estamos improvisando proyectos! ...........................................67 LA CRISIS DE HOY / 70 • EL PROYECTO NO ES NUEVO / 75 • FRENTES DE BATALLA DEL PROGRAMA DE TRANSICIÓN ECONÓMICA 1999-2000 / 84 • REESTRUCTURACIÓN DE LAS FINANZAS PÚBLICAS / 87 • CÓMO RECUPERAR EL CRECIMIENTO / 91 • EL EMPLEO: BISAGRA ENTRE LO SOCIAL Y LO ECONÓMICO / 97

Discurso sobre la aplicación de las medidas económicas • Palacio de Miraflores, Caracas • 25 de marzo de 1999

Organización e ideología bolivariana ...........................................101 EL VOLCÁN DE LA REVOLUCIÓN / 101 • TRABAJAR DURO PARA EL TERCER GOLPE: EL SÍ / 103 • FORTALECIMIENTO DEL MOVIMIENTO POPULAR / 110 • IDEOLOGÍA PARA LA MOVILIZACIÓN / 112

Discurso ante la primera Asamblea Nacional del Polo Patriótico • Sala Plenaria de Parque Central • 19 de abril de 1999

¡Llegó la hora del pueblo! ............................................................ 115 Discurso al pueblo venezolano invitándolo al Referéndum Nacional • Salón Ayacucho, Palacio de Miraflores • 24 de abril de 1999

No podemos ser los grandes mudos de la tragedia ........................ 119 1958: INICIO DE LA DIVISORIA ARTIFICIAL CIVIL-MILITAR / 119 • CIVIL Y MILITAR NO ES UNA DICOTOMÍA / 121 • FORMACIÓN CRÍTICA DESDE LOS CUARTELES / 127

Intervención en ocasión del foro “Las relaciones cívico-militares y el desarrollo nacional” • Sede del Instituto de Altos Estudios de la Defensa Nacional (IAEDEN) • 26 de abril de 1999

“Res publica” = cosa pública .......................................................131 SIMÓN RODRÍGUEZ Y LAS NECESARIAS VIRTUDES REPUBLICANAS / 131 • LA BATALLA FUNDAMENTAL ES POLÍTICA / 135 • ENTRETANTO, NUESTRA BATALLA ECONÓMICA / 138

Discurso en el acto de juramentación de la Junta Directiva de la Confederación Nacional de Asociaciones de Productores Agropecuarios (Fedeagro) • Hotel Eurobuilding, Caracas • 29 de abril de 1999

O nos unimos o nos hundimos ..................................................... 143 VOLVER AL BOLIVARIANISMO / 144 • GLOBALIZACIÓN DEBE SER INTEGRACIÓN / 145

Discurso con motivo del inicio de la Cátedra “Simón Bolívar” en la Universidad Nacional de Brasilia • Biblioteca Central, Brasilia, Brasil • 6 de mayo de 1999

Primeros 100 días ........................................................................149 EN VENEZUELA ESTÁ AMANECIENDO / 150 • CIEN DÍAS EN CONCRETO EN LO SOCIAL / 153 • EN LO ECONÓMICO / 165 • EN LO ÉTICO Y MORAL / 171 • EN LO POLÍTICO / 174 • EN LO CÍVICO-MILITAR / 177 • EN LO INTERNACIONAL / 178

Discurso con motivo de los primeros cien días de gobierno • Palacio de Miraflores, Caracas • 13 de mayo de 1999

Para el 25 de julio no se vayan a quedar dormidos, ¡ojo pela’o! ....183 Palabras durante su visita a los mercados populares e inicio de la construcción de apartamentos en la Parroquia El Valle, Caracas • San Andrés, Parroquia El Valle, Caracas • 6 de junio de 1999

VOL. I. AÑO 1999

Votemos en llave .........................................................................191 LOGÍSTICA POPULAR PARA UNA ELECCIÓN POPULAR / 194 • CANDIDATOS CON NOMBRE Y APELLIDO / 196

Palabras en el acto de instalación del “Foro Constituyente” • Teatro de Corpoindustria. Maracay, Estado Aragua • 23 de junio de 1999

Esa es nuestra historia .................................................................. 205 LAS LECCIONES DE LA HISTORIA / 205 • DOSCIENTOS AÑOS DESPUÉS / 208

Discurso con motivo de celebrarse el 188 aniversario de la Firma del Acta de Independencia • Salón Elíptico, Palacio Legislativo • 5 de julio de 1999

La Constitución debe ser... ........................................................... 213 Palabras en el foro “La Constituyente Educativa” • Parque Central, Caracas • 14 de julio de 1999

Todavía ellos andan desesperados ................................................221 OJALÁ ME MULTARAN TODOS LOS DÍAS / 221 • QUEDAN 48 HORAS / 226

Palabras dirigidas al pueblo de Caracas agradeciendo el apoyo recibido con motivo de la multa impuesta por el Consejo Nacional Electoral • Balcón del Pueblo, Palacio de Miraflores, Caracas • 22 de julio de 1999

La victoria patriótica ha sido arrolladora ......................................231 RESULTADOS / 233 • EL CONSEJO PRESIDENCIAL CONSTITUCIONAL PROPONE / 237

Palabras anunciando los resultados de las elecciones de los miembros de la Asamblea Nacional Constituyente • Palacio de Miraflores, Balcón del Pueblo • 25 de julio de 1999

Empresarios: es el momento de arriesgar por el país ..................... 241 HEMOS GOBERNADO / 243 • Y SEGUIREMOS CON NUEVAS POLÍTICAS / 257

Palabras en el acto de instalación de la LV Asamblea Anual de la Federación de Cámaras y Asociaciones de Comercio y Producción de Venezuela (Fedecámaras) • Palacio de los Eventos de Venezuela, Maracaibo, Estado Zulia • 27 de julio de 1999

No podemos seguir copiando modelos .........................................263 LLEGÓ LA REVOLUCIÓN AL PALACIO FEDERAL / 263 • ¿DE DÓNDE VIENE ESTA REVOLUCIÓN? / 268 • IDEAS FUNDAMENTALES PARA LA NUEVA CARTA MAGNA / 274

Discurso ante la Asamblea Nacional Constituyente • Palacio Federal Legislativo • 5 de agosto de 1999

El ejemplo entra por casa ............................................................. 291 LA VENTA DE LOS AVIONES: UN ACTO EJEMPLARIZANTE / 291 • LA VENTA DEBE TRADUCIRSE EN BIENESTAR / 294

Palabras en el acto de venta de aviones propiedad del Estado Venezolano • Base Aérea “Francisco de Miranda” • 14 de septiembre de 1999

Un país muy cercano de aquí: Venezuela ......................................299 “HA ESTALLADO LA PAZ” / 299 • NUESTRO PAÍS / 300

Discurso ante la 54º Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas • Sede de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) • 21 de septiembre de 1999 CONTENIDO

Qué planificamos ........................................................................307 CORRESPONDENCIA ENTRE PLAN Y PRESUPUESTO / 308 • CIFRAS MACROECONÓMICAS / 310 • MEDIDAS PARA EL INGRESO / 312 • GASTOS / 319

Alocución con motivo de presentar al país el presupuesto del año 2000 • Salón Ayacucho, Palacio de Miraflores • 28 de septiembre de 1999

Hoy ningún país puede existir aislado en sus propias fronteras ..... 329 ¿POR QUÉ NUESTRA ACTIVIDAD INTERNACIONAL? / 329 • COLOCAR NUESTRAS EXPORTACIONES Y ATRAER INVERSIONISTAS / 330

Alocución a la nación antes de su gira por Asia • Salón Boyacá, Palacio de Miraflores • 7 de octubre de 1999

¡Cuánto han hecho, soldados! ...................................................... 339 10 DE OCTUBRE DE 1813 / 340 • EL PAPEL DE UN SOLDADO / 344

Discurso en el acto conmemorativo del Día del Soldado Venezolano • Fuerte Tiuna, Caracas • 8 de octubre de 1999

Si no hay justicia social, no hay democracia .................................349 Discurso en el acto de cierre de la Conferencia Internacional de Organizaciones No Gubernamentales • Parque Olímpico, Seúl, Corea del Sur • 15 de octubre de 1999

Si fuese empresario del Asia estaría preguntando por las líneas aéreas hacia Caracas ...............................................357 EL CLIMA DE INVERSIONES EN VENEZUELA / 357 • CINCO PROYECTOS DE DESARROLLO ECONÓMICO / 364

Palabras en el acto de inauguración del Seminario “Inversión y Oportunidades en Venezuela” • Salón Conservatoire, Hotel Manila Península, Manila, Filipinas • 22 de octubre de 1999

Las guerras de la paz ....................................................................367 ...Y ME PIDEN USTEDES QUE HABLE DE LA PAZ / 367 • LA BÚSQUEDA DE LA PAZ EN VENEZUELA / 371

Discurso en la sesión inaugural de la XXX Conferencia General de la Unesco / Sede de la Unesco, París, Francia • 26 de octubre de 1999

Ustedes tienen la palabra.............................................................. 379 LOS GRANDES CAMBIOS NO SE DAN EN POCO TIEMPO / 380 • NO PODEMOS BAJAR LA GUARDIA: SEGUIMOS TRABAJANDO / 383

Palabras durante su visita a la Urbanización Gran Sabana • Puerto Ordaz, estado Bolívar • 6 de noviembre de 1999

Ustedes, hermanos indígenas, son parte de esta siembra que se levanta por el país .............................................................391 BOLIVARIANOS SOMOS TODOS / 392 • DERECHOS DE LOS PUEBLOS INDÍGENAS / 394

Palabras ante las comunidades indígenas de “La Esmeralda” • La Esmeralda, estado Amazonas • 13 de noviembre de 1999

Sí al futuro de Venezuela .............................................................. 397 LOS ÚLTIMOS RECURSOS DEL DESESPERO / 398 • EL ÚNICO CAMINO PACÍFICO / 406 • CORTO RECORRIDO POR EL ARTICULADO DE LA BOLIVARIANA / 411

Alocución con motivo de presentar al país el proyecto de Constitución • Palacio de Miraflores, Caracas • 25 de noviembre de 1999

VOL. I. AÑO 1999

¡Vamos a la victoria, vamos a aprobar la Constitución! ................. 433 RECONOCIMIENTO A LOS SOLDADOS VENEZOLANOS / 433 • EL ADVERSARIO SE ESCUDA DETRÁS DE UNA SOTANA / 436 • SIGUIENDO EL SENDERO DE LA NUEVA CONSTITUCIÓN / 440

Discurso con motivo del saludo de navidad y año nuevo a las guarniciones de Valencia y Puerto Cabello • Valencia, estado Carabobo • 12 de diciembre de 1999

Ante la tragedia de Vargas la Fuerza Armada Nacional responde ...........................................447 Palabras ante los damnificados de la tragedia de Vargas • Poliedro de Caracas• 20 de diciembre de 1999

Por encima de la tragedia, Venezuela renace .................................453 RECONOCIMIENTOS AL HEROÍSMO / 453 • LOS MUERTOS PIDEN DERECHO A RÉPLICA / 458 • LA SEGUNDA ETAPA DE RESCATE Y SALVAMENTO / 459

Palabras en el acto de condecoración del Pabellón Nacional de la Repúblca Dominicana y a los Pabellones de las unidades de la Fuerza Armada Venezolana • Aeropuerto de Maiquetía, estado Vargas • 29 de diciembre de 1999

La dignidad significa ser útil ........................................................ 463 PRESENTACIÓN DEL CAMPAMENTO GURI / 463 • UN NUEVO POLO DE DESARROLLO / 468

Palabras a los dignificados del Guri • Campamento Guri, estado Bolívar • 30 de diciembre de 1999

Cronología 1999 .........................................................................473 Índice onomástico y de organismos e instituciones ....................... 501

CONTENIDO

Abreviaturas y siglas utilizadas en este volumen

AD: Partido Acción Democrática. BCV CV:: Banco Central de Venezuela. BID: Banco Interamericano de Desarrollo. CAF CAF:: Corporación Andina de Fomento. Caricom: Comunidad de Estados del Caribe. Cedice: Centro de Divulgación del Conocimiento Económico, asociación civil sin fines de lucro. Cendes: Centro de Estudios para el Desarrollo. CNE: Consejo Nacional Electoral.. Conatel: Comisión Nacional de Telecomunicaciones. Conindustria: Confederación Venezolana de Industriales. Consecomercio: Consejo Nacional del Comercio y los Servicios de Venezuela. Copei: Partido Social Cristiano. Copr e: Comisión Presidencial para la Reforma del Estado.. Copre: diplán: Oficina Central de Coordinación y Planificación de la Cor Cordiplán: Presidencia de la República. Corpoandes: Corporación de los Andes. Corpoindustria: Corporación de Desarrollo de la Pequeña y Mediana Industria. Corpoturismo: Corporación Venezolana de Turismo. CSJ: Corte Suprema de Justicia (antiguo máximo tribunal de la República). CTV CTV:: Confederación de Trabajadores de Venezuela. CUF AN: Comando Unificado de la Fuerza Armada Nacional. CUFAN: CVG: Corporación Venezolana de Guayana. ABREVIATURAS Y SIGLAS UTILIZADAS

Disip: Dirección General Sectorial de los Servicios de Inteligencia y Prevención. FAN: Fuerzas Armadas Nacionales (con la aprobación de la Constitución de 1999 se singularizó la nomenclatura, pasando a denominarse Fuerza Armada Nacional, con sus cuatro componentes: Ejército, Aviación, Armada y Guardia Nacional.) Fedeagro: Confederación Nacional de Asociaciones de Productores Agropecuarios. Fedecámaras: Federación de Cámaras y Asociaciones de Comercio y Producción de Venezuela. Fedepetrol edepetrol: Federación de Trabajadores Petroleros. Fides: Fondo Intergubernamental para la Descentralización. FIV FIV:: Fondo de Inversiones de Venezuela. FMI: Fondo Monetario Internacional. Fogade: Fondo Nacional de Garantías de Depósitos. Foncr ei: Fondo de Crédito Industrial. oncrei: FUS: Fondo Único Social. IAEDEN: Instituto de Altos Estudios de la Defensa Nacional. Ince: Instituto Nacional de Cooperación Educativa. IPSF A: Instituto de Previsión Social de la Fuerza Armada. IPSFA: IV A: Impuesto al Valor Agregado. IVA: MAS: Partido Movimiento al Socialismo. MEP MEP:: Movimiento Electoral del Pueblo. Mercosur: Mercado Común del Sur. MVR MVR:: Movimiento Quinta República. Ocei: Oficina Central de Estadísticas e Informática. Ocepr e: Oficina Central de Presupuesto. Ocepre: OCI: Oficina Central de Información (posteriormente dio paso al Viceministerio de Gestión Comunicacional y luego al Ministerio de Comunicación e Información). OEA: Organización de Estados Americanos. ONU ONU: Organización de las Naciones Unidas. OPEP OPEP:: Organización de Países Exportadores de Petróleo. PCV PCV:: Partido Comunista de Venezuela. Pdvsa: Petróleos de Venezuela, S.A PPT PPT:: Partido Patria para Todos.

VOL. I. AÑO 1999

PYME: Pequeña y Mediana Empresa. S ATA: Servicio Autónomo de Transporte Aéreo. Seniat: Servicio Autónomo Nacional de Administración Tributaria. Sida: Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida. Sidor: Siderúrgica del Orinoco. SIP SIP:: Sociedad Interamericana de Prensa. Sogampi: Sociedad Nacional de Garantías Recíprocas para la Mediana y Pequeña Industria. TEM: Título(s) de Estabilización Macroecómica. UCV UCV:: Universidad Central de Venezuela. UDO: Universidad de Oriente. UL A: Universidad de los Andes. ULA: Unesco: Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura. Venalum: Industria Venezolana del Aluminio, C.A.

ABREVIATURAS Y SIGLAS UTILIZADAS

Presentación

EL 6 DE DICIEMBRE de 1998, el pueblo venezolano eligió por abrumadora mayoría al ciudadano Hugo Rafael Chávez Frías para el cargo de Presidente Constitucional de la República de Venezuela. Esta decisión del soberano marcó el fin de un ciclo histórico en nuestro país (el del sistema político creado en 1958 por el Pacto de Punto Fijo) y el inicio de un proceso de redistribución del poder de las élites tradicionales a las mayorías populares. Un proceso democrático y pacífico, arraigado en nuestra historia y en nuestras aspiraciones: la revolución bolivariana. En este primer volumen se presentan los discursos fundamentales del presidente Hugo Chávez desde el 2 de febrero de 1999 hasta el 29 de diciembre del mismo año. En estos documentos se encuentran las líneas esenciales del pensamiento y de la acción del primer dirigente de la nación en sus esfuerzos por trazar un camino para reconstruir el país. Desde el primer día de su gobierno el presidente Hugo Chávez marcó la diferencia con los gobernantes del pasado. Él crea una forma personal, directa y eficaz de comunicar sus ideas a la nación. Su intención es traducir los más difíciles asuntos de Estado a un lenguaje común que sea entendido por todos. En el fondo, su estilo guarda un profundo respeto por los venezolanos y las venezolanas más humildes. El esfuerzo de comunicación personal del presidente Chávez genera un nivel de identificación política y afectiva con las PRESENTACIÓN

grandes mayorías populares. Al mismo tiempo es rechazado por las élites tradicionales del poder acostumbradas al lenguaje palaciego que sirve para ocultar verdades y adormecer a la población. Pero no se trata sólo de un asunto de forma y estilo. El discurso del presidente Chávez lleva una fuerte carga de ideas y propuestas para cambiar la nación. El año 1999 fue el año donde todos comenzamos a hablar del soberano, del pueblo venezolano encargándose de dirigir su destino. Fue el año de la difusión del pensamiento bolivariano como bandera de lucha en el presente y para el futuro. Desde el primer momento, las ideas bolivarianas fueron puestas en acción. El Plan Bolívar 2000 inicia la mayor movilización militar en tiempos de paz en la historia de Venezuela, todo para atender la emergencia social de la nación e identificar a los militares con las necesidades del pueblo venezolano. El Fondo Único Social es creado con la misma intención de atacar la pobreza. Las Escuelas Bolivarianas nacen como un modelo de lo que debería ser la educación para todas las venezolanas y venezolanos. El fin de la privatización indiscriminada de las empresas del Estado, el rescate del precio de nuestro petróleo y el fortalecimiento de la OPEP son acciones que tienden a frenar la enorme crisis fiscal en la que se encontraba Venezuela en febrero de 1999 y afirmar la soberanía nacional sobre nuestros recursos naturales. Una intensa actividad internacional lleva al presidente Chávez a explicar al mundo el proceso de cambios venezolano, a fortalecer sus relaciones económicas con sus socios petroleros y a llamar a los inversionistas extranjeros a crear fuentes de trabajo en Venezuela para alcanzar la prosperidad económica. Pero sobre todo 1999 fue el año del proceso constituyente. Desde el primer día de su gobierno el presidente Chávez anunció la firma del decreto que llamaba al pueblo soberano a manifestar mediante su voto en un referéndum si estaba de acuerdo con la creación de una Asamblea Nacional Constituyente. En un año los venezolanos vivimos tres procesos elec-

SAMUEL MONCADA

torales en los cuales nunca antes se había consultado la voluntad popular. Las instituciones creadas por la Constitución de 1961 fueron superadas por una nueva arquitectura institucional. Ésta fue construida por los aportes de miles de ciudadanos quienes discutieron con sus representantes electos, de forma uninominal, sus aspiraciones de inclusión política, económica y social. El resultado fue la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela. La primera sometida a la voluntad popular luego de su redacción final. En este año 1999 el Presidente Chávez hace énfasis en que la nueva República Bolivariana de Venezuela y su Constitución representan un proyecto de nación para ser desarrollado por todos los venezolanos y venezolanas. El libro de la Constitución de 1999 es el más discutido y conocido en nuestra historia. Ahí están concentradas las esperanzas de millones para construir una Venezuela mejor. El proceso constituyente avanzó de modo irreversible sobre los obstáculos puestos por las fuerzas del pasado. Los dirigentes políticos, económicos y de la auto-bautizada “sociedad civil” interpusieron cincuenta y dos demandas judiciales contra el ejercicio de la voluntad popular. Una campaña de los medios de comunicación inició la serie de mentiras que hoy ya resultan familiares: primero, que la dictadura del presidente Chávez estaba a pocos días de ejecutarse. Luego, que el proyecto de Constitución era una emboscada comunista. Más tarde, que la guerrilla colombiana estaba detrás de los cambios políticos en Venezuela. Desde el principio de 1999 una alianza de fuerzas formada por Fedecámaras, el alto clero, los dueños de los medios de comunicación privados, la gerencia de Pdvsa, los partidos políticos de oposición y un grupo de pequeños partidos nuevos que se llaman a sí mismos “Organizaciones No Gubernamentales” se opusieron a la Constituyente en todas sus etapas. En cada momento fueron derrotados. Es importante recordar a aquellos que nunca han aceptado la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, porque sus intenciones y esfuerzos no han cesado desde 1999. PRESENTACIÓN

Ellos siguen conspirando contra la democracia y la paz y deben ser derrotados democrática y pacíficamente por las mayorías nacionales. El año 1999 terminó en la mayor tragedia natural de nuestra historia. Las lluvias afectaron a muchos estados pero el golpe mayor lo sufrió el estado Vargas. La acción solidaria de millones de venezolanos, unidos todos por el dolor, fue acompañada por la acción del gobierno nacional y en especial de sus Fuerzas Armadas. De esa catástrofe todavía hoy los venezolanos nos estamos recuperando. Un nuevo instrumento de comunicación fue creado con éxito, primero llamado De Frente con el Presidente, terminó convirtiéndose en el famoso Aló Presidente, programa político con mayor audiencia nacional. Escuchado con igual atención tanto por los seguidores como por los opositores del gobierno. Todos los asuntos citados aquí, y muchos otros más, se reflejan en los discursos del presidente Chávez. Una actividad intensa con más de 136 discursos e innumerables declaraciones y entrevistas a los medios nacionales e internacionales. El presente volumen no puede recoger sino una fracción de toda la actividad presidencial. Los discursos aquí compilados fueron seleccionados con el criterio de ser los más completos, los que recogen las ideas sueltas en otras declaraciones, los que tuvieron mayor impacto porque fueron pensados en los momentos claves de la vida nacional. Para facilitar su consulta los discursos son presentados con un resumen de contenido. Una cronología con los eventos más significativos del año 1999 se presenta al final del volumen como ayuda para la comprensión del momento en que cada discurso fue dicho. El respeto a la verdad histórica es una de las muchas manifestaciones de respeto a la nación venezolana. Aquí se encontrarán los errores y los aciertos del presidente Hugo Chávez, sus falsos y verdaderos amigos. Su verdad. También se encuentran documentos claves para la historia de la Venezuela actual. Pues esta revolución ya ha hecho y seguirá haciendo historia. Samuel Moncada

SAMUEL MONCADA

Criterios de edición Puesto que los discursos del Presidente no fueron pronunciados para ser leídos sino para ser escuchados, hemos optado por hacer una edición de éstos de forma tal que se facilite su lectura. En líneas generales, los criterios de edición son: 1. Se mantienen de forma fiel el tono y el contenido central de cada discurso. 2. El breve resumen que antecede a cada uno de los discursos indica cuáles son los temas desarrollados por el Presidente. 3. Se han incorporado intertítulos que, sin interrumpir el ritmo del discurso, orientan al lector sobre el tema que sigue. 4. Se han suprimido algunos comentarios o adelantos que hace el Presidente y que luego son desarrollados de manera más profunda en otro(s) discurso(s), asimismo algunas breves consultas o comentarios hechos a alguna persona presente en el auditorio.

CRITERIOS DE EDICIÓN

DISCURSOS FUNDAMENTALES Ideología y acción política

1999

¡Es tiempo de historia y de grandes decisiones políticas! Discurso durante el acto de su juramentación como Presidente Constitucional de la República de Venezuela Palacio Federal Legislativo, Caracas 2 de febrero de 1999 Temática: Política • Hizo un recuento sobre los hechos y las crisis que se acumularon en Venezuela durante los últimos treinta años. Al no ser solucionadas por la dirigencia del momento, trajeron como consecuencia la dramática situación por la cual atraviesa hoy la República. Anunció para el mismo día la firma del decreto llamando a un referéndum consultivo con el fin de iniciar el proceso constituyente. Solicitó la aprobación de una ley habilitante y un refinanciamiento de la deuda externa.

CIUDADANOS PRESIDENTE y Vicepresidente del Congreso de la República; ciudadana Presidenta y demás magistrados de la Corte Suprema de Justicia; Excelentísimos señores Jefes de Estado, Secretario General de la Organización de Estados Americanos; Su Alteza Real, el Príncipe de Asturias, Don Felipe de Borbón y Grecia; Jefes de Gobierno acá con nosotros. Igual mi saludo a todas las Misiones Diplomáticas y de Gobierno que han venido a este evento histórico venezolano. Ciudadanos Fiscal, Contralor y Procurador General de la República; ciudadano Presidente y demás miembros del Consejo Nacional Electoral; ciudadana Presidenta y demás magistrados del Consejo de la Judicatura; ciudadanos ex Presidentes de la República; ciudadanos Ministros miembros del Gabinete Ejecutivo; ciudadano Gobernador del Distrito Federal; Excelentísimo y Reverendísimo Monseñor Nuncio Apostólico de Su Santidad decano del Cuerpo Diplomático; ExceDISCURSOS FUNDAMENTALES

lentísimos señores Jefes de Misiones Especiales de todo orden; Excelentísimos señores Embajadores, Honorables Encargados de Negocios y representantes de organismos internacionales; ciudadanos Alcaldes del Área Metropolitana; ciudadano General de División Inspector General de las Fuerzas Armadas y demás Oficiales Generales y Almirantes integrantes del Alto Mando Militar; señor Ministro de la Defensa; ciudadanos Gobernadores; Excelentísimo y Reverendísimo Monseñor Arzobispo de Caracas y Obispos Auxiliares; ciudadanos Presidentes de institutos autónomos y empresas del Estado; ciudadanos Senadores, ciudadanos Diputados y, más allá de todo esto, hombres, mujeres y niños de Venezuela de esta tierra bolivariana; hombres, mujeres y niños del continente, del mundo; queridos padres, hermanos, Marisabel, hijos, amigos todos. “Dichoso el ciudadano...” “Dichoso el ciudadano que bajo el escudo de las armas de su mando convoca a la soberanía nacional para que ejerza su voluntad absoluta”. Por mil pueblos, por mil caminos, durante miles de días recorriendo el país durante estos últimos casi cinco años, repetí delante de muchísimos venezolanos esta frase pronunciada por nuestro padre infinito, El Libertador, delante de otro Congreso, el Congreso de la República Grande, el Congreso de Angostura de 1819, el Congreso de donde nació la Tercera Gran República, la del poder moral, la de la Gran Colombia, la de la unidad latinoamericana, caribeña. Repetí mucho esa frase en los últimos meses de la insólita campaña electoral de 1998. Inspirados por la certeza aquella de Walt Whitman cuando decía “Seguro como la más segura de las certidumbres”, andábamos por los caminos seguros de que este día iba a llegar. Sabía con esa certeza de que este día iba a llegar. Le dije al pueblo venezolano de muchas maneras y en muchos lugares que iba a comenzar mi discurso de hoy –al asumir la Presidencia de Venezuela por mandato del pueblo venezolano y por el favor de Dios– con esta frase con la que he comenzado. La voy a repetir, permítanme: “Dichoso el ciudadano que bajo el

HUGO CHÁVEZ FRÍAS

escudo de las armas de su mando, convoca la soberanía nacional para que ejerza su voluntad absoluta”. ¿Por qué esa frase? ¿De dónde viene esa frase? ¿Por qué Bolívar? No se trata de una repetición meramente protocolar y rebuscada de cualquier frase de Bolívar. No se trata de eso, de rebuscar frases y traerlas aquí al Congreso de la República para decirlas delante del país y del mundo. No. Se trata más bien de darle razón a Pablo Neruda, ese grande de nosotros, de los nuestros, cuando cantándole a Bolívar dijo: “Es que despierta cada cien años, cuando despiertan los pueblos”. Se trata de reconocerle razón al grande de nosotros que también fue Miguel Ángel Asturias cuando dijo cantándole a Bolívar: “Los hombres como tú, Libertador, no mueren, Capitán, sino que cierran los ojos y se quedan velando”. Es reconocerle razón al indio Chocaguanca cuando le cantó a Bolívar y le dijo: “Tu gloria crecerá con el tiempo como crece la sombra cuando el sol declina”. O es reconocerle razón a José Martí cuando dijo: “Ahora es cuando Bolívar tiene que hacer en América todavía, porque lo que no hizo él está sin hacer todavía”. No es mera retórica nuestra bolivarianidad. No. Es una necesidad imperiosa para todos los venezolanos, para todos los latinoamericanos y los caribeños. Rebuscar atrás, rebuscar en las raíces de nuestra propia existencia la fórmula para salir de este laberinto, terrible laberinto en que estamos todos, de una o de otra manera. Es tratar de armarnos de una visión jánica necesaria hoy, aquella visión del Dios Mitológico Jano, quien tenía una cara hacia el pasado y otra hacia el futuro. Así estamos los venezolanos de hoy, tenemos que mirar al pasado para tratar de desentrañar los misterios del futuro, de resolver las fórmulas para solucionar el gran drama venezolano de hoy. Mirando hacia el pasado pienso que este día es crucial para la República, para la nación, para la historia venezolana; este día –que no es un día más–, en esta transmisión de mando presidencial que no es una transmisión de mando presidencial más. No, es la primera transmisión de mando de una época nueva. Es el abrir la puerta hacia una nueva existencia nacional; tiene que ser así. Es obligatorio que sea así.

DISCURSOS FUNDAMENTALES

Expresiones de las crisis Cuando revisamos, compatriotas, nuestra historia reciente –para no irnos muy lejos–, Venezuela bien pudiera estudiarse como un caso y sacar experiencias de aquí, hermanos del continente, hermanos del mundo entero. Un ejemplo de lo que no debe ocurrir nunca más, ¡jamás! ¡Nunca jamás! Venezuela bien ha podido ser escogida por algún investigador para estudiar un caso que es estudiado en la teoría política y social con aquel nombre de teoría de las catástrofes. Aquí en Venezuela se ha cumplido cabalmente la teoría de las catástrofes. Esta teoría la conocemos, voy solamente a refrescarla un poco: decía Clausewitz, uno de los grandes estudiosos de la ciencia militar, que las catástrofes ocurren de manera progresiva. Cuando sucede alguna pequeña perturbación en un entorno, en un sistema determinado y no hay capacidad –o no hay voluntad– para regular esa pequeña perturbación, más adelante vendrá otra pequeña perturbación que tampoco sería regulada, y así se irían acumulando pequeñas perturbaciones, unas sobre las otras, y el sistema y el contorno van perdiendo la capacidad para controlarlas, hasta que llega la catástrofe. La catástrofe es así la sumatoria de un conjunto de crisis o de perturbaciones. Yo nací en 1954. En 1971, cuando ingresé a la Academia Militar de Venezuela, era Rafael Caldera Presidente de la República. Cuatro años después, lo fue Carlos Andrés Pérez y de sus manos recibí el sable de mando de subteniente del Ejército. 5 de julio 1975. Ya algo comenzaba a oler mal en Venezuela. Comenzó la crisis ética. Reconozcámoslo, creo que es momento de reconocer nuestras culpas, todos las tenemos, yo también. ¿Quién lanza la primera piedra? Hago mi primer llamado, como Presidente de Venezuela, a que todos reconozcamos nuestras culpas como hacemos en la iglesia: “Por mi culpa, por mi culpa, por mi gran culpa”. Pero lo más importante no es darse golpes de pecho, sino darse golpes de pecho y salir renovados en el espíritu, en el alma, en el vigor. Eso sí es lo importante. Yo hago un llamado a todos los venezolanos para que hagamos ese acto individual y colectivo. Aquella crisis moral de los años 70 fue la gran crisis y esa

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es la que todavía tenemos. Ese es el cáncer más terrible que todavía tenemos presente en todo el cuerpo de la República, esa es la raíz de todas las crisis y de toda esta gran catástrofe. Mientras no curemos ese mal seguiremos hundiéndonos en la catástrofe aunque el petróleo llegue de nuevo a 40 dólares el barril, porque aunque lloviesen petrodólares y mucho dinero, sería sólo un alivio momentáneo y nos seguiríamos hundiendo un poco más en un pantano ético y moral. No hubo capacidad para resolver esa crisis, no hubo la más mínima capacidad ni la más mínima voluntad para resolverla. Siguió entonces galopando como un pequeño cáncer que no es extirpado a tiempo. Así llegaron los años 80 y ocurrió la segunda gran crisis: después de una serie de pequeñas perturbaciones, vino el “viernes negro”. Carcomió instituciones, carcomió el modelo económico y en Venezuela comenzamos a oír a hablar de devaluación, de inflación –términos que habían quedado durante muchos años al recinto de los estudiosos de la economía. Pero tampoco se reguló esa crisis, ni la moral ni la económica, y la acumulación de estas dos crisis originó una tercera espantosa, espantosa porque es visible –porque las otras, la moral y la económica, son así como los volcanes que por debajo van madurando hasta que explotan y revientan y se hacen visibles y arrasan pueblos, vidas y ciudades. Dentro de pocos días vamos a conmemorar con dolor aquella explosión social de 1989: la del 27 de febrero. Día horroroso, semana horrorosa, masacre, hambre y miseria; no hubo, a pesar de eso, capacidad ni voluntad para tomar las acciones mínimas necesarias y regular, como pudo haberse hecho, la crisis moral, la crisis económica y ahora la galopante y terrible crisis social. Esa sumatoria de crisis generó otra que era inevitable, señores del mundo, señores del continente: la rebelión militar venezolana de 1992 era inevitable como lo es la erupción de los volcanes. No se decreta una rebelión de ese tipo. (Aprovecho este momento para darle un recuerdo imperecedero a los jóvenes militares y civiles de las rebeliones de 1992, 4 de febrero y 27 de noviembre de aquel año que quedará para la historia.) DISCURSOS FUNDAMENTALES

Señores del mundo, señores del continente: los militares rebeldes venezolanos de 1992 hicimos una rebelión que fue legitimada, sin duda alguna, al día siguiente: mucho más del porcentaje que me trajo aquí por voluntad popular apoyó aquella rebelión militar. Esa es la verdad. No queremos más rebeliones, ya se lo dije a mis hermanos de armas. Fui al Alma Mater y lo dije: que nunca ocurra, pero que nunca más ocurra un 27 de febrero; que nunca más los pueblos sean expropiados de su derecho a la vida, porque si eso sigue ocurriendo nadie puede garantizar que otro día, mañana o pasado, pueda ocurrir otro acontecimiento indeseado, como los acontecimientos de 1989 y de 1992. He sido traído aquí por una corriente originada en esos hechos. Clamo a todos, a los partidarios de nuestra propuesta y a los adversarios de ella, a que, jugando cada cual su papel, pensemos primero y antes que nada en el interés del país y en el interés del colectivo, y pongamos en último término el interés de nuestra fracción o el interés de nuestro partido o el interés de nuestro grupo o el interés de nuestra familia o el interés de nosotros mismos. Eso va en último lugar de prioridad. Llamo a todos para que ésa sea la norma de trabajo a partir de este mismo instante. Para que podamos polemizar, regular las perturbaciones –que están allí, salgamos a la esquina, las veremos y sentiremos que nos golpean el rostro y el alma. La crisis social continúa palpitando amenazante. La crisis política está aquí, aquí la tenemos representada. Este recinto es una caja donde se encierra la crisis política. Abrámosla. Lo más grave es que después de 1992 ¡cuántos golpes de pecho hubo!, ¡cuántas declaraciones de rectificación!, ¡cuántos juramentos y compromisos! Y nada. El barco se sigue hundiendo, señores. Voy a repetir una frase que no es mía, como ninguna de las que he dicho –más bien creo que tengo un poquito de cada cosa que uno va recogiendo en los caminos. Una frase que dijo aquí en esta misma tierra venezolana otro militar como yo, pero por supuesto muchísimo, inmensamente, más glorioso. Aquel inmenso venezolano, infinito, que fue don Francisco de Miranda, el Generalísimo, cuando Simón Bolívar, coronel, perdió el Castillo de Puerto Cabello, la pla-

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za de Puerto Cabello, que era el último punto fuerte de la Primera República. Cuando al Generalísimo Francisco de Miranda le dan la noticia de que el coronel Simón Bolívar había perdido la plaza de Puerto Cabello y con ella el parque, el último, Francisco de Miranda lanzó una frase en francés – como no hablo francés voy a decirla en español y porque en español es que es apropiada–: “Venezuela está herida en el corazón”. Hoy, después de siglo y medio yo retomo esa frase: nuestra Patria hoy está herida en el corazón, nosotros estamos en una especie de fosa humana. Por todas partes hay niños hambrientos, lo sabemos, lo conocemos en libros que ya me suenan fríos. Prefiero ir por las calles a ver, a sentir, a llorar como uno llora cuando consigue los niños limpiando las tumbas de los cementerios, porque de eso viven. Hoy Venezuela está así. Doctor Ramón J. Velásquez, usted que conoce mucho más la historia que yo, habría que revisar cómo estaba Venezuela después de la Guerra de Independencia, en aquellos años cuando Simón Bolívar se enteró de que había regresado de Europa su tío Esteban Palacios y le escribió aquella famosa, hermosa y dolorosa carta: “Tío Esteban, usted de nuevo en Caracas, Caracas no existe”. No estoy seguro en cuál de las dos Caracas, la de antes o la actual, había más miseria, más hambre, más necesidades. Hoy tenemos 80% de pobreza, me da vergüenza, señores del mundo, decir esto. Algunos no lo creen; es muy difícil creer que en una suma de factores, todos positivos, el resultado sea negativo. ¿Cómo con tanta riqueza?, se preguntarán ustedes. La reserva de petróleo más grande del mundo, la quinta reserva más grande del mundo en gas, oro, un inmenso Mar Caribe rico y hermoso que nos une con tantos hermanos, ríos inmensos, caudalosos. Hay pueblos que han tenido que hacer ríos debajo del desierto, han tenido que construir ríos debajo de la arena para llevarle agua a sus pueblos. Nosotros somos uno de los países con mayor reserva de agua dulce del mundo entero, millones de hectáreas de tierra fértil, inmenso territorio propicio para el turismo, un pueblo joven, alegre, dicharachero, caribeño... e inexplicablemente todo eso suma 80% de pobreza. ¿Quién puede explicar eso? ¿Qué científico puede explicarlo? Decía Galileo Galilei que el alfabeto con el que Dios escribió al DISCURSOS FUNDAMENTALES

mundo fueron las matemáticas, tendremos que llamar a Galileo Galilei y a sus asesores a ver si ellos desentrañan el misterio matemático que hay en Venezuela. Decía el doctor Arturo Uslar Pietri hace unos años atrás que aquí en Venezuela se evaporaron quince planes Marshall con los cuales se hubiesen reconstruido quince Europas, incluyendo todas las bombas que lanzaron y todas las invasiones y muertos. Una de mis principales tareas es decir las verdades en las que creo –porque la verdad, la verdad verdadera, sabemos nosotros los católicos, la tiene Dios. Pero las verdades de las que estoy convencido yo las voy a decir, de diversas maneras. Estaba recordando ahora mismo aquel “Delirio sobre el Chimborazo”, cuando Bolívar se consiguió con el tiempo, con el Eterno. Nunca olvido una de las cosas que el Eterno le dijo a Bolívar allá en El Chimborazo. Bolívar deliró, subió y tocó al Eterno y el Eterno le dijo: “Tú, pequeño mortal, ¿qué te crees? anda allá y di la verdad a los hombres”. La verdad es esa, Venezuela está herida en el corazón; estamos al borde de un sepulcro. Pero como los pueblos no pueden morir porque los pueblos son la expresión de Dios, resulta queridos compatriotas que felizmente, por encima y más allá de toda esta catástrofe inmensa, hoy en Venezuela estamos presenciando, estamos sintiendo, estamos viviendo una verdadera resurrección. Sí, en Venezuela se respiran vientos de resurrección, estamos saliendo de la tumba. Llamo a que unamos lo mejor de nuestras voluntades porque sea el momento de salir de la tumba. Es el momento de repetirnos también aquello de que vacilar es perdernos. A todos les llamo sin excepción, a todos. Vamos juntos a salir de esta fosa. Vamos a discutir, pero también vamos a actuar de la manera más rápida para salir de esta fosa. Nosotros tenemos un proyecto, que no es nuevo, no, ni es original tampoco, no. Desde aquellos tiempos de Yare, de aquella escuela que fue Yare, comenzábamos entonces a tratar de definir algunas líneas de un proyecto; pero no un plan de gobierno, ¡por Dios! No. Ya basta de estar dando tumbos, de estar zigzagueando, de dar marchas y contramarchas como

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un barco sin brújula, sin timonel, sin capitán; donde la tripulación no sabe qué hacer sino sobrevivir. Nosotros ante esta realidad tremenda que tenemos, les hemos planteado a los venezolanos un proyecto, le hemos dado varios nombres a lo largo de estos años, pero ya por 1995 lo llamábamos Agenda Alternativa Bolivariana, y lanzamos líneas para su discusión. Luego, en plena campaña electoral, insólita, lo lanzamos al mundo como el proyecto de transición; pero en el fondo es el mismo viejo sueño bolivariano: un proyecto de desarrollo integral para Venezuela. Desde hoy comenzaremos a aplicar las medidas que a nosotros, como Poder Ejecutivo Nacional, nos corresponde, pero claro que no bastará eso. No será suficiente eso. Será necesario –insisto– en que cada quien aquí asuma sus responsabilidades, y especialmente quienes tenemos responsabilidades de conducción de instituciones públicas, privadas, religiosas, económicas, sociales, educativas, etc. Afinemos el rumbo, démosle a nuestros hijos y a nuestros nietos una patria que hoy no tenemos. Nunca olvido los versos de Pedro Mir, ese gran poeta dominicano: “Si alguien quiere saber cuál es su patria / no la busque / tendrá que pelear y luchar por ella”. Yo llamo a los venezolanos a luchar para que tengamos Patria, para que tengamos una Venezuela verdadera, una democracia verdadera. Desde hoy, en lo político nuestra propuesta y nuestra acción estará orientada hacia la transición transformadora. Tenemos que darle cauce a un movimiento que corre por toda Venezuela. Esa resurrección a la que me refería, tiene una fuerte carga moral, social; es un pueblo que recuperó por su propia acción, por sus propios dolores, por sus propios amores, recuperó la conciencia de sí mismo y allí está clamando, en las afueras del Capitolio y por donde quiera que vayamos. Eso no tiene otro nombre que una Revolución. Terminando el siglo XX y comenzando el siglo XXI venezolano aquí se desató una verdadera revolución, señores. Yo tengo la certeza de que nosotros le vamos a dar cauce pacífico, que nosotros le vamos a dar cauce democrático a esa revolución que anda desatada por todas partes. DISCURSOS FUNDAMENTALES

Yo tengo una gran fe en que le vamos a poder dar cauce, como se le puede dar cauce a un río para que vaya al mar de manera ordenada y lleve vida a las riberas y a los pueblos. Pero en el supuesto negado –digo yo negado, y ojalá, Dios mío, que sea negado– de que los dirigentes de hoy –de que nosotros– no podamos darle cauce a esa fuerza desatada, esos ríos se desbordarán como el Arauca en el invierno o como los ríos de cualquier parte que se desbordan y arrasan las sementeras y se llevan las vidas de los hombres en vez de dársela. Ese pueblo necesita cauce. No podemos defraudarlo de nuevo, no podemos desfigurar el proceso. Asumamos con coraje y con valentía la tarea de darle cauce a la revolución venezolana de este tiempo; o la revolución nos pasará por encima. Tenemos dos alternativas, son dos opciones las que tenemos: o le damos cauce a esa fuerza o esa fuerza nos pasa por encima. Yo estoy seguro que ese pueblo que está allí resucitado va a buscar sus caminos. Hoy recuperó credibilidad en una oferta, en una propuesta, en un camino. Si la perdiera mañana, esa fuerza, así como el agua, va a buscar salida. Por eso imploro la voluntad, la buena voluntad de todos para que le demos cauce a la revolución necesaria, porque es necesaria en lo social, en lo económico, en lo político, en lo ético. Tenemos que revolucionarnos, incluso nosotros mismos. Es hora de oír a Bolívar de nuevo. El 4 de julio de 1811 debatían aquí en Caracas los revolucionarios de la Sociedad Patriótica que clamaban por la independencia y los conservadores apoltronados que decían: “¡No! reconozcamos los derechos de Fernando VII”. Bolívar, que era uno de los líderes de la Sociedad Patriótica, dio aquel memorable discurso: “Piden calma, ¿acaso trescientos años de calma no bastan? Qué nos importa que España venda a Bonaparte sus esclavos o los conserve, si nosotros estamos dispuestos a ser libres”. Hoy estamos ante el mismo dilema. Nosotros por supuesto estamos en las barras bolivarianas, vacilar sería perdernos, no podemos vacilar. Por mi parte, tengan ustedes la certeza de que yo, como Presidente de Venezuela, no vacilaré un instante en hacer lo que tenga que hacer; no hay marcha atrás. El consenso sí, lo quiero, pero no el

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consenso retrógrado, porque también decía Bolívar en ese mismo discurso: “No es que haya dos Congresos, nosotros queremos la unión, no podemos estar dividiendo el Congreso, pero el Congreso debe oír a la Sociedad Patriótica”. Y entonces decía Bolívar: “Unirnos para apoltronarnos, unirnos para observar como pasan los acontecimientos, antes era una infamia hoy es una traición”. Hoy, señores, unirnos a los que quieren conservar esto tal cual está, buscar consenso con los que se oponen a los cambios necesarios –lo digo hoy como Bolívar–, ¡es una traición! Y si alguien lo debe tener claro es este que está aquí hablándoles a ustedes, porque yo estoy aquí no por mí, yo estoy aquí por un compromiso; yo no soy causa, soy consecuencia. Así que yo, Dios me perdone, prefiero la muerte antes que la traición. Así lo declaro ante el mundo y ante Venezuela: no hay marcha atrás en la revolución política que tenemos que impulsar y que claman las calles del pueblo de toda esta tierra de Bolívar. Momento histórico y crucial Ahora, es conveniente señalar que nuestro proceso político lleva su ritmo, el proceso lleva su marcha. No podemos frenar el proceso. No. Mucho menos desviarlo de su cauce para que dé vueltas sobre sí mismo y se hunda de nuevo. No, no lo vamos a permitir. Hasta donde yo pueda no lo voy a permitir, y estoy seguro que más de 12 millones de venezolanos, por lo menos, no lo van a permitir. Así es que lo que yo les sugiero a todos, a todos ustedes y a las diversas toldas y tendencias políticas, es que sigamos el proceso, alimentémoslo, démosle un esfuerzo creador, pero siempre oyendo allá afuera. No cometamos el error, craso sería, de oírnos solamente a nosotros mismos. No, es el momento de oír la voz de la nación y de oír ese tintineo que anda por todas partes; de recogerlo en un lazo y de hacerlo realidades. Después del 6 de diciembre, con aquel triunfo del pueblo, comenzaron a cambiar de opinión algunos que decían que la Constituyente era un salto al vacío, que era una locura. Entones comenzaron a decir otras cosas, tal como que para poder DISCURSOS FUNDAMENTALES

ir a una Constituyente habría que reformar la Constitución. (Lo señalamos en su momento como la “trampa constitucional”. El entrampamiento a través de una interpretación interesada, inflexible y rígida de una Constitución.) En este sentido, la decisión de la Corte Suprema de Justicia es para la historia. Sin duda que es para la historia, sentando cátedra de lo que es el poder constituyente originario, de lo que es la soberanía. ¿Acaso le podemos tener miedo a la soberanía popular? ¿No hablamos de democracia, pues? La soberanía no es nuestra, el Presidente de la República no es soberano, el Congreso de la República aunque lo llamen soberano no es soberano, la Corte Suprema y los tribunales no son soberanos, el único soberano es el pueblo, no hay otro. Ese es un principio universal y elemental. Cuando los nietos de nuestros hijos estudien la Historia de Venezuela tendrán que detenerse, sin duda, en estos años finales del siglo XX, en estas sesiones del Congreso, en ese juramento, en las elecciones que pasaron, en la decisión de la Corte Suprema de Justicia, en la posición que cada quien asuma. Es momento grande, es un momento estelar el que estamos viviendo, no es un momento cualquiera. Es importante que lo digamos, porque es muy importante, aún más, que todos tomemos conciencia de lo esplendoroso que estamos viviendo en esta patria de Bolívar, para que hagamos honor a nuestro barro, a nuestro espíritu, a nuestra herencia. Nosotros somos uno de los pueblos libertarios del mundo, nosotros somos un pueblo de creadores, de poetas, de luchadores, de guerreros, de trabajadores. Ahí está la historia para que lo diga. Hagamos honor a eso, hagamos honor al espíritu de nuestros aborígenes, de nuestros libertadores, de nuestras mujeres, de nuestra juventud en La Victoria. Todo eso lo tenemos nosotros en las venas y en el barro con que fuimos hechos. Demostrémoslo, es el momento de demostrarlo. La decisión de la Corte Suprema de Justicia ahí quedará para la historia. Gracias a esa justa, oportuna y sabia decisión de los magistrados de la Corte, ya no se oye por ninguna parte decir lo que se oía y se leía hace apenas dos semanas atrás: que llamar a referéndum era violatorio de no sé cual ley y no sé cual otra ley, que aquello era violar la Constitución Nacio-

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nal en su artículo tal y en el alcance tal y en la enmienda tal y no sé cual otra ley. Todo un leguleyerismo. No es tiempo de leguleyerismos. Es tiempo de historia y de grandes decisiones políticas. Ya se estaban preparando jugadas para inhabilitar al Presidente Chávez, por haber violado la Constitución si convocaba a referéndum. Todo eso se quedó atrás, gracias a Dios, gracias al proceso mismo, gracias a la Corte Suprema y gracias al pueblo. En menos de una semana dirigentes políticos y sociales recogieron más de millón y medio de firmas en las calles. ¿Quién puede oponerse a eso, si esa es la voluntad del pueblo, si es la voluntad del soberano? Ahora no podemos perder tiempo, el proceso se ha acelerado gracias a la decisión de la Corte y gracias también al clamor de un pueblo. Invitados todos Estoy aquí para ser instrumento de un colectivo, por eso señores del Congreso, señor presidente del Congreso, señor presidente de la Cámara de Diputados, honorables senadores y diputados, creo que les estoy quitando un poco de trabajo, de angustias, de carreras y de sinsabores. El referéndum va, y hoy mismo tendré el gusto de entregarle al señor presidente del Consejo Nacional Electoral una carta solicitándole sus acciones para preparar el referéndum en el plazo que la Ley indica, que es entre 60 y 90 días. Y ya he dado instrucciones al próximo ministro de la Defensa, el General de División Raúl Salazar, y al próximo jefe del Comando Unificado de las Fuerzas Armadas Nacionales, el General Marín Gómez, para que, a partir de hoy, vayan preparando un Plan República, para hacer un referéndum amplio, donde todos tengan participación. No habrá exclusiones. No, no, creamos en nosotros mismos, creamos en nuestro pueblo, seamos verdaderos demócratas. Vamos todos, todos. De forma tal le digo al Congreso que no quiero ni obstaculizar ni interferir las deliberaciones y la libertad del Poder Legislativo. No. Cumplan ustedes, legisladores, con su responsabilidad, tal cual. Háganlo. El país lo clama. Sí, traten de DISCURSOS FUNDAMENTALES

oír siempre el clamor del pueblo, no se encierren aquí a oírse ustedes mismos y a dar grandes discursos. Discutan lo necesario. Dentro de varias horas mi gobierno introducirá aquí en el Congreso la solicitud de una Ley Habilitante. El pueblo no puede esperar la Constituyente y esa es una verdad absoluta. La Constituyente no es una panacea, nunca la planteamos así. Tiene un objetivo fundamental como es la transformación de las bases del Estado y la creación de una nueva República, la refundación de la República, la relegitimación de la democracia. Ese es el objetivo fundamental de la Asamblea Constituyente. Es político, es macropolítico pero no es económico ni es social en lo inmediato. El gobierno que he comenzado tiene que enfrentar una situación heredada, terrible. Es la acumulación de todas esas crisis a la que me he referido hace varios minutos. Me decía un grupo de amigos hace unas noches que es como que a uno le entreguen en sus manos una bomba de tiempo y uno se ofrezca a desarmarla, a desmontarla; hay un gran riesgo que la bomba te estalle en la cara. La bomba social venezolana está latiendo, compatriotas, por eso creo que el Congreso, en vez de estar debatiendo lo que ya está debatido hace meses atrás –ese debate ya pasó–, en vez de estar debatiendo cómo hacer un referéndum, acepten la verdad: el pueblo venezolano, en casi 60% de los que fueron a votar, eligió al presidente Hugo Chávez para que él cumpla lo que dijo: convoque a un referéndum para la Constituyente. Esa es la verdad, acéptenlo señores, no duden eso, esa es una verdad como el sol que está allá arriba. Mi sugerencia al Congreso: dedíquense a estudiar la posibilidad de darle al gobierno que hoy comienza una Ley Habilitante, dirigida especialmente a la materia económica, porque en lo económico es urgente solucionar el déficit y para ello nosotros necesitamos una profunda reforma fiscal (que ya se ha anunciado en algunos escenarios de manera parcial). La ministra de Hacienda Maritza Izaguirre ha estado explicando de alguna manera a los venezolanos las medidas que en ese orden fiscal estamos ya preparando, la reducción del impuesto al consumo suntuario y ventas al mayor, por ejemplo –que es de los más altos en el continente–, pero su transformación en un

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impuesto al valor agregado y la ampliación de la base de recaudación es algo urgente. Por otra parte, es necesario que hagamos reformas –así lo creemos necesario– al Impuesto sobre la Renta. Igualmente, tenemos listo el esquema para volver a aplicar de manera temporal el Impuesto al Débito Bancario para reducir el déficit fiscal en este primer año de gobierno. Pero por otra parte, hemos ido por el mundo y hemos conseguido comprensión y esperamos seguirla consiguiendo. Desde su Majestad el Rey Juan Carlos de Borbón hasta el Primer Ministro canadiense, desde el Presidente del Gobierno español don José María Aznar hasta el Presidente de los Estados Unidos Bill Clinton, el Presidente o Director Ejecutivo del Fondo Monetario Internacional, el señor Camdessus, pasando por el Director del Banco Mundial y del Banco Interamericano de Desarrollo, del Club de París, con todos ellos hemos estado hablando en estos últimos cuarenta días. Queremos pagar la deuda externa, pero sencillamente no podemos pagarla según la manera como se ha diseñado. Así que tenemos la esperanza firme –y así lo digo al mundo– para lograr en el más corto plazo posible un refinanciamiento de nuestra deuda externa, de forma tal que podamos, este mismo año 1999, reducir al menos en 1,5 o 2 puntos el peso terrible de la deuda sobre el golpeado presupuesto venezolano. También les hago un llamado a todos los venezolanos que tienen capitales en el exterior. ¡Piénsenlo! El país necesita capitales. ¡Vengan aquí! Claro, me refiero a los capitales bien habidos. Los otros difícilmente vendrán, a menos que de verdad hagan un mea culpa. Ojalá lo hagan, también los llamo: Vengan, entreguen lo que se llevaron y asuman su responsabilidad. Yo creo que tengo algo de moral para pedirlo. Yo un día hice algo, entregué lo que me llevé: mi fusil, y aquí estoy. “Asumo mi responsabilidad, hagan conmigo lo que quieran”. Cada quien asuma su responsabilidad. Necesitamos un proceso económico urgente de acumulación de capital nacional. Estamos descapitalizados, señores. Honorables dignatarios del mundo, del continente, de Europa, del Asia, del Caribe, de dondequiera que hayan venido, este es un mensaje a los inversionistas, a todos los inversionistas. DISCURSOS FUNDAMENTALES

Venezuela puede ser un emporio gigantesco de riqueza, ya lo es, pero en potencia. Vamos todos a desarrollarlo. El proyecto nuestro no es un proyecto estatista. No, tampoco es extremo al neoliberalismo. No, estamos buscando un punto intermedio: tanto Estado como sea necesario y tanto mercado como sea posible. La mano invisible del mercado y la mano visible del Estado. Bienvenidos todos a la inversión, al impulso de un proyecto. Yo seré un soldado, el primero de la batalla, trataré de estar en todas partes, hablando con el campesino, con el obrero, con el gobernador, con el alcalde, con el empresario, con el político, con el soldado, con el comandante, con el general, con todos, para darnos la mano. Cuando tenga que entregar el gobierno –dentro de cinco o diez años, no sé cuántos, pueden ser dos, yo no sé, nadie sabe cuántos– no quiero venir aquí a decirles: “Hice hasta dónde pude pero el país está hundido”. No, yo incluso prefiero, de verdad se los digo, entregar el gobierno –que es lo que menos importa, créanmelo– a los dos años, al primer año, si ese año, si esos seis meses o si esos dos años sirvieron para dejar atrás el pasado y que de verdad prenda un nuevo motor nacional. Lo que menos me importa es mi destino personal, absolutamente me importa. Lo importante es que arranquemos un nuevo motor nacional, un nuevo proyecto de largo plazo, como el navegante que va y no ve el puerto pero que en cada milla, cada kilómetro que navega sabe que va en dirección correcta porque tiene una brújula y un mapa para navegar. Necesitamos un mapa nacional, necesitamos una brújula, necesitamos un timonel. Aquí estoy yo, pretendo ser timonel por un tiempo, pido ayuda a todos. Pido ayuda a todos porque todos vamos en el barco y, lo más importante, con nosotros van nuestros hijos y nuestros nietos; tenemos que echar el barco adelante, es una responsabilidad; después que otros se encarguen de navegarlo. Dentro de esa concepción social, ante Venezuela, el mundo y siendo intérprete como quiero ser siempre del sentir del pueblo venezolano, que está en su inmensa mayoría viviendo por debajo de un umbral humanitario, interpretando esa realidad, yo –como haría un capitán de un barco o de un avión que vaya en emergencia– declaro al mundo que Venezuela está en

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emergencia social. Nosotros tenemos que enfrentar la emergencia social, pero no para restringir o eliminar garantías. No. ¿Quién va a eliminar garantías en Venezuela si ya todas están eliminadas? ¿Cómo vamos a suspender lo que ya está suspendido? ¿Qué otras garantías le vamos a quitar a nuestros pueblos? La Constitución dice que se podrá decretar la emergencia nacional y, en base a ella, suspender garantías; esta es una visión nefasta de la emergencia, es una visión unilateral, represiva, que está prevista en las leyes. La emergencia social que proclamo como Presidente de Venezuela no es para suspender más garantías. No. Es para tomar acciones de emergencia justamente para restituirlas. Esta sería una de mis sugerencias a la nueva Constitución o a la Constituyente. Creo que eso es algo que se debe discutir allí. Una emergencia para restituir garantías. No toda emergencia puede ser vista para suspender garantías constitucionales. En lo social no podemos esperar ni una hora, no hay sábado ni domingo para los que estamos en emergencia y tenemos tan grande responsabilidad, tan gigantesca responsabilidad, con tantos millones de seres humanos que en este mismo instante, cuando estamos nosotros aquí, no tienen qué comer o no tienen escuela para ir o no tienen un parque para jugar o no tienen un techo para dormir en paz. Decía José Martí, el grande, cuando hablaba de los seres honrados: “Para ser honrado no basta sentir o decir que no se le hace daño a nadie”. No, eso no basta, para ser verdaderamente honrado. Si sabe que alguien está sufriendo cerca de él, tiene que hacer todo lo que pueda para evitarle ese sufrimiento a ese ser humano. Es la única forma de ser honrado. Es más, ¡de ser cristiano, pues!, porque la primera Ley de Dios dice así: “Ama a tu prójimo como a ti mismo”. A veces me he atrevido a emitir un juicio que yo recomendaría a esa primera Ley de Dios, y que Dios me perdone: en este momento en emergencia nosotros los católicos y cristianos deberíamos decir más bien: “Ama a tu prójimo más que a ti mismo”. Ese es el sentido venezolano, ese es el sentido, compatriotas, de este pueblo bolivariano, de esta emergencia social a la que me refiero. DISCURSOS FUNDAMENTALES

Pido a todas las fuerzas del país, los gobernadores, los alcaldes, las Asambleas Legislativas, los representantes de las diversas regiones, ¡vamos por los pueblos! Que ese país recupere credibilidad en nosotros. Yo les repito: seré el primer soldado a tiempo completo de esa batalla, batalla que estoy seguro vamos a ganar contra el atraso, contra la miseria, contra el hambre. Dentro de esa misma visión estaremos impulsando en el orden macropolítico a la Constituyente, en el orden económico a un proceso de desarrollo y de dinamización de la producción nacional, así como uno de estabilización macroeconómica (algunas de cuyas medidas ya el país conoce). El tratamiento prioritario y urgente de nuestra política exterior estará orientada en primera instancia hacia la fachada caribeña, hacia la fachada andina y hacia la fachada amazónica, es el viejo sueño de Bolívar, Martí, Sandino, de O’Higgins y de Artigas. Es la unión de todos, la unión en lo interno de cada país, la consolidación de todos nosotros uno a uno, pero al mismo tiempo la consolidación de un gran bloque de fuerza en esta parte del mundo. Gracias a Dios y a la historia ya el mundo del siglo XXI no será bipolar ni unipolar, será multipolar, y así como la Europa unida da ejemplo al mundo, demos ejemplo nosotros también al mundo, marchemos hacia un proceso unitario. Es mi llamado y es mi pregón y será así por los pueblos y los países y los amigos y hermanos a quienes visite y a quienes conozca. Las negociaciones entre la Comunidad Andina y el Mercosur deben continuar, nosotros abogamos porque continúen, porque se aceleren, pero hay que pisar el acelerador. Y dentro de ese mecanismo de unidad nuestro gobierno se ha planteado también la posibilidad de hacer algún acuerdo de libre comercio con el Mercosur, como lo hizo Chile, como lo hizo Bolivia. Pero con el solo interés de acelerar los procesos de unión del subcontinente, igual con Centroamérica, igual con el Caribe. Yo seré un pregonero y un acelerador, hasta donde pueda, de los procesos de integración. Lo decía el senador Luis Alfonso Dávila en sus palabras: es el sueño del Congreso de Panamá, de esa Panamá que Bolívar veía como los griegos veían al Istmo de Corinto; el Istmo de Panamá es para nosotros como el Corinto es para los griegos. Es momento de retomar aquello, es momento de retomar el sueño de unión

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entre nosotros, de plantearnos una única moneda para la América Latina y el Caribe para la próxima década; de plantearnos una confederación de naciones de esta parte del mundo, de plantearnos una unidad que vaya mucho más allá del intercambio comercial, porque pareciera que algunos tienden a quedarse en ese único visor del intercambio comercial; no, la unidad es mucho más allá, mucho más completa, mucho más profunda. Es la unidad de lo que estuvo unido una vez. Así que termino este mensaje de hoy ante el pueblo venezolano invocando lo mismo que invoqué al comienzo, porque cuando uno habla de proyectos de unidad latinoamericana y caribeña, de proyectos sociales, cuando uno habla de proyectos económicos humanistas, de proyectos políticos estables, sencillamente estamos retomando el sueño bolivariano; estamos retomando el auténtico bolivarianismo, y así lo decía Bolívar: “Para formar un gobierno estable, es necesario que fundemos el espíritu nacional en un todo, el alma nacional en un todo, el espíritu y el cuerpo de las leyes en un todo”. Unidad, unidad, esa tiene que ser nuestra divisa. Que Dios nos acompañe, no solamente al Presidente Chávez sino que Dios acompañe a todo el pueblo de Venezuela en este momento estelar que estamos viviendo, en este momento de resurrección. Un abrazo para todos y muchas gracias por su atención. Un abrazo solidario, un abrazo bolivariano. Y vamos pues por los caminos, vacilar es perdernos. Señoras y señores.

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¡Constituyente habrá en Venezuela y nadie podrá evitarlo! Discurso ante el pueblo de Caracas con motivo de su toma de posesión como Presidente Constitucional de la República de Venezuela Paseo Los Próceres, Caracas 2 de febrero de 1999 Temática: Política • Informa que como primer acto de gobierno firmó el decreto presidencial que convoca al pueblo a un referéndum, con el objeto de consultarle sobre si se realiza o no una Asamblea Nacional Constituyente.

¡VIVA VENEZUELA! ¡Viva! ¡Viva el pueblo venezolano! ¡Viva! ¡Vivan los pueblos de América Latina y el Caribe! ¡Que vivan los pueblos del mundo! ¡Viva! “Todo lo que va a ocurrir debajo del sol, tiene su hora”. Eso lo dice el libro sagrado del Eclesiastés: “Todo lo que va a ocurrir debajo del sol tiene su hora”. Hoy, 2 de febrero de 1999, llegó la hora de la resurrección de la Patria de Simón Bolívar. Constituyente habrá en Venezuela y nadie podrá evitarlo, porque esa es la voluntad del pueblo soberano de Venezuela. Hoy en horas del mediodía en el Palacio de Gobierno de Miraflores tuve el honor de conducir el Primer Consejo de Ministros del Gobierno Bolivariano que hoy comenzó en esta Venezuela de fines de siglo, y en ese primer acto de gobierno, en ese primer Consejo de Ministros, he firmado hoy el Decreto Presidencial llamando al pueblo a que se pronuncie si quiere o no quiere la Asamblea Constituyente. Sabido es por todos, en esta tierra bolivariana, que en Venezuela desde hace tiempo se puso en marcha un proceso revolucionario que lleva en sus entrañas el mismo signo aquel DISCURSOS FUNDAMENTALES

con el que comenzó la gesta de Independencia por allá en 1810, en esta misma Caracas, en este valle de los indios Caracas. Por eso, compatriotas, he querido, a pesar de lo ajetreado de la agenda del día, a pesar de los actos oficiales del día de hoy en el Congreso Nacional esta mañana, casi a mediodía; en el Palacio de Miraflores, donde juramenté los ministros del Gabinete y firmé el Decreto del Referéndum; y luego en el Panteón Nacional donde le rendimos tributo al Padre infinito de Venezuela, al Genio de América, al alfarero de Repúblicas, Simón Bolívar; y luego en la transmisión de mando del Ministro de la Defensa de donde vengo en estos momentos; a pesar del día abarrotado de actividades, repleta Caracas de ilustres visitantes, presidentes de países amigos y hermanos, primeros ministros, jefes de gobiernos, misiones diplomáticas de todo el Continente y más allá del Atlántico. A pesar de todo eso, quisimos venir aquí, a este hermoso y majestuoso patio de honor de nuestra Academia Militar; quisimos venir aquí en este día memorable de la Patria, para rendirle tributos desde esta tribuna, al verdadero dueño de este proceso, al verdadero grandísimo héroe de este tiempo, quien no es otro que el pueblo noble y heroico de Venezuela. En esta noche de Caracas, con este viento que viene del Ávila y en este sitio tan especial para nosotros. Qué mejor sitio que este para venir a simbolizar hoy, civiles y militares, hombres, mujeres y niños de esta tierra, el nacimiento del nuevo tiempo venezolano, el nacimiento de la Venezuela nueva, el nacimiento de la Venezuela libre, de la Venezuela Bolivariana que siempre hemos soñado. Ahora, queridos amigos, debo decirles que hoy comienza para todos nosotros una tarea inmensa; una tarea gigantesca. Se trata de que con estas manos, con estas mentes, con estos corazones, unidos todos nosotros estamos llamados a salvar a Venezuela de este inmenso e inmundo pantano en que la hundieron cuarenta años de demagogia, de corrupción. Cuarenta años es demasiado para un pueblo, cuarenta años es demasiado para el pueblo venezolano. Ya basta. Ahora yo como líder de la nación que quiero ser verdaderamente, como conductor de este pueblo, les hago un llamado a todos ustedes, a todos los que puedan oír este mensaje,

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los que puedan verme desde sus casas, desde sus sitios de trabajo, desde sus sitios donde aman, donde lloran, donde ríen, donde esperan. Yo les llamo a todos, la tarea es de todos, que nadie se quede ahora rezagado, es el momento de sumar fuerzas de todo tipo para levantar a Venezuela, para reconstruir la Patria y para impulsarla con vigor hacia el próximo siglo que ya tenemos en el horizonte. Y nosotros tenemos cómo hacerlo, tenemos por supuesto cómo hacerlo, porque el pueblo venezolano no es un pueblo de cobardes, no. Siempre lo he dicho: el pueblo venezolano no es un pueblo de apáticos, el pueblo venezolano no es un pueblo de corruptos, no. Nosotros estamos hechos con un barro especial. En este mismo valle cuando habitaban aquí los bisabuelos de los bisabuelos de nuestros bisabuelos, los indios Caracas, los indios Caribes, que cruzaban el mar de Las Antillas y que aquí echaron raíces y construyeron una civilización. Cuando eso ocurría en este mismo valle, había el orgullo de la raza que nosotros llevamos por dentro. Se oía a lo largo y ancho del Valle de Caracas aquel grito: Ana karina rote, aunokon itoto paparoto mantoro. El grito de los Caribes, el grito de los indios de nuestra raza que supieron defender con coraje y con valentía su dignidad. Y luego, un poco más cercano en el tiempo histórico, en este mismo valle se forja una generación que cruzó los mares, que cruzó los ríos, que cruzó las montañas, que cruzó las selvas y las llanuras inundadas por el agua de los inviernos para llevar esa misma bandera libertaria desde las costas del Caribe hasta el Alto Perú, hasta el Cerro Condorcunca. Nosotros somos un pueblo de libertadores y ahora tenemos que demostrarlo de nuevo ante la historia y ante el mundo entero. Por eso digo que tenemos cómo cumplir la tarea, tenemos la fuerza que traemos desde siglos, tenemos el coraje acumulado de muchos años y ahora, consciente de esa fuerza que tenemos los venezolanos, convoco a que todos la apliquemos con vigor para salvar la Patria, para reconstruirla, para que nazca de verdad una democracia amplia y sólida, para que en Venezuela florezcan las luces y la moral. Como decía Simón Bolívar en Angostura: “Moral y luces son nuestras primeras necesidades”: moral y luces son los polos DISCURSOS FUNDAMENTALES

de la República. Hoy la palabra de Bolívar vuelve a recorrer los campos y las ciudades de Venezuela. Necesitamos moral, necesitamos luces, necesitamos unión para poder impulsar el motor de la Venezuela que queremos para dejársela a nuestros hijos, a nuestros descendientes. Para que ellos no tengan que vivir estos años oscuros que nosotros hemos tenido que vivir; para que no pasen ellos por los dolores que nosotros hemos tenido que pasar, para que haya en esta tierra –como diría Simón Bolívar– libertad, seguridad, felicidad para todos. Para que el pueblo venezolano recupere de verdad su nivel de vida. Desde hoy yo comprometo toda mi voluntad en ese esfuerzo, como lo juré hace años: “No daré descanso a mi brazo ni reposo a mi alma –juramento bolivariano– hasta que veamos rotas las cadenas de la miseria”. Estamos llamados a hacerlo. Mi vida comprometida está con este esfuerzo. Mi vida, en lo adelante dedicada estará como Presidente de Venezuela, como uno más de la batalla, como primer soldado de esta batalla, dedicada de lleno, todos los días y todas las noches, en la tarea hermosa que ustedes me han asignado. Porque, queridos amigos, yo estoy aquí, con esta banda tricolor en el pecho, y con esta majestad presidencial, no por mí mismo, no, yo soy producto de unas circunstancias; yo apenas diría Bolívar en Angostura estoy empujado por un huracán, hermoso huracán, huracán que construirá una Venezuela nueva, y ese huracán no es otro que el pueblo de Venezuela. Así que yo desde hoy me convierto en instrumento de ustedes; yo apenas soy y cumpliré el mandato que ustedes me han dado. Le pido a Dios que me siga dando cada día más coraje. Que me siga dando cada día mayores luces, mayor voluntad, que no me tiemble la mano, que no se me doble el alma para hacer lo que aquí tenemos que hacer. Yo cumpliré mi papel. Prepárense ustedes para gobernar, porque la idea de la democracia precisamente es esa según la cual es el pueblo el que gobierna. Lo diría Abraham Lincoln hace muchos años: “La democracia, gobierno del pueblo, gobierno por el pueblo y gobierno para el pueblo”. Yo gobernaré Venezuela siguiendo el mandato del pueblo, que es el auténtico y único dueño de la soberanía nacional.

HUGO CHÁVEZ FRÍAS

Los convoco entonces a todos, porque ciertamente la degeneración política que hemos vivido en los últimos años ha producido una serie de antivalores que andan por toda Venezuela. ¡Ya basta! Yo les llamo a todos a que nos hagamos el mea culpa, porque si a ver vamos, todos somos culpables de algo, por acción o por omisión. No le echemos la culpa a los demás, aceptemos también nuestras propias culpas y digamos: “Por mi culpa, por mi culpa, por mi grandísima culpa”. Pero a partir de hoy, rectifiquemos actitudes; a partir de hoy pongamos el alma y el corazón y la mente y la voluntad, al servicio del interés de la Nación y no al servicio de intereses personales, individuales o sectoriales o partidistas. No. Aquí primero es el interés de Venezuela, el interés de la República y en último lugar el interés de una persona, de un partido o de un grupo. Compatriotas, por razones de tiempo y de compromisos con nuestros invitados especiales que han venido de lejos, con los cuales tenemos dentro de pocos minutos otro compromiso más, yo no voy a extender mucho mi discurso, como casi siempre lo hago. Sencillamente quise venir aquí, a esta concentración hermosa del pueblo con banderas, con sus niños, de soldados y de pueblo, para decirle al mundo, a nuestros visitantes, a lo que ellos dignamente representan, y al mundo entero, decirles, demostrarles que desde hoy, en lo adelante, en Venezuela habrá Patria; en Venezuela habrá unidad; para decirles que en Venezuela, en esta tierra, la cuna de Simón Bolívar, El Libertador, hemos comenzado a reconstruir el país, la patria, la democracia, hemos comenzado con nuestro amor a construir el futuro de nuestros hijos. Y dentro de esa reconstrucción abogamos por la paz en el mundo. Abogamos por la libertad verdadera, abogamos por la integración de nuestros pueblos. El pueblo venezolano es un pueblo amante de la paz, es un pueblo alegre, es un pueblo caribeño y también andino y también amazónico, por lo tanto nosotros miramos al mar, miramos a la montaña y miramos a la selva. Y extendemos nuestros brazos a este mundo latinoamericano, a este mundo del Caribe, a nuestros hermanos de la cuenca del Caribe, de la cuenca Amazónica, de la fachada de Los Andes, de Centroamérica, de Norteamérica, para unirnos todos en función de DISCURSOS FUNDAMENTALES

la paz, de la verdadera libertad, del respeto mutuo entre los pueblos, del respeto a la autodeterminación de los pueblos, del respeto a la dignidad de nuestros pueblos, para que volvamos a ser lo que un día fuimos. Tal como lo dijo Bolívar, para nosotros la Patria es la América. Esta inmensa América nuestra, este inmenso nuevo mundo, hagamos votos a Dios y trabajemos aquí, cada uno en su pequeño espacio para que el siglo XXI del continente de los latinoamericanos, de los caribeños, para que ese siglo XXI sea mucho mejor que el siglo XX que está terminando y de ello y para ello dependerá mucho nuestra capacidad de unidad. Venezuela desde hoy se declara portaestandarte de la unidad de los pueblos de la América Latina y el Caribe. Venezuela desde hoy lanza de nuevo con fuerza a todo este Continente la idea bolivariana de una América unida, de unos pueblos integrados en su esperanza, en su lucha, en su futuro. Queridos presidentes y dignatarios que aquí están con nosotros en esta noche inolvidable, a nombre del pueblo venezolano, que ha resucitado de esta pesadilla, en la que durante décadas fue sumergido, a nombre de todos los hombres, a nombre de todas las mujeres, y también a nombre de los niños de Venezuela, yo les ruego que le lleven a sus pueblos un abrazo inmenso, infinito abrazo, de paz, de hermandad, de futuro, de optimismo y de esperanza. Y díganles que aquí hay un pueblo que volvió; hay un pueblo que volvió a levantar su bandera; representado aquí, en esta noche, en el patio de honor de nuestras escuelas militares, representado aquí, al lado del Indio Tiuna, representado aquí al pie del Ávila, en La Silla de Caracas, frente al Caribe, frente a Los Andes, frente al Macizo Guayanés, el pueblo inmenso y eterno de Bolívar ha resucitado de entre los muertos y aquí está, levantándose de nuevo ante el mundo para demostrar de lo que es capaz. Nosotros lo demostraremos. Estoy seguro que lo demostraremos, por nuestra dignidad, por nuestra historia, por nuestros hijos, por nuestra moral, por nuestra esperanza. A ustedes les pertenezco, pueblo hermoso de Venezuela, porque amor con amor se paga, y yo no tengo más nada que darles que amor, entrega, trabajo, mi vida entera se las regalo. Ustedes la merecen hermanos, que Dios nos acompañe por

HUGO CHÁVEZ FRÍAS

los caminos de Venezuela, de la AmĂŠrica Latina, del Caribe y del mundo. Desde hoy Venezuela tiene Presidente y este Presidente serĂĄ el primer soldado de la batalla. Un abrazo inmenso para todos y todas ustedes, hermanas, hermanos, hombres y mujeres de Venezuela.

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¡A nosotros nos tocó hacerlo, pero, sin embargo, perdón! Discurso durante el desfile militar del 4 de febrero Paseo Los Próceres, Caracas 4 de febrero de 1999 Temática: Política • Reafirmó la importancia de los hechos del 4 de febrero de 1992, pidió perdón por las víctimas y por el costo de los acontecimientos. Se refirió al 27 de febrero de 1989 como un incidente en el que las Fuerzas Armadas tuvieron un papel lamentable. Asevera que las condiciones de penuria social y dificultades que determinaron la explosión social del 27 de febrero siguen estando intactas. Llamó a la unidad cívico militar. Anunció la activación de Brigadas Especiales para el desarrollo, que atenderán la emergencia social, lo que después se conocerá como el Plan Bolívar 2000.

QUISIMOS VENIR aquí hoy, 4 de febrero de 1999, y reencontrarnos aquí, todos. Quisimos volver aquí a rendir tributo debajo de este cielo encopetado por un lado y azul profundo por otro. Pareciera un signo de este tiempo, tiempo de nubarrones pero también tiempo de un azul infinito. Entre los nubarrones se abre la ventana hacia el futuro, pareciera decirnos el Creador allá desde lo alto. Civiles, militares, hombres y mujeres de todo género, de toda idea, yo, soldado ciudadano, ciudadano soldado y ahora Presidente de Venezuela, he querido convocar a esta reunión a todos, sencillamente para decirle al mundo, pero primero decirnos a nosotros mismos, que imprescindible es que nuestra voluntad esté firmemente dirigida hacia el logro de la unidad nacional. Bolívar sigue clamando unidad. “Unidad o la anarquía nos devorará”. Ya muriéndose en Santa Marta, seguía clamando unidad: “Si mi muerte contribuye para que cesen los partidos DISCURSOS FUNDAMENTALES

y se consolide la unión, yo bajaré tranquilo al sepulcro”, decía el grande hombre de América. Siete años después Este día, memorable para Venezuela, marcó dolorosamente, pero marcó como muchas veces se marcan los caminos de la Historia. Los caminos profundos de la Historia se marcan con esfuerzo, con sacrificio y casi siempre con dolor, pero ese dolor que queda marcado en las páginas de la Historia tiene una profunda raíz de amor, porque ningún otro sentimiento puede abonar el alma de un soldado cuando, amando su profesión, amando su familia, amando sus hijos, amando sus compañeros, decide romper una cadena y hacer dolorosamente lo que aquí, en este mismo valle, en esta misma tierra, hicimos un grupo de soldados un día como hoy, hace exactamente siete años, el 4 de febrero de 1992. No hemos venido para darle glorias a la rebelión armada. No, hemos venido aquí llenos de un inmenso sentimiento, hemos venido aquí, delante de todos nuestros compañeros, hermanos de las Fuerzas Armadas Venezolanas, los que están en situación de actividad, los que están en situación de retiro, esa gran familia a la que ingresaron igual que yo, todos los muchachos del 4 de febrero y del 27 de noviembre, hemos venido aquí y yo recojo el sentimiento de todos. Lo primero que me sale del alma en este sitio, así como fue lo primero que me salió del alma el día que visité la Academia Militar de Venezuela, lo primero que me sale de lo más profundo del alma, hermanos, es pedir perdón. Sí, perdón, Darío; perdón, todos; perdón por los dolores; perdón por lo que quedó atrás; perdón por las ausencias; por los hijos, por el alma. Pero ustedes saben, en el fondo del fondo, que alguien tenía que hacerlo y nos tocó a nosotros hacerlo, pero, sin embargo, perdón. Y ahora, siete años después, gracias a Dios –que es el verdadero comandante de todo lo que aquí pasa–, y gracias a ese pueblo que allá está llenando estas queridas tribunas del Paseo de Los Próceres, y gracias a ese pueblo que se mueve allá, más allá de la hondonada y más allá de los ríos y más allá de los edificios y más allá en aquellos cerros y más allá del Ávila,

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a las orillas del Caribe y más allá de todos los ríos de la sabana, ese pueblo que se mueve, que se debate en una gran angustia desde allá, desde la inmensidad de la Guajira venezolana hasta las selvas de la Guayana de la Patria, gracias a ese pueblo, aquí estamos, juntos de nuevo, por su voluntad, por su conciencia, por su dolor y por su amor. Gracias al pueblo hermoso de Venezuela, mil gracias por abrirnos el camino de nuevo. No pueden ser las Fuerzas Armadas otra cosa que ese clamor, que esa esperanza, que ese amor de un pueblo, pero con uniforme y con armas para defender para siempre jamás los intereses supremos y sagrados del pueblo del que venimos, del pueblo por el cual tenemos que estar dispuestos a dar la vida si fuese necesario. Traigo la proclama de Bolívar en Santa Marta al borde de la tumba: “Los militares deben empuñar su espada en defensa de las garantías sociales”; y ya lo había dicho años antes otra expresión de Bolívar, muy dura pero igual de dura yo la voy a repetir aquí en este sitio sagrado para todos. Igual de dura porque viene señalando el camino por el cual tenemos que marchar los militares de Venezuela: “Maldito sea el soldado que vuelva las armas contra su pueblo”. Eso tenemos que seguirlo oyendo a cada día, a cada momento, a cada segundo, porque las armas de los soldados, los tanques de los soldados, los aviones de los soldados, de tierra, de mar o de aire, jamás, nunca jamás en esta tierra de Bolívar pueden apuntar de nuevo como un día maldito lo hicieron, contra el pecho adolorido de nuestro pueblo. ¡Jamás! ¡Nunca jamás, hermanos! Porque eso también es cierto. Aquí ocurrió mucho antes del 4 de febrero, un 27 (también de febrero) de 1989, pero nunca más. Oremos a Dios para que nunca más. Mirando al futuro Y yo ahora aquí, cimbrada el alma por los recuerdos y por los dolores y por ese amor que todos sentimos en esta era de resurrección de todos, estoy decidido sin pausa a cumplir mi tarea, a cumplir mi responsabilidad. ¡Nunca más! Pero, ¿saben ustedes que allá donde ese pueblo está palpiDISCURSOS FUNDAMENTALES

tando ahora mismo de alegría y de emoción, saben ustedes todos, los que me oyen, los que me ven, todos sabemos que allá están todavía latiendo de manera muy peligrosa las mismas causas multiplicadas, no sé por cuánto factores, que aquí produjeron la explosión social del 27 de febrero de 1989? Porque los que han dirigido al país en estos últimos años parece que no han oído, parece que son insensibles, parece que son ciegos, parece que son sordos ante la miseria, ante el hambre, ante la desnutrición, ante los niños abandonados, ante la miseria que está cruzando el alma y el cuerpo de esta tierra llena de riquezas inconmensurables. Lo vuelvo a decir, señores del mundo y llévenle este mensaje al mundo entero: aquí nosotros estamos desmontando una bomba de tiempo. Sí, esa es la verdad. Venezuela peligrosamente está azotada por males profundos, un cáncer que no hubo médico capaz de detenerlo ni de extirparlo a tiempo. Ahora los llamo a todos, todos, hasta a mis enemigos, los que dijeron que yo era de todo y siguen diciéndolo, los llamo a que depongan actitudes retrógradas y miremos al futuro y sintamos el dolor de nuestro pueblo. Yo no tengo marcha atrás. ¡Adelante va la revolución social, económica, política y moral que empujaremos en Venezuela! No hay marcha atrás, señores. Nunca habrá marcha atrás. Cada quien asuma su papel, cada quien póngase las botas y cada quien apriétese el cinturón, pero aquí no hay marcha atrás. Ahí está el pueblo de Venezuela pidiendo justicia y, como dice la Biblia, “el único camino a la paz es la justicia”. Busquemos la justicia para que haya paz, mientras no haya justicia no habrá paz, hermanos. Así que, ahora en este puesto que tengo, donde me ha traído primero la corriente de Dios, sin duda, y la decisión de ustedes y el respeto de ustedes todos, yo aquí he llegado a cumplir mi compromiso. ¡¿Qué nos importa que el decreto de la Constituyente no cumpla con no sé qué cosa de la Ley, de la leguleyería o de la Constitución si es un pueblo el que clama transformación?! No es jurídico el problema, es político y no hay marcha atrás, señores del Congreso, no hay marcha atrás, señores de los partidos políticos. Yo no tengo marcha atrás, he quemado las naves de retroceso. Sépanlo y cada quien asuma su responsabilidad. Yo asumiré la mía y ahí está

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el pueblo que asuma también la suya. Créanme, no hay marcha atrás. No hay. Con este espíritu de paz, de reencuentro, de clamor, de fuerza, de esperanza, yo, a nombre de los muchachos –así los llamo yo– del 4 de febrero y del 27 de noviembre de 1992, pido perdón, pero llamo a reflexión y llamo a la acción unitaria, a que todos pongamos de lado nuestros intereses personales, particulares o partidistas y marchemos unidos, civiles y militares, hombres y mujeres, de todos los colores, católicos, cristianos, ateos, jóvenes, ancianos, todos, donde quiera que esté un hombre o una mujer en Venezuela, yo los llamo a la unidad. Creamos en nosotros mismos, creamos en nuestra propia fuerza. El pueblo venezolano quiere democracia verdadera, el pueblo venezolano quiere paz, hermandad, solidaridad, desarrollo social, desarrollo económico, desarrollo político, y yo estoy seguro que lo vamos a lograr con coraje, con voluntad, sin temores, sin cobardía, con pundonor, con moral y con luces. Nosotros vamos a reconstruir nuestra Patria. Estoy seguro que así será. Quiero agradecer a los oficiales y las tropas de los Batallones “Juan José Rondón” y “Vicente Campo Elías” que llenaron ese vacío entre el 4 de febrero de 1992 y el 4 de febrero de 1999, llenando ese vacío de las tropas paracaidistas. Mil gracias a los soldados cazadores, que se formaron durante muchos años en el oriente de Venezuela, y ahora tendrán otros destinos. Ahora, como lo anunciaba yo en el estado Barinas, vamos a comenzar activando una Brigada Especial para el Desarrollo, dentro de esta concepción de que las Fuerzas Armadas deben estar listas para trabajar por el desarrollo, por la paz, por el progreso de nuestro pueblo, porque no hay defensa sin seguridad y sin desarrollo. Un pueblo, por ejemplo, que no produzca sus propios alimentos, es un pueblo cuya seguridad y soberanía están profundamente vulneradas. Por eso, también activaremos y así lo anuncio de nuevo, una Brigada Especial para el Desarrollo, con batallones de ingenieros, para ponerse a la orden de los pueblos y trabajar junto a ellos en la construcción de caminos, de puentes, de carreteras, de vías de penetración. Para DISCURSOS FUNDAMENTALES

ello llamo a todos los venezolanos que se sumen a este esfuerzo. Igual activaremos un Batallón de Sanidad para que los médicos, enfermeros, paramédicos, civiles y militares, vayamos moviéndonos por el país a llevar atención inmediata, medicina, atención médica, vida, a los más necesitados que andan clamando por allí por un médico o una medicina para salvar la vida. Igualmente activaremos Batallones Agrícolas para sembrar, para criar, para elevar el nivel de vida de nuestro pueblo. Yo invito a la nación entera a que acompañe a las Fuerzas Armadas en esta noble tarea que, desde hoy, comenzarán también a asumir, para que todos, unidos, vayamos, pues, sembrando y construyendo la Patria Nueva. Por los que se fueron un día como hoy, por los oficiales y civiles que dieron su vida un día como hoy, para ellos el recuerdo imperecedero. Para ellos, el reconocimiento a su sacrificio. Para ellos, el corazón nuestro para que sigan latiendo con nosotros: Carregal, Cabrera, y todos los soldados, oficiales y civiles incluidos cuatro jóvenes estudiantes de la Universidad de Carabobo que rindieron su vida también junto a las tropas hace siete años. Para ellos el descanso eterno y nuestro juramento, siguiendo las palabras de la Biblia, la Palabra de Dios, cuando dice: “La muerte será absorbida por la victoria”. La muerte de ellos ya no es muerte, porque la muerte de ellos se convirtió en vida para un pueblo y en camino que se abre hacia el futuro. Con sus banderas vamos, con su ejemplo vamos, con su dignidad vamos. A todos los que cayeron en cualquier posición, el 4 de febrero y el 27 de noviembre, nuestro reconocimiento como nuevos mártires de la Patria que está naciendo. Y para los que se fueron de las Fuerzas Armadas y andan por allí junto al pueblo, cumpliendo diversas tareas, para ellos habrá justicia y para los que no se fueron de las Fuerzas Armadas y que están allí y han atravesado verdaderamente un calvario en estos años, para ellos también habrá justicia. Si yo, que los comandé dignamente, estoy aquí como Presidente de Venezuela y ustedes, militares, me han jurado obediencia como Comandante en Jefe, pues ellos también mere-

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cen la justicia, el reconocimiento, más que yo, mucho más que yo, porque ellos han sido héroes anónimos sin nombre, olvidados. Yo he recogido lo bueno y lo malo, la gloria y los pesares, pero ellos han estado por allí siete años, los que no están sembrados bajo la tierra han estado siete años aguantando con dignidad una cruz como Cristo que nos señaló el camino. ¡Hermanos, para todos, civiles, militares, al pueblo, a las Fuerzas Armadas, justicia, justicia debe ser nuestra divisa! Que este 4 de febrero indique el camino de la unión nacional, de la paz verdadera, de la democracia, de la justicia. ¡Que Dios mande que así sea! Roguemos a Dios y hagamos nosotros lo que tenemos que hacer. Y ahora, general Víctor Cruz Weffer, brigadier que me comandó en la casa de los sueños azules, pelotero de muchos años que conmigo jugó al béisbol y al softbol y juntos cruzamos muchas veces esta calle de la Patria, general Cruz, vaya usted al frente del Desfile Militar del 4 de febrero, por la unidad, por el futuro, por la Patria y por la justicia. ¡Adelante soldados!

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No es ágil la justicia Palabras en el acto de inauguración de la II Cumbre Iberoamericana de Presidentes de Cortes y Tribunales Supremos de Justicia Sede de la Corte Suprema de Justicia, Caracas 24 de marzo de 1999 Temática: Política • Hace un análisis sobre la situación crítica de la justicia venezolana. Anuncia que en el país está en marcha un proceso revolucionario que tiene como primer objetivo la recuperación moral y ética de la República para que en el país exista justicia para todos los venezolanos.

CIUDADANOS PRESIDENTES de Cortes y Tribunales Supremos de Justicia del continente y de otros países más allá del continente americano. Ciudadana presidenta y demás miembros de la Corte Suprema de Justicia de Venezuela. Ciudadano presidente y vicepresidente del Congreso Nacional de Venezuela. Ciudadanos representantes de los poderes públicos nacionales. Amigos embajadores, cuerpo diplomático, miembros del Alto Mando Militar. Ministros, amigas y amigos. Justicia para tener paz y democracia Como lo decía nuestra presidenta de la Corte Suprema de Justicia venezolana, uno de los signos de este tiempo es el conflicto. La historia, en buena medida, es también un proceso cargado de conflictos. Pero en estos años finales del siglo XX arrecian conflictos de todo tipo en América Latina, el Caribe, el mundo entero. Muchos de ellos violentos que implican dolor, muerte, tragedias. Estaba recordando que en la Biblia se encuentra una expresión muy profunda, aquella que dice: “El único camino a la paz es la justicia”. Desde ese punto de vista pudiéramos concluir que mientras no haya verdadera justicia, no habrá paz en el mundo. Yo creo profundamente en esa máxima. DISCURSOS FUNDAMENTALES

Me parece loable y tenemos que reconocer el esfuerzo de ustedes, señores y señoras presidentes y presidentas de Cortes Supremas, de Tribunales Supremos del continente latinoamericano y caribeño, por hacerle seguimiento –a través de estas cumbres y del grupo técnico de seguimiento y de apoyo– a problemas fundamentales que afectan la justicia y, por tanto, afectan la paz de nuestros pueblos. Cuatro de esos temas van ustedes a comentar, reflexionar, deliberar, evaluar, proyectar, recomendar, en estos dos días, en esta Caracas bolivariana. Amigas y amigos del mundo, a nombre de nuestro pueblo, el pueblo de Simón Bolívar, desde lo más profundo de las entrañas de este pueblo que sufre, lucha, combate, les doy una bienvenida calurosa, llena de un profundo sentimiento de hermandad. Permítanme también hacer votos porque estas horas que van a pasar aquí no sean en vano, porque ha habido muchas cumbres en el mundo, algunas borrascosas y a otras se las ha llevado el viento. Llegan ustedes a Caracas, en un momento especial. Digo especial porque en Venezuela está en marcha –lo creo profundamente– una revolución. Una revolución profunda es una revolución que comienza siendo ética y moral; una revolución social, una revolución que hace temblar las estructuras de un viejo régimen que ya no aguanta más, que se cae por su propio peso, carcomido por algunos de los vicios que ustedes van a analizar en estos días. Uno de ellos, ¡qué terrible!, la corrupción, ¡qué profundo ese vicio!, que en Venezuela se metió hasta los tuétanos de nuestros huesos y acabó con la República, la acabó. Acabó con las instituciones. Disolvió la esencia de la democracia. La democracia en Venezuela perdió su esencia. Es digno de estudio el caso venezolano, digno por útil para que no vuelva a repetirse jamás, ni aquí ni en ninguno de vuestros pueblos, vuestros Estados o Repúblicas. ¡Que no vuelva a repetirse jamás el caso venezolano! Los venezolanos somos gente de paz. No nos gusta la violencia, creo que a nadie le gusta la violencia a menos que esté fuera de su eje racional; incluso, a quienes como yo –ustedes lo saben– hemos hecho uso de la violencia, no la queremos, la detestamos. Pero muchas veces, lo dice la historia, algunos hechos de violencia son producto de otros hechos de violen-

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cia que a veces avanzan silenciosamente como la serpiente, en silencio, llenando de muerte, de hambre, de desolación, a los pueblos. Como lo dijo el ex presidente Rafael Caldera –de quien no recibí la banda presidencial–, aquel 4 de febrero de 1992: “Un pueblo con hambre no puede defender la democracia”. ¡Qué difícil es pedirle a un pueblo que se está muriendo de hambre que defienda la democracia! Yo iría un poco más a fondo, hermanos: ¿Es que un pueblo que vive con hambre vive en democracia? ¿Es que un pueblo con 85% de pobreza que nace, vive y muere sobre un territorio lleno de petróleo, de oro, de agua, de riqueza, vive acaso en democracia? ¿Qué democracia va a defender si se está muriendo de hambre? ¿Cuál democracia? En Venezuela creo que llegó la hora de la democracia –ojalá Dios lo quiera, y seamos nosotros capaces de hacerlo posible– . Estamos en un proceso de reivindicación de la democracia, de reconstrucción de la democracia, pero ¡qué difícil es cuando hay un poder constituido cuyos representantes –en su mayoría– se niegan obstinadamente, irracionalmente, a los cambios que clama un pueblo entero! Ojalá tengan ustedes tiempo de pasearse por alguna calle de Caracas o de Venezuela, de cualquier pueblo o ciudad y de conversar con la gente del común, los que están más allá de estos espacios oficiales, al hombre que maneja el carrito, al que limpia zapatos, a la mujer que anda con sus hijos, a los que andan buscando vivienda, a los que andan clamando un pedacito de tierra, a los que andan buscando pan, o a los estudiantes en las universidades, o a los colegios de profesionales, o a los cuarteles militares. Pudiera ser, con todo el respeto hago la sugerencia, parte del seguimiento en vivo, en el terreno. Yo estoy a la orden para contribuir, querida amiga presidenta de la Corte, si es que ustedes consideran que eso pudiera ser un trabajo de campo. O a una cárcel, los invito a Yare donde estuve preso dos años y tanto, hace poco estuve y salí llorando de ahí, no aguanté. Le dije al monseñor Mario Moronta: “Esto es demasiado dolor para un solo corazón”. Refundar las estructuras Creo apropiado este momento en que han ustedes decidiDISCURSOS FUNDAMENTALES

do reunirse en Caracas, en este contexto revolucionario, para decirles que ésta es una revolución hermosa, pacífica, democrática, y que está en marcha. Asamblea Constituyente clama el pueblo, buscando caminos pacíficos. Asamblea Constituyente con poder originario, como debe ser, no con camisa de fuerza porque sería un engaño más y no estamos dispuestos a seguir jugando al engaño. La Asamblea Nacional Constituyente no puede estar subordinada a los poderes constituidos, si no, no es Asamblea Constituyente, pudiera ser otra cosa. Nuestra obligación es darle cauce a la voz de la nación, al poder constituyente que quiere construirse de nuevo a sí mismo, y, permítanme decirles amigos magistrados, que en este momento en Venezuela yo no veo otro camino para restituir las instituciones de una democracia pulverizada, para echar las bases de una nueva República porque la que tenemos está allí, moribunda; para rehacer aquí el estado de derecho vulnerado una y mil veces. ¿Saben ustedes, por ejemplo, que un porcentaje muy alto, cercano al 60% de los venezolanos y las venezolanas que están en prisión, están allí a la espera de un proceso que está más allá de sus celdas? No es ágil la justicia, como acordaron los presidentes en la Cumbre de Margarita. No es ágil, no llega al pobre, al hombre o a la mujer del común. Sólo al que puede pagarla, a él sí le llega rápido. ¿Será eso justicia? ¿Será justicia o será una fracción de justicia? Yo estoy convencido de que para rehacer el estado de derecho y lograr que la justicia cubra con su manto benéfico a todos los venezolanos, sin distingo, hay que transformar la República, hay que hacer la revolución; si no, yo creo que es imposible. Podemos hacer mil cumbres, podemos debatir mucho, podemos irnos a la calle a denunciar los hechos que vemos y apreciamos, pero aquí en Venezuela no es posible lograr la restitución del estado de derecho si no transformamos el marco institucional carcomido, si no hacemos la revolución política. Un referéndum popular, una Asamblea elegida de manera directa y universal por el pueblo, una Asamblea que se instale y comience a reestructurarlo todo, sería un ejemplo de convivencia democrática. Ya que aquí todo está carcomido, uno de

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los objetivos de la Asamblea Constituyente debe ser la reestructuración y organización del Poder Judicial, y su capacidad para tener impacto verdadero sobre la inmensa situación de injusticia que hay en Venezuela y que ha llegado a un límite explosivo. Yo lo he dicho de vez en cuando por allí y lo voy a repetir aquí: como Presidente de Venezuela yo he recibido una bomba de tiempo y la tengo en la mano: tic-tac, tic-tac. Estamos haciendo gigantescos esfuerzos para desactivar la bomba, es una bomba social, por esa infinita, dolorosa, terrible e injustificada economía destrozada, la sociedad desguarnecida –y todavía aquí, hay personas que quieren que el presidente utilice las Fuerzas Armadas para reprimir a un pueblo que lo que pide es justicia, vivienda, posibilidad de vida. Todo eso hay que analizarlo. Estoy seguro de que lo van a analizar y lo están analizando y bien oportunas serán sus recomendaciones y sus aportes, hermanos del mundo que han venido a esta Caracas de fin de siglo. Con estas reflexiones crudas, como cruda es nuestra realidad, les doy, con todo alborozo y alegría, la bienvenida. A nombre de este pueblo que a pesar de sus penurias anda alegre, anda optimista porque ha conseguido de nuevo la razón de ser; un pueblo ha conseguido de nuevo el norte, ha conseguido de nuevo la ilusión de tener una patria, una democracia, una vida. Estamos en construcción. Bienvenidos. Necesitamos su ayuda, su aporte, su crítica. En esta Venezuela, a pesar de tantas dificultades, estamos empeñados en respetar los valores profundos de la democracia, de la libertad de expresión, el respeto a los derechos humanos porque son esenciales en la construcción de lo nuevo. Desde ya queremos dar ejemplo de lo que viene, de construcción de un mundo mucho más justo, como decía nuestro Libertador Simón Bolívar: “Hagamos triunfar la justicia y triunfará la libertad”. Que Dios ilumine las mentes, los corazones y el alma de todos ustedes en esta II Cumbre de Presidentes de Cortes y de Tribunales Supremos de Justicia del Continente Latinoamericano y Caribeño. Bienvenidos a la tierra de Bolívar, que es la tierra también de ustedes. Gracias a todos. DISCURSOS FUNDAMENTALES

¡No estamos improvisando proyectos! Discurso sobre la aplicación de las medidas económicas Palacio de Miraflores, Caracas 25 de marzo de 1999 Temática: Economía • Propone un proyecto nacional abierto para que sea debatido por todos los sectores del país. Proporciona cifras para demostrar cómo ésta es una de las peores y más prolongadas crisis de Venezuela, cuya raíz no es principalmente económica sino ética y política. Para ello, y dentro de este proyecto integral de gobierno, expone las propuestas de estrategias para la transformación en lo económico.

HEMOS CUMPLIDO hace pocas horas cincuenta días de gobierno, apenas cincuenta, parecieran muchos más pero son apenas cincuenta días –y mañana, por cierto, cumpliré cinco años, de haber salido de Yare. Los tiempos van, los tiempos vienen, queridos amigos, representantes diplomáticos del mundo, hermanos de todas partes del mundo: de América, de África, de Asia, de Oceanía; representantes de los poderes públicos, Presidenta de la Corte Suprema de Justicia, señor Fiscal, señor Contralor, señor Procurador, Gobernadores, Presidenta del Consejo de la Judicatura, miembros del Alto Mando Militar, representantes de los medios de comunicación social, representantes de los sectores empresariales. Espero esta noche contribuir de alguna manera a bajarles un poco la tan pregonada angustia. De todos modos, yo no creo tener tanta importancia como para que con un discurso contribuya a bajar situaciones de tensión, de angustia, en un grupo de hombres y mujeres. En todo caso, va con toda nuestra buena voluntad esa intención de por medio. Ojalá, Dios quiera, que lo logremos, pero estoy seguro que todos aquí tenemos conciencia de que la responDISCURSOS FUNDAMENTALES

sabilidad es de todos, no es de Chávez, porque seguiríamos siendo los caudillistas de siempre. “Esperemos que Chávez hable, esperemos que el gobierno hable”. No, hablemos todos, busquemos consenso, busquemos salidas, la situación es sumamente difícil. El mundo se debate hoy en una crisis terrible, algunas personas han dicho que no es una crisis más, yo lo creo, es una mutación. Estamos viviendo tiempos de mutación, de transformaciones profundas, de un mundo a otro mundo. Se trata de un paso histórico, un cambio de época. Qué difíciles son esos cambios epocales. Creo que más del 80% de los venezolanos pensamos que Venezuela comienza a renacer. Venezuela cambia aceleradamente, de forma desatada; un cambio querido por la mayoría, anhelado por la mayoría y, lo he dicho de muchas maneras, no se podrá detener. Creo que los pocos venezolanos que pretenden, que continúan de alguna manera pretendiendo detenerlos o enmascararlos, están perdiendo su tiempo. Yo más bien, a nombre de todos, de la inmensa mayoría, les pido que nos sumemos sin temores a estos cambios. Dentro de ese proceso de cambios nosotros hemos venido, desde hace tiempo ya, diseñando proyectos. Recordaba hace unos minutos que hace cinco años salí de prisión. Recuerdo que el hoy Ministro de la Defensa, el General Raúl Salazar, fue el encargado de sacarme de la cárcel y fue delante de él que yo firmé mi baja, el 26 de marzo de 1994. Él me facilitó su habitación en el Fuerte Tiuna, donde yo me quité por última vez mi uniforme militar y salí de allí vestido con aquel liqui-liqui. Yo recuerdo que el General Salazar planificó mi salida un sábado de Semana Santa, pensando que, como era sábado de Semana Santa, iba a estar sola Caracas y no iba a haber mucho movimiento. Sin embargo, fueron miles y miles de personas las que se congregaron y se movilizaron aquel día, hace cinco años. Recuerdo que algún periodista venezolano –no sé si fue Ibéyise Pacheco– me preguntó qué iba a hacer yo ahora, y dije: “Vamos al poder”. Desde entonces, hemos trabajado sin descanso en la definición de un proyecto. No estamos improvisando

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proyectos ni planes, no hemos llegado aquí para improvisar. Hoy voy a agregar algunos elementos más de los tantos que hemos estado, proponiendo, explicando, discutiendo ideas –porque todas estas son ideas. El diseño de un proyecto nacional no le corresponde a un hombre ni a un grupo de diez, quince o veinte hombres o mujeres. No. Un proyecto nacional debe ser debatido y discutido por la nación, por la mayor parte de los nacionales de un país. Así que el Proyecto Nacional de Reconstrucción de Venezuela está en plena construcción. Yo hago un llamado a todos, todos aquellos que puedan aportar una idea, una crítica, una sugerencia, ¡bienvenidos!, para que aceleremos, para que aligeremos el diseño, la construcción de un proyecto nacional de transformación. El Tigre Clemenceau dijo en una ocasión que la guerra es una cosa muy seria para dejársela sólo a los generales. Mis amigos economistas me van a perdonar, yo voy a hacer una extrapolación del Tigre Clemenceau y voy a decir que la economía es una cosa muy seria como para dejársela sólo a nuestros amigos los economistas. Yo no soy economista ni pretendo serlo, pero hemos estado trabajando con muchos economistas, sociólogos, pensadores críticos, recibiendo ideas y aportes. Muchos de los que aquí se encuentran han estado participando de muchas maneras –hasta desde lejos– con la crítica. Lo han venido haciendo en los últimos días algunos sectores preocupados, algunos de buena fe, otros tengo algunas dudas de que la tengan, pero bienvenidas son las críticas y el alerta. Se ha venido generando –o se ha tratado de generar o de formar– lo que llaman una matriz de opinión acerca de que nosotros no tenemos programa económico, que no sabemos adónde vamos. Yo hoy –haciendo un esfuerzo y agradezco a tantos que han trabajado en esto para darle la mayor concreción posible a estas ideas– voy a hacer una revisión de cosas que ya hemos expresado porque lo que hoy estamos haciendo es la continuación de lo que hicimos ayer y lo que hicimos hace varios años, lo que hemos venido haciendo. Voy a hacer un esfuerzo, lo hemos hecho, para hacer –obligados estamos– mayores concreciones en torno a la direccionalidad económica de nuestra propuesta, de nuestro proyecto. DISCURSOS FUNDAMENTALES

La crisis de hoy En primer lugar, yo diría lo siguiente. En este siglo que está terminando, Venezuela ha pasado por varias etapas muy críticas. Una de ellas, la de 1913, cuando cayeron los precios del café, cayeron bárbaramente y la economía venezolana se vino abajo en un 14%. Igual en 1931, producto de la Gran Depresión, la economía venezolana también se vino abajo vertiginosamente y cayó en un 20%. Pero, ¿qué ocurrió en esas dos de las más graves crisis venezolanas del siglo? Que apenas en cinco años ya se había recuperado el dinamismo económico. La crisis de 1913 ya estaba superada en 1918 y la crisis de 1931, en 1936. Para Venezuela fue como una caída, una rodilla en tierra, pero un levantarse en un corto plazo. Cinco años es un plazo verdaderamente corto cuando se trata de los procesos económicosociales. En cambio, queridos amigos, esta crisis que nosotros hoy estamos sufriendo es la más severa y es la más prolongada de este siglo, comparable a algunas de las crisis del siglo pasado. Voy sencillamente a citar algunas cifras para evidenciar esto de la manera más contundente posible, para que veamos cómo es esta crisis –y he dicho de vez en cuando por allí que la palabra crisis se queda corta ante la magnitud de lo que estamos viviendo en Venezuela. Lo importante del estudio de las variables, del estudio del escenario, es que aquí vamos a determinar causas; y fundamental es atacar las causas para que los efectos vayan generando lo que nosotros estamos aspirando. En 1998, el Producto Interno Bruto cayó en un 20% con relación a 1978. Es decir, en veinte años en Venezuela el Producto Interno cayó casi que a razón de 1% anual de manera sostenida. Es una crisis que se ha venido profundizando en todos los órdenes y en los últimos años pareciera que entró en metástasis, porque, por ejemplo, a partir de 1994, el ingreso per cápita cayó en un 9%, en apenas cinco años. Además, esto se ha visto agravado por el incremento de las tasas de desigualdad en el ingreso nacional, que en Venezuela son unas de las más acentuadas de todo el continente. Allí están los índi-

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ces, por ejemplo, que lo indican. Fíjense en una tabla que tenemos acá, para comparar lo que ha ocurrido en Venezuela, comparándonos con otros países del mundo. Venezuela, en estos últimos años, en cuanto a la caída del ingreso per cápita, es el décimo país en el mundo con mayor caída del ingreso per cápita. Venezuela tiene un 25%, en todo el continente americano sólo estamos superados en esta variable por nuestros hermanos de Haití. Somos segundo, medalla de plata en el continente americano. En el mundo es así: Chad 45%, Madagascar 42%; Mozambique 35%; Zaire 30%; Haití 30%; Mauritania 28%; Somalia 27%, Zambia 26%, Uganda 26%; Venezuela 25%, décimo. Sólo Haití lo supera en el continente. Luego vienen Ghana República Africana Central, Guyana, Burundi. Ahora, ¿cómo se ha evidenciado esto en las fundamentales tendencias económicas? Por ejemplo, el Producto Interno per cápita ha caído en un 20% en los últimos veinte años, ya eso lo hemos señalado. Es decir, es como que hace veinte años tuvimos una torta y hoy somos los mismos, medidos en condiciones normales, pero tenemos un 20% menos de la torta para repartírnosla en veinte años. Por otra parte, la tasa de inflación promedio desde 1980 hasta esta fecha se mantiene por encima del 30% en estos últimos diecisiete años. Por otra parte está la inversión bruta. Esta es una variable que ha incidido mucho en la caída del producto interno. La caída de la inversión bruta fija real en porcentaje del producto interno bruto –fíjense ustedes– es en un 20% aproximadamente, tanto la pública como la privada. Desde 1984, después del viernes negro, aquel ya famoso de nuestra historia económica y social, en Venezuela se ha mantenido casi constante la inversión productiva, la inversión bruta fija real, por debajo del 10% del Producto Interno Bruto (PIB), tanto en el sector público como en el sector privado. De esto, nosotros pudiéramos concluir que en Venezuela, prácticamente, no hay inversión, ni pública ni privada, que genere el desarrollo productivo, que pueda levantar el PIB. Es DISCURSOS FUNDAMENTALES

necesario de manera urgente que incrementemos la inversión. Esta es la conclusión obvia del análisis del escenario. Por otra parte tenemos la deuda pública externa, que es otro de los fardos en lo económico y en lo social. A nosotros nos ha tocado enfrentarla en estos próximos cinco años, producto de las renegociaciones anteriores de aquella llamada “la mejor renegociación del mundo” tan publicitada en su momento. Producto de eso y otros acuerdos de renegociaciones anteriores, se vino corriendo la arruga; nosotros en los próximos cinco años debemos cancelar la cantidad de 14.500 millones de dólares. Y en los cinco años subsiguientes, 8.400 millones de dólares. Es decir, en la década que viene los venezolanos vamos a cargar un pesado fardo, de una deuda externa de la que pudiéramos preguntarnos hoy, compatriotas, dónde está, qué se hizo. Qué se hizo la deuda externa. Uno se endeuda por muchas razones, pero una deuda debe dejar como resultado el desarrollo económico, la inversión en infraestructura, pero nosotros vemos en Venezuela, más bien, un país destrozado, sin inversión, desde hace casi veinte años. ¿Qué se hizo la deuda externa?, es una buena pregunta para buscar respuestas. Algunos estudios dicen que parte de esa deuda no ingresó a Venezuela. Otras versiones dicen que gran parte de esa deuda se utilizó para financiar proyectos políticos para enriquecer funcionarios públicos y también sectores privados. Eso lo dejo para la reflexión de nosotros y para la investigación. El Contralor General de la República ha hecho reiteradas denuncias al respecto. Es digno de estudio el caso de la deuda externa venezolana. Digno de estudio. Esa es otra de las variables de muy fuerte impacto sobre la situación que tenemos, de la caída de la economía, de esta recesión tan prolongada que se acerca a la catástrofe. Por otra parte, en los últimos catorce años, además de toda esta crisis –de la deuda, de la inflación, de todo lo que ya hemos dicho y sabemos la mayoría de nosotros–, resulta que se han ido del país 37 mil millones de dólares; capital venezolano que está en el exterior. 37 mil millones de dólares equivalen a 1,5 veces la deuda pública externa actual. 37 mil millones de dólares que hacen falta en este mismo instante para

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la reactivación del aparato productivo nacional. Allí es donde yo digo que a mí nada más no me pidan que apague este candelero. No le pidan al gobierno que lo haga solo. Imposible. Desde el gobierno hemos tenido que rebajar a duras penas –y forcejeando con muchos sectores del país– un alto porcentaje del presupuesto nacional. El Congreso todavía no ha respondido, le hemos pedido a la Corte Suprema de Justicia y a todos los demás poderes que colaboren. La Corte Suprema de Justicia asumió su recorte presupuestario, es un sacrificio, pero nosotros empezamos haciéndolo, desde aquí mismo, desde el Palacio de Gobierno. El Congreso parece que es un poco más lento en esto y allí no han podido ponerse de acuerdo. Es urgente que nos respondan el Congreso Nacional y otras instituciones, es necesario que todos nos recortemos los presupuestos, las asignaciones, los gastos improductivos. Es urgente. El país se hunde, señores del Congreso. Mi respeto y mi afecto y saludo a todos los honorables senadores y diputados. Es urgente: Recórtense el presupuesto, el país lo necesita, no pueden seguir ustedes haciendo uso de un presupuesto igual al año pasado cuando todos aquí nos estamos recortando los gastos, todos sin excepción (los hospitales y las escuelas incluso). Todos tenemos que hacerlo. El sacrificio es para todos, no para un grupo nada más. Esa ha sido una de las tragedias de los últimos años, que le piden al país que se apriete el cinturón pero sectores pudientes no lo hacen. El sacrificio es para todos, incluyendo al sector privado, por supuesto. Es todo el mundo el que tiene que hacer un sacrificio, la situación es sumamente difícil, extremadamente difícil, señores, y creo que lo sabemos todos. Pareciera que hay sectores que no tienen conciencia de la gravedad del momento y la peligrosidad del momento que estamos viviendo. Hago un llamado a los venezolanos que tienen capitales en el exterior: Vengan, seamos patriotas. Hay personas que dicen que los capitales no tienen corazón, que no tienen patria; eso no lo creo, les hago un llamado en todo caso. Yo no tengo capitales ni voy a tenerlos, no nací para eso, mi camino fue otro. Respeto mucho a los que trabajando han hecho sus caDISCURSOS FUNDAMENTALES

pitales y los tienen; ellos son parte esencial, sin duda, del sistema económico y político. Necesario son, pero en este momento histórico del país se requieren patriotas, andamos buscando patriotas. Ojalá el señor “Perico de los Palotes” que tenga capital nacional, capital venezolano en el exterior, venga y vea y camine por las calles de Venezuela, y se consiga a los desempleados que crecen a cada instante y los buhoneros y los subempleados. Y el dolor, venga a ver el dolor de esta gente nuestra, son venezolanos también. Yo hago un llamado, entonces, a todo aquel venezolano que tenga capitales en el exterior para que considere seriamente la posibilidad de traerlos a Venezuela. Aquí no se los vamos a expropiar; es mentira eso, no es un proyecto comunista lo que está aquí en marcha, no; es mentira, sería una locura. Todavía hay personas que tratan de hacer creer a mucha gente esto. Es momento de arriesgar, es momento de emprender, vamos todos juntos, empresarios, dirigentes políticos, gobernadores, alcaldes, congresistas, jueces, trabajadores, campesinos. Vamos todos, el país es de todos. Es momento de que cada quien haga un aporte, arriesgue algo. El país lo clama. 37 mil millones de dólares en los últimos catorce años se han ido de Venezuela y la tasa de cambio se ha disparado en los últimos años, desde 1983, en 13.400% además de todo lo anterior, es decir, que un bolívar hoy vale 134 veces menos que hace quince años. Y además de ello, en los últimos años se vinieron abajo los precios del petróleo, producto de la situación del mercado petrolero y también errores de la estrategia petrolera venezolana, sin duda alguna, anterior al 2 de febrero, eso contribuyó, en parte, al deterioro de los precios del barril del petróleo. La cesta petrolera venezolana en 1998 estaba a la misma altura de 1974. En resumen, amigos, no quiero fastidiarlos con más cifras, la mayor parte de ellas las conocemos pero hay muchos venezolanos que necesitan conocer un poco más. Yo le hago un llamado a todos los venezolanos que están en su casa a esta hora, que estudiemos esta situación todos. Los niños, los jóvenes, usted padre de familia, usted madre de familia, usted joven estudiante universitario, joven estudiante liceísta, usted

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trabajador, usted desempleado. Todos, vamos a estudiar el problema porque, insisto, esto de la economía es algo muy serio como para dejárselo sólo a nuestros amigos los economistas (que mucho hacen y presentan tesis importantísimas, corrientes económicas que hay que tomar en cuenta), pero el problema económico es de todos, porque el problema económico influye, sin duda alguna, de manera muy fuerte en lo social y también en lo político, lo moral y la visión debe ser integral. Si algo se requiere en este momento es tener y armarnos de una visión integral. No podemos pretender solucionar el problema económico apartando lo social o lo político, incluso lo moral. Dije durante la campaña electoral –y lo repito ahora en este sitio– que el problema venezolano no es meramente económico, no. Quien conozca las riquezas de Venezuela, quien conozca el inmenso capital que aquí ha ingresado en tantos años, podrá concluir que el problema nuestro no es económico. El problema madre aquí, la madre de todos los problemas es moral, ético. Ahí está la raíz, a esa raíz tenemos que atacar. El problema es político también. El marco político está en desintegración, en caos, en anarquía, por eso a la Constituyente, que va adelante, no hay quien le gane –como dice la canción del Magallanes. Como yo les dije al comienzo, compatriotas, amigas y amigos, nosotros no estamos improvisando un programa económico ni estoy sentado acá a la defensiva para responderle a quienes dicen que no tenemos idea económica o proyecto económico. No, nuestra intención es contribuir al debate, es precisar responsabilidad al fin que tenemos que asumir, de hacia dónde vamos en lo económico, llamar a todos a que lo debatamos y construyamos así esa salida. El proyecto no es nuevo Quiero hacer referencia a dos antecedentes que indican esto que yo estoy diciendo. Por allá, en 1996, era el mes de junio, andábamos por los caminos de la construcción de un proyecto, cuando desde este mismo sitio salió la Agenda Venezuela, así llamada, propuesta económica del gobierno anterior del doctor Rafael Caldera. Y recuerdo que nosotros preDISCURSOS FUNDAMENTALES

sentamos al país la Agenda Alternativa Bolivariana, que fue producto de discusiones entre mucha gente. Con esta agenda (y papelitos de esta agenda) recorrimos el país varias veces. Esta agenda la discutíamos y la exponíamos en universidades, en foros, en talleres, distribuimos este folletito que nos sirvió como una semilla más. Aquí hay una propuesta ya integral, pero especialmente orientada a lo económico. Aquí se habla de siete líneas estratégicas de transformación, que abarcan el todo: el papel del Estado, la política petrolera, la internalización del aparato productivo, la educación, la cultura, ciencia y tecnología, la deuda externa –un tema viejo–, los equilibrios macroeconómicos, los equilibrios macrosociales (que son tan importantes como los macroeconómicos) y la dinamización de la producción, lo que llamamos entonces el “modelo productivo intermedio”. Luego, en plena campaña electoral –que yo recuerde–, el único candidato que presentó una propuesta integral y, dentro de lo integral, por supuesto, la línea económica, fue el candidato, el diablo aquel, Satanás, Hugo Chávez Frías. La presentó al país y al mundo, porque esto lo difundimos y lo discutimos, tratamos de expresárselo a muchos de nuestros amigos embajadores en esos días tan difíciles. Tan pronto nosotros ganamos las elecciones –las ganó el pueblo–, comenzamos desde el mismo 6 de diciembre a trabajar, ustedes lo saben, intensamente, especialmente formando y creando las comisiones de enlace para profundizar el diagnóstico. Porque no nos basta el diagnóstico producto de las cifras que se consiguen en los libros, en la Oficina Central de Estadística e Informática (OCEI), en las universidades, los sectores económicos, los diagnósticos que siempre hacen Fedecámaras, Cedice, la UCV, el Cendes; esos son diagnósticos y cifras que no reflejan exactamente la realidad que se vive. Así que desde el mismo 6 de diciembre nos pusimos a trabajar a través de comisiones de enlace para hurgar y profundizar hasta donde pudiéramos en el reconocimiento de una realidad. Bien, ahora con esa labor nada fácil de andar buscando las informaciones, buscando la verdad para tratar de articular la propuesta teórica que venía con las líneas prácticas, hemos veni-

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do diseñando con mayor claridad algunas de nuestras líneas de acción. Voy a hacer un rápido resumen de qué cosas hemos hecho en dirección al proyecto general, desde el inicio mismo en La Viñeta, el 6 de diciembre antes de asumir el Gobierno. Apenas lo asumí, aquí mismo en este recinto, firmé el decreto tan impugnado, creo que el más impugnado en muchos años, el decreto llamando a referéndum. Eso aceleró la vía macropolítica. En el ámbito económico, incluso antes de llegar aquí el 2 de febrero, recorrimos no sé cuántos miles de kilómetros en un pequeño avión desde Caracas a Brasilia, Buenos Aires, Santa Marta, Bogotá, México, Madrid, París, Bonn, Berlín, Roma, Ottawa, La Habana, Washington, en diez o doce días aproximadamente. Una de las intenciones expresas –y así lo conversamos con los embajadores, con cientos de empresarios de todas estas latitudes, desde Buenos Aires hasta Ottawa, desde Washington hasta Berlín– fue exponer nuestra propuesta económica, llamar a los inversionistas y, especialmente, salirle al frente a aquella campaña malévola goebbeliana que en torno a mi persona se hizo desde aquí. Creo que logramos algunos objetivos; decirle a todos los jefes de Estado, al Rey de España, presidentes, empresarios de todo tipo: véanme, yo no soy Mandinga y en Venezuela está en marcha un proceso pacífico, democrático, amplio, amigos del mundo somos. Creo que eso contribuyó mucho a crear un clima de confianza, ...pero nuestros adversarios vuelven por sus fueros, vuelve la campaña, se ha desatado de nuevo. También la derrotaremos, estoy seguro. Aquellos viajes, sin excepción, estaban orientados por la brújula de un proyecto económico, político y geopolítico. Por ejemplo, cuando yo digo en Brasilia que Venezuela aspira a incorporarse en el más corto plazo a Mercosur, ese es un mensaje geopolítico y económico, muy fuerte y muy firme y se mantiene, por supuesto. Dentro de pocos días voy a Brasilia y Venezuela aspira un Tratado de Libre Comercio con Mercosur. Cuando vamos a Bogotá y decimos que no estamos pensando romper con la Comunidad Andina de Naciones, pero que tampoco estamos amarrados –nuestra soberanía no puede amarrarse a la Comunidad Andina de Naciones– y que lo DISCURSOS FUNDAMENTALES

que aspiramos es a acelerar el proceso de integración entre Comunidad Andina y Mercosur, ese es un mensaje geopolítico, económico. En Ottawa, cuando conversábamos con sectores empresariales del gas –que ya han venido aquí producto de aquellos contactos–, de la minería, del petróleo. En Italia, con sectores petroleros energéticos, agroindustriales, industriales. En Alemania, cuando fuimos a la Veba Oil y nos reunimos con la banca y con otros sectores, el mensaje económico ahí va orientado por una brújula, por un proyecto. Cuando nos hemos reunido aquí con los embajadores, todos los amigos embajadores, de la India, de China, de Chile, de México, de Argentina, de Uruguay, de Paraguay y de Alemania, hay un proyecto serio aquí económico-político integral, llamándolos a que se motiven, y nos han ayudado mucho y estoy seguro que contamos con ellos. Venezuela cuenta con ellos, con sus pueblos, con sus gobiernos, con sus empresas, con su desarrollo para que vengan aquí a inyectarle su experiencia, tecnología, capitales. Venezuela quiere ser lo que pudo haber sido, queremos retomar la senda otra vez, lo estamos haciendo. Tan pronto llegamos aquí, al Gobierno, inmediatamente nos pusimos a trabajar. Voy a hacer una confidencia: yo, en lo personal, lo confieso, no era partidario de una Ley Habilitante. Aíslenme del mundo y pregúntenme si yo era partidario, pues diría que no. Pero me convencieron Maritza Izaguirre y muchos otros de los ministros, amigos en el Congreso, y entonces resolví solicitar la Ley Habilitante. (Por cierto, permítanme, señores Presidentes del Congreso y diputados, ¡qué lento es eso! Créanme que hoy sacamos la cuenta, cada minuto que pasa de esos discursos encendidos, de oratoria y muy positivos para el país de los honorables diputados, cada minuto que pasa dejamos de recabar 2 millones de bolívares. ¡2 millones por minuto! Deles ese mensaje, por favor, señor Presidente del Congreso, a los amigos diputados y senadores. Me llegó la información de que se van de Semana Santa y vienen después. Ojalá que no, por favor, aquí en Miraflores no hay Semana Santa, vamos a trabajar mucho. Yo les llamo a todos, a la Cámara del Senado, que trabaje en

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Semana Santa, cada minuto que pasa dejamos de recabar por impuestos que están propuestos allí 2 millones de bolívares por minuto, día y noche.) A la Ley Habilitante algunos la han criticado, bienvenida siempre será la crítica y la leemos siempre con cuidado. Algunos dicen que es muy amplia; claro que tiene que serlo porque amplia es la crisis. No es una Ley Habilitante fiscalista, no, tiene cuatro ámbitos. Uno de los cuatro es el ámbito fiscalista, pero también estamos solicitando autorización al Congreso para hacer algunas reformas institucionales mínimas que nos permitan en lo económico darle un uso mucho más eficaz al presupuesto, más ágil, reorientar este caos presupuestario que tenemos. Estamos amarrados, encadenados. Quisiéramos dirigir la inversión pública hacia la educación, por ejemplo, hacia la salud urgentemente, pero no podemos. El presupuesto tiene una rigidez mortuoria, es urgente que el soberano Congreso nos apruebe, mientras llega la Constituyente, esa solicitud Habilitante o esa facultad para hacer las transformaciones que son mínimas. No es una revolución, señores, son algunos toques que han debido hacerse en veinte años y nunca los hicieron. Así que, además de la Ley Habilitante, doce días después de haber entregado la Habilitante, el 27 de febrero, a los diez años de aquella masacre que no quiero ni recordar, estábamos iniciando el Proyecto Bolívar 2000. Éste no es un plan de emergencia, no. Tiene una serie de fases. El Proyecto Bolívar 2000 es la continuación, en dimensión mayor de esta propuesta. El Proyecto Bolívar 2000 tiene, por su puesto, una fase corta, una mediana y una larga, pero es largo el Proyecto. Hago un llamado a todos, no lo vamos a hacer nosotros solos. El Proyecto Bolívar 2000 comenzó con su primera etapa o primer nivel de actuación dirigido, fundamentalmente, por una unión tan hermosa como se ha dado, entre las Fuerzas Armadas Venezolanas, el gobierno, sectores privados y las comunidades de Venezuela. Un Proyecto que lleva un buen ritmo, apenas comenzando, pero es un proyecto para largo. Esa primera etapa o nivel la hemos llamado Pro-País. Tiene dos objetivos: uno es la atención a los excluidos. ¿Saben lo DISCURSOS FUNDAMENTALES

que eso es en el fondo? Primero, razones humanitarias. Segundo, atención a la bomba social que está activada. Tic-tac. Es terrible la situación social del país, sumamente terrible y peligrosa por explosiva. Hago un llamado a todos mis compatriotas, por más dolorosa que sea su situación, tengan un poquito, yo les pido, no mucha por supuesto, un poquito de paciencia. Estamos activando soluciones y con la ayuda de Dios y con la voluntad firme que tenemos la inmensa mayoría, lo lograremos. Hace apenas tres noches llegué a La Casona a las 3:00 de la mañana, y me dijeron los edecanes por radio: “Hay una señora aquí desde las 4:00 de la tarde con un niño y no se quiere ir. Quiere hablar con usted”. A las 3:00 de la mañana cuando llegué la atendí: Una señora con un niño, su hijo, la echaron de su apartamentico porque no pudo pagar más el alquiler, porque tenemos una tasa de usura. El juez, la justicia implacable, ciega, ordena el desalojo. Una dama, madre soltera, y su niño de once años, que quiere ir a la escuela, pero no tiene ahora donde vivir; esa señora era de la clase media venezolana –érase una vez en Venezuela, érase una vez la clase media acribillada. Esa situación estamos atendiéndola urgentemente con mucho esfuerzo en el primer nivel de actuación del Proyecto Nacional Bolívar 2000, que es el Proyecto País y vamos avanzando hacia el segundo nivel que es el Proyecto Patria, que tiene que ver con toda esta propuesta económica y social. Además, tan pronto estábamos en La Viñeta, vino una misión de México, compuesta por el Ministro de Energía y otro funcionario, a conversar sobre el drama petrolero, y a los pocos días enviamos –como gobierno electo, aún no en funciones– una misión a Madrid, a una reunión en la Embajada mexicana en Madrid con países de la OPEP, Arabia Saudita, México, Venezuela, hablando del recorte. Aquí hay venezolanos que siguen insistiendo. Esa tesis que manejaba Pdvsa y el gobierno hasta el año pasado de que los precios no importan sino que hay que aumentar la producción –querían llevarnos a 6.500.000– es suicida y se demostró. Por supuesto que no se debe sólo a nosotros. Pero ahí está, el precio del barril de petróleo venezolano repuntó los 12,00

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dólares y viene de 7,00 en diciembre. Esto no se hubiera logrado si no es por una clara, contundente y muy firme decisión estratégica en política económica petrolera nacional e internacional. ¡Cuántas presiones y cuántas dificultades, pero necesario era el recorte! Y hemos acordado, como lo anunció el Ministro de Energía y Minas, otro recorte en conjunción con países de la OPEP y de No OPEP para rescatar el nivel del precio del barril de petróleo. Nos hemos reunido –estoy hablando de lo económico y de la visión del proyecto, en función de objetivos bien establecidos que más adelante voy a señalar– con el FMI. Numerosas reuniones, hasta un seminario se hizo hace pocas horas aquí en Palacio con el Banco Mundial, el FMI, la CAF, el BID. Con todos sus máximos dirigentes hemos conversado. Hicimos una presentación de nuestra visión del problema venezolano, que tiene la tipología propia de Venezuela y su crisis, que no se parece a otras; aspiramos a ser entendidos y vamos en buena dirección de entendimiento. No somos enemigos del mundo, no somos enemigos del FMI ni del Banco Mundial. No. Necesitamos analizar con objetividad la situación venezolana y también la situación del mundo. Por otra parte, en estos días, cincuenta que se cumplieron hace pocas horas, sin Ley Habilitante aún, hemos hecho una jornada intensa y consciente de trabajo para rebajar el presupuesto. Políticas económicas sin duda, política fiscal. 10%, con dolor lo hemos hecho pero necesario era y en eso debo reconocer la labor del Jefe de la Oficina Central de Presupuesto (OCEPRE), el Coronel Guaicaipuro Lameda. 10% hemos tenido que reducir el presupuesto, en un inmenso esfuerzo; el ejemplo comenzó por aquí, por casa. No fueron acciones caprichosas, no, todas orientadas por esa brújula económica a la que me estoy refiriendo hace rato ya. Cuando decidimos recortar, reducir o eliminar escoltas, guardaespaldas, vehículos, en una primera medida muy leve apenas, muy leve, pero es que el ejemplo mueve. Bolívar lo decía: “El ejemplo mueve más que la palabra”. Nosotros recortamos 30% de la Casa Militar, hemos devuelto al Ejército tanques de guerra que aquí habían, cañones antitanques que aquí habían, aquí no hacen falta –quizás les hacían falta a DISCURSOS FUNDAMENTALES

otros, a mí no–. No estoy en situación de tensión, gracias a Dios que eso pasó. En el Ministerio de la Secretaría cientos y cientos, millones de bolívares se han ahorrado eliminando teléfonos, vehículos, gastos y ya he firmado el decreto elaborado por el Procurador y un equipo que lo está coordinando, para vender un lote grande de aviones, empezando por uno asignado al Presidente de Venezuela. De Pdvsa vamos a vender esos aviones, no se justifica tanto avión en poder del Estado: ciento veintiocho. (Así que, amigos de otros países, si ustedes están interesados, o sus empresarios, voy a alinear dentro de pocos días muchos aviones para hacer una subasta pública. Si algún buen amigo Presidente de alguno de sus países necesita un carro de estos blindados, sepa que lo pongo a la venta. El helicóptero con aire acondicionado comprado en diciembre por el doctor Caldera no lo voy a usar. Está a la venta también. Le he pedido a los ministros que donde esté algo sobrando, que no haga falta y que no sea patrimonio histórico o cultural, salgamos de ellos, a venderlos. Amigo Granier, ¿usted no quiere una limosina de esas largas? Vamos a subastarla. Ya está firmado el decreto.) No es por capricho que lo estamos haciendo, “para dárnosla”, como se dice; eso está orientado por una concepción económica. Hay que reducir el gasto público. El año pasado sólo para mantener los aviones de Pdvsa se gastaron 120 millones de dólares incluyendo el combustible. Me dice la persona que está investigando todo esto, que a veces el Ministro de Minas iba a viajar a no sé dónde y se iba en un avión Falcon y el Presidente de Pdvsa se iba en otro. Esto parece un chiste, pero así era. Y a la hora de preguntar por qué, responden que por razones de seguridad de Estado. Uno en uno y otro en otro. Desde ese punto de vista, por seguridad de Estado tendríamos que comprar como cuarenta Falcon para no viajar todos juntos. Así hemos llegado aquí a la irresponsabilidad, a un país hundiéndose, ¡por Dios! Por otro lado, también estamos solicitando permiso para activar y modificar la Ley del Fondo de Estabilización Macroeconómica, porque nosotros estamos convencidos de que la

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disciplina fiscal, amigos del mundo, empresarios de todas partes, es algo fundamental para crear confianza. Todo el excedente de los precios del barril de petróleo va a ir al Fondo de Estabilización Macroeconómica, pero para eso hay que reformar la Ley. Además, tenemos previsto (si se mantiene ese ritmo de recuperación del precio del barril) que otra parte del excedente vaya a un Fondo de Emergencia Social para atender los casos gravísimos que tenemos en la realidad social. También hemos mantenido una coordinación muy estrecha –y muy respetuosa– con el BCV con respecto a los TEM. Éstos han caído en un 23% en los últimos días del primero de octubre a esta fecha. Queremos que sigan cayendo, que desaparezcan y que sean reemplazados por otros mecanismos. Uno de ellos, que ese recurso sea orientado hacia la reactivación del aparato productivo. La inflación en enero estuvo en 2,2% y en febrero en 1,7%. Estamos a la espera de estos últimos días de marzo, pero ya tenemos informaciones de que se mantiene por debajo de 2%. Este año nosotros aspiramos bajar la inflación de manera bastante apreciable. Más adelante daré la cifra que tenemos como objetivo específico, pero todo esto es producto del esfuerzo que muchos de nosotros hemos hecho en generar confianza, en pedir calma, en el ánimo democrático de convivencia que hemos venido demostrando pero hasta el extremo de la paciencia y lo seguiremos haciendo. Este movimiento de la tasa inflacionaria obedece, en buena medida, a eso. Estamos abonando un buen terreno. Sobre las tasas de interés hay otra buena noticia que también tiene que ver con nuestros amigos los banqueros. Las tasas activa y pasiva, en promedio, desde diciembre hacia acá, han caído en un 10%, sin embargo se mantiene muy alta la diferencia entre la tasa activa y la pasiva. Pensamos que deben caer mucho más. Hagamos todos el esfuerzo, que caiga la inflación, que caigan las tasas de interés, que dinamicemos la economía. En esa dirección vamos y estoy completamente seguro, como decía Walt Whitman, “Seguro como la más segura certidumbre”, de que lo lograremos. Así que hay un clima de estabilidad cambiaria, además, en estos cincuenta días de gobierno. Se ha mantenido la banda, DISCURSOS FUNDAMENTALES

incluso ha bajado de manera bastante apreciable de la pendiente que venía siguiendo la tendencia. Las presiones inflacionarias, ya lo dije, se han reducido bastante, las reservas internacionales, sí, hemos perdido un pequeño nivel de reservas internacionales pero no es por ningún espanto de fuga de capitales, no hay nada que indique que esa sea la causa. Sencillamente dejaron de ingresar capitales producto de la exportación petrolera en estos primeros días del año y, además, hemos tenido que –como lo hemos hecho religiosamente en los últimos años– cancelar altos niveles de capital en deuda externa en este primer trimestre del año. Esas son las dos causas fundamentales de la leve caída de las reservas internacionales. Frentes de batalla del Programa de Transición Económica 1999-2000 Éste es un programa de transición económica, insisto, que forma parte de la médula del Proyecto Nacional Bolívar 2000, que es el proyecto de largo plazo. Ese programa de transición económica 1999-2000 tiene cuatro frentes de batalla (permítanme el término, porque esto es como una guerra, la guerra económica también tiene su dimensión). Cuatro frentes de batalla. Voy a mencionar los cuatro: Uno de ellos es el de las finanzas públicas. Ese será un frente de batalla de mucha importancia dentro del Programa de Transición Económica. Las finanzas públicas y su saneamiento. Tenemos que sanear las finanzas públicas en Venezuela en el corto plazo. Aspiramos a hacerlo en el lapso establecido para el plan, es decir, 1999-2000. Somos audaces en decirlo, lo reconozco, algunos de mis buenos amigos me recomiendan que no diga eso, lo voy a decir, porque es un perfilar de un objetivo y vamos a luchar por él. Nosotros aspiramos en este año 1999 –el primero del plan de transición– llevar la inflación entre 20% y máximo 24%. Ojalá pudiéramos bajarla más pero esa es la banda que hemos definido en función de una serie de escenarios que hemos estado revisando. Llamo especialmente a los especuladores, señores, para que no sigan especulando. Vamos todos a contribuir, tenemos que bajar la especulación que es un factor

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inflacionario en Venezuela, mucho más alto que en otras partes del mundo, muchísimo más alto. La inflación en 1999, entre 20 y 24 máximo y en el 2000, el segundo año del programa, aspiramos llevarla a una banda que se mueva entre 10 y 15%. Ojalá pudiéramos llevarla a un dígito. Creo que si todos hacemos el esfuerzo, permítanme ser hasta más optimista, más allá del Plan mismo, pudiéramos llevar la inflación a un dígito a finales del 2000, y entrar al siglo XXI con un bajo nivel inflacionario. Yo sé que lo podemos hacer, lo vamos a hacer, pero hago un llamado a todos los factores que intervienen en esto para que dominemos esa bestia inflacionaria que se desató en Venezuela. Eso es el primero de los cuatro grandes objetivos principales de los frentes de batalla del Programa. El segundo frente de batalla es la producción nacional, su impulso. Tenemos que darle muy duro, ustedes empresarios, ustedes campesinos, ustedes pescadores, industriales. No va a ser nada fácil, pero vamos, aunque muchos no estén de acuerdo con algunas cosas; no podemos esperar a ponernos todos de acuerdo. Si nosotros nos sentamos a discutir y a esperar que estemos de acuerdo en todo, se hunde el barco, querido capitán. ¿Estamos de acuerdo en una línea de acción?, vamos por allí y donde no estemos de acuerdo, sigamos discutiendo, pero rápido, no podemos esperar más. No me pidan, amigos empresarios de la empresa privada, que yo defina todas las variables o aclare todo el camino, imposible. No me pidan tanto a mí, o no le pidan tanto al gobierno, vamos juntos a aclarar el camino, y en situación de crisis el camino no tiene otra forma de aclararse que caminándolo, señores. Tenemos entonces el crecimiento en el frente de la producción nacional. Sabemos, ya lo he dicho, cómo se ha caído el PIB de manera consecuente, de manera bestial, diría yo, en los últimos años y hoy tiene signo negativo. Fue de -1,4% registrada esta cifra el año pasado, 1998. Nosotros aspiramos detener este año 1999 el decrecimiento, aspiramos que sea cero el crecimiento económico este año. Insistí mucho en que al final de este año sea cero, neutro. Detuvimos –sería un éxito, sin duda– la caída y que hayamos echado un piso para levantar en el año 2000 el objetivo CreDISCURSOS FUNDAMENTALES

cimiento, y que en ese año el crecimiento sea de un 2% del PIB. El tercer frente de batalla es el empleo, su activación. Hablamos especialmente del empleo productivo; ese “subempleo” que ahora eufemísticamente llaman prácticamente es desempleo. El subempleo es casi que improductivo la mayor parte de él, y en Venezuela estamos en 50% de subempleo. Más un 15% de desempleo abierto. Imagínense. Como dicen en mi pueblo, “agarre ese trompo en la uña”. Este tercer gran objetivo tiene que ver al mismo tiempo con esa variable del desarrollo social que no podemos olvidar nunca, forma parte de la médula de este proyecto humanista. Hay muchas cifras contradictorias del desempleo, pero sin duda alguna hay un promedio al que hemos llegado por allí, con cifras muy serias y que rondan el 15% de desempleo. Ahí no estamos incluyendo el subempleo, sólo el desempleo: 15%. Y aspiramos que este año 1999 el desempleo baje al 12% y en el 2000 llevarlo al 10%. Ojalá pudiéramos bajarlo aún más, pero aspiramos esas cifras en función de la crisis que tenemos. No será fácil salir de esta recesión de casi veinte años. No será vertiginosa la salida, imposible que sea, será paulatina, progresiva y estos objetivos han sido fijados de esa manera, con ese criterio. Y el cuarto frente de batalla tiene que ver con el Estado, el aparato institucional. Transformación, ya lo he dicho. Tenemos que recuperar la capacidad de gobierno. La palabra gobierno tiene que ver con cibernética, viene del griego goberneus. Un piloto, un capitán de un barco que pone sus manos sobre el timón y lo mueve a la derecha, el barco tiene que moverse a la derecha, pero si los sistemas de gobierno no sirven el barco sigue derecho y se va a estrellar, a lo mejor se mueve en sentido contrario y uno piensa que lo está moviendo a la derecha y el barco va a la izquierda. O piensa que está frenando y resulta que está acelerándose el barco, tiene vida propia, es el caos de los sistemas. Aquí estamos en caos político, por eso proponemos la Constituyente. Este cuarto frente de batalla trata de recuperar la gobernabilidad. Ese es el gran objetivo, cuarto gran objetivo; en 1999 recuperarla levemente, pero de manera apreciable y significa-

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tiva, por medio de nuestra Ley Habilitante. Necesaria es la Ley Habilitante para elevar la gobernailidad en el corto plazo, es decir, ya. Si a nosotros nos dan la Ley Habilitante mañana, tengan la seguridad que antes de que termine la Semana Santa estaremos ya decretando las primeras leyes económicas y sociales. Tengan ustedes la seguridad. Ojalá el Congreso apure, ojalá no se vayan de vacaciones de Semana Santa desde mañana y entonces difieran esta discusión para después. Lo clamamos. La Ley Habilitante sería la reforma superficial, sin duda, del Estado, pero que nos elevaría el nivel de gobernabilidad en 1999 para potenciarla al máximo en el 2000 a través de la Asamblea Nacional Constituyente y la Revolución Democrática en marcha para así tener un nuevo Estado, una nueva República, unos poderes relegitimados. He allí los cuatro grandes objetivos principales. Reestructuración de las finanzas públicas Hay varios objetivos intermedios para lograr el gran objetivo. Fundamental es, lo sabemos, alcanzar los equilibrios macroeconómicos, restableciendo la armonía entre las variables macroeconómicas, recuperar la eficiencia, la solvencia y solidez de las finanzas públicas y, además, restituirle al Estado la capacidad para proveer bienes y servicios que sean esenciales para el desarrollo: salud, educación, infraestructura. El Estado debe estar en condiciones de proveer esos bienes y servicios, para eso está el Estado. Una de las causas del fracaso, en nuestro criterio, de todos los planes de ajuste anteriores que aquí se intentaron es que olvidaron y dejaron de lado al Estado. Una concepción neoliberal extrema. El Banco Mundial, en su último informe –el del año pasado–, vuelve a insistir: un Estado eficaz, eficiente, no es un lujo, es una necesidad. El Estado es un actor fundamental del proceso económico, ¿cómo lo vamos a excluir? Por eso está incluido acá, dentro del objetivo intermedio. Como instrumento también contamos con una reforma tributaria que ya hemos anunciado en la Ley Habilitante, se trata de la lucha contra la evasión fiscal. Hemos restituido DISCURSOS FUNDAMENTALES

fuerza al Seniat, estamos reestructurándolo, hemos hecho cambios importantes en las aduanas; habrá que transformar también a fondo las leyes. Hemos hecho lo que hasta ahora, en el marco vigente, podemos hacer, pero eso tiene sus límites y muy fuertes. No podemos ir muy lejos por el marco. Cuando uno analiza muchas leyes, se da cuenta de que la corrupción se legalizó, muchos corruptos aquí se enquistaron y se pusieron de acuerdo, inteligentemente, y convirtieron la corrupción en leyes y las hay aprobadas para facilitar la corrupción. Uno choca contra ellas, las consigue a la vuelta de cualquier proyecto, cualquier intento, pero, sin embargo, a pesar de eso, hemos llegado y comenzado a tomar acciones que ya han dado algunos resultados iniciales. El contrabando en Venezuela es abierto. Venezuela toda es un puerto libre, Margarita perdió esa ventaja. No es el IVA la ventaja de Margarita, no, la ventaja de Margarita es el puerto libre, no el IVA. Pero los margariteños perdieron esa ventaja porque Venezuela toda se convirtió en estos últimos años en puerto libre, contrabando va y contrabando viene alegremente. ¡Y cómo afecta eso a la producción y a la competitividad! Hemos tomado algunas acciones y ya tenemos a algunos en prisión, aunque muchos de ellos ya han salido, ¡qué rápido salen! ¡Qué rápido salen algunos de los corruptos, con pruebas en su contra y todo! Pero, sin embargo, seguiremos insistiendo. “Tanto da al cántaro el agua hasta que lo rompe” o, como dijo Pedro Zaraza, un gran General venezolano, antes de pelear contra Boves, otro gran guerrero asturiano, frente a frente: “O se rompe la zaraza o se acaba la bovera”. Y unos minutos después estaba muerto José Tomás Boves en la Batalla de Urica. Vamos a darle a esa Zaraza o a esa Bovera. La Bovera se va a romper. Hemos solicitado en la Ley Habilitante, ya lo sabe el país, una serie de impuestos. No hemos querido sobrecargar de impuestos porque sabemos la recesión económica, hay muchos otros recursos impositivos, nos han propuesto muchos: que si el Impuesto al Activo Empresarial hay que subirlo, que si el Impuesto a la Ganancia, que si el Impuesto a los Activos, al Lujo, pero, sin embargo, nosotros hemos dicho que no. Creemos que con esta solicitud que hemos hecho en la Habili-

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tante podemos. Ojalá podamos con eso, y llamo a todo al que tenga que pagar un impuesto que lo pague. Los demás impuestos anunciados ya ustedes los conocen: el débito bancario por un año, a una tasa de 0,5% hemos solicitado. Ahí hay una banda pero el Congreso está discutiendo y parece que está discutiendo las tasas también. Por eso es que el Congreso tarda tanto. Si nosotros hemos pedido que nos den la Habilitante, es para nosotros fijar la tasa. Ahora no, en el Congreso están unos que dicen que debe ser 0,7%, que por dos años, que por un año, que por seis meses, y cada uno con un discurso económico, etc. Dennos el permiso, aquí estamos ante el país, estamos pidiendo un permiso, si me lo van a dar amarrado, no me den nada. Es una Habilitante lo que estamos pidiendo. La reforma de la Ley del Impuesto sobre la Renta, ya hemos anunciado, propone cancelarlo mensualmente y no al final de año, de forma de ir adelantando la recaudación de impuestos y atender el déficit sobre la marcha. Otra estrategia necesaria es la reestructuración del gasto, pero uno consigue los mismos límites a los que me he referido. Por ejemplo, a los amigos del CNE les hemos pedido que eliminen un aporte, el cual está obligado la Hacienda Nacional a darle al CNE, pero no es para él, no es para los gastos del referéndum que ya viene, no es para los gastos de la Constituyente, es para financiar ¿saben a quién? A los partidos políticos y son varios de miles de millones, 2.600 millones de bolívares. Los señores de los partidos políticos se niegan, con ellos no es la crisis. Señores jefes de los partidos políticos: eso, a mí me parece –no sé a ustedes qué les parecerá– una inmoralidad. Rebájense eso. Yo no puedo hacerlo, si fuera por mí lo haría y estoy seguro que me apoyaría el 90% de la población. Seguro estoy. ¿Cuánto no podemos hacer, cuántas escuelas no podemos activar, cuántos hospitales de niños no pudiéramos equipar (que están desprovistos la mayoría de ellos) con 2.500 millones de bolívares que hay que darle, obligado, a los partidos políticos? Nosotros fundamos un partido político: el Movimiento Quinta República y el Estado nunca nos dio ni un bolívar, ni DISCURSOS FUNDAMENTALES

le pedimos tampoco. Al contrario, nos quitaron algunas cosas. –A usted, Dávila, le robaron dos camionetas cuando la Disip nos perseguía y nos robaba. A mí me robaron una camioneta Toyota que tenía, una Samurai, para recorrer Venezuela. Los partidos políticos tienen que autofinanciarse. ¿Hasta cuándo vamos a estar nosotros financiando partidos políticos con esta crisis? Otros que no quieren que se les quite ni un bolívar son las centrales obreras. La Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV) tenemos que financiarla nosotros. 160 millones de bolívares. Hay que darles el dinero y no quieren rebajar nada. Ellos son bravos. Señores de la CTV, tienen que rebajarse, estamos en crisis. ¿Aún no se han enterado? Estamos en una crisis económica terrible, les pedimos a nombre de los venezolanos que se rebajen ese aporte. No quieren. Entonces tenemos reestructuración del gasto para dirigirlo a los sectores productivos, a la provisión de bienes y servicios que es una función del Estado, pero ¿con qué Estado? Un llamado a todos los gobernadores a que todos aceptemos que esta es otra realidad, ya aquí no está un Presidente que va a darles todo sin control. No, yo estoy obligado, a saber, a vigilar y a chequear en qué se utilizó hasta el último de esos bolívares asignados a las gobernaciones, es una obligación, lo estamos haciendo. Algunos se resisten y dicen que ese es un ámbito que ellos conquistaron en la descentralización. No, están equivocados, no es así, señores. Yo le he dado órdenes al Ministro del Interior, señores gobernadores con todo mi afecto, para que no suelte ni un bolívar hasta que no se pase por el coordinado de inversiones y estemos de acuerdo para qué van esos proyectos. Así es la cosa, aquí se acabó aquel tiempo feliz en que todo el mundo llevaba, venía, negociaba. Lo he dicho a los gobernadores del Polo Patriótico, y al primero de ellos, mi padre. Con él, más exigente que con ningún otro, para dar el ejemplo. Por otro lado, tenemos la reestructuración de la deuda pública. También nos afecta la deuda pública externa e interna en cuanto a lograr reducir la inflación. Nosotros necesitamos urgentemente, y así lo he dicho en todos estos viajes que hemos hecho, reestructurar la deuda pública externa y la inter-

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na también. Es criminal el asunto de la deuda externa. Nosotros, amigos del mundo, vamos a pagar la deuda. Nosotros, amigos banqueros del mundo, gobiernos del mundo, somos gente seria y responsable, pero como está planteada es imposible, nosotros no podemos sencillamente. Así lo he hablado con toda franqueza, desde reyes hasta gobernantes, presidentes y banqueros. Queremos pagar, ¡ayúdennos! Eso lo hace cualquier cliente deudor que está en problemas, vamos a refinanciar esto, vamos a emitir otros títulos, vamos a cambiar parte de esa deuda por inversión. Nosotros aspiramos bajar este año, al menos en 1,5% del Producto, el peso de la deuda externa que es muy alto para el golpeado presupuesto nuestro y la golpeada sociedad nuestra. Es una arteria que está abierta. Queremos pagar pero necesitamos urgentemente refinanciar, reestructurar o como quieran. Cambiar, pues, porque los términos parecen que asustan a alguna gente. Algunos me dicen que no diga “reestructurar” sino “refinanciar”. Otros que no diga “refinanciar” sino “revisar”. No, queremos cambiar la deuda. No podemos pagar eso, así, con ese peso tan alto y esperamos que nos entiendan. Vengan a ver la realidad nuestra, vengan a ver nuestra realidad. No estoy pintando pajaritos negros en el aire, no. Por otra parte, estamos decididos, ya lo dije, a vender activos del Estado para contribuir a reducir el déficit y, en consecuencia, reducir la inflación. También, estamos decididos con el Banco Central, en juego cerrado –repito–, a no devaluar la moneda, no caer en la tentación de la devaluación con fines fiscalistas, sino manejarnos en la banda cambiaria, con la pendiente ya anunciada, una depreciación anual entre un 15-20%, pero jugando con el mercado y no caer en la tentación devaluacionista. Igual vamos a mantener la libre convertibilidad de la moneda y jugar con las tasas de interés y con los incentivos para que vengan los capitales. Cómo recuperar el crecimiento Quiero comentar ahora el segundo objetivo, que es la recuperación del crecimiento económico y su sostenibilidad. VereDISCURSOS FUNDAMENTALES

mos cómo vamos a frenar el decrecimiento a cero este año –que ya sería un logro– y levantar vuelo el año 2000 hasta un 2% por lo menos del PIB. Aquí –como objetivo intermedio de un gran objetivo principal– hemos definido lo siguiente, y esto es una continuación de lo que ya anteriormente hemos anunciado: dinamizar y diversificar el aparato productivo en los siguientes sectores. Seis sectores creemos que vamos a comenzar, en el más corto plazo posible, a dinamizar, a levantar: 1º. El sector energético mucho más allá del petróleo, como lo es el gas, la petroquímica, la orimulsión, la energía eléctrica. Consolidar ese modelo energético, mucho más amplio, vigoroso. Venezuela tiene condiciones excepcionales para ser un polo de poder energético, no sólo en el continente americano, sino en el mundo entero. (Dentro de pocas semanas voy al Asia, estaremos visitando a los amigos de la China, de India y otros países del Asia, que están muy interesados por la orimulsión, por ejemplo. En Italia también lo hablamos. En Canadá, el gas. Con respecto a la energía hidroeléctrica, vamos hacia Brasil, Colombia, el Caribe.) Venezuela puede ser, con una estrategia mucho más afinada, una potencia energética mundial, en esa dirección vamos nosotros, y en ello bienvenido sea el capital privado. Ni queremos ni tenemos cómo hacerlo solos. Nosotros diseñamos la estrategia, vamos impulsando el rumbo del proceso, pero necesitamos los capitales para inyectarlos en todos estos sectores del modelo energético. 2º. El sector agrícola es otro en el que hay un gran potencial, pero está desasistido y necesitamos impulsarlo. 3º. El sector de la pequeña y la mediana empresa, que es un sector que genera mucho empleo. Tenemos ya planes concretos y pronto vamos a comenzarlos con algunos sectores de la empresa privada nacional. 4º. El sector turismo, uno muy importante. 5º. Telecomunicaciones. 6º. El sector de la construcción. Éstos son los seis sectores, y en alguna ocasión los llamé “ejes dinamizadores” –lo son– del modelo productivo intermedio, endógeno, pero que se alimenta de los recursos externos, de la inversión privada nacional e internacional. Que el Estado impulse, facilite, promueva, que participe

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en algunos de ellos, especialmente en el sector petrolero. Allí nosotros no damos marcha atrás, no es privatizable Pdvsa; eso ni siquiera lo vamos a discutir, no está en discusión, pero en todos los demás sectores sí. Pero aunque Pdvsa no es privatizable, sin embargo, sabemos que aquí ha habido una apertura petrolera, la respetamos y aquí siguen presentes y seguirán nuestros amigos de las empresas petroleras transnacionales. Para ello, como instrumentos dinamizadores para lograr estos objetivos intermedios, tenemos: Estímulo a la inversión privada. Yo le hago un llamado a los inversionistas privados venezolanos y de cualquier parte del mundo, no crean en cuentos de camino porque los siguen habiendo. Aquí no hay espantos, no habrá golpe de Estado, aquí el pueblo venezolano y las Fuerzas Armadas unidos estamos todos en un proyecto para construir una democracia sólida. Vamos a liderizar un pueblo, vamos a atender un pueblo, vamos a solucionar entre todos. Yo pido ayuda más bien de los medios de comunicación, de los empresarios, de los militares, de los civiles, la Iglesia, todos vamos. El problema es de todos, vamos a solucionarlo, no es muy difícil solucionarlo, tenemos cómo hacerlo. Estamos dispuestos a aportar lo que podamos: tierra, algunos recursos. Señores inversionistas: no se dejen meter cuentos de camino, vengan a invertir aquí en todos estos sectores: energético, agrícola, pequeña y mediana empresa, turismo, telecomunicaciones, construcción. Nosotros garantizamos, y por eso el proceso constituyente, un piso de seguridad jurídica, de respeto a las inversiones. En la Ley Habilitante estamos solicitando la potestad para legislar de manera rápida. Necesitamos una Ley de Protección de Inversiones para proteger todas las inversiones de cualquier parte del mundo que aquí vengan, así como a las inversiones nacionales. En cuanto al sector energético, nosotros hemos comenzado a reestructurar Petróleos de Venezuela, con una visión estratégica. Pdvsa hoy, podemos decir, ya no es una empresa anarquizada, que anda funcionando como si fuera República Pdvsa, otra República, otro Estado. No, Pdvsa está subordinada hoy al Estado, al gobierno, a través del Ministerio de DISCURSOS FUNDAMENTALES

Energía y Minas, ese es el canal. No puede estar Pdvsa por encima del Ministerio de Energía y Minas o Pdvsa endeudándose a su propio criterio. Hemos hecho un convenio y hemos establecido la coordinación necesaria para el endeudamiento, necesario también, de Pdvsa, pero dentro del endeudamiento nacional. Eso no se hacía antes, inclusive en enero nosotros logramos detener una misión de Pdvsa que estaba en Europa y quería endeudarla y no lo sabía el Ministerio de Minas ni el gobierno recién electo. Ahora lo estamos reorientando como tiene que ser y ya se ha anunciado públicamente. Estamos dispuestos a reducir costos en Pdvsa, a impulsar el desarrollo de proyectos, algunos ya en marcha y otros previstos en la Faja Bituminosa del Orinoco. Ahí hay un gran potencial y así proyectos como Petrozuata, Sincor, Cerro Negro, en la Faja, contarán con todo nuestro apoyo y ojalá que del mundo entero vengan misiones a estos sectores a incorporarse. La transformación que hemos iniciado en Pdvsa la estamos haciendo con mucho cuidado, conversando con la empresa; pero una de las cosas que son señales para que las vean los que quieran verlas, es que hemos creado dos vicepresidencias, además de las que ya existían. Una, la Vicepresidencia de Gas, porque nosotros estamos decididos a crear una empresa de gas que sea independiente de Pdvsa y comenzar a explotar y comercializar en grandes proporciones el recurso del gas que tenemos. Otra, la Vicepresidencia de Petroquímica, también con la idea de independizar la industria petroquímica de la industria petrolera. Para ello, tanto para el gas como para la petroquímica, bienvenidos serán los capitales de cualquier parte del mundo. Ya han venido, conversamos esto en los países donde hemos ido y una misión de Canadá, por ejemplo, vino hace poco para el sector del gas y está muy interesada en la explotación y en la conducción o transporte del gas (su comercialización, en resumen). Queremos, además de una nueva Ley de Hidrocarburos, una Ley Eléctrica moderna para impulsar, con una visión moderna, estos sectores. Vamos a crear una empresa nacional de

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transmisión de energía eléctrica. Ha habido en esto mucho descuido y está muy vulnerada la capacidad de transmisión eléctrica y ha puesto en peligro su suministro en buena parte del país. En el sector industrial, dentro de este objetivo de recuperar y relanzar el crecimiento nacional, tenemos algunos objetivos secundarios, como lo son mejorar la competitividad del sector industrial, el fortalecimiento de la pequeña y la mediana empresa, y ampliar el financiamiento para el sector industrial con acciones como la reestructuración del sistema financiero público –ya de esto he conversado un poco–, la política de compras del sector público y empresas del Estado. Queremos darle igualdad de oportunidades a la producción nacional y que el Estado y sus empresas, que tienen un gasto bastante importante, lo tomen en cuenta, eso lo vamos a reglamentar. De esta manera incentivaremos desde el Estado mismo la producción nacional. En la Ley Habilitante está incluida una solicitud para modificar la Ley de Licitaciones y equiparar las oportunidades para el sector productivo nacional. Ojalá pronto nos llegue la Ley Habilitante para legislar al respecto. Igualmente, la Ley Nacional del Sistema Nacional de Garantías Recíprocas para el Sector Industrial, la creación de bolsas de trabajo y programas de empleo concertado. Al respecto, hemos estado conversando con el presidente de Fedecámaras, de Consecomercio, de Conindustria, y creo que pronto tendremos ya algún acuerdo sólido. Empleo concertado y bolsas de trabajo para generar empleo productivo. En cuanto al sector agrícola hacerlo competitivo, garantizar la seguridad alimentaria de los venezolanos y, como dijimos en la campaña electoral, queremos llevar la seguridad alimentaria a rango constitucional. Un país que no produzca un mínimo de su consumo interno es un país con alta vulnerabilidad en su seguridad, en su soberanía. Tenemos ya definidos algunos proyectos bandera, así los hemos llamado. Con el Proyecto de Arroz, por ejemplo, hemos hecho contacto con inversionistas de algunas partes del mundo; la palma aceitera es otro buen ejemplo. Conversé con el señor Mahatir en la Cumbre del Grupo de los 15, y están DISCURSOS FUNDAMENTALES

muy interesados. Tienen un desarrollo de palma aceitera bastante importante y vamos a comenzar a hacer estudios técnicos. Es decir, estamos decididos, con el mundo entero, a hacer los acuerdos necesarios para lograr estos objetivos que son objetivos nacionales, pero también objetivos dentro del sistema económico internacional. Vamos a hacer un buen esfuerzo en el mantenimiento y la ampliación de los sistemas de riego y saneamiento de tierras para incrementar la capacidad de las tierras productivas, vamos a promover la instalación de la Bolsa Agrícola, que en otros países vecinos ha tenido bastante éxito y vamos a modificar el marco legal para permitir la renta de tierras. De verdad, porque aquí se habló muchos años de una reforma agraria y de la distribución de la tierra, pero resulta que Venezuela, según cifras que aparecieron recientemente en prensa nacional, es –óiganme esto– el segundo país en el mundo en cuanto al grado de desigualdad de la distribución de la tierra. El segundo país en todo el mundo con mayor desigualdad en la distribución de la tierra, resulta que tiene un Estado que es uno de los más grandes latifundistas, lo sabemos. Así que estamos decididos a modificar esa estructura de lo que es la tenencia de la tierra. Eso es fundamental para impulsar la agricultura. Con respecto a las telecomunicaciones, vamos a hacer una apertura de la telefonía básica. Ahí está en marcha el otorgamiento de una tercera concesión de telefonía celular. Vamos a desarrollar la telefonía rural y otros sistemas de telecomunicaciones, algunos de ellos ya están en estudio e, incluso, algunos orientados a elevar el nivel educativo de nuestra población. Argentina y México son algunos de los países que en este instante recuerdo, tienen bastante avanzado estos sistemas y nosotros estamos dispuestos a esas transformaciones, porque necesitamos abrir nuestros mercados a esos nuevos sistemas de telecomunicaciones. Todos estos sectores para la empresa privada nacional y la empresa privada internacional. En turismo, estamos dispuestos a privatizar muchos activos que están en manos del Estado. Ya estamos haciendo una buena revisión de ellos. Una de las grandes dificultades que tenemos es que el Estado no tiene bien precisada la totalidad

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de los activos y hay que irse enterando, hay que andar como con una linterna en un cuarto oscuro. Como que entremos aquí a ver qué es lo que tenemos y vayamos tropezando con cosas, pero no hay de verdad –y es una de las cosas que el Contralor nos decía en La Viñeta cuando hablamos y es una realidad espantosa– un registro de bienes; así que estamos haciendo esto y estamos dispuestos a privatizar estos activos turísticos y, además, hacer programas complementarios en cuanto a programas turísticos (que hay en esta zona del Caribe, especialmente, y con países de Norteamérica, de Latinoamérica y de Europa). Desde el punto de vista turístico hay otros proyectos mucho más detallados, voy a mencionar uno de ellos. Son muchos, por ejemplo, para ese turismo que llaman de aventura; creo que debe ser bastante motivante para alguna persona que venga de Ottawa, venir a recorrer el Orinoco, los ríos de la sabana, ese turismo de aventura, ese turismo de playa. Así que tenemos, dentro de la visión de desarrollo del Eje OrinocoApure, el impulso del eje fluvial del río Orinoco en el estado Amazonas y hay también un proyecto de la Ruta Libertadora, con Corpoandes y Corpoturismo, que estamos revisando para ver si la activamos con nuestros hermanos colombianos y los países de la comunidad andina. El empleo: bisagra entre lo social y lo económico He comentado líneas, instrumentos, objetivos secundarios de dos grandes objetivos de los cuatro frentes de batalla económicos. El primero de esos frentes, recordemos, fue dominar la inflación. El segundo, la reactivación del aparato productivo. Ahora, el empleo, que tiene que ver con lo social pero también con impactos en lo económico. El empleo es como la bisagra más fuerte de unión entre lo social y lo económico. Hay una serie de proyectos y vamos a arrancar pronto: el 10 de abril, ya lo dije, vamos a iniciar el segundo nivel de actuación del Proyecto Bolívar 2000 y fundamentalmente el nivel Pro-Patria, que va orientado a la generación de empleo. Por ejemplo, vamos a echar andar pronto un plan de inversiones públicas para generar unos 130 mil empleos directos e indirectos en este año. Ya el Ministro de DISCURSOS FUNDAMENTALES

Infraestructura, Luis Reyes Reyes, el de Industria y Comercio, junto con sectores de la empresa privada, de la construcción, gobernadores, alcaldes, estamos haciendo toda una coordinación para que este plan arranque el próximo 10 de abril. Ya mencionaba algunos proyectos que hemos estado discutiendo con Fedecámaras, Consecomercio, Conindustria y otras organizaciones del sector empresarial venezolano, como son los proyectos de las Bolsas de Trabajo y los programas de Empleo Concertado, que generarían este año alrededor de 110 mil empleos directos e indirectos. Esto tiene ese mecanismo que ojalá podamos acordarlo de lo que llaman el crédito fiscal, es decir, la empresa privada eleva en un 10% su nómina, hemos dicho aproximadamente, y 50% de los salarios serían aportados por el Estado y 50% por la empresa privada. Pero como nosotros tenemos en el Estado ese déficit tan grande, estamos haciendo ese acuerdo para que la empresa privada asuma este año el 100% del pago salarial y nosotros le descontaríamos el próximo año ese 50% de lo que ellos tienen que pagar en el Impuesto sobre la Renta. Así lo hemos comentado, ojalá podamos activarlo en Venezuela con la mayor cantidad posible de empresarios privados. Tengo muchas esperanzas en que eso arranque pronto, ojalá arranque el 10 abril con alguna elevación, porque hay que absorber esa fuerza de trabajo. Estamos trabajando el fortalecimiento de la PYME, Pequeña y Mediana Empresa, muy a cuadro cerrado, por ejemplo, con Henry Gómez Alberti y muchos otros empresarios. También con otros sectores de artesanía, de pequeña empresa, para desarrollar microempresas. Aspiramos, en el corto plazo, ya en estos meses que vienen, generar unos 30 mil empleos directos e indirectos y por la instrumentación de programas sociales (que también están siendo revisados, pero que van a entrar en vigor en las próximas semanas). Eso en cuanto al empleo. No voy a abundar en otras informaciones. Nosotros dentro de poco, después de una discusión que vamos a hacer para profundizar algunos detalles, vamos a distribuirlo. Termino diciendo, amigas y amigos, compatriotas, lo siguiente: Este programa económico para la transición 19992000 sólo tendrá éxito si la mayoría de nosotros aportamos,

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primero, la buena voluntad. Yo sé que mañana vendrán las flores y las piedras, las críticas, muchas de buena fe, algunas con virulillo, pero todas serán recibidas. A todos aquellos críticos yo les invito que vengan aquí o yo voy allá, dispuesto estoy, todos estamos dispuestos a oír, necesitamos la crítica. El país que vamos a reconstruir es de todos. Estas son algunas ideas, con mucha buena fe, con mucha urgencia, con mucha presión, con mucha premura pero con mucho trabajo científico, de cálculo, de previsión, porque el Proyecto Nacional se construye, la viabilidad se le construye. El camino se va haciendo, como dice la canción, “...se hace el camino al andar”, no se hace camino sentado, mirando los caminos. Sólo andando se hacen los caminos. Yo invito a todos a que marchemos, con dudas, todos las tenemos, pero más que dudas tenemos una inmensa voluntad y una pasión, unas ganas de Patria, como dice el poeta dominicano Pedro Mir, “si alguien quiere saber cuál es mi patria, no la busque, tendrá que luchar por ella”. Vamos a luchar por nuestra Patria. Allá en La Casona, hoy estábamos trabajando con estas láminas y esta presentación haciendo las últimas revisiones y en un receso que hicimos, miramos el cuadro Los causahabientes, el gran pintor Tito Salas, nuestro inmortal, ahí recogió y plasmó en un cuadro muy hermoso, donde está Bolívar en una mesa rodeado de personajes del siglo, son los Presidentes del siglo pasado. Ahí están todos los que fueron Presidentes del siglo pasado, Los causahabientes, y yo le decía en reflexión al ministro Giordani, “ahí están los que construyeron en un siglo lleno de guerras y de dificultades, construyeron una patria: Los causahabientes. Rindámosles tributo con todos sus defectos”, decía. Incluso comentábamos que fueron hombres llenos de miserias pero construyeron una patria. Este siglo, el XX, lo destrozaron, yo me meto ahí, no me salgo del lío, la destrozamos pero creo que, gracias a Dios, estamos terminando el siglo comenzando a reconstruirla. Vamos a reconstruirla todos y pedimos ayuda al mundo para reconstruir a Venezuela, que también es reconstruir al mundo porque Venezuela es parte de ese mundo, como clamamos por la reconstrucción, por la construcción, por la solidez de DISCURSOS FUNDAMENTALES

todas las patrias, de todas las naciones, de todos los pueblos del mundo. Ojalá se acaben las guerras y las muertes, la injusticia y la miseria. Ojalá que el siglo XXI sea un siglo nuevo, distinto, mucho mejor para todos. En ese camino vamos nosotros. Por allí empujamos con todas nuestras fuerzas. ¿Cuál es el modelo económico para este tiempo en Venezuela?, ¿cuál es el proyecto de largo plazo? Nosotros proponemos el de Proyecto Nacional Bolívar 2000, como símbolo del Padre de la Patria y como indicativo del 2000 y más allá, del siglo XXI. La esencia no puede ser inyectada por Chávez y su equipo, no. Es el país, la mayor parte del país la que tiene que darse a la tarea de darle contenido y esencia a un proyecto nacional de desarrollo económico, social, moral, integral. Vamos a construirlo todos porque la Patria es de todos y será para todos. Amigas y amigos, muchas gracias por haber venido, embajadores, diplomáticos, representantes de los poderes públicos, estimados amigos del Congreso, Presidenta de la Corte, Fiscal, Contralor, Procurador, Gobernadores, Presidente de la Asociación de Alcaldes, alcalde Antonio Ledezma, todos ustedes, representantes de los medios, militares retirados, empresarios. Vamos juntos. Yo, apenas uno más, como decía el Padre de la Patria: “Apenas soy una débil paja empujada por el viento”. El viento somos todos. Gracias a todos.

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Organización e ideología bolivariana Discurso ante la primera Asamblea Nacional del Polo Patriótico Sala Plenaria de Parque Central 19 de abril de 1999 Temática: Política • En vísperas del primer referéndum nacional, esta Asamblea tiene importancia por muchas cosas, una de las más resaltantes es el llamado que se le hace a la misma a recorrer las calles, a realizar campañas y movilizaciones por el SÍ en el referéndum del 25 de abril. Por otro lado se destaca la finalidad del Polo Patriótico como una organización única, acorazada, indestructible en la defensa, en el ataque y en la maniobra, preparada para lograr sus objetivos a mediano plazo: convertirse en la primera fuerza política del país.

PATRIOTAS DE TODA Venezuela, mi saludo bolivariano, mi saludo revolucionario. Primero debo agradecerles haber esperado aquí. En verdad no pude llegar antes, venimos llegando de Barinas donde estábamos cumpliendo una agenda. Entiendo que han debatido todo el día, que han analizado una serie de situaciones. No quiero abusar de ustedes y voy a ser lo más breve posible. El volcán de la revolución Hoy es 19 de abril y se están conmemorando los 189 años de un gran Grito de Independencia. No el primero, ya habían habido muchos gritos antes, los de José Leonardo Chirinos, Gual y España, Guaicaipuro, ana karina rote. Pero se recuerda el primer grito de Independencia en Caracas, que fue un referéndum. Nosotros tratamos de que el referéndum del próximo domingo lo hiciéramos hoy, pero sabemos todo lo que ha costaDISCURSOS FUNDAMENTALES

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do impulsar todo esto. De todos modos, seis días más no es mucho. Ese referéndum del domingo próximo será para conmemorar los 189 años de aquel día en que Vicente Salias haló por el brazo a Vicente Emparan y le dijo: “A Cabildo”. Aquel día comenzó con pie firme una revolución, que ya se había venido madurando. Un pueblo se fue a la calle, se fue a las batallas y después a la guerra; y ese 19 de abril se instaló el primer gobierno ya casi republicano, el primer gobierno venezolano. A los pocos meses, la Junta de Gobierno que se instaló convocó a Constituyente. Por supuesto que no había adecos chillando, ¡cómo chilla la cúpula adeca, porque el pueblo adeco ya está aquí casi todo! Está de este lado ya. Ese viejo pueblo adeco, el de Andrés Eloy Blanco, el de Rómulo Gallegos, y se llaman adecos patriotas. Tampoco hubo referéndum como hoy lo estamos haciendo. Allí se inició la Primera República, lo sabemos. Recordemos eso porque es muy importante que nos coloquemos en la perspectiva de la Historia, de dónde viene todo esto. Esto no viene de ayer, no viene del 6 de diciembre, ni siquiera del 4 de febrero. No, eso viene mucho antes, es la continuación de un camino que venimos transitando hace mucho tiempo y ahora nos ha tocado a nosotros transitar y abrir ese camino, parte de ese camino que seguirán abriendo los que vendrán detrás de nosotros. Nunca tendrá fin este camino. Él va, él se pierde como en la selva, él se abre a la sabana, pero el camino siempre va, el camino de la Patria, el camino de los venezolanos. Nació la Primera República entonces, en ese tiempo, después de ese Congreso Constituyente, ¡y qué figuras habían allí en ese Congreso Constituyente!: Francisco de Miranda que era diputado por El Pao, diputado constituyente –no diputado moribundo sino diputado constituyente. Juan Antonio Rodríguez Domínguez, barinés. Hoy estábamos recordando –esta mañana muy cerca de Mi Jagual, en Barinas– junto a los campesinos de Mi Jagual –y los de Arauquita, de las costas del Boconó y del Masparro–, que ellos tuvieron representantes en el Congreso Constituyente originario de 1811 y que uno se llamaba Juan Antonio Rodríguez Domínguez. También “El Diablo” Antonio Nicolás Briceño y tantos otros ilus-

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tres venezolanos. Ahí nació la Primera República. Hoy estamos a pocas horas de un evento que no tiene precedentes en la Historia de Venezuela: un referéndum nacional. Cada revolución tiene un perfil propio, porque sabemos que no todas son iguales ni tienen el mismo ritmo, ni el mismo signo, aun cuando ocurran en el mismo lugar. Cada una está marcada por el sello de su propio tiempo, por un rostro, por una identidad que se va haciendo. Las revoluciones no se planifican, no, ellas surgen. ¿Quién planificó aquí el 27 de febrero de 1989? Nadie lo planificó, eso es como la erupción de un volcán: son fuerzas naturales históricas que se van acumulando por debajo de la tierra, en el inconsciente mismo de los pueblos y llega el momento en que brotan de alguna manera. Decía Luis Alfonso Dávila que hemos llegado con mucho sudor y con muchas lágrimas. Yo agregaría que también hemos llegado con sangre, ¿o es que acaso no hubo sangre el 27 de febrero de 1989? Cuánta sangre inocente corrió aquel día, de niños, de hombres, de mujeres, de ancianos, que cayeron y no por las balas de un ejército invasor, sino triste y dolorosamente por las balas de nuestras propias Fuerzas Armadas. Eso disparó el acelerador del proceso, porque de allí se disparó con fuerza la avalancha de la juventud militar que irrumpió toda el 4 de febrero de 1992 y luego el 27 de noviembre del mismo año, además de las miles y miles de manifestaciones de menor monta, donde también hubo, en algunas de ellas, pérdida de vidas humanas: estudiantes, campesinos, obreros. Así que hemos tenido sangre en el camino, lamentablemente humana. No queremos dejar más, pero eso lo sabrán Dios y la Historia. Nosotros estamos haciendo todo lo posible para que no corra ni una gota más de sangre. Trabajar duro para el tercer golpe: el SÍ Recordemos que ese proceso desatado desde hace años atrás, que nos trajo aquí, fue una batalla sin tregua, tregua que no pedimos pero que tampoco daremos. Nosotros no andamos chillando, no, los verdaderos combatientes no chillan, combaten y pujan. Nosotros pujamos, nosotros lloramos, sí. A nosotros nos sangra el alma, sí, pero sobre todo amamos DISCURSOS FUNDAMENTALES

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inmensamente lo que hacemos. Es el amor que reina en nuestros corazones, en nuestras acciones, en el cada día que batallamos. No queremos tregua. Nuestros adversarios tienen el deber de combatir. Que combatan, pero igual nosotros tenemos la obligación de combatir y combatiremos sin tregua, porque repito una vez más –aunque hay gente que dice que no debería hablar así porque alejo la inversión internacional y porque se escapan los capitales–: aquí hay un conflicto político, hay un conflicto histórico y por temor a que se vayan los capitales nosotros no vamos a arriar las banderas de un combate que no tiene marcha atrás. A finales de la década de los ochenta y comienzos de la década de los noventa se activa este proceso; un pueblo despierto es lo único que puede conducir a los procesos de la Historia. Sin un pueblo despierto, consciente y en movimiento, no hay revolución posible, no hay Mesías, no hay caudillo que pueda conducir un proceso revolucionario, sólo es el pueblo. Esa es la condición sine qua non para que haya proceso revolucionario, está en su máximo apogeo. El que quiera ir a verlo, que salga a cualquier esquina. Ustedes lo ven, lo sienten y lo están motorizando. Tenemos también que concientizarlo, organizarlo, dirigirlo, día a día, minuto a minuto. Esa es nuestra gran tarea, esa es la gran tarea del Polo Patriótico y de cada dirigente, hombre o mujer, sea cual sea su cargo, si lo tiene o no en el gobierno. Motorizar, dirigir, revolucionar, concientizar, esa es nuestra gran tarea hoy. Ese proceso nos trajo a las elecciones de 1998 y, como lo recordaba, un día como hoy, hace dos años, fue que nació el Movimiento Quinta República, aunque era un movimiento que ya venía en marcha y se transformó para darle carácter legal, electoral ...expresión necesaria para ir a la batalla electoral del 98. En esa batalla se fue conformando, poco a poco, desde el mismo mes de enero del 98, el Polo Patriótico. Yo recuerdo las conversaciones que sostuvimos con muchos dirigentes y con mucha base popular de los partidos políticos que hoy conforman, felizmente, el Polo Patriótico; y recuerdo que en la primera asamblea que hicimos decíamos que como objetivo teníamos que tratar que el Polo Patriótico no fuese una organización coyuntural nada más para ir a las elecciones.

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No, sería triste que eso hubiese sido así, y en esa dirección trabajamos la inmensa mayoría de nosotros. El Polo Patriótico no podía ser una organización coyuntural para cumplir una meta de corto plazo y desaparecer y dispersarse de nuevo. No, porque eso pone en riesgo los objetivos de mediano y de largo alcance, los objetivos de profundidad. Una gran fuerza de choque, así como los tanques de guerra se concentran en una brecha enemiga, la perforan y la alcanzan hasta el corazón del enemigo, así debe ser el Polo Patriótico: unido, acorazado, indestructible en la defensa, en el ataque, en la maniobra. Recordemos que en la campaña electoral decíamos que había tres eventos importantísimos en la secuencia del combate, en la secuencia de las batallas que ya preveíamos. Lo decíamos siempre. Decíamos, fue en San Fernando de Apure, allá con nuestro candidato a la Gobernación don Cristóbal Jiménez, el coplero de oro de Venezuela, que no era un golpe. Yo les decía que no iba a dar un golpe, sino que le iba a dar tres. Le vamos a dar tres golpes. (Fue cuando sacaron aquella cuña del aceite y todas aquellas cosas. Es que tienen rato chillando, yo no me había dado cuenta de eso, la chilladera viene de atrás, chillan a nivel mundial. “Los chillones” podríamos llamarlos.) Tres golpes decíamos nosotros y, poniendo estos golpes en términos del boxeo, el primero iba a ser un gancho, un buen gancho, pero que no iba a haber nocaut, pero un buen gancho sí: el 8 de noviembre; y así fue, a pesar de que hubo cosas ahí que nunca quedaron claras, porque ellos separaron las elecciones. (Ellos separaron las elecciones y sólo así fue que lograron tener mayoría en este moribundo Congreso, sólo así, porque si no las hubiesen separado y hubiésemos hecho las elecciones al Congreso el mismo día 6 de diciembre, nosotros tuviésemos ahí, por lo menos, como 80% en el Congreso Nacional. Esto no podemos olvidarlo. Ellos maniobraron, cambiaron la ley electoral, cambiaron las reglas en pleno juego, una cosa que no se hace en ningún país democrático serio. Hicieron de todo, trataron de hacer nocaut pero no pudieron porque chocaron con el pueblo y con las Fuerzas Armadas.) DISCURSOS FUNDAMENTALES

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El segundo golpe, decíamos, que iba a ser neto a la mandíbula y que iban a caer nocaut. ¡Nocaut! y le íbamos a contar 9 y se iban a ir a la esquina. Eso fue el 6 de diciembre y eso ocurrió. Y un tercer golpe, nocaut fulminante, y ese es, nada más y nada menos, que el referéndum y la Asamblea Constituyente. Así que para que lo saque quien quiera sacarlo en primera plana, en los titulares, sí, díganle a Venezuela y al mundo que el Presidente Hugo Chávez dijo que en el referéndum y en las elecciones a la Constituyente les vamos a dar nocaut fulminante. Hay personas a quien uno le pregunta sobre el referéndum y todavía no están muy seguros de qué es lo que van a hacer, a dónde tienen que ir, etc., aunque eso ha venido mejorando mucho en los últimos días, pero quedan seis días con sus noches. Esta Asamblea tiene importancia por muchas cosas, pero creo que además de eso, tiene una inmensa oportunidad, es oportuna. Esta asamblea del Polo Patriótico se da seis días antes del primer referéndum nacional que va a ocurrir en la historia venezolana. De aquí nosotros tenemos que salir, hombres y mujeres patriotas, a recorrer las calles. Ya he visto que ustedes están haciendo una campaña, una movilización, pero hay que incrementarla mucho, muchísimo, por todas partes. SÍ y SÍ debe ser la consigna al referéndum del 25 de abril. Tenemos que hacer un inmenso esfuerzo en estos seis días, incluso un esfuerzo de movilización el día del referéndum. Hay que hacer un esfuerzo de movilización. Me llegan muchas quejas, las recibo. Una de ellas es que no hay recursos, que el Movimiento del Polo Patriótico quedó sin recursos después de las elecciones; eso es cierto, pero nosotros nunca hemos tenido gran cantidad de recursos. Habrá que sacar recursos de donde no haya, habrá que hacer hasta lo imposible, habrá que aprovechar todo lo que se pueda aprovechar porque el primer y más grande de los recursos que tenemos es la voluntad de trabajo, la entrega, la disciplina, la organización. Eso no se compra en la botica de la esquina. Nosotros tenemos voluntad, amor por lo que estamos haciendo, así que despleguemos toda esa inmensa voluntad en co-

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lectivo por toda Venezuela a partir de mañana mismo, incrementar esa movilización, esa campaña. Hacer volantes, campañas de radio, de televisión, por todos los medios disponibles, y el día domingo los testigos de las mesas. Es muy importante organizarlos, estar atentos, ayudar a movilizar a la gente. Hay muchísimos patriotas venezolanos de las clases más bajas que viven apartados y les cuesta moverse del sitio donde viven. Entonces hay que organizar, buscar apoyo, vehículos, hacer rutas por los sitios más difíciles y llevar a la gente, motivarla. Ese es el trabajo básico de la maquinaria, de la organización, de esta inmensa maquinaria que más que maquinaria política es una maquinaria moral, porque así como decía Mao Tse Tung, El Timonel, el resultado del combate no está en la máquina sino en la moral del hombre que maneja la máquina. Y esa es la primera de nuestras fortalezas, el aval que tenemos. Lo que nos mueve es una inmensa moral y como he dicho muchas veces: un inmenso amor a nuestra Patria. Eso es algo fundamental, compatriotas. Luego vendrán las postulaciones y eso también tiene muchísima importancia, más que el mismo referéndum. Esta es una escalada. El proceso va en escalada, cada evento que viene después es más importante que el que le precedió. El referéndum del domingo tiene más importancia que el 6 de diciembre. No tengamos dudas, no nos confundamos. Mucha más importancia que el 8 de noviembre, muchísima más, por eso lo he dicho al equipo que me acompaña: ministros, gobernadores, asesores, equipo de trabajo, que el que quiera irse a Constituyente, que se vaya. Yo prefiero quedarme estos meses trabajando con la gente que me acompaña, pero aquellos que hagan falta en el proceso constituyente, vayan a trabajar día y noche por las calles, o a ser candidatos del Polo Patriótico. Quienes estén cumpliendo alguna función que le impida hacer eso, que no lo duden, no lo piensen dos veces. Prefiero quedarme solo, pero ese proceso es vital, ese proceso es fundamental. No perdamos eso de vista, mucho más importante, repito, que lo que hemos logrado hasta ahora como espacio político en el Congreso, en las gobernaciones, en los ministerios. Por otra parte me parece muy importante que esas postuDISCURSOS FUNDAMENTALES

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laciones ya comiencen a perfilarse como expresión unitaria y en función del objetivo. Toda fuerza para el combate se organiza en función del objetivo a conquistar. Si uno quiere conquistar el Ávila, tiene que organizar tropas de infantería. Jamás se va a conquistar el Ávila con tropas blindadas. Si se va a conquistar un terreno plano y en profundidad, muy lejos, pues sí, se usa tropas blindadas, que avancen como el rayo hacia la profundidad, aprovechando la velocidad, la acción de choque y el largo brazo para capturar a gran profundidad el corazón enemigo. Igual hay que pensar muy bien a quiénes vamos a postular nosotros en función del cerro Ávila. No puede ser visto esto como un reparto de partidos políticos. No, no puede ser visto esto como un perfil matemático, que si el MVR tiene tanto porcentaje tiene que lanzar tantos candidatos. Y el MAS y el PPT y el PCV y el Movimiento SÍ y el IPC. No. Si yo –esto es una advertencia, no lo tomen a mal– observare que esas postulaciones se desvían en esa dirección, no cuenten con mi apoyo. Yo apoyaría candidatos de otro perfil, que realmente garanticen el cumplimiento de la meta histórica que nos estamos trazando. En eso quiero ser muy claro, yo voy a estar con el “ojo pela’o” para determinar o apreciar cuáles son los candidatos del Polo Patriótico. Es importantísimo que eso lo analicemos bien en función del interés del país. Estoy seguro que eso se está analizando así. Lo que quiero es ratificar mi convicción, lo que quiero es ratificar mi sólida posición de que no se trata de un problema de participación de partidos. No, se trata de que los mejores hombres, de que las mejores mujeres que garanticen el proyecto revolucionario deben ir a la Asamblea Constituyente. Y a trabajar duro por ellos. Que no vaya a ocurrir lo que ocurrió en algunas regiones –a veces no quisiera ni recordar eso, antes del 8 de noviembre. Qué difícil fue eso en algunas regiones, gente del Polo Patriótico apoyando al adversario, yo nunca entendía y ustedes recuerdan que tuve algunos reclamos y choques. “Sí, estamos con Chávez pero...”. En Apure, recuerdo yo, por ejemplo, yo no entendí aquello. Yo les pedía que me explicaran, nunca lo entendí y a lo mejor Cris-

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tóbal fuese gobernador si se hubiese logrado allá la unión de todos los factores del Polo Patriótico. Que eso no se vaya a repetir. Clamo porque eso no se vaya a repetir, que no vayamos a caer en una planchitis, como la que ocurrió producto del apuro y de la coyuntura en los meses de septiembre, octubre, que nos tenía sin dormir, gente que se ponía brava. No, aquí no se trata de intereses personales ni de intereses partidistas. Un solo interés hay: el interés de llevar allí –repito– a quienes garanticen el cumplimiento de la misión encomendada. Se trata, nada más y nada menos, que de echar las bases de una nueva República verdaderamente democrática, bolivariana, revolucionaria, de un nuevo Poder Judicial, un nuevo Poder Legislativo, de un nuevo Poder Ejecutivo, del Poder Moral. La hora es nacional, es lo que se va a decidir allí. Eso es muy importante y yo quiero allí, permítanme insistir, subrayar. Esa fase es vital, la de la postulación. Las elecciones y la postulación y luego, las elecciones a la Constituyente, que requerirán un inmenso esfuerzo logístico, de propaganda, porque el adversario también va a lanzar y muchos de ellos enmascarados. Andan buscando máscaras y será la gran derrota que le demos en este siglo, la verdadera derrota, la de junio y julio de 1999. En cuanto a los eventos políticos e históricos que están en desarrollo, vayamos juntos, sin temores, con mucha unidad. Esta asamblea a mí me llena de optimismo, de fortaleza, porque denota un esfuerzo unitario, un inmenso esfuerzo unitario. No puede haber dudas. Alguien me decía hace pocas noches –como un reclamo y tiene razón– que no ha habido mucha comunicación, que no la hay permanentemente. Eso es cierto, pero también es cierto que cuando las tropas están desplegadas en batalla, si el objetivo está claro, si sabemos cuál es el enemigo, no tenemos que estar conversando todos los días para ponernos de acuerdo, sino que los comandantes de la batalla, especialmente los jefes de la batalla, tienen que desarrollar la situación sobre la marcha, porque nada está planificado. Todos los días pasan cosas impredecibles. Si estamos claros en la estrategia, en la táctica, en el objetivo, pues no debe DISCURSOS FUNDAMENTALES

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haber grandes confusiones. Pudiera haber alguna pequeña confusión, pero esas grandes confusiones que a veces uno siente que pareciera que existen, no deberían existir. En todo caso, es parte del trabajo y del reto. Tenemos de afinar mejor nuestra percepción del momento que estamos viviendo. El enemigo está muy claro, la estrategia creo que está muy clara, la táctica varía día tras día, se puede variar de táctica pero sin perder el rumbo estratégico. Fortalecimiento del movimiento popular Luego, amigas y amigos, mientras trabajamos por el referéndum, mientras trabajamos por la postulación de Constituyentes, de candidatos; mientras trabajamos hacia la elección de la Constituyente, no podemos olvidar que por debajo hay un turbión. Nunca debemos olvidar ni podemos olvidarlo, que la tarea estratégica más importante, en mi criterio, es la organización del movimiento popular. Eso es algo fundamental, estratégico: organizarlo, ideologizarlo, concientizarlo, politizarlo, para que ese pueblo tome conciencia de qué es lo que está ocurriendo aquí. Es una revolución educativa lo que hay que hacer, una revolución económica lo que tenemos que hacer. Esa es una tarea nuestra, organizar el movimiento popular y ese movimiento popular tiene corrientes, lo conocemos, lo sabemos, están en marcha: los estudiantes, por ejemplo, estuvieron en Palacio, casi todos los dirigentes estudiantiles, creo que todos. Le he pedido ya al doctor Tarek William Saab que sea mi enlace con los movimientos estudiantiles, y lo ha hecho como siempre él hace las cosas, con ese amor, con esa entrega. Nos hemos reunido desde la izquierda hasta dirigentes adecos y les he dicho: muchachos, bienvenidos y levanten la bandera de la socialdemocracia, de la verdadera socialdemocracia y hagan un partido nuevo. Y a los dirigentes juveniles de Copei, bienvenidos y hagan un movimiento socialcristiano verdadero, que hagan eso. No queremos tampoco un solo partido, no queremos un solo polo, siempre debemos tener a alguien del otro lado. Y no “los chillones” sino gente que pelee, que combata; no “los chillones” que tenemos ahorita. Esa tarea estratégica de organizar el movimiento popular

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en función de una serie de variables hay que irla haciendo sobre la marcha. Las juventudes, los estudiantes, en función de tareas, pero no el sectarismo sin fin y sin sentido, no, en función de objetivos más bien: objetivos sociales, por ejemplo. Han comenzado a perfilarse en algunos sectores estudiantiles unas cosas muy hermosas de verdad. (En Mérida, por ejemplo, los soldados del Batallón Justo Briceño que durante años lo que hicieron fue rodear la Universidad y estar siempre en tensión, los muchachitos, los estudiantes, allí en tensión, enfrentados muchas veces, qué alegría me dio saberlo por boca de los mismos estudiantes y del General Comandante de la Brigada de Mérida, de Infantería, del Ejército, compañero de promoción, y es que los soldados de esa Brigada, junto con los estudiantes, junto a los dirigentes estudiantiles, han pintado y están arreglando las residencias estudiantiles de Mérida, de la ULA. Esos son signos nuevos, revolucionarios y eso hay que incrementarlo. Están felices los muchachos de los cuarteles porque esa sí es una tarea digna, no la tarea de reprimir estudiantes o campesinos.) Esa juventud desplegada en batalla es invencible, no solamente para el referéndum, sino en labores educativas durante los fines de semana, alfabetización, labores ecológicas, concientización. ¿Qué mejor que la juventud estudiosa, luchadora, para insertarse en las luchas del pueblo, para irse por los barrios haciendo diagnóstico y a llevar soluciones, a motivar a la gente a hablar sobre la Patria nueva, a cantar con una guitarra, con un cuatro, a recitar poesías? A jugar a la pelota, a enseñar a los niños que andan por ahí y no tienen ni campos deportivos. A darle la mano a los más necesitados, a unirse a ellos pero en el fondo del fondo, con la angustia del pueblo. Los campesinos, vamos por ellos, son miles, cientos de miles. Las mujeres abandonadas. ¡Cuántas mujeres hay por allí con hijos, sin trabajo, sin marido! (Hay mucha paternidad irresponsable en Venezuela y hay que hacer un llamado a los hombres de Venezuela, a todos, para que tomen su responsabilidad. Yo me he encontrado a mujeres con tres y cuatro muchachos, abandonada y el padre o los padres por ahí, que más nunca ven a sus hijos. ¿Qué es eso? Ese no puede ser un patriota verdadero, ni bolivariano mucho menos, ni un revolucionario que procrea hijos y los deja abandonados a la bueDISCURSOS FUNDAMENTALES

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na de Dios y de la mujer. Hago un llamado a los hombres de Venezuela para que asuman su responsabilidad.) Organicemos esos niños, hay que atenderlos, enseñarlos, organizarlos, porque van a estar más tarde por ahí y caer en manos de la prostitución infantil, de la droga, de la delincuencia y ellos son los dueños del futuro de Venezuela. Esa es la generación que viene detrás de nosotros. Hagámoslo. Organicémonos para eso, no sólo para el referéndum o para la Constituyente. Organicemos a los cientos de miles de trabajadores. En las fábricas, vayamos a las fábricas a organizar un poderoso movimiento obrero que comience a levantarse de nuevo, como lo hubo antes. Los trabajadores venezolanos han sido maniatados, manipulados, por falsos dirigentes sindicales que corrompieron y carcomieron la organización del movimiento obrero venezolano. Lo dividieron, lo desviaron, lo manipularon y todo eso tenemos que rescatarlo. Un sólido movimiento estudiantil, un sólido movimiento obrero, un sólido movimiento campesino. Los movimientos de mujeres que se han organizado en todas partes con una gran fuerza. Todos. Creo que esa es la tarea de estrategia en este momento, porque esto es así como una marea. Hay marea alta. Sí, el pueblo es la marea alta pero eso no tardará por los siglos de los siglos, eso no se mantendrá así por diez años. Esa es como la marea, sube y también baja. Si a ese pueblo lo defraudamos, si a ese pueblo no lo ayudamos a que él mismo se organice, si ese pueblo no consigue una orientación histórica conciente, también estaremos perdidos. Nos pasaría, en ese supuesto –que quiero pensar como negado– lo de aquella llamada “maldición de Sísifo”, aquel que fue condenado a llevar una roca a la cumbre de la montaña y cuando iba llegando ya, después de tanto esfuerzo, se le caía la roca abajo. Se le caía cada vez y así pasaba años y años. Ideología para la movilización Cuánto ha costado levantar esta marea de pueblo, cuántas vidas, cuánto sudor, cuánta sangre y cuántas lágrimas, para citar otra vez a Churchill, ha costado, cuántos días de prisión de tanta gente, cuántas soledades, cuántos dolores ha costado

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levantar la marea. No permitamos que se venga abajo. Si lo permitimos seríamos señalados, sin duda, por el dedo implacable de la historia. ¡Incapaces, no captaron el momento histórico, no captaron lo maravilloso de un pueblo que resucita y se levanta de sus propias cenizas! Organicémosle, llevemos la ideología a ese pueblo y la ideología, la organización. La ideología que yo he propuesto en estos últimos años –y creo que ha venido calando en el pueblo– es la ideología bolivariana, un bolivarianismo revolucionario, un bolivarianismo para este tiempo. La idea bolivariana es la ideología primigenia del nacimiento de las Repúblicas que nos precedieron. Esa idea, acompañada por supuesto de otras muchas ideas y planteamientos, pero Bolívar es el eje central de la ideología venezolana y también de muchos pueblos latinoamericanos. A mí me dio una gran emoción oír, en inglés por supuesto, al Primer Ministro de Jamaica, Percival Patterson, un negro amasigado en el Caribe, con tantas luchas y tanta experiencia, y lo vi allá en Jamaica, en la Cumbre del Grupo de los Quince, en su discurso hablar de Simón Bolívar y ahora, en Santo Domingo, otra vez el mismo negro hablar de Simón Bolívar y oír a los pueblos, como el pueblo dominicano, hablar de Bolívar y el pueblo colombiano, el cubano, el mexicano, el centroamericano y el suramericano. Bolívar vive de nuevo. Neruda tenía razón: “Bolívar despierta cada 100 años cuando despiertan los pueblos”. Aquí en Venezuela con este despertar del pueblo, también se levanta de nuevo Simón Bolívar, con sus banderas revolucionarias. Esa es la ideología, el eje central, cada quién adórnela con su estilo, cada quién póngale un matiz, pero ese es el eje central del esfuerzo ideológico que mueve al pueblo, porque sabemos que una ideología, para que sea política y más aún, para que sea revolucionaria, debe mover a un pueblo. ¿De qué nos sirven estudios ideológicos profundos, académicos, si eso no llega aquí y no prende la llama sagrada de los pueblos? De nada serviría, serían esfuerzos académicos, brillantes como hay muchos, pero esa llama sagrada que está prendida en el cuerpo, Bolívar y su pensamiento, ahora más que nunca lo impulsa. ¡Pues vamos por allí! ¿Adónde vamos a ir, a buscar otra vez, a importar DISCURSOS FUNDAMENTALES

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otros modelos? No, busquemos a Simón Rodríguez, a José Leonardo Chirinos, a Pedro Gual y José María España. Busquemos a Zamora, comandantes verdaderos. Orientemos a ese pueblo y, sobre todo, metámonos en su alma, porque un verdadero líder tiene que estar en el alma de su pueblo, de lo contrario difícilmente será un líder o un dirigente auténtico. Ese es nuestro camino, el esfuerzo, el sacrificio, la lucha. El Polo Patriótico se levanta, el Polo Patriótico se fortalece, el Polo Patriótico está destinado a ser, así lo siento, la nueva fuerza política que conducirá, sin duda, al pueblo y a su destino en las próximas décadas de Venezuela. Construyamos un verdadero polo de fuerza patriótica, bolivariana y revolucionaria. ¡Al referéndum todos, a votar por el SÍ el 25 de abril y a la Constituyente Bolivariana, para impulsar esta revolución pacífica para que construyamos la patria nueva en honor a los que fundaron a Venezuela! Un gran abrazo para todos, queridos compatriotas, a sus familiares, a nuestros compatriotas. ¡Vamos, pues, a la batalla y a la victoria!

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¡Llegó la hora del pueblo! Discurso al pueblo venezolano invitándolo al Referéndum Nacional Salón Ayacucho, Palacio de Miraflores 24 de abril de 1999 Temática: Política • Saludo e invitación al pueblo venezolano en ocasión de realizarse, al día siguiente, el referéndum para la aprobación de una Asamblea Nacional Constituyente, evento inédito en la historia de Venezuela. Este es el primer paso para la transformación integral y a fondo del Estado y del sistema político venezolano.

UN SALUDO SOLIDARIO, afectuoso, a todo el pueblo venezolano. Queridos compatriotas, hoy, casualmente se cumplen ochenta días de haber llegado aquí de la mano de un pueblo que aspira, que está decidido, profundamente, a las transformaciones radicales que se requieren en Venezuela. “Llegó la hora del pueblo”, decíamos en la campaña electoral. Llegó la hora de las grandes decisiones. Hoy, 24 de abril –a ochenta días de haberse iniciado este Gobierno que es el último del siglo XX y al mismo tiempo será el primero del siglo XXI venezolano–, soplan vientos de optimismo en toda Venezuela, soplan vientos favorables a los cambios que aspira la inmensa mayoría de los venezolanos. Si revisamos diversas expresiones vertidas a través de la prensa internacional, opiniones de voceros mundiales, opiniones de críticos, de comentaristas de diversos órdenes, pudiéramos decir con objetividad absoluta que hemos comenzado con buen pie este primer gobierno del siglo XXI. Sin duda alguna, el pueblo venezolano así lo siente. Por eso quiero dirigirme a ustedes a escasas horas de un evento que, dentro de este proceso indetenible de cambios, marcará pauta, marcará historia. Compatriotas, lo que va a ocurrir mañana 25 de abril, me refiero al referéndum nacioDISCURSOS FUNDAMENTALES

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nal, nunca antes ha ocurrido en toda la historia venezolana. Nunca antes un pueblo entero ha sido consultado para que él sea quien tome las grandes decisiones que orientarán el destino de toda la nación. Recordemos aquella frase que repetíamos tantas veces en la campaña electoral y que, por cierto, fue la frase con la que comencé mi discurso de toma de posesión en el Congreso Nacional, hace hoy ochenta días. Aquella frase de Simón Bolívar, el Padre de la Patria y quien es el timón y guía de este proceso de transformación revolucionaria en democracia y en paz. Aquella frase del Congreso de Angostura, oigámosla de nuevo, reflexionémosla de nuevo y sintámosla, todos y cada uno de nosotros en este momento de nuestra historia. Bolívar lo dijo así: “Dichoso el ciudadano que bajo el escudo de las armas de su mando, convoca la soberanía nacional para que ejerza su voluntad absoluta”. Hoy me siento de verdad un ciudadano dichoso porque ustedes me han permitido, con su decisión del pasado 6 de diciembre, venir aquí a convocarlos a ustedes mismos. No estoy imponiendo, como muchas veces ha ocurrido desde las cúpulas del poder, las decisiones fundamentales que marcarán el camino de la Venezuela nueva. No, sencillamente he pedido la opinión de todos los venezolanos. Mañana, desde las primeras horas de la mañana, todos y cada uno de ustedes, aproximadamente 11 millones de compatriotas, tienen el derecho y también el deber de pronunciarse acerca de la convocatoria que he hecho y que firmé en este mismo Palacio de Gobierno hace hoy ochenta días, el 2 de febrero de este año 1999. Invoco a la nación, convoco –a nombre de la esperanza de la nación– esa voluntad de los venezolanos que siempre ha estado latente y presente a la hora de tomar las grandes decisiones. Yo, que recorro las calles de Caracas, los campos de Venezuela de manera permanente, respiro por todas partes un sentimiento de gran optimismo. Mañana que nadie se quede. Yo invito a todos los venezolanos, independientemente de cuál sea su respuesta ante el referéndum –recordemos que hay dos preguntas que el Presidente de la República le hace a su pueblo para que la soberanía se exprese de manera libre,

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sin ningún tipo de presión, con alegría–, salgamos mañana con nuestros hijos, con nuestras familias. Vayamos con la esperanza de un pueblo a manifestar nuestra voluntad: ésa es la verdadera soberanía. Estamos recurriendo a la esencia misma de lo que debe ser la democracia, que es la voluntad de la soberanía del pueblo. De allí viene la palabra y el concepto democracia: demos = pueblo y cratos = gobierno. Gobiernan ustedes, son los que tienen en sus manos la decisión. Mañana vayamos todos, que no se quede nadie en su casa. Vayamos a expresar nuestra voluntad sobre estas dos preguntas que están incluidas en el referéndum del 25 de abril. La primera de ellas, recordemos: “¿Convoca usted una Asamblea Constituyente para transformar el Estado, para reordenar el sistema político venezolano, para hacer las transformaciones a fondo?”. Recordemos que la Asamblea Constituyente es una necesidad histórica, es vital para el país porque, precisamente, el sistema político venezolano de estos últimos cuarenta años perdió su esencia democrática, perdió legitimidad y ya no tiene capacidad para conducir a la nación hacia sus altísimos objetivos (para buscar la justicia social, la igualdad, el desarrollo económico; para garantizar la educación, la salud, la vivienda, el trabajo, la seguridad social). Fundamental es que hagamos una transformación radical, integral, a fondo, del Estado y del sistema político venezolano. En Venezuela estamos dando ejemplo al mundo entero. Lo haremos y lo haremos en paz, en democracia, no por la decisión de un caudillo, de un autócrata o de una cúpula, sino que lo haremos con la decisión soberana del pueblo venezolano. No olviden la segunda pregunta. Esa segunda pregunta que fue tan polémica y que fue impugnada como nunca antes en la historia jurídica y constitucional venezolana; sin embargo, confirmada y ratificada con ligeras modificaciones. Nosotros publicamos, habiendo hecho una discusión a fondo con diversos sectores de los más diversos del país, las bases fundamentales para la elección a la Asamblea Nacional Constituyente. Esa segunda pregunta es imprescindible que ustedes la atiendan porque, a través de ella, autorizarán o no esas bases para que elijamos, en los próximos días, en las próximas seDISCURSOS FUNDAMENTALES

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manas, los constituyentes que tendrán la inmensa responsabilidad de rehacer el orden venezolano, el orden constitucional, el orden político y el orden jurídico. Así que preparen ustedes su conciencia, su voluntad en paz, en tranquilidad y sin presión. Vamos todos mañana, queridos amigos, compatriotas todos, hombres y mujeres de Venezuela, trabajadores, amas de casa, estudiantes, campesinos; todos juntos. Las Fuerzas Armadas Nacionales ya están desplegadas por todo el país a través del Plan República, garantizando lo que ya existe por todo el país, porque lo que hay es alegría y optimismo ante un hecho irrepetible, ante un hecho memorable, ante un hecho cumbre que marcará, repito una vez más, la senda de la Venezuela del siglo XXI. Queridos compatriotas, ese es mi llamado del día de hoy, a pocas horas del referéndum nacional que he convocado desde aquí mismo hace ochenta días. Mañana amanecerá un día de esperanza. El 25 de abril quedará para la historia algo así como el 19 de Abril. Es un día de pueblo, es un día de llamado, es un grito, es un canto, es una canción de independencia, es una canción de futuro lo que mañana cantaremos por toda Venezuela. Reciban ustedes en su vivienda, en su habitación, en su sitio de trabajo, allí en familia nuestro saludo, la ratificación de nuestra voluntad de trabajo indoblegable para construir, junto con ustedes, la patria nueva, la patria para nuestros hijos, la patria para nuestros nietos. De la actitud de mañana, de todos ustedes, dependerá en mucho el futuro de Venezuela. Tomen ustedes en sus manos las banderas de la redención del pueblo. Vamos todos a construir la Venezuela nueva. Vamos mañana todos al referéndum nacional. Vamos todos a impulsar la Asamblea Constituyente que significa la revolución bolivariana, pacífica, democrática, para que tengamos patria de nuevo. Un abrazo para todos ustedes, queridos compatriotas.

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No podemos ser los grandes mudos de la tragedia Intervención en ocasión del foro “Las relaciones cívico-militares y el desarrollo nacional” Sede del Instituto de Altos Estudios de la Defensa Nacional (IAEDEN) 26 de abril de 1999 Temática: Social • Plantea lo fundamental de la fusión cívico militar para el desarrollo del proyecto bolivariano. Las relaciones entre civiles y militares deben ser de cooperación y guiadas por el interés nacional. Denuncia las prácticas divisionistas que desde las anteriores cúpulas políticas se aplicaron en contra de la institución militar. Propone la formación académica de los militares a favor de generar en ellos conciencia crítica y deliberante, y en estrecha relación con el acontecer social del país.

EN PRIMER LUGAR debo manifestarles algunos de los sentimientos que me embargan. Primero, agradecer la invitación al señor General y a todos ustedes. El tema de esta conversación, “Las relaciones cívico-militares y el desarrollo nacional”, yo lo pondría en movimiento sobre el tablero, pero lo haré después para no perder la asociación que quiero hacer. 1958: inicio de la divisoria artificial civil-militar Me cuesta hablar del mundo civil y del mundo militar porque no entiendo muy bien qué es eso a estas alturas de mi vida. No entiendo muy bien cuál es el límite, dónde está la división de eso, porque soy un hombre civil y militar al mismo tiempo. Si antes no lo logré en la búsqueda de límites, ahora creo que en esta nueva situación mucho menos lo voy a lograr (y no quiero lograrlo, además). Más bien quisiera loDISCURSOS FUNDAMENTALES

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grar lo contrario, creo que en esa dirección avanza un rumbo de mi vida de hace muchos años. Esas relaciones, tomémoslo así, entre dos estamentos o mundos, entre lo civil y lo militar, digamos, no pueden ser esas relaciones de dominación ni esas relaciones de imposición tal como lo están consagradas en la Constitución moribunda. ¿Qué culpa tienen las Fuerzas Armadas de que el General Marcos Pérez Jiménez haya gobernado el país durante casi una década? ¿Tenía culpa, acaso, la Institución Armada y su futuro para condenarla en 1958 a ser una institución al servicio de intereses personales, partidistas, grupales? Y desde el texto constitucional: No deliberante, obediente casi a ciegas a una cúpula política que terminó en la corrupción más espantosa. Si el gobierno que dirijo ahora fuese un gobierno verdaderamente radical –como algunos lo llaman–, estaríamos abriendo un juicio y deberían ir presos cientos de funcionarios, incluyendo ex-presidentes, ex-ministros y altos funcionarios, que hace pocos meses atrás ejercían altos cargos y se les rendían altísimos honores. Así que el gobierno no es un gobierno radical, preferimos hacer las cosas como hay que hacerlas en una transición. Busquemos otra época anterior. ¿Antes de la Independencia? A lo mejor los españoles, pero eran los españoles, no era el gobierno venezolano. ¿Durante la Independencia? ¿Esos veinte años del ciclo independentista, esos quince años? No, no hay comparación, ahí lo que hubo fue sacrificio, entrega de todo. Luego, los gobiernos desde José Antonio Páez hacia acá, los del siglo pasado, tuvieron señalamientos de corrupción varios de ellos (se habla de la corrupción durante el septenio guzmancista y otras épocas, como Julián Castro), pero de que haya llegado al nivel que llegó en estos últimos cuarenta años, jamás. Esa cúpula quiso transformar al sector militar, a través de unas relaciones de dominación y de imposición, en cancerberos, ese perro guardián que cuida las puertas del infierno. Una política preconcebida de un modelo político que está moribundo y vamos a enterrar, felizmente. Lo sé. El Pacto de Punto Fijo va a morir, tiene que morir y queremos que muera en paz.

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Entonces, hoy tenemos unas Fuerzas Armadas divididas. Divididas. ¿Cuál es la unidad de doctrina, la unidad del mando? Cada Fuerza quiere andar por su libre albedrío. Fue una política dirigida de imposición, para subyugar una institución histórica que nació con la República misma, como Simón Bolívar lo dijo: “Venezuela nació en un vivac”. Esa relación entre el poder político y el sector militar no debe ser así. Entre tantas cosas que uno sueña y pretende, como soldado que soy, aspiro y lucharé con mucha fuerza para destrozar esas variables de dominación, destrozarlas, para reivindicar unas relaciones que deben ser de cooperación, sin duda alguna, unas relaciones armoniosas que deben ser guiadas única y exclusivamente por el interés nacional. El sector militar tiene mucho que reflexionar, que recapacitar al respecto, siempre lo dije. Tenía años que no decía esta frase (y que no le quita la dignidad a los soles que portan los señores generales que aquí están): “vale más la dignidad de un hombre que el sol de un General”. Muchísimo más, mucho más y, como diría Bolívar, “Ser grande es ser útil y eso basta”. Debe bastar eso: ser digno, ser útil. Pero resulta que entonces, en esa relación que nació por allá en 1958 entre el sector político dominante y el sector militar, terminó por penetrar tanto en la institución armada, que grupos e individualidades de ésta se prestaron de manera abierta y descarada a esos intereses contrarios a la institución. Eso es desde hace mucho tiempo atrás. Claro, el sector político dominante de esos años diseñó mecanismos de dominación. Esos mecanismos a los que me refiero tenemos que romperlos, cambiarlos, transformarlos, reestructurarlos. La política de ascensos, por ejemplo, muchas veces ha sido utilizada como mecanismo de dominación, de manipulación, igualmente la asignación de cargos. Eso, por supuesto, fue un arma mortal contra la moral institucional. Civil y militar no es una dicotomía Y ahora se trata, en mi criterio, de comenzar a sembrar. Allí está parte de nuestro empeño, no de ahora, sino desde hace tiempo atrás: comenzar a sembrar las semillas de un nuevo mundo de relaciones, que no puede ser planteado desde el DISCURSOS FUNDAMENTALES

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punto de vista dicotómico. Entonces permítanme entrar en esta consideración. ¿Qué es lo civil y qué es lo militar desde el punto de vista del desarrollo nacional? Si vamos a verlo con el uniforme, aquí sería muy fácil en apariencia, solamente con mirar uno pudiera decir: “Aquí hay una diferencia: los uniformados y los no uniformados”. Pero no se trata de eso, se trata de visualizar cuáles pudieran ser los mecanismos de relación entre sectores que forman parte de la misma sociedad. No es dicotómico el asunto, no podemos plantearnos eso de tal manera. Debemos enfocarnos en el desarrollo de un país. No se trata de que al mundo civil y al mundo militar debamos verlos de esa manera, como han querido hacérnoslo ver. Creo que ha formado parte del juego de dominación. Recuerdo desde los tiempos de cadete, aquella expresión “usted es un civil, nuevo”. No entendía muy bien aquello y era como una ofensa. “No, usted es demasiado civil”. Fíjense, hasta con esa expresión va sembrándose en el subconsciente la idea de división. En el fondo de todo eso hay una filosofía y hay una línea ideológica que hay que romper. No se trata de un concepto sino de una dinámica social, política, ideológica y creo que desde allí tenemos que comenzar: lo ideológico, lo filosófico. Romper con esa especie de divisoria artificial que a veces se convierte en obstáculo terrible para el desarrollo del país, para el proceso de unificación nacional. Bolívar lo señalaba: “Si no fundimos el alma nacional en un todo, si no fundimos el cuerpo nacional en un todo, si no fundimos la raíz nacional en un todo, pereceremos”. En este momento Venezuela está fragmentada en pedazos, ha sido una de las consecuencias más dañinas de estos últimos años. El país está destrozado, hecho pedazos. Yo creo que una corriente de fusión, de reintegración de lo que pudiéramos llamar ese sector militar con la sociedad como un todo, puede ser una de las variables de mayor impacto en el proceso de salvación nacional; porque verdaderamente, compatriotas, amigos, compañeros de armas, hombres y mujeres, Venezuela está a punto de desintegración. Muchos no quieren verlo. “No hay peor ciego que el que no quiere ver”,

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pero nosotros estamos en peligro de desintegración, en peligro de disolución, en peligro de terminar en pugnas internas irreconciliables que pueden llevarnos hasta el espanto de una guerra civil. Sí. Eso no es ser profeta del desastre. Vayamos a cualquier esquina, a cualquier pueblo, a cualquier barrio, vayamos a Nueva Tacagua, vayamos a las riberas del Apure, vayamos a los barrios de San Félix o a las costas del Caribe en Cumaná o a los Andes de Trujillo o a las montañas del Táchira o aquí, a los Valles del Tuy o aquí mismo, a la esquina, y el que quiera sentirlo podrá notar una corriente inmensa, peligrosa. Yo la siento, hace mucho tiempo que la siento y ahora con más fuerza que antes. Ahora me toca más directamente. Hay una situación explosiva que atenta no solamente contra el desarrollo sino contra la existencia misma de la unidad de la Nación, contra la existencia misma de Venezuela como ente psicofísico, territorial. (Recuerden que hay mucha gente poniéndole el ojo a Venezuela, siempre. Así es la geopolítica, ustedes lo saben.) Estamos muriendo, sí, pero estamos resucitando al mismo tiempo como pueblo, como ente nacional y eso es hermoso. En este proceso de muerte y de resurrección ha tenido mucho que ver esa idea –que luego se transformó en corriente, y que se movió durante años– de lo que debe ser una fusión de lo civil y lo militar. Creo que ese eje de pensamiento y acción que nació en cuarteles tiene que ver en este proceso que hoy vive Venezuela. ¿Será que esa corriente de fusión, así la llamo, civil-militar va a apagarse después que nació hace años atrás, diez por lo menos, se hizo fuerza propia, se hizo rumor, se hizo rebelión después? No tenía otra manera de pronunciarse, si no, hubiese muerto o se hubiese dispersado. La idea difícilmente muere, seguramente se hubiese transformado en otra cosa. Aquí tomó rumbo concreto y se hizo fecha: 4 de febrero 1992. Se hizo pequeña historia, se hizo drama, se hizo dolor. Eso es consecuencia de un proceso en cuya génesis está esa idea de la fusión entre dos elementos que no se pueden separar que de manera artificial o impuesta se pretendió hacer. En Venezuela, esas dos corrientes son inseparables. En otros DISCURSOS FUNDAMENTALES

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países pudieran estar separadas y las Fuerzas Armadas pudieran ser sectores oligárquicos, clasistas, etc. –hasta racistas en otros sitios. Aquí en Venezuela fracasará quien pretenda hacerlo, sería como separar las costas de Puerto Cabello, La Guaira y Cariaco del Mar Caribe. Estarán allí mientras el mundo sea mundo, mar y tierra una sola cosa. Bolívar lo planteaba en tantos documentos cuando decía: “El Ejército es el pueblo que puede, que hace que se mueve”. ¿Cuál fue el Ejército, fue acaso las Fuerzas Armadas que hicieron la Independencia, fue acaso una casta de mercenarios o una clase? Era el mismo pueblo, fue siempre el mismo pueblo y eso forma parte del nacimiento, del mismo 19 de Abril. Ahí estaba Vicente Salias halando por la manga a Vicente Emparan y un pueblo presente. Un poco más acá, no mucho, en el nacimiento de esta República nuestra, en los estertores de su nacimiento, de sus partos después de Bolívar y su tiempo. Una corriente también popular. Bolívar fue uno más. Los hombres individuales muy poco podemos hacer cuando se trata de la Historia. Tenemos que transformar las leyes militares. Todavía tenemos reglamentos que prohíben a un oficial sentarse a la mesa con un soldado. ¿Qué es eso, qué Ejército es ése, qué Fuerzas Armadas son ésas? ¿Cómo es eso si Páez peleaba con la lanza con el Negro Primero, General en Jefe y Teniente, antes de ser Teniente? O Bolívar, siendo El Libertador ya y General en Jefe competía con sus soldados saltando por encima del caballo o cruzando un río a nado, para citar ejemplos. Luego vino Ezequiel Zamora. Ese es un signo propio, un sello de nacimiento, de marca, pues, la unión entre lo civil y lo militar está dentro del espíritu histórico del país, está allí latente y no se va a borrar. Cuarenta años de empeño puntofijista se quebraron en pedazos, se hicieron trizas a pesar de todo el bombardeo y en la roca viva del alma de Venezuela están unidos el espíritu y el cuerpo civil y militar. No es una dicotomía, no es algo que pueda separarse. Mao lo dijo de una manera: “el pueblo es al ejército como el agua al pez”, eso es verdad. Zamora lo decía de otra manera. Se ponía un sombrero de cogollo y un kepis militar. “El pueblo y el Ejército” decía, y eso costó mucho, batallas y años,

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eso quedó sembrado, repito, en la roca madre de la nación venezolana, por eso, está allí, de toque nada más. En estos últimos años del siglo ha renacido eso. Hay quienes atacan de nuevo, fracasarán de nuevo, chocarán contra una fuerza muy grande que se desató. Fíjense lo que ha pasado. Esa corriente que nació alimentada por ideas, por esa unión cívico-militar, sigue imponiendo el ritmo en Venezuela, después de siete años está imponiendo el ritmo y creo que lo está imponiendo de manera creciente. Esa corriente no es ni fue fundamentalista, ni golpista, ni extremista, ni comunista, como tantos cuentos que inventaron y todavía algunos pretenden seguir inventando (guerrilleros de la frontera con Colombia, acuerdos con Fidel Castro para instalar aquí otra Cuba, etc.). No, no fue nada de eso, eso fue naciendo al calor de la idea, del estudio, de la reflexión, de Bolívar allá en ese seno nuestro, en esa cuna nuestra, al calor del análisis de una situación, al calor de Zamora y los estudios sobre la Guerra Federal y del pensamiento zamorano, al calor de Simón Rodríguez. Eso no fue importado de ninguna parte. Eso no fue, como algunos informes de la llamada Inteligencia de entonces decían, una infiltración de una célula comunista que se metió y pasó casi veinte años allí, a escondidas, y brotó después. Qué tesis tan loca la de ellos. Eso va en la herencia histórica de los pueblos, de generación en generación se va transmitiendo. Yo recuerdo a mi abuelita, que en paz descanse, hablarme del Cabo Zamora. Cuando era subteniente recordaba que de niño nos hablaba del Cabo Zamora y mi abuela Rosa hablaba del abuelo de ella que se fue por ese camino hacia La Marqueseña de Barinas detrás del Cabo Zamora. No sabía quién era el Cabo Zamora, me parecía un hombre extraño, oscuro, que se llevó al abuelo y el abuelo más nunca volvió. Era la Guerra Federal. La abuela apenas sabía escribir. Casi nunca vi un libro de Historia en su casa, allá en un rancho de palma y piso de tierra. ¿Qué libro de Historia iba a haber allí? Claro, estaba el libro en el barro de la casa, que era la propia historia. Resulta que mi pueblo era el paso de todos porque era el Paso Baronero, sobre el Boconó que caía a Sabaneta de Barinas. Ella se enteró de un tal Cabo Zamora por su mamá que le contó que perdió DISCURSOS FUNDAMENTALES

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a su marido porque se fue detrás del Cabo Zamora. Ella odiaba al Cabo Zamora, la abuela de la abuela, porque le llevó a su marido. —¿Quién era ese Cabo? –decía yo. ¿Quién era ése? —Era malo, se lo llevó. Igual sentimiento percibimos mucho después en algunas queridas amigas que no entendieron o no entendían, era muy difícil entender “¿Por qué mi esposo se fue detrás del Cabo Chávez el 4 de febrero?”. La misma corriente está allí y nosotros en vez de negarlo o en vez de permitir que lo nieguen o lo denigren o que traten de taparlo con basura, debemos, civiles y militares conscientes, ponernos en debate abierto en Venezuela. Ya basta. Por eso he llevado el debate a todas partes y lo llevaré a todas partes. Incluso forma parte de nuestro Proyecto Nacional: la fusión civil-militar. Creo que esa es una de las vertientes fundamentales del desarrollo nacional. El primero de los desarrollos, en nuestro criterio, es el que coloca en primer lugar el desarrollo del hombre, la dignidad del ser humano, su existencia misma. Jesús de Nazareth lo decía: “El hombre es el Alfa y el Omega”. Claro, él decía Yo, porque Él era Él. “Yo soy Alfa y Omega”, pero se refería al hombre, a la carne, al ser humano, al espíritu que está en la carne. ¿Cuál es el recurso más importante que tiene Venezuela?, preguntaba a unos niños en las costas del río Apure, años atrás y decían: “El petróleo”. —No, hijo, te están enseñando mal, es el hombre, eres tú. Mírate. No es el petróleo ni es la tierra fértil, es el ser humano, es la mujer, el hombre, el niño. Estoy completamente seguro de que la inmensa mayoría de los militares venezolanos sabe, entiende, interpreta lo que aquí ha pasado en los últimos años. Creo que ha sido un poco aquello que decía Camus (aquel señalamiento un poco cartesiano): “yo me rebelo, luego nosotros somos”. Alguien se rebela y luego el espíritu colectivo pareciera que nace. Eso pasó un poco aquí. Alguien tenía que hacerlo, alguien iba a hacerlo y creo que eso ayudó a despertar lo que estaba allí a flor de piel, un espíritu de reintegración, de reunificación, de unidad que avanza contra muchas dificultades, contra obstáculos, contra un intento pero tan grande de detener ese proceso en los

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últimos años. Insólito, nunca había habido en los últimos años tal campaña intensa, implacable. (Por cierto, una de las bases de esa campaña que sigue todavía en marcha en Venezuela y en varias partes del mundo contra nosotros es, precisamente, la condición de militar, de quien ha venido dirigiendo, de una u otra manera, el proceso. “¡Ah, es militar, cuidado!”, dicen algunos. Yo respondo que sí, soy militar, pero vean bien qué militar soy yo, qué militares somos nosotros.) Creo que ese signo o esa fuerza de esa corriente nos permitió sobrevivir a la andanada de ataques, que fue implacable tanto en la calle como en los cuarteles. Sin embargo, se impuso una voluntad, se impuso con claridad, contundente claridad en las últimas elecciones, más allá de mí mismo. Es un proceso que está en marcha y tengo la convicción de que ese proceso no tiene vuelta atrás. Va avanzando. Entonces –repito– mi llamado es a que impulsemos uno de los signos de ese proceso: La participación de las Fuerzas Armadas en el desarrollo del país y la participación de la sociedad civil en el desarrollo de las Fuerzas Armadas. No puede verse el asunto en una sola dirección porque estaríamos partiendo de un falso supuesto o partiendo con un mapa incompleto, mirando la batalla por una sola cara. Formación crítica desde los cuarteles A los muchachos, a los sargentos, a los subtenientes, a los tenientes, a los capitanes, a los mayores, a los sargentos técnicos, hay que permitirles que se discuta en los cuarteles lo que pasa en el país. ¿Por qué no? ¿Es que son máquinas? Hay que invadir los cuarteles con la discusión abierta, con coraje, no podemos tenerle temores al subalterno que hable y diga. Invito a todos a que lo hagamos. Muchos lo hacen, lo sé, desde hace tiempo, pero que sea con política de comando y estudio. Por ejemplo, hoy mismo me llegó una información de la Academia Militar de que habían eliminado las materias de Geopolítica y Estrategia para el cuarto y quinto año. ¡Dígame usted! Cuando más bien uno, de cadete hace veintitantos años ya, uno reclamaba saber más. Recuerdo que queríamos saber, en reuniones con el curso militar, por qué el golpe de Augusto Pinochet contra Salvador DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Allende. “No hable, Alférez, no diga nada, cállese la boca, ¿cómo se le ocurre a usted?”. ¿Por qué el gobierno de Velasco Alvarado en el Perú y por qué a Torrijos lo adoraban las masas y todavía lo adoran? Quince años hace que lo mataron y uno va a Panamá y consigue a Torrijos vivo, tanto así que su hijo está listo para ser Presidente, uno de ellos. Pero no, no se hable de eso. Recuerdo que una vez me iban a arrestar porque tenía en mi escaparate en la Academia, de cadete, un librito de un economista que he leído mucho y creo en muchas de sus ideas y creo que ahora tienen mucho más vigencia que antes, a la hora en que el neoliberalismo ha demostrado que tampoco es el camino. Un librito de John Caldwin (quien fue ministro de John F. Kennedy, embajador en la India y asesor de Bill Clinton hasta hace poco tiempo) que termina con una expresión lapidaria: “El neoliberalismo es suicida”. Se llama Economía y subversión y lo escribió en los años setenta, tiempo de la subversión en el continente, y allí relacionaba movimientos subversivos con la crisis social y económica. Debe ser parte fundamental de la transformación del mundo militar –permítanme la expresión otra vez– el proceso educativo, el proceso formativo y eso forma parte de esa relación entre lo civil y lo militar, en lo académico, lo intelectual. Necesitamos soldados que piensen al máximo de su potencial, que tengan capacidad de discernimiento, de deliberación. Por eso es contrario a la naturaleza misma del ser humano eso que aparece en la moribunda Constitución de 1961 de que el militar debía ser no deliberante. Bien me decía el General García Barrios, cuando fue a visitarnos en prisión, que los militares no podíamos ser los grandes mudos de la tragedia. Llegó el día en que hubo que romper la cadena y quitarse la venda. La cadena no se puede romper por voluntad del encadenador. Esa relación hacia el mundo militar desde los ciudadanos, digámoslo así, como institución tiene que estar signada por una vertiente cultural, ideológica, de pensamiento, de academicismo muy alta. Creo que tenemos que retomar eso. No hay un contenido doctrinario, no tenemos doctrina, tenemos que armarnos de una doctrina para el siglo que viene y para eso hay que ir a la filosofía. ¿Para qué las Fuerzas

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Armadas? ¿Por qué las Fuerzas Armadas? Para ello tenemos que valernos de la ciencia histórica, de las ciencias del pensamiento. Ésa debe ser una de las más fuertes corrientes de interacción del sector civil hacia el sector militar. Pensar, revisar, discutir. Y del sector militar hacia la parte civil también hay muchas cosas que deben irradiarse, muchas cosas. Del mundo militar, en este proceso que estamos viviendo de rehacer todo, hay también, sin duda, muchos aportes que ya se hacen y que se pueden hacer. No quiero terminar sin señalar lo siguiente para reflexión de todas y todos. Hay un empeño del mundo político, de las cúpulas dominantes, de utilizar las Fuerzas Armadas contra nosotros mismos. No quiero despedirme sin recordar aquellas prácticas a las que fuimos conminados u obligados muchos de nosotros por una cúpula irresponsable que pretendió enfrentarnos los unos con los otros; a los militares con sus compañeros de armas, y a los militares con los civiles. Eso no debe volver a pasar, jamás, compatriotas. El mundo militar tiene mucho que aportar al mundo civil y mucho que aprender de él. Y a la inversa, el mundo civil tiene mucho que aportarle y que aprender del mundo militar. Esa es una relación no sólo necesaria e inevitable, sino incluso de perfecta complementariedad republicana. Muchas gracias, queridos compatriotas.

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“Res publica” = cosa pública Discurso en el acto de juramentación de la Junta Directiva de la Confederación Nacional de Asociaciones de Productores Agropecuarios (Fedeagro) Hotel Eurobuilding, Caracas 29 de abril de 1999 Temática: Política / Economía • Exhorta a cada uno de los venezolanos a cultivar las virtudes republicanas e invoca la raíz robinsoniana del proyecto. Insiste en la necesidad de una verdadera revolución política (llamado a incorporarse activamente a las discusiones sobre la Constituyente). En cuanto a lo económico, recuerda que la labor y el sacrificio debe ser de todos los sectores, e informa sobre los procesos de diálogo que el gobierno ha iniciado con todos los sectores del país.

UNA JURAMENTACIÓN es un momento que pudiéramos decir, incluso, ¡Qué sublime! Yo tengo varios juramentos, el último lo hice el 2 de febrero ante la moribunda Constitución Nacional. Hice muchos juramentos y siempre que voy a tomar uno primero que nada invoco a Dios para estar a la altura de lo que significa tomarle un juramento a un grupo de compatriotas. Así que le pido a Dios estar a esa altura en este momento para jurar –y también yo– el rescate del país y el impulso de Venezuela. Así que con todo mi respeto y mi afecto, vamos a cumplir con este momento que para mí y para todos, sin duda, es de suma importancia. Estoy consciente que estoy hablando ante luchadores de siempre, porque los productores y los hombres y las mujeres del campo –uno viene de allí– siempre, desde que nacen, desde que crecen, comienzan la lucha. Simón Rodríguez y las necesarias virtudes republicanas Creo que nosotros, los venezolanos de hoy, independientemente de nuestros propios conflictos, independientemente de nuestras dificultades, grandes, pequeñas o medianas, de DISCURSOS FUNDAMENTALES

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cada día y de todo orden, creo que antes que enfrentar esas dificultades, tenemos que reencontrarnos, volver a nosotros mismos, como la canción de Simón, Si mi querencia es el monte. Si mi querencia es la patria, volvamos a ella. Nuestra Patria nos la saquearon, nos la humillaron, nos la violaron, nos la degradaron y para levantarla de nuevo hace falta mucho amor por ella, mucho amor no sólo por lo nuestro, por lo que nos afecta inmediatamente de manera directa, sino por todo lo que significa la patria: lo más importante de ella es, sin duda alguna, como también lo decía otro poeta y cantor que se nos fue, Alí Primera, el ser humano, “la patria es el hombre”. Debe ser el comienzo y el fin de todo esto. Y el hombre en toda su dimensión, el ser humano en toda su dimensión, el ser humano en toda su significación. Si nosotros, en este momento crucial en el que estamos, no ponemos en primer lugar el interés colectivo, estamos destinados a nuevos, más dramáticos, más profundos y más peligrosos fracasos. Cuando hablo de retomar la patria no es una mera frase retórica, no es una mera alusión a la música, al arpa, a las maracas, al cuatro y a las voces de los poetas y los cantores, no; es ir a través de esa corriente patriótica a revisarnos a nosotros mismos, a revisarnos por dentro, porque el más grave daño que tenemos nosotros es por dentro, ha sido por dentro. Don Simón Rodríguez forma parte de esta corriente donde hay que buscar como fuente para beber y para alimentarnos, esta “Vuelta a la Patria”, permítanme la frase del poeta. Simón Rodríguez hablaba del hombre republicano. Después de muerto Simón Bolívar, Rodríguez se quedó por los pueblos de la América del Sur, recorriéndolos, luchando hasta el final en un transitar casi sin destino ya. Murió navegando un río, murió rodando, en movimiento porque siempre decía: “prefiero la suerte del viento a la del árbol” y en ese transitar escribía, pensaba, reflexionaba y decía, por allá por aquellos años cuarenta, cincuenta, del siglo pasado, “en la América Meridional no hay repúblicas y no hay repúblicas porque no hay hombres republicanos”. Reflexionaba acerca de lo que él consideraba debe ser un hombre, una mujer, un ser humano republicano y sencillamente, como

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filósofo al fin, se iba a la esencia de la palabra y de la cosa, a la esencia del concepto República. La sabemos nosotros, viene desde la antigüedad. La res publica, la cosa pública, es decir, el colectivo. “El hombre republicano, el ser humano republicano –decía Simón Rodríguez– es aquel que piensa y actúa, antes que por sí mismo, por la cosa pública”, es decir, lo que nos afecta a todos. Esta condición de republicanos se perdió en Venezuela hace tiempo. Claro que está renaciendo porque eso no desaparece. Las corrientes devastadoras de los últimos años nos fueron quitando a los venezolanos, nos fueron borrando o desapareciendo por un tiempo del subconsciente, de la conciencia y del actuar colectivo el espíritu del republicanismo verdadero, con el cual nació esta patria nuestra. La vida de un ser humano no puede verse desde el punto de vista individual. Es imposible. Un árbol no es individual, no, depende de las raíces que deben estar sobre suelo frágil, depende también del sol, del agua, de los minerales y del buen trato del hombre. Igual es el ser humano, no hay hombre individual. Mentira. Ni hay sectores que puedan abstraerse de un colectivo que, en este caso, desde el concepto que estamos utilizando, es la República, la cosa pública. Yo creo que estamos en momentos para demostrarlo, para emprender acciones que permitan restituir el sentimiento republicano verdadero, el amor por la república, por la patria. El amor verdadero es aquel que lo lleva a uno a desprenderse, como decía Simón Díaz: “cuando uno se enamora deja el becerro, la cabuya y el botalón y deja todo”. El amor por la patria, si es verdadero, a uno lo lleva, incluso si es necesario, a dar la vida misma por ella, porque la vida nuestra es transitoria, la de la patria debe ser eterna y tiene que ser una patria grande, hermosa, libre, desarrollada. Todos los días le pido a Dios que me dé vida, no sé hasta cuándo, pero hasta que por lo menos yo vea que la patria se está rehaciendo de verdad, que se levanta de verdad porque me da espanto dejarle a mis hijos y a nuestros nietos que vienen una patria destrozada. Nosotros estamos llamados a levantar de nuevo este país y tenemos que hacerlo con mucho espíritu de sacrificio. Eso creo yo que es lo más importante en DISCURSOS FUNDAMENTALES

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este momento. Si no lo entendemos así, en colectivo, será mucho más difícil de salir de la situación en que estamos. Siempre dije que los venezolanos somos, en mi criterio, a pesar de esta tragedia, afortunados porque tenemos, delante de nuestras narices, ahí, delante de nuestras manos, la posibilidad de hacer historia verdadera, tenemos una posibilidad que no se le presenta a todas las generaciones a lo largo de uno o de dos siglos, incluso. Vamos a ver si estamos a la altura del momento. Es como cuando a un pelotero le corresponde batear con tres hombres en base y dos outs en un cierre de un noveno inning. Es tu chance, es tu oportunidad. Crécete. Da el batazo adecuado o permite que el juego termine y sal cabizbajo, derrotado, con tu bate a rastras. ¿Estarás a la altura del momento, psicológicamente, físicamente? Así estamos los venezolanos de hoy, permítanme el símil. Tenemos el bate en la mano, sí, estamos perdiendo el juego, hemos perdido ese juego hasta ahora. Tenemos una ocasión irrepetible, no sé por cuánto tiempo, para hacer historia verdadera, para rehacer esta patria destrozada. Tengo una fe muy grande en que lo vamos a lograr. Tengo una fe gigantesca y cada día crece más, en que sí lo vamos a lograr. Vamos a poder dejarle a nuestros hijos no esta patria quejumbrosa y adolorida donde cada quien ha venido buscando la manera de sobrevivir en una especie de sálvese-quiénpueda, olvidándonos de que lo más importante es el destino del colectivo, olvidándonos de que lo más importante es el destino del país como un todo. Simón Rodríguez, en sus reflexiones, en sus orientaciones políticas, que son bastante serias y profundas, hablaba de revolución como hoy lo hacemos. Siempre se hablará de revolución pero especialmente cuando los pueblos llegan a la situación a la que hemos llegado nosotros. Para salir de la fosa a la que me he referido, amigos míos y amigas mías, nosotros no tenemos otra salida que hacer una revolución. O hacemos una revolución verdadera o no salimos de este atolladero, seguiremos hundiéndonos si no hacemos una verdadera revolución en todos los órdenes. Al primero de ellos ya me he referido: la revolución moral, esa de pensar en los demás antes que en uno mismo. Ese pensamiento del colectivo, del republi-

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canismo verdadero, el republicanismo bolivariano, así lo llamamos nosotros porque Simón Rodríguez alimentó a Bolívar en ese pensamiento, lo hizo, creo, lo influyó, lo impulsó y Bolívar, como lo decía, lo que hizo fue seguir la huella que él le señaló. La batalla fundamental es política Pero la revolución tiene que ir también a lo político, una revolución política está en marcha en Venezuela pero tenemos que hacerla nosotros. Eso no se hace por sí mismo. Claro que despierta, como despierta un volcán. Despertó un proceso aquí en Venezuela en los últimos años, pero ahora hay que darle forma ordenada, orgánica, sistematizada, a ese proceso de revolución en lo político. También hay que hacer revolución social, una revolución social en la educación, en la salud, en la cultura. Todo eso hay que revolucionarlo porque está allí, olvidado, minimizado. Simón Rodríguez también hablaba de otra revolución que hay que hacer, que es la revolución económica y lo señalaba con mucha claridad: Si quieren hacer una revolución económica como tienen que hacerla –decía– comiéncenla por los campos y comiéncenla por los niños, enséñenlos a trabajar la tierra, a trabajar la madera, a trabajar los metales, porque ahí está, esas son las manos de los hombres y de las mujeres, las mentes de los hombres y de las mujeres, el trabajo de esas mentes y de esas manos sobre la tierra, sobre los metales, sobre la madera, sobre lo tangible, es esa interacción del hombre con la Naturaleza, pero siempre con una direccionalidad, eso es lo que va a hacer posible –decía– la revolución económica. Creo que todo eso está por hacerse. Creo que esas palabras tienen hoy una absoluta vigencia. Hoy estamos en el día número ochenta y cinco de gobierno y hemos iniciado una nueva etapa de un proceso que hace años viene desarrollándose en Venezuela. Yo hago siempre la siguiente pregunta: ¿Será posible que en Venezuela hagamos una revolución económica, por ejemplo, comenzándola por los campos, si no hacemos la revolución política? Una revolución económica tiene que partir de DISCURSOS FUNDAMENTALES

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una reactivación del ser humano y del aparato productivo, del primero impulsando al segundo. Ese es uno de los elementos de una revolución económica, de un proceso económico endógeno que se fundamente en las fuerzas internas que tiene Venezuela. Pero si nosotros no hacemos una revolución política, no lograremos ese proceso de reactivación, de impulso del proceso económico. ¿Y por qué digo esto? Porque, amigo Pedro, el gobierno que dirijo ha estado considerando, no ahora sino antes de ser gobierno, toda esa serie de exigencias, solicitudes, consejos, aportes, como queramos llamarlo, del sector agropecuario nacional. Hemos estado discutiéndolo durante bastante tiempo, con ustedes y con otros sectores nacionales, pero nosotros no llegamos aquí a gobernar para hacer acuerdos con los mismos sectores que destrozaron al país. No, el acuerdo es con un compromiso colectivo. El compromiso es con un pueblo, con un proyecto, con una idea. Por supuesto, los sectores que siguen manejando muchas partes importantes del poder y que se oponen a esos cambios, están haciendo y seguirán haciendo todo lo posible para que nuestro empeño fracase. Y el empeño no es el de Hugo Chávez, es el empeño del movimiento político que me trajo a la Presidencia de la República, empujado por una voluntad mayoritaria del país. El fracaso de este proyecto es el fracaso de un camino verdaderamente nuevo. ¿Qué significa que sin revolución política no será posible? Que sin una transformación a fondo de las estructuras del Estado y del sistema político venezolano no hay posibilidades de impulsar un proceso realmente productivo de desarrollo económico y social. Mucha gente no cree esto e, incluso, yo tengo gente amiga, conocida, que no cree esto. Ellos piensan que aquí lo que hay que hacer es ponernos a trabajar e irnos a los campos ya. Eso hay que hacerlo, pero eso no basta. El sistema político está colapsado, no funciona. El Estado está desarticulado. Yo soy el Jefe de Estado, pero ¿de cuál Estado soy yo jefe? De un Estado desarticulado, un Estado con un motor fundido de un vehículo, como cuando al tractor se le funde el motor. El motor venezolano está fundido y el Estado

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es el motor de la nación. Tiene que ser uno de los motores generadores del impulso nacional, sin duda alguna, el Estado. Con un Estado, con un sistema político como el que tenemos, Venezuela no saldrá de abajo aunque nosotros larguemos la gota gorda, compatriotas. Por eso, nuestro proceso y nuestro proyecto constituyente, porque es el único camino pacífico que tenemos, allí va contra dificultades y dificultades, avanzando a buen ritmo. Yo les invito a todos a no perder eso de vista y a no dedicarnos sólo a lo que individualmente nos compete. No, porque si nos dedicamos sólo a eso, podemos perder el rumbo general de esa revolución integral a la que yo tanto me refiero. Llamo a todos a que impulsemos ese proceso político. Oportuno es invitarlos a no perder tiempo al respecto, que los sectores que estamos inscritos en un proceso de transformación, vayámonos poniendo de acuerdo para lanzar o para seleccionar los candidatos a la Asamblea Nacional Constituyente. En ese gran escenario debe ser donde comience, de verdad, la gran revolución política. No podía pasar por esta tarima sin hacer esta reflexión, porque creo que es la lucha más importante en este momento. La batalla tiene muchas dimensiones. La batalla se da, a veces, de manera simultánea, en el aire y se da en la explanada y se da en la montaña y se da también a retaguardia. El estratega tiene que orientar a los ejércitos, tiene que orientar a sus generales para decirle que lo prioritario de esta batalla, ahora, es esto. El asunto es darle prioridad a las batallas y en este momento yo, que Dios me ayude, pretendo ser –¡qué vanidad la mía!– un gran estratega de este momento, pretendo serlo con humildad. Creo, compatriotas, que la batalla fundamental de este momento está en la Asamblea Constituyente. Ahí está, ahí se va a decidir el destino, no de la agricultura, no de la ganadería, no de la industria petrolera, sino el destino de Venezuela para un siglo más, por lo menos. Esa es la urgente batalla, esa es la batalla prioritaria. Yo llamo a todos para que nos pongamos a trabajar para ganar esa batalla: los sectores patriotas, los sectores de la transformación necesitamos obtener mayoría contundente en esas elecciones para la Asamblea DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Constituyente y llevar muy claro cuál es la Venezuela que vamos a construir. Esa batalla no podemos perderla. Esa batalla es fundamental así como lo fue la Batalla de Carabobo en la definición del rumbo de la patria o como fue la Batalla de Boyacá, definitiva, o la de Ayacucho, también definitiva. Yo a veces la llamo la Batalla del Fin del Siglo y sería muy peligroso, muy triste, además, que nosotros, dejándonos arrastrar por las necesidades inmediatas –dejándonos atraer sólo por lo inmediato, por el cómo me alimento, o por el cómo desarrollo mi pequeña empresa, o cómo me salvo de la quiebra, o cómo negocio con la banca– que nos dediquemos sólo a eso y perdamos de vista la batalla fundamental. Yo insistiré en todos estos días en eso. Demos la batalla fundamental, mientras damos las otras batallas. Después vendrán otras grandes batallas que también serán esenciales en su momento, pero en éste, la esencial es la batalla política. Si se pierde esta batalla, perderemos la Patria de nuevo y una inmensa oportunidad. Creo que mereceríamos ser señalados de manera contundente por el dedo de la Historia, por no haber sido capaces de ponernos a la altura del momento, a la altura de la esperanza de un pueblo, a la altura de la posibilidad de dar un salto adelante, verdaderamente adelante. De esta manera, yo invoco a todos para esa batalla. Mientras tanto, no podemos perder tiempo y hemos estado atendiendo, como es una obligación y seguiremos haciéndolo, los ámbitos económico y social. Entretanto, nuestra batalla económica En lo económico creo que hay razones para estar racionalmente optimistas. Hablando de lo económico en general, la evolución de las variables macroeconómicas que tanto asustan y que son una especie de diablos que se desatan de la noche a la mañana y que amenazan, por supuesto, con quebrar a muchos países, ha venido desarrollándose de una manera que nos permite mirar con optimismo el panorama. Para manejar el déficit fiscal, y como hemos logrado recuperar el precio del barril de petróleo, gracias a una estrategia muy firme, muy clara y de acuerdo con la OPEP y México –no como ocurría anteriormente cuando Venezuela andaba divorciada

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de esos organismos internacionales–, hemos logrado mantener e incrementar recientemente –esa es la tendencia– las reservas internacionales. Se ha mantenido el equilibrio de la tasa de cambio y, como lo hemos dicho, no tendremos que recurrir a ningún control de cambio ni a ninguna devaluación; la inflación ha venido cayendo de manera importante en estos primeros meses del año. Claro que esos son, apenas, los indicadores macroeconómicos. Con la Ley Habilitante tuvimos una pelea bastante fuerte para que nos dieran las atribuciones más amplias posibles. En el orden económico productivo están previstas una serie de medidas y ustedes han exigido algunas con todo el derecho. Nosotros logramos, después de una conversación, de una negociación, que el sector empresarial –ayer lo anunció el presidente de Fedecámaras– incrementara el salario de los trabajadores del sector privado en un 20%. No es una gran cosa pero, como yo decía, era lo menos que nosotros aspirábamos, igual al decretado por el sector público. Logramos conversar y ponernos de acuerdo; no fue ninguna medida impositiva. El sector privado, a quien le agradezco esto, me evitó tener que llegar a firmar un decreto. Prefiero conversar, decirnos las cosas y ponernos de acuerdo. Igual, en ese mismo proceso estamos con el sector bancario. El sector bancario, como lo dijo Pedro Solano, en conversación con varios sectores del país, incluyendo al gobierno, decidió bajar de manera apreciable los intereses para los créditos productivos en el sector agropecuario. Eso no basta, fue producto de un acuerdo para disminuir un encaje del Banco Central de Venezuela –y allí actuó este organismo también como mediador para ofrecer una salida de corto plazo a la producción nacional en el campo. Igual, en cuanto a Fogade, también se intervino con ellos en esas conversaciones. Pero sabemos que eso no basta, eso apenas es un paso. Hay que profundizar, hay que demostrar ahora, con hechos, que la intención es real. Yo estoy seguro que la intención existe, pero vamos a demostrarlo con contundencia, que no quede ninguna duda. Necesario es que todos esos recursos de la banca, disponibles para el impulso de la producción agropecuaria, vayan allí DISCURSOS FUNDAMENTALES

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y en ese sentido nosotros tampoco queremos llegar a la imposición con los demás componentes del sistema. Me refiero al componente de la agroindustria. Hemos iniciado con ellos un proceso de diálogo igual como lo hicimos con los sectores de la banca. Siempre apelo a esa concepción y a esa visión republicana. En un proceso como éste, en una situación como ésta donde todos estamos amenazados, porque la amenaza de que el país entre en una situación mucho más grave no es para el gobierno nada más, es para todos: los sectores empresariales de la ciudad, del campo, los sectores productores, la agroindustria, la banca, los indígenas, la juventud, la educación, las universidades. Como dice un filósofo alemán: “todos vamos en el mismo barco”. Algunos podrán cambiarse de barco, pero los que queramos vivir, luchar y morir aquí en Venezuela, aquí estaremos para siempre, como todos nosotros los que aquí estamos en este salón. La amenaza es de todos. Esos millones de desempleados y de subempleados que pululan por todas partes, producto de la aplicación de estos modelos económicos del neoliberalismo salvaje, es una amenaza latente para todos. Cada quien tiene que aportar algo, cada sector tiene que aportar algo. Yo estoy seguro que los sectores agroindustriales tienen qué aportar. En todo caso, la negociación es esta: cada sector aporta sus ideas sobre el tablero de juego. El gobierno está dispuesto a jugar su juego como lo sabemos jugar, con decisión inquebrantable. A todos los sectores de la vida nacional, a los sectores empresariales, a los sectores de la banca, a los agroproductores aquí presentes muchos de ellos, a la agroindustria, a las Fuerzas Armadas, a las aduanas, a todos, al Poder Judicial, al Congreso Nacional, a todos, les quiero decir que el interés fundamental del gobierno que yo presido es potenciar el interés nacional, ponerlo por delante, en primer lugar, y facilitar la recuperación de la industria y de la empresa nacional y, entre ellos, por supuesto, la empresa agropecuaria. Eso es algo vital. Nosotros allí no daremos marcha atrás y cada sector que en esto tiene que ver, tendrá que sentarse con nosotros a conversar, pero esa voluntad es inquebrantable.

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Igual de firmes seremos en las negociaciones internacionales, porque estamos impulsando, necesario es, la integración de esta parte del mundo, para que nuestros proyectos, nuestros sueños, tengan el mayor nivel de viabilidad posible. Es necesario que nosotros también volvamos sobre nosotros mismos. Que volvamos sobre Bolívar cuando planteaba la integración de esta parte del mundo. Sí, todo eso hay que impulsarlo con voluntad política, primero que nada, porque la voluntad predominante ahí tiene que ser la voluntad política, para que conformemos en esta parte del mundo un bloque de fuerza, un bloque de poder con economías complementarias. Claro, en esas negociaciones, cada país –y eso es normal y natural, y así lo hacemos nosotros y así lo hace Colombia y Brasil– debe defender sus intereses nacionales, no echarlos a la basura. Uno tiene que ir a negociar y a impulsar, con la mejor buena fe, estos procesos de integración, estando muy convencidos de que el interés nacional debe estar en primer lugar sobre las mesas de negociaciones, tanto con Mercosur como con la Comunidad Andina de Naciones. Queremos integrarnos al mundo globalizado, sí, pero queremos ser, también, parte de ese mundo globalizado con dignidad, con niveles altos de independencia. No hay independencia absoluta, pero con soberanía. Así que, queridos amigos, vamos adelante. Pedro, amigas y amigos, Luz Alejandra y toda la directiva de Fedeagro, siempre hemos estado muy cerca, ahora estamos obligados a estar mucho más cerca. A cerrar filas, palmo a palmo, paso a paso, camino a camino, a cerrar filas en esta batalla por Venezuela, en la batalla política y en la batalla económica, en la batalla social y en la batalla nacional. La agroproducción, la materia, la seguridad alimentaria, forman parte de un principio estratégico de soberanía, de seguridad y de independencia nacional. En esa dirección vamos, sin duda, con fuerza y a pie firme. Un abrazo para todos. Felicitaciones Pedro y que Dios bendiga a Fedeagro y a todo su equipo.

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O nos unimos o nos hundimos Discurso con motivo del inicio de la Cátedra “Simón Bolívar” en la Universidad Nacional de Brasilia Biblioteca Central, Brasilia, Brasil 6 de mayo de 1999 Temática: Internacional • Propone desde Brasil a Latinoamérica y el Caribe discutir en esta cátedra la tesis no de la “globalización perversa” sino de la globalización en dos niveles: primero la integración hacia dentro (endógena), es decir, el despertar de las fuerzas propias de cada nación para articular la reunificación, como ocurre en Venezuela con la tesis bolivariana; segundo, la integración de América Latina y el Caribe.

ME SIENTO ASÍ como este vaso lleno de agua, yo me siento un humilde vaso lleno de honores. Venir al Brasil una vez más, apenas llevo dos veces, ojalá falten muchas, Dios mediante. Venir al Brasil por segunda vez, con la misma intensidad, con el mismo amor, con la misma concepción que nos mueve desde hace años sobre este mundo, tiene por sí solo un significado especial por lo que el Brasil representa para nosotros los venezolanos. Especialmente ahora que en Venezuela está en marcha lo que hemos llamado “un proceso de resurrección venezolana”, después de largos años de decadencia, después de décadas de hundimiento, de enfriamiento, de rendiciones una tras otras. Así que comienzo por darle un caluroso y profundo saludo de afecto, de sinceridad, de hermandad, a todos los seres humanos que habitan en este hermano pueblo del Brasil. Venir en primera visita oficial a un país hermano, y venir, además, a la Universidad de Brasilia, a su Biblioteca, cuna de luces, ofrendar las flores del Brasil a Bolívar, a ese rostro eterno de Simón Bolívar y, además de todo, conversar un poco DISCURSOS FUNDAMENTALES

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con ustedes acerca del momento de hoy, acerca del Bolívar de hoy, es un grandísimo honor que recibo. En el marco de esta “Cátedra Simón Bolívar” los brasileños y los venezolanos nos acercamos mucho más, inspirados por ese mismo espíritu de patria, de libertad, de justicia, de igualdad, que animaron, entre tantos, Simón Bolívar y José Ignacio de Abreu e Lima. Hombres que lucharon por el mismo ideal y que representaron, desde el mismo nacimiento de nuestras patrias, un signo que debe ser eterno: la unión. Por todo eso, queridos amigos y amigas, me siento lleno de honores en esta tarde de hoy, debajo de este sol radiante de Brasilia, corazón del Brasil y de América Latina, corazón de la América Meridional. Volver al bolivarianismo Voy a aprovechar esta extraordinaria ocasión que la generosidad de ustedes me presenta para hacer sólo algunas reflexiones que no llevan ninguna pretensión de ser una clase magistral ni una conferencia meramente académica, sino sólo pretenden ser eso, algunas reflexiones. No es muy recomendable que nos quedemos en la superficie de los fenómenos. Creo que si algún momento de las últimas décadas es apropiado para profundizar en las causas de lo que ocurre en nuestro mundo es precisamente éste. Debemos tratar de aclararnos el horizonte para no dejarnos confundir por esta etapa que estamos viviendo en el mundo. En el mundo estamos viviendo una etapa como de mutación, así lo señalan muchos analistas. Uno de ellos, recuerdo, es Vivian Forrester, cuando habla del horror económico. Precisamente plantea: estamos viviendo un mundo en mutación, es una transformación mundial, son estertores de una época que se queda atrás y una época que viene amaneciendo. Es la muerte de muchas cosas, de ideas, de consignas, que tuvieron validez durante varios siglos. Creo que durante muchísimo tiempo tuvieron validez algunas teorías, paradigmas o ideas que rigieron la vida del mundo en este último siglo XX y que estamos haciendo un mundo nuevo, con nuevas corrientes, con nuevas perspectivas. Todo eso está lleno, por supuesto,

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de turbulencias, de incertidumbres. Por eso conveniente es reflexionar y tratar de hacerlo a fondo. Hablaba nuestro amigo, el magnífico Rector de esta Universidad, de esta globalización perversa que hoy recorre el mundo como una realidad muchas veces apabullante. Las corrientes que recorren el mundo son, muchas veces, apabullantes. Cuando reconocemos a la llamada globalización (la aldea global) como un signo que avanza de manera atropellada muchas veces, por los cuatro puntos cardinales, creemos y proponemos que revisemos un poco hacia atrás en nuestra propia génesis. Nosotros comenzamos a hacerlo en Venezuela hace ya varios años y topamos con una filosofía propia, que nació en Venezuela y se diseminó por buena parte del continente suramericano. Es una filosofía que no fue producida por un solo hombre, pero que sin duda alguna quien la recogió en la América Latina, quien la proyectó a nivel universal, quien la representa ante el mundo americano y universal, se llama Simón Bolívar. Así que desde hace varios años nosotros comenzamos a plantear en Venezuela la tesis de volver al bolivarianismo. El bolivarianismo no es una tesis para Venezuela solamente, es una tesis que no le pertenece a Venezuela. Nosotros con mucha humildad la proponemos al mundo, especialmente al mundo latinoamericano y caribeño, esta nuestra América, donde Brasil ha jugado, está jugando y jugará, sin duda, un papel fundamental, un papel esencial. Globalización debe ser integración El proceso de globalización –y por allí quiero lanzar el eje de mis reflexiones–, sí, es una realidad; no podemos hacer como el avestruz, hundir la cabeza y dejar que nos pase por encima la globalización. No, creo que el reto de nuestros pueblos, de nuestras naciones, de nuestras repúblicas, de nuestros estados, es incorporarnos a ese mundo en globalización, pero sin perder la rienda de nuestros propios procesos. También lo decía Montesquieu, es montarse en la ola de los acontecimientos pero con fuerza propia y evitar ser arrastrado por esa ola; más bien navegarla, más bien ir sobre ella DISCURSOS FUNDAMENTALES

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en función de los intereses, en este caso, de nuestros pueblos, de nuestras naciones. Por eso, hemos venido planteando en y desde Venezuela una tesis de la globalización vista en dos niveles. Permítanme comenzar por el primer nivel. El primer nivel es el interno de cada nación, es un proceso endógeno, es el avance, es el despertar de las fuerzas propias de cada nación para articular un proceso de reunificación, de globalización hacia dentro. Es un poco aquella vieja tesis de la geopolítica pero mirándola hacia dentro. En Venezuela, amigas y amigos, ese proceso de globalización endógena –por llamarlo de alguna manera– está en marcha desde hace varios años. ¿Por qué decimos globalización –integración– por dentro? Prefiero, y a lo mejor será una desviación ideológica, el término “integración”, pero aceptemos el término “globalización”. Siempre creo que es bueno adherirle el término “integración”. Hablamos pues de una integración por dentro. En Venezuela, por ejemplo, desde hace varias décadas vino avanzando un proceso de desintegración ética de la sociedad y ese elemento es el más perjudicial, el que más daño ha hecho. Juan Jacobo Rousseau señalaba que cuando en una sociedad se rompe el lazo ético que debe unirla –o en otra expresión, el Contrato Social se rompía–, entramos en un caos de degeneración social. Se pierde el concepto de la existencia colectiva y se hace presente aquella expresión “¡sálvese quien pueda!”. Lo decía también Bolívar, en sus palabras: “Cuando se pierde el respeto por las leyes, cuando se pierde el respeto por la ética, cuando se pierde el respeto por el ciudadano, por el hombre, la sociedad se vuelve un caos y la vida se convierte en una lucha cuerpo a cuerpo por la sobrevivencia”. En Venezuela, desde hace años, hemos venido cayendo en una situación parecida de caos social, que ha llevado a profundos niveles de desintegración de ese lazo que debe unir a toda sociedad. El primer nivel de la globalización sería el que hemos venido viviendo en Venezuela a través de este proceso (muchas veces doloroso) de reunificación y reintegración nacional (el Caracazo del 27 de febrero de 1987, las rebeliones cívico-

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militares del 4 de febrero y el 27 de noviembre de 1992, la asunción del Gobierno en 1999 por parte de todo un pueblo y, finalmente, el camino hacia la Constituyente para refundar nuestra patria). El segundo nivel de integración –globalización– es el nivel de la América Latina y el Caribe. Bolívar allí también nos da luces al respecto. Bolívar convocó aquel Congreso de Panamá en 1826, después de la Independencia y la creación de Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia. Bolívar convocó a todos los países y los pueblos de esta América Meridional, como la llamaban entonces, a un Congreso Anfictiónico y lo dijo así con mucha claridad: “Panamá debe ser para nosotros, los americanos meridionales, el Istmo de Panamá lo que fue el Istmo de Corinto para los griegos, el punto de encuentro de lo cultural, donde florezca una civilización nueva”. Yo lo he palpado y detrás de ese sueño andamos y estamos aquí hoy en Brasilia y estaremos dentro de pocas semanas en Cartagena de Indias, en México, en La Habana, en Kingston, en Santo Domingo, en Puerto Príncipe, en toda esta América. Creo que es un compromiso del nuevo tiempo. Volver a ese planteamiento original. Yo lo creo así. O nos unimos o nos hundimos. O nos unimos todos y nos reintegramos en un mundo que es uno solo, o seremos arrollados por la globalización nefasta, por esa globalización que impone, que domina, que orienta, que pretende que el mundo sea unipolar. No, el mundo no puede ser unipolar ni bipolar sino pluripolar y nosotros estamos llamados aquí, en esta parte, en este corazón del mundo nuevo, a conformar un gran bloque de fuerza donde Venezuela y Brasil están llamados a marcar la pauta. Creo en esto, tengo ese sueño que no es mío. Es el sueño de muchos durante mucho tiempo, es momento para ponerlo de nuevo en la mesa con toda la buena voluntad, con toda la pasión, con mucha inteligencia, pero con mucha audacia. Creo que estamos en tiempos de audacia, en tiempos de ofensiva, no en tiempos de defensiva ni de movimientos retrógrados. No, vamos adelante con nuestras banderas, con nuestro amor y con nuestros pueblos. Ese segundo tiempo o instancia de reintegración nos llevará paulatinamente a esa globalización, a ese mundo pluripolar. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Norteamérica seguirá siendo un polo de fuerza, sin duda; así como lo seguirán siendo –o deberán ser– la Unión Europea, el Asia y nosotros, la América Latina y el Caribe, entre otros. Estamos convocando dentro de esa dimensión, para el próximo año, para el año 2000, en Caracas, a un Congreso Anfictiónico para retomar y relanzar las banderas bolivarianas en todo el continente y esperamos contar con la presencia de ustedes. Un Congreso no solamente de Jefes de Estado, no una Cumbre de Jefes de Estado nada más. No. Un encuentro de gobiernos, pero también de pueblos, de universidades, de estudios, de culturas, de juventudes, de futuro, una amalgama de este mundo nuestro. Dios quiera y nos permita que estemos en Caracas el 24 de Julio del 2000, fecha natalicia de Bolívar, levantando las banderas de esta reintegración latinoamericana y caribeña, para ir a ese mundo multipolar en mejores condiciones de competencia, de sobrevivencia y, sobre todo, de dignidad. En todo ello está presente la idea bolivariana, por eso, con esa idea bolivariana, yo les reitero amigas y amigos que para mí, lleno de honores, de satisfacciones, humildes satisfacciones, es un gusto de verdad y agradezco la oportunidad de esta conversación aquí en la “Cátedra Simón Bolívar”, en esta hermosa y brillante Universidad de Brasilia. Hago votos, a Dios y a nuestros pueblos, para que sea verdad aquello que decía el gran poeta chileno Pablo Neruda, cuando dijo: “Bolívar despierta cada cien años cuando despiertan los pueblos”. Que despierten nuestros pueblos, que despierte Bolívar, que despierte Abreu e Lima y que despierte la unidad de todos los latinoamericanos y caribeños. Que así sea. Mil gracias a todos.

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Primeros 100 días Discurso con motivo de los primeros cien días de gobierno Palacio de Miraflores, Caracas 13 de mayo de 1999 Temática: Política/Social • Considera que si estos primeros cien días de gobierno han sido tema de discusión colectiva, significa que el país ha entrado en una fase irreversible de conciencia y análisis permanente de todo lo que ocurre. Observa un renacimiento de la identidad nacional y la autoestima del venezolano, el logro más grande que podamos hoy reconocer. Finalmente, presenta un panorama de lo que se ha comenzado a hacer en lo social, salud y educación.

BUENAS NOCHES amigos, buenas noches queridos compatriotas, mujeres, hombres y, sobre todo, buenas noches niños de Venezuela. Y ¿por qué digo sobre todo niños de Venezuela?, porque cuando hoy estábamos tocando dianas en el Palacio, recibiendo estos cien días, estos primeros cien días de gobierno, de este último gobierno del siglo XX y al mismo tiempo primero del siglo XXI venezolano, yo recordaba mucho a los niños de Venezuela. Y es que a ustedes, niños de Venezuela, va dedicado todo este esfuerzo de tantos hombres y mujeres que, por voluntad del pueblo venezolano y con el favor de Dios, hemos llegado aquí, hemos asumido esta tarea inmensa, difícil, dura, pero hermosa, de rescatar la Patria de todos; rescatarla del desastre en que la han sumido en estos últimos años. Rescatarla, reconstruirla, ponerla bonita; y esa obra, esos logros y esas metas van dedicados única, especial y exclusivamente a ustedes niños de mi Patria, a ustedes niños de Venezuela, que son los dueños del futuro, los dueños de la Patria que viene.

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En Venezuela está amaneciendo Hemos llegado, en el medio de todo este torbellino de cosas, en medio de esta etapa de cambios mundiales, a cien días de gobierno. Cien días difíciles, cien días de haber asumido con mucha voluntad, con mucho tesón. Porque cuando hay dificultades –decía el Padre de la Patria– los hombres debemos armarnos de tesón, de valor, de una gran constancia y de una inmensa voluntad. En este momento, venezolanos, si algo se requiere es voluntad y mucha. Anoche comentábamos que nos llena de satisfacción que en estos últimos días, en esta ocasión de cumplir cien días el gobierno que dirijo, el tema ha copado los espacios televisivos, de radio, de prensa escrita y en la calle, en el taxi, en el autobús, en la peluquería, allá en sus casas, queridos compatriotas; pues ha sido el tema de estos días. Eso ya de por sí es positivo, significa que el país ha entrado en una fase irreversible de discusión, de conciencia y de análisis permanente de lo que ocurre. Ahora, como ustedes saben también, a mí me gusta mucho recordar la historia. Muy brevemente, recordemos los cien días del Gobierno que comenzó en 1989, hace 10 años. Esos primeros cien días se llenaron de tragedia, esos primeros cien días de aquel Gobierno hace 10 años estuvieron marcados por aquella terrible crisis social, ética y también militar popular del 27 de febrero de 1989. Y para recordar un poco más acá, hace cinco años, los primeros cien días del Gobierno que terminó hace cien días, estuvieron signados por una espantosa crisis bancaria financiera que no pudo ser controlada y que llevó a una espantosa devaluación, fuga de capitales; el país entró en una crisis mucho más profunda de la que venía ocurriendo hasta entonces. Es bueno recordar eso porque estos cien días que hoy se están cumpliendo, gracias a Dios y al esfuerzo de muchos, de la inmensa mayoría de los venezolanos, no han estado signados como en 1989 y como en 1994 por terremotos, por hecatombes y por tragedias. Creo que Venezuela está amaneciendo, creo verdaderamente que se está levantando un nuevo tiempo. No es palabrería, son hechos concretos y eso por supuesto no se debe a mí,

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¡no!, yo apenas soy –lo he dicho mil veces– una pequeña paja, un pequeño grano de arena en la montaña que es el pueblo, en la montaña que es el colectivo, que somos todos nosotros. Así que mi reconocimiento en esta celebración de los primeros cien días. No pretendo un discurso grandilocuente. Ustedes ya me conocen hermanos, mi mensaje no va dirigido a eruditos, mis palabras llanas y sencillas van dirigidas a usted amigo, a usted amiga, a usted amiguita y amiguito. Quiero llegarles con mi palabra al hombre del común, a la mujer del común, al joven del común, para que analicemos y reflexionemos verdaderamente y nos demos cuenta del tiempo que estamos viviendo. Recordaba esta mañana un pensamiento de Bolívar que estilábamos escribir –yo lo tuve un año escrito en una pizarra de un comando militar en el que estuve aquí mismo en Conejo Blanco, en la Academia Militar– que siempre motivaba, motiva y motivará. Les ruego lo oigan, voy a citarlo textualmente porque me lo aprendí de memoria: “Yo espero mucho del tiempo, su inmenso vientre contiene más esperanzas que sucesos pasados y los acontecimientos futuros deben ser muy superiores a los pretéritos”. Con esta convicción, seguros estamos que los cien días que vienen serán mejores que estos que hoy terminaron, y así sucesivamente. Venezuela está resucitando, se está levantando una patria nueva. Yo lo he dicho, desde hace tiempo tengo un sueño; cargo un sueño que se apoderó de mí y ese sueño se llama: Venezuela. Y verdaderamente como venezolano no me imagino mi país, nuestro país, de otra manera que grande, digno, incluso glorioso; porque glorioso es el signo de nacimiento de nuestra Patria. Glorioso se recuerda el nombre de Venezuela por todas partes; así que la Venezuela que nosotros soñamos y que ahora estamos luchando y reconstruyendo con esta voluntad, con este amor, con este espíritu de colectivo, es una Venezuela hermosa, grande y gloriosa. ¡Esa tiene que ser Venezuela! ¡Ese es el sueño que cargamos, el sueño que se apoderó de nosotros hace mucho tiempo y que aquí nos trajo y que aquí nos tiene! Me han insistido que sea breve y trataré de serlo pero no me comprometo, no puedo comprometerme porque yo no DISCURSOS FUNDAMENTALES

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vengo aquí a decir cuatro cosas por decirlas, no. Quiero reflexionar con ustedes; lamentablemente no puedo verles de frente a todos (sé que en este momento están allí frente a sus televisores o radios, en sus casas, en diversos sitios, millones de ustedes, de compatriotas). Tengo la necesidad de decirles a ustedes algunas cosas, una necesidad de llamarlos a la crítica, a la construcción; una necesidad de llamarlos a todos a que discutamos, ¡sí, a que discutamos!, a que hablemos, a que expresemos. Me siento feliz de constatar de que eso ya es una realidad. Yo voy a conversar de varias cosas, especialmente de lo que ha pasado en estos cien días. Todos sabemos lo que recibimos, no hace falta insistir en la tragedia venezolana, así que vamos a hablar de estos cien días (claro que siempre enmarcados, cien días no pueden sacarse o desenraizarse de un contexto). Amigos críticos, amigos adversarios (porque yo no me siento enemigo de nadie), quiero ser amigo de todos y así como yo defiendo mis verdades, ustedes tienen derecho a defender las suyas, pero traten de hacerlo aferrados a las verdades. Traten de no caer en las manipulaciones de siempre, traten de no caer en aquello que decía el líder colombiano, grande, Jorge Eliécer Gaitán; traten de no ser parte de los “engañadores de todas las horas”. Si algo se requiere en Venezuela hoy es decirnos las verdades, las verdades que uno defiende, en las que uno cree; tratar de no mentir, de no manipular. Amigos adversarios, critiquen con toda libertad, ustedes saben que aquí nuestro gobierno no va a perseguir ni a presionar a nadie, pero al menos reconozcan y, si quieren, agradézcannos algo: el desastre no vino; ustedes viven tranquilos y tienen toda la libertad de hacer y decir lo que quieran. No vino el desastre. Ya para ustedes eso es un logro. Anótenlo ahí en su libreta de logros. No vino el desastre en los cien días, en los primeros cien días del gobierno del Presidente Hugo Chávez. De todos modos, pues mis saludos para ustedes y espero las críticas, sigan adelante. Traten de ser justos, eso sí, objetivos, el país requiere objetividad. Voy a hablar de varias cosas. Creo que lo primero que a mí

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me sale del alma decir luego de estos primeros cien días es que estamos en un resurgimiento espiritual. Mao Tse Tung decía que los combates se definen, a fin de cuentas, por la moral de los combatientes y no tanto por el poder de la máquina; es la moral del hombre lo que define al final los combates. Puede haber un ejército muy poderoso con todas las herramientas y maquinarias –y la historia está llena de ejemplos–, pero si los hombres, si los seres humanos que llevan esa maquinaria, esa tecnología, no tienen moral; si no tienen esa fuerza espiritual –decía Miranda “el fuego sagrado”, Napoleón también hablaba del fuego sagrado, también Bolívar– que emana de no sé dónde, del alma, cuando ese fuego se apaga, cuando un pueblo se desmorona y se desmoraliza, pues cae en lo peor, cae en las fosas del colectivo, en la negritud de una noche terrible. Venezuela viene saliendo de esa noche terrible. Hay un fuego sagrado, hay un fuego de pueblo, uno lo siente por todas partes. Es el sentido del “somos”, somos venezolanos. Así que, amigos, creo que hay motivos para sentirnos optimistas, ha renacido un pueblo, y ¡qué pueblo caramba!, un pueblo que ha hecho historia, un pueblo glorioso; reconozcámoslo y alegrémonos por eso. Se trata del renacer espiritual, de la idea de la identidad nacional, de la idea del “somos”, de la autoestima de la que se ha hablado mucho en los últimos años. ¿La pérdida de la autoestima del venezolano? Pues ¡arriba esa estima hermanos!, ¡arriba ese espíritu!, ¡arriba esa moral!, que somos venezolanos y somos hombres, mujeres, jóvenes y niños; somos unos de los pueblos más gloriosos de la historia de los siglos, eso somos nosotros, digámoslo. Pero antes de decirlo sintámoslo. “Primero que nada el suelo nativo” –decía Bolívar–, primero lo nuestro, primero Venezuela. Cien días en concreto en lo social Ahora, dentro del esquema de conversación que he planteado esta noche quiero que hablemos también de cosas mucho más concretas. Quiero comenzar por uno de los ámbitos que más me angustia, a pesar del optimismo y de la voluntad que tenemos. Cuando entramos en el área de lo social –como DISCURSOS FUNDAMENTALES

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se estila decir a veces– me entra una angustia, quedo invadido por una angustia social. Ese tema es, dentro de los que uno se topa a diario, el más complejo; es como un nudo gordiano. Quiero hacer referencia a algunas cosas importantes e interesantes que creo que han ocurrido. Ustedes son los mejores jueces, juzguen ustedes, el pueblo es el juez de nosotros. Hay algunas cosas importantes de resaltar, no para vanagloriarnos, no, sino para revisar el camino andado; revisarnos señores ministros, revisarnos compatriotas todos, para ver cómo venimos, hacia dónde vamos y en qué punto estamos. En lo social hay una nave insignia, ustedes saben, que avanza contra muchas dificultades, entre tantas dificultades, que se llama Proyecto Bolívar 2000. Ustedes lo han sentido, lamentablemente estoy seguro que no todos –no todos porque son cien días apenas y el Proyecto Bolívar 2000 comenzó el 27 de febrero, cuando se conmemoraron triste y dolorosamente los 10 años de aquel trágico suceso del “Caracazo”, de aquellos primeros cien días, de aquel gobierno nefasto de hace 10 años–. Con los militares, hombres y mujeres del pueblo, iniciamos una inmensa operación cívico-militar: el Proyecto Bolívar 2000; los militares y el pueblo unidos para siempre, por los siglos de los siglos. Tenemos que andar así los hombres de armas y el pueblo venezolano: una sola corriente, una sola vida, una sola raíz, un solo empeño, un solo camino. Iniciamos la primera etapa o el primer nivel del Proyecto Bolívar 2000: el Pro-País o Proyecto País, orientado fundamentalmente a la atención al más necesitado; una acción inmediata de emergencia. El drama social es muy grave, y no podemos esperar a que se reactive la economía, a que se ajusten las variables, a que vengan todas las inversiones. No, porque cada día hay una tragedia en las calles, en los pueblos, lo sé, lo sufro, lo sufrimos. El Pro-País, decía el Almirante Gonzalo Gómez Jaén, es como lanzar un salvavidas. Recuerdo esa madrugada que estábamos discutiendo aquí con el Inspector General de las Fuerzas Armadas que es como lanzar un salvavidas a los que se hunden: “El Titanic, que no se hundan, ¡vengan!”. Eso es, esa ha sido la filosofía y también la acción del Proyecto País.

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Ahora, hay algunas cifras y datos que hemos estado revisando. Nosotros tenemos registrado y organizado un grueso número de desempleados que fueron por su propia voluntad a los comandos de guarnición. Son 137 mil, digamos que casi 140 mil desempleados que ya estamos organizando para la fase subsiguiente, que es la reactivación del aparato productivo y la generación de empleos productivos, especialmente. Quiero hacer referencia al área salud, que es una de las áreas donde hemos tenido mayor intensidad de trabajo y mayor dedicación. Aquí hay un cuadro estadístico donde hay algunas cifras interesantes. Por ejemplo, se hicieron, producto del Proyecto País, una cantidad de 9.900 cirugías en situación de emergencia, es decir, a razón de 99 por día. Consultas generales: 151.041, a razón de 1.510 consultas generales cada día, a nivel nacional; consultas especializadas: a razón de 1.479 por día. Consultas odontológicas: 220. (Estas son personas que tenían hasta años esperando ser atendidos. Por ahí tengo el dato de una señora que fue operada de catarata, tenía seis años esperando que la operaran, una señora de sesenta y tantos años. Una mujer joven todavía, y ¡seis años! Dios mío, esperando que la operaran de catarata.) Sigamos: Vacunaciones: 31.700, a razón de 317 por cada día. Partos, a razón de 5 partos por día. Viviendas fumigadas: hemos estado trabajando mucho, especialmente contra el dengue, y hay unos resultados que ya más adelante les voy a mostrar: 24 mil viviendas fumigadas y 45 mil viviendas abatizadas; procedimientos especiales para luchar contra el dengue. Esas son cifras que nos indican el ritmo de trabajo que hemos venido siguiendo en el sector social, en el área salud especialmente. En este mapa de Venezuela, de nuestra Patria, vemos la cantidad de hospitales rehabilitados y equipados en estos cien días; ubicados, como ustedes ven, en buena parte del territorio nacional. Estas son reparaciones importantes para elevar el nivel de vida y la capacidad de atender, como seres humanos, a los venezolanos que asisten o están en estos centros de hospitalización. Igual hay una cantidad considerable de ambulatorios que, como sabemos, son muy importantes para la atenDISCURSOS FUNDAMENTALES

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ción primaria de la salud. También en ellos ha habido rehabilitación y equipamiento. Y continuamos con el plan. En infraestructura también se ha hecho un importante esfuerzo. Hemos sacado de los cuarteles las máquinas y los ingenieros militares y hemos reparado las máquinas que estaban arrumadas en el Ministerio de Infraestructura, de Transporte y Comunicación. Hemos hecho un inmenso esfuerzo y logrado reparar instalaciones importantes. Por ejemplo, aquí están las escuelas: 932 escuelas. Se han reparado 1.531 viviendas, es decir, a razón de 15 viviendas por día. Estas eran viviendas que se estaban cayendo. Igual, carreteras, a razón de 3 carreteras por día, incluso estamos construyendo la carretera –el general Salazar está al frente de esa operación allá en la frontera– entre La Victoria y El Piñal, asfaltándola, ya que es muy importante para esa zona fronteriza y campesina. La vamos a levantar. Caminos, a razón de 5 caminos por día. Por ejemplo, hace poco fuimos a las costas de El Boconó, en la tierra donde yo nací y crecí, en un sitio que se llama Arauquita; con menos de 20 soldados y una máquina –como decía un líder campesino que ese día se paró y habló– de lo más obsoleta que puede haber, que son muy viejas, se reparó con unos 12 o 14 soldados. Hicieron en un mes lo que esos campesinos estaban esperando desde hace como 10 años, es decir, patrolearon, llevaron granzón y consolidaron la vía de penetración de varios kilómetros entre Mi Jagual y Arauquita. Ahora los campesinos están felices porque saben que van a poder sacar sus productos, la modesta producción de esa tierra que es muy rica por cierto. Calles, a razón de 20 por día. También limpieza de quebradas, ya que vienen las lluvias; esto ha rendido bastante en intercambio con la comunidad. Igual se ha iniciado un ambicioso, un agresivo plan de construcción de viviendas; recuerden el caso de los llamados invasores que ahora son constructores. Fíjense ustedes, en estos cien días nosotros transformamos cientos de “invasores” –a quienes querían que mandáramos la Guardia Nacional o la policía a sacarlos a plomo, a plan de machete o lanzándole gas lacrimógeno– en constructores: están ellos mismos construyendo sus viviendas con sus hijos; es su esperanza, su futuro.

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No los voy a cansar con tantas cifras, pero en todo el país se ha iniciado un programa ofensivo de construcción de viviendas y, además, estamos mejorándolas. No estamos dispuestos a seguir haciéndole al pueblo, a los venezolanos, viviendas que se les caigan las paredes. Ni viviendas pequeñitas que parecen más bien una celda. No, vamos a construir viviendas dignas para la familia venezolana. Bien, estos son algunos de los logros, hay muchos otros del Proyecto Bolívar 2000. Ya estamos planificando una nueva ofensiva –digámoslo así– para el Proyecto en función de incrementar la atención a los más necesitados. En cuanto al área educativa, tenemos una de las crisis más severas de casi todo el continente y el mundo. La educación venezolana cayó a uno de sus más bajos niveles, de los más bajos niveles en el mundo. Hemos –y allí el Ministro de Educación ha estado con su equipo trabajando de manera muy intensa– puesto en marcha lo que hemos denominado una Constituyente Educativa. Son, así lo calificamos modestamente, los primeros pasos de lo que tiene que ser una verdadera revolución; porque cuando hablamos de revolución, y si de revolución se trata, es precisamente en el área educativa donde debe haber un proceso mucho más profundo, ahí es donde está la verdadera revolución, ahí es donde se construye y se destruye un pueblo. Bolívar de nuevo, permítanme, decía: “Las naciones marchan hacia su grandeza al mismo paso con que camina su educación”. Es una reflexión para todos, ya que hoy en día, a esta hora, aproximadamente el 50% de los jóvenes venezolanos en edad escolar no están en la escuela. Más de la mitad de los niños en edad de primeras letras, en edad de preparatorio, de kínder, de escuela primaria, no están en la escuela. Eso es mucho más grave, pero muchísimo más grave que, por ejemplo, si se nos acabara el petróleo de un día para otro. ¡Dios de la patria!, ese es el futuro, nuestros niños. No podemos permitir que eso siga ocurriendo, tenemos que hacer una verdadera revolución educativa y creo, modestamente, que hemos comenzado a dar los primeros pasos de esa revolución educativa a través de esa Constituyente Educativa, como la hemos llamado. Esa Constituyente Educativa lo que está buscando es elaDISCURSOS FUNDAMENTALES

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borar un nuevo proyecto educativo nacional, pero un verdadero nuevo proyecto educativo nacional. Aquí hay que revisar los pensa de estudio, eso está demasiado abandonado; eso está muy vulnerado, eso no sirve para la formación del futuro venezolano, eso fue degenerándose. Hay que hacer un sistema educativo nacional integrado, hay que garantizarles la educación a todos los venezolanos, a todos los niños y a todos los jóvenes venezolanos. La tarea es tremenda, pero yo los invito a todos, no se trata sólo de quienes trabajan en el Ministerio de Educación o de los maestros o de los profesores o de las universidades, no. Es usted también amigo, con sus hijos. Son ustedes, medios de comunicación, ustedes Iglesia, ustedes empresarios, todos vamos a poner un grano de arena. Más de lo que hemos hecho, mucho más, hace falta hacer mucho más. Si hemos puesto un grano de arena, vamos a poner dos y podemos a veces poner tres; saquemos fuerzas y recursos de donde no hay, inventémoslo, como decía Simón Rodríguez: “Inventamos o erramos”. En fin, en esta Constituyente Educativa se han hecho numerosas asambleas donde han asistido un promedio de 27 mil docentes; estamos llamando a los docentes para que ellos opinen al respecto. Los invito a todos para que este proceso se vaya multiplicando por todas partes. Jornadas de consulta: han ido 320 mil estudiantes de diversos niveles, 20 mil docentes y 250 mil padres y representantes en cien días. Usted director de plantel, usted maestro de aula, usted maestra de preparatorio, usted profesor de matemáticas o de inglés o de no sé qué, no importa de qué sea, tiene que estar pendiente de la integralidad de la formación de sus alumnos, que son como hijos, como hijos todos por igual, sean blancos, sean negros, sean ricos, sean pobres, lo que sean, son los hijos de la patria, hijos de todos nosotros. Por otra parte, en estos cien días, además de esta Constituyente Educativa, nosotros –y ustedes saben que yo lo decía en la campaña electoral, y esto no era mera oferta populista electorera, no– creemos que las escuelas técnicas que fueron eliminadas hace treinta años son absolutamente necesarias para impulsar la educación técnica, científica y para darle cabida a muchos jóvenes venezolanos que, por diversas razones, no

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van a la Universidad; y para alimentar el Proyecto Nacional de Desarrollo Científico Técnico. Tenemos listo el programa, ya tenemos la decisión tomada, el programa listo y los recursos listos, a pesar de la crisis financiera, de la crisis fiscal, a pesar de todo eso. Tenemos quince escuelas técnicas industriales, cinco de ellas para gas y petróleo, para impulsar los proyectos en estas áreas; quince escuelas técnicas industriales y quince escuelas técnicas agropecuarias –ya tenemos los locales listos, estamos refaccionándolos. Son treinta escuelas y cada una de ellas va a captar mil estudiantes, ¡cada una de ellas! El año escolar próximo va a comenzar no el primero de octubre como hace muchos años, no, sino el 16 de septiembre. Jóvenes venezolanos, a estudiar, a prepararnos, nos hemos malacostumbrado a vacaciones muy largas y a cada rato, no. Vemos que es tradición y costumbre; los días de clase en Venezuela se han reducido al mínimo, y, además, en un solo turno. Más adelante hablaremos un poco de eso. Entonces, serán 30 mil alumnos para escuelas técnicas industriales. Ustedes jóvenes, que dejaron el bachillerato, que no pudieron seguir estudiando, que tuvieron que irse a trabajar para ver cómo ayudaban a su familia; ustedes que no pudieron ir a la Universidad por diversas razones, ¡vamos, vamos! a esas escuelas técnicas industriales y agropecuarias. A partir del 16 de septiembre, dentro de este proceso de revolución educativa, en quince cuarteles –por ahora– van a funcionar quince escuelas. Pero no escuelitas para atender solamente a los hijos de los oficiales, no, no; eso continuará porque en muchas partes del país se hace así. Vamos a instalar escuelas y colegios, incluyendo un liceo, en quince cuarteles a partir del próximo 16 de septiembre. No hay cuartel que no tenga un campo de fútbol, un campo de béisbol, un ring de boxeo, un gimnasio, que no tenga espacio para los juegos de los jóvenes, de los niños. Todos tienen instalaciones, enfermería, comedor, cocina. Bueno, los soldados venezolanos que son hombres del pueblo, por supuesto, humildes y que quieren a su país igual que todos nosotros, van a abrir esas puertas para atender a la juventud, y a

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los niños especialmente, para tender la mano y para prender todos los motores. Igual dentro de ese proyecto de revolución educativa –ya en estos cien días hemos hecho el trabajo– tenemos listo el proyecto, los recursos, la localización física de quinientos prototipos. Vamos a comenzar por quinientas escuelas bolivarianas, porque va a ser la idea, y ahí va la filosofía; ustedes saben la dialéctica: filosofía y praxis. “No podemos estar filosofando un siglo”, decía Bolívar, que hay que pensar y hacer. Bueno, esa es filosofía de la Revolución Bolivariana, vamos a comenzar a sembrarla, y ya hay esfuerzos que se han venido haciendo en Venezuela. Vamos a comenzar con quinientas escuelas bolivarianas, también para arrancar el 16 de septiembre; unas escuelas bolivarianas con una nueva concepción: la escuela debe ser un centro piloto de desarrollo, de actividad social. Incluso allí vamos a establecer el doble turno, cuyas tardes estarán dedicadas al deporte, a actividades culturales, recreativas, complementarias. Además, amigos maestros, hemos decidido abrir unos concursos para seleccionar a los maestros que van a ir allí, y en esto serán muy importantes los talleres de inducción, las jornadas que estamos haciendo, la experiencia de ustedes, la calidad de ustedes y su voluntad. También pueden comunicarse amigos maestros con en el Ministerio de Educación o en su zona educativa. Los maestros que se seleccionen para esas escuelas les daremos un incentivo; sabemos que no somos mercenarios, pero también sabemos las grandes dificultades económicas que pasan los maestros, igual que el pueblo venezolano. Además, en estos cien días, dentro de nuestra vocación de lucha contra la corrupción, contra la ineficacia administrativa, contra el caos administrativo, se ha iniciado un verdadero proceso de supervisión académico-administrativa en diversos escenarios de la educación, y especialmente en los colegios e institutos universitarios que son veinticinco. Ya se han evaluado ocho y fíjense que de ocho colegios e institutos universitarios, cuatro informes se enviaron ya a Contraloría General de

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la República, porque hay fuertes evidencias allí de algunos manejos extraños y eso hay que aclararlo. Por otra parte dos están intervenidos: el de Cumaná, donde ocurrió la tragedia aquella del joven estudiante que murió como consecuencia de un disparo de una acción policial; y el de Puerto Cabello. Esa supervisión administrativa abarcará paulatinamente todo lo que es la administración y también el ámbito académico del sistema educativo. Nosotros sabemos las dificultades, y sabemos también que Venezuela es uno de los países donde se le asigna una menor proporción del Producto Interno Bruto al gasto en educación; es muy bajo, ha venido descendiendo muchísimo en los últimos años, y es uno de los índices más bajos de todo el continente americano. Hay que irle incrementando paulatinamente la asignación de recursos presupuestarios. Ya hemos comenzado, a pesar de la crisis que tenemos en el orden fiscal, y aquí hay unos datos que quiero compartir con ustedes para que sepamos los esfuerzos que estamos haciendo en el orden educativo: Desde 1975 hay una deuda con el sector universitario que no se quiso reconocer nunca, nosotros hemos reconocido esa deuda; recordemos que forma parte de nuestro proyecto cancelar la deuda social, y la deuda social tiene que ver con salud, educación, vivienda, trabajo. Todo eso es una deuda mucho más grave que la deuda externa. Quinientas mil veces más grave que la externa es la deuda interna social, porque al pueblo venezolano le fueron expropiando sus derechos fundamentales a la educación, a la salud, a la vivienda, a la vida misma. Así que hemos reconocido esa deuda, y hemos comenzado ya un proceso para asumir la responsabilidad del Estado. Este año hemos asignado 109 millardos. (Es decir, cuando hablemos de millardos, niños venezolanos, jóvenes venezolanos, recordemos que estamos hablando de mil millones de bolívares, o de mil millones de tomates, o mil millones de lo que sea, un millardo son mil millones de bolívares.) 109 millardos ya están presupuestados y asignados para las prestaciones sociales de los empleados y los profesores universitarios, a los que no se les reconocía esto desde el año 1994. Igualmente DISCURSOS FUNDAMENTALES

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también hemos asignado 96 millardos de bolívares para reconocer también una deuda con profesores universitarios; el aumento salarial de 1997, el llamado 10 más 6, que ustedes amigos profesores saben muy bien a lo que me estoy refiriendo. Nosotros hemos decidido reconocer esa deuda, ese aumento salarial de 1997, que no se los reconocieron; se los ofrecieron y no se los cumplieron. A pesar de la crisis y conscientes de la necesidad de que la educación levante vuelo para que Venezuela marche hacia su grandeza –palabras de Bolívar– hemos asignado esos 96 millardos. Bien, además de eso, en el mismo orden universitario, Petróleos de Venezuela (Pdvsa) tiene dispuestos 6 millardos para asignarlos a cuatro universidades: la Universidad Central de Venezuela, la UDO, la Universidad de los Andes y la Universidad del Zulia. Allí habrán –cuatro en cada universidad– empresas que van a ser financiadas en un primer impulso por Petróleos de Venezuela, empresas relacionadas con el negocio petrolero; y el mecanismo va a permitir que de cada 100 bolívares de ganancia de esas empresas, 70 bolívares de cada 100 vayan a las universidades. Esto es un paso, sin duda, hacia la solución estructural de la problemática del financiamiento de las universidades. La Universidad del Sur del Lago estaba paralizada, y ya tiene un nuevo estatuto, se hizo en estos cien días, ya está en marcha, ya se le asignaron 2,5 millardos de bolívares, y se transformó en la Universidad Nacional Experimental Agropecuaria; va a comenzar a funcionar en los próximos meses bajo ese nuevo estatuto. Es muy importante esta universidad, y especialmente queremos dirigirla hacia el sector agropecuario por cuanto sabemos cuán rica es la zona Sur del Lago. Hemos creado y ya está en proceso –salió en Gaceta Oficial– la Universidad Experimental de las Fuerzas Armadas Nacionales, la UFA. Lo que hasta ahora había funcionando como Instituto Universitario Politécnico de las Fuerzas Armadas Nacionales, el IUPFAN, ahora pasa a ser Universidad Experimental de las Fuerzas Armadas Nacionales. Hasta aquí el asunto de la educación que para nosotros es vital. Y hago un llamado a todos para que en los próximos

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cien días y, en los próximos meses y años, demos marcha, demos fuerza propia, vida a la revolución educativa, que ya modestamente ha comenzado a dar sus primeros pasos. En cuanto al área de la salud, que también es otro drama terrible, tremendo, difícil, gordiano, como un nudo terrible que no se puede desatar, hay que entrarle por todos los flancos, las goteras están por todas partes. Hay que priorizar, hay que pensar muy bien, pues también hemos comenzado a dar los primeros pasos de una constituyente en el área de salud. Cuando hablo de Constituyente pues me refiero a un proceso de discusión, de constituir de nuevo, de diseñar un nuevo proyecto de salud integral para todos, como lo decíamos en la campaña electoral y mucho antes. Habría que preguntarse incluso, cuántas vidas se han salvado, cuántas personas han dejado de sufrir gracias a Dios y producto del esfuerzo inmenso que hemos hecho dentro del Proyecto Bolívar 2000. Las cifras a lo mejor no dicen nada, pudieran ser frías, pero señores, amigos, compatriotas, detrás de cada señora que tenía seis años esperando para operarse de las cataratas hay un sufrimiento, una angustia. Así que yo aprovecho para felicitar –vuelvo a ratificarlo, desde el fondo de mi corazón– a todos los médicos, enfermeras, paramédicos, civiles o militares que han hecho este esfuerzo fenomenal, desde el Ministro de Sanidad, hasta todos, todos, todos. Ha sido un gran esfuerzo orientado, repito, a la cancelación de la inmensa deuda social acumulada y a elevar el nivel de vida del pueblo venezolano. En la salud, por ejemplo, fíjense ustedes estas cifras: en el primer trimestre de 1998 se hicieron 173.632 despistajes y actividades de este tipo; este año doblamos, más que doblamos, las cifras: 395 mil, casi cuatrocientos mil casos. Ha sido un esfuerzo bastante grande y seguiremos haciéndolo, insisto. Consultas de medicina general: en el primer trimestre del año pasado se hicieron en el país 4.200.000 consultas de medicina general. Este año, en el mismo lapso y en estos cien días de gobierno, se ha duplicado también la cifra: 8 millones y medio de personas han sido atendidas. Claro, estos números a lo mejor son fríos, pero son cuatro millones de personas que estaban ahí detenidas, que no tenían atención médica. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Pues este esfuerzo hay que seguirlo haciendo porque es muy grande el dolor del pueblo venezolano. Consultas especializadas igual, sin información el año pasado, y este año 77 mil. En odontología también se duplicaron las cifras, de 360 mil el año pasado a 739 mil. Claro que esto se ha incrementado así por la labor día y noche, incluyendo sábado y domingo. Actividad de saneamiento ambiental, igual: de 160 mil pasamos a 507 mil, bueno esto da una idea del esfuerzo inmenso que se ha hecho en estos cien días. Fíjense, producto del esfuerzo médico que se ha hecho contra el dengue –el dengue es una enfermedad terrible, que ha causado muchas muertes en Venezuela y estamos nosotros en nivel de epidemia– hemos comenzado con fumigación y con campañas. En cuanto a la seguridad personal también se vino dañando muchísimo en los últimos años. Hay un caldo de cultivo muy espeso, que es la miseria, la pobreza, y esa causa hay que atacarla a fondo. Parece que hay algunos que aún no quieren entender que este es un proceso y una responsabilidad de todos; mi llamado es a todos a colaborar, es la seguridad personal de los venezolanos lo que está en juego. Las comunidades han participado muchísimo también. El general de la Guardia Nacional, el general Francisco Belisario Landis, anda por todo el país, recorriéndolo, explicando, haciendo talleres, motivando a la gente. Vamos todos, el problema es de todos. Bueno, hay un descenso significativo de indicadores en lo que es una de las medidas para determinar la escalada, el nivel de conflicto o el nivel delictivo. Aquí está un gráfico que es bueno que lo veamos, porque esto nos motiva. El plan comenzó realmente –no es un proyecto, no es un plan de cien días– apenas comenzó el primero de abril, así que tiene menos de dos meses, tiene un mes con 13 días, tiene 43 días apenas; pero se ha logrado reducir en un porcentaje significativo la cantidad de delitos por trimestre. Aquí estos fueron los delitos del primer trimestre del año; venía en ascenso y hemos logrado reducirlo de manera significativa –repito– en un

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primer y muy modesto paso, pero lo importante es la dirección en la que vamos. En lo económico En cuanto a la economía debo decirles que nos sentimos – aunque siempre alertas mirando el tablero a cada instante, como un piloto cuando va en turbulencia– racionalmente optimistas y seguros de que vamos por buen camino. En el caso que estoy hablando, estamos echando las bases de un modelo económico nuevo, no será nada fácil. Recordemos el Programa Económico de Transición 1999-2000 que expliqué en otra ocasión. Ya está en marcha ese programa: estabilización macroeconómica y reactivación de la economía real, es decir, la economía productiva, la que genera empleo, valor agregado a la producción, salarios justos y desarrollo nacional. Esta segunda fase no es fácil comenzarla, en cien días es imposible y luego de veinte años consecutivos en caída económica. Pero a buena parte de los analistas económicos yo les sugiero que revisen un poco sus tableros, porque venían pronosticando desastres. ¡Qué labor ha cumplido Maritza Izaguirre!; de verdad con mi mano mi agradecimiento a esta noble mujer venezolana y a todo el equipo, el Gabinete Económico. Todo el equipo ha venido trabajando muy duro, creo que tiene más canas Jorge Giordani, Maritza también tiene algunas de más, porque en verdad ha sido muy difícil. La situación económica aún nos preocupa y nos sigue preocupando, pero sin duda alguna, reconózcanlo adversarios, amigos adversarios, reconózcanlo, se ha recuperado la confianza en Venezuela. ¡Tienen que reconocerlo!, el que no lo reconozca tendría que revisar muy bien sus cosas, sus lentes, su lupa, yo les presto la mía. Revisen bien, vayan por el mundo a ver, lean los reportes. Aquí en Palacio hemos conversado con inversionistas de todo el mundo y de distintas casas evaluadoras; inversionistas rusos, ucranianos, norteamericanos, canadienses, colombianos, londinenses. Hay una misión del Fondo Monetario ahora mismo en Venezuela, lean las declaraciones de algunos de sus representantes. Lean esto y analicen: se recuperó la conDISCURSOS FUNDAMENTALES

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fianza en Venezuela en cien días de gobierno. Eso es absoluto, esa es una verdad absoluta. No vayan a decir que es mentira amigos críticos, reconozcan eso. Es una verdad. Las variables macroeconómicas se han venido ajustando de manera muy firme, pero de manera mucho más rápida de lo que pensábamos, de verdad que yo estoy hasta sorprendido. La marcha y el ajuste de las variables es muy firme, es innegable, no se puede decir que es suerte, no. Es producto de una visión, es producto de unas políticas aplicadas que están en marcha, y cada día se están aclarando mejor. Estamos entonces preparando el terreno para esa segunda fase que es la dinamización del aparato productivo, porque una economía con inflación altísima; con tasas de interés altísimas; con fuga de capitales, con controles de cambio; con la moneda superdevaluada, con temores que nadie quiere invertir, ¿cómo va a desarrollarse así? Es imposible que se desarrolle. Así que es elemental, fundamental, que se restablezca la confianza y que se ajusten, como se han venido ajustando, las variables macroeconómicas. Además, también hay que decir que con la Ley Habilitante que el Soberano Congreso aprobó y nosotros promulgamos ya hemos tomado las primeras medidas impositivas. Con esa Ley Habilitante –y quiero también reconocer el trabajo del equipo del Gabinete Económico– hemos logrado ya, en muy corto tiempo, decretar el Impuesto al Débito Bancario que ya está en marcha. A través de la OCI, quiero que se explique bien al país en qué consiste esto, bien explicado. Es un realito por cada cien bolívares y por un año nada más. Este es un impuesto necesario, teníamos que aplicarlo; y recuerden que va dirigido especialmente al incremento salarial del 20% de los trabajadores venezolanos. Además del Impuesto al Débito, también ya hemos decretado el Impuesto al Valor Agregado. Es necesario este impuesto, necesario. Además, lo hemos bajado un punto. Eso debe reflejarse en el descenso de los precios, porque ya se estaba cobrando un IVA disfrazado que no se atrevió el gobierno anterior a asumir su responsabilidad ante el país. Nosotros lo estamos aclarando, lo estamos organizando, sistematizando, con mucha seriedad, y lo hemos ba-

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jado de 16,5 donde estaba a 15,5%. Eso debe incidir en la caída de la inflación –ya veremos adelante cómo va eso–, en una caída de los precios. Bueno, de la Ley Habilitante ya hablamos bastante en su momento. En reducción presupuestaria, hicimos todos estos recortes del 10%, ya lo mencioné, para manejar el déficit fiscal. Ahora, fíjense ustedes estas variables, yo se las voy a mostrar. Las tasas de interés, se han venido moviendo, desde el 26 de febrero las activas estaban en 39%, ya van en 29, han caído en 10 puntos en estos cien días de gobierno. Y las tasas de interés pasivas, de 27 a 24. Este movimiento de tasas de interés tiene mucha importancia; ¿por qué fundamentalmente?, porque en la medida en que las tasas de interés bancarias bajen a un nivel adecuado, se permitirá la reactivación del aparato productivo; porque entonces será más barato el dinero. La banca puede recuperar en buena medida su función elemental, como es la intermediación financiera, dar créditos pues, a intereses asequibles, racionales, normales. Este movimiento de tasas de interés es uno de los indicadores más positivos de los últimos cien días de gobierno. La estabilidad cambiaria: Recuerden que se habló mucho que iba a dispararse el bolívar, que se iban a ir los capitales. Fíjense ustedes cómo se ha venido moviendo en torno a la política de bandas que el Banco Central de Venezuela decidió mantener en coordinación con el gobierno. Podemos decir, sin temor ninguno a equivocarnos, que en Venezuela hay una perfecta y ajustada estabilidad cambiaria, lo cual genera confianza, lo cual significa que no habrá aquí devaluación ni control de cambio, que se moverá el bolívar de manera normal como está previsto, con mucha estabilidad; eso da confianza en el país. En cuanto al tipo de cambio ya lo señalamos. Esto que voy a nombrar, no se asusten, es un gráfico, solamente nos interesa aquí decir y explicar brevemente que el riesgo-país de Venezuela ha venido cayendo de manera significativa. Es decir, esto nos permite o le permite a Venezuela ir al mercado internacional de capitales y adquirir capitales con menor costo. Venezuela estaba en el nivel más alto de riesgo-país, estaba DISCURSOS FUNDAMENTALES

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demasiado alto para el mes de julio, agosto, septiembre de 1998. Después del 2 de febrero del inicio de este Gobierno, de los cien días, fíjense el movimiento brusco hacia abajo. Hoy, si nosotros vamos a buscar capitales en el mercado internacional –y este es un buen indicativo de la estabilidad del país– nosotros podemos conseguir esos capitales, no a 17,5%, como estaba en agosto y septiembre del año pasado. Si hoy fuésemos al mercado de capitales pudiéramos obtenerlos a 6,33%. Ha caído en 5 y tantos puntos en estos cien días el riesgo-país de Venezuela, y sigue moviéndose hacia abajo; esos son indicativos claros de confianza en el país. En cuanto a la inflación, este año la vamos a amarrar, y el año que viene, el 2000, la vamos definitivamente a derrotar. Esto es uno de los indicadores de mayor confianza; además, una de las bases para el impulso de una economía productiva, de un desarrollo económico sostenido, sustentable. Los títulos de estabilización monetaria, este mecanismo que ha causado daño –sin duda alguna– al sistema económico venezolano por las altísimas tasas de interés, por la absorción de capital, se mueve más o menos al ritmo de las tasas de interés que ya vimos; esto también permitirá que muchos de estos capitales vayan hacia la actividad productiva y no hacia la actividad especulativa. En cuanto a los precios del petróleo, ello no ha sido producto de una guerra o de la luna llena, ¡no, no, no!, ha sido producto de una estrategia firme, de un cambio de 180 grados en la estrategia que venían siguiendo los gobiernos anteriores y Petróleos de Venezuela. Primeramente, decidimos respetar los acuerdos de recorte con la OPEP y con México; y segundo, decidimos incrementar el nivel de los recortes. En el mundo ya se sabe que aquí hay un Gobierno serio, que hay una nueva dirección en Pdvsa –el señor Roberto Mandini que está con nosotros–, una industria que es de lo mejor que tiene Venezuela, pero había que reorientarla, había que incrementar su capacidad y lo estamos haciendo. Pero esa industria pues debe estar al servicio de los intereses del país y no debe funcionar como venía funcionando. Esto ha estado cambiando en función del interés del país. El ministro de Energía y Minas, el doctor Alí Rodríguez, ha

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hecho un inmenso y productivo trabajo. “Señores, vamos a respetarnos todos la producción, la OPEP no puede ser un club de pinochos”, como decían aquí en Caracas hace un año atrás, dos años atrás. Vamos a enseriarnos, vamos a demostrarle al mundo la importancia de la OPEP, Pdvsa va a respetar todo esto. Venimos de 7 dólares el barril en diciembre y enero, y ya nuestro barril está por 14,9 dólares, a un promedio de 11 en el año. De todos modos nosotros no vamos a caer en la tentación del gasto por gastar, no. Las reservas internacionales. En estos cien días de gobierno se ha logrado el incremento a un nivel de 13 mil millones de dólares. Estamos hoy a casi 14 mil, lo estamos rozando ya en mayo –porque esto fue hecho en el mes de abril, aquí hay un nuevo repunte. En el mes de mayo hay un repunte hasta los casi 15 mil millones de dólares de reservas internacionales. Esto es un indicativo serio, indubitable de la confianza en Venezuela. No se están yendo los capitales como algunos decían, están viniendo, ¡que sigan viniendo!, y yo sé que seguirán viniendo. Hay un gran interés en Venezuela y en el proyecto de desarrollo integral que estamos comenzando. Bueno, en cuanto a la economía productiva debemos reconocer que ahí topamos con la mayor dificultad –ya yo lo he dicho–, dada la caída tan pronunciada y tan profunda, esa caída de 20 años. Después de una caída tan vertiginosa no va a ser fácil la recuperación de la economía productiva, y, por tanto, del empleo. Nos duele el caso, el desempleo es demasiado alto en Venezuela; pero amigos trabajadores, compatriotas todos, que estén pasando por esa difícil situación de no tener trabajo, tengamos paciencia, un poco más de paciencia. Ahora, estos segundos cien días de gobierno no descansaremos, a través del Proyecto Bolívar 2000 en su segundo nivel, Pro-Patria; con todo este equipo integrado de gente, con los empresarios de Venezuela y del mundo que quieren venir también a invertir en Venezuela y, por tanto, a generar empleo. Por ejemplo, el caso de Las Cristinas allá en la zona del estado Bolívar, el complejo minero que ya se activó y que va a generar tres mil empleos este año, en la primera fase de construcción. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Estoy seguro que en los próximos cien días y en los otros, es decir, en este mismo año 1999, comenzaremos a sentir la reactivación paulatina; será poco a poco, lo sabemos, fueron 20 años de caída, ¡Dios mío!, de desempleo, de quiebra de la microempresa, de la pequeña empresa, de la mediana empresa. Eso ha generado un desempleo salvaje, terrible y doloroso en Venezuela, que es de lo más grandes de nuestra historia. Como dijo Bolívar, “no descansaré, no daré descanso a mi brazo ni reposo a mi alma”; lo haremos, contamos con ustedes, cuenten ustedes con nosotros trabajadores de Venezuela. Ahora nos disponemos a comenzar la siembra de un aparato productivo, de un modelo económico productivo, orientado, como ustedes saben, hacia la industria de la construcción, la microempresa, la pequeña empresa, el turismo, la agricultura, las empresas petroleras, la petroquímica, el gas, la pesca, todo esto está en nuestros planes. Claro que ese proceso será lento, pero iremos avanzando de manera firme y paulatina, sostenida, no tengo la menor duda. Hemos preparado el terreno, hemos comenzado a preparar el terreno. Sin embargo, ya hemos comenzado un programa de construcción de viviendas y de infraestructura en todo el país, con los recursos que tenemos, que no son muchos, pero los estamos maximizando a través del Bolívar 2000. Igual se ha logrado –en un proceso de conversaciones con la banca, con el Banco Central, con Fogade– algo muy importante sin duda, por cuanto el Banco Central redujo a 1,5 el encaje, y Fogade redujo también el aporte que cobra, una proporción determinada. Como producto de ese acuerdo la banca comercial se ha comprometido –y yo estoy seguro que mis amigos los banqueros que sí tienen corazón van a cumplir con ese compromiso– a liberar 200 millardos, es decir, doscientos mil millones de bolívares de la banca a intereses bajos, los más bajos posibles, para la cosecha de invierno que ya está encima. Es necesario que esto se acelere y tengan la seguridad la banca y los productores del campo que esa cosecha obtendrá colocación en el momento correspondiente. Nosotros, como gobierno, estamos obligados y así lo estamos haciendo, a defender los intereses de los venezolanos. Crédito a tiempo, amigos de la banca, vamos a dinamizar

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esto. Doscientos millardos deben ir en estos próximos días o semanas hacia los productores del campo. Que no se queden los campos abandonados, sería muy doloroso ver tanta tierra fértil y los campesinos a un lado sin trabajo, sin tierra, sin crédito; eso es muy doloroso porque ellos viven de eso y el país necesita la producción para elevar su nivel de independencia y de soberanía. No podemos seguir importando casi todo lo que nos comemos, tenemos que producir aquí. La agricultura tiene rango constitucional de primer orden y lo tendrá, tiene rango estratégico incluso de seguridad del país, así lo vamos hacer y las Fuerzas Armadas también están incorporándose a esto. Hemos activado ya varias granjas cívico militares para integrarnos con todos esos recursos a este proyecto que es estratégico. Además de eso, al amigo luchador y gran venezolano revolucionario, Francisco Mieres, lo hemos designado para Corpoindustria, estamos trabajando muy duro y hemos comenzado ya en estos cien días apenas. Hemos dado créditos a pequeñas empresas y a microempresas en todo el país, por el orden de 1,5 millardos de bolívares, que era casi todo lo que quedaba ahí. Francisco me dijo “la taza está vacía”, pero vamos por supuesto a hacer planes para reactivar y para darle recursos suficientes a Corpoindustria, para que cumpla esa función tan importante de apoyarlos a ustedes, amigos de la microempresa, de la pequeña empresa, de la mediana empresa. Bueno, vamos marchando entonces hacia la reactivación de la economía productiva, la pesca, la agricultura, la microempresa y lo iremos logrando; poco a poco, pero lo lograremos. En lo ético y moral En cuanto al tema ético y moral, nosotros hemos llegado aquí para luchar contra la corrupción, sea cual sea el ámbito, el personaje, el nivel, el color, el cargo; sabemos que en Venezuela la corrupción es una de las más espantosas del continente, del mundo. Dicen informes mundiales, creo, que ganamos medalla de plata en corrupción según un estudio mundial. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Estábamos en Yare cuando salió ese informe, segundo en el mundo en corrupción, detrás de no sé cuál país. Bueno, ahora tenemos que luchar contra ese morbo, contra ese grave mal que está afectando muchísimo al país, ya que esa es la crisis más terrible que tenemos: la crisis moral, la crisis de valores, la crisis ética. Nosotros no haremos nada si solucionamos la economía. Nosotros no haremos nada con Constituyente, nosotros no haremos nada con el impulso de lo social, la educación y la salud; no haremos nada si no logramos solucionar, en el fondo, la madre de todas las crisis que aquí comenzó hace unos treinta o cuarenta años: la crisis ética, la crisis moral. Yo hago un llamado a todos, todos tenemos derecho a rectificar, vamos a olvidarnos de los vicios del pasado. Eso tiene que acabarse y yo estoy dispuesto a luchar –pero sin cuartel– contra la corrupción, repito, sea cual sea la persona, o sea, cual fuere el escenario donde se presente, no importa donde sea. Mientras más cercano a mí esté alguien y caiga en algún hecho de corrupción, tenga la seguridad que con mayor fuerza aplicaré el poder que me corresponde dentro de los límites del estado de derecho, por supuesto. No podemos ceder al respecto. Uno puede negociar en otras cosas. Uno puede ceder en otras cosas como hemos demostrado en estos cien días, que si el referéndum, que si la Constituyente, que si la otra, que si el otro; pero en materia de corrupción no hay concesión con nadie. No hay pero ni un milímetro atrás, vamos a luchar sin clemencia, sin descanso, cueste lo que cueste, contra ese vicio que se regó por todas partes como un cáncer por todo el cuerpo de la Nación. Igual desde el punto de vista de los derechos humanos. El gobierno que tengo el honor de presidir lo ha manifestado a nivel nacional y a nivel internacional; lo hemos manifestado y lo estamos practicando. Derechos tan violados en Venezuela en los últimos años y que todavía se siguen violando muchos de ellos, porque un niño que esté en la calle se le están violando sus derechos; una familia sin vivienda, sin atención médica, se le están violando sus derechos. Pero nosotros he-

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mos dado demostraciones claras, reconózcanlo aquellos a los que les cuesta ver las evidencias. Reconózcanlo. Hay algunos ejemplos de que este gobierno nuestro vino con la más alta intención de respetar los derechos humanos, por ejemplo el mismo caso de los invasores. Lo he dicho, nosotros no utilizaremos las Fuerzas Armadas para reprimir a la población, no lo haremos. Y hemos venido –con liderazgo, con conversación donde han participado también los militares, gobernadores, dirigentes políticos–, solucionando esos problemas que son, en el fondo, un problema de derechos humanos, son un problema de dignidad. No son un problema de orden público, no; algunas veces tienen manifestación en el orden público, pero en el fondo es un problema cuya causa es la violación flagrante de los derechos humanos de los venezolanos. En ese sentido, pues, nosotros vamos a continuar avanzando con mucha fuerza en esa dirección: el restablecimiento del estado de derecho y el respeto a los derechos humanos. Incluso a nivel internacional algunos sectores lanzaron algunas críticas que leo con atención; créanme que yo las leo con atención y trato de buscarles razón. El caso aquel de la carta a Carlos Ilich Ramírez, venezolano que, como sabemos, está en Francia; está preso, pero tiene derechos humanos. El derecho a la comunicación es uno de los derechos humanos fundamentales. Yo estuve preso dos años y tantos, y hay que ver lo que a un preso le alegra, le motiva, que le respondan una carta, que un preso le mande una carta a alguien al otro lado del mundo y ese alguien le responda. ¡Qué terrible es estar preso y no recibir nada!, es estar como doblemente preso. Pues el caso de Carlos Ilich Ramírez es un caso donde nosotros lo que hacemos es reconocer ese derecho humano, y comienza reconociéndolo el Presidente de la República, dígase lo que se diga. ...Que si Chávez le escribió a El Chacal, que Chávez es terrorista. ¡Qué terrorista voy a ser yo!, lo que hice fue responder una carta a un compatriota que está en prisión. El Papa Juan Pablo II le echó la bendición, y no solamente eso, fue a visitar a la cárcel a aquel joven que le dio no sé cuántos tiros y que casi lo mata. ¿Podemos decir que el Papa

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Juan Pablo II es un terrorista, un asesino? No, es un ser humano, magnánimo; es una cuestión de humanidad. Hay que quitarse las caretas, el cinismo hay que echarlo a un lado, son derechos humanos fundamentales de todos los seres humanos, sea cual sea la persona y la condición en la que esté. Bueno, hemos hablado un poco de lo espiritual en estos cien días de gobierno, de ese renacimiento espiritual. Hemos hablado un poco de lo social, la educación, la salud, los derechos humanos, el Proyecto Bolívar 2000 que es la nave insignia del proyecto social de estos cien días. Hemos hablando también sobre lo económico. En lo político Vamos a pasar ahora al tema político. El tema político creo que ha sido el de mayor dinamización, sin duda mucho más que el social que es muy espeso, muy difícil –ya lo dije–, mucho más que lo económico. Ahora, en lo político si es verdad que el proceso lleva su marcha con vida propia. Me preguntaba en una entrevista un periodista colombiano hace poco: “Mire, en estos cien días – porque hasta en el mundo se está hablando de los primeros cien días de mi gobierno–, hay algunos que dicen que el país no se ha movido, que está paralizado, ¿qué logros cree usted que ha tenido su gobierno en lo político?”. Yo le decía: “Imagínese usted, lo que ha ocurrido aquí, para no hablar de más nada, sino en lo político, es un evento que nunca antes había ocurrido en dos siglos, en 200 años”. También le dije que a este Palacio de Gobierno habían llegado hombres a caballo, como el General Cipriano Castro, por ejemplo, que dijo por allá, más allá de la frontera: “Voy a colgar mi chinchorro...”, venía el abuelo suyo con Castro, hasta Tovar lo acompañó y cayó herido allá. El abuelo del coronel Dávila venía, era castrista, mi abuelo también, Pedro Pérez Delgado, Maisanta, no vino desde allá, se le pegó por ahí por el lado de Tinaquillo; se unió a Castro, luego Castro lo nombró y lo ascendió a coronel y lo mandó de jefe civil en Sabaneta de Barinas. Allá se unió con Claudina Infante y tuvo dos hijas, una de ellas Elena, mi madre.

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Bueno, Cipriano Castro dijo allá: “Voy a colgar mi chinchorro en los chaguaramos de Miraflores”. Entonces aquí vinieron hombres a caballo, aquí hubo golpes de Estado; tumbaron a Castro, lo tumbó Gómez. Murió Gómez, vino López, tumbaron después los adecos, no olvidemos eso: 18 de octubre de 1945, golpe de Estado, una cúpula contra un general demócrata –¡qué hermoso iba el proceso de transición conducido por ese gran civilista, General Isaías Medina Angarita!–. Ahí comenzó el desastre, eso pasó aquí mismo, allá entre el Museo y este sitio. Ahí comenzó el drama venezolano, hace cincuenta años. Yo digo estas cosas a ustedes los niños, los jóvenes. No se dejen meter cuentos de camino, estudien la historia no por estudiarla; es que como decía Toynbee, un gran historiador: “Pueblo que no conoce su historia no tiene futuro”. Es como un hombre desmemoriado. Un pueblo tiene que conocer de dónde viene, por qué tiene este barro; por qué este rostro, por qué este pelo, por qué esta pasión, por qué estos montes, por qué estas leyendas, por qué estos cuadros, por qué todo esto. Hay que conocerlo. Bueno, yo le decía al periodista colombiano: “Imagínese usted hermano, en 200 años de historia aquí nunca había ocurrido lo que ocurrió el 25 de abril, un referéndum nacional”. Es la reivindicación de la democracia, pero la verdadera democracia; la democracia participativa, la democracia que consulta. Nunca antes un presidente, a caballo o a pie, uniformado o de civil, de los que aquí llegaron, había llamado al pueblo para consultarle en un referéndum nacional. ¿Le parece poco eso? Y eso no se debe a Hugo Chávez, no, eso se debe al hermoso proceso constituyente que está en marcha, y que, como lo he dicho una y mil veces, no tiene marcha atrás. Vamos a una Asamblea Constituyente y no impuesta por cúpulas, ni producto de un golpe de estado, no; producto de la decisión de un pueblo. Y estamos en pleno proceso, estamos en plena etapa eleccionaria. Vamos, yo confío profunda y plenamente en el pueblo venezolano, en ustedes, que sabrán escoger el próximo 25 de julio, cuando se hagan las elecciones, las más importantes elecciones de todo este siglo. Prepa-

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rémonos todos a participar en ese proceso histórico. Y no se equivoquen venezolanos, no se dejen confundir. Ya comenzaron las campañas para tratar de engañar de nuevo a un pueblo, vendrán campañas, y se disfrazarán muchos del viejo régimen. Me decía el Ministro Peña que este es un caso único en el mundo, gente de partidos que no quieren que sepan que son de esos partidos. Es como la última entrevista aquella que usted le hizo, Ministro, al otro candidato; usted lo saludaba y le decía: “Bienvenido candidato de Acción Democrática, Copei, Proyecto Venezuela”, y aquel hombre tiraba la copa para abajo: “No me diga así, no me raye, no me raye”. Sí, ahora los dirigentes políticos de los viejos partidos no quieren que sepan que ellos son de esos partidos; se tratan de enmascarar, les quitaremos las máscaras. Como tú lo dijiste Ángela, en ese libro hermoso que es La rebelión de los ángeles: “El 4 de febrero pudo haber sido martes de carnaval, a las doce de la noche comenzaron a caerse las máscaras”. No van a poderse enmascarar engañadores de oficio, el pueblo los desenmascarará. El 25 de julio todos nosotros, los venezolanos, elegiremos una Asamblea Constituyente que será originaria, que tomará las acciones que tenga que tomar, que refundará la República. Este año haremos una nueva Constitución y el año que viene comenzaremos el 2000 –ese número mitológico, que significa la entrada a un nuevo tiempo– con una nueva base política, un nuevo sistema político naciente, democrático, verdadero, justo y digno, para ustedes niños, para ustedes, jóvenes de Venezuela, porque para ustedes es ese regalo. Yo me siento muy tranquilo de conciencia y muy feliz, debo decirlo, de la marcha del proceso político venezolano. Vamos hacia una verdadera revolución; no vamos –corrijo el término o la expresión–, estamos en un verdadero proceso revolucionario con el signo venezolano de este tiempo. Es una revolución popular, pacífica y democrática que tiene nombre y tiene cauce: Asamblea Constituyente, vamos hacia ella. Primer referéndum en toda la historia venezolana, logro de estos cien días de gobierno. Yo quiero felicitar ante toda la Nación, entre muchas otras personas, además del pueblo venezolano, a los venezolanos que me acompañaron en la Comisión Presidencial Constitu-

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yente. Allá estoy viendo muy sonreído a ese gran venezolano que es el doctor Ernesto Mayz Vallenilla, al lado de Ángela Zago, el doctor Hermann Escarrá Malavé, siempre tan impecable, así como en las calles de Socopó, a mediodía haciendo campaña allá por la Constituyente; igual todos los que nos acompañaron en ese proceso constituyente, en ese equipo constituyente. El doctor Luis Vallenilla se ha incorporado a ese equipo, así me lo hizo saber ayer. Bienvenido doctor Luis Vallenilla. Ahora es que viene lo importante, ahora tenemos que recoger las opiniones de los venezolanos, darles cauce, enlazar la Constituyente con los venezolanos para que la Constitución que resulte no sea producto de una cúpula, de una élite, no; tiene que ser producto de ustedes. Así que vayan pensando, vayan revisando libros que hablan de las constituciones de Venezuela de todos los tiempos, desde la primera, aquella de 1811, la del 5 de Julio. Revisemos todo eso, ustedes muchachos, estudiantes universitarios de las facultades de Derecho, de Ciencias Políticas, de Politología; todos ustedes jóvenes militares pueden también participar, yo, su Comandante en Jefe, los llamo a participar a través de la discusión, de las propuestas. Vamos a discutir todos, como decía el maestro Simón Rodríguez, el Robinson nuestro. Que no quede nadie sin ser consultado porque ése pues habrá que actuar por él, porque él no se sentirá representado. Vamos todos a hacer una Asamblea Constituyente, una nueva democracia, ese es el proceso político de fondo que lleva un ritmo bastante acelerado. En lo cívico-militar Por otro lado, en estos primeros cien días los soldados tuvimos la oportunidad y el coraje de demostrar que no somos solo para andar con el fusil cuidando las fronteras, no, también servimos a nuestro pueblo con la escardilla sembrando la tierra, con la palabra enseñando al niño y con la jeringa vacunando al que necesita de atención médica. También con la mano dándosela al hombre, a la mujer, también con la moral uniéndola con nuestro pueblo. Fuerzas Armadas y pueblo marchamos juntos en la misma dirección. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Ese es un cambio apreciable en estos cien días de gobierno, y la labor de las Fuerzas Armadas a lo largo y ancho del país a través del Proyecto Bolívar 2000 es aplaudida por todo el pueblo venezolano. Yo les llamo a ustedes soldados, todos, desde el ministro de la Defensa hasta el último soldado, el más recluta del último contingente; mujeres de las Fuerzas Armadas, pilotos, guardias nacionales, marinos, hombres y mujeres del Ejército, vamos todos. Ese reto vamos a cumplirlo, porque yo sé lo que hay en las Fuerzas Armadas, yo conozco las Fuerzas Armadas y conozco el latir de sus hombres y mujeres. Conozco las Fuerzas Armadas porque yo fui parido allí, en un segundo nacimiento. (El primero fue de ti, madre, Elena, échame la bendición, leí tu reportaje, gracias por tus conceptos y le pido a Dios no defraudarte jamás.) En lo internacional Bien, además de eso y para ir terminando, creo que es importante hablar un poco del ámbito internacional. En el campo internacional, el canciller José Vicente Rangel y sus equipos de Cancillería, hemos estado diciéndole y lanzándole al mundo señales muy claras de que aquí llegó un gobierno distinto y que Venezuela comienza a ser soberana de verdad. Venezuela, como lo dicen las líneas de la Constitución del 5 de Julio de 1811, y así debe decirlo la Constitución del 2000 y todas las Constituciones, Venezuela es un país libre, soberano e independiente de cualquier otro país o poder mundial. Soberanía, dignidad e independencia. Ahora, no aceptamos presiones de nadie, en todo caso es la presión de nosotros mismos; tampoco presionamos a nadie, porque respetamos la soberanía de todos los pueblos del mundo, de todos los gobiernos del mundo y nos aferramos a un principio fundamental de lo que debe ser la autodeterminación de los pueblos, regla fundamental en las relaciones internacionales. Abogamos por la paz en el mundo, nos duelen las balas de Colombia, nos duelen las bombas de cualquier grupo terrorista y también nos duelen las bombas de Kosovo. No quere-

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mos más violencia en el mundo. Pregonamos y practicamos la paz internacional. Cuando hemos dicho que nosotros somos neutrales ante el conflicto interno que tiene Colombia, que no somos aliados ni del gobierno de Colombia contra la guerrilla ni de la guerrilla contra el gobierno, es porque ese es un problema interno en el que no debemos tener injerencia. Ello deben solucionarlo fundamentalmente nuestros hermanos, los colombianos. Sí hemos dicho que estamos dispuestos a mediar, si así lo quieren ellos, en la búsqueda de una paz verdadera para Colombia, que también será paz para Venezuela. Integración es otra de las bandera que el mundo comienza ya a reconocerle al nuevo gobierno venezolano, en apenas cien días, incluso antes de asumir el gobierno. Efectivamente desde el gobierno hemos lanzado por el mundo entero la idea bolivariana de la integración de la región, y hemos conversado con los presidentes de Brasil, de Colombia, de Argentina, de los países andinos, de Centroamérica, del Caribe, de México. Hemos hablado sobre la vieja idea bolivariana de integrar a la América Latina y el Caribe. Me ha correspondido la responsabilidad y el honor de llevar la voz de ustedes, por ejemplo, a la Cumbre del Grupo de los 15, allí en Jamaica. Allí llevé la voz y traté de ser lo más claro posible con mi forma de hablar, que es igual aquí, allá y “acullá”. Le hablé a los jefes de estado diciéndoles: Venezuela está resucitando y levanta la bandera de la paz y la integración de todos. Es lo que hemos llamado el Canciller y yo “la vía del trópico”, inspirados en Alberto Adriani. Esta vía tropical, América Latina, África, Asia, es un solo camino, y lo estamos comenzando a transitar –hemos estado siempre de espaldas al África–. Ahí están nuestros hermanos de África, tienen grandes recursos y también grandes dramas. Hemos estado alejados durante muchos años del gran Caribe. También me correspondió llevar la palabra, a nombre de todo el pueblo venezolano, en la Cumbre de Jefes de Estado del Caribe, el pasado mes, en la hermana República Dominicana, igualmente la bandera de Bolívar. De verdad que es reconfortante oír a hombres como Persival Patterson, el Primer Ministro de Jamaica, DISCURSOS FUNDAMENTALES

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hablando del Proyecto Bolivariano, y conversarlo con Leonel Fernández y con Cardoso y con Fidel Castro y con Pastrana, con este mundo nuestro. Este es nuestro mundo, como decía Simón Bolívar, “la Patria es la América”, esta América Meridional, la América nuestra. La bandera de integración bolivariana, la bandera de la anfictionía, aquella que nació en Panamá, en el Congreso de Panamá, bajo el signo de Bolívar, ahora es cuando tiene vigencia verdaderamente. Ahora más que nunca en la historia de los siglos, ante el mundo globalizado, que pretende barrernos del mapa. Globalicémonos sí, pero empecemos por nosotros mismos, para poder enfrentar ese juego del mundo multipolar que ya se levanta sobre el siglo XXI que amanece. Estamos convocando para el próximo año, Dios mediante el 24 de julio, un congreso anfictiónico bolivariano de todos los pueblos y gobiernos de la América Latina y del Caribe, para impulsar aun más esta idea. Igual vamos a activar en nuestro litoral una “Universidad del Caribe”, así lo hemos anunciado y así lo haremos; ya está listo el proyecto, lo tiene el Ministro de Educación. Pronto funcionará en el Caribe una universidad para el Caribe, donde vengan hombres y mujeres de ese inmenso Caribe que es nuestro pecho. Vamos por el Caribe y con el Caribe. Igual hacia Mercosur, hacia la Comunidad Andina, igual con el Grupo de los Tres, México y Colombia. Bueno, vamos hacia la integración de este mundo y llamamos a las inversiones. Han venido aquí al Palacio en estos cien días delegaciones chinas, rusas, ucranianas, alemanas, españolas, francesas, brasileras, del mundo entero están viniendo inversionistas, y no sólo –así lo digo de verdad porque lo siento– buscando el beneficio económico, que lo buscan sin duda, sino que están también interesados y motivados en este proceso de resurrección de Venezuela. Muchos de ellos conocen a nuestro país desde hace tiempo y también les duele ese hundimiento de Venezuela en los últimos años. Queridos amigos, han pasado cien días hoy. Primero que nada le agradezco a Dios, el dueño de todo esto, “hágase Señor tu voluntad, así en la tierra como en el cielo”, haber llegado a estos cien días con este espíritu, con estos logros modes-

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tos, humildes. Primeros pasos de un verdadero proyecto de transición, de una verdadera recuperación del país. Agradezco a Dios y a ustedes, querido pueblo venezolano, por haberme traído aquí en este tiempo tan difícil, tan huracanado; agradezco a todos los que han trabajado en estos cien días y lo seguirán haciendo en los próximos cien, doscientos, quinientos, mil días. No puedo decirles que me siento feliz, no puede sentirse feliz un Presidente que sabe la situación por la que pasan sus compatriotas, pero sí me siento muy vigoroso, muy animado, muy optimista y muy seguro; como decía Walt Whitman, “seguro como la más segura certidumbre” de que lo haremos; nosotros haremos de nuevo la Patria, ese sueño que tenemos será realidad. Venezuela será digna de nuevo, está en marcha hacia la dignidad; Venezuela será grande de nuevo, está en marcha hacia su grandeza. Venezuela será gloriosa de nuevo, está levantando las banderas de su gloria, de la gloria de su pueblo, de la esperanza de la gente. Este renacimiento venezolano –como comencé, así termino–, niños de Venezuela, jóvenes de Venezuela, es obsequio de nosotros para ustedes, los dueños del futuro. Seguiremos avanzando, seguiremos luchando y, como lo dije ya, lo repito y me despido con esta frase de Bolívar, que forma parte del juramento que hicimos años atrás: “No daré descanso a mi brazo ni reposo a mi alma”. No descansaremos hasta que veamos a Venezuela verdaderamente como la soñamos, digna, próspera, gloriosa. Buenas noches, y que Dios nos acompañe en este camino.

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Para el 25 de julio no se vayan a quedar dormidos, ¡ojo pela’o! Palabras durante su visita a los mercados populares e inicio de la construcción de apartamentos en la Parroquia El Valle, Caracas San Andrés, Parroquia El Valle, Caracas 6 de junio de 1999 Temática: Política • A cuarenta y nueve días del 25 de julio, fecha en que se celebrará la elección de los integrantes de la Constituyente, habló sobre la trascendencia de ese evento político e instó al pueblo de Caracas a votar por los candidatos patriotas y a trabajar arduamente, día y noche, para que se unan más patriotas en esta consulta electoral.

¡QUÉ VIVAN los niños! Vaya mi saludo, como siempre, un saludo bolivariano, un saludo revolucionario a toda la Parroquia El Valle, parroquia de gente de lucha, de gente honesta y trabajadora, que durante tantos años aquí ha venido construyendo su vida. Al Valle hemos pertenecido los que alguna vez hemos pasado por este Fuerte Tiuna, por esa Casa de Sueños Azules. Todos estos hombres y mujeres de uniforme del ejército venezolano, de alguna manera tenemos el corazón, el recuerdo y el compromiso en El Valle. Quise venir aquí hoy no sólo a saludarles, por supuesto. El saludo va por delante, el saludo y el llamado de siempre, el llamado a todos, porque actualmente Venezuela atraviesa uno de sus momentos históricos trascendentales. La Historia de Venezuela está llena, a lo largo de su camino, de momentos históricos, de momentos trascendentales. Este que estamos viviendo es uno de ellos, estamos en tiempos de revolución, pero de revolución pacífica, de revolución humanista, de revolución democrática, es la revolución constituyente. VeneDISCURSOS FUNDAMENTALES

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zuela marcha al paso de su pueblo, hacia la Asamblea Constituyente y nada ni nadie podrá evitarlo ya, a estas alturas de nuestra historia. Quiero comenzar por allí, porque creo que eso es lo más importante, que nos demos cuenta en estos momentos, de lo que estamos viviendo. Hoy es 6 de junio, faltan apenas cuarenta y nueve días para que llegue el 25 de julio. No se olviden que el 25 de julio todos los hombres y todas las mujeres de Venezuela tenemos un compromiso con el futuro, es un compromiso por la vida de nuestros hijos, es un compromiso con la Venezuela que soñamos y que hoy no tenemos porque la destrozaron cuarenta años de gobiernos corruptos que saquearon, que robaron al pueblo de Venezuela. Llegó la hora de la transformación verdadera, de la regeneración del país, de que florezca de nuevo la primavera, de que florezcan de nuevo los valores eternos de nuestro pueblo, de nosotros mismos. El pueblo venezolano es el pueblo más glorioso de todo este continente, no tengo la menor duda. Un pueblo de libertadores somos los venezolanos. Vamos a demostrarlo. Dentro de cuarenta y nueve días allá vamos, pero no esperemos que llegue el 25 de julio, trabajemos ya. Todos los días y todas las noches de estos cuarenta y nueve soles y lunas que faltan para que amanezca el 25 de julio. Todos tenemos que ir a las elecciones de los constituyentes, que nadie se quede en su casa, que nadie se quede con los brazos cruzados. Llegó el momento de nuestra reivindicación. Quiero jurar a nombre del pueblo venezolano y que Dios nos permita cumplir este juramento: Les juro por Dios y mi madre santa, que ustedes, muchachitos, van a tener Patria. Estos niños van a tener Patria. Lo juramos. Los que quieran jurar que levanten la mano. Por ellos, por sus vidas, por su futuro, por su educación, por su salud, por su dignidad, para que esos muchachitos no pasen por la que nosotros hemos pasado, porque aquí todos hemos cargado nuestra cruz. Es que somos culpables y yo me declaro el primero de la lista de culpables. ¿Culpables, por qué? Todos los hombres y todas las mujeres que aquí estamos: camarógrafos, periodistas, agricultores,

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trabajadores, empleados, amas de casa, allá en los edificios, todos somos culpables, al menos los que tenemos más de cuarenta años, yo tengo cuarenta y cuatro. Todos los que vimos cómo, delante de nuestros ojos, delante de nosotros mismos, un grupo de indignos venezolanos robaron y violaron la Patria, tenemos algo de culpa. Ellos son culpables, pero nosotros también por omisión o por ignorancia o por lo que sea, pero nosotros permitimos que saquearan a Venezuela. Ahora paguemos nuestras culpas pero no se las dejemos a nuestros hijos, porque ellos son inocentes. Los culpables somos nosotros porque fuimos débiles, porque fuimos cobardes, porque fuimos ignorantes y nos dominaron, nos engañaron, nos dividieron y robaron el país. Ahora paguemos nuestras culpas. Yo ando pagando la mía y llamo a todos a que las paguemos. Agarremos nuestra cruz, como hizo Cristo y se fue al Calvario. Vamos juntos, como lo hizo el Redentor a redimir nuestro pueblo. Llegó la hora, vamos todos, unidos. No nos dejemos engañar de nuevo, ya basta de engaños. No nos dejemos confundir de nuevo, hay una campaña como siempre la ha habido para engañar, para confundir, para atemorizar, para enmascarar la verdad. Ya basta de engaños, por eso la Constituyente. Allá vamos. Pero en el referéndum del 25 de abril que solicité al pueblo –y los felicito porque eso fue un hecho histórico– me quedó la preocupación de que mucha gente no fue a votar. ¿Por qué no lo hicieron? El 25 de julio que no se quede nadie sin ir a votar a la Constituyente porque ahí se va a decidir el futuro de los próximos cincuenta o cien años de Venezuela. Mucho más importante que las elecciones del 6 de diciembre, muchísimo más importante son las del 25 de julio. De una vez lo digo y lo pido al pueblo, como lo dije esta mañana en Radio Nacional de Venezuela en el programa Aló, Presidente: El 24 de julio es el natalicio de Bolívar. El 25 de julio serán las elecciones a la Constituyente. Celebremos estos dos días como el Natalicio de Bolívar. Vamos a subir la Bandera el 24 en la mañana y vamos a bajarla el 25 en la noche, después que el pueblo vaya a la Constituyente y elija, por mayoría, a los candidatos patriotas, a los revolucionarios, a los bolivarianos, a quienes vienen luchando por la transformación del país. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Las cúpulas adecas, copeyanas y del Proyecto Venezuela –los grandísimos culpables de lo que aquí pasó– ahora dicen que yo no puedo hablar. Ahora es que se van a calar al Presidente Chávez, porque ahora es cuando yo voy a hablar por toda Venezuela, ahora es cuando voy a hablar. Yo tengo siete años en esto, desde que salí el 4 de febrero con mis compañeros, desesperados buscando Patria, a la medianoche. Por aquí pasé como loco, sí, pero loco por la Patria, loco de amor por la Patria y de dolor por los niños. Esa es la locura de los que amamos al país de verdad. En estos cuarenta y nueve días mi garganta va a tronar a los cuatro vientos, porque nos estamos jugando la vida de nuestros hijos. Los enemigos de la Patria que salgan al frente. Ustedes saben que el Fiscal General de la República, debería velar por los derechos humanos, pero aquí no ha habido Fiscal ni derechos humanos en mucho tiempo. Los derechos humanos de los niños, el derecho a la educación, el derecho a la vivienda, el derecho a la salud. Para eso está la Fiscalía, para obligar que se cumplan los derechos humanos, obligar a los gobernantes, a los gobernadores, a los alcaldes, y luchar contra la corrupción de verdad. ¿Dónde está la lucha del Fiscal General de los últimos años? ¿Dónde está? No hacen nada por el pueblo. Ustedes saben que al Fiscal lo acaban de nombrar en el Congreso. Lo primero que se le ocurre es entrarle a plomo a la Constituyente, en vez de venir a abogar por el pueblo y por los derechos humanos del pueblo –que es lo primero que tiene que hacer un Fiscal– viene a repetir lo que le mandaron a decir, porque ese es un mandado que le dieron. Seguro, yo me lo imagino. Le dijeron: “Usted va, pero usted va mandado”. ¿Ustedes han visto los circos, han visto a los ventrílocuos? Se ponen un muñeco aquí, el muñeco habla pero es por él, no es la voz del muñeco, es la voz de otro que habla por él. El señor Fiscal dijo anteayer que la Constituyente no podrá disolver al Congreso. Me pregunto: ¿Quién le ha dicho al Fiscal que él tiene velas en este entierro? ¿Quién le ha dicho eso? En su currículo, entre otras cosas, está haber defendido a Carlos Andrés Pérez en el último juicio que se le hizo. Ese fue el defensor de Carlos Andrés Pérez.

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Lo que pasa, señor Fiscal, es que para echarle plomo a la Constituyente va a tener que buscar refuerzos, porque aquí lo que tenemos son cañones de 155 mm. en ráfaga y plomo. Que se pongan al frente los que quieran echar plomo para acá, llegó el momento de la verdad. ¿Cuál miedo? Que se alineen todos ellos, los que quieran, que hablen y digan, eso es bueno. Todo el que quiera meterse a la batalla por la Constituyente bienvenido, pero yo soy uno que le voy a disparar con plomo grueso, con mi garganta, a todo el que salga a dar la batalla. ¡Bien bueno, vengan, vengan todos! Es bueno que vengan todos. A mí me gusta el combate, me formaron estos hombres para el combate, estamos formados para la batalla, a mí me gustan las batallas; cuando se pone más caliente la batalla, mejor todavía para los combatientes de verdad. Ahora, las cúpulas adecas, copeyanas y Proyecto Venezuela, que son la misma bola y la vamos a desaparecer, la vamos a pulverizar, porque perdieron derecho de existir como proyecto político. ¿Qué le ofrece Acción Democrática a Venezuela, qué le puede ofrecer? ¿Qué le puede ofrecer Copei a Venezuela, qué le puede ofrecer? ¿Qué le puede ofrecer esa cosa que llaman Convergencia a Venezuela, qué le puede ofrecer? ¿Qué le puede ofrecer esa cosa que llaman Proyecto Venezuela a Venezuela, qué le puede ofrecer? Nada, no tienen nada para ofrecer. Mejor sería, si ellos tuvieran dignidad, que se retiraran, pero como no la tienen, siguen tratando de engañar. No van a poder engañarnos, no van a poder desviar esto, porque nosotros estamos asistidos de la verdad, de la razón y de la voz de Dios que es la misma voz del pueblo. Aquí está Alfredo Peña, quien renunció al cargo. ¡Cuánta gente quisiera ser Ministro de la Secretaría! y este hombre renunció para lanzarse a las calles a la Constituyente. Hay que aplaudirlo. Ahora, algunos por ahí de las cúpulas adecas y copeyanas quieren que yo no mire a Peña, que ni lo mire y menos que hable con él, porque entonces si lo miro, lo estoy apoyando. Si lo toco, es porque lo estoy apoyando. Ahora quieren que yo ni siquiera mire o toque a los candidatos patriotas, pero ahora es cuando los voy a tocar. Este hombre va para la Cons-

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tituyente y no va porque lo diga yo, sino porque lo dice el pueblo. El señor Carlos Andrés Pérez se lanzó a la Constituyente. Está bien, que se lance ahora, ustedes verán, ustedes, el pueblo venezolano tiene en sus manos la responsabilidad. Ustedes voten por ellos: Carlos Andrés Pérez y todos ellos o voten por los nuestros, Peña y todos ellos. Ustedes son los que van a decidir y eso es lo más hermoso de este proceso. Van a tener que salir ellos con su cara, con su nombre y apellido, no es una lista que nadie sabe por quién está votando y de esa manera llegan al Congreso, enmascarados. Eso sí, hay algunos que quieren enmascararse, porque les da pena decir que son adecos, les da pena decir que representan a Copei o no quieren decir que representan a Proyecto Venezuela o qué sé yo a cuántas otras cosas de ésas. Ahora pretenden enmascararse y ponerse una cara de niños bonitos, como que no han tocado ni quebrado un plato. Pues yo me voy a dar a la tarea de desenmascararlos y decirle al pueblo quién es quién, dónde están los candidatos adecos, cuáles son los candidatos enmascarados de Copei y de todos esos partidos. El pueblo tiene que saber quién es quién, no podemos seguir engañando a nadie. Ellos pretenden que sigamos engañándonos. Volviendo al tema del 25 de julio, compatriotas. No se vayan ustedes a quedar dormidos, ¡ojo pela’o! Cada uno de ustedes conviértase en un multiplicador, así como hizo Jesús con los Apóstoles, cada uno se fue por un camino a multiplicarse. Vayan ustedes, jóvenes, hombres, muchachas, muchachos, todos. Hombres y mujeres, jóvenes estudiantes, todos, convenzan aunque sea a una persona de los que están confundidos. El día del referéndum fueron a votar cuarenta de cada cien venezolanos. Ahora, para el 25 de julio, quiero que vaya por lo menos un 80%. Cada uno de los que fue a votar tiene, a partir de hoy, una responsabilidad, lleve a uno de los que no fue, uno solo. Llévelo, vayan juntos, convénzalo y llévelo a que vote, porque de eso dependerá el futuro de nuestros hijos, lo repito. Vamos a esa batalla unidos, como decía el Padre Libertador, unámonos y seremos invencibles. Nosotros no podemos fallarle a nuestros descendientes, no

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podemos fallarle a nuestra Historia, no podemos fallarle a nuestro momento. Es el momento nuestro, es un gran momento el que estamos viviendo. Que nadie se quede dormido, que nadie se quede confundido y todos vamos a ilustrar a los que andan en la oscuridad, a guiar a los que andan desorientados. El 25 de julio, en honor a Bolívar, con la bandera en alto: Constituyente y a favor de los candidatos patriotas, revolucionarios y bolivarianos. Esa es la consigna: “No al continuismo y sí a la transformación revolucionaria pacífica, democrática y bolivariana”. Un abrazo para todos, queridos amigos y compatriotas. Los quiero mucho.

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Votemos en llave Palabras en el acto de instalación del “Foro Constituyente” Teatro de Corpoindustria. Maracay, Estado Aragua 23 de junio de 1999 Temática: Política • Expone las estrategias a seguir para la elección de los Constituyentes, tanto en el cómo (logística para que vaya el mayor número posible de votantes patriotas), como en el por quiénes (propone al país los candidatos del Polo Patriótico y la forma en que todos podrán llegar a la Asamblea).

VENIR A MARACAY de nuevo, venir a Aragua de nuevo es venir a sentir otra vez, tantas cosas aquí en el alma, tantos recuerdos y, sobre todo, tanto calor del pueblo noble y trabajador de Aragua, de este epicentro del país, de estos Valles de Aragua donde fue naciendo, sin duda, la idea de libertad. Y digo esto porque en estos Valles de Aragua fue creciendo Bolívar, en estos Valles de Aragua se hizo cadete Simón Bolívar a finales del siglo XVIII. Su padre fue coronel y era Jefe de las Milicias de los Valles de Aragua y aquí se hizo cadete Bolívar y se hizo oficial y aquí convivió y aquí sufrió la pérdida de su esposa. En una ocasión llegó a decir Bolívar, muchos años después, hablando de Aragua y de aquellos años, que si su esposa no hubiese muerto, él no hubiese de ser Alcalde de San Mateo. Pues venir a Aragua de nuevo es sentir todo eso. Yo siempre lo digo, yo no nací en Aragua pero me siento aragüeño, y no es un decir nada más. Yo aquí en Aragua y en esta Maracay de tantos caminos, he vivido intensamente parte de mi vida. Aquí en Aragua me hice paracaidista. Siempre digo que aprendí a conocer Maracay desde arriba. Aquí en Maracay me casé, aquí nació, hace veinte años ya, Rosa Virginia. Aquí me hice soldado blindado. Aquí fundamos el Movimiento Bolivariano y aquí nos alzamos en armas el 4 de febrero de 1992. ¿Cómo no va uno a amarlos a ustedes y a esta tierra? Así que vengo DISCURSOS FUNDAMENTALES

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de nuevo lleno de amor, de optimismo, de fuerza, de voluntad, gracias a Dios por ese optimismo y esa voluntad y esa fuerza –no es mía, verdaderamente no es mía, yo soy apenas un conductor como un cable por el que pasa energía eléctrica. Son ustedes los que me dan esa fuerza, ese optimismo, esa energía, ese coraje. Gracias a Dios lo recibo y lo transmito. Quiero saludar a todos aquí en esta sede de Corpoindustria que está de plácemes, está de aniversario. Francisco Mieres, su director, su líder, y todo su equipo directivo, mi felicitación. Sabemos el esfuerzo que están haciendo contra tantas dificultades, contra una situación de quiebra de las instituciones. Debemos rehacer las instituciones con mucha moral, con mucho coraje, con mucha disciplina, con mucha constancia, con mucho trabajo. Adelante, Francisco y todo tu equipo y felicitaciones a Corpoindustria. Mi saludo también a todos los representantes de diversos sectores: políticos, sociales, económicos, que están aquí representados esta noche. Quisiera hoy comentar sobre el proceso constituyente que se acerca. A nadie puede ahora extrañarle que el Presidente Hugo Chávez siga al frente de la batalla. Ahora quieren que yo pase a la reserva, ahora quieren algunos que yo no hable, ahora quieren que yo no ande con nadie, ahora quieren que yo me convierta en un ser congelado allá en el Palacio de Gobierno. No, yo seguiré en la primera fila de la batalla y no voy a estar congelado sino que voy a andar echando candela por todas partes. Echando candela voy a andar por todas partes, porque llegó la hora de las definiciones, porque ahora es cuando hay que orientar al pueblo en este momento cumbre de la historia y porque yo sé, compatriotas, que si nosotros no logramos darle salida pacífica a este drama, ese pueblo se va a alzar de nuevo y nos va a pasar por encima. Esa fuerza desatada desde hace diez años que anda buscando salida para una situación distinta, si no somos capaces de organizarla como hemos venido haciéndolo, si no somos capaces de llevarla, de conducirla, de liderizarla, esa fuerza se va a desatar de nuevo. Lo he dicho de muchas maneras, desde Washington hasta París, desde México hasta Buenos Aires, yo recibí una bomba de tiempo que está activada, tic-tac, tic-tac, y estamos tratando

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de desmontarla para que no nos explote en el rostro. Venezuela es una bomba de tiempo por la miseria, por el hambre, por el desempleo, por la desnutrición de los niños, por el drama más profundo que pueblo alguno haya vivido en tanto tiempo. Por eso le pido a Dios que me dé paciencia, coraje, voluntad y sabiduría para orientar el rumbo. Es lo que trato de hacer. Ahora, después de tantos años, tantos dolores, sufrimientos, cárceles, sangre, hemos llegado a este momento. Como ustedes saben, yo estoy cumpliendo con un compromiso. El pueblo venezolano me mandó, yo soy un mandadero. Hay un mandato que el pueblo dio el 6 de diciembre: “Votamos por ti, Chávez, pero para que cumplas con lo que ofreces”. Estoy aquí para cumplir lo que ofrecí o para morir en el intento. No tengo alternativas. Y eso se los digo con mucha claridad a mis adversarios, se lo digo con mucha claridad a los que pretenden desviar, a los que pretenden confundir, y que amenazan con abrirme un juicio, con meterme una multa porque ando hablando de la Constituyente y diciendo cuáles son mis candidatos. Yo no voy a dejar de hacerlo, que hagan lo que ellos crean más conveniente, eso sí, que asuman su responsabilidad, que cada quien aquí asuma su responsabilidad. Yo estoy tratando de asumir la mía. Compatriotas, estamos a treinta y un días del 25 de julio. ¡Cuánto no se ha esperado para esto! Yo, de verdad, no pensé que íbamos a llegar tan pronto a las elecciones de la Constituyente. Aún siendo Presidente Electo en diciembre, yo tenía y sigo teniendo mis propios cálculos. Yo no pensé que iba a ser tan rápido el proceso, pero el proceso va rápido en revolución porque hay mucha fuerza en la calle y porque nadie va a parar eso. Quince impugnaciones le hicieron al decreto que firmé el 2 de febrero tratando de frenarlo, tratando de desviarlo, pero no pudieron. De todo han tratado de hacer para confundir a la gente. A treinta y un días de la Asamblea Constituyente, yo llamo a todos a que nos pongamos las botas de combate y vayamos a la batalla. Nadie puede quedarse fuera de la batalla, pero no sólo esperando pacientemente el 25 de julio para DISCURSOS FUNDAMENTALES

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ir a votar, es que quedan treinta y un días con treinta y una noches, compatriotas. Yo le hago un llamado a todos los que estamos aquí en este escenario, los que están afuera en la calle y los que están en su casa viendo televisión o donde quiera que estén, oyendo la radio, oigan bien, porque como dice la Biblia “el que tenga ojos que vea y el que tenga oídos que oiga”: Cada minuto que pasa, cada día que pasa vale oro para este proceso. De lo que nosotros hagamos en estos treinta y un días puede depender el próximo siglo. De lo que nosotros hagamos en estos treinta y un días y el 25 de julio, dependerá grandemente la vida de los niños que aquí están y de los que no han nacido, que están todavía en nuestra sangre y que nacerán, los nietos, los bisnietos. Por eso quiero llamar a todos a la reflexión. Esto no es una elección más lo que viene, no se trata de una competencia entre partidos a ver quién mete más candidatos, no se trata de decir que yo estoy de acuerdo con aquél pero con aquél no. No, esto es mucho más importante, esto es casi sagrado, se trata de un pueblo que tiene una oportunidad y un pueblo que tiene que marchar, ahora más que nunca, unido aunque no esté de acuerdo con todo lo que se esté planteando. Unido. Unido desde ahora mismo para trabajar. Logística popular para una elección popular Yo, por ejemplo, llamo a todos los venezolanos a votar, sigo preocupado porque el día del referéndum del 25 de abril –aunque resultó el Sí ganador con un 92%– hubo mucha gente que no fue a votar. 60% de los que tenían que ir no fueron. Eso no puede repetirse el 25 de julio. De 100 que tienen que ir a votar, deben ir 100 a votar, todos, sin excepción, tenemos que ir a votar. Ustedes saben que mientras más abstención haya, menos votos tendremos nosotros, porque 80% de la población está de acuerdo con nosotros. Así que le hago un llamado a todos, a cada uno de ustedes, asuman una responsabilidad, vayan a votar en llave. En llave significa que cada uno de ustedes, desde hoy, comience a buscar uno, solo una persona más de los que no fueron a votar el 25 de abril, llévenlo, convénzalo con la palabra, con el ejemplo, díganle, sáquenlos de su igno-

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rancia o de su confusión, de su miseria, o del hueco donde esté y levántelo, como decía Bolívar en Cartagena: “Volemos, pues, a salvar a nuestros hermanos de la oscuridad y de las cadenas de la opresión”. Háganlo. De verdad, cada uno dedíquese a buscar a uno, uno solo y convénzalo. Si no tiene comida para ir, ayúdenlo, porque hay mucha gente que no tiene ni para comer. Organicen ustedes equipos para motivar a la gente a votar y para llevarlos. Nosotros no vamos a gastar dinero del gobierno para eso, no, como lo han hecho en otras ocasiones otros partidos y otros movimientos. No, tiene que ser el mismo pueblo el que se organice. El que tenga un vehículo, póngalo a la orden ese día, organicen equipos de transporte para ir a buscar a la gente a los barrios donde viven aquellos que no tienen ni para comer. Organicen equipos logísticos para apoyar con comida a los que van a estar en las mesas de testigos electorales. Tiene que ser una gran operación, un gran esfuerzo de todos para ir a votar todos. En segundo lugar, para saber cómo van a votar, ya que en estas elecciones habrá un grupo grande de candidatos. Habrá una boleta que aún no ha salido y que el Consejo Nacional Electoral debe sacarla pronto. Vamos a imaginarnos que esta es la boleta. Esa boleta electoral va a tener, por un lado, una lista de candidatos nacionales. Por el otro –o en otra parte de ella misma–, un listado de los candidatos regionales de todo el país. Ustedes tienen que saberlo muy claramente y tienen que enseñarlo a los demás, enseñarles a todos, a los que no saben leer y escribir tienen que enseñarles cómo. Yo recuerdo cuando llegaban aquellos muchachos a la milicia –muchos analfabetas– y había que enseñarles a manejar un tanque de guerra y no sabían ni manejar bicicleta muchos de ellos. O había que enseñarlos a disparar un tanque y a manipular elementos electrónicos, visores a través de binoculares con números y fórmulas. Uno se las inventaba, pero esos muchachos aprendían a manejar su tanque y a dispararlo. Igual, al que no sepa leer y escribir tienen que enseñarlo, pero háganlo ya. Tienen que reproducir las boletas y tienen que reproducir volantes, folletos, instructivos. Que nadie se

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quede sin saber. Primero, nadie sin ir a votar. Segundo, sin saber cómo va a votar. Candidatos con nombre y apellido Recuerden una cosa: a nivel nacional habrá más de cien candidatos. Nosotros, en el Polo Patriótico, hemos inscrito veinte candidatos y los venezolanos, cada uno, tendrá derecho a votar sólo por diez candidatos de esos ciento y pico. Entre esos ciento y pico, veinte son del Polo Patriótico. Tenemos que meterlos todos, a los veinte que inscribimos. Los veinte tienen que ir a la Constituyente al nivel nacional. Ustedes ya conocen a algunos de ellos. Mi esposa, Marisabel de Chávez, es candidata nacional a la Asamblea Constituyente. Desde mañana comienza su campaña por todo el país, a hablar con la gente, a informarles sobre los candidatos que apoyamos a nivel nacional y en cada región. “Peñonazo” Peña, también candidato a la Constituyente a nivel nacional. Yo le digo ahora “Peñonazo” Peña porque hay otro Alfredo Peña que ahora Enrique Salas Römer inscribió para tratar de confundir a la gente. Se van a quedar con las ganas porque la gente va a votar por Alfredo Peña, el propio, el “Peñonazo”. Yo, de verdad, siempre defendí la tesis de que no se incluyeran los símbolos partidistas en la boleta electoral, lo hacía de buena fe. Ahora, resulta que estos señores adecos, copeyanos y Proyecto Venezuela también nos tomaron la palabra, pero de mala fe. Pero ahora sí entiendo yo por qué adecos, copeyanos, Proyecto Venezuela, estuvieron de acuerdo en que no hubieran símbolos. Están ahora buscando clonarnos, están buscando gente que tenga el mismo nombre, por casualidad, de algunos candidatos nuestros, para meterlos ahí como el caso de Alfredo Peña. Hay un señor que se llama Alfredo Saba Peña que hemos detectado que está casado con una dama muy cercana a Salas Römer. Eso es un plagio. Si eso es verdad, el CNE no debe aceptar esa candidatura porque eso es un plagio, pero están tratando de meterlo allí para confundir a la gente ya que, como no hay símbolo partidista, aparecerá en la lista de los

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candidatos como Alfredo Peña. Están buscando confundir a la gente. Hoy hay que hacer un reconocimiento. El CNE parece ser, aún no lo he confirmado, que hoy decidió colocar la foto de los candidatos en el tarjetón. Quienes se negaban a ello querían jugar con la manipulación para tratar de que la gente se confundiera con unas listas muy largas, sin símbolos de partidos y sin foto. Me informa Alfredo que hoy el CNE decidió incluir unas fotos chiquititas, habrá que llevarse una lupa. Llévense una lupa y el “ojo pela’o”. Los dos ojos pela’os pero no se vayan a equivocar, no permitan que los engañen, que los manipulen. A nivel nacional mañana empieza la campaña electoral y hemos venido anunciando nuestros candidatos: Marisabel, mi esposa, es una candidata nacional; Alfredo Peña; Luis Miquilena, ex-Ministro de Relaciones Interiores. Ese es un tercer candidato nacional. El poeta de la revolución, Tarek William Saab, candidato nacional a la Asamblea Constituyente; Pablo Medina, líder de Patria Para Todos, candidato nacional a la Asamblea Constituyente. Puros tanques de guerra. Que saquen los adecos sus tanques para pasarles por encima, si es que los tienen; creo que no le quedan sino unas chatarras. Aristóbulo Istúriz, candidato nacional a la Asamblea Constituyente. Ese es un tanque negro, ese es bueno para el ataque nocturno porque no lo ve nadie. Leopoldo Puchi, dirigente nacional del MAS y ex-Ministro del Trabajo y la Familia, decidió renunciar a su cargo, igual que Miquilena y que Peña, para irse a la Asamblea Constituyente, a la candidatura nacional. Ángela Zago, esta valiente mujer venezolana, escritora, poetisa, periodista valiente. Esa fue una de las que agarró un fusil y se fue a la montaña de guerrillera en los años 60 con Argimiro Gabaldón. Manuel Quijada, un viejo amigo constituyentista. Estuvo también alzado contra Betancourt. Participó en El Porteñazo, en Puerto Cabello, cuando la Marina de Guerra junto al pueblo de Puerto Cabello se alzó contra Rómulo Betancourt; también estuvo con nosotros ayudándonos el 4 de febrero y el 27 de noviembre. Estuvo en prisión, ustedes recuerdan. Manuel Quijada es un valiente venezolano y, DISCURSOS FUNDAMENTALES

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además, un abogado conocedor de toda la materia constitucional y un hombre que tiene años trabajando en lo que es el proceso constituyente. Bien merecido tendrá Manuel la elección a la Asamblea. Antes de nosotros alzarnos, ya andaba Manuel Quijada, no lo conocía en ese entonces, hablando en el Frente Patriótico, sobre la Asamblea Constituyente. Igual Ricardo Combellas, un venezolano de altos kilates que también conforma el Consejo Presidencial Constitucional, ex-presidente de la Copre; Hermann Escarrá Malavé, ustedes lo conocen, era senador por el estado Barinas, renunció y se lanzó a la Constituyente. Uno de los venezolanos que más conoce el tema constitucional y cómo hacer una nueva Constitución es Hermann Escarrá. Debo decirles que es uno de mis maestros en esa materia y maestro de muchas generaciones. El dirigente del Partido Comunista y también un venezolano a carta cabal, honesto como pocos, Pedro Ortega Díaz, también está en esa lista. Un luchador de toda la vida, un hombre noble, humilde, valiente; Eustoquio Contreras, dirigente nacional del MEP, ese movimiento que creó el Maestro Luis Beltrán Prieto Figueroa. Luis Vallenilla, el presidente de Fundapatria, decidió también venir con nosotros y es el Coordinador del Consejo Presidencial Constitucional y trabajando a tiempo completo con el proceso constituyente. Guillermo García Ponce, legendario venezolano, luchador de tantos años. También de los que fue a la montaña a la lucha guerrillera. Un hombre noble, humilde, honesto, valiente. Reyna Lucero. Con ella hay un caso, fíjense: están los adecos, los copeyanos y Proyecto Venezuela presionando para tratar de sacar a Reyna Lucero de la lista. ¿Saben por qué? Porque el apellido verdadero de ella no es Lucero, ese es su nombre artístico, pero es su nombre, ella es Reyna Lucero, la reina de Aragua y el lucero de Venezuela, como lo he dicho muchas veces. Una gran amiga desde hace muchos años, patriota a carta cabal. Están haciendo una jugada para tratar de sacarla. ¿Cómo van a sacar a Reyna Lucero si resulta que el Gobernador de Carabobo, para poner un ejemplo, no se llama Salas Römer sino Salas Feo y, sin embargo, lo inscribieron como Salas Römer en las elecciones pasadas y así ganó la gobernación? Habría

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que anular también la elección del gobernador de Carabobo. Igual la Alcaldesa Ivonne Attas, con todo mi respeto porque no tengo nada contra ella, me informan que ese no es su nombre de pila y, sin embargo, todo el mundo así la conoce. Tiene derecho porque eso es parte del derecho a la información. Yo me llamo Hugo Chávez, pero si a mí toda la vida me han dicho Pedro Freites y todo el mundo me conoce por ese nombre, ¿cómo voy a inscribirme por Hugo Chávez si nadie me conoce por ese nombre? En las elecciones a diputados en Barquisimeto hay un señor que le dicen Chorro de Humo y en la boleta electoral apareció Chorro de Humo, porque así lo conoce la gente. Es un derecho. Entonces yo alerto al pueblo de Aragua y de Venezuela: con Reyna Lucero están tratando de hacer una jugada para anular su candidatura. Ella recogió sus firmas, la introdujimos al CNE. A éste le pedimos que siga estando a la altura del pueblo, lo contrario sería inaceptable por la honestidad y el valor que tiene la gran mujer que es Reyna Lucero. Como no he visto a Reyna hoy, aprovecho para dejarle a su esposo Julio, a ella, a sus hijos, un gran abrazo. Para ti Reyna un beso y cuenta con nosotros, vas con nosotros, iremos juntos a la construcción de esa Patria a la que tú tienes tantos años cantándole, soñándole, sufriéndole, amándole. Que Dios te bendiga, Reyna. Ustedes pueden votar por diez, pero hay un problema que tenemos que solucionar. Tenemos veinte candidatos a nivel nacional, pero podemos votar sólo por diez. Tenemos que comenzar con la campaña para distribuir los votos para que salgan los veinte. ¿Qué pasa si todos votan por diez? Esos diez son los que van a salir, pero quedarían catorce más que entrarían aunque saquen veinte votos. Si ustedes votan todos por diez personas nada más, vamos a suponer que todos voten por Marisabel, Peña, Miquilena, por los más conocidos, meteremos diez. Cada uno de ellos va a sacar, a lo mejor, cuatro millones de votos, pero como por los demás nadie va a votar si no lo hacemos nosotros, a lo mejor viene un adeco y saca mil votos y se mete a la Constituyente porque los otros nuestros no sacaron ni mil. Me reuní esta mañana con un equipo de estrategia de camDISCURSOS FUNDAMENTALES

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pañas electorales y ya tenemos un sistema, no lo voy a adelantar porque lo estamos perfeccionando. Allí tenemos que meterle “coco” y que le expliquemos bien a la gente, no es difícil: separar el país por regiones y encauzar los votos de cada una de ellas. Pudiéramos hacer, por ejemplo, dos listas de diez personas. Dividir el país en dos partes: en medio país votamos por la llave 1 y en la otra mitad del país votamos por la llave 2. Las dos llaves de Chávez. En cuanto a los votos regionales. Aquí están los candidatos en Aragua, le pido apoyo a todos. Sé que hay otros candidatos que son buenos, yo sé que hay sectores que prefirieran tener algún otro, que no quieren mucho a otro, aquí no se trata de ver a un individuo o a un partido, que si el MVR tiene que tener más que el MAS o que el PPT no metió a nadie. No es eso, esto es otra cosa. Yo creo en estos seis hombres que están aquí, creo en ellos y le pido al pueblo de Aragua, todo, que los apoye. Si alguno de ellos llega a fallar igual lo echaremos. Ahí están los seis candidatos del Polo Patriótico a la Asamblea Constituyente por el estado Aragua. Aquí, en primer lugar, tengo al doctor Alberto Jordán Hernández, un hombre a quien conozco desde hace mucho tiempo. Lo conocí estando yo prisionero, era mi abogado, es un hombre a carta cabal. Alberto Jordán Hernández, conocido en todos los medios sociales, políticos y culturales del estado Aragua. En segundo lugar, el doctor Isaías Rodríguez. Igual el Coronel Humberto Prieto, uno de los mejores comandantes que yo tuve cuando era oficial subalterno. Igual a Carlos Tablante, conocido por todos, el pueblo de Aragua le conoce y, como le dije cuando terminó sus palabras y le di la mano: “Creo en ti”. Estoy seguro que Tablante va a demostrar que es un patriota y con este grupo de hombres vamos a ir a la Constituyente originaria, revolucionaria, bolivariana, para hacer la revolución que en Venezuela hace mucha falta. Creo que así va a ser. Igualmente tenemos a Oscar Feo, dirigente del MAS, un hombre trabajador por la salud de Aragua durante mucho tiempo y ahora está demostrando su capacidad política; y William Querales, candidato para el que pido, como para todos, el

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apoyo del pueblo de Aragua. Se trata de un equipo. Un aplauso para todos ellos. Vamos juntos, señores. “Unidad debe ser nuestra divisa –decía Bolívar–, o la anarquía nos devorará”. Quien esté libre de culpa que tire la primera piedra. Les iba a comentar que a la hora de las batallas tenemos que unirnos todos, aunque por diversas razones pudiéramos no estar de acuerdo con algún sector. El General Páez, en sus Memorias, habla de Francisco Farfán, quien era un indio de Apure que medía como dos metros y que entre 20 hombres no podían con él, uno de los libertadores de Venezuela, de los héroes de las Queseras del Medio, de los que acompañaron a Páez hasta la toma del Castillo Libertador en 1823. Eran dos hermanos, Francisco y Juan Pablo, el más fiero era Francisco Farfán quien era muy indisciplinado, no se le subordinaba fácilmente a Páez, era un caudillo y tenía sus centauros, sus llaneros ahí, en la mano, era un líder de toda la gente de Arichuna, del sur de San Fernando. Páez, en las Memorias, habla de Farfán. Las escribió ya anciano, en Nueva York: “Francisco Farfán, indomable, arisco, rebelde, insubordinado. Varias veces estuve a punto de mandarlo a fusilar –dice Páez– pero necesitábamos valientes para hacer la Independencia y Francisco Farfán, por sobre todo, era un valiente”. Unión. Si se hubiesen puesto a pelear Páez y Farfán... Bolívar tuvo que unir a todos, Bolívar unió a Bermúdez, incluso a quienes lo adversaban a él mismo los llamó al final y logró unirlos para hacer la Independencia y la Batalla de Carabobo. Porque en verdad, si nos vamos a sacar trapitos, todos tenemos alguno. Olvidemos los trapitos y vamos a la pelea. El enemigo está allá del otro lado, todos unidos, el enemigo no está aquí, está del otro lado, vamos a derrotarlo. ¿Quién no tiene miserias y fallas? Unidos lo lograremos, no se trata de una persona, se trata de un pueblo. Yo no soy perfecto ni quiero serlo porque sería una máquina. Soy un hombre y, por tanto, soy imperfecto y es hermoso ser imperfecto. He cometido errores y los seguiré cometiendo porque soy un hombre. Gracias a Dios que somos hombres, que somos mujeres, que somos seres humanos y no somos máquinas. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Por eso, llegó la hora, compatriotas, nosotros no podemos fallar. Nosotros estamos así como cuando los Tigres de Aragua estaban peleando el campeonato y estaban en el último inning, ganando por una carrera. No se puede fallar, no se puede ir ni un rolling, el pitcher no puede lanzar ni un passed-ball, nadie puede fallar. Se prohíbe fallar, tenemos que hacer un juego impecable en este último inning de la Constituyente. Estamos ganando el juego pero aún no lo hemos ganado, lo ganaremos cuando hagamos el out 27, el 25 de julio. Son ciento treinta y un constituyentes. Yo me conformo con cien. Vamos a meter cien a la Constituyente. Veinte a nivel nacional y ochenta en las regiones. En Aragua meteremos los seis a la Constituyente, pero tenemos que unirnos, porque si no, no entran los seis, he ahí la importancia de la unión. Si nos dividimos se nos meten los adecos y los copeyanos, ésos sí se unen. Esto es importantísimo que lo entendamos así, compatriotas. Yo se los clamo. Me arrodillo ante ustedes, es un clamor, porque lo que está en juego es el futuro de nuestra Patria. Recuerden lo que he dicho, si no hacemos una República nueva a través de la Constituyente, no habrá plan económico que valga. Necesitamos una República nueva y necesitamos, además, que los candidatos constituyentes, a partir de mañana, sean muy claros en lo que hemos llamado el Decálogo Constituyente. ¿Cuáles son las propuestas, cuáles son los lineamientos de la Constituyente, qué vamos a hacer en la Constituyente, para qué vamos a ir a la Constituyente? Todos tenemos que estar unidos en eso también y esa unión le corresponde demostrarla ya no al pueblo sino a todos los candidatos. Una sola tiene que ser la línea estratégica, no puede haber discusión entre los candidatos. Ahí tenemos que estar muy claros, ese es un objetivo de la Asamblea Constituyente. La disolución del Congreso Nacional, eso tiene que ser una meta de la Asamblea Constituyente. La Asamblea tiene que ser originaria, no puede estar supeditada a ningún Poder, ni a la Corte Suprema, ni al Congreso, ni al Presidente de Venezuela, ella es autónoma, soberana y puede disolver cualquiera de los Poderes constituidos. Si la Asamblea Constituyente ordenase repetir las elecciones en un estado para sacar

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un Gobernador, la Asamblea Constituyente puede hacerlo. Tiene que ser originaria, no supeditada a ningún Poder constituido. Además, nosotros vamos a plantear la transformación del Poder Ejecutivo también. Yo necesito un Vicepresidente, eso es necesario porque el Presidente aquí tiene que firmar hasta la autorización para que un funcionario viaje fuera del país, hasta los ascensos militares, la política exterior, la administración de los recursos, tiene que revisar todos los presupuestos de todos los entes del Estado, no alcanza el tiempo. El Presidente pasa mucho tiempo en un papeleo sin sentido muchas veces, que bien pudiera hacerlo un Vicepresidente de la República. Eso lo vamos a proponer. La reelección presidencial, eso hay que proponerlo. Si el pueblo venezolano se cansa de un Presidente, lo puede sacar en cualquier momento, pero si el pueblo venezolano quiere reelegirlo inmediatamente, como ocurre en muchos países, en los Estados Unidos, en Brasil, en Francia, debe existir la posibilidad. Yo propongo la reelección presidencial y, además, que el período presidencial sea ampliado a siete años como en Francia, siete años un período y siete años otro período para que haya estabilidad y continuidad en el proceso de conducción del país. Esto no es porque yo quiera gobernar catorce años. A mí, a Hugo Chávez, no me importa si gobierno un año o seis meses o catorce años, a mí lo que sí me importa es que el proyecto nacional que estamos apenas comenzando a impulsar no vaya a echarlo para atrás o a desviarlo otro presidente dentro de cinco años. No, tenemos que sembrar un país y en diez, en doce, en catorce años. Es que podemos hacer la siembra de un país nuevo, de unas instituciones sólidas, de un proyecto económico de desarrollo integral, de un proyecto social educativo, de salud, de seguridad social, de un proyecto sobre educación, de un proyecto revolucionario, y eso no se hace ni en dos, ni en cuatro años. Necesitamos por lo menos diez años para sembrar bien hondo las bases de la Venezuela nueva, de la Venezuela de nuestros hijos, de la Venezuela del siglo XXI. Ese es el camino en el que creo y los invito a todos a que sigamos este camino, y que en ese camino Dios nos acompañe. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Amigos de Aragua, amigos de Corpoindustria, Constituyentes de Aragua y de Venezuela, ahí vamos, rumbo a la victoria del 25 de julio y que Dios nos acompañe. Un abrazo para todos, queridos amigos.

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Esa es nuestra historia Discurso con motivo de celebrarse el 188 aniversario de la Firma del Acta de Independencia Salón Elíptico, Palacio Legislativo 5 de julio de 1999 Temática: Historia / Política • Al celebrarse 188 años de la firma del Acta de la Independencia, plantea la necesidad de construir una nueva patria. Destaca que en Venezuela siempre ha habido un pueblo, un colectivo, que se ha levantado con todo su empeño y coraje contra las cadenas. Como prueba de ello comenta los sucesos históricos del 5 de julio.

Las lecciones de la historia HOY, 5 DE JULIO, como todos los años, es conveniente hacer un alto en los quehaceres de cada día, pero no deteniendo la acción para caer en la reflexión sino volando como las águilas y mirando desde lo alto la historia pasada, los hechos presentes y tratar de mirar un poco hacia el futuro. Es un día de elevación, un día de altura, un día en que todos los venezolanos debemos reflexionar, desde las residencias lujosas de Caracas o de cualquier ciudad de Venezuela, desde esta solemne estructura eterna, desde las riberas del Caribe hasta las lejanas sabanas del Alto Apure, nuestros aborígenes, nuestros niños, pasando por mil pueblos. Hoy es un día de patria, es el día del nacimiento de Venezuela. Hoy hace 188 años nació la Primera República, nació Venezuela. Estos prohombres que nos dieron patria invocaron, primero que nada, a Dios Todopoderoso buscando elevación –como lo dejaron allí testimoniado para siempre, por los siglos de los siglos– y a nombre del pueblo soberano de Venezuela declararon al mundo que en esta tierra se levantaba un país independiente, una confederación de provincias unidas. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Aquellos hombres sabían lo que venía después, estaban conscientes de lo que hacían. Basta revisar ese libro unos días antes del 5 de julio, cuando al fin, después de más de un año de debates y de discusiones, decidieron declarar la independencia. En vísperas del 5 de julio el pueblo presionaba por la independencia, jóvenes revolucionarios liderados por un hombre canoso, legendario, Generalísimo poco días después, un venezolano universal que había sido, incluso, Mariscal de Francia. Estuvo en la Revolución Francesa, casi fue llevado a la guillotina y él mismo se defendió ante el tribunal, también estuvo combatiendo por la independencia norteamericana y estuvo peleando en Cuba. Me refiero, ustedes saben, al Generalísimo Francisco de Miranda, quien con sus años a cuestas era el líder revolucionario del momento y todos, entre ellos un joven coronel llamado Simón Bolívar, andaban encendidos de pasión por las esquinas convocando, llevando las barras al Congreso a animar y a corear “Independencia”, porque siempre ha sido así la lucha. Nos anima lo que decía Napoleón cuando conoció a Miranda una noche en París: “este hombre lleva el fuego sagrado por dentro”. Los que somos animados por el fuego sagrado, audaces, nos vamos –a veces– buscando cambios, pase lo que pase. Siempre ha sido así la historia y será así por los siglos de los siglos. Cuando Jesús vino al mundo –cuenta Ernesto Renán, en su maravillosa biografía de Jesús– el rey Herodes afirmaba que no pasaba nada en Palestina, que no pasaba nada en Jerusalén, que no pasaba nada en aquellos pueblos. Y andaba un hombre muy delgado sobre un burro, de pueblo en pueblo, llamando al cambio, llamando a los pueblos a la reivindicación de sí mismos. Siempre ha sido así y siempre será así la historia. Cuando miramos los siglos pasados conseguimos las lecciones de la madre historia, la madre del universo. Ese 3 de julio, mientras muchos conservadores decían que no podíamos hacer la independencia –le tenían temores a muchas cosas, uno de esos temores era a la confrontación bélica–, Coto Paúl lanzó una frase muy cerca de aquí donde estaba el Congreso Constituyente, una disertación extraordi-

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naria y dijo algo así como: “Cuando declaremos la independencia y vengan por nosotros espectros sangrientos y los arados abran y abonen el terreno a la guerra, entonces después de eso será cuando se levantará la independencia”. Y fue así, así ocurrió. De eso hace casi dos siglos, lo sabemos. Un proceso revolucionario que fue madurando y a finales del siglo XVIII comenzó a levantarse por todas partes, indetenible. La rebelión de los negros, las tentativas del Precursor Francisco de Miranda, la rebelión de Gual y España en 1797, donde estaba un jovencito que era maestro de escuela de niños de Caracas llamado Simón Rodríguez y al mismo tiempo que conspiraba, era maestro de un niño huérfano de padre y madre que se llamaba Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar y Palacios. Esa es nuestra historia. Aquellos hombres tuvieron la altura de declarar la Independencia. Aquellos hombres asumieron con coraje una responsabilidad y el joven coronel Bolívar, en discurso memorable también del 3 de julio, cuando veía que se iba de las manos la posibilidad de la independencia, aquel joven caraqueño, encendido como ya hemos dicho, se levantó en las barras, apoyado por la Sociedad Patriótica liderizada por Miranda, apoyado por el pueblo en las calles, le dijo a los timoratos, a los que no se atrevían a declarar la Independencia, a los que preferían seguir defendiendo los derechos de Fernando VII: “No es que haya dos Congresos. Se discute en el Congreso lo que ya debería estar decidido. La Sociedad Patriótica respeta al Congreso pero el Congreso debe oír a la Sociedad Patriótica”. Apropiado es oír a Bolívar casi doscientos años después. Bolívar reflexionaba cuando decía que “...los grandes proyectos deben hacerse con calma. ¿Trescientos años de calma no bastan? Pongamos sin temor la piedra fundamental de la libertad suramericana. Vacilar es perdernos”. Hoy los venezolanos, después de casi doscientos años, estamos ante la misma disyuntiva del joven coronel Bolívar, ante la misma disyuntiva del veteranísimo general Miranda, ante la misma disyuntiva de Coto Paúl, de Rodríguez Domínguez, de Palacio Fajardo, de Briceño Méndez y de todos aquellos hombres que conformaban el Congreso y la Sociedad PatrióDISCURSOS FUNDAMENTALES

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tica de entonces. Un Congreso casi dominado por los conservadores y una Sociedad Patriótica revolucionaria en la calle, en las esquinas, representando el clamor de un pueblo. Doscientos años después Hoy, Venezuela –repito– está en una encrucijada similar. Doscientos años después, a finales del siglo XX, Venezuela ha caído en una nueva esclavitud; ya no son las cadenas del imperio español –y saludamos con especial deferencia al señor Embajador de España, porque el León de Castilla y la bandera de la libertad latinoamericana hoy ondean juntas, son dos banderas de libertad y de unión después de doscientos años, como se lo dije al señor presidente José María Aznar hace pocas horas aquí mismo en Caracas. ¿Cuáles son las causas de las cadenas, cuáles son las cadenas que hoy aprisionan a Venezuela y a su pueblo? El hambre, la miseria, la degradación de los valores morales de un colectivo, el desempleo, la pobreza generalizada (esa es la más pesada de las cadenas) y una corrupción espantosa que en los últimos años, amparándose en la careta de una falsa democracia, invadió todos los estamentos de la República. Hoy, la Cuarta República está muriendo, está agonizando y debe descansar en paz. Jesús de Nazareth dijo un día a quien sería uno de sus discípulos: “Sígueme”. Y aquél le respondió: “Maestro, no puedo ahora porque debo enterrar a un familiar muy querido que murió”. Y Jesús le dijo: “Dejad que los muertos entierren a sus muertos”. Que descanse en paz la Cuarta República, la que nació a las cenizas de Bolívar, la que nació por allá en 1830 después que se vino abajo el sueño de independencia. Hoy, los venezolanos estamos llamados a emprender con coraje, con valor y con decisión, la reconstrucción de una república verdaderamente nueva, libre y democrática para dejar atrás la pobreza, la corrupción y la pérdida de valores institucionales y morales. Se impone el rescate de la patria, el 5 de julio es un día apropiado para relanzar de nuevo esta idea, para darle mayor vigor, con la mayor altura posible, dentro del marco de confrontaciones que hoy está signando la vida nacional, confron-

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taciones, además, inevitables, entre los que se amarran a sus privilegios, entre los que no quieren que Venezuela cambie y quizá no se dan cuenta del inmenso peligro que hay si no hacemos un cambio pronto y profundo. Afortunadamente, hoy estamos a veinte días de una fecha que será histórica para Venezuela, estamos a veinte días de las elecciones libres, abiertas, democráticas, de una Asamblea Nacional Constituyente, la cual será, ni más ni menos, que el instrumento de un colectivo para hacer una verdadera revolución y para darle paso a una nueva república libre y democrática, a una república vigorosa, a una república que, como decía Bolívar en Angostura, en 1819, debe tener como polos principales, fundamentales, la moral por un lado y las luces por el otro. Moral y luces siguen siendo necesidades para los polos de una República nueva. Moral y luces deben ser consignas de este tiempo para que busquemos una forma de gobierno, la más perfecta. Decía Bolívar en Angostura: “La forma de gobierno más perfecta debe ser aquella que le proporcione a su pueblo la mayor suma de estabilidad social, la mayor suma de estabilidad política y la mayor suma de felicidad posible”. Ese es el norte que nos hemos impuesto los venezolanos y lo estamos haciendo, demostrándole al mundo que nuestro pueblo es un pueblo demócrata, es un pueblo que ha crecido y ha aprendido a respetar a los demás. Es un pueblo que ha sido muy sumiso, pero ahora de nuevo se ha puesto de pie y anda por todas partes. Un grupo de pobladores de Caracas, de vecinos, me gritaban desde las esquinas frente al Panteón Nacional, hace una hora atrás: “Chávez, no vayas al Congreso”. Yo le dije a una señora: “No, yo voy al Congreso, yo voy a cumplir mi responsabilidad”. Espero que el Congreso de la República hoy esté –como debemos estar todos los venezolanos– a la altura del momento y del día que estamos viviendo. Espero que le demos ejemplo al mundo de que aquí está naciendo un principio ético, moral, de altura y que estamos volando como las águilas y no arrastrándonos como las serpientes. Ahora, más allá de nosotros mismos, más allá de las individualidades, más allá de esta carne y este espíritu, de este salón DISCURSOS FUNDAMENTALES

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hermoso, de estos cadetes, de nosotros mismos, excelentísimos embajadores, hay un pueblo soberano, el dueño de todo esto. Ese es el verdadero soberano. El soberano no es el Presidente de la República, afortunadamente, ni el soberano es el Congreso, ni la soberana es la Corte Suprema. No, nosotros tenemos apenas una delegación de una parte de la soberanía y ese pueblo en cualquier momento nos puede arrebatar esa delegación de soberanía porque él es el dueño verdadero de lo que aquí acontece y eso es lo más hermoso que hoy podemos presentarle nosotros al mundo. En Venezuela hay un pueblo, hay un colectivo que se puso de pie y está, con su dolor, con su sudor, con sus lágrimas, construyendo de nuevo su democracia, vulnerada, ultrajada, humillada, vuelta pedazos. Esa es la verdad. Hay una resurrección colectiva y hoy, 5 de julio, yo, hombre venezolano, luchador sencillamente de Venezuela, expresión de una corriente histórica que surgió en Venezuela, yo estoy aquí encarnando un colectivo y hablo por un colectivo que no puede venir aquí a hablar; hablo por millones de desposeídos, de desamparados, de humillados venezolanos a los cuales se le quitaron sus más básicos y elementales derechos durante décadas y hoy pululan por todas partes clamando justicia. Hablando de justicia, ayer recordábamos en San Juan de los Morros que el único camino a la paz, dice la Biblia, es la justicia. Afortunadamente y eso es bueno decírselo al mundo entero, en Venezuela, hace 188 años, por estos días se oía –más allá de la oratoria de los tribunos, más allá de los actos del Congreso, más allá de las barras del pueblo llamando a independencia– el sonido de los tambores de la guerra inevitable. Hoy, gracias a Dios y que Dios nos acompañe para que sea así, ahora, mañana y siempre, más allá de la oratoria de los tribunos, más allá de mis palabras, más allá de los actos protocolares, más allá del pueblo en la esquina, no están sonando los tambores de la guerra sino que están sonando las canciones de la paz. Se levanta por todas partes un sentimiento de paz, de resurrección, un sentimiento de justicia y de armonía; afortunadamente –y gracias a Dios y a nuestro pueblo– estamos ha-

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ciendo una revolución pacífica, en democracia, con democracia y respetando sus principios elementales. Hoy 5 de julio de 1999, a 188 años del nacimiento de Venezuela, el día nacional de Venezuela, el día de las Fuerzas Armadas Venezolanas, el día del pueblo venezolano, el día de todos, ratifico: yo, Hugo Chávez Frías, venezolano, nacido en Sabaneta de Barinas hace 44 años, mi compromiso con la construcción de una democracia plena, donde se respeten los derechos humanos de los ciudadanos venezolanos; ratifico mi compromiso con la construcción de una democracia política, de una democracia social, de una democracia económica; ratifico mi compromiso con los principios que hace 188 años ondearon libres por esta Caracas bolivariana; ratifico mi juramento junto al pueblo para hacer una Venezuela nueva. Señoras y señores.

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La Constitución debe ser... Palabras en el foro “La Constituyente Educativa” Parque Central, Caracas 14 de julio de 1999 Temática: Política • Continúa su campaña de difusión, dando a conocer los temas centrales que se tratarán en la Asamblea Nacional Constituyente y proponiendo la manera en que debe estar concebida una Constitución.

HE ESTADO OYENDO junto al Ministro de Educación, la Viceministro Maryan Hanson, todo su equipo, el Padre Jesús Gazo, y junto a ustedes, una serie de exposiciones. Me llevo estas carpetas, estas propuestas. Yo no tengo tiempo de leer todo eso pero vamos a sacar un resumen de cada una de las propuestas porque son muy parecidas. Con un trabajo de análisis y evaluación estas carpetas se pueden transformar entre diez y quince cuartillas, una síntesis como propuesta general del sector educativo venezolano para la soberanísima Asamblea Nacional Constituyente que está a punto de instalarse en Venezuela. Felicito al ministro revolucionarísimo que es Héctor Navarro, con todo el equipo de Educación y a todos los profesores, maestros y educadores de todo el país y especialmente, a todos los muchachos estudiantes que han participado en la Constituyente Educativa, porque ustedes están demostrando la esencia de la revolución. Sin educación, sin cultura revolucionaria no hay revolución posible. Sin ideas revolucionarias, no hay revolución. Esa es el alma de la revolución: las corrientes educativas, pero no las que vienen impuestas por modelos foráneos, producto de este neoliberalismo salvaje que quiere acabar con nuestras propias raíces. No, los modelos educativos revolucionarios son aquellos a los que se refería el sabio maestro y revolucionario también, Simón Rodríguez, cuando decía: “No podemos seguir copiando modelos. OrigiDISCURSOS FUNDAMENTALES

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nales deben ser nuestros modelos políticos y económicos basados en nuestra propia historia, en nuestras propias costumbres, en nuestra propia idiosincrasia. O inventamos o erramos”. Llegó el tiempo de inventar a Venezuela de nuevo. Un equipo presidencial constitucional está trabajando a tiempo completo, analizando y evaluando las propuestas de los indígenas, de la educación, de los jóvenes, de los empresarios, de los militares, de los deportistas, de la gente que trabaja en la salud, porque un proyecto nacional no se puede hacer encerrado en un cuarto, a él tenemos que amasarlo como al barro para hacer los bloques de arcilla. Eso le corresponde a toda la nación y la nación somos todos nosotros. Un proyecto venezolano nacional tenemos que hacerlo entre todos y por eso felicito a todos ustedes que han diseñado un método para organizar la propuesta educativa. Este proceso tiene ya entre tres y cuatro meses, comenzó en las escuelas, en los municipios, en las localidades. Luego fue a los estados a discusiones más amplias. Luego, por regiones y hoy estamos haciendo esta Asamblea Nacional y oyendo todas las propuestas que vienen desde la escuelita hasta la nación toda. Ese es un proceso que viene desde abajo y así es como deben salir las ideas porque yo siempre he dicho que el que esté perdido, el que no sepa para dónde vamos, pregúntele al pueblo, el pueblo sí sabe. Váyase por las calles, por los pueblos, entre en contacto con la realidad popular y se dará cuenta de que el pueblo es sabio. Hablando de lo que va a pasar, permítanme aterrizar unos minutos. Ustedes saben que la Constitución no puede ser un libro así de grueso. La Constitución debe ser un texto muy sencillo, no muy largo y pensado de forma tal que sea flexible, ya que no podemos amarrar en la Constitución a nuestros bisnietos para que ellos se comporten, según esa Constitución, como si fuéramos nosotros ahorita. No podemos condenar a estos niños, dentro de cincuenta años, o a los hijos que ellos van a tener, a que tengan una Constitución rígida, un libraco así. No, eso tiene que ser muy flexible y esas son algunas de las cosas que ya estamos discutiendo. Claro, la Constitución debe ser el marco jurídico, ético, político, para todo el conjunto de leyes orgánicas. Cuando cambiemos la

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Constitución este año, tendremos que comenzar a cambiar, al mismo tiempo, todas las leyes orgánicas, todas: la de Educación, la de Salud. Todas las leyes hay que cambiarlas, por eso es importante que nos estemos adelantando. Ustedes se están adelantando cuando ya están pensando, por ejemplo, en la conformación de la unidad gremial del magisterio. Eso es necesario, hay que hacerlo, pero claro que eso no debe ir en la Constitución, eso debe ir, en todo caso, en la Ley Orgánica del Trabajo por ejemplo, o en la Ley Orgánica de la Educación, así como muchas otras cosas que aquí oímos, que van a ser ya el contenido para los marcos jurídicos de las leyes orgánicas y de los reglamentos de esas leyes orgánicas. Todo eso hay que reformarlo, hacerlo de nuevo porque todo está carcomido por una vieja mentalidad anacrónica y corrupta que destrozó a Venezuela. Estaba recordando unas lecturas de hace unas madrugadas atrás, de algunos libros que analizan lo que deben ser y cómo deben ser las Constituciones. Me encontré con un libro que establece comparaciones entre las Constituciones de muchos países del mundo, es de Manuel García Pelayo. Allí comenta que una Constitución tiene varios ámbitos: la educación y la cultura deben estar subsumidos o integrados en todos los ámbitos de la Constitución porque la educación y la cultura son parte esencial de todo el cuerpo nacional. Por ejemplo, hay un ámbito en la Constitución que es el ámbito ideológico. Hay que tener cuidado sobre qué ideología va a insertarse en la Constitución. A lo largo de la Constitución se va definiendo un marco ideológico. Por ejemplo, ¿Venezuela va ser un país neoliberal? No, en lo más mínimo, bien lejos, “zape, gato”. Vade retro, Satanás. ¿No es así, Padre? Vamos a darle un aplauso al Padre Jesús Gazo, cura revolucionario. Venezuela tiene que ser un país que diseñe un modelo propio. Uno de los elementos más importantes que definen la ideología de este momento y que dividen o trazan una referencia es el neoliberalismo, tenemos que alejarnos de la vertiente neoliberal. Ustedes saben que el neoliberalismo plantea la privatización de la educación. No, eso tenemos que desterrarlo y en la Constitución debe quedar muy claro y debe garanDISCURSOS FUNDAMENTALES

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tizar mecanismos jurídicos, normativos, para asegurar que la educación sea pública, gratuita y obligatoria, sin que esto niegue la posibilidad de la educación privada. Los que quieran pagar para que sus hijos estudien, que paguen, pero el Estado –y he allí otra de las diferencias con el neoliberalismo, que boga por que el Estado se reduzca sólo a la función de policía para cuidar– tiene una obligación con la sociedad. La Educación y la Salud son responsabilidades básicas de todo Estado democrático porque son derechos humanos fundamentales. Respecto a la Constitución tenemos que ir buscando los elementos básicos de un modelo educativo revolucionario. También la organización del Ministerio de Educación es muy importante, seguro que ese material le va a ser de mucha utilidad para la campaña misma, para ir afinando las propuestas, y, además, para ellos que van a ser, muchos de ellos, los constituyentes que tendrán la responsabilidad de llevar eso a las discusiones de la Asamblea Nacional Constituyente. Con nosotros están aquí Aristóbulo Istúriz, Leopoldo Puchi, que son candidatos nacionales a la Asamblea Nacional Constituyente. Ellos tienen que asumir, todos, ese compromiso, para que la educación tome el camino y se convierta en el motor cultural de la revolución bolivariana que apenas está comenzando, porque este es un proceso largo. Yo le decía al Padre Gazo que cuando oía a una las niñas y al otro jovencito dando sus discursos, tuve la sensación de que me estaba multiplicando y eso me hace feliz porque algún día yo no seré necesario y me iré. Lo importante no es un hombre, lo importante es que la idea revolucionaria prenda en el pueblo, en los jóvenes, en los hombres, en las mujeres, en todo el colectivo. Un hombre no es indispensable. Bolívar decía en Angostura “...soy apenas una débil paja arrastrado por el huracán revolucionario”. Así me siento yo, una paja en el viento. Ustedes son el viento. Que ese viento vaya y consolide un proyecto histórico para que Venezuela sea de nuevo grande y gloriosa. De ahora en adelante ningún venezolano de este nuevo tiempo, especialmente ustedes, niños, que a lo mejor no entienden muy bien –piensa uno– lo que estamos diciendo acá,

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ustedes, niños, jamás ni nunca se pueden imaginar a Venezuela empequeñecida. No, ningún venezolano puede imaginarse a Venezuela sino grande y gloriosa como decía Bolívar. No nos puede caber en la mente una Venezuela miserable, pobre, dependiente y esclavizada. No, la Venezuela, la verdadera Venezuela, la que le dejaremos a estos niños debe ser grande, independiente, bolivariana, con moral y con luces, como polos de una república nueva. Ya para despedirme quiero recordarles, hermanos educadores, jóvenes, lo siguiente: las elecciones del 25 de julio son las más importantes de este siglo y quién sabe si las más importantes para el siglo que viene también. Yo creo que sí. De estas elecciones dependerá el futuro de Venezuela cien o doscientos años en lo adelante. Por eso es muy importante que todos los que aquí estamos nos declaremos en vigilia, en emergencia, los diez días que quedan, día y noche, sin dormir, sin descansar. A mí me preocupa mucho que, faltando diez días, hay todavía muchos venezolanos que no han visto nunca la boleta electoral, que no saben por cuánta gente va a votar, que no tienen cédula laminada, que no saben dónde está la mesa, que no saben por cuántos van a votar en la región ni quiénes son los candidatos encapuchados ni quienes son los candidatos patriotas. Eso es muy peligroso. No nos confiemos. El juego no se gana hasta que no se hace el out 27. Nosotros vamos a ganar la guerra, pero no la hemos ganado todavía. Hay que luchar estos diez días sin descanso. Ustedes, que son educadores y ustedes, estudiantes, que están acostumbrados a enseñar, vayan, cada uno conviértase en un gran maestro del pueblo, ese pueblo que está allí en la oscuridad, en la ignorancia. Váyanse por todos los barrios, tocando puerta por puerta, de día y de noche, lleven la copia de la boleta, lleven la propaganda, díganles cuáles son los candidatos por la revolución, díganle al pueblo que todos tenemos que ir a salvar la Patria el 25 de julio, que no se quede nadie sin votar. Díganle cómo van a votar, cuándo van a votar y para qué y por quién van a votar. Díganlo a todos, multiplíquense por todas partes, hermanos, porque nos estamos jugando el futuDISCURSOS FUNDAMENTALES

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ro de Venezuela para cien o doscientos años más. Háganlo, yo les clamo por eso. Háganlo por todas partes, no se cansen y el 25 de julio vamos a levantarnos todos a las 4:00 de la mañana para que a las 6:00 estemos todos haciendo las colas en toda Venezuela para que el mundo vea, cuando salga el sol, cómo el pueblo de Bolívar está haciendo su revolución, cómo el pueblo de Bolívar está levantando su bandera, cómo el pueblo de Bolívar recuperó su dignidad, su coraje, su valentía. Para que el mundo entero vea cuando amanezca el sol del 25 de julio cómo está resucitando Venezuela. Hermanos, hagámoslo con el corazón, con el alma del pueblo venezolano. Yo siempre digo que somos afortunados a pesar de nuestras desgracias, de nuestros dolores, tenemos suerte, digo yo. Estamos haciendo historia de la grande. Estamos escribiendo páginas que quedarán escritas para cien o quinientos o mil años en lo adelante. El 5 de julio pasado me correspondió, a nombre de todos ustedes, abrir el Arca donde está el Libro de la Independencia, lo recorrí página por página y llegué a la última del Acta del 5 de Julio del año 1811, donde se dice: “Nosotros, en el nombre de Dios Todopoderoso, declaramos solemnemente al mundo y a nombre del pueblo de Venezuela, que este país, Venezuela, será libre e independiente para siempre de todo dominio extranjero”. Toqué con estas manos la firma de Francisco de Miranda, el Generalísimo, por ejemplo, o de Juan Antonio Rodríguez Domínguez o del Diablo Antonio Nicolás Briceño, cuando vi aquello dije: “aquellos hombres, con todos sus defectos hicieron historia y este libro quedará aquí para siempre”. Nosotros somos afortunados. Nuestros libros, los que nosotros escribamos y firmemos quedarán grabados para dentro de quinientos años, cuando los nietos de los nietos de los nietos de estos muchachitos, que vivirán en esta tierra. Nosotros ya estaremos vuelto polvo de las sabanas o seremos una piedra en el Ávila o una gota del mar, pero estaremos aquí en la sangre y en el alma de los que aquí vivan, nuestros tátara tataranietos tendrán que estudiar y revisar lo que hicimos nosotros en 1999, en el 2000, porque estamos haciendo his-

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toria para siempre. Hagámosla como la ha hecho siempre el pueblo heroico de Simón Bolívar. Un abrazo para todos, queridos amigos y vayámonos, pues, a la lucha, a la batalla y a la victoria constituyente. Mil gracias, queridos hermanos.

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Todavía ellos andan desesperados Palabras dirigidas al pueblo de Caracas agradeciendo el apoyo recibido con motivo de la multa impuesta por el Consejo Nacional Electoral Balcón del Pueblo, Palacio de Miraflores, Caracas 22 de julio de 1999 Temática: Política • Desde el Balcón del Pueblo, agradece al pueblo de Venezuela por el gesto noble de apoyarlo en el pago de la multa impuesta por el Consejo Nacional Electoral. También se refiere a los últimos detalles de organización popular para la elección de los miembros de la Asamblea Nacional Constituyente.

Ojalá me multaran todos los días QUERIDOS AMIGOS, ¡qué alegría mirar esta calle de entrada a Palacio llena de pueblo, llena de banderas, llena de esperanzas, llena de alegría! Me llenan ustedes de alegría esta noche. Bienvenidos al Palacio del pueblo. Eso es lo primero que se me ocurre decirles. Estamos en el Palacio donde el pueblo ha llegado por fin, después de tantos años de lucha, después de tantos años de esfuerzo, de sacrificios, llegamos aquí en brazos y en hombros del pueblo venezolano en la heroica jornada del pasado 6 de diciembre de 1998. Compatriotas todos, hombres, mujeres y niños de Caracas y de Venezuela, cuando aceptamos participar el año pasado en el proceso electoral que desarrollamos por toda Venezuela, inolvidable, hermoso, sembrando las semillas de la Venezuela nueva, lo hicimos bajo una bandera unitaria, lo hicimos todos en bloque unitario, con una consigna: ¡Constituyente! Esa palabra tiene una década recorriendo las calles de Caracas, recorriendo los pueblos de Venezuela y, más que una consigna, se transformó en la bandera de un pueblo y, más DISCURSOS FUNDAMENTALES

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que una bandera, la Constituyente venezolana se transformó en el camino a la revolución democrática y pacífica bolivariana que está recorriendo todo el cuerpo de la Nación. ¡Cuánto costó llegar a estos días! Recordemos. Es bueno recordar de dónde venimos. Hermanos, todavía están por aquí los impactos de las balas patriotas del 4 de febrero de 1992. De allá venimos nosotros: en esa misma calle donde están ustedes dieron sus vidas un grupo de jóvenes venezolanos, heroicos, que a la medianoche de aquel día, vinieron a abrir un camino, a señalar un rumbo y a despertar un pueblo que estaba adormecido, que estaba humillado, que estaba violado, que estaba mancillado desde hacía treinta y tantos años atrás. De allá venimos, no podemos olvidar eso. Estamos hablando de Constituyente después de la rebelión popular, del Caracazo, que sembró de tragedia todas estas calles y todos estos cerros del pueblo. Desde allá venimos. Hemos llegado aquí en revolución de diez años y apenas estamos comenzando la gran revolución venezolana, la revolución bolivariana. Digo esto no sólo como recuerdo, hermanos, sino como compromiso, para que estemos conscientes hasta el fondo del alma de lo que nosotros somos, de por qué estamos aquí, de dónde venimos y para dónde vamos. Eso es importantísimo para no perder el rumbo, el rumbo de la patria buena, el rumbo de la patria nueva. Después de todos aquellos sucesos, hermanos, llegamos al año pasado y se levantó de nuevo con fuerza la bandera unitaria constituyente, y con esa bandera llegamos aquí, el 2 de febrero de 1999. Lo decíamos el año pasado por todas partes: ¡Vamos a Constituyente! Y muchos no creían, muchos decían que era una locura, que era como saltar al vacío, que con la Constituyente no se comía, que no se iba al mercado, que era una locura más de Chávez y resulta que ahora se está demostrando que la Constituyente es el arma democrática de todo el pueblo de Venezuela. Ahora, compatriotas, quiero también repetir algo que ya he dicho en varias ocasiones: el 6 de diciembre del año pasado yo volví a prisión. Sí, esto es como una inmensa cárcel, ya no como la pequeñita celda de Yare, es más grande la celda,

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pero es una cárcel igual. Lo sabíamos, yo lo sabía, no me estoy quejando por eso. Cuando decidimos venir aquí, cuando decidimos llegar aquí, y así lo hicimos producto del triunfo popular del 6 de diciembre, en la tarde de aquel domingo, cuando dieron la noticia del resultado esplendoroso del pueblo, cuando dieron la noticia de nuestra victoria, no me sentí sorprendido porque sabía que eso iba a ocurrir; tampoco me sentí alegre, sencillamente lancé una oración al cielo y derramé algunas lágrimas por el pueblo de Venezuela. Me llegó a la mente aquella noche del 6 de diciembre esta idea: voy de nuevo a prisión. Sí, porque yo andaba libre por todas partes junto a ustedes, recorriendo el país y aquí tengo apenas, por voluntad de ustedes, cinco meses; en este breve tiempo me han amonestado, me han suspendido programas de radio y de televisión, me han amenazado con juicio, una y cien veces; me han multado, han difamado de todo lo que hacemos aquí con todo el amor por el pueblo venezolano para contribuir a salir del pantano en el cual nos hundieron cuarenta años de tiranía adeca y copeyana signada por una corrupción espantosa. Ahora, sin embargo, a pesar de tantas limitaciones, a pesar de las cadenas que tratan de aprisionarnos, a pesar de las camisas de fuerza que por todas partes nos quieren colocar, me siento dichoso, como diría el Padre Libertador, cuando dijo allá en Angostura, el 15 de febrero de 1819, cuando instaló el Congreso Constituyente de Angostura que dio nacimiento a la III República: “Dichoso el ciudadano que bajo el escudo de las armas de su mando, convoca la soberanía nacional para que ejerza su voluntad absoluta”. Me siento dichoso porque estoy convocando la soberanía nacional para que ejerza su voluntad absoluta. Soy un presidente constituyente, no un presidente constituido. Soy el último presidente de la Cuarta República moribunda, pero al mismo tiempo, Dios mediante, seré el primer presidente de la Quinta. El poder constituido moribundo se resiste a morir, pero va a morir: somos los enterradores de la Cuarta y los parteros de la Quinta República. Una de las camisas de fuerza que el poder constituido me ha impuesto fue la sanción de suspender el programa De Frente DISCURSOS FUNDAMENTALES

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con el Presidente, a través del Canal 8 (Venezolana de Televisión), todos los días a esta misma hora. Pero aquí estamos, de frente con el pueblo y el pueblo de frente con el presidente. (Quiero decirles que a través del Canal 8 estas palabras están saliendo a toda Venezuela y me han informado que algunos canales privados de televisión y de radio se han sumado a la transmisión en vivo que se está haciendo desde este mismo sitio.) Así, como decía un famoso científico, nada se pierde, todo se transforma en la naturaleza. Nada se ha perdido; esa sanción ha violado la libertad de expresión y ha violado un derecho humano de ustedes como es la libertad de recibir información. Igual pasó con el programa Aló, Presidente, que se transmite todos los domingos, a las 9:00 de la mañana, por Radio Nacional de Venezuela. Sin embargo, el domingo pasado no hizo falta que estuviera yo en el estudio, lo hizo el mismo pueblo con sus llamadas, porque lo que no entienden los corruptos es que esos programas no son míos, son del pueblo y los conduce el mismo pueblo. Además, decidieron aplicarme una multa, aunque utilizando todos mis derechos ciudadanos debo exigirle al Consejo Nacional Electoral que me haga llegar por escrito todo el alcance de las sanciones, porque yo me reservo mi derecho a acudir, más adelante, a las instancias judiciales correspondientes. Una multa, una sanción totalmente arbitraria que lesiona los derechos humanos de millones de personas; sin embargo, la asumí para dar ejemplo, para no darle excusa a los que pretendían y todavía andan buscando desesperados la manera de suspender las elecciones del 25 de julio. Sólo por eso acepté la sanción arbitraria porque las cúpulas adecas y copeyanas, que desde aquí saquearon al pueblo durante cuarenta años, estaban esperando que yo reaccionara violentamente ante la arbitrariedad para tomar eso como excusa, suspender las elecciones y decirle al mundo que la culpa fue del Presidente de la República. Siempre he dicho que parece que nos han subestimado toda la vida y ese es uno de sus graves errores. Sólo porque yo entiendo la importancia vital que para millones de seres hu-

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manos de mi pueblo tiene la elección nacional para la Constituyente del próximo domingo, acepté la sanción arbitraria, si no, no la hubiera aceptado, porque ha sido un hecho del cual no hay precedentes en Venezuela. El año pasado hubo motivos suficientes para sancionar a gobernadores y alcaldes y en épocas anteriores a presidentes que han participado, de muchas maneras y abiertamente, en campañas electorales. Nunca hubo sanción. Pero bueno, me tocó a mí y yo acepto, yo acepto, pero –como siempre lo he hecho– sacrifico mi libertad por un pueblo. Si me quieren amordazar y encadenar, que lo hagan, no me importa nada. Ustedes saben, y los enemigos del pueblo también, que si la vida mía hace falta donarla para que se salve la patria, yo dono mi vida en función del pueblo venezolano, de su esperanza y de su futuro. Así que para mí ha sido la ratificación de un compromiso, porque lo más importante no es el presidente. La primera importancia son los niños de Venezuela, su esperanza, su futuro, esa sí es la primera importancia; la primera importancia aquí la tienen ustedes, hombres y mujeres del pueblo más heroico de América Latina, el pueblo de Simón Bolívar, el pueblo de los Libertadores de América, que fue humillado y vejado durante medio siglo. Por eso también acepté pagar la multa y estaba pensando vender las pocas pertenencias que yo tengo, pero –como siempre lo he dicho– recibo tanto afecto y tanto amor de ustedes, que no me queda sino amarlos, porque amor con amor se paga. Así que no hizo falta vender nada sino que desde el mismo día en que se anunció al país y al mundo la arbitrariedad, el pueblo mismo comenzó a enviar donativos de todas partes. Aquí al Palacio han llegado en billetes de cien, en monedas de un bolívar, ahí han venido señoras, hasta viejitas a hacer cola a dar un bolívar, bajo el sol, bajo la lluvia. Aquí han llegado al Palacio más de un millón de bolívares entre monedas, billetes y algunos cheques que han mandado venezolanos, incluso del exterior. Y ahora, donde quiera que voy quieren colaborar; por allá en Maracay hace unos días fui a apadrinar a 76 bachilleres de un liceo en Maracay y me regalaron 76 bolívares: un bolívar por cada uno de mis ahijados. El dinero recibido ya cubrió la multa, el resto se lo vamos DISCURSOS FUNDAMENTALES

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a donar al Hospital de Niños. Y a los Niños de la Patria, que así vamos a llamarlos desde ahora, yo llamo a todo el pueblo venezolano para que no sigamos llamándolos “niños de la calle”. No, no puede haber niños de la calle: los niños de la patria, todos son de la patria, pero a ellos tenemos que traerlos a la patria. Para algo bueno servirá esta multa: primero, para demostrar que Chávez no es Chávez sino el pueblo, y segundo, para darle alivio a algunos niños venezolanos, los que están más necesitados. Ojalá me multaran todos los días; una multa todos los días sería buena excusa para recoger dinero y donarlo a los centros médicos, a las escuelas que no tienen ni para pagar el papel. Buena fue la multa también porque se abrió este balcón, si no hubiera sido por la multa, no abrimos el Balcón del Pueblo. Vamos a llamar desde hoy a este balcón el Balcón del Pueblo, y vamos a usarlo de vez en cuando para conversar con ustedes. Ahora bien, hermanos, óiganme bien, ustedes los que están aquí en el Palacio del Pueblo y todos los que puedan estarme viendo en todo el territorio nacional a través de los canales de televisión o los que pueden estarme oyendo en los cuatro rincones de Venezuela a través de las ondas de radio. Óiganme bien, les ruego unos minutos; pongamos máxima atención y voy a pedirle a Dios las palabras más adecuadas, más precisas para graficar lo que quiero graficar en los cinco o diez minutos que me quedan parado aquí antes de bajar a conversar con ustedes. Quedan 48 horas Llévense lo siguiente: ¡cuidado con el triunfalismo! Nosotros, como lo decíamos el año pasado, sabemos muy bien que un juego de béisbol no se gana hasta que no se hace el out 27. Nosotros sabemos que vamos a ganar la batalla del domingo 25 de julio, pero también sabemos que aún no la hemos ganado. Así que yo llamo a todos los hombres, a todos las mujeres de la patria, a todos los honestos de Venezuela, no me importa su condición social, no me importa su color político, no me importa su profesión ni el color de su piel, ni tampoco me

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importa su religión, me basta que sea un hombre o una mujer venezolanos de este tiempo y que sea humilde y honesto, honesto con el país y honesto consigo mismo. Les hago un llamado a todos, declarémonos en emergencia. Quedan 48 horas, mañana es viernes 23 de julio, pasado mañana es sábado 24, natalicio del padre Libertador de América, y el domingo amanecerá el sol de la Asamblea Nacional Constituyente Bolivariana, pero la batalla será grande y hermosa. Esta será la más grande de las batallas del pueblo en este siglo, no tengo la menor duda. Esta será la elección más importante de los cien años que han pasado en este siglo y a lo mejor pudiera ser la elección más importante para los cien años que vienen hasta el año 2099 o 3000. Estamos definiendo el futuro de Venezuela, hermanos. Por eso, vamos a dormir dos o tres horas o máximo cuatro, más que suficiente. Tenemos mucho que hacer todavía; en dos días pueden pasar muchas cosas; el domingo pueden pasar muchas cosas. Hay mucha gente confundida en las calles todavía, porque no se hizo una propaganda oficial suficientemente profusa como lo requiere el compromiso nacional, porque se le negó información al pueblo, porque hay más de un millón y medio de analfabetas que no saben leer ni escribir, porque la boleta no la conocen todos, porque el sistema electoral es complicado: diez votos nacionales por un lado, y por el otro, una cantidad variable de votos según el estado en que viva la persona, el votante. Pero además tengo pruebas –lo sé y me consta– de que es el partido Acción Democrática y algunos “independientes”, entre comillas, encapuchados, y algunas de las cúpulas copeyanas y adecas, corruptas, con mucho dinero del mismo que se robaron, andan lanzando por todas partes una falsa campaña para confundir a la gente, andan lanzándola y mañana van a seguir haciéndolo, y pasado mañana. Para ellos seguro que no hay sanción porque aquí sancionan al presidente pero a los corruptos no los sancionan, a los bandidos nadie los sanciona, pero pronto se va a acabar eso. Andan lanzando listas falsas, cambiando nombres y números y van a hacerlo por millones, lo están haciendo por todas partes. Hoy comenzaron los adecos una campaña en toda VeDISCURSOS FUNDAMENTALES

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nezuela, porque tienen mucho dinero, pero ¿de dónde sacarían ese dinero? Yo a nombre del pueblo venezolano, que no está dispuesto a quedarse callado más nunca, que no está dispuesto a dejarse engañar más nunca, le exijo al Consejo Nacional Electoral que asuma su responsabilidad y que investigue quiénes son los que están lanzando una campaña de desinformación para confundir al pueblo humilde de Venezuela. Que lo investigue porque es su responsabilidad. Además, es muy importante que ustedes anden con el “ojo pela’o” para que no se dejen confundir. Es como cuando aquellos pitchers de hace años atrás le echaban sustancias resbalosas a la pelota que iban a lanzar; están tratando de confundir a la gente lanzando números falsos, nombres falsos o repartiendo propaganda a nombre de grupos políticos, cambiando los números de los candidatos de esos grupos políticos. Para eso se requiere mucho dinero y una organización en todo el país, sabemos que hay gobernadores y alcaldes detrás de esas campañas. Son los desesperados, son los que sienten que se les va, que se les acaba su sistema de corrupción, que se les acaba su tiempo negro y que ahora viene un nuevo tiempo venezolano. Pero “ojo pela’o”, hermanos, no se descuiden y vayan a decirle a todos que no se dejen engañar, que no se dejen confundir. Andan ofreciendo dinero para comprar votos, amenazando a los empleados públicos diciéndoles que los van a botar de su trabajito si van a votar. Andan haciendo y deshaciendo por todas partes y aquí es cuando el Consejo Nacional Electoral tiene que demostrar al país que está a la altura del compromiso y del momento histórico que estamos viviendo. Pero mucho más importante que lo que pueda hacer el Consejo Nacional Electoral es lo que ustedes pueden hacer: hablen con todos, dedíquense estos dos días. En este momento faltan diez minutos para las 9:00 de la noche. A esta misma hora, el sábado habrán pasado 48 horas y tres más para la medianoche, serán 51 horas y 6 horas para las 6:00 de la mañana, que es la hora del ataque. No se les olvide, vamos a pararnos a las 4:00 de la mañana, todos, y a las 6:00 de la mañana, en las mesas electorales para salir temprano. Al que madruga, Dios lo ayuda. Son 57 horas las que quedan, no

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importa que sea de noche o de día. 57 horas, en 57 horas es mucho lo que ustedes pueden hacer: hablar con los vecinos, con los familiares, irse a los barrios a evitar que a la gente la engañen, y hablarle cómo es que se va a votar, cuándo, dónde y por quién y para qué, para que el pueblo vaya libre a libertar a la patria el domingo 25 de julio, día glorioso de la Asamblea Nacional Constituyente. Hermanos, yo en esta gran prisión esperaré el domingo. Iré a votar a las 6:00 de la mañana donde me corresponde, allá en la Plaza Bolívar de Baruta y me vendré para acá a mi prisión. Estoy seguro que cuando el sol caiga, y cuando salga el cielo estrellado de Caracas, el día de Caracas que será el 25 de julio, ustedes me habrán liberado y aquí los espero, en este mismo Balcón del Pueblo. Aquí los espero para que ese día conmemoremos la gran victoria constituyente, conmemoremos el día más importante del siglo XX venezolano, para que ese día comencemos a darle forma y fondo a la revolución bolivariana, para que instalemos en los próximos días la Asamblea Constituyente Originaria, que va a comenzar a darle piso, a darle las bases y la forma a la Quinta República, a la democracia bolivariana, a la nueva, vigorosa Venezuela, a la República Bolivariana de Venezuela, que así se va a llamar, estoy seguro, la próxima República. Estoy leyendo ahora todos los proyectos de Constituciones que hizo Bolívar: el de Angostura, el de Bolivia y estoy leyendo las teorías más modernas de las constituciones del siglo XX en el mundo entero; y una de las cosas que me surgió esta madrugada, una idea para proponerle a la soberana, a la soberanísima Asamblea Constituyente, que deberá instalarse dentro de muy pocos días, comenzando el mes de agosto, es que en la nueva Constitución, la que nacerá el año 2000, llamemos a la República que viene así: República Bolivariana de Venezuela, para sembrar allí, en el nombre y en el concepto de la República, el nombre eterno, la idea eterna, la idea motora que está impulsando la revolución de este siglo y del que viene: la idea de Bolívar, El Libertador, la idea bolivariana, el bolivarianismo revolucionario, porque la República que viene será bolivariana y será revolucionaria. Una verdadera República popular, democrática, donde impere la libertad y DISCURSOS FUNDAMENTALES

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la justicia. Pero para ello, tenemos que dar la gran batalla del domingo y darla bien y darla todos y no dejarnos confundir. El ataque a las 6:00 de la mañana. Nos vemos aquí mismo el próximo domingo 25 de julio en la noche. Aquí los espero para todos conmemorar la elección popular y democrática de la Asamblea Nacional Constituyente, que parirá, junto a nosotros, la Quinta República, la República Bolivariana. Un abrazo, hermanos y buenas noches a todo el pueblo venezolano. Vamos, pues, todos juntos, a luchar y a triunfar por Venezuela. Muchas gracias y que Dios nos acompañe en este camino hacia la Venezuela nueva. Hermanos, un gran abrazo para todos.

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La victoria patriótica ha sido arrolladora Palabras anunciando los resultados de las elecciones de los miembros de la Asamblea Nacional Constituyente Palacio de Miraflores, Balcón del Pueblo 25 de julio de 1999 Temática: Política • Ante el “Balcón del Pueblo” informó sobre el resultado de las elecciones a la Asamblea Nacional Constituyente, en las que el Polo Patriótico alcanzó una victoria de un 96%. Asimismo, señaló algunas líneas del proyecto de Constitución que se presentará a nombre del pueblo bolivariano.

ANA KARINA ROTE, aunokon itoto paparoto mantoro. El grito del pueblo venezolano se vuelve a oír, retumbando por el Valle de Caracas y por toda la geografía heroica de Venezuela. ¡Qué grandeza la del pueblo de Simón Bolívar, qué grandeza la del pueblo venezolano, qué grandeza la de ustedes! Verdaderamente, cada día amo más al pueblo venezolano. Cada día que pasa nos sentimos comprometidos con ustedes, queridos compatriotas, con ustedes, hombres, mujeres y niños de esta Venezuela renaciente, de esta Venezuela que vibra, de esta Venezuela que se levanta. Cada día me convenzo más de que bien vale la pena ser un soldado del pueblo y bien vale la pena ser un soldado bolivariano. Es bueno que sepan, queridos amigos, que este mensaje está siendo transmitido por los canales de radio y televisión a toda Venezuela y todo el país está viéndonos en esta hora y en este momento desde este Balcón del Pueblo. Les decía, amigos y amigas, que cada día me convenzo más de la grandeza del pueblo venezolano. Hoy es un día de grandeza, se acaba de cumplir una jornada más para la historia gloriosa del pueblo venezolano. Como estaba anunciado desde hacía tiempo, anunciado por todas partes, una gran victoDISCURSOS FUNDAMENTALES

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ria anda recorriendo los corazones de los venezolanos: hoy 25 de julio ya tenemos Constituyente. Ya tenemos Constituyente y felicito al pueblo de Venezuela por haber sido capaz de darse una soberanísima Asamblea Constituyente. Delante de todos ustedes quiero –en primer lugar– darle gracias a Dios; elevemos una oración a Dios para agradecerle que nos sigue abriendo el camino de paz, de democracia, de amor, de hermanos para construir la Venezuela que estamos construyendo. ¡Gracias, Dios mío, por seguirnos impulsando y por seguirnos iluminando el camino! En segundo lugar, desde mi corazón mi reconocimiento a todo el pueblo venezolano. En tercer lugar, a los constituyentes que han sido elegidos en el día de hoy y empiezo por la constituyente Marisabel de Chávez, mi esposa, y a todos los constituyentes que hoy han sido elegidos en todo el país. La victoria patriota ha sido arrolladora. Esta es la segunda vez que abrimos El Balcón del Pueblo y lo seguiremos abriendo cada vez que quiera comunicarme con ustedes. Sé que tienen aquí ya bastante tiempo, pero no había podido salir porque no teníamos todavía los números consolidados. Ahora les voy a leer lo último que me ha llegado del Consejo Nacional Electoral (CNE), para informarles a todos hasta donde es la victoria de los patriotas. Debo felicitar, además, como Jefe de Estado que soy y como Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas, a todos los que hicieron posible este proceso electoral que se desarrolló de manera extraordinariamente normal por todo el país: al Consejo Nacional Electoral vaya nuestro reconocimiento a nombre de todos, por el gran esfuerzo que han hecho. A las Fuerzas Armadas Nacionales, al Plan República, que han estado trabajando arduamente, a la empresa Indra de las máquinas electorales que funcionaron casi un ciento por ciento en todo el país y esto aligeró el proceso y permitió batir un récord en cuanto al anuncio de los resultados casi definitivos ya. También tenemos que darle un aplauso a los miembros y testigos de las mesas, que tanto han trabajado, que no han dormido. A todos ellos y a todos los que trabajaron en el Polo Patriótico y más allá, a toda la sociedad por hacer posible este maravilloso proceso electoral en el cual hemos elegido la Asam-

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blea Nacional Constituyente que dará nacimiento a la Quinta República. ¡Felicitaciones a todos! Resultados Ahora sí puedo hablar, no podía hacerlo antes, no podía ponerme a anunciar resultados porque eso le corresponde al CNE. Una vez que hemos recibido estos papeles del mismo CNE, los hemos consolidado, aquí están unos resultados que aún no son definitivos, pero que casi lo son, casi. Candidatos de circunscripción nacional: De los 24 elegidos, el Polo Patriótico metió 20 candidatos. El Polo Patriótico tenía 20 candidatos y los 20 salieron elegidos a la Constituyente. Jonrón con las bases llenas. Candidatos de circunscripción regional: Distrito Federal: De 8, 8. Felicito a todos los patriotas del Distrito Federal. Los 8 candidatos de Caracas salieron a la Constituyente. Felicitaciones a ustedes y a todos ellos. Caracas ha vuelto a dar el ejemplo, como dice el Himno Nacional: “seguid el ejemplo que Caracas dio”. Y Venezuela toda, hoy, volvió a seguir el ejemplo que Caracas dio. Estado Amazonas: de 2 constituyentes que había que elegir, elegimos 1 del Polo Patriótico, de 2-1. Felicitaciones a la gente de Amazonas. Estado Anzoátegui: de 5-5. Estado Apure: de 2-2. Estado Aragua: de 6-5. Estado Barinas: de 2-2. Estado Bolívar: de 5-5. Estado Carabobo: de 9-9. Estado Cojedes: de 2-2. Estado Delta Amacuro: De 2-1. Estado Falcón: De 3-3. Estado Guárico: de 3-3. Estado Lara: de 7-7. Estado Mérida: de 3-3. Estado Miranda: de 11-10. Estado Monagas: de 3-3. Estado Nueva Esparta: de 2-1. Estado Portuguesa: de 3-3. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Estado Sucre: de 3-3. Estado Táchira: de 4-4. Estado Trujillo: de 2-2. Estado Vargas: de 2-2. Estado Yaracuy: de 2-2. Estado Zulia: de 13-12. Y a última hora, como se siguen computando cifras, llegaron algunos datos que incrementan el número de constituyentes patriotas en algunos estados. Tenemos que felicitar a nuestros hermanos los aborígenes, quienes eligieron antes que nosotros a sus tres constituyentes representantes de los pueblos originarios de Venezuela y de América. Por primera vez, en la historia venezolana está ocurriendo esto. Lo que ocurrió y está ocurriendo en Venezuela hoy es algo verdaderamente grandioso que quedará escrito para siempre en las páginas heroicas de la historia del pueblo de Bolívar. Ahora, fíjense ustedes el total hasta el momento, cuando faltan 2 minutos para las 9:00 de la noche, el último dato que me ha llegado del CNE, el boletín de las 19:26 horas. Nacionales: candidatos elegidos: 24. Del Polo Patriótico 20. Regionales: del Polo Patriótico, según esta última información: 103 candidatos regionales. Esto da un total de 123 candidatos patriotas a nivel nacional. Sólo 5 candidatos –según estos datos, repito, que serán confirmados definitivamente por el CNE– que no pertenecen al Polo Patriótico ingresaron a la Asamblea Nacional Constituyente. Esto da un total de 96% de constituyentes patriotas, es la victoria. Verdaderamente no sé si en algún país, en algún año de estos siglos que han pasado, ha ocurrido algo parecido, yo creo que no. ¡Qué grandioso es el pueblo de Venezuela! Por eso yo cada día me siento, ya lo he dicho, más consustanciado con ustedes, más comprometido con ustedes. Hermanos, les juro por Dios que no voy a defraudarlos. Nosotros no vamos a defraudarlos y la vida está empeñada en este proceso. Ahora bien, hermanos, fue a votar aproximadamente el 50% lo cual le da a la victoria una legitimidad abso-

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luta y una legalidad impresionante, para que ahora sí la soberanísima Asamblea Constituyente comience a tomar las decisiones que tenga que tomar. Ratifico ante Venezuela –y no lo estoy diciendo ahora después de la victoria– que mi cargo de presidente de la República está a la disposición de la Asamblea Nacional Constituyente, lo dije anoche en cadena nacional, anoche puse el cargo a la disposición de la ANC para que ellos decidan si yo debo continuar o no gobernando al país. Hoy veíamos unas declaraciones del presidente del Congreso Nacional, quien dijo que estarían a la orden de la Constituyente, como tiene que ser. La Asamblea Nacional Constituyente tiene carácter originario, porque ha recibido y ¡de qué manera! el apoyo de todo un pueblo. Conozco a los constituyentes, a todos, sin excepción, comenzando por Marisabel, los conozco a todos. Con ellos hemos pasado años y años de lucha, ahora nos corresponde a todos manejar la victoria con humildad, no olvidemos el Oráculo del Guerrero que dice “cuando obtengas una victoria, envaina tu espada y retírate en silencio. No hay nada que festejar, no abuses de tu victoria, no humilles a tu enemigo porque mañana viene otra batalla”. Esa ha sido nuestra consigna desde el 6 de diciembre de 1998 para acá. Ustedes me han visto a mí como presidente y he dado el ejemplo de amplitud, de tolerancia, de altura, no caigo en peleas pequeñas porque las águilas no cazamos moscas. Ese espíritu de elevación, de comprensión al vencido, de respeto a la minoría, estoy seguro que se va a imponer también en la soberanísima Asamblea Nacional Constituyente. La victoria con altura, administrada con humildad, con grandeza, para que de verdad le sirva a todo el país, como ejemplo al mundo de que en Venezuela respetamos los derechos humanos y respetamos las opiniones ajenas sean cuales fueren. Y desde el Balcón del Pueblo me dirijo a todas las naciones del mundo a nombre del pueblo venezolano, a todos los gobiernos del mundo. El pueblo venezolano está demostrándole al mundo de lo que es capaz, está demostrándole al mundo su grandeza, su altura, su humildad, su constancia, como decía DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Bolívar: “Dios concede la victoria a la constancia. Constancia y más constancia, trabajo y más trabajo, paciencia y más paciencia para tener patria”. Los gobiernos y los pueblos del mundo deben estar seguros de que el proceso venezolano va a continuar conduciéndose como hasta ahora, con absoluto respeto a las opiniones de todos, con absoluto respeto a la libertad de expresión, a la libertad de pensamiento porque aquí estamos construyendo una democracia. Una democracia verdadera se construye con el consenso, con el respeto a los demás, con altura, lo que no supieron hacer los que desde aquí, durante cuarenta años, destrozaron a Venezuela. Nosotros vamos a enseñarles como se construye un país. Vamos a demostrar como se va a reconstruir la República. La República que viene, la Quinta República que hoy dio un impulso más, porque aún no ha nacido, nacerá el día que aprobemos la nueva Constitución Nacional. La moribunda hoy está más moribunda que nunca y el nacimiento de la patria nueva, el nacimiento de la República nueva, el nacimiento de la Venezuela nueva ya está casi a punto. Hay un parto anunciado, se oyen ya los primeros cantos de la Venezuela que viene, se levanta ya la patria bolivariana que nosotros reconstruiremos con nuestro amor y con nuestro coraje. Ahora, compatriotas, hoy conmemoremos este día con humildad, se los ruego, como lo sabemos hacer los venezolanos de buena voluntad. Humildad en la victoria pero grandeza al mismo tiempo: grandeza y humildad para entender lo que hemos hecho. Hemos hecho algo grande, hermanos, pero aún no hemos terminado. Eso también es importante; mañana sigue la batalla; no ha terminado la batalla. Recordemos que hemos ganado una sola, pero las batallas continúan. Preparémonos ahora para la instalación de la Asamblea Constituyente. Estos constituyentes deben instalarse en Asamblea lo más pronto posible, no podemos esperar mucho tiempo. El CNE, estoy seguro, que ya está tomando las previsiones del caso. La Asamblea debe instalarse en los próximos días y comenzar a construir las bases de la Quinta República y comenzar a tomar las decisiones que tenga que tomar. Yo debo decirle a los pueblos del mundo que yo no sé si la Asamblea

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va a disolver el Congreso, la decisión la tomará la Asamblea una vez que se reúna, pero tenemos que irnos preparando para cualquier decisión; si la Asamblea decide que el Congreso debe funcionar o debe continuar funcionando, aceptemos la decisión. El viejo dicho popular es muy sabio: “lo que es igual, no es trampa”. Así como la Asamblea puede decidir que yo siga gobernando, ella pudiera decidir y tendríamos que aceptarlo, si lo decide, que el Congreso siga funcionando. Ahora bien, si la Asamblea decide que el Congreso debe terminar sus funciones, pues el Congreso debe terminar sus funciones. De todos modos, nosotros no vamos a ver concentración de poderes en la Asamblea Constituyente: no es que la Asamblea va a asumir todos los poderes, la Asamblea lo que puede es hacer cambios o reestructuraciones en los poderes que existen hasta que venga la nueva Constitución y se aprueben, en referéndum popular, los nuevos mecanismos para elegir un Congreso que sea verdaderamente soberano, representativo del pueblo. Esa decisión, hermanos, le corresponderá a la Asamblea Nacional Constituyente. Confiemos en que nuestros compañeros y compatriotas van a tomar la decisión que más convenga al interés nacional y la decisión que más convenga al proceso de transición que está en marcha por toda Venezuela. ¡Viva el pueblo! El Consejo Presidencial Constitucional propone Quiero recordarles que en las últimas semanas hemos venido trabajando muy duro en la elaboración de algunas líneas maestras que conforman lo que pudiera ser una nueva Constitución Nacional. El Consejo Presidencial Constitucional me ha estado asesorando en esta materia y ya tenemos papeles de trabajo para dárselos, tan pronto se instale, a la Asamblea Nacional Constituyente. Lo primero que voy a solicitar a la Asamblea Constituyente es que en la primera parte de la nueva Constitución –en el capítulo I, cuando se hable de la República, de la nación y del Estado– declare a Venezuela una República Bolivariana, irre-

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vocablemente libre e independiente, soberana como tiene que ser la República Bolivariana que está naciendo. Igualmente, propondremos en ese proyecto de Constitución cambiar la estructura de los poderes públicos para crear un nuevo Congreso; una estructura judicial distinta y nueva, un nuevo Poder Judicial que de verdad garantice la justicia para todos los venezolanos. Una nueva federación, donde por supuesto repotenciemos los poderes locales y los regionales, pero que de ninguna manera se acepte la anarquización de las regiones, porque todas las regiones del país pertenecen a una sola República que es la República Bolivariana de Venezuela. Vamos a reordenar el proceso de descentralización para repotenciar los estados y que en cada uno de ellos haya verdaderos gobiernos democráticos que cumplan con sus obligaciones y, si no las cumplen, que el pueblo les revoque el mandato. Y eso es válido para los gobernadores y para los alcaldes. Gobernador que no sirva, alcalde que no sirva, el pueblo podrá sacarlo de allí a través de una figura llamada referéndum revocatorio que estará en la nueva Constitución, sin duda alguna. Eso sí es democracia, no este mamotreto que teníamos, podrido, esta podredumbre del Pacto de Punto Fijo. Igualmente, en ese proyecto de Constitución Bolivariana, que entregaré pronto a la soberanísima Asamblea para su sabia decisión, propondré la creación de un cuarto poder: el Poder Moral que Bolívar propuso en Angostura, un Poder Moral que se encargue de luchar contra el cáncer de la corrupción y que se encargue de la defensa de los derechos del pueblo, de la defensa del pueblo y de la lucha contra la corrupción. También voy a proponer en ese proyecto de Constitución Bolivariana, la creación de un quinto poder: el Poder Electoral, para que las elecciones populares sean verdaderamente democráticas y se acabe la manipulación de los cogollos, los fraudes electorales, las campañas de difamación y haya, de verdad, un verdadero poder electoral en Venezuela, sano y en manos del pueblo, no en manos de las cúpulas sino en manos del mismo pueblo. Estas propuestas no son mías, son de Simón Bolívar. Él había hecho estas propuestas en la Constitución de 1819 en

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Angostura y en la Constitución de 1826 en Bolivia. De allá traemos la idea porque nosotros no somos bolivarianos sólo de la boca para fuera, no, nosotros somos bolivarianos hasta la médula de los huesos y Bolívar anda de nuevo con nosotros, conduciendo su revolución pacífica, democrática, hermosa, popular. Esas son algunas líneas del proyecto de Constitución que presentaremos a nombre del pueblo bolivariano a la Asamblea Nacional Constituyente. Recordemos que esa nuestra Asamblea va a trabajar por un lapso no mayor de seis meses, puede ser menos tiempo. La Asamblea pudiera acelerar el trabajo y en cuatro o cinco meses, máximo en seis, debe tener lista la nueva Constitución para que sea sometida a la aprobación del pueblo en referéndum nacional. Ahí será cuando nazca la Quinta República, la República Bolivariana. Queridos hermanos, de nuevo mi felicitación. Felicitación al pueblo, felicitación a todos los venezolanos por su heroísmo, por su humildad, por su grandeza. Le hemos demostrado al mundo que somos dignos herederos de las glorias de Simón Bolívar, El Libertador de América, y le vamos a seguir demostrando al mundo de lo que somos capaces los venezolanos. Este proceso ha venido desarrollándose hermosamente, pacíficamente, democráticamente y seguirá desarrollándose con amplitud, con respeto a todos, pacíficamente, democráticamente y hermosamente. Este es un proceso hermoso, estamos creando la nueva patria de nuestros hijos, de nuestros nietos y de las generaciones que vienen en lo adelante. Queridos amigos, hoy 25 de julio, es día de júbilo nacional; este triunfo del pueblo se lo dedicamos al hijo infinito de Caracas, que ayer cumplió 216 años de nacido; este triunfo democrático, revolucionario y bolivariano se lo dedicamos a Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar y Palacios, nuestro Libertador. Y también, permítanme hermanos, a nombre de ustedes, dedicarle este triunfo a nuestros niños, a nuestros hijos que son los dueños del futuro. Nosotros seremos dichosos porque podremos dejarles como herencia a nuestros hijos, a nuestros nietos, una Venezuela nueva, una República nueva, bolivariana

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y democrática, igualitaria, donde imperen la moral y las luces. Queridos hermanos, vayamos pues, con las banderas en alto, conmemorando nuestra victoria, pero preparémonos para las batallas que vienen y para las victorias que vienen. La patria continúa esperando por nosotros; no le quedaremos mal a nuestra historia, a nuestra estirpe, a nuestro sueño, a nuestra grandeza y a nuestro amor. Venezuela es libre de nuevo. Venezuela toda es bolivariana de nuevo. Un abrazo, hermanos, y mi agradecimiento a todos ustedes. Cada día siento que los amo más porque siento el amor del pueblo y, como he dicho muchas veces y con esto termino por ahora, amor con amor se paga. A mí no me queda sino entregarme de lleno a ustedes para que, juntos, hagamos la patria nueva. Repitamos, para despedirnos esta noche gloriosa, y para que vayan ustedes tranquilamente a sus casas a levantar esas banderas junto a sus hijos, despidamos con aquella frase de Bolívar allá en Angostura. “Dichoso el ciudadano que bajo el escudo de las armas de su mando convoca la soberanía nacional para que ejerza su voluntad absoluta”. Ustedes son la soberanía; yo me siento humildemente dichoso porque con los escudos y las armas de mi mando, les he convocado y ustedes han asistido. Hemos seguido el camino de Cristo, hemos seguido el camino de la verdad y de la justicia, sigamos, pues, construyendo el camino porque “Dios concede la victoria a la constancia”. Hermanos, un abrazo bolivariano, democrático y revolucionario para todo el pueblo de Caracas y para todo el pueblo de Venezuela. ¡Bienvenida la Asamblea Nacional Constituyente Bolivariana, hermanos!

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Empresarios: es el momento de arriesgar por el país Palabras en el acto de instalación de la LV Asamblea Anual de la Federación de Cámaras y Asociaciones de Comercio y Producción de Venezuela (Fedecámaras) Palacio de los Eventos de Venezuela, Maracaibo, Estado Zulia 27 de julio de 1999 Temática: Economía • En el marco de la LV Asamblea Anual de Fedecámaras, y en respuesta a las campañas de satanización realizadas por grupos opositores en el proceso electoral, el Presidente describe las medidas económicas que se han aplicado y que se aplicarán para fortalecer la gestión de gobierno, asimismo llama al sector empresarial para que con mayor optimismo y confianza continúe con sus actividades económicas dentro la nación.

HE TENIDO el gusto de recibir desde la misma noche del domingo 25 salutaciones, telefónicas y otras por escrito, de muchos jefes de Estado y de Gobierno, felicitando al pueblo venezolano, y así se lo expreso a Venezuela. Una de las conversaciones que más me impresionó fue la que tuve ayer con el presidente del gobierno español, quien estuvo hace muy pocas semanas con nosotros, José María Aznar; nos llamó desde Portugal y me preguntaba: “Mira, Hugo –ya nosotros nos tuteamos y así con casi todos los presidentes del continente–, ¿cómo quedó el resultado?”. Cuando se lo dije, lanzó una expresión de sorpresa infinita muy castiza, que no voy yo a repetir aquí, y me preguntó varias veces: “¿Pero me estás tomando el pelo o es cierto?”. Le respondí que era totalmente cierto. También me expresaban, él y otros presidentes, Jefes de Estado y de Gobierno, sus sentimientos de alegría por la manera como se había venido desaDISCURSOS FUNDAMENTALES

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rrollando el proceso político en estos pocos meses y por los resultados que hemos ido obteniendo. Quiero recordar, en esta instalación de la quincuagésima quinta Asamblea Anual, que el año pasado tuve también el honor y la dicha de compartir con los empresarios venezolanos y extranjeros la Asamblea Anual de Fedecámaras. Recuerdo que llegué con casi una hora de retraso porque íbamos en un helicóptero muy viejo –había que ser valiente para atreverse a llevarme por toda Venezuela en un helicóptero de mitad del siglo, por allá de la Segunda Guerra Mundial– que no podía avanzar entre la fuerte lluvia que estaba cayendo por Puerto La Cruz donde tuvimos que aterrizar y luego, arriesgándonos, en pleno palo de agua, cruzar hacia Margarita, hasta que llegamos a la Asamblea. Había muchísima incertidumbre, estábamos en medio de la campaña electoral que, aunque estaba comenzando formalmente, ya todos habíamos comenzado desde 1997. Para entonces era agosto y recuerdo que según las encuestas la tendencia nuestra era como un cohete y aquello tenía preocupada a muchísima gente aquí. Se hablaba de que venía Adolfo Hitler y Benito Mussolini combinados y con un agregado de Satanás, seguramente; que Venezuela se iba a acabar, que eso era la locura, que venía una dictadura, que se iban a ir de aquí todos los capitales, que íbamos a establecer una economía de guerra con control de cambio, que íbamos a devaluar el bolívar para poder llenar el déficit fiscal que iba a ser gigantesco, que no iba a venir nadie a Venezuela porque era un salto atrás, el caos. Ya habíamos tenido algunos encuentros en Caracas con la directiva y apenas estábamos comenzando a cruzarnos palabras; hacía un gran esfuerzo por convencer a mis amigos los empresarios que con nosotros no vendría el diablo, ni la economía de guerra, ni que íbamos a cerrar el país y a dar un salto atrás. No sé hasta qué punto logré convencerlos porque, en todo caso, mientras nosotros andábamos lanzando un discurso, había miles de discursos en contra de nosotros desatados por todas partes en una campaña diabólica sin precedentes en muchísimos años, una estrategia goebbeliana, repetir mentiras hasta que la gente va creyendo que son verdades.

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Yo me siento humildemente satisfecho de estar junto a ustedes –y no por mí sino por el país– un año después, ahora como presidente de Venezuela, en esta LV Asamblea Anual de Fedecámaras, un año después de aquella de Margarita. Las encuestas siguieron subiendo, el apoyo popular siguió subiendo, nosotros fuimos capaces de derrotar las adversidades y las campañas de guerra sucia: logramos nuestro triunfo. Hemos gobernado En apenas un año cuánto hemos avanzado y, como me decía un amigo empresario hace pocos meses atrás, “mira, Chávez, sin estar evaluando el desarrollo y el desempeño del gobierno, yo me siento agradecido sólo porque no ocurrió lo que nos decían que iba a ocurrir: el desastre. Ya sólo eso pareciera una ganancia”. Pero claro que con eso no nos conformamos; somos bastante optimistas y exigentes con nosotros mismos para conformarnos con tan poco. Queremos levantar el país en lo económico, en lo social, en lo político, en lo moral, en el todo. En un año ganamos las elecciones y ¡sorpresa! al día siguiente de ganar las elecciones, la Bolsa de Valores de Caracas subió como no lo había hecho en no sé cuánto tiempo. ¡Sorpresa! Pasó el mes de diciembre y no se fueron los capitales ni se disparó la inflación o el caos económico. Llegamos al 2 de febrero y ¡sorpresa! nosotros empezamos a gobernar antes del 2 de febrero. Pero ayer, después del triunfo clamoroso del pueblo, leí en unas declaraciones de algunos venezolanos a quienes respeto –a todos los respeto y sus opiniones, sea cuales sean, las respeto también, sin excepción–, que decían expresiones como ésta: “¡Bueno, ya se acabó el asunto de la Constituyente, ahora el gobierno debe comenzar a gobernar, que se dedique a gobernar!”. Nosotros estamos gobernando desde antes del 2 de febrero, desde diciembre, desde el 7 de diciembre, al amanecer, comenzamos nosotros a gestionar y a armar decisiones que fueron conformando claras políticas económicas y, fíjense, en seis meses, un poco menos, cómo marchamos, cómo vamos. En lo político, sin duda, el proceso está dinamizado al exDISCURSOS FUNDAMENTALES

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tremo y con una buena dirección, un buen ritmo, un buen paso; y en lo económico hemos estado impulsando, analizando y haciendo, conjuntamente con ustedes, con el país y también con sectores de otros países algunas cosas. Por ejemplo, esa recuperación del precio del barril de petróleo no es obra de la casualidad. No, nosotros hemos participado en una estrategia de defensa y de recuperación del precio del barril de petróleo. Si el gobierno hubiese seguido con la estrategia de los últimos años de incrementar la explotación y la producción petrolera, estoy completamente seguro de que el precio del barril de petróleo no estaría hoy en aproximadamente 17,00 dólares. En diciembre, cuando ganamos las elecciones, el precio del barril de petróleo venezolano estaba tocando los 7,00 dólares por barril. Y eso ha sido una estrategia muy firme y seguirá siendo firme. Si eso no se hubiese hecho, no sé dónde estaría Venezuela hoy; si el barril de petróleo hubiese seguido bajando o se hubiese mantenido en 7,00 dólares o hubiese caído a 5,00 como en algunos escenarios se apuntaba, no sé qué hubiésemos hecho este año; hubiésemos apagado las luces, estuviese el país totalmente paralizado y en un caos, porque no habría ni para pagar sueldos. Cuando asumimos el 2 de febrero –aquí está el ministro de Hacienda, José Rojas, que puede dar las cifras más exactas– teníamos en Tesorería, en Caja, recursos para pagar apenas dos meses de sueldos y salarios. La situación era caótica. La recuperación se ha logrado producto de una estrategia muy clara y firme de fortalecimiento de los precios, de defensa de los mercados y de robustecimiento de la OPEP. Es una estrategia tan clara que desde hace dos semanas hay una comisión de alto nivel, venezolana, encabezada por el Vicecanciller de la República, visitando todos los países de la OPEP; y lo han recibido en todos los países de la OPEP y otros No-OPEP. Con bastante optimismo tomamos las noticias de esa Comisión todos los días. En todas partes nos han recibido con muy buena intención y han manifestado jefes de Estado, emires, reyes, jefes de gobierno de muchos países la disposición de venir a Caracas el próximo año, aceptando la invitación que le estamos haciendo para una Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de los países de la OPEP, en

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una estrategia muy clara de fortalecer ese organismo. Recordemos que Venezuela fue uno de los países fundadores de la OPEP. Desde Venezuela se estaba adelantando una política para destruir la OPEP. Ministros anteriores han dicho hace muy pocos meses que la OPEP era un Club de Pinochos, por ejemplo, que no valía la pena, que eso había pasado a la historia. Mentira, eso no ha pasado a la historia; si no nos hubiésemos puesto de acuerdo Arabia Saudita, otros países de la OPEP con México y Venezuela en una estrategia muy clara de reducir la producción y de respetar los recortes, el precio del barril de petróleo, créanme, estaría todavía por debajo de 10,00 dólares por barril. Nosotros estamos conscientes de que la economía venezolana no puede seguir dependiendo de la renta petrolera como lo hizo durante este siglo que termina. En eso todos estamos de acuerdo, pero aquí tenemos años oyendo hablar de eso y foros, libros, producciones literarias, proyectos, pero no ha habido nunca una voluntad de gobierno para adelantar una política productiva, diversificada, endógena. Hay que hacerla pero con voluntad indeclinable de trabajo, de constancia, de cooperación, de entendimiento, de poner en la mesa el interés de todos y no estar maniobrando y negociando sólo en función del interés de algunos sectores que no siempre coinciden con el interés nacional. Este gobierno está dispuesto a hablar con todos, a oírlos a todos, pero de manera muy firme, a mantener eso como un norte, como una brújula: Venezuela, en pocos años, debe tener y va a tener un verdadero modelo económico productivo y diversificado que deje de depender, de manera total, del precio del barril de petróleo. Revisando también lo que se ha hecho en los órdenes de políticas macroeconómicas y fiscal, nosotros también hemos venido tomando decisiones. Que el gobierno comience a gobernar. ¿De qué se trata gobernar? Gobernar no es otra cosa que tomar decisiones, decisiones que afectan al colectivo; gobernar un país en este caso, así como ustedes gobiernan sus empresas o sus batallones, comandan o liderizan, como queramos llamarlo. Saben que Venezuela hasta el año pasado y hasta comienzos de este DISCURSOS FUNDAMENTALES

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tenía altos niveles de ingobernabilidad, algo que nosotros estamos haciendo es recuperar los niveles de gobernabilidad del país. Estamos, poco a poco, levantando el nivel de gobernabilidad, pero era como si uno llegase al timón del barco, un barco en la mitad del océano y le pedimos a alguien que ponga las manos en el timón y él piense que es el capitán del barco, coloque entonces las manos en el timón y que lo gire hacia la derecha pero resulta que el barco se mueve hacia la izquierda. Es un barco ingobernable. O alguien que se monte en un vehículo, lo prenda y arranque y cuando pisa el freno el vehículo acelera más. Está ingobernable. Venezuela tiene un alto grado de ingobernabilidad. Estamos haciendo un esfuerzo gigantesco, hercúleo para darle gobernabilidad porque de lo contrario no podríamos salir de esto. Y venimos logrando eso a paso firme, sostenido, lento pero seguro, con un plan, con un proyecto; nos estamos moviendo en función de un proyecto muy claro, muy decididamente. Pero decía todo esto para graficar también que, a pesar del alto grado de ingobernabilidad en que el país estaba y sigue estando –un poco menos ahora–, hemos venido gobernando, a pesar de que el timón no obedecía, hemos hecho lo imposible y el timón está comenzando a obedecer. El freno o el acelerador están comenzando a obedecer. Por ejemplo, el manejo fiscal. El déficit fiscal que nosotros recibimos era espantoso y sigue siendo preocupante, pero lo vamos manejando. ¿Cómo lo hemos venido manejando? Incrementando los ingresos y reduciendo los egresos, sencillamente, lo que cualquiera haría en su casa: El incremento petrolero producto de una estrategia muy clara y la reestructuración de las aduanas. Ahí están las cifras, a pesar de que no hemos hecho cambios a fondo porque no hemos tenido tiempo ni recursos todavía. Las aduanas hay que tecnificarlas, hay que sistematizarlas, hay que modernizarlas, colocarlas al nivel de las aduanas de los países del primer mundo. ¿Por qué no? Ya estamos haciendo estudios con varios países europeos –y también de América– que tienen modernos sistemas de aduanas, entre ellos el gobierno español, por ejemplo, donde nos hicieron una de-

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mostración de cómo controlan sus aduanas. Por ahí es muy difícil que pase algo sin que sea controlado y sin que cumpla los requisitos que debe cumplir y sin que pague los aranceles y los impuestos que debe pagar. En todos los países ocurre eso menos en Venezuela. Aquí no se pagaba. Venezuela era, hasta el año pasado y comienzos de este, un verdadero puerto libre; no era Margarita solamente el puerto libre, esto era contrabando va y contrabando viene, con verdaderas mafias. Ustedes lo saben, han sido víctimas de estas mafias. Con algunos cambios de gerencia que hemos hecho, hoy en las aduanas de Venezuela se está recaudando cinco veces lo que se recaudaba en enero. Se ha quintuplicado el nivel de recaudación aduanera y, por supuesto, se ha reducido significativamente el nivel del contrabando y de hechos ilícitos; pero apenas estamos comenzando allí. Hemos reformado, de alguna manera, el sistema impositivo a través de la Ley Habilitante. El Impuesto al Débito Bancario por un año y en una tasa de 0,5% –inferior a la que existió hace poco tiempo atrás– por doce meses para manejar el déficit. La sinceración del IVA: nosotros no lo creamos, ya existía pero disfrazado y con una tasa de 16,5 por ciento; la hemos bajado pero la hemos ampliado y estamos avanzando hacia un Impuesto al Valor Agregado que sea cada día más serio, más sólido. Apenas estamos comenzando, con muchos defectos, lo sabemos, pero apenas estamos instrumentando la medida. Todas estas son decisiones de gobierno y algunas no son fáciles. Ustedes recuerdan, incluso, el caso de Margarita donde no se pagaba IVA, es falso que en los puertos libres no se pague IVA. En Aruba, Panamá, en todos esos puertos libres del mundo se paga IVA; no es su inexistencia lo que atrae al turismo, son otras cosas, son planes verdaderos de turismo, atención, infraestructura, seguridad, etc. Planes verdaderos de turismo que en Venezuela hasta ahora no habían existido. Todas esas son decisiones de gobierno. El Impuesto al Débito, ¡cuántas discusiones con la banca, cuántas discusiones con el Seniat, con el Gabinete Económico para tomar la decisión! ¡Cuántos Gabinetes, cuántas horas en Consejo de Ministros oyendo a expertos que nos hiciesen exposiciones diversas! ¿A DISCURSOS FUNDAMENTALES

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qué se llama eso? Eso tiene un nombre, gobernar en función de un proyecto, buscando la estabilidad macroeconómica que es un objetivo de corto y de mediano plazo dentro del programa económico de transición 1999-2000, que diseñó el equipo que dirige el ministro de Cordiplán, Jorge Giordani. Política fiscal, acciones de gobierno. Hemos reformado la Ley del Fondo de Estabilización Macroeconómica y nos criticaban desde el Congreso por ello, pero lo que hicimos había que hacerlo, precisamente para recortar los gastos. Esa reforma requirió una decisión también de envergadura política y enfrentar cuántas veces al Congreso y a cuántos sectores que han denunciado que es una arbitrariedad; es una necesidad más que una arbitrariedad. Ese Fondo estaba como una oficina vacía, estaba diseñado en base a 14,00 dólares por barril de petróleo, un techo muy alto, lo bajamos a 9,00 dólares por barril. Significa eso que hoy ya se está llenando la piscina. Por primera vez en muchos años Venezuela está ahorrando dinero de sus ingresos: todo lo que está entrando al país hoy por encima de 9,00 dólares por barril está yendo a ese Fondo de Estabilización Macroeconómica. Esa es una política fiscal y no estamos cayendo en tentaciones ni vamos a caer en ellas porque cuando sube el precio del barril, entonces mucha gente tiende a pedir: “dame más, dame más”. No, no hay más; no podemos seguir con esa política de despilfarro, de irresponsabilidad de que todo lo que entra se gasta. El año antepasado hubo un incremento del precio del petróleo por estos meses de 1997 y ¿qué se hizo ese dinero? Todo se malbarató, se gastó y sin proyecto específico, eso es irresponsabilidad. No crean que fue fácil decidir como una acción de gobierno el recorte del presupuesto. 10% fue el recorte y fueron horas y horas. Eso no fue tampoco hecho a rajatabla, Ministerios como el de Educación y de Salud recibieron un recorte del 3 o 4%. Ministerios como el de la Defensa llegó a 10,6%. Detuvimos la compra de armas, incluso. Había órdenes de compra a comienzos de año de unos lanzadores de granada. (Los que nosotros tenemos, los fusiles FAL, tienen un sistema de lanzador de granadas, hay que quitarles el tapón del regulador de los gases, colocar un dispositivo allí, meter la grana-

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da..., todo eso hay que hacerlo en el combate. Un soldado tiene que hacer todo eso en combate, ahí pierde tiempo y puede perder la vida mientras cambia, mete la granada, apunta, dispara y vuelve a poner y vuelve a cambiar.) Nuestros actuales lanzadores son muy viejos, pero son los que tenemos. Llamé al ministro de la Defensa y le dije que no podíamos estar comprando esto. Para poner otro ejemplo, detuvimos la compra de un avión para la Disip que costaba como 3 mil millones de bolívares. Todas esas son decisiones de gobierno para reducir el gasto. Recogimos más de quinientos espalderos o guardaespaldas que estaban regados, sin control y todos pagados por el Estado, más de doscientos vehículos, más de trescientos teléfonos celulares... todo eso lo pagaba el Estado sin control de nadie. Teléfonos interministeriales en casas de personas que ya no son funcionarios, o familiares de ellos. Los recogimos dando una demostración muy firme de recorte del gasto público improductivo. Todas esas son decisiones de gobierno y algunas no son fáciles. Comienzan las presiones, la gente a moverse, a llamar, etc., pero nosotros quizás tenemos una pequeña ventaja: yo no llegué a Presidente de la República amarrado a nadie, sólo a Dios y al pueblo venezolano. No tengo compromisos personales con nadie ni compromisos económicos con nadie, ni compromisos con partidos políticos ni con ningún sector sino con el país. Eso creo que es una pequeña ventaja. En cambio, había otros presidentes que llegaron amarrados y comprometidos con algunos sectores y estaban imposibilitados para gobernar, estaban amarrados. Nosotros nos sentimos libres para gobernar y tomar decisiones en función de un proyecto y de una conciencia. Todas estas son decisiones de gobierno. Además de esto, hemos respetado la autonomía del Banco Central que era una aspiración de los venezolanos y ahí está, se ha mantenido un equilibrio cambiario en Venezuela. Cualquiera que quiera invertir hoy en Venezuela puede prever perfectamente cuál será la tasa de cambio en diciembre porque allí está la tendencia en función de un sistema que no impusimos nosotros sino que lo impuso el Banco Central en épocas DISCURSOS FUNDAMENTALES

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anteriores a nuestro gobierno. Hemos respetado la autonomía del Banco Central, mantenemos una estrecha coordinación con él para que esa política cambiaria no sufra mayores alteraciones, como no las ha sufrido y estoy seguro que no las va a sufrir. Producto de todas esas medidas y de muchas otras hay algunos indicadores que desdicen la tormenta que se anunciaba el año pasado si llegábamos nosotros al gobierno. Estamos conduciendo un proceso de reestructuración de la deuda externa en coordinación con todos los entes financieros del mundo. Todo esto está hecho en función de un proyecto. Ahora bien, no sólo se trata de políticas macroeconómicas. En lo financiero hemos tenido una buena relación con los banqueros, con mis buenos amigos los banqueros. Algunos dicen que ellos no tienen corazón, pero yo sí creo que tienen su corazoncito y que piensan en el país. Tenemos que revertir la tendencia nefasta de una banca sólo dedicada a la ganancia en función de altas tasas de interés. Eso es salvaje, eso forma parte de las tesis del neoliberalismo salvaje. Las tasas siguen muy altas, esta mañana vi el reporte, 41%; algunos préstamos corporativos están bajos, pero para el público en forma global y para la industria, la pequeña y la mediana, especialmente, son unas tasas asesinas y estoy seguro de que los banqueros y el sistema bancario nacional está consciente de ello. Tiene que ir bajando en función de la inflación esperada, que para este año, acumulada en un semestre, está en 10,1%. Estamos dentro de la banda-objetivo e, incluso, en su parte baja. Estoy seguro que ustedes, empresarios de Venezuela, han estado captando, evaluando y analizando las señales que hemos estado enviando desde mi gobierno. Estamos tratando de dar ejemplo. Venimos del Palacio de Gobierno donde el presidente del Banco Industrial de Venezuela, Fernando Álvarez Paz, firmó un convenio en mi presencia. Él me decía que no había precedentes en muchos años de un convenio parecido; y lo mismo me decían el ministro de Industria y Comercio, Gustavo Márquez, el de Hacienda, el presidente de Corpoindustria, el presidente de Foncrei y el de Sogampi. Hoy se firmó un con-

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venio entre el Banco Industrial de Venezuela y Foncrei, Corpoindustria y Sogampi a través del cual, desde hoy, se van a aportar, provenientes de los recursos financieros del Estado a través del Banco Industrial fundamentalmente, 16.000 millones de bolívares, todos dirigidos a la reactivación de la pequeña y la mediana empresa a través de Corpoindustria. Y con lo poco que hemos tenido, todo lo hemos dado, pero apenas sobrepasan los 1.000 millones de bolívares. Eso estaba saqueado, ahí no había casi nada. Estas son políticas de gobierno muy claras que estamos orientando hacia el impulso y el desarrollo de la microempresa, la pequeña y la mediana empresa de la ciudad y del campo. Lo mismo hemos estado haciendo con el Fondo de Crédito Agropecuario, dando créditos a microempresarios, dándole créditos pequeños de 20 o 30 millones para sembrar maíz, yuca, hortalizas... Para poco a poco ir dinamizando la producción del campo y de las ciudades a través de la pequeña y mediana empresa. Quiero hacer un anuncio aquí, me parece muy importante y valiente –no de mi parte sino del equipo, que después de varias semanas de estudio me lo ha recomendado y lo decidimos hoy, en Gabinete–: El Banco Industrial de Venezuela va a reducir sus tasas para créditos a 29%. Mi reconocimiento a todo el equipo. Yo, que soy abogado del diablo, muchas veces le preguntaba a Fernando “¿Y si quebramos? Me dice que no vamos a quebrar, y no vamos a quebrar por supuesto. Espero y hago un llamado a toda la banca de Venezuela a que siga el ejemplo. Vamos a llevar las tasas hacia abajo de ese 40% a un 29%. No va a quebrar nadie, aquí no va a quebrar nadie. Es posible que algunos sectores dejen de ganar algo de lo que ganan, es posible, pero estamos en tiempo de sacrificio, no le estamos pidiendo la vida a nadie ni que se suiciden. No, el gobierno es garantía de respeto, de estabilidad. Si algo hacía falta aquí, compatriotas, era un gobierno serio, con políticas claras y yo estoy dispuesto a discutir las diferencias con cualquiera, siempre y cuando haya niveles de respeto, porque cuando comienzan a decirse cosas fuera de lo común, de lo normal del trato entre seres humanos, pues yo, sencillamente, repito aquel viejo dicho: “Las águilas no cazan DISCURSOS FUNDAMENTALES

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moscas”. No voy a caer en el debate sucio al que están acostumbrados muchos en Venezuela. Yo combato fuerte, yo combato duro pero combato con altura, respeto al adversario y eso es un estilo aprendido, además, como soldado. Desde el punto de vista de políticas financieras hasta donde nuestra potestad alcanza, hemos estado dando microcréditos. Ese convenio que se firmó hoy, Banco Industrial-FoncreiCorpoindustria-Sogampi, contempla créditos que alcanzan a 16.000 millones de bolívares y eso va a inyectarse desde ahora mismo hacia la pequeña y la mediana empresa; y son créditos cuyos intereses se van a cobrar 25% por debajo del promedio actual de las tasas de interés de la banca. Claro que es un convenio ya firmado y ya en marcha y se van a dar seis meses de gracia, 25% por debajo de las tasas promedio de los cinco bancos más grandes de Venezuela y, además, tres años para pagar. Son créditos con montos que van desde 50.000.000 de bolívares y pasan por los 100.000.000 de bolívares y más para la pequeña y la mediana empresa. Claro que requieren la garantía, por eso está Sogampi ahí, la garantía necesaria dentro de una política seria. No es un reparto irresponsable de dinero como se hizo aquí en muchos años, se prestaba y se prestaba y no se recuperaba. No, créditos para que se dinamice la producción, para que se reactive el empleo y para que retornen esos capitales para seguir financiando en un ciclo productivo la reactivación industrial de Venezuela. Me estoy leyendo de nuevo un libro de John Kenneth Galbraith, El nuevo Estado industrial. Lo recomiendo a quienes no lo han leído, es norteamericano, no es comunista ni nada de eso. La relación del mercado con el Estado, como dice mi amigo Jamil Mahuad el presidente del Ecuador, la mano invisible del mercado junto a la mano visible del Estado... ¿Qué otras cosas hemos hecho en función de la reactivación del aparato productivo, del apoyo a la empresa nacional para reactivar el empleo, para derrotar la inflación y levantar la economía del país? Ustedes saben que la economía y el modelo económico requieren apoyo financiero, apoyo de instituciones y de allí lo de las aduanas y lo de la Constituyente. Leyes claras, normas claras, protección a las inversiones, pero también hemos estado haciendo otras cosas a nivel in-

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terno y externo. Por ejemplo, el ingeniero Natera comentaba estos maravillosos encuentros que hemos tenido en otros países con sectores empresariales y políticos de lo más alto del continente explicando lo que está pasando, generando un clima de confianza en el país. Creo que con los resultados electorales del domingo el clima de confianza en Venezuela está aumentando de manera muy sólida, porque el mundo se está dando cuenta de que este proceso va adelante y va pacífica y democráticamente. Venezuela está volviendo a sonar bien en los oídos del mundo, en todos los continentes. Se ha levantado un verdadero grado de certidumbre y de confianza creciente en Venezuela, eso es verdad en los cuatro rincones del planeta, en unos más, en otros menos. Entre los logros obtenidos, con Francisco Natera y los empresarios que nos han acompañado, tenemos que se ha creado en Brasil, por ejemplo, el Consejo Empresarial Venezolano-Brasilero que lo preside Francisco Natera. En México se creó una instancia parecida. Pronto vamos a ir a un viaje de mucha importancia al Caribe, pasado mañana salgo a Jamaica por doce horas porque estamos interesadísimos en el mercado del Caribe, estamos abriendo mercados. ¿Para quién, para el Estado? No, para el mercado nuestro, para la empresa privada. Así como me decía un empresario venezolano en Brasil: “Presidente, no voté por usted, estaba en contra de usted pero ahora estoy haciendo negocios y buenos”. Hágalos. Estamos trabajando en la ampliación del Acuerdo de San José. Yo anuncié en Santo Domingo y luego en Tobago en la Cumbre del Caricom, que íbamos a ampliar, de acuerdo con México, el Pacto de San José, y a realizar otros acuerdos con el Caribe ...por aquí algún sector dijo que íbamos a regalar dinero, a regalar petróleo. No se trata de regalarle nada a nadie. También logramos esa línea de crédito que abrió el Exim Bank poco después de nuestro viaje a Nueva York, un viaje con una delegación del Gobierno y de empresarios venezolanos, que fue un exitazo de verdad. Los que estuvieron allá lo pueden contar. Poco después recibimos un mensaje del presidente Bill Clinton y a los pocos días estaba en Miraflores el presidente del Exim Bank, el Banco oficial del Gobierno norteamericaDISCURSOS FUNDAMENTALES

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no y abrió una línea de crédito por 1.000 millones de dólares y ya estamos gestionándolo. ¿Qué significa eso? Significa confianza en Venezuela. Igual cuando vino el presidente José María Aznar, hace unas semanas atrás, firmamos con el gobierno español una línea de crédito de España a Venezuela por 840 millones de dólares y ya estamos trabajándolo. Por ejemplo, la dotación a escuelas bolivarianas que vamos a crear en todo el país, escuelas que trabajen en los dos turnos, con comedores, computadoras; talleres para las Escuelas Técnicas que vamos a abrir en todo el país... Igual nosotros hacia el Caribe: Santo Domingo, Jamaica, Haití, Cuba, Puerto Rico, Trinidad y Tobago, Santa Lucía, estamos buscando mercados, penetrando los mercados del Caribe que lo tenemos al frente. Igual con el Brasil. Hemos firmado un excelente acuerdo, así podemos calificarlo me decía el ministro Márquez, y no fue fácil. Esta negociación entre la Comunidad Andina con Brasil va adelante, está en su fase culminante. He dicho con mucha firmeza que así como Brasil dio un paso al frente cuando Mercosur no se puso de acuerdo para negociar bloque a bloque con la Comunidad Andina, si la Comunidad Andina no se pone de acuerdo para negociar como bloque con Brasil, Venezuela va a negociar con Brasil, porque la unión de todo este continente requiere avanzar audazmente, con políticas de integración, respetando, por supuesto –como se lo he dicho al presidente Fernando Henrique Cardoso, que es amigo de Venezuela y, además, conocedor y un maestro en esas materias del desarrollo. Lo hemos hablado muy claramente, estamos dispuestos a la integración, claro que contando con la comprensión del Brasil hacia Venezuela y de Venezuela hacia el Brasil. Igual con Colombia y los países de la Comunidad Andina y del Mercosur. Todo esto en el ámbito internacional. El próximo mes iremos de nuevo a Nueva York y Washington. Ya tengo la agenda más o menos articulada con la Cancillería: un almuerzo, una cena, creo, con el Banco Mundial, con el BID, el FMI, una serie de bancos y casas de inversión interesados en conversar. Vamos a establecer una relación

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mucho más franca y profunda con los Estados Unidos y con todos los países del hemisferio y del mundo. A finales de octubre voy a pedirle la bendición al Papa. Aquí los obispos me bendicen y me regañan también. El Papa seguro me va a bendecir y me va a regañar también, pero bienvenido el regaño de Dios y la bendición de Dios. Además, estoy invitado al “Día de Iberoamérica” en Hamburgo, que se celebra todos los años y siempre invitan a un presidente de la América Latina y del Caribe; este año para mí es una honra representar al pueblo venezolano en Alemania. Haremos una visita a Alemania y a algunos países de Europa, España, Inglaterra, Francia. Hemos estado acercándonos bastante al presidente Jacques Chirac; después vamos a dar un salto hacia el Asia: China, India, Japón, Corea. Todos esos países están sumamente interesados y son un mercado grandioso para nosotros en todos los ámbitos: industrial, energético, agrícola. Venezuela es un emporio de riquezas, hermanos. Nosotros vamos a hacer a Venezuela grande y gloriosa de nuevo, como dicen en mi pueblo: “Por Dios Santo y mi madre” que lo vamos a hacer. Tenemos que hacerlo, estamos llamados a hacerlo, juntos, como bien lo decía el presidente del comité organizador, a quien por cierto no saludé en mis palabras de saludo, a ese comité organizador de esta maravillosa asamblea en este maravilloso escenario cuya construcción contribuyó a financiar el Banco Industrial de Venezuela con un préstamo de 4.500 millones de bolívares, hace dos o tres meses según me informó Álvarez Paz, eso significa confianza en el Zulia, en Venezuela. Fíjense que sí hemos hecho un poquito, para aquellos que siguen diciendo que el gobierno no arranca y que comencemos a gobernar. Yo lo recibo como un reto, hay que darle más duro, cada día más duro, con mayor fortaleza, con mayor capacidad, con mayor precisión, analizando los errores cometidos, los vacíos que tenemos, que hay muchos, pero por supuesto que hay, y tratamos siempre de oír para llenarlos y crear escenarios. Venía conversando también en el avión con el general Lameda Montero, el jefe de la Ocepre y estamos trabajando DISCURSOS FUNDAMENTALES

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en el presupuesto del año que viene, porque ustedes saben que este presupuesto de este año no es nuestro, es reconducido y reducido. Estamos haciendo inmensos esfuerzos para medio equilibrar los gastos. Ahora vamos a hacer un presupuesto nuevo, el presupuesto del 2000 será el primer presupuesto de este gobierno, pensado y orientado en función de objetivos que ya están definidos. Uno de ellos es la reactivación del aparato productivo, vamos a incrementar la inversión productiva y a reducir la burocracia, el gasto, la corrupción, el gasto indebido, el despilfarro de recursos. Nosotros estamos revisando los presupuestos heredados y he devuelto casi la mitad porque pregunto mucho, soy quisquilloso. Cuando me traen un presupuesto para hacer una obra, por ejemplo la canalización de la quebrada tal en Portuguesa, por 1.000 millones de bolívares, a veces llego al extremo de mandar a alguien desde Caracas para que constate si es verdad que existe el canal ese; pero primero para ver si existe el río o la quebrada, porque a veces hay proyectos y no existe la quebrada. Lo demostramos por allá en un estado al sur del país, un proyecto elaborado el año antepasado. Se incluyó en lo que llaman la Ley Paraguas del año pasado y Venezuela emitió bonos para adquirir los recursos para financiar un proyecto de canalización de una quebrada que no existe. ¿Sería que se tapó en dos años, sería que cayó aquí algo y la tapó? Pudiera ser... El dinero está en la Tesorería, pero Venezuela está pagando intereses en dólares por ese dinero que no es nuestro, son bonos que están afuera. Pagamos intereses por eso y la obra no tiene viabilidad porque no existe la quebrada. Eso es gravísimo. Ese es un solo ejemplo. Hay presupuestos asignados a gobernaciones o alcaldías para hacer una escuela tal, por ejemplo, y se asignó en el 96, también en el 97 y también en el 98 ...y ahora quieren que se les asigne otra vez. Pero se inspecciona y no existe siquiera el sitio donde está previsto, algún día, hacer la escuelita que ya se ha pagado tres veces. No, por favor, así no se puede gobernar un país. Allí es donde yo me pongo duro con mis amigos

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los alcaldes y mis buenos amigos los gobernadores. No, se acabó el relajo, se acabó el bochinche. Un país no puede salir de abajo así y ustedes, gobernadores y alcaldes, tienen que ser los primeros en apoyar eso. ¿Cómo va a salir un país de abajo con tamaña irresponsabilidad? Todas esas son decisiones de gobierno, algunas cuestan, son duras pero hay que tomarlas. Y seguiremos con nuevas políticas En cuanto a políticas de desarrollo tenemos también políticas sectoriales; algunas están definidas, otras están definiéndose y otras están todavía en lagunas oscuras. Nosotros creemos necesario una Constituyente Económica, es decir, un debate económico acerca del modelo económico de desarrollo, pero ya algunas están definidas. Fíjense ustedes: le estamos dando los últimos toques a un conjunto de leyes dentro del marco de la Ley Habilitante. Este fin de semana tenemos dos Gabinetes y allí aprobaremos algunas de las leyes que corresponden a proyectos específicos, proyectos bandera de desarrollo. Venezuela tiene que avanzar con un modelo de capitalización interna y queremos darle preferencia al capital privado nacional, a ustedes, amigos empresarios. Queremos impulsar la inversión nacional. ¿Qué país puede levantarse sin la inversión del Estado y menos de un Estado como el nuestro? No, nosotros no vamos hacia un modelo estatista ni socialista ni comunista; estamos en un marco capitalista pero un capitalismo sano, no el capitalismo salvaje y corrupto que acabó con Venezuela en estos últimos años. Un capitalismo que produzca, que distribuya, que genere beneficio económico y social y equilibrio, como ocurre en muchos países desarrollados capitalistas del mundo. Venezuela tiene, amigos y amigas, reservas de gas; hace pocas noches el ministro de Minas y el vicepresidente de Gas de Pdvsa me hicieron una exposición del proyecto gasífero. Lo tenemos listo, calculado con inversiones para este año, para el próximo. Ya comenzamos en Anaco. Hace unas tres semanas atrás pusimos en marcha un proyecto gasífero en esa población y tenemos listo casi otro en el norte del Guárico y DISCURSOS FUNDAMENTALES

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otro en el piedemonte andino, en Barinas y Portuguesa. Las reservas que tiene Venezuela en el norte del Guárico, en Oriente y en el piedemonte andino son las más grandes del continente americano. Tenemos gas allí para abastecer no sólo a Venezuela y su consumo interno doméstico e industrial, sino para exportarle gas a todo el Caribe y al sur del continente. Hasta Norteamérica. Sí, queremos llegar y podemos llegar, tenemos cómo hacerlo. Venezuela va a ser epicentro de un desarrollo energético amplio y diversificado y para ello necesitamos capitales. Nosotros vamos a hacer rondas de licitaciones para la exploración y explotación del gas. Ya está explorado, no hace falta explorarlo porque está allí, con seguridad. Tenemos lista una ley para la protección de inversiones que introduciremos ahora, seguramente, a la Asamblea o al Congreso, no sé cómo va a terminar eso, pero va a terminar bien. Tenemos una Ley de Protección a las Inversiones. Estamos ya por terminar la Ley del Gas y también una Ley del Sistema Eléctrico, donde se prevé la posibilidad de privatizar todos o casi todos los sistemas de distribución, para promocionar el desarrollo, pero ¿con qué recursos? Privados. Aquellos venezolanos –lo vuelvo a repetir, quiero aprovechar esta ocasión extraordinaria para pedirle a los venezolanos– que tienen capitales bien habidos en el exterior y que se los llevaron con razón (si yo hubiese tenido capital el año pasado o el antepasado o en estos últimos años para colocarlo en sitio seguro, lo saco de Venezuela; con la inflación, con la amenaza de Chávez que era el diablo, con todo eso, mejor llevarlo a un sitio más seguro), pero ahora que las cosas van mejorando y hay un proyecto en marcha, les digo a los venezolanos de buena voluntad, honestos, que tienen sus capitales en el exterior, que es el momento de venir, es el momento de arriesgar por el país. No podemos esperar tampoco mucho tiempo, es ahora mismo. Llegó la hora, hay proyectos aquí y un gobierno dispuesto a oírlos y a entenderse con todos en función de principios de honestidad, por supuesto, de desarrollo, de equidad, de justicia; proyectos como el de la electricidad, del gas. Conta-

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remos con la Ley de Minas para incentivar, facilitar, promover una minería sana que respete el equilibrio ecológico. Una Ley de Minas para impulsar el desarrollo minero en toda Venezuela que también está trabajándose dentro de la Ley Habilitante y a la que estamos dándole los últimos toques. Dentro de esa visión, el gobierno nacional ha decidido asumir un proyecto que hasta hace pocos días era regional, ahora es también nacional: el Puerto Venezuela, en el Golfo de Venezuela, un puerto de aguas profundas para facilitar el comercio de toda esta zona, no sólo de Venezuela sino hacia el Caribe, hacia el Pacífico y hacia Norteamérica. Ahí mismo tenemos el Canal de Panamá. Por otro lado, elevar el nivel educativo, científico y tecnológico es fundamental para un desarrollo económico sostenible, competitivo. Dentro de poco vamos a firmar el DecretoLey de Reforma de la Administración Pública Nacional para reducir los ministerios y crear el Ministerio de Ciencia y Tecnología. Venezuela necesita un gran impulso científico y tecnológico. Además, la reactivación de 75 escuelas técnicas en el país para estos meses de septiembre y octubre. Ya estamos invirtiendo allí y el equipamiento va a comenzar a llegar para que los muchachos salgan preparados de esas escuelas técnicas para incorporarse al Proyecto Nacional de Desarrollo en todas las áreas técnicas, industriales y científicas necesarias para el país. Me disculpan lo extendido de las palabras, pero yo quería hacer una revisión de lo que hemos venido haciendo y adelantar algunas otras medidas orientadas hacia el rescate de la economía, de la sociedad, de la política, de la vida nacional; proyectos agrícolas, pesqueros, mineros, infraestructurales. Eso es otra cosa importante que hemos hecho después de varios meses de trabajo intensivo, no fue fácil, ordenar el desorden que recibimos. Primero frenarlo, después reordenarlo y ahora sí, soltarlo. Una inversión, la más fuerte que hemos podido hacer este año y que va a ser para el segundo semestre, está en marcha, 500.000 millones, medio billón de bolívares dirigido a un proyecto nacional de construcción de viviendas. Aquí vinimos a hacer un Gabinete el pasado sábado, DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Maracaibo fue capital de Venezuela y aprobamos recursos de inversión para el Zulia por 3.000 millones de bolívares para infraestructura, para reparación de caminos, vías, carreteras, viviendas, escuelas, ambulatorios, obras públicas. En todo el país la suma asciende a unos 500.000 millones de bolívares. Eso va a generar más de 200.000 empleos en estos próximos meses del año. Ese es un esfuerzo gigantesco que hemos hecho. Dentro de la Ley Habilitante también tenemos listo el proyecto para crear el Sistema Financiero del Estado, para unificar sus entes financieros ya están anarquizados prácticamente. Los hemos reordenado pero vamos a crear una figura y la vamos a adscribir al Ministerio de Hacienda. Todo lo que es Fondo de Crédito Agropecuario, Foncrei, Banco Industrial de Venezuela, todos esos recursos financieros del Estado los vamos a articular en un ente financiero para orientarlos hacia la economía productiva y hacia la generación de empleo. Bueno, queridos amigos, esta revisión de algunas cosas que se han hecho en estos escasos meses de gobierno sólo para ratificar nuestra voluntad de seguir trabajando junto con ustedes, recibiendo sus aportes, sus críticas, para que, conjuntamente, hagamos esa Constituyente Económica también, definamos mucho mejor el proyecto nacional y vayamos todos juntos en el camino, emprendiendo la tarea de reconstruir la economía, la sociedad y el Estado venezolanos. Yo estoy seguro que el gobierno cuenta con los empresarios de Venezuela y los empresarios de Venezuela deben estar seguros, y espero que cada día más, que cuentan con un gobierno comprometido con el país. Ustedes son parte fundamental del país, son un gran ejército empresarial, industrial y comercial que requiere Venezuela para salir del foso de la recesión, del desempleo, de la marginalidad en el cual nos encontramos. Francisco, felicitaciones por tu gestión al frente de Fedecámaras y que Dios acompañe las deliberaciones en esta Quincuagésima Quinta Asamblea Anual de Fedecámaras. Que Dios los ilumine a todos ustedes, a sus familiares y que Fedecámaras y los empresarios venezolanos sigan actuando junto al gobier-

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no y junto al pueblo venezolano en función del desarrollo nacional, de la Venezuela grande, de la Venezuela honesta, de la Venezuela digna que estamos construyendo con el alma, con las manos, con el corazón. Declaro, a pedido de ustedes, instalada formalmente la Quincuagésima Quinta Asamblea Anual de Fedecámaras y que Dios los bendiga y que nos acompañe. Buenas noches a todos y muchas gracias.

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No podemos seguir copiando modelos Discurso ante la Asamblea Nacional Constituyente Palacio Federal Legislativo 5 de agosto de 1999 Temática: Política • Presenta ante la Asamblea Nacional Constituyente el proyecto de Constitución para la nueva República. Adelanta algunas de las ideas y propuestas fundamentales allí contenidas. Reflexiona también sobre los orígenes históricos de esta revolución.

CIUDADANO PRESIDENTE de la Soberanísima Asamblea Nacional Constituyente, señores vicepresidentes, constituyentes representantes del pueblo soberano, ministros del Gabinete Ejecutivo, miembros del Alto Mando Militar, invitados especiales a este acto, representantes de los medios de comunicación social, compatriotas todos de esta Venezuela que se levanta sobre sus cenizas. Llegó la revolución al Palacio Federal Decía el Padre Libertador, hace casi ciento ochenta años, cuando corría 1819, en medio del fragor de los combates y teniendo como eco el retumbar del cañón de la voz bolivariana en Angostura, donde fue a reunirse el Soberano Congreso Constituyente: “Dichoso el ciudadano que bajo el escudo de las armas de su mando convoca a la soberanía nacional para que ejerza su voluntad absoluta”. Ciento ochenta años después en esta Caracas bolivariana, yo me atrevo a decir, parafraseando al Padre Libertador y trayendo su inspiración eterna, “Glorioso el pueblo que, rompiendo las cadenas de cuatro décadas, levantándose sobre sus cenizas y empuñando con firmeza la espada de su razón, cabalga de nuevo el potro brioso de la revolución”. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Sí, señores, porque lo que está ocurriendo en Venezuela hoy no es un hombre providencial que ha llegado. No, no hay hombres providenciales, el único hombre providencial es Jesús, el de Nazareth. No hay individualidades todopoderosas que puedan cambiar el rumbo de la historia, es absolutamente falsa esa idea. No hay caudillos beneméritos y plenipotenciarios que puedan hacer el camino de los pueblos. Mentira, se trata de una verdadera revolución y de un pueblo que la galopa. Esto sí es verdad y esta instalación de hoy, esta primera sesión de la Soberanísima Asamblea Nacional Constituyente a la cual tengo la inmensa honra de asistir, es un acto revolucionario. Es la revolución que ocupa todos los espacios, algo así como lo que dice el gran escritor de La rebelión de las masas, Ortega y Gasset, es la muchedumbre que lo invade todo, es un galopar indómito que llega a todas partes y nadie puede detenerlo. Esa es la revolución venezolana de este tiempo, conducida, impulsada, sentida y amada por un pueblo; y es que no podemos entender los conceptos de revolución y de pueblo por separado. No existen, como no existiría el agua con hidrógeno y oxígeno separados. Pueblo y revolución son como el hidrógeno y el oxígeno para producir el agua, el H2O. Pongámosle P2R, no hay Revolución sin Pueblo. Ahí está el pueblo de Venezuela empujando, de nuevo, una vez más, su propia revolución, tomando las riendas de su propio potro orientando a la azimut de la brújula; buscando capitanes, porque eso sí necesitan los pueblos: verdaderos capitanes, verdaderos navegantes, verdaderos líderes que sean capaces de ponerse a la vanguardia y darlo todo por el pueblo, incluyendo la vida. Ese pueblo anda construyendo sus liderazgos; como lo sabemos, éstos no se decretan, sino que van naciendo en el mismo proceso revolucionario. Así que, amigas y amigos, pudiéramos decir que hoy llegó la revolución al Palacio Federal. La revolución ha llegado, aquí está presente, una vez más, ocupando un espacio que le pertenece al soberano pueblo venezolano, como es el Capitolio Federal, símbolo de libertades, de parlamento, de deliberación, de igualdades y de búsqueda. Pueblo y Revolución, como el agua –y permítanme seguir utilizando el ejemplo del H2O–, tal es el pueblo. Si separamos las moléculas del agua o si se le

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aplican condiciones determinadas, de temperatura por ejemplo, el agua se evapora y, como cantaba el Cantor del Pueblo en aquellas canciones, “llanto con fuego no es na’, se va”. Se evapora, así es el pueblo. No en todos los tiempos hay pueblo, no basta que vivan veinte millones de habitantes en un territorio de 912.050 km2 para que haya pueblo, no. Es una condición necesaria, mas no es una condición suficiente; tiene que haber algo más para que ese conglomerado humano, para que esa muchedumbre humana, permítanme la expresión, sea de verdad un pueblo. Y como aquí en Venezuela se evaporó un tiempo como se evapora el agua, y como también ha vuelto a llover, entonces ha vuelto a hacerse presente un pueblo. ¿Cuáles serían las condiciones necesarias, esenciales, para que un grupo humano pueda ser considerado un pueblo? Al menos dos condiciones esenciales: Una de ellas es que ese conglomerado tenga y comparta glorias pasadas, que comparta las glorias de su pasado, conociéndolas, teniendo conciencia de dónde vienen. La otra es que no se queda de espaldas, mirando hacia el pasado, sino que contempla su historia con una especie de visión jánica, como aquel dios Jano de la mitología, que tenía dos caras: una mirando al pasado y otra mirando al futuro. El pueblo debe mirar y sentir las glorias comunes del pasado, pero, al mismo tiempo, debe tener una voluntad común que lo una. Diría Bolívar: “...si no fundimos la masa del pueblo en un todo, si no fundimos el espíritu nacional en un todo, la República será un caos y una anarquía”. Y el pueblo, agregaría yo, dejaría de serlo para convertirse, sencillamente, en una sumatoria de seres humanos que viven sin conciencia de su pasado unitario y, mucho más grave aun, sin una voluntad común que los una ante la adversidad. Yo creo que en estas condiciones, en esta situación de hoy, tenemos pueblo de nuevo. Comenzó a llover, comenzó a aparecer el pueblo de nuevo y cito al cantor otra vez, a Alí Primera: “...como lluvia volverá, para comenzar la siembra”. Como lluvia volverá lo que se evaporó para que comience la siembra. Los que no lo hayan visto aún, ciegos pudieran estar, pero hace rato que está lloviendo pueblo en Venezuela y hace rato largo que comenzó la siembra nueva en Venezuela. ¡PoDISCURSOS FUNDAMENTALES

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bres de aquellos ciegos que no ven! ¡Pobres de aquellos insensibles que no sienten! ¡Pobres de aquellos sordos que no oyen el rumor de un pueblo que llueve, que truena, que relampaguea buscando construir una nueva Patria! Ya tenemos pueblo. No teníamos. ¡Qué cosa tan grande tener pueblo! ¡Y qué cosa tan triste debe ser sentirse evaporado! Por eso, don Luis Miquilena, presidente de esta magna Asamblea, decía hace cuarenta y ocho horas en su formal instalación en la soberbia e histórica Aula Magna de nuestra gloriosísima Universidad Central de Venezuela, que ahora ocurría un milagro, un milagro por el que ahora, dices tú, Luis, en el invierno de tu vida, puedes soñar con la primavera. Pero es que resulta, le decía yo a Luis ayer, que, cuando se vive como viven Miquilena y muchos hombres y mujeres, no importa la edad, nunca hay invierno, siempre habrá primavera. Hoy, esa primavera podemos recogerla en ese pueblo florido. Tenemos pueblo, hermanos. ¡Qué cosa tan grande! Tiene que ser muy triste la vida de los hombres y mujeres que nunca han visto pueblo, que han cruzado la vida y ella ha sido toda un desierto o toda una soledad. Nosotros somos un poquito afortunados, tenemos pueblo. Está lloviendo y nos corresponde, ahora, resembrar, recrear, reimpulsar una Patria que estaba evaporada, que estaba dormida, que estaba en la tumba de los siglos. Es importantísimo que la Asamblea Constituyente lo escriba dentro de sus máximas eternas: el pueblo es el único combustible de la máquina de la historia. No pensemos jamás que ciento treinta y un hombres o mujeres providenciales van a hacer el camino. No, es responsabilidad de todos y cada uno de ustedes recoger, oír, sentir, las miles de expresiones del pueblo que es el dueño único de soberanía absoluta, como diría Bolívar en Angostura hace casi doscientos años. No vayan ustedes, compatriotas, a cometer el error que cometieron los que habitaron esta casa durante cuarenta años. Eso hay que recordarlo: esta casa, desde hoy, es la sede de la Asamblea Nacional Constituyente. Desde hoy, tienen que comenzar a demostrar que ustedes, representantes verdaderos del pueblo, son los dueños de esta casa y que esta casa es la

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Casa del Pueblo y no la casa de las cúpulas ni la casa de los cogollos que durante años traicionaron la esperanza de un pueblo. Recuperen ustedes esta casa para el pueblo, para la revolución. Hoy han comenzado a hacerlo. Hablo, entonces, del binomio Pueblo-Revolución, H2O, P2R. Revolución. ¡Qué cosa tan grande también es la revolución! Yo también lamento mucho que algunos venezolanos todavía a estas alturas no quieran darse cuenta de que estamos en el mero epicentro de un profundo, de un verdadero, de un indetenible proceso revolucionario que no tiene marcha atrás, como decía Luis Miquilena anteayer. Es una revolución lo que está ocurriendo y nada ni nadie podrá evitarla. En vano tratarán de evitarla. La revolución no se planifica, yo soy de los que creo que no es planificable una revolución. Cuenta un escritor que en una ocasión Herodes le escribía desde Jerusalén a un amigo en Roma y le decía: “Aquí estoy, aquí no pasa nada, me invade la modorra”. Al mismo tiempo que escribía ese “aquí no pasa nada”, dice el escritor que por la ventana de su casa, del palacio de Herodes, allá por la calle, iba pasando montado en un burro un flaco llamado Jesús ...Herodes escribía “aquí no está pasando nada”. Muchos, casi todos los hombres, no nos damos cuenta cuando pasa Jesús por la ventana montado en su burro. Las revoluciones nacen por sí solas, tienen sus propias leyes como la Historia, son sus hijas. Las revoluciones son como la tempestad, como el viento fuerte del que hablaba el grande Miguel Ángel Asturias, “viento fuerte”. Los vientos fuertes no son planificables, ni tampoco son detenibles. Se puede volar con ellos, se puede sobrevivir con ellos, si acaso, si hay la suficiente inteligencia, altura y capacidad para volar en el ojo de la tormenta o para navegar en el ojo del huracán. Esto sí es posible, pero detenerlo, imposible. Vicente Salias, cuando en 1810, era Jueves Santo, era 19 de abril, fue a las puertas de la Catedral y haló por la manga de la camisa o de la casaca al capitán general español don Vicente Emparan y lo conminó a ir a Cabildo; él no sabía que con ese jalón de manga al capitán general, estaba comenzando, en un contexto mucho más amplio, una revolución. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Era febrero, era 27 de febrero y era 1989, aquí mismo, hace apenas una década –para no irnos tan lejos con Vicente Salias o con Emparan o con el cura Madariaga– cuando los habitantes de Guarenas comenzaron a protestar por el incremento del combustible. Cuando los habitantes de Guarenas se fueron a la calle, a protestar con una huelga, haciendo uso del derecho a la resistencia, ellos no estaban planificando una revolución. O allá en la Francia de 1789, los campesinos amotinados o los que decapitaron al Rey, tampoco estaban planificando con eso, una revolución. A lo mejor ni siquiera se imaginaban las consecuencias de aquello. El lunes 3 de febrero de 1992, los soldados bolivarianos que salían a ocupar posiciones en todo el país, no sabían plenamente lo que se iba a desatar con aquel gesto del 4 de febrero de 1992. Es una revolución que se hizo presente e impuso su propio ritmo: pueblo y revolución. Sólo los pueblos pueden hacer revoluciones y la revolución no será tal, jamás, sin ese impulso vital del pueblo consciente de su pasado y con una voluntad en su presente y dispuesto a todo, por hacer realidad su sueño, su voluntad. Hoy, en Venezuela, cuando estamos a 5 de agosto de 1999, no tengamos duda, sintámonos comprometidos y conscientes de ello. Hoy, en Venezuela y con una gran claridad, el binomio de la Historia se ha hecho presente: tenemos pueblo y hay una revolución en marcha y es el pueblo el que guiará ese potro libre de la revolución. ¿De dónde viene esta revolución? Ahora, constituyentes soberanos, ¿de dónde viene esa revolución? Es bueno saberlo también, especialmente nosotros, los que hacemos un infinito esfuerzo por cabalgarla y por tratar de orientar el azimut de esa muchedumbre, de esa rebelión de masas que anda ocupando todos los espacios. Para nosotros es vital si queremos montarnos en la ola de los acontecimientos, como diría un filósofo, saber muy bien de dónde viene esta revolución y hacia dónde pudiera ir. Neruda pudiera ayudarnos de nuevo, porque cuando preguntamos en Venezuela hoy, de dónde viene esta revolución,

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inevitablemente tenemos que caer de nuevo en la figura, en el tiempo y en el contexto bolivariano, cuando nacieron las primeras repúblicas que se levantaron en esta tierra venezolana. “Es Bolívar –decía Neruda– que despierta cada cien años...”. Neruda, que era un revolucionario, asimilaba el despertar de Bolívar con el despertar del pueblo; “...despierta cada cien años cuando despiertan los pueblos”. Es de allí que viene esta revolución. Es Bolívar de nuevo, que vuela, ya lo decía él en Angostura “...volando por entre las próximas edades.” Volemos con él, llegó el tiempo de volar de nuevo, llegó el tiempo de volar como el cóndor y como el águila. ¡Pobres de aquellos que no sean capaces de volar como el cóndor y como el águila! ¡Pobres de aquellos cuya fuerza sólo les permite arrastrarse como la serpiente! Pero nosotros, los patriotas, estamos obligados a volar con Bolívar en esta edad, que es una nueva edad republicana, una nueva edad bolivariana. Y yo, desde esta tarima, como un simple ciudadano y soldado que soy, hago un llamado a todos los venezolanos, a la nación entera, un clamor, para que todos seamos capaces de volar. ¡Dios mío, a quienes se resisten hazles el milagro de que sean como Quetzalcoatl, la serpiente emplumada; que les salgan alas a las serpientes para que vuelen y se conviertan en águilas, en cóndores de este tiempo en que estamos obligados a andar a la altura de la historia, a la altura del compromiso, a la altura de la esperanza que resucitó a los cuatro vientos del alma nacional! De todos modos, nuestro deseo es que todos volemos. Si viésemos a algunos compatriotas incapaces de volar, sigamos el consejo de Jesús, el flaco, el del burro de Nazareth: “Dejad que los muertos entierren a sus muertos” y vamos todos a la vida, a la construcción de un pueblo, a la vida con el pueblo, eso es lo importante y lo grandioso de este momento republicano. Estemos a la altura del momento popular, del momento revolucionario. Hoy pudiéramos decir que la revolución viene de allá, sin duda alguna. De Bolívar, que vuelve con su clara visión, con su espada desenvainada, con su verbo y con su doctrina. Seamos audaces, hermanos, nosotros tenemos herencia, nosotros tenemos barro, nosotros tenemos semilla para inventar aquí DISCURSOS FUNDAMENTALES

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de nuevo, reinventar un concepto revolucionario y una práctica revolucionaria propia, a la venezolana, para ser ejemplo del mundo. No estamos copiando modelos, sigue clamando el viejo Simón, el Robinson de América, el Rousseau americano, como lo llamó Simón Bolívar un día: “No podemos seguir copiando modelos. He allí una de nuestras tragedias. Originales han de ser nuestros métodos de gobierno. Originales nuestras instituciones, originales. O inventamos o erramos.” Estamos en tiempo de ser grandes inventores. Esa revolución viene de allí, tiene un signo hermoso, tiene un signo autóctono, se parece a nosotros, no tiene otros rostros, se parece al rostro de Atala Uriana Pocaterra o de Nohelí Pocaterra; se parece al rostro mestizo de la América india, originaria; se parece a nosotros, se parece al color de Aristóbulo, se parece a nosotros esta revolución. No es importada de otros dogmas y de otros pueblos. También se parece al color de Claudio, por supuesto, es el mismo color. Se parece a la esencia del pueblo venezolano. Afortunadamente no tenemos que estar buscando manuales de otras latitudes. Tenemos nuestros manuales. Revisémoslos, revisemos esos códigos sin descanso, constituyentes. Revisemos, por ejemplo, al Bolívar de 1813, al Bolívar de 1812, allá en las murallas heroicas y eternas de Cartagena de Indias, el Bolívar que salió de aquí, el que vio como se cayó la Primera República, es el Bolívar que criticaba la República aérea, porque fue aérea la República de 1811. ¡Cuidado, constituyentes, con las repúblicas aéreas! No aguantan el primer golpe de viento. Una verdadera república tiene que nacer, pero hay que ver hacia atrás. Decía Bolívar, por ejemplo, cuando alertaba sobre las causas de la caída de la Primera República, llorando sus penas en las murallas de Cartagena frente al Caribe, decía en 1812: “Tuvimos filántropos por jefes y sofistas por soldados”. ¡Cuidado, ojo pela’o con las repúblicas aéreas! Oigamos a Bolívar, al de 1811, al de 1812, al de 1813. Es el Bolívar de 1813 que llega después de aquella fulgurante Campaña Admirable, con su espada desenvainada convocando Asamblea, porque en Bolívar siempre estuvo el binomio del Quijote. Decía algún escritor que si el Quijote hubiese tenido descendiente, sin duda alguna hubiese sido Simón José Antonio

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de la Santísima Trinidad Bolívar y Palacios. El arma, la espada y la pluma, la fuerza y la idea. Bolívar llega a Caracas en 1813, hace casi 186 años, y escribió en agosto, al Congreso de la Nueva Granada –el cual, como ustedes saben lo apoyó para la recuperación de Venezuela con la Campaña Admirable– que en el interín, mientras se conformara un gobierno, él había asumido el mando supremo de la República. Era la Segunda República. Bolívar le decía al Congreso de la Nueva Granada que, mientras se estabilizaba la situación en Caracas y en la República, él asumiría el mando, pero apenas interino mientras se convocaba –así la llamó él– una Asamblea de Notables de esta ciudad de Caracas. Así se hizo, y Bolívar convocó a una Asamblea de Notables y nombró tres asesores de los caballeros más preparados de aquel momento y comenzó a gobernar desde Caracas, creando la Segunda República, dictando decretos sobre la economía, sobre el comercio; escribiendo a los gobernadores de provincia como el de Barinas, por ejemplo, quien clamaba por una Federación: “No, esa fue una de las causas de la derrota y de la caída de la Primera República. ¿Cómo vamos a hablar de Federación cuando hay una amenaza y hay un ejército invasor en el territorio? Yo soy el Presidente de esta República”. Y le decía: “...y le cedo a usted la autonomía administrativa y judicial, pero usted tiene que entender que forma parte de una nación, de una república unitaria”. Eso es bueno recogerlo hoy también porque no podemos confundir Federación con anarquía. ¡Cuidado con la anarquía! Cuando llegamos al caos y a la anarquía se pone en peligro la existencia no sólo de la República, no sólo del Estado sino de la nación misma como un todo. Oigamos la revolución que viene desde allá, desde aquellas tribulaciones entre la batalla, entre la fusilería que circundaba a Caracas, entre la amenaza de Boves y, sin embargo, Bolívar organizaba una Segunda República, la cual se ahogó en sangre al año siguiente, en 1814. Es Bolívar quien vuelve desde Angostura, otra vez, una vez más, de nuevo. Se cayó la Primera, se cayó la Segunda, pero cinco años después vuelve a nacer una Tercera República, la grande, la República grande, la República más sólida de aqueDISCURSOS FUNDAMENTALES

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llos años, la República de 1819; la que nació bajo el escudo de las armas de su mando, pero con el desarrollo pleno de la voluntad popular en el Congreso Constituyente de Angostura hace exactamente, ahora, ciento ochenta años, en estos días. Es el Bolívar de Angostura quien hablaba de una república sólida, quien clamaba por la moral y por las luces como polos esenciales y fundamentales de una República. Es el Bolívar de Angostura quien definía las normas fundamentales de un gobierno popular “más perfecto”. Oigan sus palabras: “El sistema de gobierno más perfecto es el que le proporciona a su pueblo la mayor suma de seguridad social, la mayor suma de estabilidad política y la mayor suma de felicidad posible”. Esa es la revolución que vuelve y esa es la palabra que orienta, es el Bolívar de 1819, el que llamó a inventar una cuarta potestad, el que se atrevió a invocar las antiguas instituciones de la Roma republicana, las antiguas instituciones de la Grecia y de la Esparta y decía: “...fundamos de esas tres instituciones en una sola y que ella sea fuente de moral republicana para luchar por los valores de la República, para luchar por la idoneidad republicana y para iluminar, especialmente, la educación de los niños”. Es el Bolívar del Poder Moral de Angostura, es el Bolívar que anuncia que va a volar por entre las próximas edades. Siempre volando a la cima del Chimborazo. Esta revolución viene de allá, es el Bolívar de 1826 cuando presenta su proyecto de Constitución al Congreso Constituyente de la República que hoy lleva y llevará para siempre su nombre: Bolivia. Es el Bolívar que allá, en la cima de los Andes bolivianos, llamaba, clamaba por la República, por la moral republicana, seguía clamando por ella. Es el Bolívar que hablaba de la igualdad y de la libertad y le clamaba al Congreso Constituyente de Bolivia, le rogaba que sembrara en las instituciones bolivianas los mecanismos idóneos para asegurarle al pueblo de Bolivia la igualdad y la libertad. Ese clamor llega hoy desde la cima de los Andes bolivianos. Es el Bolívar de 1826, de Bolivia, cuando tuvo la osadía intelectual –siguiendo seguramente los consejos de su maestro preferido y eterno, don Simón Rodríguez, que le llamaba a inventar: “Inventa, inventa”, “Inventamos o erramos”– de

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andar inventando. Inventó allá en Bolivia una cuarta potestad, ya no la moral de Angostura sino otra, otro invento: el Poder Electoral, para que fuese el soberano el que condujese, el que pensase, el que pidiese y el que vigilase los procesos electorales permanentes. Es el Bolívar de esa Constitución de Bolivia; republicano, pidiendo libertad, pidiendo igualdad y sembrando la invención del Poder Electoral. Es el Bolívar de 1828 cuando comienza su decadencia. El Bolívar de la Constitución de Ocaña, que le ruega, ya sintiendo la tempestad, implora, clama a los legisladores darse leyes inexorables. Es el Bolívar que en la Convención de Ocaña, en su mensaje desde Bogotá, en 1828, señala, presintiendo ya – seguramente sentía cómo crujían las estructuras de la Tercera República– cómo hacía aguas el barco que tanto había costado echar a la mar, y clamaba: “¡Legisladores, os clamo leyes inexorables porque la corrupción de los pueblos es el origen de la indulgencia de los tribunales y de la corrupción de la República!”. Leyes inexorables, decía. Hoy, ante la tempestad de corrupción, ante la podredumbre que nos rodea, yo, ciento ochenta años después, me atrevo a pedir también a ustedes, constituyentes, leyes inexorables, leyes que constituyan un verdadero imperio del derecho y, más allá de él, que sean el camino hacia una situación donde impere la justicia, ya que, como dice la Biblia, “es el único camino a la paz”. No hay otro, mientras no haya justicia, verdadera justicia, estaremos amenazados por la violencia o inmersos en ella. Es el Bolívar de 1830 el que vuelve volando entre las edades de hoy. Es el Bolívar que, muriendo ya, seguía clamando ¡unión! Decía: “Si mi muerte contribuye para que cesen los partidos y se consolide la unión, yo bajaré tranquilo al sepulcro”. Es el Bolívar que con sus cenizas da origen al nacimiento de la República antibolivariana de 1830, la de La Cosiata. Se cae la gran República, se cae el sueño de Angostura. Nace la República de la oligarquía conservadora, que echó atrás los postulados de la revolución y que produjo, entonces, un siglo XIX lleno de violencia, de estertores intestinos que, de verdad, disolvieron la nación, disolvieron la unidad del pueblo y disolvieron la República. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Así como aquella Cuarta República nació sobre la traición a Bolívar y a la revolución de independencia; así como esa Cuarta República nació al amparo del balazo en Berruecos; así como esa Cuarta República nació con los aplausos de la oligarquía conservadora; así como esa Cuarta República nació con el último aliento de Santa Marta, hoy le corresponde morir, con el aleteo del cóndor, que volvió volando de las pasadas edades. Hoy, con la llegada del pueblo, con ese retorno de Bolívar volando por las edades hasta hoy, le toca morir. Hoy muere la Cuarta República y se levanta la República Bolivariana. De allá viene esta revolución, de los siglos que se quedaron atrás, desde 1810, desde 1811, desde 1813, desde 1818 y 1819, desde 1826, desde 1830. Ideas fundamentales para la nueva Carta Magna Mi abuela me decía: “Es que usted es muy disposicionero”. Disposicionero como he sido, he tenido el atrevimiento –para someterlo a la opinión pública en primer lugar, y a ustedes, en segundo lugar, soberanos como son, representantes de la voluntad de ese pueblo– de traer aquí hoy unas ideas fundamentales sobre lo que pudiera ser un anteproyecto de Constitución Bolivariana para la Quinta República. Yo voy, en los minutos siguientes, a hacer un esbozo general y luego entregaré al señor presidente de la Soberanísima las líneas que han recogido una primera parte de esas reflexiones, de esas pretendidas ideas fundamentales para que sean sometidas a su justo y alto análisis. Si alguna de esas letras, así como la firma que hice con esta mano zurda, del decreto el 2 de febrero contribuyera en algo para abrir este camino, yo me sentiría feliz. Las ideas fundamentales que hoy presento tratan de llevar a la reflexión común el proyecto de la Nueva Constitución. No soy legislador ni quiero serlo, pero sí soy un pensador, he venido junto a ustedes viviendo este tiempo y macerando ideas, viviendo en un tiempo de dialéctica, de teoría y de práctica, de estrategia y de táctica, de pasado y de presente uniéndolo con el futuro, de la abstracción a la concreción, de volar con la filosofía pero venir al combate de cada día en la guerra de

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la política diaria. Esa ha sido la vida de los últimos años, binomio maravilloso que es la dialéctica. Así que pretendo recoger una visión global, no cartesiana, no; pretende ser holística o integral de lo que en mi criterio pudieran ser la idea central y las complementarias de una Nueva Carta Magna, donde se recoja no sólo la letra, no sólo el espíritu de las leyes, donde se recoja no sólo la norma, el derecho, sino donde, además, se recoja, más allá del derecho, más allá de la norma, se recoja allí una nueva idea nacional. Permítanme constituyentes soberanos esta reflexión: No se trata sólo de una tarea de juristas, cuidado con las repúblicas aéreas de nuevo. Se trata de recoger la expresión del momento nacional y tener la capacidad de reflejar, en esa Nueva Carta Magna, un nuevo proyecto de país, un nuevo proyecto nacional, una nueva idea para refundar a Venezuela. En esa Nueva Constitución, en esa Constitución Bolivariana para Venezuela, se pretende recoger esa idea de proyecto y que debe ser el reflejo del momento político y de las fuerzas políticas que se mueven en el escenario concreto, no sólo en la abstracción de las ideas, no; es la ideología convertida en motor de construcción de la República. Ese doble sentido es importantísimo en mi criterio, que ustedes logren recogerlo y plasmarlo en un nuevo texto constitucional. Una Constitución debe tener, como todo ente, como toda creación, varios componentes pero unidos al todo. Estos componentes pueden ser indeterminados en cuanto a su cantidad pero algunos de ellos, en mi criterio, son esenciales y deben estar necesariamente contenidos en la Nueva Constitución. El proyecto de Constitución, así como las ideas fundamentales para la Constitución Bolivariana de la Quinta República, está como pan caliente, viene saliendo del horno; hace el esfuerzo de presentar algunos de los componentes esenciales para una Nueva Constitución. Uno de ellos es el componente ideológico, la idea. ¿Cuál es la idea central o cuáles son las ideas que conforman el marco filosófico-ideológico que anima al texto, que le da vida al texto? No puede ser otra idea, que la idea del momento, que la idea que ha resucitado: el bolivarianismo. He allí, una de mis propuestas y por eso el título: Constitución Bolivariana de Venezuela, para que esa DISCURSOS FUNDAMENTALES

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idea quede sembrada de pies a cabeza, del Alfa al Omega, desde el comienzo hasta el fin de esa carta política, o Carta Magna, para los próximos siglos venezolanos. Porque se trata de eso, se trata de una carta fundamental que permanezca, flexible y adecuándose a los tiempos que vienen, pero que permanezca, en esencia, durante siglos, no durante años, ni durante décadas. Ustedes saben que hay un planteamiento que pretende señalar el fin de las ideologías, y que sería llegar a una era a la que llamaríamos tecnotrónica, robótica, donde no hay ideas. No. Eso jamás ocurrirá, siempre habrá ideas que motoricen los movimientos, la vida y la voluntad de los pueblos. La idea nuestra, repito una vez más, no me cansaré compatriotas de repetirlo, es la idea bolivariana, la ideología bolivariana. Por ejemplo, contra el dogma neoliberal –ojo pela’o con él, ya que pretende sembrar de fundamentalismo y de pensamiento único lo que debe estar sembrado por ideas diversas y por inteligencias que van e inteligencias que vienen– invoco lo que pudiéramos llamar el invencionismo robinsoniano; vayamos contra ese dogma neoliberal que pretende borrar del mapa, por ejemplo, lo que es el derecho de una nación, de un país o de una república a darse su propio modelo económico en función de sus potencialidades, en función de sus oportunidades, en función de su idiosincrasia. Por ejemplo, contra ese dogma que pretende presentarnos en bloque soluciones extrañas a nuestros problemas y lo que ha hecho es agravarlos, nosotros pudiéramos proponer –yo propongo– el invencionismo robinsoniano, que proviene de Robinson, el Rodríguez, el Simón caraqueño, cuando, en las sociedades americanas, anunciaba su ideario. (Recuerden que cuando hablamos de la ideología bolivariana, como ustedes saben –lo venimos pregonando desde hace años–, hablamos del árbol de las tres raíces: la idea bolivariana, la idea robinsoniana y la idea zamorana.) Como reflexión, nada más para la discusión, cuando hablo del invencionismo robinsoniano me refiero concretamente a aquello que decía Samuel Robinson o Simón Carreño o Simón Rodríguez –qué importa su nombre–; el Sócrates de América, el Rousseau de Venezuela, decía: “Tienen ustedes que hacer

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dos revoluciones: la política y la económica. Hagan la revolución económica y comiéncenla por los campos, la agricultura la industria, las artes, las ciencias”. He allí algo que va contra el dogma neoliberal que pretende borrarnos del mapa: el invencionismo robinsoniano. Contra el dogma del mercado, que pretende convertirlo en Dios –qué fundamentalismo ese del mercado–, que no arregla sociedades, ni hace repúblicas, ni impulsa el desarrollo colectivo, ya que el mercado se basa en el individualismo que ha llevado al mundo a que seamos unos salvajes luchando unos contra otros, contra ese dogma del mercado –decía– no podemos responder nosotros con otro dogma, no podemos proponer el extremo del Estado. No. Contra ese dogma no saquemos más dogmas, inventemos modelos propios, la mano invisible del mercado con la mano visible del Estado y una combinación, un punto de equilibrio. Ellos son instrumentos para un fin último: el desarrollo del hombre, el desarrollo de la mujer, el desarrollo del niño, el desarrollo humano; ese sí es el fin último, no el mercado por sí mismo, ni el Estado por sí mismo. Es el hombre, como decía Jesús, el Alfa y el Omega, el comienzo y el fin. A ese dogma neoliberal enfrentemos el hombre, la maravilla que es el ser humano. Más allá de ese binomio mercado/Estado, está el ser humano. Esos son algunos rasgos de una ideología que debe hacerse concreta y llevada a texto, porque no haríamos nada con estar declarándonos bolivarianos, robinsonianos y zamoranos durante siglos si no somos capaces, ahora, cuando la historia y el momento lo reclama, de sembrar en una nueva carta fundamental, en la nueva Carta Magna de Venezuela, en el texto político que va a regir los próximos siglos, la idea bolivariana, esa que viene desde los siglos perdidos. He allí, una visión general de lo que es la ideología o lo que pudieran ser componente fundamental de la ideología bolivariana. Contra el monopolio de la riqueza como dogma enfrentemos la democracia económica, enfrentemos un concepto de igualdad, de libertad, de justicia, de empleo, de seguridad social, para cubrir las necesidades básicas del ser humano. Eso es lo más importante de un modelo político, de un modelo económico. El sistema ideológico, en resumen compatriotas, DISCURSOS FUNDAMENTALES

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en mi criterio, debe estar muy bien delineado en la nueva carta fundamental. No al dogma neoliberal ni al dogma del Estado; vamos a crear, en función de una ideología autóctona, un nuevo sistema político, un nuevo sistema económico, un nuevo sistema social. Además de la ideología, una constitución debe contener esencialmente lo que podemos llamar el elemento social. Proponemos lo social dentro de un nuevo concepto de solidaridad social. Decía Simón Rodríguez que “...tenemos que existir para entreayudarnos los unos a los otros”. Esa es la verdadera concepción de las sociedades americanas a las que se refería Simón Rodríguez; o cuando clamaba por una vida republicana él decía con claridad meridiana: “No se llamen a engaño los americanos de ahora, aquí no hay república –decía–, aquí no hay república porque no hay pueblo y no hay pueblo cuando no hay mentalidad republicana”. Y llamaba a la educación de los niños para formar la mentalidad republicana; ella no es otra que el pensamiento y la acción en función de la cosa pública, en función de la res publica, en función del colectivo, en función de los demás, en función del interés de la nación antes que el interés individual. Todo eso es ideología y ahora tiene que convertirse en acción motriz de un nuevo proceso histórico venezolano, inspirado en esa idea originaria de una república, la república bolivariana. Además del elemento ideológico y del elemento social, ustedes verán que es presentado aquí un título con una extensión bastante apreciable sobre los derechos humanos y sobre los deberes humanos, porque ese es un binomio que no se puede separar. No podemos tener sólo la concepción de los derechos humanos limitados a que la gente se exprese, no: derechos humanos integrales de dignidad, de vida, integralmente entendidos. Igualmente el concepto de los deberes humanos, porque, cuando asumimos algo como deber, estamos asumiendo al mismo tiempo un derecho del hermano, del compatriota. No podemos separar esos dos conceptos, el derecho lleva implícito un deber. De la misma manera, podrán ustedes estudiar, cuando comiencen sus deliberaciones, el elemento material. El elemento económico pudiéramos llamarlo, aunque lo económico tam-

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poco se puede separar de lo social, pero están contenidas aquí ideas fundamentales de lo que puede ser un concepto económico nacional, un modelo económico que, como lo hemos dicho en infinidad de ocasiones, aquí en Venezuela y en buena parte del mundo, debe ser un modelo endógeno, que se potencie con nuestras propias fuerzas internas, que se abra hacia el mundo pero con fuerza propia, con carácter endógeno. Nosotros podemos pensar en eso, hay otros países que por desgracia, diría yo de la naturaleza, no tienen el potencial interno que tenemos los venezolanos, los recursos naturales que tenemos los venezolanos, la ubicación geopolítica que tiene Venezuela, la fachada caribeña, la atlántica y la andina; recursos infinitos de agua, de tierra fértil, de hidrocarburos líquidos y gaseosos, de minerales preciosos. Lo tenemos todo amén de un pueblo joven y, además, resucitado de entre sus cenizas. Qué más podemos pedir, Dios mío. Dios nos ha dado aquí, en bandeja de plata, los elementos para construir una nación verdaderamente fuerte, poderosa y soberana, libre e igualitaria hacia el futuro, y lo haremos. Yo, estoy seguro que lo haremos. Algunas líneas fundamentales del concepto económico nacional también están encerradas en estas ideas que hoy traigo a la Soberanísima Asamblea Constituyente, pero además de lo ideológico, además de lo social, además de lo económico, lo político, el estado, la nación, la república, están aquí recogidos. Incluso creo que estas nociones tratan de ser un poco pedagógicas, permítanme decirlo sin vanidad. Agradezco, infinitamente, a los hombres y mujeres que me ayudaron en estas últimas semanas en el diseño y discusión de este texto de ideas fundamentales, me refiero a los miembros del Consejo Presidencial Constitucional y muchos otros venezolanos. Agradezco, además, a los que se quedan siempre presentes a través de los libros y de su estudio. No son ideas mías, no; sería vanidad decirlo, son ideas recogidas de los siglos, de los hombres, de las mujeres de esta y otras épocas, con un esfuerzo y con una intención de cooperación reunidas en estas líneas. Aquí está agrupado el concepto de pueblo al que me refería, unido en el pasado por glorias comunes y unido en el presente por una voluntad férrea e indeclinable de lucha haDISCURSOS FUNDAMENTALES

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cia un objetivo común, en una empresa común. Pero también se revaloriza el concepto de nación, porque también ella puede desaparecer. El pueblo es la misma nación, la nación es el mismo pueblo, en mi criterio; para que un pueblo se considere una nación le faltaría un elemento más: no sólo el pasado común, no sólo el presente con una voluntad común, sino un proyecto hacia el futuro. La nación es el pueblo en marcha unido desde el pasado con una voluntad en el presente en marcha hacia objetivos grandiosos en el futuro. Cuando un pueblo consigue un rumbo, cuando un pueblo consigue una dirección histórica, sólo entonces, en mi criterio, podemos hablar de nación. El proyecto nacional en su visión macro debe ser –es una de mis sugerencias– sembrado en el texto constitucional, porque desde hacía mucho tiempo la nación venezolana andaba sin rumbo, no sabíamos hacia donde íbamos. Ahora vivimos resucitados como pueblo pero aún nos falta la idea de marcha hacia objetivos trascendentales. Esos conceptos están recogidos aquí en un capítulo que presenta la idea de pueblo, de nación, de república. El concepto de la república y el concepto del Estado. La república, la res publica, la cosa pública, moral y luces: los polos de la república. Instituciones sólidas deben conformarla. La idea de una república institucionalizada, democrática y libre, soberana ante el mundo; que no acepta inherencias de ningún poder extranjero, económico o político, porque somos libres y soberanos para definir nuestro propio rumbo, nuestros propios modelos, respetando para siempre la autodeterminación de los pueblos del mundo. Una república que se declara Bolivariana, así lo propongo en esta idea fundamental o en una de estas ideas fundamentales; que la Constitución Bolivariana declare que la República de Venezuela será una República Bolivariana, y cuando se declara República Bolivariana, es porque se declara portadora de un mensaje de paz para todos los pueblos del mundo, portadora de un mensaje de integración en el área latinoamericana y caribeña, viejo sueño de Bolívar que vuelve cabalgando con el pueblo de la revolución: la idea de la anfictionía. Es una república anfictiónica, abierta a los pueblos del continente para hacer, como

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diría Bolívar en su Carta de Jamaica: “Qué bello sería que formemos del Nuevo Mundo una nueva nación y que el istmo de Panamá sea para nosotros lo que el de Corinto fue para los griegos, punto de unión”. La república bolivariana, que pido se declare así, abre los lazos de paz, de hermandad, pero de firmeza y respeto a todos los pueblos, naciones y gobiernos del universo-mundo. Estamos sembrándolo en un nuevo mundo, en un nuevo siglo, con dignidad, con altura, con soberanía. República Bolivariana y Soberana, libre y democrática, pero verdaderamente democrática, sin engaño, sin falsedad, sin discursos retóricos, huecos y vacíos. Democrática porque tiene pueblo, porque la democracia, si no tiene pueblo, es igual a un río sin cauce, un río sin agua, un mar seco sería la democracia, si no tiene un contenido profundamente social, de igualdad, de justicia y de visión humana. Esa es la república a la que hago referencia en mis ideas fundamentales para la Constitución Bolivariana. Pero más allá del pueblo y su concepto, más allá de la nación, de su concepto dialéctico con la práctica y más allá de la república con su concepto y su praxis, también agregamos aquí una visión del Estado y ustedes la verán cuando revisen esto. Esta es la primera parte; falta una segunda parte para recoger algunos otros capítulos complementarios pero creo que esto puede ser esencial para que ustedes la consideren en sus primeras deliberaciones. Se aclara también el concepto del Estado, porque estamos saliéndole al paso a Thomas Hobbes. No queremos a Hobbes con su Leviatán, con su estado como maquinaria demoledora, hegemónica de la fuerza, el Estado como hegemón de la fuerza y del recurso armado para imponer, para esclavizar a los habitantes de un pueblo que merece libertad, no. No queremos el leviatán de Hobbes, preferimos a Platón y su República, preferimos a Bolívar y un estado orientado a la justicia, que es el fin último al que pueda orientarse la acción de un Estado democrático. Podrán ustedes ver aquí cómo se recoge ese concepto, es importante recogerlo y sembrarlo en tierra fértil. Cada hombre, cada institución, cada pequeño engranaje de la maquinaria del Estado debe palpitar solo y únicamente DISCURSOS FUNDAMENTALES

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en función de la justicia para un pueblo, de la igualdad, del trabajo, de la vivienda, de la educación, de la salud, de la libertad, de las ciencias y de las artes; para eso tiene que ser el Estado, sino sería mejor no tenerlo. Nos alejamos de Hobbes, pero también de Marx cuando decía que no hace falta el Estado. Sí, hace falta el Estado. Nos alejamos de los neoliberales que pretenden minimizar al Estado y he allí otro concepto fundamental de la ideología bolivariana en contra del dogma neoliberal: queremos y necesitamos un Estado, suficientemente fuerte, suficientemente capaz, suficientemente moral, suficientemente virtuoso para impulsar la república, para impulsar al pueblo y para impulsar a la nación, asegurando la igualdad, la justicia y el desarrollo del pueblo. Ese Estado bolivariano se recoge aquí en estas ideas fundamentales para lo que pudiera ser la constitución Bolivariana de la Quinta República. Además, quiero detenerme, sí, y no puedo evitarlo, en algunas consideraciones en cuanto al Estado y a los poderes del Estado, siempre pensando en que esos poderes deben ser instrumentos para el bien común de manera muy general. Hoy se recoge aquí la idea de que el Estado venezolano en vez de ser llamado –y perdónenme los juristas, los abogados y los estudiosos de las leyes que aquí hay en buena cantidad– más que un Estado de Derecho, un Estado de Justicia, porque la justicia va mucho más allá del derecho, el derecho es un tránsito hacia la justicia. Por un supuesto derecho, hoy la tormenta social está desatada en Venezuela. El Estado no puede ser de derecho, tiene que ir más allá del derecho, necesitamos urgentemente un Estado de justicia en Venezuela. Aquí está reunido algo que es un clamor del país: el poder moral, un cuarto poder, un nuevo ente estatal, no burocrático ni como un fin en sí mismo; un poder moral que sea de verdad autónomo, necesitamos urgentemente un cuarto poder que no esté subordinado a los otros, a los tres poderes clásicos del Estado. Un poder moral propongo modestamente, que pudiera alimentarse de tres fuentes que hoy existen dispersas, maniatadas, sin vida propia: una Fiscalía, un Ministerio Público autónomo libre de las cúpulas políticas, que esté libre de manipulaciones y de presiones, provenientes de los sectores nacionales y una Contraloría. Además de eso, esta figura

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de la que se ha venido hablando un poco en Venezuela pero que nunca se ha podido sembrar: la Defensoría del Pueblo. Bolívar invocaba a la Grecia, a la Atenas y a la Roma Republicana, ya no invocamos a Roma, ni a Grecia, ni a Atenas, ni a Esparta. Hoy invocamos a Angostura que está mucho más cerca de nosotros, Bolívar hablaba de un poder moral con dos cámaras: la cámara moral y la cámara de educación. ¡Y la educación Dios mío! ¡Qué vigencia! Orientada especialmente hacia los niños que son el futuro de la República. Qué pertinencia para un poder moral que se encargue de la lucha a muerte contra la corrupción, volvemos a Ocaña: “La corrupción de los pueblos es la causa de la indulgencia de los tribunales y de la inmoralidad republicana y de la pérdida de la república”. Ese poder moral lo considero fundamental para la República Bolivariana, pensemos, y no nos dejemos llevar por aquel viento que se llevó la idea de Angostura, porque Bolívar, sabio como era, incluso en el proyecto de Constitución de Bolivia, intuía que no iba a ser incorporado ese cuarto poder a la constitución, ni a la de Angostura. Los constituyentes de Angostura no incorporaron el concepto del poder moral, le tuvieron miedo. Alguien me decía hace pocos meses atrás: es que se le tiene miedo a la palabra moral, porque todos tenemos algo de inmoral; y le dije: es cierto, pero no se trata de la moral personal, no se trata de la moral puritana, se trata de la moral republicana que es la resultante de los valores y las virtudes de un pueblo. ¡Cómo no va a ser importante hablar de moral hoy, cuando la corrupción ha azotado y ha roto todos los recortes y los resortes de la era y de la vida republicana! Claro que es pertinente el poder moral, yo clamo a ustedes que no desechen esa propuesta al mismo pipote de la basura de Angostura. Debátanlo con libertad, debátanlo con el pueblo, sométanlo en todo caso a la consideración de un pueblo que clama por virtudes, al que le robaron la moral pública, durante años. También me atrevo a traer el mismo sueño, la misma idea bolivariana de 1826, de allá de las cumbres de Bolivia, cuando nacía la República de Bolivia. Bolívar propuso la idea de un poder electoral, un poder autónomo de los demás que sea DISCURSOS FUNDAMENTALES

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permanente y que no esté sujeto a las cúpulas o a la manipulación y presión política de ciertos sectores. ¡Cómo hemos visto de eso en estos últimos meses, en estos últimos tiempos! ¡Cómo se ha demostrado en Venezuela que no basta con tener una institución que se encargue de los asuntos electorales! Necesario es que se establezca una nueva potestad, un nuevo poder: el poder electoral, y que esté enraizado con el sentimiento del pueblo, que se convierta en el gestor, en el impulsor, en el contralor, en el evaluador de los procesos electorales y sus resultados. Que esté pendiente de que los representantes cumplan de verdad con su compromiso y que obligue a todo candidato que opte por un cargo público de representación popular a decirle al pueblo cuál es su proyecto y, si es elegido, que lo cumpla; y si no, que se vaya a través de mecanismos democráticos como el referéndum revocatorio, por ejemplo. Para asegurar el principio de la representatividad, para asegurar el principio de la legitimidad, es necesario establecer un poder electoral. De verdad, clamo que revisemos el esquema clásico de la democracia liberal de los tres poderes, eso no tiene por que ser así para siempre. Necesitamos un nuevo concepto de Estado, una nueva arquitectura del poder, una desconcentración de poderes, una auténtica democracia representativa, participativa y protagónica. Ése es, además de los cinco poderes, otro de los conceptos que aquí se recoge. No basta con hablar de democracia participativa como si ese fuera el fin, no. La participación debe ser un instrumento para lograr un fin, porque de qué nos vale que todos participen, hablen, levanten la mano o discurran o escriban, no; ese no puede ser el fin. El objetivo tiene que ir más allá y por eso aquí hablamos de la democracia participativa y protagónica como un solo concepto. El protagonismo popular es un concepto bolivariano, democrático y eminentemente revolucionario y se acerca a los mecanismos de una democracia que hoy no puede ser –lo entendemos– exacta y absolutamente directa; pero sí tiene que ser protagónica. Tenemos que darle al pueblo diversos mecanismos como los plebiscitos, los referendos, las asambleas populares, las consultas populares, las iniciativas de leyes. Todos esos instrumentos deben quedar, en mi criterio,

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insertos en la nueva Carta Fundamental para que sea vinculante la participación, para que ella sea un instrumento de construcción, de protagonismo y de democracia verdadera. En cuanto a los poderes por ser constituidos luego de aprobarse la nueva Carta Fundamental, también adelantamos algunas ideas. Para el nuevo poder ejecutivo proponemos la figura presidencial acompañada de un vicepresidente, un poder ejecutivo con una nueva estructura para atenuar la concentración de poderes que hoy recaen sobre el presidente de la República. El presidente acompañado con un vicepresidente y un consejo de Estado, he allí novedosas figuras para su sabia consideración, ruego que sean estudiadas a fondo, si de algo sirvieran les pido que conformen elementos fundamentales para la nueva arquitectura de un nuevo poder ejecutivo. También un poder legislativo con figuras nuevas; incluso que le cambiemos el nombre: propongo Asamblea Nacional, que de verdad sea una Asamblea, que la Asamblea no desaparezca, que la Asamblea Constituyente pase a ser una asamblea constituida para darle continuidad a las ideas y a la creación hermosa de la Asamblea Nacional Constituyente. Una nueva concepción del poder judicial, un Tribunal Supremo de Justicia y la figura de la elección de los jueces en las parroquias y en los municipios, para llenar de democracia al poder judicial, para quitárselo a las tribus que se adueñaron y que se las expropiaron al pueblo y el poder judicial. Si estamos hablando de un Estado de Justicia, el poder judicial sería la columna vertebral de los poderes del Estado para que sea un Estado de Justicia. Propongo establecer con rango constitucional la carrera judicial y crear un mecanismo mucho más amplio, cristalino, para la elección de miembros de la Corte Suprema de Justicia o de ese Tribunal Supremo de Justicia, donde también proponemos la creación de una Sala Constitucional para que se encargue de los asuntos constitucionales, un nuevo concepto mucho más moderno, dinámico, mucho más del siglo XXI que está amaneciendo. Un nuevo concepto de Federación: que se aleje de los extremos de la anarquía y del centralismo y que recupere y ponga en orden los valores de la llamada descentralización (que degeneró muchas veces en anarquía y anarquización de la DISCURSOS FUNDAMENTALES

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República). No puede haber gobernador, ningún alcalde, no puede haberlo, que piense o llegue a pensar, que es un cacique o un presidente de una republiquita que se llama municipio o que se llama estado. No. Es lo mismo que decía Bolívar desde 1813, cuando le decía al gobernador de Barinas en una carta memorable, hecha al fragor de las batallas, cuando apenas lo estaban proclamando Libertador. El federalismo de la primera república fue nefasto y no podemos repetirlo. Necesitamos un federalismo con un nuevo concepto de unidad nacional, un federalismo que se guíe por un principio básico de la ciencia política como es el principio de la co-soberanía o la soberanía subsidiaria a la soberanía nacional. Tenemos que recuperar la idea, el concepto y la praxis de la unidad nacional, de la unidad de la república. Venezuela es una sola república, no es una sumatoria de pequeñas repúblicas que ponen en peligro la existencia de la nación y la existencia de un proyecto futuro. Ustedes están representando al pueblo todo y ese es uno de los elementos que no podemos olvidar. Cristóbal Jiménez, por ejemplo, no está aquí representando sólo al pueblo de Apure, no; lo eligió el pueblo de Apure a la Constituyente, pero él representa al soberano pueblo de Apure siempre y cuando ese pueblo de Apure sea mirado y entendido bajo la óptica del pueblo todo de Venezuela. Ese es el concepto de una Asamblea Nacional Constituyente. Sería muy nefasto que ella se convierta en la sumatoria de pequeñas asambleas regionales constituyentes, sería nefasto. Yo estoy seguro, porque conozco a la gran mayoría de los constituyentes de esta hora venezolana, en que aquí estamos mirando este concepto de una nueva federación como expresión popular, no como un ente abstracto. La soberanía tiene que ver con los derechos del pueblo y con sus deberes, con los derechos de la nación y con sus deberes. Bolívar terminó varios discursos diciendo: “Yo he cumplido con mi labor, comiencen ustedes a cumplir con las suyas”. ¿Cuáles –en mi criterio, como sugerencia a la Soberanísima– deben ser las labores que desde hoy ustedes deben comenzar a realizar de manera acelerada y en emergencia? Emergencia he dicho. Yo insto como estoy instando a la soberanísima Asamblea Constituyente a que declare la emergencia nacional, por-

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que en emergencia vivimos en el país y a que declare la emergencia de todos los poderes constituidos: emergencia ejecutiva, emergencia legislativa, emergencia judicial. Estamos en una verdadera emergencia nacional y creo que la Asamblea Constituyente se quedaría corta en mi criterio si no reconoce ese clamor de emergencia que anda por toda la nación y que someta a su rigurosa evaluación todos y cada uno de los poderes constituidos. Yo, subordinado a ustedes, si así lo decidieren, asumiré la emergencia hasta donde me corresponda, como Jefe del Gobierno Nacional; también pido a los demás poderes constituidos su cooperación con la Asamblea Nacional Constituyente. Por las cosas que he estado oyendo y por lo que se percibe en el ambiente nacional, están haciendo ustedes gala de la magnanimidad que caracteriza a nuestro pueblo, gala de esa magnanimidad que caracteriza a un pitcher cuando poncha a un bateador y lo deja mal parado. La magnanimidad de un lanzador que se va y le da la mano al bateador ponchado o la magnanimidad de un boxeador que le da un nocaut al contrario y lo levanta y abraza, o la magnanimidad de un soldado que tiene a alguien prisionero y le ofrece un vaso de agua llamándole “hermano”. Pero que no se equivoquen los beneficiarios de la magnanimidad, que no vayan a equivocarse los poderes constituidos, que no vaya a equivocarse, por ejemplo, el Congreso moribundo e intente poner trabas y obstáculos a la originaria y soberana Asamblea Nacional Constituyente, como lo dije en el Balcón del Pueblo: mejor es que se queden tranquilitos como si los estuvieran operando. Queremos una transición sin traumas, lo dijo Luis Miquilena. Yo apoyo esa idea, pero la espada del guerrero –que no se olvide, que nadie lo olvide– está desenvainada; si hubiera que usarla no dudaremos, no temblará el pulso ni se aguará el ojo para usar la espada originaria de la Asamblea Nacional Constituyente contra el que quiera obstaculizar o perturbar un proceso tan hermoso. Que no se equivoquen los beneficiarios de la ejemplar magnanimidad que ustedes están demostrando a Venezuela y, sobre todo, al mundo entero. Ahora, ¿cuáles deben ser las funciones que ustedes van a DISCURSOS FUNDAMENTALES

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comenzar hoy, en mi criterio, además de la necesaria emergencia nacional constituida y también constituyente? Ustedes son los primeros que deben dar el ejemplo de estar en emergencia. La Asamblea Constituyente debe trabajar, en mi criterio, veinticuatro horas al día, de domingo a domingo. Tiene que abrir las puertas a todas las corrientes nacionales, desde hoy mismo, deben nombrar comisiones que trabajen de buena manera, que no trabajen como las tradicionales comisiones. Que sean comisiones revolucionarias de verdad, comisiones constituyentes, que juren, ante el pueblo mismo, trabajar sin descanso: “Cuando el clarín de la patria llama –diría Bolívar– hasta el llanto de la madre calla”. Cuando el clarín de la patria llama, agregaría yo, hasta el llanto de la esposa o del esposo callan, hasta el llanto de Rosinés calla. Hasta el llanto de los hijos tiene que callar cuando se trata de la esperanza de un país y ustedes tienen en sus manos, ahora mismo, la esperanza y el sueño de muchos, durante mucho tiempo; no dejen que pase ni un minuto ni un segundo sin estar conscientes de la inmensa altura de este compromiso. No sé en cuanto tiempo van ustedes a redactar la Nueva Constitución con todo el rigor que ello significa, una semana, un mes, dos, cuatro o seis meses. He allí el tope máximo, debe ser el tiempo máximo, creo que aquí hay voluntad y capacidad más que suficientes para que ese tiempo máximo se reduzca al mínimo. Bien valdrá la pena recibir al Niño Dios, el 24 de diciembre y recibir el deseo de Feliz Año del 1º de enero de 2000, con este proceso ya avanzado más allá de lo imaginable. Yo creo que ustedes tienen esas tareas ineludibles y urgentes. De mi parte tendrán todo el apoyo posible, hasta donde alcancen las fuerzas del poder ejecutivo. Pido el apoyo de todos. Yo creo que en el mes de diciembre pudiéramos tener un nuevo congreso nacional, yo creo que en el mes de diciembre pudiéramos tener, ya naciendo, la Quinta República, si apuramos el paso, si apuramos el avance; si no nos detenemos en objetivos subalternos como la fuerza del blindado. Vayan directo al corazón de la patria nueva y hagan lo que tengan que hacer pero pronto, porque la situación del país así lo requiere. También insisto a que tienen que darle cabida, absoluta

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cabida, a todas las corrientes de pensamiento que hoy andan libres por el país, a todas. Así como en el Palacio de Miraflores durante más de doscientas horas al Constituyente Alfredo Peña, Ministro de la Secretaría, le correspondió organizar la agenda, aquella agenda para la cual tuvimos que armarnos de una paciencia inaudita, háganlo ustedes en comisiones amplias y diversas y oigan a todos, que todos se sientan oídos, que todos los venezolanos sientan que están participando y protagonizando este proceso revolucionario. Pero el hecho de oír a todos no debe sacrificar la velocidad del avance, como tampoco la velocidad del avance debe sacrificar la participación popular. Sean ustedes sabios en buscar el punto de equilibrio y rapidez en la ofensiva, con la participación de todos, para la construcción acelerada de las bases de la República nueva, de la Quinta República, del Estado nuevo, del Estado democrático, de la Nación nueva, de la Nación venezolana del siglo XXI. Esas son algunas de mis sugerencias acerca de las funciones. Humildemente creo haber cumplido con las mías en lo que se refiere a este proceso constituyente, con el ojo pela’o y con la oreja parada. Aquí o en cualquier parte considérenme un subordinado ciudadano al mandato soberano de la Asamblea Constituyente y considérenme un soldado entregado y subordinado al mandato soberano de esta magna asamblea. Ratifico esta tarde del 5 de agosto lo que anuncié en el Balcón del Pueblo veinticuatro horas antes de las elecciones, el 24 de julio en horas de la noche. Aprovecho esta hermosa tarde que me quita a mí una cadena: a través de ustedes el pueblo me ha liberado de unas cadenas, el pueblo me ha liberado de una angustia. Ya no me siento en soledad combatiendo contra los molinos de viento, no. Tengo compañero o tengo compañera, como queramos decirlo; la Asamblea Constituyente, como concreción de una voluntad general, me acompaña en la lucha contra los molinos de viento y contra lo que se atraviese en el camino de la reconstrucción y la reivindicación nacional. Estaba leyendo hace algunas noches algunas de las tragedias de Shakespeare, La tempestad. Comienza la primera esDISCURSOS FUNDAMENTALES

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cena con una barca que va en alta mar y de repente suenan los truenos y aparecen los relámpagos; se oye el viento fuerte que viene peinando las olas del mar, sale el capitán y grita: “Rápido que viene la tempestad”, y el contramaestre sale corriendo a cubierta y llama a los marineros y les dice: “Marineros, marineros, valientes, adelante, al palo mayor, arriad las velas, muévanse, rápido pero rápido”, y cuando el contramaestre ve que los valerosos marineros han arriado las velas y está cada uno en su puesto y han amarrado los nudos y están listos, da la vuelta y le pone la cara al viento fuerte que sopla y le dice: “Y ahora viento, sopla, sopla fuerte, haz lo que quieras tempestad, que tengo espacio para maniobrarte”. Yo digo eso hoy, como Shakespeare: “Sopla viento fuerte, sopla tempestad, que tengo Asamblea para maniobrarte. Un abrazo hermanos.

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El ejemplo entra por casa Palabras en el acto de venta de aviones propiedad del Estado Venezolano Base Aérea “Francisco de Miranda” 14 de septiembre de 1999 Temática: Política/Social • Este acto es una referencia importante en la lucha contra la corrupción, la anarquía, la indisciplina en el gasto y el derroche de los recursos públicos. Se tomó la iniciativa de vender en actos públicos aviones que pertenecen a distintos organismos, no sólo para encaminar estos recursos a la inversión social (educación, salud y generación de empleo) sino también como acto ejemplarizante en el proceso de reconstrucción moral de Venezuela. Los aviones pertenecientes a Pdvsa representan uno de los casos emblemáticos del uso inadecuado de recursos.

La venta de los aviones: un acto ejemplarizante EL DÍA DE HOY, en lo personal, lo estaba esperando desde hace varias semanas, porque desde que llegamos al gobierno hace poco más de seis meses comenzamos a darnos cuenta con mayor claridad y precisión del desastre más grande, propio para escribir no sé cuántos libros de cómo un país se vino abajo por la corrupción, por la anarquía, por la indisciplina en el gasto, por el derroche. Les voy a poner un ejemplo que varias veces he puesto: ese avión que está ahí, si no me equivoco, es uno de los aviones de Pdvsa. Ese es uno de los Falcon. Pdvsa tenía tres Falcon. Si uno revisa los libros de salidas de vuelos de cualquiera de esos aviones, conseguirá curiosidades como la que conseguimos un día: un avión que salió a las 8:00 de la mañana rumbo a Europa; en él iba el entonces presidente de Pdvsa, iba a una reunión, seguramente muy importante para la gestión petrolera y los negocios del país, etc., ...y a las tres o cuatro horas salió otro avión hacia el mismo sitio, en él iba el señor minisDISCURSOS FUNDAMENTALES

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tro de Minas de entonces; y en ambos aviones también iba un grupo pequeño de personas quedando algunos puestos vacíos. Cuando uno pregunta por qué, hay una respuesta que alguien me dio y que me produjo mucha risa: razones de seguridad. ¡Si se cae un avión, queda el otro! Explicaciones como ésas. Si eso fuera así, tendríamos que tener como mil aviones para que cada funcionario ande en un avión por razones de seguridad. Yo traigo ese ejemplo a colación nuevamente sólo para graficar de manera muy puntual el relajo. Ustedes recuerdan el caso aquel famoso de las “colitas” de Pdvsa. Viajes por el mundo, con familiares, con amigos, gastando millones de dólares en viáticos, en el mantenimiento de los aviones, el combustible, gastos sin límites, sin control de nadie, sin ningún freno legal ni ético ni administrativo, un desenfreno inmoral, una falta de todo juicio administrativo ante un país que se vino desmoronando poco a poco. Mientras los jerarcas viajaban por el mundo, malbaratando el dinero de todos, el pueblo se hundía en la miseria, en el hambre. Veamos lo que nos rodea: miseria, hambre, desnutrición, niños abandonados, familias enteras en la calle sin vivienda, miles de niños sin escuela, enfermos sin medicina y sin hospitales ...mientras un grupito de venezolanos hacía abuso y pretende seguir haciéndolo del Estado y de sus recursos. Ahora chillan y chillan, pero que sigan chillando, se les acabó su tiempo. Se van y se van por voluntad no de un hombre ni por capricho de alguien, se van por voluntad de un colectivo y eso es algo hermoso, se van por voluntad democrática. Como lo decía el señor coronel Director del Sata, Servicio Autónomo de Transporte Aéreo, en sus palabras muy gráficas, muy de la historia: nunca hubo voluntad real, voluntad política, para poner freno al desenfreno. El caso de los aviones del Estado es un buen caso para ilustrar esta afirmación. Órdenes presidenciales, decretos, etc., marchas, contramarchas; claro, presiones, falta de voluntad. Esa sociedad de cómplices que funcionó durante muchos años en Venezuela era un reparto de la torta entre los cómplices del bipartidismo puntofijista, que destrozó al país y malbarató todo esto. “Toma

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tú un pedacito que yo agarro otro y todos vivimos felices”, mientras el pueblo se muere de hambre y se hunde en la pobreza. La Presidencia de la República tiene un avión Gruman que se va a vender para comenzar dando el ejemplo por casa. Esta es la primera fase, producto de un estudio y de un trabajo duro. El trabajo no fue fácil, de seis meses. ¿Por qué no fue fácil? Por la inercia, porque el entramado de leyes y reglamentos del Pacto de Punto Fijo había que irlo desenredando como lo hemos estado haciendo, porque ciertamente el Pacto de Punto Fijo hizo las leyes a su antojo para facilitar la anarquía, para facilitar el derroche, para facilitar el relajo, el bochinche que aquí tenían desde hace cuarenta largos años. Dictamos sendos decretos el 20 de marzo (decretos números 79 y 80, si mal no recuerdo), ordenando la enajenación de bienes del Estado, por supuesto siguiendo todo un procedimiento reglamentario, jurídico, administrativo. Tampoco es que vamos a regalar o a venderle a nuestros amigos, porque también de eso ha habido mucho aquí. “Yo le vendo a mis amigos y le regalo bienes que no son míos sino del Estado”. No, todo un proceso cristalino, un proceso muy claro, muy transparente, que nos ha permitido llegar hoy, 14 de septiembre, al mediodía, a este acto que tiene un gran significado no sólo en lo económico y en lo social, porque va a tener impacto social inmediato. La economía y la sociedad no se pueden separar y esa es una de las grandes tragedias, que se pretenda separar la economía de la sociedad. No, imposible separarlas, es como el cerebro de la cabeza de un ser humano, ¿cómo se separa? No sólo en lo económico y en lo social tiene este evento una gran significación sino también en lo simbólico, en lo ético, porque verdaderamente en Venezuela está comenzando un nuevo tiempo. Yo llamo a todos, funcionarios públicos, empresarios, representantes de todos los sectores del país, a que todos, sin excepción, nos pongamos en la frecuencia del nuevo momento nacional, de la nueva era cuyas puertas se están abriendo de manera clamorosa ante el mundo entero por voluntad de nuestro pueblo, a este salto adelante que estamos dando los venezolanos. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Un acto que tiene un gran significado moral, ético, es un mensaje. Tenemos que frenar esa inercia de desenfreno que todavía nos rodea; por supuesto, nada cambia de la noche a la mañana. Estamos en un proceso de transición y durante cierto tiempo, no sé cuánto, pero durante cierto tiempo, vamos a convivir con los vicios del pasado, sin duda, no hay magia aquí. Toda transición es eso: sobre las ruinas del pasado se va construyendo el presente y el futuro. Así que conviviremos durante varios meses y años con esos vicios que se sembraron profundamente en el sentimiento individual y colectivo durante largas décadas, pero se requiere un gran esfuerzo de todos, una especie de exorcismo para sacarnos esos diablos de la corrupción, de la ineficacia, del derroche, de la insensibilidad, que fueron signo y norma de los últimos cuarenta años venezolanos. La venta debe traducirse en bienestar Fíjense ustedes que Petróleos de Venezuela, que es la empresa venezolana más poderosa del Estado venezolano, tenía un número verdaderamente exagerado de aviones. Hemos hecho un buen trabajo en la propia Pdvsa para llevar el número de aviones a lo necesario y, producto de eso, la propia industria petrolera en coordinación con el SATA (servicio autónomo que está disponible veinticuatro horas al día, para apoyar al Estado y también a la sociedad) han venido haciendo un gran trabajo. En coordinación adelantaron la venta de ocho aeronaves tipo Gruman, y se vendieron ya en una primera oleada. De allí se deriva ese cheque, ese supercheque que hemos recibido hoy, y que alcanza la cifra de Bs. 2.554.300.000. Son dos millardos y medio de bolívares. He ordenado que estos recursos sean transferidos inmediatamente al Fondo Único Social. Y he allí la relación de lo que es lo económico-administrativo con lo social. En apenas ocho aviones, vean ustedes, 2.500 millones de bolívares. ¿Cuántos colegios se pueden activar con 2.500 millones de bolívares, Héctor? Ciento setenta preescolares se pueden construir con esto. Oigan, óigalo el país y óigalo el mundo: Ciento setenta preescolares se pueden construir apenas con esto, con la venta de ocho aviones. Bueno, vamos a hacer varios

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preescolares porque esa es una de las misiones del Fondo Único Social. Mucha gente decía que este Fondo no tenía sentido porque no había recursos; ¡claro que hay recursos, pero están malbaratados, dispersos por todas partes!, este es apenas el primer paso. ¿Cuántos ambulatorios podríamos hacer con estos recursos? Esta mañana conversaba con el Ministro de Salud que un ambulatorio en un barrio de cualquier ciudad, bien equipado, se puede construir con 5 millones de bolívares; imagínense ustedes cuántos ambulatorios se pueden construir con este dinero. Aquí estamos poniendo hoy a la venta dieciséis aviones. ¿Quién da más? Es un remate, ¿quién da más? Ya hay muchos compradores, incluso de otros países han manifestado el deseo de comprar estos aviones. El proceso se abre hoy, de esta primera oleada. Todos estos dieciséis aviones más los ocho que ya se vendieron alcanzan una cifra aproximada –porque el remate dirá al final a cuánto llega– de 15.000 millones de bolívares. Todo ese dinero, así como los 2.500 de hoy, ordené que fuera de una vez al Fondo Único Social que ya está activado por decreto presidencial. Vamos a hacer pronto el primer evento público de puesta en marcha del Fondo Único Social, que es un instrumento más del conjunto de instrumentos que estamos construyendo y diseñando para la batalla económica y, especialmente, para la batalla social. El Fondo Único Social y el Banco del Pueblo son dos morochos –así lo he dicho yo–. Están naciendo juntos, pero cada uno tiene un perfil determinado, son complementarios, como las dos manos: la derecha y la izquierda. El Fondo Único Social va a cubrir necesidades de manera ordenada de aquellas personas que están en “cero” o están en “negativo” más bien, a diferencia del Banco del Pueblo. Éste es un banco y, como tal, debe requerir garantías mínimas. Ahora, el Fondo Único Social tiene como una de sus direcciones fundamentales la educación, y por eso hablábamos de la construcción o reparación de preescolares. Le pido ministro Navarro que desde hoy mismo coordine con el Fondo Único Social la aceleración, porque hay que recordar que denDISCURSOS FUNDAMENTALES

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tro de dos días felizmente comienzan las clases y hay una inmensa necesidad. Estamos en emergencia educativa, acondicionando escuelas, arreglando sus servicios básicos: el agua, la electricidad, comedores. A lo mejor de aquí podemos potenciar algunas escuelas bolivarianas, donde los niños van a desayunar cuando llegan, van a tener una merienda a media mañana y su almuerzo al mediodía. En las tardes seguirán con actividades culturales, deportivas, médico-asistenciales en el mismo colegio. Esa es la revolución social, la revolución no es entrarnos a tiros, no. La revolución es eso, la transformación social en las estructuras, la transformación económica, la transformación política y también la transformación moral. Entonces, con 15 millardos de bolívares se pueden construir, para que tengamos una idea, tres mil viviendas de las que estamos haciendo. Hablamos de viviendas, no galpones para que allí vayan a mal vivir los pobres, no; viviendas para familias que aunque estén en la pobreza deben vivir con dignidad. Vamos a dirigirlo también hacia la salud y hacia la generación de empleo, porque el Fondo Único Social tiene esas tres direcciones: educación, salud y generación de empleo. Ya de por sí la construcción o reparación de ambulatorios y de preescolares, por ejemplo, genera empleo inmediato. Pero además de eso el Fondo Único Social va también a dirigirse con mucha insistencia, con mucha fuerza, hacia la generación de empleo, la organización de microempresas, de capacitación de jóvenes, de mujeres, para luego darles un crédito, pequeños créditos. Esta labor es, como ya lo he dicho, complementaria a la que también va a cumplir el Banco del Pueblo. Este sería como el primer eslabón de una escalera, el primer peldaño de una escalera. Si fuésemos a pintar una escalera para que los millones de venezolanos que viven en el subsuelo salgan en el más corto plazo posible de esa especie de tumba, de esa especie de sótano colectivo, donde se debaten en la miseria, en la muerte, en las enfermedades, nos haría falta pintar una escalera para que fueran subiendo a la planta baja, al primer piso y al segundo.

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Nadie puede quedar por debajo del umbral mínimo humanitario. Todo venezolano tiene que vivir por encima de la planta baja, nadie puede estar en el sótano, viviendo allí como en el infierno del Dante Allighieri. Esa es una meta fundamental de esta revolución humanista, pacífica y democrática que estamos impulsando. Si no lo logramos en buena medida pues habremos fracasado, porque el hombre, la mujer, el niño, el ser humano tiene que ser el centro de toda la acción política, de toda la acción económica, de toda la acción intelectual, sino ¿para qué?, ¿para qué pensadores y para qué el petróleo y para qué el oro y para qué estos galpones y para qué estas cámaras y para qué este traje y para qué estos aviones y para qué nosotros, incluso, si millones de seres humanos, hermanos nuestros, se debaten en la miseria?, ¿para qué? No tendría razón de ser nada de esto si esta situación de miseria continúa. No va a continuar así, la vida se nos irá en el empeño, pero los habitantes de Venezuela serán dignos de nuevo, el pueblo venezolano recuperará su dignidad, su grandeza, su capacidad inmensa. El primer peldaño de la escalera que imaginamos pudiera conformarlo, entre muchas otras cosas, el Proyecto Bolívar 2000. (Ya han comenzado a atacarlo desde varios flancos, no importa, que ataquen y que investiguen, pero el Proyecto Bolívar 2000 no tiene precedentes en la historia venezolana.) Y, junto a él, Fondo Único Social formará parte de ese primer peldaño de la escalera por donde muchos venezolanos saldrán del infierno en el que están, a colocar un pie y a impulsarse hacia un segundo peldaño. En el segundo peldaño estaría, entre otros, el Banco del Pueblo, porque es para ir sacando a nuestros compatriotas de esa situación de incertidumbre, de hundimiento, ese ámbito tenebroso en el que viven. Me decía el Ministro de Educación que vamos a hacer dentro de pocas semanas un acto para graduar 2.500 jóvenes que han venido siendo preparados en ramas técnicas en estos últimos meses, y ese acto lo vamos a ensamblar con el Fondo Único Social, porque esos pequeños cursos de capacitación serán, sí, una piedra más del edificio social; van a facilitarle a esos jóvenes el acceso a un microDISCURSOS FUNDAMENTALES

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crédito para hacer una microempresa, por ejemplo, y luego de ese primer paso vendrá otro. Más adelante, ese mismo grupo de jóvenes, de hombres, de mujeres, que viene saliendo de la fosa, llegará a tener acceso al Banco del Pueblo, porque tiene ya algunas pequeñas garantías. Con el Fondo Único Social dio un primer salto, luego saltará al segundo peldaño del Banco del Pueblo. A lo mejor llega después a la banca privada, ya con alguna garantía para que le den un crédito más amplio. O llega por Corpoindustria, o llega por el Banco Industrial de Venezuela a pedir un crédito más amplio. Y, de esa manera, paulatinamente, miles y miles de venezolanos van a ir saliendo de esa tumba colectiva en la que fueron cayendo producto de estos cuarenta años de corrupción, de miseria, de insensibilidad, de desorden, de relajo, de bochinche que comenzó ya a acabarse en Venezuela. Se acabó, llegó el tiempo de algo verdaderamente nuevo. Yo felicito a todos los que han trabajado en esto, a Javier, al Procurador, que casi todos los días yo lo llamaba, a Alfredo Peña, al Ministro Rangel Gómez, al General Lucas Rincón cuando estaba de Ministro de Secretaría, mi agradecimiento a todos, a muchos. Al Presidente de Pdvsa y todo su equipo, los que han estado trabajando para hacer realidad este acto que, repito para terminar, tiene no sólo el significado económico de los 15.000 millones de bolívares, no sólo el significado social de los cientos de ambulatorios que haremos con ese dinero en los próximos meses o de preescolares y preparatorios, o de microempresas y microcréditos que van a generar empleo, sino que también tiene el significado ético de dar el ejemplo y el ejemplo entra por casa. Vamos todos a unirnos, más allá de la diatriba, más allá de las mentiras, más allá de los temores, más allá de los intereses grupales, de algunas sectas que aún quedan por ahí, más allá de las pequeñeces, vamos todos, como diría Simón Bolívar: Vamos a la altura del Chimborazo. Vamos a unirnos todos en el alma, en el espíritu, en el corazón, en las manos, para poco a poco seguir dando pasos hacia la reconstrucción de Venezuela. Señoras y señores, muy buenas tardes.

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Un país muy cercano de aquí: Venezuela Discurso ante la 54º Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas Sede de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) 21 de septiembre de 1999 Temática: Social • Habla en nombre de la patria de Simón Bolívar, un país de un poco más de veinte millones de habitantes, donde se encuentran ubicados una gran cantidad de recursos naturales pero donde el 80% de la población es pobre. Comenta el proceso de transformaciones profundas para salir de la dramática situación en que dejaron a Venezuela los gobernantes de las últimas décadas. Habla sobre el nuevo modelo económico humanista, productivo y competitivo, orientado a obtener mayor justicia social.

EXCELENTÍSIMO SECRETARIO GENERAL de las Naciones Unidas, Excelentísimo Presidente de esta Quincuagésima Cuarta Asamblea General, Excelentísimos Embajadores, representantes permanentes, delegaciones del mundo, compatriotas venezolanos. En primer lugar, debo manifestar mi más profunda complacencia al inaugurarme en este Foro Mundial, al venir por primera vez como Jefe de Estado a expresar un saludo a nombre del pueblo venezolano, a nombre de mi gobierno, a todos ustedes y especialmente en ésta, la última Asamblea General de las Naciones Unidas de este siglo y de este milenio, cosa que ya llena de un significado especial para nosotros este evento y nos permite expresar algunas ideas sobre el momento que se vive en el mundo entero y, un poco más específicamente, el momento que se vive en mi país, que también es de ustedes. “Ha estallado la paz” Creo en lo que alguien decía hace pocos años –cuando cayó DISCURSOS FUNDAMENTALES

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el Muro de Berlín–: “Ha estallado la paz”. Realmente creo que esa expresión recoge una serie de fenómenos que comenzaron entonces a hacerse presentes, a desenvolverse y a desarrollarse en el globo terráqueo entero y, en mi criterio, amigas y amigos, ese surgimiento tan rápido de fenómenos en todo el mundo simultáneamente con tantos signos particulares, cada uno de ellos, creo que ha incrementado la dificultad para entender y para apreciar, para percibir con realidad, con realismo, lo que ocurre en el mundo actual. Muchos analistas de este tiempo han hablado de mutaciones. Creo que sí, hay una mutación en marcha, hay un proceso de mutación universal y creo también, entonces, que a nosotros corresponde elevar nuestra capacidad de análisis, nuestra capacidad de observación sobre estos fenómenos que ocurren en el mundo: conflictos desatados, nacionalismos que resurgen, conflictos raciales, conflictos religiosos. Un mundo que por una parte observa en marcha procesos de fusión, pero por otra parte procesos de fisión, muy peligrosos, muy alarmantes. Estamos entrando a ese nuevo siglo con estos signos, que por una parte preocupan pero por otra parte deben llenarnos de optimismo ante los cambios desatados, porque realmente del siglo que termina habrá muchas cosas que aplaudir pero también habrá muchas cosas que criticar y habrá que tomar como enseñanza para que más nunca vuelvan a ocurrir. Nuestro país Así que, dentro de ese proceso de mutaciones universales, pues hay un pequeño país en tamaño, un país muy cerca de aquí: Venezuela. Un país que está enfrentando sus propias mutaciones, un país que está bordando sus cambios irrenunciables, necesarios. Un país que está renaciendo de su propia ceniza, un país que está levantando de nuevo las banderas de una democracia verdadera, auténtica. Yo, en estos minutos, pretendo hablar de ese mi país, nuestro país, su país. Venezuela, bendecida por la mano de Dios. Venezuela, en pleno septentrión, con una ubicación geográfica extraordinaria. Venezuela, llena de riquezas naturales incalculables. Venezuela, con una de las reservas petroleras más grandes del

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mundo, con recursos de minería de todo tipo, desde oro, diamantes, bauxita, hierro. Venezuela con agua. Venezuela con tierra fértil. Venezuela con apenas veinte millones de habitantes en casi un millón de kilómetros cuadrados. Sin embargo, ese país lleno de riquezas, está habitado hoy por un ochenta por ciento de pobres. Venezuela, país del cual se dijo durante muchos años que era modelo de democracia en el mundo, modelo de democracia en Latinoamérica, sin embargo, hoy vive un proceso de transformación profunda, una crisis sin precedentes en toda nuestra historia, una crisis moral, una crisis económica, una crisis política, una crisis social; que la ha llevado a extremos peligrosos, a fuerzas explosivas que se vinieron concentrando en las últimas décadas. A pesar de ello, sin embargo, amigas y amigos, a pesar de ello, delegados del mundo, embajadores del mundo, en Venezuela hemos conseguido un camino pacífico para salir del atolladero, del drama. Hemos conseguido un camino democrático además, absolutamente democrático. En Venezuela hemos impulsado los cambios respetando los derechos humanos, como tiene que ser, porque por más dramáticas que sean las situaciones y por más urgentes que sean los cambios, en nuestro criterio nunca se pueden poner a un lado los derechos humanos, el respeto a la libertad de expresión, el respeto a los valores intrínsecos del ser humano, el respeto a la libertad de prensa, a la libertad de pensamiento. El pueblo venezolano ha resucitado de sus propias cenizas. Además debo decirles –como ustedes lo saben, sin duda– que es un pueblo con una herencia histórica grandiosa. Venezuela es la cuna de Simón Bolívar, el Libertador, uno de los hombres del milenio. Venezuela lleva en su esencia semilla de democracia, semilla de hermandad, de solidaridad. Así que, ese pueblo, al pueblo venezolano a quien representamos en esta Magna Asamblea, debemos reconocerle esa capacidad para conseguir salidas pacíficas y democráticas a una crisis profunda que ha producido en otros sitios y en otra época hechos violentos y lamentables, que han sumido a muchos pueblos en conflictos fraticidas durante años, durante décadas incluso. En los últimos meses, sabemos que el mundo ha sido recorrido por noticias acerca de Venezuela, algunas de ellas un DISCURSOS FUNDAMENTALES

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poco perturbadas, producto de la confusión, producto de la rapidez de los cambios. Yo quiero aprovechar este estrado, en esta tarde de Nueva York, y agradecer a ustedes que me oigan unos minutos para garantizarle al mundo entero que en Venezuela se ha respetado, se está respetando y se va a respetar la esencia de un proceso democrático, que viene surgiendo de la misma voluntad de un pueblo. Debo decirles, por ejemplo, que el pasado diciembre hubo elecciones en Venezuela y esas elecciones produjeron un resultado bastante positivo a la democracia, ganamos las elecciones con casi sesenta por ciento del voto popular y luego el 2 de febrero de este año, el mismo día de haber llegado al Palacio de Gobierno, hicimos lo que nunca antes se había hecho en mi país: convocamos un Referéndum Nacional. Un referéndum que se realizó el 25 de abril y donde el país votó por la vía electoral constituyente. Un 92% dijo ¡Sí! al llamado a Constituyente. Luego, el 25 de julio, se hicieron otras elecciones abiertas con participación de todos los sectores políticos, de todos los sectores sociales, con una absoluta libertad de expresión, libertad de crítica, libertad de prensa como nunca antes había ocurrido durante muchos años en mi país. De ese proceso electoral surgió una Asamblea Nacional Constituyente: Ciento treinta y un venezolanos y venezolanas, representativos de lo más amplio de la sociedad, incluso, representantes indígenas. Por primera vez en la historia venezolana un grupo de aborígenes está allí representando a los pueblos indígenas de Venezuela. La Magna Asamblea ya tiene mes y medio trabajando una nueva Constitución Nacional, coexistiendo además con los poderes constituidos, en un mecanismo de cooperación, donde el país entero está impulsando la salida hacia esa nueva Constitución Nacional. Una nueva Constitución que, además, debo informarles en aras de la democracia que defendemos y que pregonamos, va a ser aprobada sólo por el país. No entrará en vigencia hasta que no sea aprobada por los venezolanos en un nuevo referéndum que aspiramos se haga en el mes de noviembre o a más tardar en el mes de diciembre. Es decir, en el año 2000 amanecerá el siglo nuevo y Venezuela amane-

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cerá con un nuevo proyecto político, una nueva Carta Fundamental, que será el piso para la nueva República, para un poder ejecutivo realmente legítimo, que gobierne en democracia, como diría Abraham Lincoln: “Por el pueblo y para el pueblo”. Con un verdadero poder judicial que hemos perdido en los últimos años producto de la corrupción, un poder judicial que administre justicia. Con un verdadero poder legislativo que recoja y represente el clamor y la necesidad del pueblo venezolano. Estamos proponiendo, incluso, la creación de un cuarto poder: el poder moral, para luchar contra la corrupción que es la madre de esta crisis venezolana de los últimos años y para luchar por la educación, especialmente la educación de los niños. Estamos proponiendo un poder electoral, para lograr el equilibrio de los poderes y especialmente que sean legítimos y tengan un profundo contenido popular de democracia verdadera. Estamos impulsando en Venezuela, también, un nuevo modelo económico. Veinte años tenemos sumidos en una crisis terrible: la quiebra de un país, la quiebra de un modelo. Estamos impulsando un modelo económico humanista, productivo, competitivo, diversificado que se fundamente en el gran potencial que tiene Venezuela y que se incorpore a estas corrientes mundiales de un nuevo orden económico internacional, con mayor justicia, con rostro humano que facilite la satisfacción de las necesidades del ser humano, porque esa tiene que ser una de las metas fundamentales de todo proceso económico. En seis meses, apenas un poco más, podemos venir aquí a ofrecerle al mundo algunos éxitos, todavía pequeños pero que anuncian lo que vendrá en Venezuela: un relanzamiento económico. Hemos, respetando todas las libertades económicas, en una coexistencia sana entre el Estado y el mercado, hemos estado recuperando terreno en las variables macroeconómicas, hemos comenzado a hacer descender la inflación, hemos conservado las reservas internacionales, hemos recuperado el precio del barril de petróleo en conjunción con los países productores de petróleo. Hemos logrado un equilibrio cambiario, DISCURSOS FUNDAMENTALES

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hemos estado reactivando algunos sectores de la producción y estamos llamando a los inversionistas del mundo para que vayan a mi país a proyectos petroquímicos, gasíferos, turísticos, industriales, agrícolas, empresariales diversos. Estamos sembrando entonces un nuevo modelo económico. Igualmente, una nueva sociedad basada en la moral pública, en el respeto, como ya decía amigas y amigos, a los derechos humanos. Para ponerles un pequeño ejemplo, pero que dice mucho de lo que está ocurriendo en Venezuela en el orden social: Hace apenas tres días comenzó el año escolar 19992000. Este año la matrícula escolar se incrementó en 25% porque, producto de un modelo de privatización de la educación, producto de que la pobreza ha estado invadiendo los estratos sociales, muchos niños y jóvenes habían quedado fuera de la escuela. No podían pagar la matrícula. No podían pagar los útiles escolares. Este año hemos abierto las escuelas. Hemos estado reparando escuelas y ahora nos da mucho gusto, nos sentimos felices de decirle al mundo, que en apenas seis meses se ha incrementado la cantidad de niños y de jóvenes en un 25% que ya comenzaron un nuevo año escolar, además, donde la atención a la educación se le está dando primera prioridad nacional, problema de Estado. En la salud, igual. Hemos activado un plan especial al que hemos dado el nombre de Proyecto Bolívar 2000 y en eso tenemos ya seis meses, atendiendo las mayores necesidades de los venezolanos. Atenciones en salud. Reparando carreteras, haciendo vías de penetración. Activando algunos sectores de la microempresa. Hemos activado un Banco del Pueblo para dar microcréditos, especialmente dirigidos a recuperar ese sector de la economía, la microeconomía. Hemos creado el Fondo Único Social, a través del cual vamos a impulsar soluciones para la salud, fundamentalmente, y para la educación. Es decir, como ustedes lo podrán apreciar, estamos impulsando un verdadero proceso de transición en lo político, en lo social, en lo económico y sobre todo, en lo ético. Una Venezuela nueva está naciendo y está naciendo además, hermanas y hermanos, para ofrecerse al mundo libre y soberana y para tomar de nuevo, con mucha firmeza, las ban-

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deras de un mundo nuevo, las banderas de un mundo más justo. Nos hacemos solidarios con las luchas del mundo. El mundo del siglo que viene debe ser mucho mejor al mundo del siglo XX que está terminando. Clamamos por la justicia para los pueblos del Tercer Mundo. Clamamos por la igualdad y el desarrollo humano. Clamamos por la integración de los pueblos. Clamamos por la paz. Sólo un país repotenciado por dentro, puede incorporarse con su propia fuerza a las relaciones internacionales del mundo moderno, de un mundo como el que está amaneciendo. Así que, desde esa parte de Suramérica, está Venezuela renaciendo y ofreciendo al mundo su corazón, sus brazos de integración. Quiero enviar un saludo muy especial a todos los pueblos del continente latinoamericano, caribeño, a todos los pueblos de Centroamérica, de Norteamérica, del Asia, del África, de Europa y de Oceanía. Todos juntos, con un nuevo sentimiento de hermandad, tenemos que ir luchando por un mundo mejor; y quiero reconocer en ésta mi primera intervención ante esta Asamblea General de las Naciones Unidas, en ésta última asamblea del siglo, preparándonos para la asamblea del milenio, del próximo año, decirles a todos ustedes que de verdad les felicito, señor Presidente; le felicito, señor Secretario General y a todos ustedes, representantes del mundo en las Naciones Unidas, porque conscientes estamos del gran esfuerzo de reforma, de perfeccionamiento de los mecanismos para lograr la paz, la hermandad, la solidaridad, en un mundo que está, como comencé diciéndolo, en una completa mutación. Estas palabras, desde mi corazón, para todo el mundo a nombre de un pueblo que resucita de sí mismo, como es el pueblo venezolano, y con todos nuestros mejores deseos porque consigamos cada día, con mayor fortaleza, cada día con mayor significación humana, los caminos, ya lo dije y lo repito, a la paz, a la hermandad, al desarrollo, a la justicia, a la autodeterminación de los pueblos y que no digamos, como dijo alguien: “Ha estallado la paz”, sino que en los próximos años pudiéramos decir, ojalá, todos, a tambor batiente: ¡Ha triunfado la paz, ha triunfado la democracia, ha triunfado el desarrollo! DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Amigas y amigos, un gran abrazo a todos ustedes a nombre del pueblo de Simón Bolívar, a nombre del pueblo de Venezuela. Muchas gracias por su atención, señores.

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Qué planificamos Alocución con motivo de presentar al país el presupuesto del año 2000 Salón Ayacucho, Palacio de Miraflores 28 de septiembre de 1999 Temática: Economía • Presentación pública del Presupuesto del año 2000. De forma pedagógica el Presidente expone la justificación y la necesidad del proyecto así como sus líneas fundamentales. Hace énfasis en la correspondencia que debe haber entre plan y presupuesto; luego pasa a explicar y mostrar gráficamente lo que se estima será el movimiento de las variables macroeconómicas en el año 2000, así como los ingresos y los gastos que se esperan.

QUERIDOS COMPATRIOTAS, muy buenas noches. Espero que todos ustedes en familia sigan como seguimos sintiendo este espíritu de optimismo. A pesar de las dificultades vamos por el camino correcto. He querido esta noche conversar un poco con ustedes acerca de un tema fundamental, cuando faltan pocos minutos para nuestra salida hacia Alemania. Saldremos esta noche hacia Berlín, estaremos por allá cuatro días en Europa. Quise antes de partir saludarles y hacer una explicación con algunos detalles acerca de un tema que es muy importante y que es necesario que lo vayamos discutiendo en familia, porque dentro del espíritu democrático es necesario que los dirigentes expliquen al pueblo, expliquen al país, le den cuenta al país de cómo se está pensando, planificando y tomando las decisiones fundamentales que nos afectan a todos. Eso es algo esencial de lo que es la sana política, no la politiquería. No. La política. La política es una ciencia, no es otra cosa que tomar decisiones que afectan a una colectividad por medios públicos. Como esas decisiones son sumamente serias, sumamente importantes, pues, yo quiero comunicarlas a ustedes.

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Correspondencia entre Plan y Presupuesto Hemos estado trabajando en los últimos meses en el tema del presupuesto nacional, y eso es algo fundamental para la marcha del país: los ingresos y los egresos del presupuesto para el año 2000, porque, como ustedes saben, compatriotas todos, el presupuesto de este año 1999 es un presupuesto reconducido. ¿Qué significa esto? Que el presupuesto del año 99 es el mismo presupuesto del año 1998. Fue reconducido, esa fue una decisión que tomaron en el gobierno anterior, el año pasado, y ese presupuesto de 1998 fue elaborado en 1997, es decir, que este año con tantas dificultades, nosotros hemos estado trabajando con un presupuesto que fue hecho en 1997 y al cual se le aplicó una importante variación: además de ser reconducido y de ser un presupuesto reducido en 10%, uno se encuentra que es un presupuesto que es realmente una colcha de retazos, una colcha de remiendos, sin pies ni cabeza. Uno le busca la vuelta, le busca la esencia y no se la puede conseguir. ¿Por qué? Porque desde hace mucho tiempo por falta de capacidad política real del liderazgo, de nivel de conducción, sencillamente los presupuestos estaban desconectados de la planificación nacional. En esto hemos venido retomando las riendas de la conducción del país. El presupuesto, cualquiera que sea, debe ser hecho en función de un plan de trabajo, en este caso el presupuesto de la nación, el presupuesto de todos. Así que yo quise traerme, por ejemplo, este folleto. ¡No se asusten!, no voy a explicar todo esto, solamente quiero mostrarles. Este es un trabajo que se hizo durante meses en Cordiplán, la Oficina Central de Presupuesto, conjuntamente con el Ministerio de Finanzas. Esto que está acá no es otra cosa que el plan operativo anual nacional, un plan operativo para el año 2000. Este plan ha sido hecho en función, ¿saben ustedes de qué?, de las cinco líneas estratégicas del proyecto de transición: lo político, la reconstrucción política, lo económico, lo social, lo territorial y lo internacional, ya que ese es el proyecto, ese es el plan, el macroplan, el gran plan de trabajo para los próximos años.

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Así que hemos comenzado entonces a darle cohesión al año 2000, una correspondencia entre el Plan de Desarrollo Nacional y el Presupuesto Nacional. Esto es muy sencillo, esto tiene que hacerlo usted, amiga mía, con el presupuesto. Para hacer un presupuesto sano, un presupuesto familiar, para no llevar a la familia a una situación de debilidad plena, pues toda la familia, todo padre, toda madre, debe tener una visión de su vida, un plan: cuántos muchachos van a la escuela, cuánto hay que pagar mensualmente por luz eléctrica, por teléfono, el pago de la vivienda, el pago del vehículo, si este año vamos a comprar vivienda propia o vamos a cambiar de vehículo o qué vamos a hacer este año, etc. Esto es muy sano y permítanme refrendarlo, la planificación es fundamental para toda actividad de la vida. Aquí se había perdido eso, lo estamos recuperando. (A la cabeza de la Ocepre está el general Guaicaipuro Lameda, quien creo que perdió algunos cabellos de más en estas últimas semanas elaborando el presupuesto junto a todo su equipo técnico. Yo los felicito a todos de verdad, han hecho un gran trabajo los muchachos, algunos no tan muchachos, pero permítanme esa expresión.) Bueno, también en la Ocepre hicimos una visión política para la elaboración del presupuesto del año 2000, una visión política. Esto tiene que ver con el plan operativo anual de desarrollo que está apenas comenzando. Otro documento lo elaboraron Cordiplán conjuntamente con el Ministerio de Finanzas para presentarlo en Washington, en una reunión con el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y el Banco Interamericano. Este documento recoge la vinculación entre el Plan Operativo Anual Nacional para el año 2000 y el presupuesto para ese año, para el año del relanzamiento de Venezuela, por eso le pusimos tanto interés a eso. Yo personalmente estuve fastidiando bastante a quienes trabajaron en esto, preguntando, hurgando, investigando, estudiando, porque es una tarea elemental y es una altísima responsabilidad la toma de decisiones políticas que van a influir en todo el país, en todo el país. Por eso es necesario que lo hablemos, que lo discutamos y que estemos al tanto de por

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qué se hacen las cosas y hacia dónde vamos. Eso es muy importante. Cifras macroeconómicas Bien, ahora vamos a ver en pantalla algunas cifras importantes de introducción, unas cifras macroeconómicas que nos van a orientar mucho para el desarrollo de la explicación que vamos a ver a continuación. Muy importante que todos, niños, jóvenes, hombres, mujeres, conozcamos estas cifras. Es necesario que conozcamos esto, el conocimiento es poder; ya basta de que se tomen decisiones en los gobiernos (nacionales, regionales o locales) sin que el pueblo sepa; el país tiene que saber cuáles son las cifras, en qué se está utilizando el dinero, cuál es la previsión del gasto y, además, participar en la crítica. Yo espero que a partir de hoy empiece la crítica a través de los medios de comunicación social, a través de los talleres que se están haciendo en los ministerios para ir recogiéndolas e ir haciendo los ajustes que sean pertinentes, ir haciéndolos sobre la misma marcha. Fíjense ustedes que allí vemos las cifras variables macroeconómicas, el Producto Bruto Nominal para el próximo año se ve incrementado en un leve porcentaje; como lo hemos dicho estamos en una crisis terrible y apenas este año estamos haciendo un piso, estamos parando la caída económica para el relanzamiento a partir del año 2000. El Producto Interno Bruto nominal para el próximo año lo hemos calculado en 73.308 millardos de bolívares, no se les olvide. Ustedes muchachos que están comenzando a estudiar, por ejemplo, no se les olviden las cifras, esa cifra que está allí es 73 mil millardos, que también es igual a 73 billones de bolívares, es importante manejar esta cifra. (No se olviden que un billón es un millón de millones, un millón de millones es un billón de bolívares, no se olviden que –y esto lo digo especialmente para los jóvenes estudiantes que están comenzando, los niños, los que pudieran estar un poco confusos para aclarar mejor– cuando hablamos de millardos estamos hablando de mil millones, un millardo son mil millones y un billón es un millón de millones, para que las

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cifras no pasen así y se conviertan hasta en fastidiosas sino para que tengamos información exacta.) Este Producto Interno Bruto en bolívares es la sumatoria de todos los bienes y servicios que se van a producir en Venezuela en el año 2000, desde el 1º de enero hasta el 31 de diciembre del año 2000 y esa cifra refleja un crecimiento de 2,2%; somos en esto optimistas moderados. No hay milagros posibles, realmente la catástrofe económica es muy profunda por eso la cifra es optimista pero moderada. El crecimiento del año que viene lo estimamos en un 2,2% del Producto Interno Bruto, el cual va a ascender, repito, a 73,3 billones de bolívares, que es lo mismo que decir 73.308 millardos de bolívares. Bueno, para calcular esto y para seguir dándole marco a la exposición y a la interpretación del presupuesto, tenemos allí otras variables: el precio del barril del petróleo. Para el año que viene estamos estimando el precio del barril de petróleo en 15 dólares el barril. Fíjense que aquí también somos moderados, no queremos hacernos ilusiones o, de manera irresponsable o muy ligera, estar haciendo cálculos que podrían no darse; nosotros pudiéramos decir que el precio del barril del petróleo para el próximo año será de 20 dólares el barril, que es el nivel al que se encuentra ahora mismo; pero no, nosotros preferimos ser en esto –repito– moderados y hemos previsto la cifra de 15 dólares el barril de petróleo para calcular el ingreso petrolero del año 2000. Esperamos que se mantenga en ese promedio el próximo año y la exportación petrolera también, somos en esto conservadores. Ustedes saben que nosotros hemos hecho un recorte petrolero, los planes de Pdvsa anteriores a nuestro Gobierno eran unos planes que estaban realmente fuera de la realidad, no tenían conexión con la realidad del mercado, la realidad mundial. Ustedes recuerdan aquel plan de expansión, de exploración y explotación de producción de petróleo: hasta el año pasado Pdvsa quería llevar la explotación a 6 millones de barriles diarios para el año 2005; hemos tenido que recortar más bien, estaba por encima de 3 millones el año pasado la explotación, estamos hoy en 2,7 millones de barriles de petróleo diariamente, esa es la cifra de hoy, producto de un reDISCURSOS FUNDAMENTALES

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corte muy severo de más de 600 mil barriles diarios de petróleo. Nos hemos comprometido en la OPEP para mantener ese recorte, así que estamos dejando la cifra tal cual, no estamos previendo aquí un incremento ni siquiera de un barril más de exportación petrolera para el año 2000. De todos modos iremos evaluando, estas son cifras estimadas, pero son cifras que provienen del trabajo de los escenarios, de los diversos escenarios futuros. Bien, también producto del crecimiento económico que se prevé para el próximo año hay un incremento en el nivel de importaciones: en 12.685 millones de dólares está previsto el nivel de importaciones para el próximo año. Esto es una variable que indica que el país va a crecer, además habrá más ingresos en cuanto a la tasa aduanera por las importaciones. La tasa de cambio promedio para el próximo año la estamos ubicando en 697,00 bolívares por dólar, previendo que vamos a continuar, ustedes saben, con esa banda de explotación, con una pendiente. Hoy en día está el cambio en 624,00 bolívares. El bolívar se está moviendo, está fluctuando de manera natural con una estabilidad bastante sólida; bueno, va a seguir flotando de esa manera y calculamos la tasa promedio para el próximo año en 697,00 bolívares por dólar. La inflación, que este año ya estamos reduciendo y aspiramos terminar el año en el orden de 20%, para el año 2000 la tenemos prevista en 17%; pero el nivel de inflación puntual, es decir, para diciembre del 2000, sería de 15%, lo cual indica una reducción bastante importante en el nivel de inflación. Medidas para el ingreso El total de ingresos y gastos para el año 2000 está ubicado en el orden de 18.366 millardos de bolívares, es decir, 18,3 billones de bolívares. Ese es el nivel presupuestario para los ingresos y gastos del año 2000. Ahora a continuación vamos a ver algunas orientaciones en materia de ingresos y cómo se va a distribuir ese presupuesto para el próximo año en función de los planes de desarrollo y de las necesidades más apremiantes del país.

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En materia de ingresos, ya lo habíamos comentado un crecimiento económico del 2,2%, ya hice comentarios al respecto. Además, hemos estado trabajando mucho con el Seniat. Al Seniat se le han fijado metas de recaudación óptimas y para eso es necesario profundizar su reestructuración. Ya hay una decisión tomada al respecto, se están tomando ya algunas medidas pero hay que ir a fondo. Una de las decisiones que ya he tomado, después de varios meses de análisis, de estudio, de alternativas, es que vamos a crear las dos intendencias que dependan de la Superintendencia, del Superintendente, que es la Intendencia de Tributos y la Intendencia de Aduanas para que haya mayor eficacia en lo que es la recaudación y podamos elevar el nivel de tributos al presupuesto del próximo año. Entonces el Seniat tiene metas óptimas establecidas para el próximo año, igualmente hemos estado haciendo cambios en el sector petrolero, es decir en Petróleos de Venezuela. Es necesario que allí sigamos haciendo muchos esfuerzos para reducir los gastos y los costos operativos, ya que realmente en los últimos años se han incrementado demasiado: las curvas son así, como un cohete, el nivel de gastos y los costos operativos de la empresa petrolera. Ahí está el amigo Ciavaldini, haciendo un gran trabajo con toda su directiva y estamos seguros que para el próximo año esa curva va a dejar de crecer y va a comenzar más bien a bajar. Ustedes recuerdan, yo hice algunos comentarios, por ejemplo, del nivel de sueldos de algunos directivos de Petróleos de Venezuela. El doctor Ciavaldini, apenas asumió la presidencia, dijo que iba a rebajarse el sueldo en un 50%, lo que es más de 10 millones de bolívares mensuales, por ejemplo. Estamos metiéndole la lupa, contamos con los gerentes petroleros y con todo el que tenga que ver con la administración para seguir bajando. Bueno, pero el año que viene debe haber mayor eficiencia en el aporte al fisco nacional del sector petrolero. Y además, estamos previendo ingresos por privatizaciones, en el orden de 700 millardos de dólares. Son privatizaciones que vienen ya rodando desde hace tiempo, algunas del sector eléctrico. Está previsto un modelo de privatización –cuidando el interés DISCURSOS FUNDAMENTALES

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nacional– del complejo del aluminio y estimamos que para el próximo año puedan ingresar al país 700 millardos de dólares como producto de privatizaciones. También en materia de ingresos quiero comentarles algo muy importante para el equilibrio fiscal, para el manejo responsable del Tesoro Nacional: se trata del ahorro. Ustedes, amigos y amigas, y a pesar de la crisis, aunque sea un bolivita es bueno ahorrar. Javier Elechiguerra es un buen ahorrador. Yo recuerdo que cuando iba a Yare, nos llevaba siempre unas arepas rellenas con queso. Y siempre estaba regateando a ver cómo ahorraba un bolívar, aunque fuese, en la compra de las arepas que siempre nos llevaba a Yare, y además, nos llevaba también cambures que compraba en la esquina, y pan, ¡ah!, el pan de Achaguas, porque él viajaba a dar cursos a Achaguas. Tú en ese tiempo eras profesor ambulante, andabas dando clases por Achaguas, de Derecho, enseñando. Pero siempre regateando para ahorrar un poquito, aunque sea un bolívar es bueno ahorrar. Ahora, iba a comentarles lo siguiente: como verán, en la lámina hay un financiamiento de programas sociales para el año 2000, para el cual vamos a tomar 337 millardos de bolívares; esta es una cifra importante, 337 mil millones de bolívares, procedentes del Fondo de Estabilización Macroeconómica. Todos sabemos de qué se trata esto. Cada vez que aquí se incrementaba, en épocas anteriores, el precio del barril de petróleo, bueno, era casi como que si ¡siga la fiesta, siga la música, siga todo el mundo en este relajo! gasto y gasto y más gasto sin ton ni son, sin ningún plan preconcebido y, sobre todo, sin ahorrar, sin ahorrar para el futuro, para prever dificultades futuras. Así que aquí se han gastado ¡cuántos miles de millones de dólares! Dios mío, que da tristeza. ¡Cuánto se perdió aquí en estos últimos cuarenta años producto de los gobiernos del Pacto de Punto Fijo! Comenzando el gobierno, recuerden, hicimos una modificación de la Ley del Fondo de Estabilización Macroeconómica, ya que ese Fondo es una alcancía, es un mecanismo para ahorrar, pero nunca le había caído ni una gota de agua, ni un bolívar, porque se gastaba todo y no se dedicaba nada a la alcancía. Nosotros bajamos el techo establecido para comen-

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zar a ahorrar en el Fondo, bajamos el techo de 14 dólares el barril a 9,00 dólares. ¿Qué significa esto? Yo lo he explicado varias veces, lo voy a recordar solamente: que ese Fondo ya hoy se está llenando, porque el precio del barril de petróleo está pues a 20,00 dólares y, según la Ley que reformamos hace ya unos seis meses, todo ingreso por encima de 9,00 dólares el barril va al Fondo de Estabilización Macroeconómica. Claro que eso está establecido por una variante de porcentaje. Ese excedente va en varias direcciones, pero el Fondo ya se está llenando. Estamos ahorrando pues. Estamos ahorrando para comenzar a aplicar esos ahorros y administrarlos con criterios de una sana economía. Bueno, ya como estamos ahorrando este año, el próximo año vamos a sacar de ahí una parte y vamos a inyectarle 337 mil millones de bolívares, como ustedes pueden ver allí en la lámina, para los programas sociales. Y esos programas sociales también los hemos reestructurado como ya ustedes lo saben. No se trata de estar regalando y regalando, dándole un pez a una persona; no, de lo que se trata es de enseñarlo a pescar, tomando ese viejo adagio. Esos programas sociales destinados a la emergencia social. Eso va directo al presupuesto y eso viene del Fondo de Estabilización Macroeconómica. Por otra parte, también debo informarles que para el año 2000, ese Fondo de Inversión para la Estabilización Macroeconómica va a alcanzar aproximadamente en ahorros 1,3 billones; 484 mil millones para gobernaciones y alcaldías. Eso estará ahorrado el próximo año, porque ustedes saben que ese recurso no todo es para el gobierno central, sino que un porcentaje debe ser destinado a las gobernaciones y a las alcaldías, y por supuesto que eso será así. Pero en resumen, estamos ahorrando para afrontar las dificultades que vendrán en lo adelante y, sobre todo, para orientar ese ahorro hacia la inversión social y la inversión productiva. También hay otra parte para el rescate de la deuda externa, para irla bajando paulatinamente. Bueno, allí tenemos, en ese gráfico, los ingresos nacionales, todo el conjunto. Es bueno que incluso tomen nota y discútanlo, para que todos sepamos cuál es el nivel de ingresos DISCURSOS FUNDAMENTALES

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estimado para el año 2000, en función de cada una de las actividades o los renglones que allí están señalados. Fíjense ustedes, es importante que vean allí, la parte verde de la torta, son 4,5 billones, allí donde dice 4.517, esos son 4,5 billones de bolívares. Eso es producto del ingreso petrolero, producto de las exportaciones petroleras, Petróleos de Venezuela pues paga Impuesto sobre la Renta, paga la regalía y eso es lo que le ingresa al Fisco Nacional: 4,5 billones de bolívares. También podrán darse cuenta en la gráfica que, más abajo, en el color azul, hay otra cifra: 3,9 billones, 3.956 millardos, es decir, 3,9 billones de bolívares, es lo que estimamos va a recaudarse con el Impuesto al Valor Agregado, fíjense lo importante que es que recaudemos el IVA. El ingreso por IVA es bastante importante para financiar el presupuesto, los gastos para el desarrollo nacional. Por eso es conveniente que nosotros todos los venezolanos nos vayamos concientizando. Es necesario pagar impuestos. Aquí durante muchos años, mucha gente se especializó en evadir impuestos. No, el que tenga que pagar impuestos páguelos que eso no se va a perder como antes se perdía o se mal administraba. Lo vamos a dirigir hacia proyectos, el Plan Operativo Anual, proyectos de salud, de educación, de infraestructura, de desarrollo. Ustedes ya conocen el Plan de Desarrollo. También podrán ver allí otra parte, el color gris claro, tenemos allí 1.545 millardos, lo que es lo mismo 1,5 billones de bolívares, es el impuesto sobre la renta no petrolero. Ya les decía que en el color verde está incluido el Impuesto sobre la Renta que paga Petróleos de Venezuela, pero estos 1.545 millardos de bolívares, 1,5 billones, es el Impuesto sobre la Renta, vamos a pagar impuestos. Nadie debe evadir impuestos. Vuelvo a insistir. Tenemos que recuperar la cultura impositiva y esta es una regla básica del capitalismo. El que más tiene más paga, el que menos tiene menos paga; el que tenga una renta mayor pues tiene que pagar un poco más de impuestos, esta es una regla básica para el sostenimiento de la sociedad, del equilibrio social, del Estado, de la sociedad, del país como un todo. Es muy importante que esto lo conversen ustedes con sus familiares, con sus amigos, en su empresa, en su micro-

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empresa, en el colegio, los trabajadores, todos; todos debemos tener un mayor nivel y mayor conciencia impositiva. Fíjense ustedes lo importante que es esto. Sumando el IVA y el Impuesto sobre la Renta serían 5,4 billones de bolívares, mucho más que el ingreso petrolero. Fíjense todos –y ustedes, amigos del Seniat– lo importante que es la recaudación del IVA y del Impuesto sobre la Renta. Por otra parte, contamos con la renta aduanera. La vemos allí en el color naranja, llega a 1,8 billones de bolívares, 1.834 millardos, también esto es muy importante, por eso es que vamos a crear la Intendencia de Aduanas dentro de la estructura del Seniat. Hemos hecho en ellas algunos pequeños cambios que han permitido incrementar en algo la recaudación de este año, pero el año 2000 iremos a fondo. Vamos a reestructurar completamente el sistema aduanero venezolano, vamos a sistematizarlo, por ejemplo, y vamos a hacer cambios a fondo para incrementar el nivel de la renta aduanera, en la cual estimamos –moderadamente– un incremento de 1,8 billones de bolívares. Y algo que es un tema delicado, difícil de enfrentar pero hay que enfrentarlo, es el endeudamiento interno y externo. La deuda externa venezolana estamos trabajándola para bajar su perfil, hemos estado conversando muchísimo en varias partes del mundo y lo vamos a lograr, estoy seguro, más pronto que tarde. En eso andan, por cierto, Giordani y Rojas, esa es una de sus misiones, están en Washington. Ahora, claro que el problema en sí no es endeudarse. Recuerdo cuando iba a comprar mi primer carro, cuando me gradué en julio de 1975, un Volkswagen. Me costó 5.000 bolívares, pero uno ganaba en ese tiempo 1000 bolívares aproximadamente. Recuerdo que pedí un crédito en el IPSFA, creo que de 2.000 bolívares. O cuando compré mi casa, también me endeudé con el IPSFA. Lo que quiero decir es que el problema no es la deuda, el problema es el manejo de la deuda, cómo se maneja la deuda. Vemos y sabemos cómo se manejó de irresponsablemente el endeudamiento nacional de los años anteriores. Todos los países acuden al mecanismo de la deuda para manejar problemas de déficit, para incrementar su ingreso y para inyectarle al presupuesto, es decir, al desarrollo. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Este endeudamiento de 4,3 billones de bolívares, que estimamos para el próximo año, tanto interno como externo, va a estar orientado fundamentalmente y en buena medida hacia proyectos de inversión. La parte negra de la torta son 2.100 millardos, es decir, 2,1 billones, señalado en la categoría de “Otros” y ya veremos en la próxima gráfica a qué nos referimos. Esos “Otros” son los siguientes, allí están el color verde: Privatizaciones, ya lo habíamos señalado anteriormente, esta cifra es en bolívares, son 488 mil millones de bolívares por privatizaciones. También tenemos previsto el Impuesto al Débito Bancario, que está allí señalado con el color azul: 351 millardos. Recuerden que ese impuesto va a ser aplicado sólo por un año, es decir, hasta el primer trimestre del año 2000, así que en ese primer trimestre estimamos recabar 351 millardos; igual el impuesto a las telecomunicaciones, allí Conatel está haciendo un trabajo grande porque también ha habido mucha evasión fiscal en ese sector. Amigos de las telecomunicaciones, empresas de telecomunicaciones, vamos todos a pagar nuestros impuestos. Conatel está incrementando su nivel de supervisión, de evaluación, desde el punto de vista técnico, para incrementar la recaudación. Es que en todas partes ha habido evasión fiscal en Venezuela. Ya basta, vamos a pagar impuestos, es necesario, es imprescindible. Se prevé un pequeño incremento en este sector a 336 mil millones de bolívares. El Fondo Único Social, lo ven allí en color ladrillo, son 337 mil millones, ya lo habíamos señalado en una lámina anterior y además de eso tenemos “Otros”, y uno de ellos es el Seniat. Ustedes saben que hay impuestos menores pero que sí dan un rendimiento; son 517 mil millones de bolívares estimados para el próximo año. Se trata de los impuestos a licores, impuestos a cigarrillos, a fósforos y a sucesiones. También allí ha habido mucha evasión, y le estamos pelando el ojo a todo el que tenga que pagarlos. Me refiero más que todo a las empresas de licores, de cigarrillos, las fosforeras, también tienen que pagar sus impuestos. Han venido pagándolo pero estamos viendo eso con más cuidado y aspiramos llegar, sin necesidad de estar multando a nadie, a 517 mil millones de bolívares. También otros varios están en ese ren-

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glón “Otros”, 117 millardos son reintegros y algún pequeño ingreso que viene por concepto de hierro, de lo que es la CVG, especialmente la Siderúrgica. Así que ese es, queridos amigos, compatriotas todos, la estimación presupuestaria en cuanto a ingresos para el próximo año, el cual asciende a 18 billones de bolívares. Gastos Ahora bien, hablemos sobre el gasto, sobre hacia dónde dirigir ese caudal de dinero. Es allí cuando hay que asumir una gran responsabilidad; hay que tener mucha claridad de hacia dónde vamos, cuáles son las prioridades. Claro que aquí nos conseguimos con grandes dificultades, estamos en buena parte amarrados por compromisos heredados de todo el cúmulo de cosas que pasaron en estos años. El presupuesto tiene un alto nivel de rigidez que vamos a ir poco a poco bajando en la medida que pasen los años. Para el próximo año hay una leve mejoría al respecto. Bueno, pero con toda esa dificultad, nosotros le hemos dado prioridad al incremento presupuestario en materia educativa y en materia de salud: educación y salud, esas son dos responsabilidades, yo diría casi sagradas, de un gobierno democrático, de un estado democrático. Saben que en los últimos años en Venezuela se vino reduciendo el presupuesto para estos sectores, bajo un criterio neoliberal salvaje. La tendencia era que a esos sectores había que privatizarlos. En buena medida ya lo están, pero poco a poco los iremos haciendo de nuevo públicos, como tiene que ser. Claro, el sector privado tiene derecho a funcionar allí (y debe seguir funcionando) y prestarle la mejor calidad posible de estos servicios a nuestro pueblo y al menor costo posible. Está muy alto también el costo de la educación y la salud. Pero bueno, la responsabilidad del Estado es proveer esos servicios, para eso es la cosa pública (res publica), la República. Bueno, en Educación. Este es un anuncio que refleja la intención política de nuestro gobierno, y que ratifica nuestra condición humanista y el compromiso que hemos asumido con un país, nuestro país. Haciendo grandes esfuerzos, vamos DISCURSOS FUNDAMENTALES

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a incrementar el gasto en educación en 4,18%, ése es el incremento del Presupuesto de Educación. Ahora, ustedes saben que hemos fusionado y reestructurado el Ministerio, el Ministerio ahora es Educación, Cultura y Deportes. Para la Salud también hemos reestructurado: ahora no es el Ministerio de Sanidad y Asistencia Social, sino el Ministerio de Salud y Desarrollo Social, pues vamos a incrementar en 1,78, casi 2% el presupuesto para ese sector. Estoy seguro que esos incrementos contribuirán a ir elevando poco a poco el nivel de vida de todos los venezolanos, especialmente en estas dos áreas que son columna vertebral de una sociedad. Vamos a repetir esa frase de Bolívar, que todo joven, todo niño debería conocer, aquella frase de que “Las naciones marchan hacia su grandeza, con el mismo paso con que camina su educación”. Bien, este anuncio a mí me llena de mucha satisfacción, de una pequeña y humilde satisfacción; y quiero hacerle un reconocimiento a todos los equipos que han trabajado: Ocepre, Planificación, los ministerios. Todos estuvimos trabajando bastante tiempo en esto, revisando cifras, discutiendo, contrastando opiniones y hemos llegado a este resultado, lo cual ratifica, repito, nuestro compromiso. Este es un gobierno realmente democrático porque va dirigido hacia el pueblo: educación y salud. Igualmente hemos hecho algunas previsiones en el Presupuesto, motivadas por el costo que va a implicar este proceso de fusión de ministerios, al que ya me he referido, y por la aplicación de la nueva Ley Orgánica de Administración Central. Por otra parte, y quisiera que fuese mucho mayor el nivel de incremento, se prevé en el Presupuesto un incremento de pensiones del Seguro Social: llevarlas a 100.000 bolívares mensuales a partir del 1º de enero del año 2000. Vamos a incrementar levemente y, ojalá en el más corto plazo posible, continuemos haciéndolos. Lamentablemente es imposible que hagamos grandes incrementos, no lo aguanta el Presupuesto Nacional ni el equilibrio macroeconómico. Pero éste es un signo de que vamos, poco a poco, a reintegrarle a ustedes, queridos compatriotas, su poder adquisitivo.

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Por otra parte, hemos hecho una previsión de incrementos salariales de un 10% a partir del 1º de mayo del año 2000. Poco a poco nosotros queremos ir restableciendo el poder adquisitivo de los trabajadores, de los empleados, de los obreros de Venezuela. Ustedes saben que este año aplicamos el Impuesto al Débito Bancario y con sus frutos iremos haciendo grandes esfuerzos para que los sueldos y salarios de los trabajadores venezolanos, poco a poco, vayan alcanzando un nivel adecuado. Así que para el próximo año tenemos esa previsión: un incremento de 10% a partir del 1º de mayo. Por otra parte, tenemos también en materia de gastos un aporte al programa de viviendas de 511.000 millones de bolívares, 511 millardos, porque vamos a seguir, y en eso estamos comprometidos (el Ministro de la Infraestructura, Julio Montes, está trabajando y anda gestionando esos programas). Lo último que estamos haciendo –y tengo mucha fe en ese programa– es el plan de viviendas de madera que vamos a impulsar. Cuando regrese de viaje me van a presentar ya el proyecto completo y pronto vamos ir a Oriente a inaugurar el primer barrio, urbanización, o caserío donde van a estar hechas ya un grupo de viviendas de madera. Acá hay una cifra bastante pesada y es a la que ya me he referido, producto de los endeudamientos anteriores: 24% del Presupuesto Nacional va destinado al servicio de la Deuda Pública. Comentaba que estamos conversando y abriendo espacios de negociación para lograr una reestructuración de esta deuda y un cambio de perfil para tratar de que ese 24% vaya bajando paulatinamente y esos recursos podamos liberarlos en función del desarrollo inmediato del país. Bueno, es necesario hacer estos dos tips –digámoslo así–, estas dos llamadas que están allí señaladas y es que todos los organismos del Gobierno Central deben hacer economía en gastos dispendiosos e ineficientes. Es necesario que desde los ministros y los presidentes de Institutos Autónomos hasta todo aquel que tenga bajo su responsabilidad la administración de parte de este Presupuesto, hagan un gran esfuerzo. Vamos a bajar los gastos dispendiosos, vamos a bajar la ineficiencia, vamos a hacer más eficiente el gasto, vamos a dirigir la mayor DISCURSOS FUNDAMENTALES

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cantidad de recursos para el plan operativo anual. Tenemos que hacer un gran esfuerzo porque en verdad la disciplina se ha venido relajando mucho en los últimos años y todavía hay mucho que ajustar, hay mucho por disciplinar. Tenemos que disciplinar el gasto, disciplinarlo de verdad. Yo hago un llamado a todos los que tienen responsabilidad de manejar aunque sea un bolívar: adminístrenlo con mucha disciplina porque esa monedita, sumada a muchas más, va conformando el Presupuesto Nacional. Y por otra parte, hago una exhortación a los organismos que tienen autonomía funcional. Me refiero al Congreso Nacional, la Corte Suprema de Justicia, la Contraloría General de la República, el Consejo Nacional Electoral, el Consejo de la Judicatura, el Ministerio Público. Todos esos son organismos con autonomía funcional, es decir, que el Gobierno Central les asigna un Presupuesto pero ellos son autónomos en el establecimiento, en la fijación del nivel de ese presupuesto y en su manejo. Les hago un llamado a todos para que recortemos los gastos y hagamos más eficiente el manejo de ese presupuesto. Bien, aquí hay otra información que me parece muy importante también comentarla y reflexionarla. Son las asignaciones a gobernaciones y alcaldías. Anteanoche estuve en Maracaibo y conversé un rato largo con mi buen amigo y hermano, el gobernador del Zulia, Francisco Arias Cárdenas. Estuvimos hablando precisamente sobre esta descentralización que se vino desarrollando en el país en los últimos años. Nosotros somos muy claros en eso: no vamos a echar atrás la descentralización, no; es necesario más bien, sí, reorientarla, eso sí, consolidarla, estamos planteando un Estado Federal, realmente Federal con gobernaciones, con alcaldías y municipios que funcionen de verdad. Pero tienen que ser gobiernos democráticos, las gobernaciones y alcaldías deben rendirle cuenta a sus pueblos; deben ser legítimos de verdad. Estoy seguro que el año que viene cambiará significativamente el mapa político a nivel de alcaldías, porque hoy todos los alcaldes tienen su período vencido y lo más pronto posible habrá que hacer elecciones de alcaldes. Ojo pela’o ustedes, amigos y amigas, que todos pertenecen a algún municipio,

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todos: vean bien a quienes van a elegir como alcalde y como miembros de los concejos municipales, así como de las juntas comunales. Es allí donde la democracia funciona de manera más directa, exíjanles responsabilidad en el manejo de estos presupuestos. Fíjense ustedes, las gobernaciones y alcaldías, ahí está el gráfico. Vemos un total de 2,5 billones de bolívares que se le asigna a las gobernaciones y alcaldías, producto del Situado Constitucional. Para ser más exactos, señores gobernadores, el próximo año les vamos a asignar 2.555 millardos de bolívares por el Situado Constitucional; igualmente por la Ley de Asignaciones Especiales, 448 mil millones de bolívares y por la Ley del Fides, el Fondo para la Descentralización, 593 mil millones de bolívares. Si sumamos todo, eso sobrepasa los tres billones de bolívares, eso es un caudal de dinero sobre el cual ninguno de nosotros, del gobierno central, tiene control alguno. Eso va directo a las gobernaciones. Ahora, de verdad que me he puesto a revisar los planes de algunas gobernaciones y pienso que dejan mucho que desear. Como Jefe de Estado tuve que decirle una vez a un gobernador que estaba asumiendo una actitud un poco extraña que yo soy el Presidente de la República, de no sólo Caracas sino de todas las regiones también. Porque es que algunos gobernadores y alcaldes se han dado a la idea, poco a poco, de que ellos son como unos reyecitos en su región y que ellos pueden utilizar este dinero, que es parte del Tesoro Nacional, como a bien les venga. Eso no seguirá siendo así. Este año hemos tenido bastantes discusiones con los gobernadores, algunos han empezado a decir cosas por ahí, que si les estamos quitando los recursos, que si nosotros estamos eliminando la autonomía de las gobernaciones. No, no, no es eso. No nos caigamos a mentiras, vamos a decirnos las verdades: aquí lo que ha habido es un relajo increíble y una gran irresponsabilidad en el manejo de los recursos. A mí que me exijan como quieran y por donde quieran, pero yo les exijo porque es una responsabilidad para mí, porque según la Constitución de la República (sea la moribunda o la que viene creo que será igual), yo soy el administrador de la Hacienda Pública Nacional. Y no vamos a permitir relajo en las gobernaciones, y no vamos a DISCURSOS FUNDAMENTALES

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permitir relajo en las alcaldías. Por eso he pedido a la soberanísima Asamblea Constituyente que en alguna parte de la Constitución, obliguemos a los gobernantes locales a rendir cuentas. No al Presidente, al país. Cómo es posible que consiguiéramos –me decía Luis Miquilena, comenzando el gobierno, cuando él era Ministro del Interior– un presupuesto de una alcaldía en cuyo proyecto estaba construir una gallera con aire acondicionado, ¡imagínate tú! Seguramente al alcalde le gusta jugar gallos y quería ir a jugarlos con aire acondicionado. ¡Qué tal! ¿Qué te parece? ¡Ah! En uno de los municipios más pobres del país, donde no hay ambulatorios, ni escuelas y el alcalde quiere hacer una gallera con aire acondicionado. Un gobernador por allí tenía un presupuesto para hacer un palacio de gobierno, fíjate tú, ¡un palacio de gobierno!, y quería contraer deudas fuera del país y solicitar que le asignáramos los recursos para hacer un palacio porque no está contento con la casa de gobierno que tiene. No, de verdad que eso no se justifica, allí es cuando tenemos que asumir esto con responsabilidad. Muy bien, estamos ya terminando. En el presupuesto de gastos hay otra figura importante, un presupuesto de gastos para los ministerios. El total de gasto de los ministerios para todo el país es de 8,6 billones; y allí los ministros, cada uno de ellos, está trabajando de manera intensiva en la definición de los programas y proyectos de desarrollo, los proyectos bandera en el Ambiente y los Recursos Naturales, en Energía y Minas, en Educación, en Producción y Desarrollo, el Ministerio del Interior. Todos están haciendo un presupuesto. Quiero insistir en educación, salud, infraestructura y defensa por varias razones, porque aquí hay decisiones políticas, decisiones que merecen que el país las conozca, que las analice. Fíjense ustedes que en educación hay un cuadro comparativo, en pantalla, del presupuesto del año actual, 1999 y el del 2000. Fíjense que este año llega a 2,3 billones de bolívares. Para el año 2000 el incremento permite llegar a 3 billones y un poquito más. Hay un incremento de 3,7% del Producto Interno Bruto a 4,1% del Producto, es un incremento de 0,44 puntos del Producto Interno Bruto, casi 0,5 puntos

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del PIB. Así que muchachos, a estudiar. Maestros y profesores, vamos a prepararnos mejor. Vamos a lograr mayor eficacia en el gasto de las escuelas, en las universidades; todo bolívar, de estos que estamos asignando a la educación, que vaya para la educación. ¡Por Dios!, esa es un área vital para el futuro del país. Vamos a reducir los gastos, esos gastos innecesarios en todos los ámbitos de la educación. En este caso, tenemos que estar a la altura del compromiso. Amigos rectores, ¡ojo pela’o! ¡ojo pela’o! Rectores, dirigentes de universidades, directores de liceos, directores de colegios, vamos a estar con el ojo pela’o. ¿Cómo recuerda uno a sus maestros? Yo recuerdo a Tomasa, por ejemplo, mi maestra de primer grado. ¿Cómo olvida uno a los grandes maestros? Pequeños y grandes al mismo tiempo. Así que amigos de las universidades, estamos cumpliendo hasta donde podamos, estamos incrementando, incluso estamos reconociendo deudas acumuladas, incrementos decretados en gobiernos anteriores que nunca se pagaron, pero vamos a responderle al país. Vamos a responderle a los niños, vamos a responderle a los estudiantes, vamos a hacer esfuerzos inequívocos en las universidades. Después de la Constituyente, cuando aprobemos la nueva Constitución, habrá que cambiar casi todas las leyes. La Ley de Educación, por ejemplo. Defendemos la autonomía universitaria, pero eso es una cosa muy distinta al relajo presupuestario y a la irresponsabilidad en el manejo de los recursos. Así que amigos rectores, dirigentes estudiantiles, vamos a ponerle seriedad a esto porque es algo muy serio para estar aceptando más relajo y más bochinche. Recuerden a Joselo, “Se acabó el recreo”, vamos a trabajar todos, y ustedes muchachos a estudiar, a prepararse de la mejor manera. En salud igual. Hago el mismo llamado a los directores de hospitales, a los gerentes de salud en los estados, a los gobernadores a los cuales se les ha descentralizado la salud. En salud hay un incremento de 967 millardos este año a 1.300 millardos, es decir a un billón punto tres. El presupuesto en educación se ha incrementado de 1,5 a 1,7% del Producto Interno Bruto, este es un incremento de 0,21 en porcentaje del Producto Interno Bruto, un incremento apreciable, quiDISCURSOS FUNDAMENTALES

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siéramos que fuese más, vamos a seguir incrementando esto en los próximos años. En el 2001 incrementaremos de nuevo educación y salud para ponernos a la altura de los países desarrollados del mundo porque realmente, como lo dije hace rato atrás, en los últimos años estos presupuestos fueron disminuidos en una visión salvaje, neoliberal, que apuntaba hacia la privatización de la salud y la educación. En infraestructura también se ha incrementado ligeramente el presupuesto a 962 millardos en un incremento de 0,18% del Producto Interno Bruto, que es un incremento importante. La vivienda, por ejemplo, es un drama. Otra cosa que vale la pena mencionar es que hemos decidido en conjunto con el ministro de Defensa reducir los gastos de ese sector; esto no implica que vayamos a bajar el nivel de defensa del país. No. Recuerden que no sólo de pan vive el hombre, recuerden además aquello –yo lo aprendí cuando era muy joven–, aquel pensamiento de Federico el Grande, que decía “El hombre que pone el corazón en lo que hace consigue recursos donde los incapaces se dan por vencidos”. Bueno, hemos decidido reducir en un 0,03% el presupuesto de Defensa con relación al Producto Interno Bruto y la reducción es de 815 millardos. Claro que hay un incremento tomando en cuenta la inflación, pero se reduce de 1,32 a 1,29 el porcentaje del Producto Interno Bruto en los gastos de defensa. El general Salazar me trajo algunos datos sobre el presupuesto del año 2000; el presupuesto militar se estima en que se rebaje en 142 millardos, esta cifra es mucho más exacta; hay una rebaja de 142 millardos con relación al presupuesto que estaba previsto para el año 2000 en los gastos de defensa. Las medidas ya se están tomando en el Ministerio de Defensa y en todas las fuerzas, sigamos con este gran esfuerzo, vamos a minimizar la adquisición de sistemas y equipos, reorientando el gasto hacia la recuperación y el mantenimiento de lo que ya tenemos. Vamos también a reducir el personal profesional que está en el exterior, hay un número importante de personal profesional militar cumpliendo funciones necesarias, sin duda alguna, pero que podemos cumplirla con menos personal.

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Queridos amigos, nos vamos hacia Alemania, vamos saliendo dentro de pocos minutos, voy a despedirme de mi padre y de mi madre, que como ustedes saben mi padre está recuperándose, gracias a Dios y a los médicos y a la ciencia y a la atención; luego salimos directo a Maiquetía. Queridos amigos, hemos cumplido esta noche con informar a ustedes el presupuesto y su orientación. Cumpliendo con la responsabilidad de un Gobierno que está rescatando los principios de una democracia real, de una democracia verdadera. Que Dios me los acompañe a todos, muy buenas noches y muchas gracias por su atención.

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Hoy ningún país puede existir aislado en sus propias fronteras Alocución a la nación antes de su gira por Asia Salón Boyacá, Palacio de Miraflores 7 de octubre de 1999 Temática: Internacional • La globalización como centro de las variables que determinan hoy la política internacional. Pone de manifiesto la necesidad de buscar mercados seguros para nuestras exportaciones, al tiempo que aboga por el crecimiento de la cartera de inversionistas extranjeros en Venezuela.

MUY BUENAS NOCHES, queridos compatriotas, amigas y amigos de Venezuela entera. He querido dirigirme a la nación pocas horas antes de iniciar un nuevo viaje por algunos países, en esta ocasión por países y pueblos del Asia y de Europa. Quiero explicarle al país por qué, para qué, hacia dónde vamos al Asia. Es un viaje bastante exigente, para el cual hemos venido trabajando a lo largo de los últimos seis meses con bastante intensidad, empezando por el Canciller José Vicente Rangel y por el Vicecanciller Embajador Valero, conocedores de la materia económica, política, internacional. ¿Por qué nuestra actividad internacional? Hemos consultado a expertos, a empresarios, a centros de estudio para tomar esta decisión necesaria dentro de la visión de la política exterior, dentro de la visión del mundo que estamos impulsando desde Venezuela en este tiempo de resurrección. Me comentaba el Canciller hace unos minutos que en estos seis meses ha sido tan intensa nuestra actividad internacional que hemos conversado cara a cara con veinte jefes de DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Estado y de Gobierno del mundo entero; ahora en este nuevo viaje conversaremos con los de los seis países del Asia y los de los dos países europeos que visitaremos. Ahora, un poco la reflexión, compatriotas todos: ¿por qué y para qué un nuevo viaje? Ustedes saben que hoy el mundo corre con esta orientación globalizadora, el mundo se mueve hacia el siglo XXI con una fuerza inaudita. Hoy ningún país puede existir aislado en sus propias fronteras. Venezuela, mirando hacia el mundo entero, lanza, desde hace ocho meses, unas líneas claras de política internacional. Nosotros partimos de la concepción de que el mundo que viene, el que está naciendo, este mundo en mutación, de profundos cambios, debe ser un mundo multipolar. Ustedes saben que el siglo XX que está terminando fue un siglo bipolar. El mundo se movía en base a dos polos de fuerza y con la caída del Muro de Berlín algunas voces se animaban a decir que ahora el mundo sería unipolar. No, el mundo tiene que ser pluripolar, es decir, multiplicidad de polos de fuerza, agrupaciones de países para que haya más equilibrio universal, para que haya más democracia universal, para que haya más igualdad en el mundo. Tal como hemos ido a países de Suramérica, empezando por Brasil, Colombia, Argentina, Centroamérica, el Caribe, Norteamérica, y tal como luego fuimos a Europa en donde visitamos Alemania, el Vaticano, Roma, en esta ocasión saldremos de gira con una gama de proyectos buscando varios objetivos: Colocar nuestras exportaciones y atraer inversionistas En lo económico, en primer lugar, buscarle mercado a nuestras exportaciones. Venezuela marcha, sin duda alguna, hacia un relanzamiento económico (ya hemos comenzado a activar algunos mecanismos para la producción). Necesitamos ir más allá de nuestras fronteras, necesitamos buscarle mercado a nuestra producción, así que ese será uno de los objetivos que llevamos en este nuevo viaje al Asia y a Europa: buscar mercados para nuestras exportaciones. Por otra parte, promover y atraer inversiones a Venezuela. ¡Qué cantidad inmensa de proyectos tienen inversionistas de

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todo el mundo! Proyectos petrolíferos, petroquímicos, gasíferos, turísticos, agrícolas, pecuarios, científicos, tecnológicos, de infraestructura, ferroviarios, para la microempresa, para las pequeñas empresas de manufactura. Es un objetivo bastante ambicioso el que tenemos, el que ya está en marcha. Necesitamos atraer inversiones, especialmente inversiones productivas. Por otra parte, y en tercer lugar, buscar y establecer mecanismos de cooperación económica, financiera, científico-técnica con todos estos países que visitaremos. Eso en lo económico. En lo político, explicar el proceso venezolano. En esta ocasión –¡fíjense, qué interesante!– vamos a llevarnos en el maletín de trabajo, “por si acaso” –como decimos los llaneros–, esa tremenda decisión que quedará para la historia que ayer tomó la Corte Suprema de Justicia, reconociendo lo que tenía que reconocer: la Soberanísima es Soberanísima; que la Asamblea Nacional Constituyente es un ente legítimo, democrático y supraconstitucional, es decir, está por encima de la Constitución de 1961 y, por tanto, tiene potestad delegada por el pueblo venezolano para transformar el Estado, para hacer una nueva Constitución y para crear un nuevo sistema político. Así que felicitaciones a la Corte Suprema de Justicia, a la Asamblea Constituyente y a toda Venezuela, porque este es un paso más despejando los rumores, las incertidumbres. Estamos construyendo un camino, difícil sí, pero camino al fin para salir del drama en el que hemos estado inmersos en estos últimos años. La revolución política va pacíficamente y en democracia. Así que eso lo iremos a decir de nuevo, una vez más, por el mundo entero. La delegación que me acompaña está compuesta por un grupo bastante representativo, no sólo del gobierno sino también de la sociedad civil, de los empresarios venezolanos. En esta ocasión se queda el canciller José Vicente Rangel preparando muchas otras cosas aquí, pero nos acompaña por Cancillería el vicecanciller, embajador Jorge Valero; el ministro de Producción y Comercio, Juan de Jesús Montilla; el ministro de Planificación y Desarrollo, Jorge Giordani; el ministro de Ciencia y Tecnología, Carlos Genatios; el ministro de InDISCURSOS FUNDAMENTALES

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fraestructura, Julio Montes; y, además, algunos presidentes de institutos y corporaciones, como Pdvsa, la CVG, FIV, en un equipo multidisciplinario que, por supuesto, va a apuntalar la acción del Presidente en la búsqueda de esos objetivos. Queda encargado de la Presidencia de la República, el ministro de Relaciones Interiores, Ignacio Arcaya. Que Dios te bendiga, te oriente y te dé las luces necesarias para conducir por donde hay que conducir a Venezuela en estos días. Por otra parte, también va con nosotros un número importante de empresarios e inversionistas venezolanos, representantes del sector empresarial del país. Esta ya es una tradición que hemos tomado en nuestros viajes por el mundo: hacernos acompañar por representantes del sector empresarial para demostrarle al mundo que aquí es mentira que estamos enfrentados gobierno y empresarios. No, estamos uniéndonos en la búsqueda de objetivos comunes del desarrollo del país. Así que irá con nosotros un grupo, repito, representativo de sectores del comercio, del turismo, de la agricultura, de la ganadería, del comercio en forma general; de la telefonía celular, diversos representantes de ese mundo empresarial honesto y sano que trabaja y lucha por Venezuela. Vamos a hacer un viaje de veintiséis horas, nos llevaremos una carpeta grande de trabajo para ir aprovechando las horas de vuelo. Veamos el mapa para seguir la pista de este viaje que haremos en las próximas horas, compatriotas: Saldremos mañana en la tarde de Maiquetía y volaremos hacia Norteamérica, pasaremos por Alaska y de allí bajaremos al Asia directo a la ciudad de Shangai en China, que será el primer país que visitaremos. China es el tercer país en extensión geográfica del mundo y el primero en población: más de 1.200 millones de habitantes y, además, es un país que crece con una velocidad vertiginosa. El crecimiento de China en los últimos años ha sido cercano a 10 puntos del PIB, es un crecimiento vertiginoso. Es un país, además, al cual vamos a llegar en plena celebración de los 50 años de la fundación de la República Popular China, es decir, de la Revolución China. Es un país con un régimen político comunista, en el que están aplicando la con-

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signa de “un país, dos sistemas”. Ellos están haciendo una combinación en lo económico y político. Tienen el modelo comunista y están abriendo campo desde hace varios años, con mucho éxito, a las inversiones privadas y a un sistema que tiene profundos rasgos de capitalismo. Están buscando una vía intermedia. Creo que es un buen ejemplo, vamos a observarlo allá en el propio sitio de los acontecimientos, vamos a observar el gran empuje industrial de la China, el gran desarrollo que tiene ese país en lo científico, en lo tecnológico. Una pregunta que es bueno hacernos es la siguiente: ¿cómo hace China para alimentar más de 1.000 millones de habitantes? Ese es uno de los dramas nuestros. Tenemos que buscar un sistema económico que, en primer lugar, le proporcione alimentación adecuada a nuestra gente. Estaremos en la ciudad de Shangai, luego viajaremos a Pekín, la capital de China, tendremos allí una serie de entrevistas con el Primer Ministro, con representantes de los sectores económicos más importantes. En China hay un inmenso campo para nuestras exportaciones. Nosotros estamos exportando orimulsión, por ejemplo, a la China y hay también muchas solicitudes de otros productos que podemos enviar e incrementar nuestro nivel de exportaciones. Además, es importante decir que Venezuela es el país de la América Latina donde China tiene el mayor nivel de inversiones. Los chinos, hermanos y buscadores de caminos, han llegado a Venezuela, han invertido, entre otras áreas, en la petrolera. Para nosotros, las relaciones políticas, económicas, sociales y culturales con China tienen una altísima importancia dentro de esa visión de que el mundo es completo, de que hay que mirar completo en 360 grados. Tres días estaremos en China y luego volaremos desde Pekín hasta Japón, ese pequeño gran país. Japón, ese centro mundial financiero que ruge como los Tigres del Asia y que ha rugido en los últimos años con una gran fuerza económica. También Japón se ha convertido, en los últimos años, en un gran inversionista en Venezuela. Hoy en día, según los datos que tenemos a la mano, Japón se ha convertido, después de los Estados Unidos de Norteamérica y Colombia, en el tercer socio comercial de Venezuela; hay infinidad de oportunidaDISCURSOS FUNDAMENTALES

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des de cooperación. Especialmente Japón ha descollado por su desarrollo de tecnologías de punta que a nosotros nos hacen mucha falta y conversaremos con los japoneses en torno a proyectos de intercambio en esa área, además de buscarle mercado a nuestras exportaciones y de generar atracción de capitales internacionales. De Tokio iremos a Corea, uno de los países que en los últimos años se ha levantado con una gran fuerza económica. En todos estos países haremos contacto, repito, con sectores políticos, jefes de Estado, jefes de Gobierno, sectores culturales. En Seúl me han invitado a dar una conferencia sobre las oportunidades de inversión en Venezuela, igual la vamos a hacer en Tokio e, incluso, me llegó una invitación para lanzar la primera pelota en un partido de béisbol en Japón. Allá creo que está ese gran pelotero venezolano, Petagine, y creo que este año está coronándose casi como el Rey del Jonrón en la temporada de béisbol en Japón. Haremos de todo, ...no voy a desglosar acá la agenda, la publicaremos seguramente. Tenemos una inmensa oportunidad de contactos con sectores de inversionistas. El grupo de empresarios que nos acompaña lleva exposiciones, incluso, culinarias. Algunas muestras de todo lo que aquí hacemos para ofrecerlas allá. Creo que va un conjunto musical de cuatro músicos que va a ofrecer las canciones venezolanas. Debo decir lo siguiente: quiero agradecer al empresariado venezolano. Todos los gastos que implicarán las recepciones para ofrecer la cultura venezolana, los va a cubrir el grupo de empresarios venezolanos que nos acompaña en este viaje. Eso es bueno reconocerlo porque sabemos las dificultades que tenemos nosotros y no estamos para estar haciendo gastos más allá de lo mínimo indispensable. Incluso, debo decirles que para abaratar los costos de este viaje hemos acondicionado un avión de la Fuerza Aérea, un Boeing 707, un avión supertanquero que está acondicionado para el reabastecimiento de combustible en el aire a los aviones de combate, pero también es un avión de transporte; así que le agradezco a la Fuerza Aérea y al General Comandante de la Fuerza Aérea, Arturo García y a todo su equipo técnico

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que ha estado acondicionando el avión con mínimo gasto para evitarnos el incremento de los gastos en este viaje. De Corea saltaremos a Hong Kong, que es territorio chino, y también un puerto de gran importancia mundial, con un crecimiento asombroso en los últimos años, con uno de los ingresos per cápita más altos del mundo, con un gran impulso científico, tecnológico, comercial. Llevamos una serie de proyectos bandera para exponerlos, para intercambiarlos y para estrechar nuestras relaciones con el mundo del Asia. De Hong Kong volaremos a Singapur, que es un Estadociudad, es uno de los “Tigres Asiáticos” que ha crecido con mayor fuerza en estos últimos años. Ese crecimiento de los Tigres del Asia, a pesar de la crisis económica, a pesar de aquel terremoto financiero que recorrió el Asia y el mundo entero, tiene una gran fortaleza basada especialmente en la disciplina, en el trabajo, en la investigación científica y tecnológica y nosotros vamos por ese camino. Vamos a aprender y, además, a explicar lo que estamos haciendo acá. Seguiremos a Malasia, que queda un poco al sur, cerca de Singapur, donde está de jefe de Gobierno, mi buen amigo el señor Mahatir. Nos conocimos en Jamaica, en aquella ocasión comenzando el gobierno en la Cumbre del Grupo de los Quince. Uno de los líderes de mayor prestigio en el Asia. Conversamos bastante, compartimos la visión del mundo pluripolar, la defensa de los países en desarrollo: el Grupo de los Quince, el Grupo de los 77, de los Países No Alineados. En ese mundo nos movemos impulsando lo que se llama las relaciones de cooperación Sur-Sur y en eso Mahatir es uno de los líderes que propugna e impulsa la unificación del mundo asiático, así como nosotros acá impulsamos la reunificación de todo el mundo latinoamericano y caribeño. Un Asia reunificada, una América Latina reunificada con relación comercial, económica, política, son necesarias para este mundo equilibrado del que estamos hablando para el próximo siglo. A Malasia, por ejemplo, el ministro de Producción y Comercio, conocedor y experto en la materia agrícola, lleva un proyecto, porque estamos muy interesados en la experiencia de Malasia en lo que es el cultivo de la palma africana. VeneDISCURSOS FUNDAMENTALES

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zuela tiene inmenso potencial para ser un país productor de palma africana, para exportar aceite a buena parte de nuestro mundo americano. Recuerdo que lo hablé con Mahatir en Jamaica y ellos están dispuestos a enviar una comisión técnica, a evaluar y a hacer un mecanismo de cooperación muy sólido con Venezuela para que seamos un país productor de palma africana en esta parte del mundo. Además, muchas otras áreas de intercambio económico, comercial, científico y tecnológico. De Malasia iremos a Filipinas, donde terminará esta gira por Asia. Filipinas, a pesar de la crisis que ha tenido en los últimos años, se ha levantado muy rápidamente y es una de las zonas más pujantes del desarrollo asiático. Así que estaremos por casi dos semanas recorriendo estas ciudades de los principales países del Asia, comenzando por la China en Shangai y terminando en Filipinas, para luego volar desde Filipinas hasta Europa. Iremos a una visita de Estado a España, en Madrid pasaremos dos días donde también tenemos una agenda bastante ambiciosa de intercambio de todo tipo, entrevistas con nuestro amigo el jefe de Gobierno español, doctor José María Aznar. Nos han invitado a una cena con el Rey de España y su familia, para conversar con el Rey Don Juan Carlos de Borbón, también sobre las relaciones. De España pasaremos a Francia. En París nos han invitado a intervenir en la Asamblea Anual de la Unesco, Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura. Tenemos una agenda también bastante intensa de encuentros culturales, políticos y económicos, con dirigentes y representantes de estos dos países tan importantes en la Unión Europea y tan importantes para la América Latina y para Venezuela en particular, como lo son España y Francia. Y Dios mediante, de París regresaremos a Caracas, ya aproximadamente será el 27 de octubre, es decir, estaremos más o menos veinte días en este recorrido por el Asia y por Europa. Quería explicarles, compatriotas, esta ruta bastante exigente que nos permitirá enlazar y abrir la relación de Venezuela con estos países, apuntando en la dirección definida en

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nuestra estrategia internacional, relaciones con todo el mundo. No nos importa el sistema político, queremos profundizar esas relaciones y cooperar en la construcción de un mundo mucho más justo. Yo le pido a Dios que nos acompañe en este compromiso y que nos dé la altura y la capacidad para representarlos con dignidad a ustedes, a los venezolanos, a los dueños de este tiempo, a los que juntos, con una gran pasión, estamos dedicados a la reconstrucción de nuestro país para ponerlo a la altura de ese mundo del siglo XXI, de ese mundo del tercer milenio. En resumen, queridos compatriotas, me despido de ustedes. Mañana estaremos laborando en diversas actividades durante la mañana, preparando documentos del viaje, despidiéndonos de la familia, gracias a Dios mi padre ya está bastante recuperado y agradezco muchísimo tantas oraciones, tantas manifestaciones de afecto. Dios mediante, mi viejo, Hugo de los Reyes, continuará en franca recuperación. Estaremos hasta el mediodía en otras actividades, revisando los últimos detalles. Voy a dejar encargado de la Presidencia de la República al doctor Ignacio Arcaya, a quien deseo, ya lo dije, el mejor de los éxitos en esta difícil tarea. Estaré pendiente, por supuesto, a diario, de lo que está pasando en el país. Gracias a Dios con este mundo globalizado y tecnificado podemos estar en contacto desde cualquier lugar del planeta Tierra, pendiente de todos y pidiéndole a Dios para hacerlos quedar bien a todos los venezolanos en todos los sitios donde vayamos. Dios mediante regresaremos a finales de mes, el 27 de este mes de octubre. Los voy a extrañar mucho, pero los llevo en el corazón, luchando por los caminos de Dios, por esos pueblos del Asia y de Europa, explicando que en Venezuela hay un pueblo de nuevo, que en Venezuela está en marcha una revolución pacífica y democrática, que Venezuela está renaciendo al mundo, nuevamente la Patria de Simón Bolívar, El Libertador. Que Dios los acompañe a todos y muy buenas noches, queridos compatriotas.

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¡Cuánto han hecho, soldados! Discurso en el acto conmemorativo del Día del Soldado Venezolano Fuerte Tiuna, Caracas 8 de octubre de 1999 Temática: Política • El Presidente rememora la fecha del 10 de octubre de 1813, cuando Bolívar lanza el decreto por la dignificación del soldado venezolano. La preocupación social que debe guiar a todo soldado venezolano es recalcada por el Presidente Chávez. En la conmemoración del Día del Soldado (que en esta ocasión se hace con anticipación, debido a compromisos del Presidente), recuerda que en la nueva Venezuela los soldados venezolanos están en la calle, no para reprimir al pueblo, sino para tenderle la mano mediante programas de acción social y así replantear la función social de la FAN.

SOLDADOS TODOS: La primera reflexión que se me ocurre tiene su raíz o su razón en el hermoso mensaje que acabamos de oír de un soldado venezolano: “Soldados, soldados de siempre, soldados de la humanidad, soldados de la Patria”. Soldados somos y por soldados hemos tomado muchas veces caminos de sacrificio, de esfuerzo, de dedicación porque para eso somos los soldados. Los verdaderos soldados estamos hechos para el sacrificio, esa es la verdad. Soldado, por ejemplo, aquel guerrero espartano de esa famosa anécdota, esa historia de Leónidas. ¡Qué soldado era Leónidas con los espartanos! Allá en aquellas batallas de la antigüedad, con sus espartanos rodilla en tierra, ante la invasión de los bárbaros, así llamados por la Historia, y sabiendo que iban a morir allí en Las Termópilas, llamó a un viajero que iba pasando por el camino y le dijo: “Viajero, anda y dile a Esparta que hemos muerto aquí por

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obedecer sus leyes y por salvar su honor”; todos, hasta el último, murieron combatiendo por Esparta y la salvaron. Para eso somos los soldados. El que tome la carrera de las armas está tomando el sendero del sacrificio y no por sí mismo sino por los demás, por su pueblo, por su patria. Yo recuerdo cuántas cosas de soldado, porque yo soy un soldado, eso es lo que soy. No soy ninguna otra cosa. Presidente por el tiempo que Dios quiere y que el pueblo quiera, lo demás es transitorio, pero aquí me forjaron de soldado, allí, detrás de esos muros rojos y por estas calles y por estos cerros y por estos verdores y debajo de ese azul y debajo de ese gris de los nubarrones, aquí nos fueron cuajando como soldados dispuestos al sacrificio, al más grande de los sacrificios: a la vida misma como Leónidas y tantos soldados venezolanos de la Historia de siempre. Decía que cuántas cosas uno recuerda mirando el cerro, la Colina de Gato, mirando la cancha de liderazgo, mirando los cañones de los vehículos blindados, mirando las tropas en formación, oyendo las voces de mando, el sable desenvainado, los honores al Pabellón, el sol que templa la piel y el alma del soldado. ¡Cuántas cosas por la mente! No se me olvida una noche allá en aquella azotea. Prezzutto Laureti era mayor y yo era capitán, estábamos pasando revista como siempre –muy prusiana como tiene que ser–. Caminando por la azotea, le dije a mi Mayor Prezzutto: “Mi Mayor, mire aquellos cerros”. Hicimos unas buenas reflexiones que nunca olvidé, como jamás olvidé tantas cosas, como nunca olvidaré el día en que Raúl Salazar me trajo hasta ese patio el último día que fui teniente coronel activo, el 26 de marzo de 1994. Cuántas cosas tendría uno que decir aquí parado, cuántos recuerdos, cuántos sentimientos en este Día del Soldado. Permítanme algunos, de tantos recuerdos, de tanta emoción aquí contenida, reflexionar sobre este momento que estamos viviendo. Lo demás es camino que hemos andado, pero cuánto camino falta por andar a los soldados verdaderos de la Patria de Bolívar. 10 de octubre de 1813 Precisamente el 10 de octubre –lo estamos celebrando hoy 8 porque no quise irme al Asia sin pasar este rato con uste-

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des– celebramos el Día del Soldado, porque miramos las raíces, sentimos que no son otra que las raíces bolivarianas. Hemos oído todos el decreto dictado por Bolívar el 10 de octubre de 1813, y hay que recordar qué es lo que estaba pasando en Venezuela en ese entonces para tener una mayor percepción de lo que significa ese gesto de Bolívar. Recordemos que se había perdido la Primera República. El Generalísimo capituló por necesidad del momento y cayó la Primera República y Bolívar se fue a Cartagena de Indias. Solicitó apoyo a la Nueva Granada y se vino en aquella fulgurante Campaña Admirable, como pocas campañas en la historia de los siglos. La Campaña Admirable es comparable a las más grandes campañas de Aníbal, de Napoleón. Bolívar era eso: un gran soldado, un gran capitán y después de haber cruzado los Andes, los llanos y el centro, llegó a Caracas en agosto de 1813 y comenzó la Segunda República. Una de las cosas que Bolívar siempre hizo, desde entonces, fue organizar la República. En las reflexiones que yo hacía a la Soberanísima Asamblea Constituyente cuando presenté el Proyecto de Constitución decía que Bolívar era creador, no era un destructor y eso lo coloca en un lugar prominente en el mundo de los grandes capitanes, de los grandes guerreros, de los grandes combatientes. Bolívar andaba creando, así que creó la Segunda República, dictó leyes, reglamentos, desde Maracay, desde Valencia, desde Caracas, en todo el eje central, con una visión estratégica muy clara. Dictó normas para las aduanas, dictó normas para fortalecer la economía, para acuñar monedas, una especie de Banco Central, en plena guerra, 1813. Entre las cosas que él sabía muy bien, porque no olvidemos que cuando Bolívar estaba en Cartagena llorando sus penas en sus muros eternos, emitió aquel famoso Manifiesto de Cartagena, donde analizó las causas de la caída de la Primera República, y una de las cosas de que hablaba Bolívar era de la falta de un ejército de línea. Decía de los soldados bisoños que a las primeras derrotas creen que todo está perdido y olvidan que sólo la constancia es la que hace a un verdadero soldado y que, como el mismo Bolívar lo dijo en una ocasión, “Dios concede la victoria a la consDISCURSOS FUNDAMENTALES

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tancia”. Constancia y más constancia, no importa caer una y cien veces, lo importante es saber caer con dignidad, con bandera y levantarse al primer momento oportuno y seguir la batalla, y caer y volver a batallar y seguir. Esa es la vida. Bolívar dice en el Manifiesto de Cartagena que una de las causas de que se haya perdido la Primera República, fue que no teníamos un ejército de línea, adiestrado y con buenos jefes, que teníamos filántropos por jefes, filósofos por legisladores y soldados bisoños, sin entrenamiento, sin mando ni liderazgo. Conociendo esto se dedicó entonces –además de fortalecer la Hacienda Pública, de adecuarla a la República, de hacer contacto con algunos países de América y del mundo– a formar el ejército. Es de allí que viene el decreto del 10 de octubre de 1813. Un jefe, un líder que está pendiente hasta de la ración de carne y de pan para la tropa. Bolívar siempre fue así, toda su vida fue así, pendiente del soldado, de qué zapato está usando; incluso entró en conflicto una vez con la Iglesia Católica porque en la Campaña del Perú no conseguían metales para el trabajo de las tropas, para mejorar su nivel de vida, para arreglar los calzados y para las armas y herraduras de las bestias. ¿Saben lo que hizo Bolívar? Mandó a tumbar las puertas de las iglesias y a sacarle el metal para fundirlo de manera que los soldados pudieran tener buenas cabalgaduras herradas para subir la sierra, a buscar los españoles, a derrotar al Imperio en aquellas frías tierras de los Andes peruanos. Este decreto dice mucho más que la letra. Hay que buscar el espíritu del decreto, ¡y cómo nos enseña a nosotros, los que somos líderes! Todo militar que tenga mando, desde un distinguido, tiene que ser un líder, un comandante, un jefe militar, un verdadero líder. Así que tiene que estar pendiente de sus soldados, de su tropa, del ser humano y, si algo refleja el decreto de Bolívar del 10 de octubre, es que aquel hombre andaba pendiente del ser humano, de levantar su mística y su moral, así como de asegurarle su vestimenta y su alimentación. Napoleón, ese otro gran capitán, lo decía en una ocasión: Los ejércitos caminan sobre sus estómagos, un ejército mal alimentado es un ejército derrotado. Un ejército mal unifor-

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mado es un ejército desmoralizado. Todos esos elementos tienen que presentarnos un cuadro delante de nuestros ojos: jefes militares, generales de División, generales de Brigada, vicealmirantes, contralmirantes, coroneles, comandantes, mayores, capitanes, tenientes, subtenientes, maestros, sargentos, cabos primeros, cabos segundos. Todo aquel que tenga comando aunque sea sobre un hombre o una mujer de la Fuerza Armada venezolana, tiene que estar pendiente, primero que nada, del ser humano. El hombre –decía Mao, ese otro gran capitán, Mao Tse Tung–, el ser humano. Mao hablaba de la guerra, filósofo y guerrero como era, y decía que en la guerra hay muchas máquinas: tanques, vehículos de comunicaciones, un cañón 106, un avión de combate, una fragata, un submarino, esa es la tecnología cada día más avanzada, pero Mao decía que el resultado de una guerra, de un combate, no está en la máquina porque no son éstas las que se enfrentan, un avión contra otro o un tanque contra otro o un fusil contra otro, no. Lo que se enfrenta es la moral de un hombre contra la moral de otro. Así que lo más importante es el ser humano, mensaje muy propicio para el día de hoy, para este momento de reflexión, de renacimiento republicano, porque así como en 1813 Bolívar estaba renaciendo la Segunda República, hoy estamos en presencia del nacimiento de una nueva República, la Quinta. Preciso es que retomemos el sentido y el espíritu de aquel decreto bolivariano del 10 de octubre de 1813, que ha dado origen al Día del Soldado. Un soldado para estar feliz tiene que sentirse parte de un pueblo, parte intrínseca de un pueblo y tiene que convivir las miserias y grandezas de ese pueblo al que pertenece. No puede concebirse a un soldado venezolano, bolivariano en esencia, que no palpite junto al palpitar del pueblo de Venezuela, que no llore junto a su llanto, que no cante junto a su canto, que no luche junto a su lucha. Desde que nació el Ejército venezolano se hizo libertador. Desde que nació la Fuerza Armada venezolana con sus componentes está integrada, en esencia, por hombres de nuestro pueblo, soldados bolivarianos. Y eso es conveniente que hoy lo pongamos de nuevo en primer plano. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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¡Soldados!, nosotros estamos aquí sólo para garantizarle la vida a la República, aun a costa de la nuestra, para luchar con todos nuestros recursos materiales y morales, con nuestras capacidades intelectuales, para rescatar la vida del pueblo venezolano que fue hollada, humillado nuestro pueblo durante años y años. El papel de un soldado Pocas semanas atrás, en el Palacio de Gobierno en Roma, le hablaba al presidente Ciampi sobre la realidad venezolana y me dieron ganas de llorar explicándole a aquel hombre la miseria, el destrozo, el horror que se vive en Venezuela desde el punto de vista de la marginalidad social, los niños desnutridos, los hospitales sin medicinas, los indígenas muriendo de mengua, el desempleo, la angustia que uno carga día y noche y que le hace sufrir de pesadillas casi todas las madrugadas. Yo sufro de pesadillas, veo manos alargadas halándome por un lado, clamando vida. Y esa pesadilla tiene una razón, es el dolor de aquella gente que es nuestra también. Le explicaba esto al señor Ciampi y me dieron ganas de llorar, le dije: “Presidente, cuando yo digo esto me dan ganas de llorar porque como venezolano, cómo disfrutaría yo diciéndole al mundo otra cosa”. Qué bueno sería ir por el mundo y hablar con presidentes y reyes y con hombres y mujeres, con soldados de la India, de la China, de los Estados Unidos, del África, de cualquier parte del mundo, y decirles que aquí hay un pueblo feliz. No puedo decirlo, porque es una gran mentira. Cuando uno comienza a analizar la realidad de Venezuela cuando se está lejos de la patria, de verdad que da un gran sentimiento. ¡Cómo me gustaría a mí ser soldado raso! Yo cambiaría toda mi vida, a los cuarenta y cinco años. Si hoy fuera soldado raso sería feliz y que me mandara cualquiera de ustedes a limpiar los baños y los pasillos de todos estos edificios y que así pasara el resto de mis días. Yo cambiaría eso por la felicidad de un pueblo. Todo lo que tengo lo cambiaría. Ojalá uno fuera soldado raso, limpiador de pasillos, con dignidad, pero mirar hacia allá o hacia acá y no viera tanta miseria. Y tengo que decirlo, ¿cómo no voy a decirlo? Fue sólo eso

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lo que nos llevó a nosotros a salir de aquí con aquellos tanques, con esos fusiles, llenos de furor, de dolor, a tratar de abrir un camino y, gracias a Dios, creo que lo hicimos, de años de lucha, de esfuerzos, de sacrificios, de sangre incluso; pero en ese abrir caminos, los soldados siempre. Cómo recuerdo al soldado Felipe Acosta cada vez que vengo aquí a esta cancha de atletismo; cómo recuerdo a los soldados que dieron su vida y que están sembrados bajo la tierra defendiendo un sueño, defendiendo una causa, defendiendo esa Bandera. Nosotros vivimos hoy por ellos y tenemos que mantener el ritmo de la batalla por ellos, para demostrar que su caída en combate no fue en vano, que valió la pena el sacrificio y valdrá la pena lo que haya que hacer, siempre y cuando el objetivo final sea el rescate de Venezuela, la salvación de nuestro pueblo. En ese momento estamos, soldados. Yo les felicito, soldados de toda la Fuerza Armada venezolana, a todos porque todos somos soldados, pero especialmente a las tropas regulares, a los clases y soldados, a los cabos primero, a los cabos segundo, a los distinguidos, a los soldados, a los marineros, a los soldados de toda la Fuerza Armada venezolana, soldados bolivarianos, soldados del pueblo. Les felicito porque ustedes, no tengo duda, están colocándose a la altura del compromiso. ¡Cuánto esfuerzo en estos meses, esfuerzos por ser leales al compromiso, por ser coherentes con el pensamiento, con la herencia que tenemos! Quiero decirles que en el mundo entero los ojos están puestos en Venezuela y en sus soldados. En muchos otros escenarios del planeta lo que estamos haciendo en Venezuela genera discusiones, expectativas y, entre tantas cosas, la labor de los soldados venezolanos es observada. Como lo he dicho y lo diré en este viaje y cada vez que vaya a cualquier parte del mundo: los soldados venezolanos están en la calle, sí, pero no andan con fusiles y bayoneta calada apuntándole a la gente o reprimiendo al pueblo. No, los soldados están en la calle tendiéndole la mano al pueblo. ¡Cuánto han hecho, soldados, con tan pocos recursos! Pero con uno grande: la moral, la mística de trabajo, la voluntad, que es un gigantesco recurso que vale más que todos los miDISCURSOS FUNDAMENTALES

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llones y miles de millones de bolívares del mundo. ¡Cuánto han hecho por la educación ustedes a través del Proyecto Bolívar 2000! ¡Cuán orgulloso me siento de ser uno de ustedes y de estar dando ejemplo al país y al mundo de cuál debe ser el papel de un soldado! No para reprimir al pueblo sino para darle la mano, para convivir junto a él. ¡Cuánto han hecho ustedes por los niños de Venezuela en estos meses! ¡Cuánto han hecho, reparando escuelas! Y gracias a ese inmenso esfuerzo, en gran parte del país, hoy, a esta hora, hay miles y miles de niños felices, como lo constatamos ayer, aquí mismo en la Escuela Bolivariana hecha por los soldados, la Escuela Ecológica Bolivariana. ¡Cuánto han hecho los soldados de Venezuela en estos meses de 1999 por la salud, cuántas vidas se han salvado! ¡Cuánto ser humano se ha atendido en emergencia por todas partes! ¡Cuánto han hecho por el mantenimiento de barrios, la construcción de viviendas! ¡Cuánto han hecho por la alimentación del pueblo a través de los mercados populares que ahora vamos a redoblar, como lo anuncié anoche a todo el país! Vamos a relanzar con mayor fuerza en estos tres meses que quedan, poco menos, de 1999, al Proyecto Bolívar 2000. Así que no hay descanso posible cuando la Patria peligra, cuando está adolorida, cuando el pueblo clama por justicia. Mientras reconstruimos las instituciones, mientras nace la República nueva, la emergencia social tenemos que seguirla atendiendo. No podemos esperar un nuevo Congreso para atender al moribundo. No podemos esperar un nuevo Poder Judicial para atender al niño desnutrido o al indígena necesitado. No, eso tenemos que hacerlo ya, inmediatamente. Mientras tanto, el Proyecto Revolucionario sigue su marcha: reestructuración política, reestructuración económica. Por eso, anuncio hoy, Día del Soldado, el relanzamiento, con mayor fuerza y vigor, del Proyecto Bolívar 2000: la educación, la salud, la vivienda y, especialmente ahora, la creación de empleo temporal y empleo estructural. Tenemos que generar empleo de todo tipo: de microempresas, de pequeñas empresas, y en eso las Fuerzas Armadas han hecho mucho y lo seguirán haciendo. A los comandos de Guarnición les reconozco y les felicito su esfuerzo en el registro de desempleados.

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Ahora con el Teniente Coronel William Fariñas, a quien he designado presidente del Fondo Único Social, vamos a inyectar en estos tres meses más de 50.000 millones de bolívares con el sólo objetivo de generar empleo. Ese es uno de los más graves dramas que tenemos hoy en Venezuela en el orden social y en el orden económico. Así que ¡soldados! debajo de este cielo, con este sol brillante sobre nosotros, con las nubes anunciando tempestad también, hoy, celebremos pues, con el corazón, con el espíritu, con la mística el Día del Soldado Venezolano. Lleven ustedes mi saludo a todos los soldados de Venezuela, donde quiera que estén, desde las costas del Caribe hasta el Río Negro, y desde la frontera con Guyana hasta las fronteras con Colombia en la Sierra de Perijá. Siempre hay un soldado en vela, siempre hay un soldado vigilante, atento al llamado de Venezuela. Venezuela llama, Venezuela clama. Trabajemos, como diría Bolívar, “Trabajo y más trabajo, paciencia y más paciencia, constancia y más constancia…” si queremos tener Patria. El Mariscal Sucre, y termino evocando a otro de nuestros grandes soldados, ese gran cumanés, ese gran venezolano, ese gran Mariscal de Ayacucho, poco antes de la batalla, esa última gran batalla en el continente contra el Imperio Español, en 1824, pocos minutos antes reunió a sus tropas de línea, así como ustedes están formados en batalla, en orden cerrado, y les dio una arenga y la terminó con unas palabras que bien pudieran servirnos de mucho en estos momentos que vive Venezuela, requiriendo mucho del trabajo y el amor de sus soldados. El Mariscal Sucre le dijo a sus tropas: “¡Soldados! de los esfuerzos de hoy, depende la suerte del mañana!”. Yo, como soldado de la República, me atrevo a repetir la frase de Ayacucho, la frase de Sucre, a todos los soldados de Venezuela: “Soldados, de los esfuerzos de hoy depende la Patria del mañana”. Que Dios bendiga para siempre a todos los soldados bolivarianos de Venezuela. Muchas gracias.

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Si no hay justicia social, no hay democracia Discurso en el acto de cierre de la Conferencia Internacional de Organizaciones No Gubernamentales Parque Olímpico, Seúl, Corea del Sur 15 de octubre de 1999 Temática: Política/Social • Realiza una interpretación de los elementos que deberían existir en el sistema político democrático y afirma que para que éste funcione verdaderamente, debe abarcar y contener un verdadero trabajo social y económico. Por otro lado resalta la importancia del aspecto moral dentro de este sistema y, lo que es más importante, la hermandad entre los pueblos.

PRIMERA DAMA de la República de Corea, Excelentísimo Señor Presidente del Comité Organizador y demás Miembros del equipo que ha llevado adelante esta Conferencia Internacional. Amigas y amigos del mundo, representantes de los pueblos del planeta. Andamos en una gira conociendo estos pueblos y estos mundos: Europa, Asia. Hemos pasado por pueblos diversos, desde Norteamérica, Alaska, Rusia, China, Japón y hemos llegado a Seúl con un grupo de compatriotas venezolanos que me acompañan y, ¡qué coincidencia tan grata!, además del día brillante de hoy y de las innumerables manifestaciones de afecto recibidas de parte del pueblo de Corea, de parte de su Excelencia el Presidente de la República, ahora coincidir aquí en el encuentro de la Clausura de esta Conferencia Internacional de las ONG’s, que luchan en todo el planeta por los derechos humanos, por la reivindicación del ser humano, por la vida, por el futuro, por la unidad, por la paz, por la integración de un mundo tan desintegrado, tan desigual. Me siento sumamente honrado por esta invitación y agradezco la ocasión para hacer sólo algunas reflexiones a ustedes, que seguramente DISCURSOS FUNDAMENTALES

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durante muchos años han estado labrando estos caminos en la búsqueda de la justicia. Hoy, cuando llegábamos al hotel, conseguimos colocado en una mesa de la habitación –por casualidad– el libro de aquel gran Víctor Hugo: Los miserables. Hojear algunas páginas y conseguir allí el drama de los siglos, de siempre, drama de siglos pasados y del presente, de hoy. Conseguir aquella expresión de ese gran Víctor Hugo que dice: “Los hombres que buscamos los caminos del futuro, tenemos que estar hurgando siempre el emocionante presente”. Creo que aquí estamos hombres y mujeres, que andamos buscando los caminos del futuro, hurgando y removiendo el presente, apasionante, a veces doloroso. Cuando usted querida amiga nos pidió cerrar los ojos, yo cerré los míos –como todos ustedes– y me imaginé ese bebé y, como hoy un bebé mío de 16 años –mi hijo Hugo– está cumpliendo años en Caracas, lo recordé. Ciertamente, la búsqueda de mundos mejores no la hacemos ni siquiera por nosotros mismos, sino por esos bebés que están naciendo, por nuestros hijos, nuestros nietos; por esos que no han nacido aún, de los que van a seguir naciendo cada día, cada noche que pase, en este universo mundo. ¡Qué mundo en el que vivimos, qué mundo en mutaciones, transformaciones por todas partes, dondequiera que vamos! Ahora, más allá de las mutaciones, más allá de las dificultades de comprensión, estamos los seres humanos. El ser humano, el hombre, la mujer. Decía Jesús de Nazareth: “El hombre es el Alfa y el Omega, el comienzo y el fin de todo”. Tiene que ser así, los hombres, las mujeres, debatiendo sobre democracia, sobre derechos humanos, sobre la vida. Hace poco me preguntaban en Pekín que qué opinaba sobre una amenaza de muerte que sobre mí circuló hace unos días; desde Colombia –creo– unos paramilitares supuestamente me amenazaron de muerte. Yo dije: “Tengo tanto para pensar en la vida, que no puedo estar pensando en la muerte. Hay que pensar en la vida y hay que luchar por ella, a costa de lo que sea”. El Presidente de esta República es un ejemplo de ello, así se lo decía personalmente hace unos minutos en el Palacio de Gobierno: lucha, lucha y lucha por el ser humano, por su

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reivindicación, por la democracia. ¿Qué es la democracia? Tenemos que preguntarnos eso y buscar respuestas, tratar de descifrar los dilemas que encierra este concepto, este término. Ustedes saben que en Venezuela, país donde yo nací, por el que luchamos, se ha dicho que durante los últimos cuarenta años funcionó la democracia. ¡Mentira! No funcionó ninguna democracia. Desde Venezuela engañaron al mundo entero. Habría que haber vivido en Venezuela los últimos cuarenta años para ver, palpar y sentir si de verdad allí funcionó una democracia; porque la democracia no puede ser cada cinco años llevar a la gente a votar y elegir un presidente nuevo y ya. ¡No!; eso sería muy aburrido, eso no puede ser la democracia. Lincoln lo dijo: “Gobierno del pueblo, gobierno para el pueblo, gobierno por el pueblo”. Bolívar, nuestro Libertador y Padre de la Patria, en las riberas del río Orinoco dijo: “La democracia debe ser el sistema de gobierno que le proporcione a su pueblo la mayor suma de felicidad posible, la mayor suma de igualdad posible, la mayor suma de seguridad social posible”. Sólo así tenemos que concebir la democracia. Un día me preguntaban, creo que en La Habana, algún periodista buscando verdades –a veces quisquillosas– que si yo fui a La Habana a recomendarle a Fidel Castro que construyera una democracia. Yo contesté: ¿Cómo voy a faltarle el respeto a Fidel Castro o al pueblo cubano para venir aquí a aconsejarle que tiene que hacer democracia? El pueblo cubano sabrá cómo hace su sistema político, cada pueblo es soberano y cada pueblo tiene derecho a decidir sus propios rumbos y sus propios caminos. Pero la reflexión que yo hacía es que, en todo caso, si algún consejo hubiese que darle no sólo al pueblo cubano, sino también al pueblo coreano y también a los pueblos del África, del Asia, de Europa, de Oceanía, a todos los pueblos del mundo, es que el ejemplo de la llamada democracia venezolana, ¡por Dios!, no lo sigan nunca jamás. Un sistema político donde ocurrió una especie de milagro al revés. Un país con más de un millón de kilómetros cuadrados, con apenas 20 millones de habitantes, con una de las reservas petroleras y de oro más grandes del mundo, montañas de hierro a flor de tierra, montañas de bauxita. El inmenso mar Caribe al frente, con gigantescos ríos que cruzan el territorio DISCURSOS FUNDAMENTALES

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por todas partes, con millones de hectáreas de tierra fértil para la siembra, para la cría y que, después de medio siglo de supuesta democracia, hoy ven ustedes, hermanos del mundo, el resultado: 80% de pobreza. ¿Qué resultado es ése? ¿Qué sistema democrático va a ser eso?, que con tamaña riqueza, con tan poca población, con tan gran territorio destruyó un país. La democracia tiene que ser otra cosa diferente a la que ha ocurrido en Venezuela en medio siglo. En mi país –afortunadamente gracias a Dios y gracias a nuestro pueblo– hemos conseguido una ruta para reconstruirnos a nosotros mismos. Estamos en pleno proceso de revolución democrática, estamos echando abajo las estructuras podridas de un sistema que destrozó a un país y estamos construyendo las nuevas bases de una República Democrática verdadera. Estamos haciendo una nueva Constitución a través de una Asamblea Constituyente nombrada por el pueblo. Ya está listo el anteproyecto y debe ser sometido a referéndum nacional. Es posible –muy probable– que antes de que termine este año, Venezuela tenga una nueva Constitución y comencemos una nueva historia, comencemos un nuevo camino; a reconstruirnos en lo político, en lo económico, en lo social, en lo moral. Ahora, ese ejemplo de Venezuela, ese camino trágico de Venezuela –del último medio siglo–, pudiera servir de enseñanza para los pueblos del mundo, pudiera servir como una señal acerca de lo que no debe ocurrir nunca jamás en ningún pueblo. De la mano de nuestro pueblo e impulsados por la fuerza que se ha desatado, estamos poniendo en primer plano la discusión sobre la democracia en los derechos humanos. La democracia tiene que ser –lo hemos dicho y pareciera un lugar común– un modo de vida que abarque todos los estratos de la vida de la sociedad. Democracia política ¡sí queremos! y estamos proponiendo en Venezuela la formación de un cuarto poder democrático, además de los tres poderes clásicos: el Ejecutivo, el Legislativo, el Judicial. Proponemos una idea que fue de Bolívar, hace ciento ochenta años: el poder moral. Un cuarto poder para luchar contra la corrupción y, especialmente, para encargarse de la educación de los niños, de manera fundamental. Un poder que rehaga el lazo del cual hablaba

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Juan Jacobo Rousseau, un lazo moral y ético, que una a la sociedad; pero la democracia política no basta, ella debe tener una sustancia de pueblo. Un sistema político democrático debe estar apoyado por su pueblo, no por cúpulas democráticas o por élites que se apoyan a sí mismas, debe tener un profundo nivel de representatividad y, más que de representatividad, de participación y de protagonismo. Nosotros estamos proponiendo en Venezuela la creación de una democracia participativa y protagónica, sembrando suficientes elementos que permitan que el pueblo mantenga su poder soberano. Hemos propuesto –por ejemplo– la figura del referéndum revocatorio del mandato: si a alguien lo eligen Presidente de la República, gobernador, alcalde, diputado o representante, el pueblo que lo eligió puede quitarle igualmente el mandato dado; ése es un principio básico de la representatividad. Nosotros en la nueva Constitución vamos a insertar la figura del referéndum revocatorio del mandato para obligar a los gobernantes a rendirle cuenta permanente a su pueblo; pero, más allá de la democracia política, debe expandirse el sistema democrático a lo social y he aquí algo fundamental: los derechos humanos, los derechos sociales, los derechos de los pueblos. La educación –por ejemplo– es inmanente a la vida, es propia de la vida humana, es un derecho humano esencial. En Venezuela, en los últimos años la educación se vino privatizando y teníamos más de la mitad de los niños fuera del sistema educativo. Bolívar decía: “Un hombre sin estudios es un ser incompleto”. Estamos comenzando a restituir la educación como derecho humano fundamental, que no se puede privatizar, he allí uno de los peligros del llamado “neoliberalismo salvaje” –como lo llama el Papa Juan Pablo II–, que pretende privatizar todo, hasta el aire que respiramos será privatizable. Los derechos humanos no son privatizables, eso no se puede privatizar y el mundo entero tiene que ponerse de pie ante tamaño salvajismo, porque el bebé al que usted se refería que nace en las costas del Nilo, en las costas del Orinoco, en los glaciares del Norte, en los desiertos del África, todos los niños tienen derecho desde el momento de nacer, por nacer y por ser seres humanos, el derecho a la educaDISCURSOS FUNDAMENTALES

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ción; es un derecho natural. No podemos privatizar ni eliminar ese derecho. El derecho a la salud es otro derecho humano fundamental. Yo hace poco andaba por una calle de Venezuela recorriendo las calles del pueblo y me conseguí una mujer llorando desesperada aferrada a mi brazo. Le pregunto “¿Qué le pasa a usted?”. Llorando y llorando me dice: “Presidente, ayúdeme porque yo tengo sida, mi esposo murió de sida y aquí tengo tres hijos –que estaban ahí: uno en brazos y otro como de ocho años cargando a uno como de dos– y los tres tienen sida”. Andaban abandonados por las calles. Eso no puede ser democracia, la salud es un derecho esencial del ser humano. Así que la democracia tiene que abarcar todos esos derechos: el derecho al trabajo, el derecho a la vivienda, el derecho a la vida, a la dignidad. En Venezuela también estamos impulsando estas luchas y en contacto constante con numerosas ONG’s que funcionan en el país, en la América Latina y el Caribe. Para ponerles un ejemplo, hemos restituido el derecho a la participación, incluyendo a los indígenas que están por allá en sus selvas, pues los hemos llamado a participar y, por primera vez en la historia venezolana, han elegido ellos mismos sus representantes a la Asamblea Nacional Constituyente. Tienen tres representantes, autóctonos, indígenas defendiendo los derechos de sus pueblos. Estamos restituyendo el derecho a la propiedad colectiva de las tierras indígenas y el derecho a mantener su propia cultura, su propio lenguaje, sus propias tradiciones, su propia educación. Son derechos inmanentes a su propia vida. Así que la democracia debe tener un contenido social, ese es un tema para la reflexión universal. ¡Si no hay justicia social, no hay democracia! Lo que hay es tiranía social. La democracia igual debe abarcar lo económico y creo que ahí debemos tocar los campanarios de todo el mundo, alertando como cuando viene un peligro. Sí, porque hay modelos económicos que andan recorriendo el mundo tratando de imponerse por encima del derecho a la vida de los pueblos, modelos económicos que lo que hacen es destrozar la vida de los

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seres humanos. Tenemos un gran dilema que resolver en lo económico: la economía tiene que estar realmente al servicio del ser humano. La economía no puede ser una ciencia para ella misma, para mirar gráficos macroeconómicos y tendencias positivas de crecimiento del Producto Interno Bruto. Me preguntaba ayer un mandatario europeo que cuánto era el PIB de Venezuela, que si era muy alto. Y contestaba que sí, que está en 20, es un poco alto; pero lo que pasa es que detrás de las cifras macroeconómicas muchas veces se esconden tremendas horrorosidades. La distribución del ingreso es algo que hay que mirar dentro de los modelos económicos y sociales. La producción debe estar destinada a satisfacer las necesidades de todos, no de un pequeño grupo a expensas de las miserias de las mayorías. Venezuela es un ejemplo de ello, ya se los dije: 80% de pobreza y la clase media destrozada ...mientras tanto, una élite enriquecida a expensas de su poder tiránico, a nombre de una democracia. La democracia además de lo político, además de lo social y de lo económico, también tiene que abarcar el aspecto ético, el aspecto moral; eso es fundamental. Hay que restituir la solidaridad entre nosotros, la hermandad entre los pueblos. Así que, con estas palabras, llenas de pasión como andamos por los caminos del mundo, recogiendo pasiones como las que recogemos aquí esta tarde en Seúl en la Clausura de esta maravillosa Conferencia Internacional de las ONG’s, para seguir andando quién sabe por cuánto tiempo más, por cuántos lugares más, Dios sabrá; pero seguiremos hurgando “el espléndido presente” –como decía Víctor Hugo– para buscar los caminos de un futuro mejor para ese bebé que todos nos imaginamos y para los millones de bebés y de niños que hay en el mundo. Queridos amigos, desde mi corazón que palpita junto al pueblo venezolano, donde hoy renace la esperanza de un pueblo que quiere ser libre, democrático y soberano, permítanme hacerles llegar a todos los pueblos del mundo que ustedes dignamente representan nuestro saludo, el retumbar de nuestro corazón y nuestro compromiso, pero compromiso pleno, de vida entera para luchar por la paz, la justicia y la igualdad DISCURSOS FUNDAMENTALES

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entre los pueblos; por la justicia entre los pueblos del mundo. Que Dios les acompaĂąe a todos, adelante, siempre adelante. Adelante por los pueblos, por la vida, por la humanidad. Muchas gracias, hermanas y hermanos del mundo.

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Si fuese empresario del Asia estaría preguntando por las líneas aéreas hacia Caracas Palabras en el acto de inauguración del Seminario “Inversión y Oportunidades en Venezuela” Salón Conservatoire, Hotel Manila Península, Manila, Filipinas 22 de octubre de 1999 Temática: Economía • El Presidente Chávez expuso las líneas generales de su programa económico, haciendo énfasis en el marco jurídico propicio para el crecimiento de la inversión extranjera en Venezuela. Además, informa sobre la nueva estrategia petrolera del gobierno nacional.

MI SALUDO A TODOS, queridos amigos de Filipinas, del Asia, de Venezuela y del mundo. Quiero agradecer a todos los que nos han ayudado para hacer posible este evento de esta tarde que tiene para nosotros mucha importancia, principalmente porque hemos venido al Asia a decir quiénes somos y hacia dónde vamos y quiero felicitar y augurar mucho éxito a este acuerdo que acabamos de firmar. El clima de inversiones en Venezuela Creo que en torno a Venezuela se ha estado levantando en el mundo un sinnúmero de expectativas en los últimos años, ya lo decía nuestro Vicecanciller, el doctor Valero, quien en sus palabras nos habla de una revolución pacífica y democrática. Realmente eso es lo que está pasando en Venezuela. Después de casi medio siglo de oscuridad, de desastre, de corrupción, ha surgido un movimiento transformador integral y creo que ése pudiera ser, entonces, el primer componente que yo señalaría acerca de la existencia de un clima para invertir en DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Venezuela, porque es un movimiento democrático, pacífico, alegre, optimista. En Venezuela hay por las calles, por los campos, por las ciudades, un sentimiento de alegría por lo que está ocurriendo: por fin llegó la hora del cambio. Hemos venido al Asia, hemos recorrido desde China, pasando por Japón, Corea, Singapur, Malasia, ahora Filipinas, a decirle al mundo que estamos renaciendo y estamos alegres por eso. Queremos ofrecer Venezuela al mundo, como cuando a alguien le nace un niño –al menos en mi pueblo tenemos esa costumbre– que uno le dice a los amigos “te pongo a la orden un niño”, pues, le ponemos a la orden un país que está renaciendo. Cuando se habla de clima de inversiones hay que enfocar la atención hacia un sinnúmero de componentes. Permítanme, entonces, tomar por allí el asunto, vamos a revisar algunos factores que en Venezuela se están moviendo y que están generando un clima muy apropiado para las inversiones de capital privado nacional e internacional. En primer lugar, llegó a Venezuela un gobierno serio, se acabaron los gobiernos dirigidos por personas que estaban pensando primero en su interés particular, en su interés grupal o partidista y andaban haciendo negocios pensando en cuánto se iban a enriquecer. Conseguirán ustedes en Venezuela un gobierno transparente, un gobierno firme, serio, que le da un alto valor al compromiso y que ha comenzado a impulsar una transformación política. Creo que eso es fundamental para cualquier proyecto de desarrollo, para las inversiones, para la marcha de un país. Los modelos de desarrollo dependen en buena medida de la estabilidad política de un país, dependen en buena medida de la existencia de un Estado eficaz, de un liderazgo claro, de un rumbo bien definido y eso se ha hecho presente en Venezuela. Venezuela dejó de ser un barco a la deriva, sin rumbo y hemos puesto en marcha un proceso de reestructuración de los Poderes Públicos. Hemos logrado en apenas nueve meses que tenemos poner en marcha un camino de transformación política, una especie de fast track político, un proceso constituyente. Venezuela tenía más de veinte años esperando cambios, mientras todos los presidentes que llegaron al gobierno

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anteriormente ofrecían cambios, pero nadie los hizo, no había voluntad política para hacerlos. Nosotros, en cambio, llegamos el 2 de febrero al Palacio de Gobierno habiendo ganado unas elecciones inéditas, con el apoyo del 60% de la población y lo primero que hicimos fue firmar un decreto presidencial llamando a referéndum nacional. Eso fue el 2 de febrero de este año. A las pocas semanas estábamos haciendo el referéndum, el 25 de abril exactamente, a pesar de que todos los sectores conservadores se unieron y trataron por todas las vías posibles de evitarlo. Decían que era un golpe de Estado, que yo era un tirano –un Hitler, un Mussolini–, ¡un tirano que convoca a su pueblo!, ¡vaya tirano! Hicimos el referéndum y el 92% del pueblo dijo “SÍ” a la convocatoria a la Asamblea Constituyente, luego de una campaña electoral amplia. Participaron todos los partidos políticos, los grupos sociales, hasta los indígenas salieron de sus montañas, de sus selvas y ellos mismos eligieron según sus métodos ancestrales tres representantes a la Asamblea. Absoluta libertad de expresión, libertad de pensamiento, libertad de crítica. Aunque siempre a esto le hago una aclaratoria: en esos tres meses, entre el 25 de abril y el 25 de julio hubo sólo una pequeña mancha en la libertad de expresión en Venezuela: ordenaron la suspensión de un programa de radio y otro de televisión, pero vayan ustedes a ver, el que conducía esos programas era el Presidente de la República. Yo le ando preguntando a los presidentes y jefes de Estado por todas partes si ellos saben de algún caso parecido. Le pregunté al Presidente Jiang Zeming, me dijo que no. Le pregunté al Presidente Kim Dae-Jung y me dijo que tampoco, y así a todos. Esta noche le voy a preguntar al Presidente Estrada, a ver si ellos saben de algún caso donde a un presidente en funciones le hayan suspendido un programa de radio y otro de televisión, que lo hayan multado y que luego haya cumplido con el pago y con la prohibición. Lo acusaron de participar en la campaña electoral, tratando de orientar al pueblo. Fue lo que yo hice, sencillamente. Esta es una anécdota apenas. Lo más importante fue que se instaló la Asamblea Constituyente venezolana, el 3 de agosto DISCURSOS FUNDAMENTALES

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pasado y ya, a estas alturas, cuando hoy es 22 de octubre, la Asamblea tiene listo el proyecto para la nueva Constitución Nacional, algo que se estaba esperando hacía más de veinte años. Luego debe ser aprobado antes de fin de año en otro referéndum nacional, porque el pueblo es el único que puede aprobar ese proyecto de Constitución. Así que el clima político es bastante favorable, es un clima de estabilización política, está naciendo pacíficamente y con el apoyo de más del 80% de la población, una nueva República, un nuevo Estado y hay absoluta democracia en Venezuela. En el ámbito social, hay también un proceso en marcha hacia la estabilización de las grandes diferencias sociales que hay en Venezuela pero, sobre todo, se ha recuperado el sentimiento del espíritu nacional, la autoestima del venezolano y el deseo de luchar, de trabajar por reconstruir el país. Es un pueblo naciente dispuesto a trabajar, dispuesto a acercarse a los demás pueblos, participando activamente en el proceso. En el orden económico más propiamente dicho, hemos estado haciendo grandes esfuerzos en estos meses marchando hacia la estabilización económica. Algunas cosas les voy a referir de las que hemos hecho en estos meses. Apenas llegando al gobierno, recortamos el presupuesto nacional en un 10%, además, activamos varios impuestos, entre ellos el Impuesto al Valor Agregado, el Impuesto al Débito Bancario por un año, recortamos el gasto público en varias dimensiones y todo esto dirigido hacia el manejo del déficit fiscal que recibimos, que era de 8,5% del PIB. Vamos a terminar el año, según todos los indicadores, por debajo de 4 puntos del PIB, una reducción bastante importante del déficit fiscal que había producto de políticas irresponsables de los gobiernos anteriores. Además, una de las primeras cosas que hicimos fue solicitarle al Congreso atribuciones extraordinarias para legislar. Es un mecanismo que existe en Venezuela y se llama Ley Habilitante, a través del cual el Congreso de la República autoriza al Presidente para hacer leyes en el Consejo de Ministros. Hoy, por cierto, termina ese instrumento activado hace seis meses exactamente. En seis meses hicimos casi cuarenta le-

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yes, la mayor parte de ellas orientadas hacia el ámbito económico, voy a mencionarles algunas: • Modificamos la Ley de Impuesto sobre la Renta, para poner a Venezuela en esta corriente de la llamada Renta Mundial y evitar así la doble tributación. • Incluimos en la nueva Ley de Impuesto sobre la Renta la posibilidad de que el gobierno establezca incentivos fiscales a aquellas inversiones que vayan dirigidas a sectores productivos en áreas consideradas por nosotros como estratégicas. • En el turismo está prevista una fuerte reducción del Impuesto sobre la Renta. Asimismo en la agricultura, la industria, dirigido especialmente a algunos sectores geográficos que estamos dispuestos a levantar como emporios de un desarrollo nacional armónico y equilibrado. • Hicimos una Ley de Promoción y Protección de Inversiones para facilitar estos procesos y para dar incentivo a las inversiones productivas. • Hicimos una Ley Eléctrica. Nunca antes en Venezuela había habido Ley Eléctrica alguna a pesar de que, como les decía en la reunión del Consejo de Cooperación Económica del Pacífico, Venezuela es un país energético. En esa nueva ley se contempla la apertura del sector eléctrico a las inversiones privadas nacionales e internacionales. • Hemos iniciado la apertura gasífera. Hicimos una Ley del Gas para la explotación, comercialización e industrialización del gas. Venezuela ocupa el séptimo puesto en cuanto a las reservas mundiales de gas y necesitamos las inversiones de capitales privados nacionales e internacionales para impulsar esa línea industrializadora de desarrollo futuro en Venezuela. • También hicimos una Ley de Minas para enmarcar lo que es el desarrollo de la industria minera. Como ustedes saben, Venezuela es un país productor de acero, con grandes reservas de hierro, bauxita (y, por tanto, de aluminio), grandes reservas de oro. Aquí está con nosotros el presidente de la Corporación Venezolana de Guayana, doctor Clemente Scotto, encargada DISCURSOS FUNDAMENTALES

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de todas estas áreas de la minería, como también está el doctor Antonio Giner, presidente del Fondo de Inversiones de Venezuela, encargado de los procesos de privatización. También están Carlos Tinoco, presidente de la Corporación de Turismo; Jorge Giordani, ministro de Planificación y Desarrollo; Héctor Ciavaldini, presidente de Petróleos de Venezuela; Francisco Mieres, presidente de Corpoindustria; el doctor Álvarez Paz, presidente del Banco Industrial de Venezuela y un grupo de empresarios venezolanos de diversas áreas, entre ellos Francisco Natera, quien fue presidente de Fedecámaras hasta hace muy poco tiempo, además del amigo Luis Soto, que es el presidente del Consejo Nacional de la Promoción de Inversiones. El empresariado y el gobierno juntos, eso es parte del clima que estamos creando. Se han organizado no sé cuántos seminarios ya en el Asia, este es el séptimo seminario que hemos hecho y todos han sido muy fructíferos, de acercamiento a los gobiernos del Asia y a todos los sectores empresariales de este continente. Hemos conversado con más de 1.500 empresarios en estas últimas dos semanas, desde Pekín y Shangai hasta Singapur y Manila. Volviendo a lo de las leyes. Hemos creado también una ley muy importante que es la Ley de Concesiones, porque hay bastantes proyectos de infraestructura: el plan ferroviario, por ejemplo. La construcción de puertos de aguas profundas sobre el Mar Caribe venezolano, viviendas, autopistas. Un marco jurídico muy estable unido al factor político conforman un clima de gran expectativa para la inversión en Venezuela. Además de ello, quiero referirles también otro componente muy importante que hemos venido logrando: la estabilización macroeconómica. Esto tiene mucha importancia, producto de la aplicación muy firme de medidas para incrementar el ingreso nacional y para limitar el gasto. Hay detalles como este que les voy a referir para significar la disciplina que estamos imponiendo al gasto: hemos puesto a la venta más de veinte aviones del Estado, porque ustedes saben que en Venezuela, producto de la riqueza petrolera, todo el mundo quería tener su avión para cruzar el Atlántico y el Pacífico. Solamente el Presidente tenía cinco, yo ordené

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vender dos. Pdvsa tenía como veinticinco aviones, ya vendimos ocho... así que si algún empresario del Asia, de aquí de Manila o funcionario de gobierno está interesado en algún buen avión, en Venezuela hay un buen lote en venta. Comenzando el gobierno recogimos más de cuatrocientos vehículos que estaban en manos de políticos, amigos y familiares; teléfonos celulares, tarjetas de crédito sin límite, una verdadera manguangua. Logramos reducir el déficit, ya les decía, pero, además, hemos tenido un gran éxito en la disminución de la inflación. Venezuela fue, en los últimos años, el país de la América Latina con la inflación más alta, comenzó a caer desde marzo, en abril tocó el mínimo de la década pasada, subió un poquito en mayo producto de los impuestos que activamos, volvió a caer y en el mes de septiembre tocó el mínimo desde hace once años, tocó 0,9%. Por otra parte, hemos recuperado el nivel del precio del barril de petróleo con una estrategia acordada con países OPEP, con México. Cuando llegamos al gobierno, el precio del barril de petróleo estaba en 7,00 dólares y el presupuesto de este año había sido hecho el año pasado a 11,50 dólares por barril. Todos los tableros estaban prendidos en rojo. Recortamos producción, a 650.000 barriles diarios, y hemos logrado recuperar, de manera significativa el precio del barril, aunque como yo lo decía esta mañana en el seminario y lo hemos expresado en todas partes, nosotros no estamos de acuerdo con que el precio del barril suba de manera ilimitada, desmedida. Hemos propuesto a los países de la OPEP y a los países productores de petróleo, que establezcamos mecanismos de regulación de la oferta en función de la demanda y del mercado para así reducir la volatilidad de los precios al mínimo y no estemos sujetos a esos saltos hacia arriba o hacia abajo que nos llenan de incertidumbre y de problemas, tanto a los países consumidores como a los países productores. Igualmente hemos logrado bajar las tasas de interés y eso es muy importante, producto del clima anterior de inestabilidad, de inseguridad en el país. A lo mejor no me van a creer pero es verdad, el año pasado las tasas bancarias venezolanas estaban en 120%. ¿Qué país puede aguantar eso? ComenzaDISCURSOS FUNDAMENTALES

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mos dando el ejemplo desde el gobierno. El único banco que tiene el gobierno, el Estado, es el Banco Industrial de Venezuela y discutimos una medianoche en el Palacio. El presidente del Banco, doctor Álvarez Paz, me llevó la propuesta: vamos a incentivar a los bancos privados, vamos a dar el ejemplo y le metimos acelerador a fondo y colocamos los intereses a 29%. Luego llamamos a la banca privada, hicimos un acuerdo con ellos y los intereses han bajado sustancialmente en una banda que está entre 29 y 38%. Tiene que bajar más todavía pero eso es un proceso. Estos son indicadores que nos permiten, sin duda alguna, graficar un cuadro de un clima cálido y sólido para atraer inversiones al país. Tenemos también una sólida estabilidad cambiaria, no hay sobresaltos del bolívar en relación con el dólar ni con ninguna moneda del mundo y no hay ningún signo en el horizonte que permita tener alguna incertidumbre al respecto. Las reservas internacionales, factor muy importante también, no sólo las hemos conservado sino que se han incrementado y están por encima de 14 millardos de dólares. Las inversiones extranjeras se han incrementado en un 16% este año en relación con el año anterior y todo esto a pesar de la perturbación política. En fin, amigos, estamos echando un piso sólido para el lanzamiento económico del país. Venezuela debe levantar vuelo en los próximos años, un vuelo firme y sólido y para ello tenemos un conjunto de proyectos y se los voy a resumir en cinco grandes líneas. Se trata de los proyectos de desarrollo económico, es decir, la economía real, la productiva: Cinco proyectos de desarrollo económico 1. Sectores energéticos. Estamos dispuestos a utilizar de una mejor manera nuestras ventajas energéticas que son incomparables, pero no queremos seguir siendo sólo exportadores de materia prima petrolera, queremos incrementar nuestra capacidad de refinamiento dentro del territorio venezolano, en el entorno geopolítico de la América Latina y del Caribe. Incluso estamos abiertos a cualquier negocio de joint venture, asociación estratégica con cualquier gobierno del mundo o empresa privada del mundo. En Alemania tenemos una refi-

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nería, en Brandenburgo. En los Estados Unidos tenemos la Citgo, así que esa es una dirección estratégica firme. También tenemos la firme intención de avanzar mucho más en la petroquímica y en la industrialización del gas, en la producción y exportación de la orimulsión. Acabamos de firmar un convenio para seguir estudiando la posibilidad de proveerle orimulsión a Filipinas. Ojalá lo logremos porque es un bitumen que tiene una gran ventaja comparativa, mucho más barato que el fuel oil y mucho menos contaminante que el carbón. Esa es la primera línea de desarrollo, la energética. 2. Línea agrícola. La agricultura, la ganadería y la agroindustria. Tenemos un gran potencial agrícola que se vino olvidando por el modelo petrolero. Tenemos varios proyectos bandera, como por ejemplo, la palma africana, el arroz, el azúcar, la pesca y muchos otros productos para los cuales Venezuela tiene grandes ventajas comparativas. 3. Línea de desarrollo económico basado en el turismo. Hoy firmamos un memorándum de entendimiento con el gobierno de Filipinas. Se encuentra con nosotros la Ministra de Turismo y firmamos ese convenio para impulsar acuerdos en torno a esta actividad socioeconómica tan importante. Yo los invito a Venezuela, vayan por aquel país y conseguirán unas playas paradisíacas, islas hermosísimas en el Caribe. También pueden conocer montañas nevadas, conseguir grandes ríos de kilómetros de ancho como el soberbio Orinoco; pueden ir a las selvas indígenas, visitar el salto de agua más alto del mundo en la Gran Sabana, en el macizo guayanés que es una de las formaciones más antiguas del planeta; visitar los desiertos de la parte norte de Falcón; inmensas sabanas de Apure y todo eso allí, en un territorio de casi un millón de kilómetros cuadrados. Así que el turismo es un proyecto serio, estratégico, que vamos a impulsar con mucha firmeza también. 4. Infraestructura. Respecto a la infraestructura, ya hablé de algunos: plan ferroviario que cruza el país de este a oeste y de norte a sur; puertos sobre el mar, puertos sobre los ríos navegables; viviendas, o mejor dicho, ciudades (más que viviendas hay que construir ciudades en Venezuela hacia el sur porque el 80% de los venezolanos vivimos en el centro del país y hay medio millón de kilómetros cuadrados que están DISCURSOS FUNDAMENTALES

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casi abandonados). Tenemos un proyecto para desconcentrar el país y buscar un desarrollo equilibrado y una distribución equilibrada de la población. 5. Impulso a la microempresa, pequeña y mediana empresa manufacturera. Además de todo lo que son los sectores de las telecomunicaciones y sectores de alta tecnología, hemos estado haciendo muchos contactos en el Asia porque ustedes han logrado avances impresionantes al respecto. Bien, he allí algunos detalles de los aspectos que conforman el clima de inversiones en Venezuela. Permítanme decirlo reconociendo la subjetividad de la expresión, pero realmente si yo fuese empresario del Asia, o de cualquier parte del mundo y estuviese buscando dónde invertir, estaría preguntando cuáles son las líneas aéreas que van a Caracas. De todos modos, yo les adelanto la invitación, ojalá puedan ustedes organizar un equipo, un team que pueda ir allá y pasar con nosotros los días que ustedes quieran. Yo estaré a la orden para atenderles personalmente, todos los miembros de mi gobierno para atenderles personalmente, los empresarios venezolanos están a la orden para atenderles personalmente, incluso podemos prestarles algunos de los aviones antes de que los vendan para recorrer el país y para que vean con sus propios ojos la maravilla que es Venezuela. Es ese país que como un niño está naciendo y yo vine aquí a ponerlo a la orden de ustedes. Que Dios bendiga a Filipinas y al Asia para siempre. Muchas gracias.

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Las guerras de la paz Discurso en la sesión inaugural de la XXX Conferencia General de la Unesco Sede de la Unesco, París, Francia 26 de octubre de 1999 Temática: Social • Ante la XXX Conferencia General de la Unesco, el Presidente Chávez explicó la orientación que en el ámbito de las políticas sociales comenzó a implementar el gobierno nacional. Educación, salud, ciencia y tecnología constituyen para el gobierno venezolano áreas de permanente atención. Esta es la razón por la que el gobierno paralizó los planes bastante avanzados de privatización en salud y educación que se anunciaban en Venezuela antes del triunfo electoral del Presidente Chávez.

...Y me piden ustedes que hable de la paz QUIEN ESTÁ HONRADO aquí este mediodía de París, honrado por ustedes al darme esta tribuna de luchas y de búsquedas donde se habla y se lucha por la educación, por la cultura, por las ciencias, y especialmente, por la paz, digo, quien está aquí honrado este mediodía, una medianoche terrible, hace ya casi una década, vistió su uniforme de combate, calzó su boina roja y agarró un frío fusil, le dio un beso a la mujer, le dio la bendición a los hijos y salió a la oscuridad tremenda, terrible, junto con otros, muchos, jóvenes venezolanos. Era lunes, fue la medianoche del 3 de febrero de 1992, en Caracas, cuna del Libertador ...y me piden ustedes que hable de la paz. Pareciera una contradicción, pero estoy completamente seguro que en esta audiencia, los que aquí representan a las naciones del mundo que buscan la justicia, saben que allí no hay una contradicción, como tampoco la hubo cuando Jesús tomó un látigo e irrumpió a un templo y sacó a latigazos a unos mercaderes que habían hollado el templo sagrado de su Padre, Nuestro Padre. Como tampoco hubo contradicción DISCURSOS FUNDAMENTALES

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cuando Bolívar, obra y visión recogida de manera magistral por un eminente profesor venezolano en su libro Bolívar y el Tercer Mundo, con muchos otros dirigió una guerra terrible de más de una década en Suramérica para luchar contra el imperio de entonces que tenía más de trescientos años dominando aquellas nuestras tierras, llegando incluso, ese Bolívar, a decretar en un año terrible de aquella guerra, de aquella revolución, el año 1813, la Guerra a Muerte. Parecieran contradicciones, pero realmente no las hay. Yo vengo de un país, ya lo decía nuestro buen amigo Federico Mayor Zaragoza, lleno de riquezas, bendecido por la naturaleza pero, tal como estuve tratando de explicarle al Emperador Akihito en Tokio hace una semana atrás cuando me preguntó “¿Por qué hay tanta pobreza en Venezuela?”, y yo le respondí: “Su Majestad, qué difícil es responder esa pregunta, porque es como que hagamos una operación matemática y coloquemos algunas cifras en un pizarrón. Por ejemplo: 200 + 500 + 600 = -3.000”. Es difícil explicar un resultado así con una sumatoria positiva. Petróleo, oro, hierro, bauxita, un mar inmenso, inmensos ríos, tierra fértil, resultado: en Venezuela ahora mismo 80% de pobreza, 20% de desempleo, 50% de los niños fuera de la escuela y de los jóvenes, marginales por todas partes en un país que tiene casi un siglo explotando exportando petróleo y otras riquezas. Hemos visto cómo en África, hemos visto cómo en el Caribe, hemos visto por toda América Latina, desde México hasta Buenos Aires, pasando por La Habana, San Salvador, Guatemala, Quetzaltenango, Caracas, Maracaibo, Río de Janeiro, Lima, La Paz, pululan niños abandonados por las calles, hemos visto millones de personas viviendo en casas de lata y de cartón, sin salud, sin educación, sin los derechos humanos fundamentales y, mientras existen millones de seres humanos en esa situación terrible, hemos visto también cúpulas enriquecidas al amparo del poder hablando de democracia –pongo el ejemplo de mi país en primer lugar–. Mi país es un mal ejemplo de lo que debe ser una democracia. Hablando de democracia y de derechos humanos se han enriquecido unas cúpulas inmorales mientras un pueblo se parte en pedazos. Así que sabemos todos los que aquí estamos que mien-

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tras no haya justicia no habrá paz en el mundo –y lo dice la Biblia en alguna de sus partes y lo dice la sabiduría de la Historia, ese libro sagrado que es la Historia–. Comenzando nuestro gobierno hace apenas nueve meses, por ejemplo, nos topamos con uno de los problemas que hay en nuestros mundos: los pobres invadiendo (así llaman: “invadiendo”) territorios del Estado o de manos privadas, ...y generalmente lo que se estila en esos casos es el empleo de la fuerza pública contra tales “invasores”. Los sectores poderosos cada vez que ocurre eso claman por las Fuerzas Armadas y la policía para defender su derecho a la propiedad y para echar a palos o a balas a los “invasores”, a miles de mujeres que andan con sus hijos a cuesta buscando dónde dormir y qué comer. Recuerdo haber hecho un llamado al pueblo venezolano para mirar eso con el corazón porque de allí es que surgen los grandes conflictos violentos, de esa violencia estructural incrustada en modelos políticos desde hace siglos, incrustada esa violencia estructural silenciosa. Ella muchas veces no suena como suena una ametralladora, es silenciosa, pero mata muchas veces más: el hambre, las enfermedades, la desigualdad. Es de allí de donde nacen éstas, de esos modelos políticos, de esos modelos económicos, entre ellos el que está de moda en el mundo ahora: el neoliberalismo salvaje, bien lo llama así Su Santidad el Papa Juan Pablo II. Hay que llamarlo salvaje porque los es. Es Charles Darwin aplicándonos a algunos de nosotros su teoría. Sálvese quien pueda. Sálvese el más fuerte, ...pero el más fuerte siempre sobrevive sobre las cenizas de los más débiles. Es allí, entonces, en esa violencia estructural, muchas veces legalizada y amparada en la fuerza y en la arbitrariedad, adonde hay que mirar, mucho más allá del fusil que un hombre pueda agarrar una medianoche desesperado buscando caminos, buscando salidas al drama terrible de un pueblo. La Paz. Muy oportuno me parece que, terminando este siglo de guerras mundiales, de bombas atómicas, de imperios bipolares, de exclusión, la Unesco esté ya trabajando con un plan de acción para declarar al año 2000, ese mítico año, como el Año de la Cultura de la Paz. Yo, que lo que soy es una paja en el viento, así decía BolíDISCURSOS FUNDAMENTALES

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var nuestro máximo guía, ese líder venezolano y latinoamericano y del mundo, uno de los hombres del milenio sin duda, Simón Bolívar, decía en 1819 “...yo soy apenas una débil paja arrastrada por el huracán revolucionario”. Así somos los hombres individuales, chiquiticos ante los procesos. O decía Montesquieu “una gota en la ola”. En Venezuela, afortunadamente, se desató una ola, en Venezuela se está haciendo evidente en estos últimos años aquella expresión cartesiana, creo que era de Albert Camus, en El hombre rebelde, “Yo me rebelo, luego nosotros somos”. En Venezuela se presentó el “nosotros somos” y hay un pueblo que ya se puso de pie, millones de hombres y mujeres se pusieron de pie en Venezuela con la bandera bolivariana en alto y han venido, como una ola, construyendo un camino, abriéndolo, sembrándolo. Ese pueblo de Bolívar, que tiene barro de libertadores, que tiene sangre de luchadores, semilla de búsqueda de ese saber atreverse, saltar al vacío incluso –dice El oráculo del guerrero, yo lo aprendí hace muchos años: “Si se te presenta el vacío, rétalo, encomiéndate al Altísimo, a la Sabiduría y reta al vacío”–, aprendió a atreverse y se está atreviendo a retarse a sí mismo. Yo vengo a dar un saludo a todos a nombre del pueblo venezolano. Soy apenas un portador de millones de voces y de corazones que palpitan y que se están atreviendo en Venezuela y creo que ese atreverse en Venezuela puede contribuir de algunas maneras en la búsqueda común de esa paz que anhelamos todos, pero la paz verdadera, no la paz de los cementerios, ni la paz de la mordaza, ni la paz de los esclavos encadenados, ni la paz de Los miserables de Víctor Hugo. No, la paz verdadera, la vida, la educación, la cultura, la felicidad de todos. Decía Bolívar también “que haya felicidad entre nosotros”. Creo que estamos bastante lejos de ello, pero como dijo aquel rey a las puertas de París, “París bien vale una misa”. El ser humano bien vale mil misas y mil luchas y mil caminos. Así que cuando está terminando un milenio y un siglo, es obligante para todo el mundo atrevernos a más, sin miedo, que nos presione quién quiera. No hay miedo posible cuando se trata de la vida de millones, no puede haber miedo cuando

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detrás de nosotros están nuestros hijos, nuestros nietos y los que no han nacido amenazados por la muerte y por la violencia estructural de la injusticia. Tenemos que echar el miedo a la espalda. Otra vez cito a Bolívar, cuando dijo un día “...echemos el miedo a la espalda, vacilar es perdernos”. Y cuando hablo de Bolívar hablo de millones de hombres y de mujeres que a lo largo de los siglos han echado el miedo a la espalda. Hace poco perdimos uno, perdimos un gran líder del Tercer Mundo, me refiero a Julius Nerere. Por Nerere y por Bolívar y por los que han luchado por la justicia, vamos a retomarnos a nosotros mismos, pero es que tenemos que unir nuestras voces para que retumben y se oigan en todas partes, porque hay muchos sordos en el mundo que, aunque son capaces de oír biológicamente, son sordos y hay también mucho ciego en el mundo que es capaz de ver pero que es ciego. Y hay muchos que tienen corazón que les palpita, pero son insensibles como la roca. Vamos a penetrar la roca. Creo que se impone, ahora más que nunca, la unión de todos y en eso andamos, aprendiendo y buscando caminos de unidad. A cuántas cumbres he ido yo en menos de un año: una Cumbre del Grupo de los Quince en Jamaica, comenzando este año; luego, en República Dominicana una Cumbre de los Estados del Caribe, y en Tobago, la Cumbre de Caricom y en Cartagena de Indias, la Cumbre del Grupo Andino; y en México, la Cumbre del Grupo de Río; y en Río de Janeiro, la Cumbre de América Latina y el Caribe con Europa y estoy ya preparándome para la Cumbre de La Habana, de Iberoamérica en dos semanas. Cumbres y cumbres y más cumbres. Dije en Santo Domingo una frase: “...a veces, nosotros los jefes de Estado y presidentes andamos de cumbre en cumbre. No podemos olvidar que nuestros pueblos andan de abismo en abismo”. La búsqueda de la paz en Venezuela Venezuela está dispuesta a aportar lo que pueda en la búsqueda de la paz, de la cultura de la paz. El primero de sus recursos: el ser humano, como bien lo decía el señor presidente del Consejo Ejecutivo. Estamos impulsando un proceso DISCURSOS FUNDAMENTALES

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interno en Venezuela, pero que tiene impacto hacia afuera, inevitable en este mundo de hoy. En Venezuela estamos impulsando una revolución pacífica desde el punto de vista de que no hay armas de por medio; democrática desde el punto de vista de que está saliendo desde las bases del pueblo, no desde las élites; un proceso de reconstitución de la República y del Estado, un proceso constituyente. En menos de ocho meses Venezuela rompió una barrera, terrible barrera, el pueblo venezolano se fue por la vía de un referéndum, bordeando un flanco del esquema constitucional y eligió una magna Asamblea Constituyente, supraconstitucional, de poderes extraordinarios, contra la opinión de las cúpulas que habían estado retardando cambios desde hace más de dos décadas; y en menos de tres meses de instalada la Asamblea, ya tenemos una nueva Constitución en Venezuela que será sometida a referéndum dentro de pocas semanas. Me recordaba mi esposa Marisabel, quien es miembro de la Asamblea, fue elegida y es la presidenta de la Comisión de Derechos Humanos y Derechos Sociales de la Asamblea, que se han aprobado artículos de avanzada para garantizar los derechos humanos fundamentales, para garantizar los derechos de los niños, los derechos de las minorías, los derechos de la mujer, los derechos de los indígenas. Yo quiero decirles que en Venezuela, por primera vez en nuestra historia, los indígenas salieron de las montañas y vinieron a las ciudades a hacer asambleas y eligieron ellos mismos, sin ley electoral de por medio. ¿Qué ley electoral le vamos a imponer nosotros a los indígenas warao, yaruros o cuibas? Ellos mismos, con sus propios criterios y su propia idiosincrasia, eligieron tres representantes a la Asamblea Constituyente y están allí representados directamente, no por intermediarios. Así que está naciendo una República nueva, está naciendo un sistema político nuevo, un Estado nuevo y lo hemos llamado “Estado de Justicia” más que Estado de Derecho, porque el Derecho muchas veces es frío, dogmático. La norma es que más allá del Derecho está su objetivo: la Justicia. En Venezuela también estamos retándonos a nosotros mis-

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mos en lo económico y estamos construyendo un nuevo modelo; creo que hay que luchar mucho en el mundo para salirnos de la corriente neoliberal que nos lleva directo al infierno. Ese es el camino al infierno. La globalización sí, muy bien. La modernidad, la ciencia, la tecnología, la competitividad, perfecto. Bienvenidos todos esos términos, pero eso no tiene por qué llevarnos al infierno, tenemos que inventar, así decía otro sabio venezolano: don Simón Rodríguez. Nosotros siempre atreviéndonos, aprendiendo a atrevernos, atreviéndonos al reto, a veces con un poquito de audacia, creo que hace falta siempre, hemos llamado un modelo económico que estamos diseñando y construyendo sobre la marcha “humanista, autogestionario, endógeno, competitivo”. Humanista porque coloca al ser humano y tiene que ser así. Los modelos económicos tienen que funcionar para el ser humano, no para la macroeconomía. La integración entre nosotros tiene que ser profundamente humana, no podemos dejársela a los técnicos, sólo a los econometristas. No, eso es parte del problema, pero la integración tiene que ser plena. En Venezuela estamos también luchando a brazo partido, para devolverle al pueblo sus derechos fundamentales: la educación, la cultura, la ciencia, la tecnología, el derecho a la vida, a la participación, los derechos políticos. Estamos enfrentándonos a una montaña de problemas. Para darles un pequeño ejemplo y no extenderme más, con nosotros hay un grupo de ministros del gobierno venezolano, entre ellos el ministro de Educación, doctor Navarro. Estamos impulsando una revolución educativa y uno de los objetivos que hemos logrado en el corto plazo es el incremento del número de niños que están yendo a las escuelas. En apenas unos meses, hemos incrementado el número en 25%. 600.000 niños que estaban fuera de la escuela hace seis meses, ahora están en la escuela. Y esto ha podido ser porque hemos tenido que ponernos muy firmes para frenar esa corriente neoliberal de la privatización de todo. Si por los neoliberales fuera, hasta el aire que respiramos habría que privatizarlo. La educación no puede ser privatizada, ¡por Dios! La salud DISCURSOS FUNDAMENTALES

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no puede ser privatizada, eso será en el infierno, pero aquí no. El diablo seguro cobra, debe cobrar una llamarada de candela, a lo mejor para que alguien estudie en el infierno o para que alguien sea atendido en los infiernos, pero aquí en la Tierra no, eso no puede ser. Entonces en Venezuela, desde hace años se estuvo privatizando la educación y hasta en las escuelas públicas se estaba cobrando matrícula y, además, el niño debía ir bien uniformado y con buenos zapatos porque de lo contrario no entraba a su escuela. Además, debía ir bien alimentado porque allí no encontraría comida para él. Además, si faltaba uno solo de los libros de la lista de las librerías-tal-y-cual, que también debían estar forrados bien bonitos, el niño no entraba. Nosotros, bajo advertencia de destitución a los funcionarios educativos en todo el país, dimos instrucción para que la gente se negara a pagar en las escuelas. Fue una instrucción que yo le di al pueblo: Nadie debe pagar en la escuela. Hubo algunos problemas, unos profesores terminaron escondidos en el techo de la escuela porque los padres andaban buscándolos para reclamarle que le devolvieran su dinero. Otra señora directora se desmayó cuando llegó una comisión presidencial a interrogarla sobre por qué estaba cobrando (ya que según ella el Presidente mandaba en el Palacio pero que ella mandaba en esa escuela). Resultado de esto: 600.000 niños ahora están en la escuela, en una escuela bolivariana, escuela integral: desayuno, almuerzo y cena, turno completo, atención médica en la escuela, actividades de cultura por la tarde y de deportes que es parte de la salud y la cultura es parte de la educación. Incluso hemos reestructurado el Ministerio de Educación. La cultura estaba aparte, marginada por cierto. (Tenemos con nosotros a José Antonio Abreu, ese eminente hombre de la cultura de Venezuela y del mundo a quien saludo, y a Carmen Ramia, una gran luchadora venezolana de la cultura; Jesús Soto y Carlos Cruz Diez, dos eminentes hombres de la cultura venezolana, representantes de lo que es el espíritu de creatividad del venezolano, igual que de todos nosotros.) Les decía entonces, estamos un proceso para restablecer los derechos sociales: el deporte, la cultura, todo esto forma

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parte de los derechos esenciales del ser humano. Conozco bien el medio militar de Venezuela, ahora mis hermanos de las Fuerzas Armadas de Venezuela están adelantando un programa social como nunca antes había ocurrido en mi país. Más de 100.000 hombres, con las armas guardadas en los cuarteles, salieron para ganarle la guerra a la miseria y las enfermedades; ésas son las guerras de la paz. Hay que ganar esas guerras de todos los días. Las Fuerzas Armadas tienen un proyecto al que le hemos puesto el nombre –otra vez Bolívar– Bolívar 2000. Los militares junto a miles de voluntarios y a gobiernos locales, impulsan acciones de rescate a los marginados, a los que no tienen para comer ni hoy al mediodía, ni en la noche. No podemos esperar recuperar la macroeconomía con políticas de shock o de ultrashock. La tesis neoliberal dice que hay que recuperar primero la macroeconomía y que, poco a poco, viene el goteo, van cayendo gotitas y la gente se va a alimentando por gotas. Lo único que los neoliberales no calculan es que cuando las gotas caigan, caerán sobre el cementerio más grande de la historia. Entonces, el papel de las Fuerzas Armadas en este proceso de búsqueda de la paz me parece que es un buen tema para discutirlo en el mundo entero. Vamos a aprovechar las estructuras militares, esos cuerpos disciplinados, tecnificados, para luchar contra las guerras como el hambre; en mi país estamos empezando esa experiencia. Es como dijo Mao Tse Tung, hace años, “el pueblo es al Ejército como el agua al pez”. En Venezuela, los militares andan como peces en el agua, estrechándose las manos con el pueblo, trabajando o construyendo escuelas, reparando carreteras, haciendo intervenciones quirúrgicas en los barrios más pobres, trasladando en aviones militares pasajeros, cobrándole sólo el precio mínimo del combustible, por las ciudades más alejadas del país. Los marinos de guerra ya no son de guerra, son marinos de paz y andan junto a los pescadores haciendo cooperativas y ayudando a arreglar sus barcas para ir a la mar a buscar la pesca. Me decía mi esposa quien llegó ayer de Caracas, que ya está lista una ciudad para los niños, eso estaba abandonado. Los militares, junto al gobierno y los vecinos de un sitio veneDISCURSOS FUNDAMENTALES

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zolano en la costa del Caribe, ya hemos reconstruido esa ciudad, era una ciudad vacacional muy vieja, abandonada, para 1.500 niños. Esta enfermedad terrible de los niños abandonados, los niños de la calle. Nosotros hemos dicho que los niños no pueden ser de la calle, deben ser de la Patria, de la escuela, del juego, del deporte, de la vida, de la felicidad y ese es un gran compromiso con esos niños abandonados que hay por todas partes. En resumen, un proyecto social para colocar al ser humano en primer lugar, como tiene que ser. Venezuela con esto busca no sólo contribuir consigo misma sino, como siempre lo ha hecho la Patria de Bolívar, contribuir con los hermanos de América Latina, del Caribe, del Asia, del África, de todas partes, especialmente del mundo del sur, del Tercer Mundo, a buscar un camino mucho mejor para nuestros pueblos. En ese camino se nos va la vida y bien vale invertir la vida en ese camino, como tantos la han invertido. Señor presidente de esta conferencia de la Unesco, señor presidente del Consejo Ejecutivo, señor Director General, yo les agradezco infinitamente que me hayan oído, que hayan tenido la paciencia y, además, la gentileza de invitarme junto a mi esposa Marisabel, junto a miembros de mi gobierno y representantes de la sociedad venezolana, para conversar aquí un rato, para exponer algunas reflexiones pero, sobre todo, para decir que Venezuela ha retomado el rumbo hacia la reivindicación del ser humano, es decir, hacia la búsqueda tan anhelada de la paz verdadera, de la paz social, de la paz económica, de la paz política, de la democracia auténtica, de la igualdad, de la libertad, de la fraternidad, ese viejo eslogan que nació aquí en esta misma ciudad hace ya doscientos años pero que sigue clamando y que sigue iluminando la búsqueda de los caminos. Termino, lleno de emoción, de afecto, de compromiso y de agradecimiento, recordando a un poeta dominicano, anciano está ya, pero de pie siempre, Pedro Mir. Uno de sus tantos poemas me lo aprendí cuando era muy joven cuando fui a jugar béisbol a República Dominicana; conseguí un viejo libro de poemas y copié uno de ellos llamado Mi Patria, que termina diciendo: “Si alguien quiere saber cuál es mi Patria...” –yo me

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permito decirle al mundo y pedirle permiso a don Pedro para extrapolar– “Si alguien quiere saber cuál es nuestra Patria, la de la humanidad, no pregunte, no, no existe. Vamos a luchar por ella”. Señores, muchas gracias.

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Ustedes tienen la palabra... Palabras durante su visita a la Urbanización Gran Sabana Puerto Ordaz, estado Bolívar 6 de noviembre de 1999 Temática: Política • En vísperas del referéndum aprobatorio de la nueva Constitución Nacional, el Presidente reflexiona el momento histórico que atravesamos, crucial sin duda para las próximas centurias. Hace énfasis en que los grandes cambios históricos requieren de tiempo y de mucho esfuerzo y unión, para muestra de ello están los logros que el pueblo y el gobierno, juntos, han tenido en estos meses. Llama al pueblo a participar activamente en el referéndum del 15 de diciembre y propone a la Constituyente que pregunte al pueblo si quiere hacer nuevas elecciones de dirigentes.

QUIERO, PRIMERO, decirles que andamos por Venezuela como desde hace muchos años lo hemos venido haciendo: recorriendo el país por todas partes en contacto directo con nuestro pueblo. Esta mañana estábamos en Fuerte Tiuna, en Los Próceres, en un mercado gigantesco, donde el Ejército, las Fuerzas Armadas y el pueblo se unen y ofrecen mercados populares donde la comida se vende a casi 50% de rebaja. Esta mañana estábamos allá muy temprano con el pueblo de Caracas. Miles de personas haciendo su mercado, recibiendo atención médica gratuita, asesoría jurídica, servicios de odontología, de barbería, y, sobre todo, con mucha alegría. Esta mañana llegamos a Maturín donde estuvimos conversando en el Aeropuerto con diversos trabajadores, representantes del pueblo de Monagas, y después nos vinimos a Centellita, un caserío del estado Monagas, al sur de Maturín donde entregamos unas viviendas, un ambulatorio dentro del Plan Bolívar 2000, mejorando las condiciones de vida, poco a poco, de los sectores rurales y de los habitantes de toda Venezuela. Luego nos vinimos a ver las inmensas reservas de pino de DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Uverito y estuvimos allí en el Orinoco ordenando la salida de un tren de gabarras hacia San Fernando de Apure, para llevar escoria de hierro para hacer las carreteras de Apure. Luego nos vinimos a ver estas viviendas de madera en las que tengo puestas grandes esperanzas, porque pueden ser parte de la solución a uno de los más graves problemas que aquejan al pueblo venezolano desde hace mucho tiempo. Y ahora estamos aquí en esta concentración de habitantes, de Organizaciones Comunitarias por la Vivienda, precisamente para reflexionar sobre algunas de las cosas que están pasando ahora mismo en Venezuela. Los grandes cambios no se dan en poco tiempo Queridos amigos, ¿qué decirles? Cuántas cosas. Aquí va el proceso en marcha, estamos hoy a 6 de noviembre, ha pasado ya casi un año desde que comenzó este proceso, pero hay que recordar, hermanos, que este proceso es para largo. Los grandes cambios no se dan en un año ni en dos, ni en tres, apenas estamos comenzando a dar los primeros pasos de una verdadera revolución política, de una verdadera revolución social y económica que va a transformar a Venezuela por todas partes. Apenas estamos comenzando el camino, pero será largo y difícil ese camino, pero triunfaremos. Estoy por eso obligado, hermanos, a decirles estas dos cosas para empezar esta conversación, y estoy seguro que ustedes están conscientes de ello. La primera de ellas para reafirmarla: los grandes cambios no se dan en corto tiempo, es que estamos apenas comenzando y cuando uno sabe que está comenzando a caminar por un camino largo, hay que armarse de paciencia, hay que armarse de constancia, hay que armarse de fe, de amor y de esperanza en nosotros mismos de que vamos a salir adelante y vamos a salvar a Venezuela para nuestros hijos y para nuestros nietos, que es lo más importante. Fíjense que estamos apenas a pocas semanas del referéndum para aprobar la nueva Constitución, y esto es muy importante porque ya ha comenzado también la campaña de los que se oponen a los cambios. Han comenzado la campañita tratando de satanizar y de decir que la Constituyente está formada por cuatro locos que no saben lo que están haciendo,

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algunos están llamando a la gente a votar por el NO, pero he comenzado entonces a decirle de nuevo a los venezolanos que en las manos de ustedes está la decisión, serán ustedes los que la tomen. Yo les recomiendo que todos los días sigan la prensa, la televisión, para que sepan sobre las discusiones de la Asamblea, para que se enteren de verdad cuáles son las grandes decisiones que todos los días está tomando la Asamblea Nacional Constituyente. Son decisiones que estamos esperando hace más de veinte años y se están tomando en pocos días, es una revolución política. Por ejemplo, la Asamblea Nacional Constituyente tomó la decisión de crear el Poder Electoral, viejo sueño bolivariano de hace más de ciento cincuenta años; el Poder Ciudadano o Poder Moral, también está aprobado en la Asamblea Nacional Constituyente. La Asamblea Nacional Constituyente aprobó una asamblea en vez de un congreso. El año que viene ya no tendremos Congreso, tendremos una Asamblea elegida directamente por el pueblo y él tiene que pedirle cuentas a esa Asamblea. Se acabó el Congreso. Allí está, muerto, ahora lo que hay es que enterrarlo, pero ahora hay que elegir para el próximo año una Asamblea Nacional que va a reemplazarlo. Por otra parte, la Asamblea Nacional Constituyente aprobó que el período de gobierno del Presidente de la República se extienda a seis años y que haya una posibilidad de reelección inmediata. Lo más importante es que ustedes son los que van a decidir. Yo lo he dicho y ayer lo decía: quiero ser útil a mi pueblo hasta que Dios quiera y hasta que ustedes quieran. Yo gobernaré, primero Dios sabrá hasta cuándo y segundo el pueblo, pero eso sí, si yo me siento como me siento hoy con fuerzas moral y física e intelectual y con estas ganas de trabajar por ustedes, aspiro a gobernar por lo menos esos 12 años a Venezuela, pero para eso ustedes saben que un solo palo no hace montaña. Yo solo fracasaría, los necesito a ustedes unidos, sólidamente unidos. Primero, que nadie los divida ni atemorice, que nadie los pueda confundir, que avancemos así como el río Orinoco avanza por encima de los obstáculos. Obstáculos habrá muchos en el camino, habrá muchas incertidumbres, muchas dudas, muchos temores, pero no importa, DISCURSOS FUNDAMENTALES

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avanzaremos sobre las incertidumbres, sobre las dudas y sobre los temores y tendremos una patria. Yo aspiro que el año 2010 celebremos los 200 años del Grito de Independencia, el 19 de abril del 2010. Ahí Venezuela sí tiene que estar con la cara cambiada totalmente. En el año 2010 no debe haber pobres en Venezuela. En el año 2010 no debe haber niños abandonados, sin escuelas. En el año 2010 debe tener todo el mundo su vivienda, su trabajo, su dignidad, seguridad social, salud, vida. Esta tierra santa de Venezuela dentro de unos diez años debe estar a la altura de los grandes países del mundo, debe ser una nación desarrollada, verdaderamente democrática, libre, impulsada sobre esta inmensa reserva y esta inmensa riqueza que tenemos. Yo siempre digo que la primera de las riquezas somos nosotros, no es el oro ni el petróleo, la primera riqueza de Venezuela son ustedes, es nuestro pueblo, hombres, mujeres y niños, esa es la primera de las grandes riquezas que tenemos. Se trata de que nos unamos, nos organicemos y derrotemos a las fuerzas del pasado, derrotemos a los mil demonios sueltos que andan por allí tratando de obstaculizar el gobierno bolivariano y la transformación bolivariana –pero no podrán, los seguiremos derrotando como los hemos derrotado en los últimos tiempos–. Ahora, para ello, hace falta, repito, paciencia, cordura, madurez del pueblo, unidad y lucha. No a la politiquería barata, no al engaño ni a la manipulación, lo que se requiere es luchar con la verdad, luchar con empeño, con garras y con mucho amor por lo que estamos haciendo. Ese es mi llamado y lo seguirá siendo, hoy, mañana y pasado mañana, para que podamos transitar ese largo camino que nos espera en la reconstrucción de Venezuela; pero lo haremos, Dios mediante, yo estoy seguro que lo haremos. Así que fíjense que yo estuve dándole la vuelta al mundo los días anteriores y muchos presidentes, reyes, primeros ministros, jefes de gobierno de tantos países que visité se encuentran verdaderamente asombrados muchos de ellos. Yo se los decía el año pasado a ustedes, yo les decía que este año 2000 el mundo entero se pondría de pie. ¿Se acuerdan? Asombrado para admirar lo que está haciendo el pueblo venezolano, porque en cuántas partes del mundo envidian lo que aquí

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está pasando, un pueblo que se ha reunificado y que pacíficamente y en democracia, está empujando una revolución a través de la Asamblea Nacional Constituyente. Es muy importante que nos demos cuenta todos de lo que está pasando en Venezuela, que nada nos confunda, que sepamos con criterio propio el tiempo que estamos viviendo. Está en marcha una revolución y estamos obligados a no bajar la guardia, estamos obligados a impulsarla todos unidos. No podemos bajar la guardia: seguimos trabajando Por eso, ustedes saben que el 15 de diciembre (faltan apenas 40 días) será el referéndum y al pueblo venezolano le van a preguntar si está de acuerdo con la nueva Constitución SÍ o NO. Ustedes tienen la palabra. Comencemos a multiplicarlo por toda Guayana, por todo el estado Bolívar y por toda Venezuela. El pueblo dice SÍ a la nueva Constitución Bolivariana aprobada por la Asamblea Nacional Constituyente. Pero es muy importante que vayamos todos a votar a ese referéndum, va a ser un miércoles y vamos a dar día feriado. Ese día no habrá clases ni trabajo. El trabajo ese día y la clase ese día será ir a votar por el SÍ para que el pueblo apruebe la nueva Constitución Nacional con la que comenzaremos a darle vida a la Quinta República (porque realmente todavía nosotros estamos en la Cuarta República, tenemos un pie en el barco que se hunde y otro pie en el barco nuevo). Tenemos que terminar de hundir este barco podrido que es la Cuarta República, tenemos que hundirlo bien hondo, bien a fondo para que no nazca de nuevo nunca más este tiempo perverso del que estamos saliendo. Por eso, gracias a Dios aquí estamos, estamos haciendo historia, hermanos. Dentro de 500 años, los que vivan aquí en esta tierra bendita de Venezuela recordarán lo que estamos haciendo nosotros. Cuando llegue el año 2500, nosotros seremos ya, a lo mejor, polvo en el camino o unas matas, un chaparro o una gota del Orinoco, estaremos en otra parte, seremos una piedra, seremos un diamante, a lo mejor seremos petróleo, lo que sea, pero dentro de 500 años nuestros bisnietos, los bisnietos de los bisnietos de nuestros bisnietos dirán DISCURSOS FUNDAMENTALES

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“Qué grandes fueron nuestros abuelos, hicieron una patria nueva”. Eso somos nosotros, estamos haciendo historia, estamos escribiendo páginas que no se borrarán más nunca de la historia venezolana, quedarán eternamente selladas en las páginas de nuestra historia. Ahora, de todos modos, hermanos, como en las buenas peleas de boxeo, no podemos bajar la guardia, no podemos dejarnos llevar por la modorra, por la flojera, por el desespero de tantos problemas que tenemos. Cuánto dolor hay en el pueblo, cuánta hambre, cuánta falta de vivienda, de educación y de salud, pero eso no puede bajarnos el ánimo, no, porque precisamente hasta que nosotros no cambiemos la estructura política y económica, el pueblo seguirá padeciendo porque no se trata de que Chávez llegue a Presidente y él quiera solucionar esto, no. Yo solo no voy a poder sino cambiamos las estructuras de un viejo sistema que está podrido en lo político y en lo económico y eso es lo que estamos haciendo ahora mismo. Por otra parte, amigos míos, en el orden social tenemos la conciencia de las grandes dificultades, ya lo he dicho, y hemos impulsado por todas partes el Proyecto Bolívar 2000. Yo felicito a todos los que han estado trabajando, civiles y militares, en el Proyecto Bolívar 2000 y, de manera muy especial, a mis hermanos de las Fuerzas Armadas, al Comandante de la Guarnición del estado Bolívar y a todos los oficiales, suboficiales y tropas de todas las Fuerzas Armadas que están acantonadas en el estado Bolívar y en toda Venezuela. ¡Cuánta labor han hecho! Quisiéramos hacer mucho más pero a veces los recursos no alcanzan, pero haremos hasta donde podamos, atendiendo necesidades médicas, necesidades educativas, necesidades de empleo, necesidades del pueblo, básicamente de los más necesitados. El Plan Bolívar 2000 ha sido un gran éxito y el Plan Bolívar 2000 anuncia que ya no terminará este año sino que seguirá trabajando con el pueblo, militares y pueblo unidos. En lo económico también hay algunos signos de recuperación de una economía que está postrada, quebrada, igual que la sociedad e igual que el sistema político. Hemos venido, sin

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embargo, avanzando poco a poco en la mejoría de lo que es el sistema económico venezolano. Una de las cosas más importantes que ha pasado es que hemos cambiado la estrategia petrolera y, consecuencia de ello, hemos recuperado el precio del barril de petróleo que estaba, comenzando el gobierno, en 7,00 dólares el barril, y hoy está por 20,00 dólares. Ahí estamos ahorrando dinero porque tampoco queremos malgastarlo en burocracia y en gasto irresponsable. Hemos comenzado a ahorrar dinero para, a través del Fondo Único Social, el Banco del Pueblo, el Banco Industrial de Venezuela, comenzar a darle créditos a la gente. A través del Banco del Pueblo, ayer comenzamos a dar microcréditos para generar empleos, porque eso es lo más importante, no se trata de estar regalando dinero a la gente (porque yo estoy seguro que ustedes, si algo tienen, es dignidad, ustedes no son pordioseros, ustedes son hombres y mujeres de dignidad y no andan mendigando que le regalen nada). La lucha contra la pobreza hay que hacerla con dignidad, por eso vamos a trabajar muy duro. Le pido a los desempleados, a los subempleados, que se vayan organizando. Aquí conmigo anda un grupo de funcionarios del gobierno que está trabajando muy duro para ir organizando a los desempleados, ir creando cooperativas, microempresas, para generar empleo y que poco a poco vayan saliendo de la pobreza tantos millones de venezolanos. Pero es que la cosa es muy grave porque no es un millón de personas que están en la pobreza, ni dos, ni tres, ni cuatro, ni cinco, ni seis, ni siete, ni ocho, ni diez, son como quince millones de venezolanos en situación de pobreza; es que a nosotros nos robaron durante años y años, robaron al país cuatro bandidos que gobernaron durante cuarenta años, saquearon y saquearon y robaron los tesoros del pueblo y hoy estamos en una situación deplorable. Ahora, dentro de las necesidades que queremos atender tan pronto como podamos, está la vivienda, hermanos. Ese es uno de los más graves dramas que tienen los venezolanos: la vivienda. Yo los felicito a ustedes porque han dado pasos en la dirección de la solución del problema para ayudar, porque el problema es de todos. Vamos entre todos a solucionar el problema y por eso yo felicito a los organizadores de estas asoDISCURSOS FUNDAMENTALES

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ciaciones civiles, de todas estas asociaciones comunitarias de vivienda porque, precisamente, es con la intervención de ustedes, con la cooperación de ustedes que saldremos del problema y del compromiso. Yo he dado instrucciones para que inventemos soluciones, hay que inventar. Por ejemplo, estas viviendas son cómodas y hechas con la madera de los pinos de Uverito, donde hay 600.000 hectáreas sembradas de pinos, con los que se pudieran hacer –si tuviéramos organizado el país, pero hacia allá vamos–, unas 100.000 viviendas de éstas en un año, pero no tenemos las maquinarias suficientes (apenas hay una capacidad para construir unas 10.000 casas en un año), estamos buscando los recursos. Le he dicho a los organizadores y constructores –porque me dijeron que esa vivienda que está ahí, la que visité, valía como 6 millones de bolívares, pero resulta que hay mucha gente muy pobre que no puede pagar eso–, que esas casas pueden ser para la clase media, para profesionales, los que tienen un sueldo más o menos, pero para el pueblo pobre –que es la inmensa mayoría– esa casa no sirve porque sencillamente no pueden comprarla. Así que les he pedido –y se han comprometido– en que a comienzos de diciembre, dentro de un mes más o menos, me van a presentar un modelo de vivienda más barata que esa, una vivienda que más o menos oscile alrededor de los 4 millones de bolívares, porque tampoco vamos a hacer viviendas como una cajita de fósforos. Queremos viviendas dignas para la gente, viviendas que tengan sus habitaciones, su baño, su cocina, un pequeño patio para que se pueda ampliar más adelante. Así que yo voy a estar, créanme hermanos, al frente de los equipos de trabajo para crear más viviendas. Por otra parte, estamos buscando unos equipos para hacer viviendas de arcilla, equipos industriales. Las viviendas de bloques de arcilla que son muy frescas. Aquí hay arcilla también. Hay unas máquinas que se instalan en el sitio y de la misma tierra hacen los bloques de arcilla y eso sale mucho más barato que los bloques de cemento. Como se hacen en el mismo terreno, ustedes podrán aprender a hacer eso y ustedes mismos participar en la construcción de su propia vivienda de

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madera, con arcilla, con metales, pero tienen que hacerlo ustedes mismos porque el gobierno no tiene dinero para hacer tanta vivienda. No podemos hacerlo todo. Yo estoy seguro que ustedes están conscientes de eso. ¿Saben cuántas viviendas hacen falta en Venezuela? Unas dos millones de viviendas, porque durante muchos años no se construyeron viviendas dignas. He dado la orden a la gente de mi gobierno que no quiero ver viviendas indignas y les he hecho un llamado a los gobernadores y a los alcaldes para que no sigan haciendo viviendas que parecen unas cajitas de fósforos, que con un pequeño ventarrón se caen. No queremos ese tipo de viviendas. Y si las siguen haciendo van a quebrar porque nadie va a comprar viviendas de esas. Nosotros vamos a hacer viviendas dignas y esa es una orden que he dado; voy a estar pendiente, dando vueltas por el país, chequeando y verificando que se cumplan los planes y aquellos funcionarios públicos donde yo vea negligencia, se van del gobierno, que se vayan a hacer otra cosa. No queremos negligencia, trabajo, trabajo y más trabajo. Los compromisos de la vivienda tenemos que cumplirlos, no quiero que me estén cayendo a mentiras, que me estén diciendo que van a hacer viviendas y no se hace nada. Conmigo se equivocan, porque si algo es sagrado para mí es la palabra empeñada. Yo no estoy aquí para meterle mentiras a nadie, prefiero la muerte, una y mil veces antes que estarle metiendo mentiras al pueblo que ya tanto han engañado, que tanto han vilipendiado. Así que a todos los que trabajen conmigo ¡ojo pela’o! y hablen con la verdad porque si no, se van, sea quién sea, y de último me iría yo si no podemos. Pero claro que lo vamos a hacer porque me consta la capacidad de trabajo de quienes me acompañan. Por ejemplo, los programas de vivienda que iban a empezar con más rapidez no se pudieron, porque ustedes saben que todavía quienes manejan algunos recursos, mantienen capacidad para frenar cosas, para sabotearlas. En Monagas estaban saboteando la construcción de unas viviendas. En el Congreso, algunos sectores políticos han estado todo el año retardando la aprobación de presupuesto, retardando la emisión de decisiones para obtener recursos e impulsar los proDISCURSOS FUNDAMENTALES

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gramas; pero no importa, ahí vamos, a punta de constancia nosotros lo lograremos, el camino, repito, me consta que será difícil, pero nosotros no podemos fallarle a ustedes, no podemos fallarle nosotros todos a nuestros hijos y a la esperanza que recorre toda Venezuela de este a oeste y de norte a sur. Bueno, queridos amigos, yo sé que ustedes están organizados, que tienen esto clasificado por parcelas, por sectores. Nosotros estaremos estudiando todo el proyecto de construcción de viviendas, a lo mejor no para todos, porque no hay capacidad para todos en este sitio, entonces habrá que estudiar en otros terrenos. Este será apenas uno de los tantos puntos que tendremos que seleccionar para construir viviendas y estoy seguro que dentro de pocos años veremos estos puntos ya habitados, con su infraestructura donde la familia venezolana tendrá sus servicios de electricidad, de agua, de vialidad y de cloacas. Yo tengo fe en que lo vamos a lograr. Para ello, repito, queridos amigos, unión, mucha unión, constancia, mucha constancia. Tenemos que unir los esfuerzos del gobierno nacional con los de los gobiernos locales. Hay gobernadores que creen que son caudillos en sus regiones. De todos modos, ustedes saben una cosa –¡óiganme esto que les voy a decir!–: le he propuesto a la Asamblea Nacional Constituyente que el 15 de diciembre, Dios mediante, cuando sea el referéndum, se haga una segunda pregunta: “¿Está usted de acuerdo en que se elija de nuevo Presidente de la República?” SÍ o NO. “¿Está usted de acuerdo en elegir otro Congreso o la Asamblea Nacional?” SÍ o NO. “¿Está usted de acuerdo en que se elijan de nuevo los gobernantes locales?” SÍ o NO. Es el huracán bolivariano que vuelve ahora con más fuerza y yo estaré al frente de ese huracán bolivariano, impulsando al pueblo por todas partes en un nuevo ataque formidable, porque vamos a barrer, tenemos que barrer de la faz de Venezuela a todos los signos del viejo sistema, y tienen que nacer gobernadores patriotas. Gobernadores que estén aquí metidos en las calles llorando y sufriendo y batallando con su pueblo y no aislados de él, administrando los recursos con sus propios caprichos y con sus propios grupos. No, tenemos que hacerlo y eso está aquí mismo en nuestras narices.

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Bueno, queridos amigos, yo me llevo los proyectos de vivienda para estudiarlos con el Gabinete Ejecutivo y buscarles soluciones y alternativas. Cuenten conmigo, hermanos, yo cuento con ustedes y todos juntos contemos con Dios y con nosotros mismos. Me siento feliz de estar con ustedes y de ser Hugo Chávez, de ser uno más de ustedes y de estar entregado, como estoy, a esa bandera, a esas juventudes, a esa esperanza. Le pido a Dios que me dé vida, salud y coraje para no fallarles, para no fallar en las esperanzas que ustedes representan y para que no le fallemos al futuro, para que no le fallemos a nuestros hijos, a esos niños inocentes que necesitan una patria digna, libre y democrática. Queridos hermanos, les dejo mi corazón aquí regado en esta sabana, les dejo mi compromiso y los llamo a la unión, a la lucha y al trabajo para salvar a Venezuela. Un abrazo inmenso y grande para todos, queridos hermanos de Guayana.

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Ustedes, hermanos indígenas, son parte de esta siembra que se levanta por el país Palabras ante las comunidades indígenas de “La Esmeralda” La Esmeralda, estado Amazonas 13 de noviembre de 1999 Temática: Social • La dignificación, reinserción y fortalecimiento de las comunidades indígenas en la sociedad venezolana a la luz del proyecto constitucional son asuntos tratados por el Presidente Chávez en este discurso. Estos derechos han debido reconocerse hace mucho tiempo, y es con la república bolivariana que se incorporan los indígenas en plenitud de ejercicio de sus deberes y derechos como ciudadanos venezolanos, al reconocerse su diversidad étnica y cultural.

QUERIDOS HERMANOS Yekuana, queridos hermanos Yanomami, amigos todos de estas comunidades del corazón del Amazonas, hombres, mujeres y niños aborígenes, que representan, sin duda, la raíz, la esencia de nuestra nacionalidad y que durante siglos han vivido en estas aguas, en estos montes, debajo de este cielo y bajo la mirada de Dios. Un saludo para ustedes y es el saludo más especial que puedo dar en estos días, es el saludo más profundo y más sincero que me sale del alma, un saludo lleno de emoción, lleno de amor y, sobre todo, lleno de un gran compromiso con ustedes, hermanos. Veintidós años, más o menos, que yo no venía por aquí. Agradezco a Dios que me haya dado la oportunidad de volver a darles este saludo lleno de emoción, repito, y ahora, sobre todo ahora, con un gigantesco compromiso con ustedes y con lo que ustedes representan. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Amigos y compatriotas ministros, miembros del Alto Mando Militar, damas, caballeros, invitados especiales, Monseñor, representantes de nuestra Iglesia Católica, representantes de todos los sectores sociales, políticos, económicos, religiosos, que están presentes aquí en esta ribera del Orinoco, hombres y mujeres de esta tierra. Bolivarianos somos todos Estábamos anteayer allá con los Motilones, con los Yucpas, los Barí que son igualitos a ustedes. Yo creo que sería una buena labor ir haciendo viajes, asambleas indígenas con los Yanomami, con los Yekuanas y que éstos vayan al Valle de los Motilones y pasen allá unos días y luego ellos vengan para acá y conozcan al Orinoco y ustedes vean el Lago y la Guajira. ¿Han ido ustedes a la Guajira? ¿Quieren ir? Bueno, Raúl, que tal si agarramos un avión de esos grandotes, el Hércules al que llaman el barrigón y vamos a la Guajira y hacemos una reunión allá con los hermanos Yucpas y Barí. ¿Han ido al Apure, al Capanaparo? Ahí están otros hermanos, yo pertenezco a esa rama aborigen, de ahí vengo yo, los Cuibas y los Yaruros. ¿Los conocen? Todos somos lo mismo, estamos desparramados por los ríos, por las selvas y las montañas y descendemos todos de aquellos que gritaban Ana karina rote, aunokon itoto paparoto mantoro, los caribes, los padres de esta tierra, los luchadores como Guaicaipuro, Mara y tantos hombres y mujeres que se enfrentaron y dieron su vida por estos valles, por estos ríos y estos montes defendiendo la tierra sagrada de Venezuela. Que Dios tenga en la Gloria a todos nuestros aborígenes que resistieron durante siglos el embate del colonialismo, de la dominación y de la explotación y que hoy están todavía resistiendo. Ahora estamos todos nosotros para unirnos, porque vamos a derrotar el colonialismo, porque los hay nuevos, de otro signo, con otras caras, con otros rostros, pero colonialismo igual; porque hay otras formas de explotación, ya no es el conquistador español, no, pero hay nuevos conquistadores; ya no hay cadenas de esclavitud que amarran al indígena o al esclavo pero hay otras cadenas invisibles: el hambre, la mise-

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ria, la falta de educación, la falta de trabajo, de vivienda. Esas son cadenas también. Si algún compromiso tenemos, primario, existencial –y que Dios nos ayude a cumplirlo, que no sea pura palabra hablada o escrita sino que sea un hecho real–, es la recuperación, es la reinserción, es el fortalecimiento, es la dignificación de nuestros hermanos aborígenes a lo largo y ancho de este inmenso y sagrado territorio de Venezuela. Así que para mí es algo grandioso y significa muchísimo venir a ratificar aquí, precisamente en estas riberas del Orinoco, del Alto Orinoco, en esta Esmeralda que es el corazón geopolítico del inmenso Amazonas, que la nueva República se llamará República Bolivariana de Venezuela y eso es algo simbólico. Los que critican por ahí no tienen idea de lo que eso significa. ¡Pobrecitos, pobres de ellos, se arrastran como la serpiente, no saben ni sabrán nunca volar como las águilas, no sabrán nunca llegar a la cima de allá donde Bolívar hizo su sueño, su canto sublime tocándole la mano a Dios, al Eterno, cuando cantó sobre el Chimborazo! Algunos han dicho y han escrito por ahí que es una ridiculez. A mí me da tristeza leer en un periódico, en un panfleto de esos que llaman por ahí periódicos; a veces, hechos con mala intención y que durante años han contribuido, junto con otros medios de comunicación, a destrozar la moral nacional y eso hay que decirlo, es una verdad; que alguien diga que estoy mintiendo, que alguien se pare al frente y me diga mentiroso; es una verdad, es una inmensa verdad. Da tristeza leer y ver algunos medios –y esa no es la voz del pueblo, por supuesto, es la voz de algunas individualidades que contribuyeron a destrozar a Venezuela y que deberían estar muchos en prisión–. Pero en todo caso la República venezolana que nace ahora se llamará Bolivariana y ese es el signo de nacimiento, es la recuperación del carácter sublime con el cual nació esta República, esta nación que le costó la vida a tantos miles de hombres y mujeres que lucharon por la Independencia, por la creación de Venezuela después de tantos sufrimientos.

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Derechos de los pueblos indígenas Esa Constitución que vamos a aprobar será una de las de vanguardia, las de adelante, la de mayor avanzada, una Constitución social, humanista, pues se reconocen, como debieron haberse reconocido hace mucho tiempo, los derechos de los pueblos indígenas, los derechos de los pueblos aborígenes, su derecho a conservar su raíz, su identidad. Hay algunas voces que comienzan a decir –fíjense ustedes lo que dicen algunos–, que no se puede reconocer los derechos indígenas porque eso y que sería desintegrar al país. El país está desintegrado, al país lo desintegraron, lo que estamos haciendo es reintegrarlo. Venezuela está como cuando una lámpara se cae y se parte en el suelo en mil pedazos. Estamos agarrando los pedazos y los vamos a reunir de nuevo, como una vasija cuando se rompe, vamos a hacer la vasija de nuevo. Nosotros somos los pedazos, nos despedazaron, nos dividieron, nos excluyeron, pues ahora vamos a reunirnos de nuevo, y, como decía Bolívar, muriéndose ya en Santa Marta, allá en la costa del Caribe colombiano: “Si mi muerte contribuye para que cesen los partidos y se consolide la unión, yo bajaré tranquilo al sepulcro.” Pues estamos buscando la unión, la reunión, volver a unirnos. El reconocimiento de los derechos ancestrales de nuestros pueblos aborígenes, además, es una deuda histórica de nosotros los venezolanos de hoy con estos hermanos que han sido atropellados durante más de quinientos años. Ciertamente el “Descubrimiento de América” –el así llamado “Descubrimiento”– para mí no lo fue, pero así está escrito en los libros de Historia. Aquí lo que llegó fue una invasión, yo nunca entendí por qué a nosotros teníamos que rendirle honores a la invasión de 1492. Hubo una grandísima invasión a tradiciones históricas, y hubo también aquí una masacre que se extendió durante cinco siglos. Así que es una deuda histórica, porque la masacre la continuaron después los criollos también. Ahora estamos recuperando la dignidad, el papel y el rol que ustedes, hermanos aborígenes, Yekuanas, Yanomamis, Piaroas, Guahibos, Cuibas, Yaruros, Yucpas, Barí, lo que sea, todos somos la misma raíz,

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somos la misma esencia, así que ustedes tienen que unirse. Yo los llamo a la unión, a veces andan peleando entre ustedes. No, vamos a reunirnos de nuevo. Todos unidos, somos la misma causa y somos la misma gente y yo les hago un llamado a todos los caciques, que son los líderes, los jefes, los comandantes, vamos a formar bien esos niños que son el futuro, para que ellos tengan la conciencia de lo que son, el inmenso valor que tienen para esta Patria venezolana y la necesidad de que cada día estemos más unidos todos. Hoy estamos aquí, entonces, para subrayar y señalar de nuevo esto. Yo me alegro muchísimo de que se restituyan derechos que estaban conculcados, entre ellos el derecho de ustedes al propio territorio donde viven para que juntos, el Estado y ustedes, unidos como hoy estamos unidos aquí, podamos impulsar proyectos sanos de desarrollo y no de destrucción, proyectos que respeten la cultura aborigen, su idiosincrasia, que respeten el equilibrio del árbol, del río y del ser humano, ya que somos la misma creación divina: el equilibrio entre el ser humano, el medio ambiente y Dios, ese triángulo hermoso e indestructible. Hoy, precisamente, en esta mi primera visita como Jefe de Estado a La Esmeralda, a este otro triángulo estratégico que se forma aquí entre La Esmeralda, el Orinoco, el Casiquiare, Atabapo, Río Negro, anuncio que vamos a estar trabajando mucho aquí, vamos a fortalecer nuestra presencia como Estado aquí, vamos a fortalecer los proyectos de desarrollo en este corazón del sur de Venezuela; y eso tiene que ver con la soberanía nacional, con la reunificación nacional, porque la reunificación tiene que ser de los seres humanos, primero que nada. Un solo pueblo, una sola nación, todos somos la misma nación: los caraqueños, los llaneros, los orientales, los aborígenes de occidente, de oriente y del sur. Ese proceso tenemos que irlo empujando mucho más, estamos comenzando apenas y hay muchos obstáculos pero los iremos derrotando uno a uno con la ayuda de Dios y con la voluntad de todos nosotros. Yo tengo un compromiso y no voy a dar marcha atrás, no le hago caso a chantajes ni a presiones de ningún tipo, oímos a los que tenemos que oír pero tomamos las decisiones que DISCURSOS FUNDAMENTALES

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tenemos que tomar. Asumimos nuestra responsabilidad, para eso llegamos aquí a gobernar, no a dejarnos acorralar ni amarrar ni chantajear. “Ser jefe para no serlo, es el colmo de la miseria” decía Bolívar. Bueno, amigos, por eso les decía al comienzo del remolino que uno carga por dentro; yo lo soy y voy lanzando ideas y le pido a Dios que alguna de ellas caiga en tierra fértil, yo sé que sí. Creo que la realidad me dice que algunas de esas semillas, ideas, han caído en tierra abonada y fértil y se levanta la siembra por Venezuela. Ustedes, hermanos Yekuana y Yanomami, son parte de la siembra que se levanta por el país, de la nueva Venezuela libre, de la nueva Venezuela bolivariana, de la nueva Venezuela democrática, de la revolución pacífica, de esta tierra santa, de esta tierra llena de tanta fuerza, de tanto dinamismo y de tanto futuro. Venezuela será grande de nuevo, Venezuela será digna de nuevo. El Plan Casiquiare 2000 es uno de los caminos en la búsqueda de esa grandeza y de esa dignidad para Venezuela. Así que felicitaciones, hermanos de la Guardia Nacional, felicitaciones hermanos que han colaborado con este proyecto y que van a seguir colaborando. Felicitaciones a todos ustedes y los llamo a que cada día seamos más uno solo, uno solo como la Santísima Trinidad, un solo Dios. Así somos nosotros: Yekuana, Yanomami, Arawacos, como la Trinidad, pero uno solo: el mundo venezolano, el mundo aborigen, la lucha de un pueblo unido que jamás será vencido como dice la consigna popular. Plan Casiquiare, Dios te lleve y Dios lleve a los hombres y las mujeres que desde hoy trabajarán en ti a lo largo de este inmenso río, por el Brazo Casiquiare, por el Río Negro, por todos estos pueblos, por todos estos cielos, por todas estas inmensidades para que cada paso que Casiquiare dé, cada paso que demos, sea en la dirección que hemos soñado: la Venezuela Bolivariana del siglo XXI para todos: una, libre y soberana, nuestra Venezuela. Hermanos, un inmenso abrazo desde lo más profundo de mi corazón y mi eterno agradecimiento y mucha suerte y muchas gracias.

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Sí al futuro de Venezuela Alocución con motivo de presentar al país el proyecto de Constitución Palacio de Miraflores, Caracas 25 de noviembre de 1999 Temática: Política • El mensaje central del Presidente Chávez, en su alocución con motivo de recibir el proyecto de Constitución Nacional de manos de la Asamblea Nacional Constituyente, es divulgar e informar a la población sobre los nuevos elementos que conformarán nuestra Carta Magna. También discurre sobre la importancia de continuar por el camino pacífico.

BUENAS NOCHES, queridos compatriotas, jueves 25 de noviembre 1999. Comenzaré diciéndoles que nos aproximamos a otra gran batalla dentro de este largo camino que hemos iniciado en los últimos años. Faltan apenas, queridos compatriotas, diecinueve días para el 15 de diciembre. Hoy quiero hacer algunos comentarios, algunas reflexiones dirigidas especialmente a ti, hombre venezolano; a ti, mujer venezolana; a ti, joven venezolano. Para ti, niño, niña venezolana, para todos ustedes. Bienvenidos, hermanos, a éste el Palacio del Pueblo. Bienvenido, señor Luis Miquilena y la directiva de la Asamblea Nacional Constituyente; bienvenido, presidente del Congreso Nacional. –¿Cuántos días quedan, Dávila? Pocos días–. Bienvenidos todos, señores ministros. Buenas noches a todos ustedes, señores gobernadores, afortunadamente gobernadores patriotas: Didalco Bolívar, Eduardo Manuitt, Orlando Fernández (no trajo la chaqueta, tiene una chaqueta de combate). Alfredo Laya, bienvenido. Francisco Arias Cárdenas, que acaba de llegar Francisco. Bienvenidos todos, constituyentes, amigas y amigos, hombres y mujeres que han estado luchando en estos meses tan difíciles pero tan hermosos, tan prometedores para el futuro de Venezuela. Hay un dicho por allá en mi tierra, por allá en el llano que DISCURSOS FUNDAMENTALES

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dice: “Me gusta cuando ventea porque la plaga se va”. Hay vientos desatados que se llevarán la plaga. Está presentándose de nuevo otra gran batalla –ya lo dije–, otra gran batalla, cada cual está ubicándose en sus posiciones, cada cual está expresando lo que cree del momento que estamos viviendo; pero queridos hermanos y compatriotas, lo que está pasando en todas direcciones es bueno que lo discutamos en familia, ahí en el hogar, ahí en la oficina, allí en el sitio de trabajo, allí en las universidades, en las fábricas, en las plazas. Qué viva el debate público. Este es uno de los signos hermosos del tiempo que estamos viviendo, no es tiempo de silencio. No. Es tiempo del correr de las voces del pueblo. Se oyen por todas partes las voces de la nación, se oyen y se desatan los sentimientos, las emociones, las ideas, el debate, y eso –repito– es hermoso. Debemos observar con cuidado lo que estamos viviendo para darnos cuenta, por ejemplo, del siguiente detalle: ustedes recuerdan la gran batalla de hace un año, el 6 de diciembre de 1998. (Esa fue una de las grandes batallas, no la más grande, creo que la del 15 de diciembre será más grande por lo importante, más grande por el significado que tiene, más grande por el impacto que va a tener en los años que vienen, en las décadas que vienen, en los siglos que vienen. Si pudiéramos hablar de la gran batalla venezolana del fin del siglo, no fue la del 6 de diciembre, es la que viene, la que ya está desatada. Dentro de diecinueve días se va a dar esa inmensa, esa gran batalla por el futuro de Venezuela: la batalla por la nueva Constitución Nacional.) En esa batalla del 6 de diciembre de un año atrás, por ejemplo, estaban también los mismos gobernadores adecos y copeyanos, los mismos alcaldes adecos y copeyanos, casi las mismas caras, los mismos rostros, y ¡qué cosas, que falta de originalidad!, las mismas consignas, los mismos gritos desesperados, desgarradores a veces, de quienes sienten que se les pasó su hora. Los últimos recursos del desespero Ayer, por ejemplo, hubo una marcha aquí en Caracas muy publicitada por todos los medios de comunicación social, en primera plana, en horarios estelares, y la presentaron como

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una marcha que “tomó las calles”, según dicen las reseñas de algunos medios cuyos dueños estuvieron igualmente el año pasado en esa línea. Esto no es nada nuevo, casi todos los dueños de casi todos los medios de comunicación privados están en contra de estos cambios y lo están demostrando una vez más, están ratificándolo. En esta marcha hubo unas cinco mil personas aproximadamente, según se reseñó y lo vimos todos. ¿Y quiénes conformaron esa marcha? Yo tengo por acá un informe; por ejemplo, el gobernador copeyano del estado Táchira, el señor Sergio Omar Calderón se vino de San Cristóbal con quince autobuses, setecientos veinte personas vinieron en esos autobuses del estado Táchira. Gobernador copeyano pupilo de Luis Herrera Campíns, sin duda alguna. ¿Cómo llaman esto? ¿Cómo es que llaman a esos grupos? La cofradía. Son los delfines de aquellos que destrozaron a Venezuela. Ellos aprendieron de sus jefes, de sus maestros pues. Luis Herrera Campíns tuvo alumnos toda la vida, uno de ellos sin duda alguna, el señor gobernador. Saludos, señor gobernador Sergio Omar Calderón, a usted y a toda su gente allá en el estado Táchira. Pero usted es digno representante, heredero de las glorias de Luis Herrera Campíns pues. Levante usted esas banderas, señor, bastante oscuras están y salpicadas por la corrupción, salpicadas por la traición, salpicadas por la destrucción de un país. Levántelas a ver hasta dónde va a llegar, señor. Siga levantándolas. Setecientos veinte personas vinieron en quince autobuses del estado Táchira, con el gobernador copeyano pupilo de Luis Herrera Campíns, Sergio Omar Calderón. De aquí de Miranda, el gobernador copeyano Enrique Mendoza, también de la misma camada se vino. Bueno, este gobernador –según me informan– fue modesto, vino él solo, no trajo gente, vino solo en su vehículo. De por allá del estado Mérida, uno de los pupilos de Jaime Lusinchi, el señor gobernador William Dávila. Saludos, señor gobernador, pupilo de esa camada de alumnos de nada más y nada menos que Jaime Lusinchi. Aquella era tenebrosa que conocimos, pero dejaron sus hijos, sus hijos políticos están allí todavía. Claro, les queda poco, porque esta revolución se DISCURSOS FUNDAMENTALES

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los va a llevar. Se van, pero están haciendo uso pues de los últimos recursos del desespero, del gran poder de manipulación. Aprendieron mucho, creo que son buenos alumnos, buenos alumnos para el engaño, para la manipulación, y hoy echan mano de todos los recursos posibles para tratar de seguir engañando a la gente. Señor gobernador William Dávila, vino a Caracas ayer desde Mérida, pupilo de Jaime Lusinchi, gobernador adeco, se vino con quince autobuses. El mismo número. ¿Sería que les asignaron una cuota? Quince autobuses del estado Mérida, vinieron ochocientas personas. Saludo a la gente de Mérida, me consta que la inmensa mayoría del pueblo merideño no se deja manipular, como me consta que la inmensa mayoría del pueblo del Táchira tampoco se deja manipular. Bueno, traen autobuses, muchas veces les pagan a las personas, quizás sus trabajadores, sus empleados, la poca gente que les queda de esos partidos carcomidos por la corrupción, por la inmoralidad, pues traen a la gente para acá a hacer esa marcha, “a tomar Caracas” como dijeron algunos medios de comunicación. Recuerdo una vez que fui a Mérida, por cierto, y con mucho respeto yo me acerqué a saludar al gobernador en el aeropuerto, mejor dicho, traté de saludarlo. La pita y toda la protesta de la gente lo obligó a que se fuera. Se fue del aeropuerto, no pudimos darnos la mano. Igual pasó con el gobernador del Táchira, allá en Capacho, en el acto del Centenario de la Revolución de Cipriano Castro. Recuerdo aquella pita inmensa que le han dado a aquel hombre. Se puso rojo, señor gobernador. Yo pasé una pena... ¡me dio pena ajena! Por eso me consta que la inmensa mayoría de esos pueblos no se van a dejar manipular ni engañar por ustedes, manipuladores de oficio, pupilos de Luis Herrera, pupilos de Lusinchi. Bueno, igual el caballero gobernador del estado Carabobo, el señor Henrique Salas Feo. Estos son los pupilos de Proyecto Venezuela, ustedes saben que vino de Copei, son los pupilos de Luis Herrera, también de toda la camada de Caldera y después se fueron y formaron una especie de secta que llaman Proyecto Venezuela. Dos autobuses. Modesto, ¿no? Saludos,

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señor gobernador. Dos autobuses con ochenta y seis personas del estado Carabobo. Bueno, de allá de Falcón, de tu tierra “Chivo” –me refiero al comandante Joel Acosta Chirinos, mi hermano y compañero–. De allá se vino el gobernador copeyano José Curiel, de Falcón. Un gobernador copeyano, sí, de Luis Herrera, de esa misma camada de Luis Herrera Campíns. Claro, Luis Herrera no se atreve a salir a la calle ni a traer gente ni a levantar una bandera, pero entonces manda a sus pupilos políticos. José Curiel vino con veintiún autobuses de Falcón, un poco más que los anteriores, mil personas trajeron del estado Falcón. Lo mismo de los pupilos de Caldera, el gobernador de Convergencia, de Yaracuy; el gobernador Lapi, se vino con cuarenta y un autobuses, mil veinticinco personas desde el estado Yaracuy. Esa es la marcha de ayer, ésa es, esos son los jefes de la marcha. Repito, los pupilos de Luis Herrera, los pupilos de Caldera, los pupilos de Lusinchi (y algunos que quedarán de Carlos Andrés Pérez). El gobernador de Trujillo, de Acción Democrática, gobernador adeco, Luis González, se vino en su avión, tres personas nada más. Un saludo, señor gobernador adeco de Trujillo. De Sucre, el gobernador Eloy Gil, adeco; desde el estado Sucre se vino con quince autobuses, seiscientas personas vinieron del estado Sucre. Por cierto, también me dio mucha pena el día que fui a Cumaná. El gobernador se aproximó, quisimos saludarnos, no pudimos porque el pueblo estaba allí, lo impidió; tuvo que irse también. Le mandé un saludo desde lejos al gobernador Eloy Gil. Al gobernador adeco del estado Bolívar, Jorge Carvajal, también le pasó algo conmigo, fue el 15 de febrero cuando fuimos a conmemorar un evento del Congreso de Angostura, o algo parecido. Él se acercó, estuvimos juntos un rato hasta que la presión popular lo obligó a irse. A mí me dio mucha pena aquello de verdad. Bueno, el señor Jorge Carvajal se vino con siete autobuses de ciudad Bolívar y doscientas cincuenta y siete personas. Vayan sumando para que ustedes vean cuánto da esto. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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El gobernador de Cojedes, Alberto Galíndez, gobernador adeco de Cojedes, se vino desde San Carlos con once autobuses, seiscientas personas; y el gobernador adeco Bernabé Gutiérrez, de Amazonas, vino él solo en una avioneta, bueno, con su piloto y alguna otra persona. Esto suma, entre gobernadores adecos, copeyanos, Proyecto Venezuela y Convergencia ciento treinta y siete autobuses, ocho automóviles, un avión y una avioneta, que trajeron a Caracas cinco mil noventa y tres personas. Esa fue la marcha que ayer hicieron. Grandes titulares, grandes espacios, pues dijeron que había “tomado a Caracas”. Como ustedes ven, es la misma batalla. Algunos sectores empresariales, apátridas, sin duda alguna, se han manifestado contra la Constitución, contra el proceso Constituyente y esto no es nuevo, esto no es nuevo, es la misma composición. Se están alineando de nuevo los partidos Acción Democrática, Copei y sus aliados Convergencia, Proyecto Venezuela, algunos sectores empresariales, y esto es bueno definirlo. (Creo que tenemos un evento pronto con empresarios patriotas, el lunes. Me han invitado, y lo bueno de todo esto es que toda acción genera una reacción, nada ocurre gratuitamente.) Ustedes van a ver ahora con algunos comentarios que haré, cómo la nueva Constitución Bolivariana lo que hace es promover e impulsar la libre empresa, el respeto a la propiedad privada, a la pequeña, a la mediana empresa, al mercado, pero por supuesto con el equilibrio necesario en cuanto al Estado y a la sociedad. La Constitución, incluso, obliga al nuevo Estado a proteger cuando haya que hacerlo a la industria nacional, la producción nacional, y eso por supuesto que es una medida muy positiva para los verdaderos empresarios nacionales, los verdaderos empresarios que quieren invertir, que quieren producir y que quieren desarrollarse junto con el país. No tengo la menor duda que la mayor parte de los empresarios que son honestos están con el proyecto de la Constitución, votarán por el Sí y también contribuirán –como lo veremos dentro de pocos días– con toda esta ofensiva que ha comenzado en el día de hoy. Igual, señores dueños de medios de comunicación que están alineándose una vez más con estos intereses antinacionales,

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apátridas, van a ser derrotados de nuevo. Les vamos a dar una gran derrota de nuevo, no tengo la menor duda, y sabemos pues de los esfuerzos que ustedes están haciendo, y que seguirán haciendo para tratar de minimizar nuestro mensaje, para tratar de perturbar lo que hacemos; pero a fuerza de constancia la verdad se impone, a fuerza de discusión la verdad se va imponiendo y el pueblo sabe de qué lado está la verdad. Ahí está el cuadro, el cuadro para esta nueva batalla. Llamo a los venezolanos que puedan estar confundidos a que busquen información. Por ejemplo, hoy me preguntaba una niña que vino con su familia a hacer algunas gestiones aquí en Palacio: ¿Chávez (yo tengo la dicha de que los niños y casi todos los venezolanos no me ven así lejano, “Presidente”, no, me dicen así, “Chávez” y yo lo agradezco mucho), por qué quieres que la República se llame Bolivariana? Y estuve conversando con ella y explicándole lo que significa eso, pues a los que puedan estar confundidos, vamos a explicarles y es una de las tareas a las que llamo a todos. Todo venezolano consciente, todo venezolano que le duela la realidad del país, todo venezolano que esté claro con relación a lo que estamos haciendo está obligado en este momento a luchar sin descanso con la palabra, con el ejemplo y con la acción para sacar de la confusión a algunos venezolanos que pudieran estar confundidos; para sacar de la oscuridad a algunos venezolanos que pudieran estar en la oscuridad. Siguiendo aquella idea de Bolívar, aquella alerta de Bolívar, aquel campanazo de Bolívar cuando dijo: “Un pueblo ignorante es instrumento ciego de su propia destrucción”. Si alguien está en la oscuridad confundido, la ignorancia lo ha abordado, el temor lo ha invadido, pues vamos por ellos, es una labor de patria para todos nosotros, constituyentes, gobernadores, dirigentes sociales, hombres, mujeres, empresarios patriotas, periodistas patriotas. Aquí se está alineando el país de nuevo en dos sectores: los patriotas y los enemigos de la patria, no tengo la menor duda. Sería triste que alguien se vaya a alinear con los enemigos de la patria, confundido, sin darse cuenta. (Como hizo el Negro Primero, yo a veces he puesto ese ejemplo. Ustedes recuerdan a Pedro Camejo, aquel teniente DISCURSOS FUNDAMENTALES

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de caballería nacido en San Juan de Payara, al sur de San Fernando. Él estuvo combatiendo varios años a la orden del General Ñáñez, allá en los llanos contra Páez, contra la patria, contra los patriotas. Hasta que después de varios años se dio cuenta que estaba en el bando enemigo de la patria, enemigo de sus hermanos, enemigo de los llaneros; y alguien le dijo que había un tal Bolívar que era el jefe patriota, y también que había un tal Taita, que había un tal catire Páez que era el jefe de los llanos; y una noche el Negro se lanzó con caballo y lanza al río Arauca, lo cruzó y buscó las tropas de Páez, se le presentó a Páez y le dijo: “Yo quiero ser patriota, estaba equivocado”, y desde ese día iba de primero en la batalla y por eso le decían el Negro Primero. ...Y por ir de primero murió en Carabobo, ahí se llenó de gloria en el campo inmortal el 24 de Junio de 1821.) Sería triste que algunos venezolanos, confundidos, atemorizados por esta campaña bestial que comenzó de nuevo contra la Constituyente, contra la Constitución, contra los valores de la venezolanidad, contra la esperanza nacional se vieran luego avergonzados de haber dado la espalda al pueblo. Estoy seguro que esta campaña –oído al tambor y ojo pela’o–, será más corta pero también más salvaje, la campaña sucia, la guerra sucia para estos días que quedan. Alerto a los venezolanos: va a ser más salvaje que la del año pasado, porque nuestros adversarios, esos ideólogos que destrozaron a Venezuela, esos destructores, esos representantes de los partidos AD, Copei, esos sectores empresariales apátridas, ese grupito, esa cúpula empresarial apátrida que no representa a la mayoría de los empresarios venezolanos; esos grupos, esos dueños de medios, la mayor parte de ellos, ellos van a poner mucho dinero en juego, así como lo pusieron el año pasado (miles de millones de bolívares gastaron el año pasado para tratar de convencer a los venezolanos de que Chávez era un salto al vacío, de que íbamos hacia el comunismo, hacia la destrucción del país, que le iba a quitar una casa al que tuviera dos). ¿Ustedes recuerdan? Yendo a La Esmeralda, allá en el corazón del Amazonas, en el Alto Orinoco, me pasé como unas tres horas oyendo a todos los caciques indígenas de aquella extensión de tierra pa-

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tria. Cada uno de ellos expuso sus problemas y entregó un documento, y uno de ellos se acercó a mí temblando. Yo lo agarro y lo abrazo y le digo “¿Qué te pasa?” y entonces él dice “Es que estoy asustado”, “¿Por qué estás asustado?” le digo yo. Había una dama indígena traduciendo ahí. Era un indígena Yekuana. Entonces él se soltó en ese momento y dice: “Yo estoy asustado, Chávez, y aquí muchos también pero no lo dicen, porque estamos delante de Chávez. A nosotros aquí venían los alcaldes y gobernadores adecos con su gente a decirnos a los indígenas que si Chávez ganaba la presidencia iba a mandar a matarnos a todos, porque éramos sus enemigos”. Cuántas mentiras hay subyacentes por ahí, cuántas. Ustedes lo saben. Esa campaña salvaje del año pasado, donde incluso estas fuerzas antipatria que destrozaron al país buscaron refuerzos, refuerzos importados. El año pasado trajeron importados, les daban páginas completas en la prensa, les daban foros. Una gente que aquí nunca viene, que aquí casi nadie los conoce, entonces los importan a que revelen supuestas verdades. Bueno, ya andan haciendo gestiones. No les extrañe que dentro de pocos días, mañana o mejor pasado mañana comiencen agencias internacionales y casas de riesgos, inversionistas, a lanzar también sus dardos contra Venezuela. ¿A que les apuesto pues? “Fuertes a lochas” a que van a empezar a salir desde mañana y pasado mañana por allá por no sé dónde, en Norteamérica, en Europa. Saldrán declaraciones o comunicados, como aquello de la SIP, aquella cosa triste de la SIP, y cosas así como ésas. Qué bueno sería que esos empresarios, gente que gasta tanto dinero, estos partidos políticos que se oponen, ojalá dieran un 10% de eso que gastan en la guerra sucia, en la campaña para confundir a la gente, como esta marcha de ayer, por ejemplo, desplegada por tantos medios y propaganda. Ya empezaron las cuñas, cuñas llamando a la gente a no votar y tratando de meterle miedo. ¡Cuánto gastan en eso Dios mío y cuánta necesidad! Un 10% les solicito. En esos cálculos que van a hacer, traten de bajar un 10% de los miles de millones de bolívares que van a gastar, ojalá para alguna

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escuelita, para algún hospital, ojalá lo hicieran. Cosa difícil, pero ojalá Dios mío lo hicieran. En todo caso la batalla es la misma, quise hoy en el espacio destinado al programa De Frente con el Presidente comentar con ustedes estos detalles para alertar a Venezuela. Alerto a Venezuela, ¡ojo pela’o!, viene la campaña sucia de nuevo. Ayer la marcha era como para coger palco: “¡No al comunismo!”, “¡No al aborto!” (Otra vez con el cuento del aborto, cuando aquí nadie está hablando de aborto: la Constitución incluyó la protección al embarazo desde la concepción, y todavía siguen con el cuento del aborto.) Bueno, toda una cómica que es lo que dan allí. Ahora, de todos modos, como ustedes saben somos guerreros, somos guerreros, yo esta mañana lo dije, venía saliendo de La Casona después de algunas reuniones y estaban unos periodistas: “Estoy en combate, me pongo las botas de campaña y desenvaino la espada, pero voy al combate de nuevo y llamo a todos los venezolanos a la pelea, a la pelea pacífica”. Es la espada de la razón, es la espada de la verdad y son las botas del honor de los que estamos dispuestos de una vez por todas a salvar a Venezuela, cueste lo que cueste, pacíficamente como lo estamos haciendo, democráticamente como lo estamos haciendo. He ahí un empeño vital para nosotros. El único camino pacífico Así que aquí estoy, compatriotas y yo los necesito a ustedes, los necesito a ustedes ahora claros, conscientes, maduros, afincados sobre su razón, unidos para derrotar de nuevo al intento de tergiversación, para derrotar al mal pues, para derrotar a la maldad, para derrotar al continuismo. Tenemos que salvar a Venezuela, y bien lo decía Bolívar algún día: “Sólo la unión nos falta para completar la obra de nuestra regeneración”, por eso les invité a ustedes, ministros, gobernadores, constituyentes, dirigentes políticos del Polo Patriótico, dirigentes sociales. Quise que estuviéramos juntos aquí porque ustedes son representación de la Venezuela, la Venezuela nueva, de ese sueño bolivariano que hace tantos años comenzamos a construir, a luchar, a forjar, pero el camino va a ser bastante largo.

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Ahora, a ti te llamo al SÍ, compatriota, a ti mujer, a ti hombre venezolano, a ti joven venezolano. Incluso, yo me atrevo a llamar a la juventud, a la adolescencia venezolana que ya despierta, que ya abre los ojos. Esos muchachos como mi hijo Hugo Rafael, que ya tiene 16 años, vamos. Ustedes no pueden votar, muchachos, pero tienen conciencia ya. Vamos, vamos a la calle, vamos al combate, porque es por ustedes este combate, no por nosotros ya. Ya uno ha vivido. Es por ustedes, es por el camino que viene, es para quitarle la patria a estos depredadores de oficio que la acabaron y que pretenden seguirla exprimiendo. Ahora, ¿por qué le ponemos tanto coraje y tanta pasión a esto? ¿Por qué esto? ¿Por qué esta llama? Porque nosotros estamos en un proceso revolucionario, ¿y saben cosa difícil, hermanos? Hacer una revolución pacífica. Realmente eso es bien difícil, muy pero muy difícil. Claro, aquí ha habido algunos destellos de violencia, todos dolorosos, comenzando por el “Caracazo”; ahí comenzó esta fase final del siglo; violencia, represión, muerte. Luego la rebelión inevitable que venía de los jóvenes militares del 4 de febrero. (Saludo muy especialmente aquí a mis hermanos Joel Acosta Chirinos y Francisco Arias Cárdenas, dos de ese grupo de comandantes que asumimos aquella responsabilidad, aquel paso nada fácil, junto al comandante Urdaneta, actual jefe de la Disip, y el comandante siempre recordado y eterno, que Dios tenga en su gloria, Jesús Miguel Ortiz Contreras; y a toda esa juventud militar, un saludo y un recuerdo desde aquí desde el corazón y un compromiso, ah, especialmente los que cayeron y los que dieron su vida en aquel esfuerzo, y los que cayeron en el “Caracazo”, cientos y cientos de venezolanos, incluyendo niños. Ellos dieron su sangre.) Así que no es cierto que esta revolución sea totalmente pacífica. No. Tiene sus destellos de violencia; el 27 de noviembre del mismo año 92, otro destello de violencia, pero gracias a Dios el camino se tornó pacífico y aquí estamos, pero es el mismo proceso, el mismo proceso. Ahora, hermanos, yo les decía ¿por qué le ponemos tanta pasión a esto? Porque nosotros conocemos la violencia, nos ha golpeado el rostro, la hemos visto de cerca. Hemos sentiDISCURSOS FUNDAMENTALES

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do los tiros, el olor de la pólvora, hemos oído, hemos vivido en la oscuridad del drama, el drama terrible de ser arrastrados a una situación como ésa, que no se le desea a nadie, pero a nadie de verdad. Vivimos el “Caracazo”, vivimos el 4 de febrero, cada minuto un siglo. Vivimos el 27 de noviembre, aunque encarcelados, pero lo vivimos, y ustedes todos han vivido eso; y yo estoy convencido, hermanos, que el único camino pacífico, no hay otro, para salir de este caos en el que estamos es el camino que hemos venido construyendo a punta de constancia, a punta de pueblo, a punta de inteligencia, de pensamiento, de acción, de audacia incluso. ¿Cuál es ese camino? El camino constituyente por el cual yo vine aquí, fundamentalmente a eso vine yo aquí, ustedes lo saben; lo dije millones de veces: “Voy al Palacio de Miraflores ahora por las elecciones, sin fusil ni nada de eso, para firmar un decreto”, y lo firmamos y cuánto costó. Nos enfrentamos a los mismos, a este mismo esquema de combate, es el mismo cuadro; y luego el referéndum y luego las elecciones y luego estos caballeros y damas de la Asamblea Constituyente. ¿Cómo estás Iris? ¿Cómo te va? Mujer venezolana combatiente, valerosa, constituyente. Nohelí Pocaterra, indígena y mujer luchadora. ¡Cuánto hicieron ustedes estos tres meses! Isaías, Luis, con toda tu veteranía del siglo, Aristóbulo, todos, Joel, Puchi que era ministro y renunció, como Luis, Alfredo. ¡Cuánto hicieron! José Vicente júnior. ¿Sigues por allá por el Este? Que te llaman el terror de por allá, trabajando siempre por los barrios de verdad. Igual Tarek, todos, a los que no nombre me disculpan, bueno, aquí está una representación de tantos patriotas, Cristóbal, todos. ¡Cuánto hicieron ustedes! ¡Cuánto se enfrentaron a cuántas cosas! Bueno, les dijeron de todo, primero decían que eran brutos, que no iban sino a levantar la mano, que eran borregos, que yo era el jefe máximo y que ustedes iban como hipnotizados a hacer lo que yo dijera. La dinámica demostró que no es así. Un grupo de hombres y mujeres libres de conciencia, actuando con una responsabilidad, asumiendo intensamente y sin descanso y durante estos tres meses y medio un debate como nunca se dio en Venezuela. Nunca antes –en este siglo

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al menos y cuidado si en el pasado–, se dio un debate tan profuso, tan profundo y tan intenso donde todos participaron, todas las corrientes políticas, económicas, sociales, todos participamos. Un debate hermoso, y luego el producto, una Constitución que yo no dudo en calificar como de lo más avanzado del mundo entero. (Esta es la edición de hoy de El Correo del Presidente que editó el Texto Constitucional como encarte gratuitamente y anda rodando por el país. Sáquele copia hermano, hermana, compatriota, y discútanlo en familia, dedíquenle una hora en las noches o en la mañana, cuando puedan. Discútanlo jóvenes en las universidades, en los liceos, léanlo.) Verán ustedes que esta es una de las Constituciones –yo no tengo ninguna duda–, de las más avanzadas del mundo entero. No tengo duda en afirmarlo, de las más avanzadas en todos los órdenes, en el político, en el social sobre todo, en el económico, en lo que es la conciencia moral de un pueblo que se está rescatando aquí. Produjeron esta Constitución y ahora hay que aprobarla, aprobarla es vital para el país, aprobarla con la mayor contundencia posible. Todo venezolano está obligado, es un deber consigo mismo y con su historia y con su futuro, con sus hijos, con sus nietos. Vamos todos el 15 de diciembre a votar por el SÍ, es una responsabilidad, es existencial. Incluso creo que muchos de los que están llamando por ahí a votar por el NO, no se han dado cuenta de lo que significaría –en el supuesto negado–, que lograran manipular al pueblo. Repito, hermanos: el único camino pacífico para salir de este desastre que tenemos, producto de cuarenta años de corrupción desmadrada, de incapacidad; el único camino pacífico y democrático es la aprobación de la nueva Constitución Bolivariana de Venezuela, para que cuando comience el año 2000 tengamos la Constitución aprobada, dejemos atrás el Pacto nefasto de Punto Fijo, el bipartidismo, esta falsa democracia y comencemos a reconstruirnos en lo económico, en lo social, en lo político, en lo ético. Esta es la carta de nacimiento de la Venezuela nueva. Con esto comenzaremos a construir el país de nuevo. Eso es vital, existencial. Ustedes han sido testigos, a todo el país le consta, cómo DISCURSOS FUNDAMENTALES

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hemos venido tratando de empujar algunas cosas, cómo amarrados, amarrados por un Congreso, dominado fundamentalmente por AD y Copei, que siempre está trabando las cosas, con una madeja toda enredada de burocracia, un laberinto sin salida. Cómo hemos venido luchando, tratando de articular acciones concertadas o combinadas con gobernadores; los únicos gobernadores que están en contacto con el gobierno nacional son la mayoría de las veces los gobernadores del Polo Patriótico, que colaboran con el Plan Bolívar 2000. Pero ¿ustedes saben que hay gobernadores adecos y copeyanos que incluso han amenazado a sus trabajadores, médicos, con botarlos si colaboran con el Plan? Se la pasan saboteando la acción de las guarniciones militares, de los voluntarios, de las dependencias del gobierno central allá en sus estados. Cuánto hemos luchado con un grupo de alcaldes, casi todos adecos, copeyanos, anarquizados; para ellos no existen planes nacionales ni presupuestos nacionales ni responsabilidad. Cuánto nos hemos enfrentado tratando de luchar contra la corrupción, de avanzar hasta donde podamos, pero hay un poder judicial allí incapaz, casi todo, de tomar acciones concretas contra la corrupción y poner las cosas en orden. Realmente yo, y así lo digo, como Presidente de Venezuela, necesito esta otra Constitución para poder gobernar eficazmente a Venezuela. En este orden de cosas, amarrado como estoy al Congreso, a partidos, a sindicatos (ustedes han visto en muchas marchas y protestas que casi todos los sindicatos son manejados por adecos y copeyanos que durante años traicionaron a la clase obrera y que ahora tratan de manipular para generar tensión social). Y nosotros los dejamos y hablamos y buscamos la forma de arreglar los problemas. Cuántas luchas entonces contra unas cadenas que aquí me tienen, creo que lo dije un día: Soy un prisionero aquí. Pero no estoy quejándome, yo lo sabía. Yo lo sabía. Venir aquí en medio de este Estado, de estas instituciones, de este Congreso, de este Poder Judicial, de estas gobernaciones (buena parte de ellas), de estas mismas leyes. Casi todas las leyes que aprobaron todos los congresos anteriores impiden gobernar con eficacia e impiden impulsar un proceso de desarrollo. Es

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vital, para poder gobernar al país, aprobar esta Constitución. Te pido a ti hombre, a ti mujer, a ti joven venezolano, vamos, ayúdenme. Vamos todos juntos, si no la tarea sería por demás difícil, para no decir que imposible. Bueno, yo como me he declarado en batalla y me he puesto las botas de combate y he desenvainado el sable de la verdad y de la razón, y como he dicho, me gusta cuando ventea porque la plaga se va; desde hoy comienzo la campaña (y amigos del Consejo Nacional Electoral, no me vayan a venir otra vez con el mismo cuentico aquél). Voy a llamar al pueblo venezolano que aquí me trajo a seguir por el mismo camino, a no dejarse manipular o confundir. Vamos a votar el 15 de diciembre todos. A ti te llamo al SÍ, a todos los venezolanos, incluso los que andan confundidos. Incluso llamo a la reflexión, señores gobernadores, alcaldes, señores empresarios, los que están opuestos a esto los llamo a la reflexión, se trata del futuro de todos, no de ustedes nada más. (Me están haciendo señas por allá que me quedan como diez minutos; pudiera haber una prórroga, ja, ja, ja, pudiera haber un extra inning, necesario a veces.) Corto recorrido por el articulado de la Bolivariana En estos diez minutos que me quedan aproximadamente, voy a hacer comentarios sobre el nuevo texto con la Constitución en la mano. (Hemos mandado a hacer una edición de bolsillo, creo que ya está lista; y creo que la Asamblea Nacional Constituyente también mandó a imprimir dos millones. ¡Qué bueno! Felicitaciones. El Consejo Nacional Electoral debe mandar a imprimir también un buen lote, más que la Asamblea Constituyente. Hagan todo lo que puedan, métanla en Internet, sáquenle fotocopias, fotografías. Esa es la carta de nacimiento de todos hermanos: la nueva Constitución.) La Constitución Bolivariana, de la República Bolivariana de Venezuela, tiene una serie de elementos esenciales para el futuro del país. Que favorecen a todos. A la inmensa mayoría de los venezolanos. Debemos aprendernos todos el esquema general y el articulado fundamental. ¡No podemos aprendérDISCURSOS FUNDAMENTALES

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nosla de memoria! ¡Por Dios! Pero sí hay que cargarla en el bolsillo y consultarla. Este es el ABC de la Venezuela nueva. Vamos a estudiar la Constitución desde hoy hermanos, todos. Es una obligación explicarle al resto. Fíjense ustedes, por ejemplo: el Título I de la Constitución trata de los Principios Fundamentales. Fíjense lo que dice aquí, esto tan hermoso que hizo la Asamblea en representación del soberano pueblo. El Artículo 1º después del Preámbulo –qué hermosa la declaración del Preámbulo–: Artículo 1º: La República Bolivariana de Venezuela es irrevocablemente libre e independiente y fundamenta su patrimonio moral y sus valores de libertad, igualdad, justicia y paz internacional en la doctrina de Simón Bolívar, el Libertador. Son derechos irrenunciables de la Nación: la independencia, la libertad, la soberanía, la inmunidad, la integridad territorial y la autodeterminación nacional. ¿Quién se opone a esto? Que salgan los “negativos”. Vamos a llamarlos así, “los negativos”. El NO es del negativo, el SÍ es del positivo. Nosotros somos los positivos. Venezuela está en positivo. Que salga algún negativo pues, a decirnos por qué se oponen a esto. Que salgan, ¡adelante!, que salgan al frente. Lo de bolivariano, ¿será que les duele? ¿Le tienen horror a Bolívar? Neruda tenía razón: “Bolívar despierta cada cien años cuando despierta el pueblo”. Ustedes recuerdan hermanos que a Bolívar lo expulsaron de Venezuela. ¿No será que los negativos son los herederos directos de quienes lo expulsaron? Porque ustedes saben que la historia no se divide en compartimientos, en un año se acabó y empezó otro de nuevo. No, no, no, la historia es la historia de todos los días como cuando uno nació. Yo he vivido cuarenta y cinco años y unos meses. (—Luis ¿cuántos has vivido tú? Uno más que yo. Yo te llevo un día.) Entonces, los días que uno ha vivido son uno tras otro, es la continuidad. La oligarquía conservadora –así la llamaban en su tiempo– expulsó a Bolívar de Venezuela, y él tuvo que irse a morir en Santa Marta casi solo, traicionado y olvidado, no por el pueblo (que lo adora y lo ha adorado

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doscientos años y lo adorará mil siglos más), sino traicionado por esa oligarquía que luego lo mandó a matar. Mataron al Mariscal Sucre en Berruecos, se adueñaron de la Nación, se adueñaron de las tierras. Y por eso fue que vino Zamora veinte años después, cuando surge la Guerra Federal con Zamora al frente. Es la misma historia. Yo me pregunto, ¿no será que ustedes señores negativos representan y son –es posible que consigamos en el árbol genealógico bases para afirmarlo– los mismos, la continuación pues? Se oponen a Bolívar, le tienen terror a la palabra bolivariana. Quisieran que nosotros olvidáramos que Bolívar, quien es el faro que orienta el camino nacional de nuevo. Quisieran que Bolívar se quedara en la estatua, como cantaba Alí Primera: Bolívar, bolivariano no es un pensamiento muerto ni mucho menos un santo para ponerle una vela. Dicen que viene a caballo pero trae en la gualdrapa un arsenal de caricias para sembrar en la Patria. Bolívar es el signo nacional venezolano. Y el signo más allá de Venezuela, en la América Latina, en el Caribe, en el Asia, en Europa, Bolívar es todavía referencia para un mundo. Y qué mejor que nosotros, para tomarlo como bandera y, además, como reto, porque vamos a comenzar a construir una República que tiene que ser bolivariana. Ustedes recuerdan aquello que Bolívar expresó definiendo a una República: “Moral y Luces son los polos de una República...”. Bueno, la República Bolivariana debe tenerlos como polos en los próximos años, poco a poco la iremos construyendo. ¿Será que los negativos le tienen pánico a la moral? Le tienen terror a la moral, a la lucha contra las inmoralidades, contra la corrupción. ¿Será que quieren mantener al pueblo ignorante para esclavizarlo y para seguirlo dominando cien años más? ¿No será eso? ¿Será por eso que ustedes, negativos de Venezuela, luchan para engañar a la gente y evitar así que se apruebe esta Constitución de la República Bolivariana? DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Pero sigamos. Artículo 2º. Venezuela se constituye en un estado democrático y social de Derecho y de Justicia, que propugna como valores superiores de su ordenamiento jurídico, y de su actuación, la vida, la libertad, la justicia [...]. Subrayo esta frase: de Derecho y de Justicia. Yo creo que en ninguna parte del mundo Constitución alguna ha definido a un Estado como un Estado de Justicia. Todos sabemos que la justicia es el fin que se busca a través del derecho. Estamos definiendo un Estado avanzado, más allá del derecho. Se habla mucho del Estado de Derecho. Nosotros hemos agregado aquí: “Venezuela se constituye en un estado democrático y social de Derecho y de Justicia que propugna como valores superiores de su ordenamiento jurídico, y de su actuación, la vida, la libertad, la justicia [...]”. ¿Será que le tienen miedo a esto los negativos, a la igualdad por ejemplo? Yo creo que sí. Pudiera ser. Porque a ellos les encanta la desigualdad. Ellos han vivido montados sobre ese principio de ¡sálvese quien pueda! y siempre se salva el más fuerte y los más débiles, la mayoría de los venezolanos, echados al pajón del hambre, de la miseria, del desempleo, durante cuarenta años; porque cuarenta años tiene este proceso. ¿Será que le tienen miedo a la justicia, a la igualdad, a la solidaridad, a la verdadera democracia, a la responsabilidad social y en general a la preeminencia de los derechos humanos, la ética y el pluralismo político? ¿Se oponen a eso, negativos de Venezuela? ¿Quién? Que salgan pues a oponerse a esto. Yo creo que no se atreven a decirlo, pero en el fondo los que están dirigiendo esta campaña nefasta le tienen miedo a todo esto. Así como le tienen miedo a Bolívar, le tienen miedo a la igualdad y a que Venezuela sea un Estado de Justicia que es el único camino a la paz verdadera, como dice la Biblia. Fíjense ustedes esto, el Artículo 3º: Artículo 3º. El Estado tiene como fines esenciales la defensa y el desarrollo de la persona y el respeto a su dignidad. [...] A usted hermano: Aquí en los últimos años el Estado apri-

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sionó, golpeó, violó, masacró a la persona humana. Estamos invirtiendo los términos y el nuevo Estado bolivariano de la República Bolivariana coloca al ser humano en el centro. Es un estado humanista, el fin es tu dignidad hombre, mujer, joven, niño venezolano, no te dejes manipular. No temas. No vaciles, vacilar sería perdernos. En eso consiste el Artículo 3º. No voy a leer todos los artículos, no se inquieten, voy a ir saltando a lo largo de ellos. ¡Qué hermoso Luis Vallenilla! Por allá en China dije que había que ponerse de pie para aplaudir a la Asamblea, este es un trabajo hermoso, esto quedará para la historia. Esto será aprobado, yo no tengo la menor duda y con una alta votación el 15 de diciembre. Pero hay que trabajar mucho. Ahora oigan esto señores gobernadores que andan por ahí con autobuses y avionetas desesperados. Fíjense lo que dice esto, porque es que estos gobernadores y alcaldes que vinieron a esta marcha, manipulada y tan publicitada andan con cartelones que dicen ¡NO AL CENTRALISMO! Andan diciendo que la Constitución limita los poderes de las gobernaciones, que vuelve el centralismo. ¡Mentira! Oigan esto. Artículo 4º. La República Bolivariana de Venezuela es un Estado federal descentralizado en los términos consagrados por esta Constitución, y se rige por los principios de integridad territorial, cooperación, solidaridad, concurrencia y corresponsabilidad. ¿Qué significa esto? ¿Será que los gobernadores adecos y copeyanos le tienen miedo a esto? Yo creo que sí. Aquí se define un Estado federal descentralizado, pero no puede ser anarquía esto, el señor gobernador de Carabobo por ejemplo, el señor Salas Feo, dice que él no colabora con el Plan Bolívar. Yo pudiera solicitarle destitución a ese gobernador de Carabobo por desacato, pero ¿ante quién? ¿Ante el Congreso? ¿Para que me mamen gallo? Igual el gobernador de Miranda, amenaza a los médicos con botarlos, quitarles su empleo si colaboran con el Plan Bolívar 2000. Tenemos pruebas de eso. Los generales de las guarniciones vienen aquí y me dicen: “Presidente, ¿qué hacemos?”. El caso de Carabobo es un caso patético. El general González Guzmán ha venido aquí preocupaDISCURSOS FUNDAMENTALES

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do, comandante de la Brigada Blindada, él tiene una orden de colaborar y de ir por los barrios, a trabajar por la salud, la educación, a construir viviendas y el gobernador saboteando el Plan Bolívar 2000. ¡Ah!, pero entonces aquí en esta Constitución, para evitar eso, estamos diciendo que será un estado federal descentralizado pero en los términos consagrados y por los principios de integridad territorial. No puede haber un gobernador que crea que ese territorio es de él. Pero no, hay gobernadores adecos o copeyanos que creen que no, que Chávez es presidente en las nubes, y que allá en sus estados mandan ellos. El caudillismo regional. Cuánto costó reunir a Venezuela después del caudillismo, después de la anarquía y de las guerras del siglo pasado. Cuánto costó reintegrar la unidad nacional. Bueno, si seguimos por el camino que traíamos, si hubiéramos seguido, Venezuela iba directo a la desintegración territorial. Por eso hablamos de integridad territorial. Cooperación, ¿qué significa cooperación? Que estamos obligados a cooperar el gobierno nacional y los gobernadores y los alcaldes. Francisco me lo decía. Hay muchos alcaldes adecos o copeyanos que se sienten dueños de su municipio y no le rinden cuenta a nadie, ni a gobernador ni a presidente ni al pueblo, ellos se creen los reyes. No, eso tiene que acabarse, así no se puede gobernar un país. Por eso esto es vital esta Constitución. Bueno, entonces estos gobernadores y alcaldes yo creo que le tienen miedo a esto. Ellos quisieran –pero se van a caer de un coco– que la cosa siguiera con este relajito que tenemos acá. De esto trata, en general, el Título I, Principios Fundamentales. Otro título que recomiendo leer y analizar es el Título III, De los Deberes, Derechos Humanos y Garantías, esto es hermoso, esto es lo más avanzado del texto constitucional. Esto vale oro. ¿Cómo llaman eso? Esto es el filón de oro de la Constitución. Quisimos colocarlo antes de hablar del Estado, de la composición del Poder Público, antes de hablar de la economía. Primero que nada el ser humano, los Deberes y los Derechos Humanos. Eso tiene un significado, eso es un mensaje. La misma conformación de la Constitución ha sido pensada en función tuya, hermano: hombre, mujer, joven y niño.

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Lo más importante no es el Estado, lo más importante no es el Presidente, ni la Asamblea Nacional o el Poder. No, lo más importante es el ser humano y aquí lo estamos poniendo al frente. Artículo 20. Toda persona tiene derecho al libre desenvolvimiento de su personalidad, sin más limitaciones que las que derivan del derecho de las demás y del orden público y social. Artículo 21, numeral 2. La Ley garantizará las condiciones jurídicas y administrativas para que la igualdad ante la Ley sea real y efectiva [y no sea un engaño, como ahora]; adoptará medidas positivas a favor de personas o grupos que puedan ser discriminados, marginados o vulnerables; [...]. Ahora estamos nosotros diciendo en la Constitución, que es la Ley Magna del país, que el Estado debe garantizar, a través de leyes especiales el tratamiento a los discriminados, a los marginados, a los vulnerables. Ese es un avance extraordinario. ¡Cuánto! Si es la mayoría de los venezolanos los que están marginados. Luego hay una serie de artículos de derechos, por ejemplo éste, el 29: Artículo 29. El Estado estará obligado a investigar y sancionar legalmente los delitos contra los derechos humanos cometidos por sus autoridades. Las acciones para sancionar los delitos de lesa humanidad, violaciones graves a los derechos humanos y los crímenes de guerra son imprescriptibles. [...]. Este es un avance significativo para la defensa de los derechos humanos. No hay prescripción, es decir, nunca cesa la acción del derecho contra crímenes de lesa humanidad o de guerra. Más adelante vienen los derechos civiles, en el Capítulo III del mismo Título III, De los Deberes, Derechos Humanos y Garantías: Artículo 43. El derecho a la vida es inviolable. Ninguna Ley podrá establecer la pena de muerte ni autoridad alguna DISCURSOS FUNDAMENTALES

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aplicarla. El Estado será responsable de la vida de las personas que se encuentren privadas de su libertad, prestando el servicio militar o civil, o sometidas a su autoridad en cualquier otra forma. Estoy leyendo al boleo algunos de los artículos que me han llamado más la atención por su avance. Leamos el 45: Artículo 45. Se prohíbe a la autoridad pública [oigan esto, yo creo que esto no está en casi ninguna Constitución del mundo], sea civil o militar, aun en estado de emergencia, excepción o restricción de garantías practicar, permitir o tolerar la desaparición forzada de personas. El funcionario o funcionaria que reciba orden o instrucción para practicarla tiene la obligación de no obedecerla y denunciarla a las autoridades competentes. [...] ¿Cuántas personas no desaparecieron aquí con aquella política de Betancourt de “dispare primero y averigüe después”, por ejemplo, en esta falsa democracia? Del 27 de febrero todavía hay gente que no ha aparecido. Estamos prohibiéndolo. El Capítulo IV establece algo fundamental desde el punto de vista político: De los Derechos Políticos y del Referendo Popular. ¿Será que los gobernadores y alcaldes y todos los negativos –así quedamos en llamarlos: “los negativos”– le tienen miedo al referendo popular? Ustedes saben que hoy en día si ustedes eligen un alcalde, un gobernador o un presidente, esos señores o señoras podrían convertirse en borrachos, ladrones, incapaces, pero pueden pasar todo su período en sus cargos, lamentablemente ha sido así. No salen de ahí a menos que renuncien o los enjuicien, cosa bastante difícil. (¿Cuánto costó enjuiciar a Carlos Andrés Pérez? Hubo que hacer dos rebeliones militares para que lo enjuiciaran a duras penas y lo mandaran dos años para su casa.) Ahora no; al aprobar esta Constitución, ustedes están recuperando su soberanía y el derecho que tienen a elegir y a revocar mandatos, es decir, si un alcalde, un gobernador o un presidente es elegido por algunos años y a un tiempo determinado ustedes se dan cuenta de que no sirve para nada, ustedes lo pueden revocar, es decir, le pueden quitar el mandato y nombrar a otro. Eso es algo profundamente democrático que para nada apa-

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rece en la Constitución del 61 ¿Será que le tienen miedo? ¿Será que el gobernador Luis González, adeco, de Trujillo, le tiene miedo a referendo revocatorio? ¿O será Jorge Carvajal, adeco de allá del estado Bolívar, quien le tiene miedo? ¿No será que ellos están pensando que a lo mejor el año que viene pudieran ser raspados por la voluntad popular? Es posible. Tengo mis dudas. No sé ustedes qué piensan. Bueno, más adelante se habla de los derechos sociales y de la familia, los derechos culturales. Amigos de la cultura, fíjense: “la creación cultural es libre”. Esa canción, por ejemplo, de Alcaraván compañero: Vestida de garza blanca, La brisa de la mañana… Esa es una creación, es libre. Esta libertad comprende el derecho a la inversión, producción y divulgación de la obra creativa. Yo he sido testigo de cuánto han marginado al folclore nacional, a la música, al arte, a la pintura, al llamado arte popular. El Cuartel San Carlos será ahora un centro para el arte popular. Vamos a hacer un acto allá. El 11 de diciembre el Cuartel San Carlos se va a transformar en un centro del arte popular. Bueno, amigos del arte popular, pintores, artesanos, cantores, tamboreros, etc. es un derecho de ustedes la difusión y divulgación de su creación porque es parte de la identidad nacional. ¿Será que algunos dueños de algunos medios le tienen miedo a esto? Pudiera ser. Ahora yo estoy entendiendo mejor. Cuando yo leo esto y analizo uno va entendiendo mejor. Claro, porque hay algunos que lo que hacen es publicitar sexo, violencia, de todo eso, el arte importado (que lo respetamos pero el nuestro lo dejan a un lado). Fíjense ustedes lo que dice el artículo 100: Artículo 100. Las culturas populares constitutivas de la venezolanidad gozan de atención especial, reconociéndose y respetándose la interculturalidad bajo el principio de igualdad de las culturas. [...] No hay élites. ¿Qué es lo que ha pasado aquí muchos años? Unas élites culturales que echan lo que no les da dinero afuera, a la calle, sin derecho a los espacios, a los presupuestos. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Ahora no hay diferencia. ¿Será que le tienen miedo a eso algunas élites? Yo creo que sí. Fíjense ustedes esta hermosura muchachos de Venezuela, la educación. Decía Bolívar: “Las naciones marchan hacia su grandeza con el mismo paso conque camina su educación”. Fíjense ustedes esto, alégrense muchachos, jóvenes, ustedes padres, representantes. Apenas estamos comenzando a devolver el derecho a la educación, pero claro que ahora con esto tenemos nosotros la potestad como Estado de garantizar la educación. Eso no está así en la Constitución anterior, aquí vinieron privatizando la educación y eso es un salvajismo. Fíjense lo que dice aquí el artículo 102: Artículo 102. La educación es un derecho humano y un deber social fundamental, es democrática, gratuita y obligatoria. [...] Democrática, tiene que llegar a todos, no a una élite o a un pequeño grupo. Es gratuita y es obligatoria, estamos reivindicando esto como un derecho humano fundamental –lo decíamos hace años–, como el aire. “Un hombre sin estudios es un ser incompleto”. Negativos de Venezuela para que sigan chillando, porque cuando uno habla de Bolívar chillan, les da piquiña, le tienen miedo a Bolívar los negativos. Bueno, apenas una frase del artículo 103: Artículo 103. Toda persona tiene derecho a una educación integral, de calidad, permanente, en igualdad de condiciones y oportunidades, sin más limitaciones que las derivadas de sus aptitudes, vocación y aspiraciones. [...] Todos ustedes tienen derecho a la educación de la misma manera, integral, de calidad. Todos estos artículos, hasta el 111 tienen que ver con la educación. Un articulado muy completo, que incluye al deporte como derecho humano también. Deportistas de Venezuela, jóvenes, ese es un derecho, es parte de la educación integral. Fíjense lo que dice aquí: Artículo 104. La educación estará a cargo de personas de reconocida moralidad y de comprobada idoneidad académi-

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ca. El Estado estimulará su actualización permanente y les garantizará la estabilidad en el ejercicio de la carrera docente. [...] Amigos educadores: sueldos, salarios, apoyo suficiente a la educación. Esto es urgente e importante. Llamo a todos ustedes, profesores universitarios, maestros de toda Venezuela, estudiantes de secundaria, estudiantes universitarios, tomen esta bandera, es para ustedes, muchachos, es para ustedes, vamos, vamos todos a la batalla. Me gusta cuando ventea porque la plaga se va. Fíjense ustedes, aquí hay otra cosa importante: Artículo 108. Los medios de comunicación social públicos y privados deben contribuir a la formación ciudadana. [...] ¡Ah!, aquí no dice la deformación ciudadana, dice la formación. Es decir, que los dueños de los medios, los dueños de las grandes televisoras, los dueños de los grandes periódicos y de los pequeños y todos, públicos y privados, cuando se apruebe la Constitución van a estar obligados a contribuir a la educación ciudadana. Tendrán que contribuir. ¿Será que no quieren contribuir? me pregunto, pudiera ser, porque a veces los medios de comunicación son tomados como empresa nada más, “¿Cuánto me voy a ganar?, no me importa lo que pase con la sociedad, a mí no me importa que hayan miles y miles de niños sin escuela, no me importa, a mí me lo que me importa es cuánto gano, cuánto gano” y eso es algo del salvajismo. Estamos recuperando la racionalidad aquí. La autonomía universitaria está reconocida, artículo 109. También el derecho al deporte y la recreación como actividades que benefician la calidad de la vida individual. Los derechos económicos: he aquí otra de las cosas que se dicen por ahí. Los que son negativos andan diciendo que vamos a irrespetar las libertades económicas, que es un paso atrás. ¡Mentira! Estamos saliendo de un desastre económico, con esto saldremos del desastre económico, porque la Constitución está lanzando las líneas fundamentales para que nosotros podamos impulsar la recuperación integral, armoniosa, equilibrada, competitiva de un modelo económico que está destrozado. Por eso llamo a todos los empresarios y producDISCURSOS FUNDAMENTALES

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tores verdaderos: aquí se está sembrado un nuevo modelo económico amplio y abierto. Fíjense ustedes, el artículo 112: Artículo 112. Todas las personas pueden dedicarse libremente a la actividad económica de su preferencia, sin más limitaciones que las previstas en esta Constitución y las que establezcan las leyes, [...]. ¡El artículo 113, ah!, por aquí caigo otra vez. Fíjense esto, si yo tuviera un monopolio por supuesto que estaría en contra de esto; he ahí un problema, los monopolios. Artículo 113. No se permitirán monopolios. Se declaran contrarios a los principios fundamentales de esta Constitución cualquier acto, actividad, conducta o acuerdo de los y las particulares que tengan por objeto el establecimiento de un monopolio o que conduzcan por sus efectos reales e independientemente de la voluntad de aquellos, a su existencia, cualquiera que fuere la forma que adoptare en la realidad. También es contraria a dichos principios el abuso de la posesión de dominio que un particular, un conjunto de ellos o una empresa o conjunto de empresas adquieran o haya adquirido en un determinado mercado de bienes o de servicios con independencia de la causa determinante de tal posición de dominio, así como cuando se trate de una demanda concentrada. En todos los casos antes indicados [oigan bien esto] el Estado adoptará las medidas que fueren necesarias para evitar los efectos nocivos y restrictivos del monopolio, del abuso de la posesión de dominio y de las demandas concentradas, teniendo como finalidad la protección del público consumidor [ustedes, consumidores], los productores [ustedes, productores y las productoras] y el aseguramiento de condiciones efectivas de competencia de la economía. [...] ¡Qué maravilla! Miraflores era una casa de negocios, ahora aquí no entran estos falsos empresarios y monopolizadores, y si entran salen cabizbajos, se les acabó la negociadera por estos lares. Ellos quisieran que aquí volvieran todos estos adecos y copeyanos, a lo mejor querrán a Jorge Carvajal o a

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Bernabé Gutiérrez como presidentes de la República, quisieran ellos que estuvieran aquí para hacer grandes negocios. Pero la gran mayoría de los empresarios no son monopolistas ni monopolizadores, y a ellos esto los protege contra esos abusos. Todos, los campesinos, los trabajadores, los consumidores, están protegidos aquí en la Constitución. Esto es un avance social tremendo. Artículo 118. Se reconoce el derecho de los trabajadores y trabajadoras, así como de la comunidad para desarrollar asociaciones de carácter social y participativo, como las cooperativas, cajas de ahorro, mutuales y otras formas asociativas. Estas asociaciones podrán desarrollar cualquier tipo de actividad económica, de conformidad con la ley. La ley reconocerá las especificidades de estas organizaciones, en especial, las relativas al acto cooperativo, al trabajo asociado y su carácter generador de beneficios colectivos. El Estado promoverá y protegerá estas asociaciones destinadas a mejorar la economía popular y alternativa. En Lara, por ejemplo, nos conseguimos un grupo de ganaderos, pequeños productores que nadie les da crédito, y ni que se los dieran ya que estaban el año pasado al 80% o 100%. ¿Quién va a pedir un crédito?, ¿cómo se desarrolla la economía así? La Constitución los faculta a ustedes, productores, a ustedes venezolanos todos, para que se organicen; y así como en El Tocuyo lo vimos y nos lo explicaron: tienen su caja de ahorro, pero claro no está legalizada, porque aún no tienen una ley que los proteja. Ahora no sólo tendrá una ley, ahora tienen la Constitución, el Estado los promoverá y protegerá. A todo eso está obligado el Estado. Veamos esto: Capítulo VIII, De los derechos de los pueblos indígenas. Nohelí, ¡qué maravilla! Creo que en pocas constituciones del mundo se reconocen estos derechos. En el artículo 119 leemos, hermanos aborígenes: Artículo 119. El Estado reconocerá la existencia de los pueblos y comunidades indígenas, su organización social, política y económica, sus culturas, usos y costumbres, idiomas y religiones, así como su hábitat y derechos originarios sobre las tierras que ancestral y tradicionalmente ocuDISCURSOS FUNDAMENTALES

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pan y que son necesarias para desarrollar y garantizar sus formas de vida.[...] Para ustedes, amigos, hermanos indígenas. Quinientos años de explotación, de persecución, de dominación, de atropellos. Hoy estamos apenas sembrando la semilla, pero vendrá después la cosecha. Ustedes se están incorporando de nuevo a la nación toda, no pueden estar excluidos, estamos aprobando algo de justicia de siglos, de siglos, los hermanos Yekuana, Yanomami, los Piaroa, los Cuibas, los Yaruros, los Yukpas, los Barí, los Guajiros, todos, todos. Vengan de nuevo, son hermanos nuestros, no son salvajes, no son irracionales como algunos los llaman todavía. ¿Será que les tienen miedo a esto los negativos? Venezuela es positiva, vamos todos por el SÍ, vamos a aprobar esto que es maravilloso, hermanos. Nos estamos además reivindicando con nosotros mismos, es un pueblo igualitario el pueblo venezolano. Nunca hemos sido racistas ni tenemos un sentimiento de discriminación contra nadie. Lo que pasa es que los que dominaron a Venezuela estos últimos años, trajeron eso como antivalor pero estamos resucitándonos y estamos sembrándolo aquí en el texto constitucional. Los pueblos indígenas tienen derecho a la participación política, dice el artículo 123. Artículo 123. Los pueblos indígenas tienen derecho a mantener y promover sus propias prácticas económicas basadas en la reciprocidad, la solidaridad y el intercambio; [...]. Los derechos ambientales, ¿cómo han destrozado aquí? Esa tesis del desarrollismo a ultranza ha destrozado lagos, ríos, costas, playas, selvas, sabanas. Hay que parar eso o Venezuela será un desierto. ¿Será que quieren los negativos que Venezuela sea un desierto? Ah, porque hay algunos que están acostumbrados a explotar y a sacar las riquezas y dejar un desierto. No, eso hay que frenarlo y aquí estamos sembrando, en el Capítulo IX del título este De los derechos humanos y garantías y de los deberes. Fíjense ustedes lo que dice el artículo 127: Artículo 127. Es un derecho y un deber de cada generación proteger y mantener el ambiente en beneficio de sí misma y del mundo futuro. [...]

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Qué hermoso. Estamos pensando en los que no han nacido todavía. Estamos pensando en los hijos de Rosinés, Dios mediante que algún día los tendrá. Estamos pensando en los tataranietos de nosotros. Estamos pensando en ellos. Artículo 128. El Estado desarrollará una política de ordenación del territorio atendiendo a las realidades ecológicas, geográficas, poblacionales, sociales, culturales, económicas, políticas, de acuerdo con las premisas del desarrollo sustentable, que incluya la información, consulta y participación ciudadana. [...] Artículo 129: Todas las actividades susceptibles de generar daño a los ecosistemas deben ser previamente acompañadas de estudios de impacto ambiental y sociocultural. [...] Y después viene el Poder Público, esta es la única Constitución que ahora, y esto es muy bolivariano, va a tener cinco poderes. El poder nacional se divide, según el artículo 136, en Legislativo, Ejecutivo, Judicial, Ciudadano y Electoral; cinco poderes para un Estado más armonizado, más equilibrado donde haya distribución de poderes. Estamos creando el Poder Ciudadano, por ejemplo, para protegerlos a ustedes. Protección a la sociedad. La Defensoría del Pueblo y de los Derechos Humanos, la Procuraduría, la Contraloría, es un nuevo poder extraído de la idea del Poder Moral que propuse. Yo propuse que se llamara Poder Moral pero la soberanísima decidió que fuese Poder Ciudadano, que era otra tesis. Está bien. No hay otra democracia en el mundo que tenga un Poder Ciudadano para proteger e impulsar el desarrollo del ser humano, ni tampoco otra que tenga un Poder Electoral. Se trata, pues, de la propuesta que hizo Simón Bolívar: otra vez negativos, aunque chillen ustedes, Simón Bolívar lo propuso allá en la Constitución de Bolivia, el Poder Electoral. Así como Simón Bolívar, el “ilustre caraqueño”, propuso en Angostura el Poder Moral que ahora nosotros lo hemos retomado después de ciento ochenta años y lo traemos con el nombre de Poder Ciudadano, pero es la misma idea, la de la moral y de las luces. Bueno, al aprobar esta Constitución estaremos aprobando DISCURSOS FUNDAMENTALES

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la creación, en el Poder Nacional, de un Consejo Federal de Gobierno, una gran ayuda. Artículo 185. El Consejo Federal de Gobierno [este es un avance extraordinario] es el órgano encargado de la planificación y coordinación de políticas y acciones para el desarrollo del proceso de descentralización y transferencia de competencia del Poder Nacional a los estados y municipios. [...] Fíjense ustedes señores gobernadores, un Consejo Federal para eso, para que se acabe la anarquía esta que sembraron los adecos aquí, Carlos Andrés Pérez y estos gobernadores adecos y copeyanos: Sergio Omar Calderón, Enrique Mendoza, William Dávila, el hijo de Lusinchi, Henrique Salas Feo, José Curiel, hijo de Luis Herrera; Eduardo Lapi, hijo de Caldera; Luis González, Eloy Gil, Jorge Carvajal, Alberto Galíndez, todos estos últimos adecos, todos adecos, al igual que Bernabé Gutiérrez. Ellos no quieren esto, claro, porque ellos quieren seguir con la manguanga que tienen de que quieren hacer con los presupuestos lo que les viene en gana. No, eso se acabó. Aquí tiene que venir un gobierno serio. ¡Hasta cuándo! El Consejo Federal estará presidido por el Vicepresidente Ejecutivo o Vicepresidenta Ejecutiva. Voy a tener Vicepresidente. Esa es una gran ventaja. Ustedes no tienen idea de todas las cosas que un presidente tiene que hacer, desde firmar las vacaciones de un general hasta autorizar una partida de cien bolívares para no sé qué cosa. Es una cosa horrorosa. Ahí están los ministros con sus papeles, me andan persiguiendo con carpetas así, y me torturan. Bueno, necesitamos un Vicepresidente de la República para asignarle ciertas tareas, para ayudar al gobierno. Aquí están todas explicadas, yo no voy a explicarlas acá, pero léanlas, vamos a discutirlas. Tendremos un Vicepresidente de la República. En cuanto a la Asamblea Nacional, el Poder Legislativo Nacional, tenemos el Título V: Desaparece el Congreso, desaparece el mismo 15 de diciembre; vamos a elegir una Asamblea Nacional Unicameral. Y aquí están explicadas todas las formas de elegirlas y aquí hay algo muy importante, fíjense

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ustedes. Actualmente a los diputados los eligen sin que los pueblos los conozcan. No le rinden cuenta a nadie, en cambio aquí, ahora, en el artículo 197 decimos así: Artículo 197. Los diputados o diputadas a la Asamblea Nacional [que así se llamará ahora el Poder Legislativo, no Congreso] están obligados y obligadas a cumplir sus labores a dedicación exclusiva, en beneficio de los intereses del pueblo y a mantener una vinculación permanente con sus electores y electoras, atendiendo sus opiniones y sugerencias y manteniéndolos informados o informadas acerca de su gestión y la de la Asamblea. Deben dar cuenta anualmente de su gestión a sus electores, a los electores y electoras de la circunscripción por la cual fueron elegidos y elegidas y estarán sometidos al referendo revocatorio del mandato en los términos previstos en esta Constitución y en la ley sobre la materia. Qué cosa tan democrática. Si a mí me eligen diputado por Sabaneta de Barinas estoy obligado a rendir cuentas anualmente a la gente que me eligió. Ustedes saben que casi todos los diputados y senadores de estos últimos cuarenta años, con algunas excepciones, no le rinden cuentas a nadie. Ahora, si no rinden cuentas, así como fueron elegidos serán revocados de su mandato para darle más esencia democrática al nuevo sistema político de la República Bolivariana de Venezuela. Esto es muy importante, por eso es que esto es fundamental, aprobar la Constitución es cuestión de vida o muerte para Venezuela, para que viva la nueva República, la República Bolivariana. Más adelante se habla del Ejecutivo Nacional, de lo que ya hemos hablado un poco. El artículo 225 habla de la figura del Vicepresidente Ejecutivo; yo había solicitado que el período de gobierno del Presidente se extendiera a siete años, la Asamblea decidió que se quedara en seis, consta en el artículo 230. Perfecto. Así que si se aprueba esto, el nuevo período presidencial de Venezuela será de seis años. Y esto no lo digo por mí. No, también por los que vengan, y además podrá “ser reelegido de inmediato y por una sola vez para un período adicional”. Es decir, esto obliga mucho al Presidente. ¿Qué es DISCURSOS FUNDAMENTALES

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lo que pasaba en los gobiernos anteriores? Bueno presidentes que no cumplían. Pueden ser revocados además. Si ustedes aprueban esta Constitución, me pueden revocar el mandato en cualquier momento, según lo que establece la Constitución y las leyes que habrá que hacer. Además, habrá la posibilidad de que un gobierno bueno pueda ser reelegido y pueda impulsar el proyecto y sembrarlo a largo plazo. Esto es algo muy positivo por ambos lados, porque si no sirve le revocan el mandato y nombran otro, pero si sirve lo pueden reelegir hasta por un período adicional. Muy bien, luego viene el sistema socioeconómico. El régimen económico que se aprobará le da al Estado la potestad para, junto con el mercado, impulsar el desarrollo. Fíjense ustedes esto: Artículo 299. El régimen socioeconómico de la República Bolivariana de Venezuela se fundamenta en los principios de justicia social, democracia, eficiencia, libre competencia, protección del ambiente, productividad y solidaridad a los fines de asegurar el desarrollo humano integral [...]. ¿Quién se opone a esto, negativos? Ustedes los negativos, ¿se oponen a esto? A menos que estén guardando o salvaguardando sus intereses, que no son precisamente, seguramente, los de justicia social. Artículo 301. El Estado se reserva el uso de la política comercial para defender las actividades económicas de las empresas nacionales. [...] Empresarios nacionales, el estado nuevo podrá utilizar política comercial para defender intereses o actividades de ustedes, de los empresarios que producen de verdad. ¿Por qué? Yo no me explico por qué algunos empresarios se oponen a esto cuando esto favorece a los verdaderos empresarios, a los que van a producir, a trabajar, a invertir ciertamente. Con respecto a la industria petrolera, aquí decimos: Artículo 303. Por razones de soberanía económica, política y de estrategia nacional, el Estado reservará la totalidad de las acciones de Petróleos de Venezuela, S.A. [...]. ¡Ah!, porque es que aquí había la intención de privatizar a

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Petróleos de Venezuela. Si nosotros no hubiéramos ganado las elecciones, estoy seguro que ya hubieran vendido a Pdvsa. Esta es una empresa estratégica para el futuro del país, no se puede vender. Ahora está protegida en el ámbito constitucional. ¡Ah!, pero es que algunos querían venderla, están en ese juego y por eso seguramente se oponen a esto. Esa es su verdadera razón, la de algunos. Ustedes amigos de los campos, fíjense ustedes, el artículo 306. Artículo 306. El Estado promoverá las condiciones para el desarrollo rural integral, con el propósito de generar empleo y de garantizar a la población campesina un nivel adecuado de bienestar. [...] Artículo 307. El régimen latifundista es contrario al interés social, la Ley dispondrá lo conducente en materia tributaria [oigan esto] para gravar las tierras ociosas y establecerá las medidas necesarias para su transformación en unidades económicas productivas, rescatando igualmente las tierras de vocación agrícola. [...] Esto es algo extraordinario para acabar con el latifundio. Favorece a la inmensa mayoría de los campesinos y productores del campo. Muchas tierras están siendo utilizadas en otras cosas, siendo tierras ideales para el desarrollo agrícola. Artículo 308. El Estado protegerá y promoverá la pequeña y la mediana industria, las cooperativas, las cajas de ahorro, así como también la empresa familiar, la microempresa y cualquier otra forma de asociación comunitaria para el trabajo, el ahorro y el consumo bajo régimen de propiedad colectiva. [...] Amigos de la pequeña y mediana industria, aquí está su interés fundamental. Esto a lo mejor es mal visto por los negativos que pretenden monopolizar y tragarse a los pequeños y medianos industriales, ahora los estamos protegiendo. Todas estas formas asociativas van a ser protegidas desde el momento en que aprobemos esta nueva Constitución Bolivariana. Artículo 309. La artesanía e industrias populares típicas de la Nación gozarán de protección especial del Estado, con el DISCURSOS FUNDAMENTALES

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fin de preservar su autenticidad y obtendrán facilidades crediticias para promover su producción y comercialización. Artesanos, creadores del pueblo, aquí está también algo que para ustedes es vital y para el país es vital. Artículo 310. El turismo es una actividad económica de interés nacional, prioritaria para el país en su estrategia de diversificación y desarrollo sustentable. [...] El turismo posee un gran potencial y aquí nunca ha habido planes reales de turismo, ahora los estamos haciendo; pero esto nos abre la puerta para declarar en el ámbito constitucional el turismo como una actividad económica de interés nacional. Bueno, queridos amigos, la Fuerza Armada Nacional, estamos recuperando la unidad de la Fuerza Armada. Rómulo Betancourt dividió las Fuerzas Armadas en pedazos y eso hace mucho más difícil la conducción militar, tanto en tiempo de paz como en un hipotético y nunca deseado tiempo de guerra. Ahora será la Fuerza Armada Nacional y habrá que hacer una nueva ley orgánica. Artículo 328. La Fuerza Armada Nacional constituye una institución esencialmente profesional, sin militancia política, organizada por el Estado para garantizar la independencia y la soberanía de la nación y asegurar la integridad del espacio geográfico mediante la defensa militar, la cooperación en el mantenimiento del orden interno y la participación activa en el desarrollo nacional de acuerdo con la Constitución y con la ley. [...] Artículo 330. Los o las integrantes de la Fuerza Armada Nacional en situación de actividad tienen derecho al sufragio de conformidad con la ley, sin que les esté permitido optar a cargo de elección popular ni participar en actos de propaganda, militancia o proselitismo político. Estamos reivindicando la esencia, la madurez de los militares venezolanos. Así que tienen derecho al voto, que es una cosa ya hoy aceptada en muchos países del mundo. Aquí siempre nos decían: “No, no, no está maduro todavía

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el asunto”. No, ahora los capitanes, los subtenientes, los sargentos, los generales podrán votar, hacer uso de un derecho, un derecho ciudadano pues. Es justicia para un sector muy importante del país. Bueno, luego viene la reforma constitucional, se establece la enmienda, la reforma y la Asamblea Constituyente. Luego una serie de disposiciones transitorias y dice al final: Disposición final única. Esta Constitución entrará en vigencia el mismo día de su publicación en la Gaceta Oficial de la República de Venezuela, después de su aprobación por el pueblo mediante referendo. Doy instrucciones al Ministro de la Secretaría, General Rangel, para que el día 16 de diciembre, el mismo 16 de diciembre, publiquemos la Constitución en la Gaceta. ¿Podemos hacer la Gaceta por adelantado? Vamos a hacerla. Esto está más que ganado, le vamos a dar una gran victoria a nuestro pueblo, y ustedes, negativos, van a ser derrotados. Busquen refuerzos donde quieran, llamen al diablo si quieren, Dios está con nosotros, porque la voz del pueblo es la voz de Dios. Así que queridos compatriotas, estas reflexiones, estos comentarios para llamarlos a ustedes, a todos sin excepción. Todo venezolano honesto, todo venezolano consciente, todo venezolano de buena voluntad, vamos, yo les llamo, pongámonos las botas de combate, desenvainemos la espada de nuestra verdad, de nuestra razón, unámonos todos, en familia, en el vecindario, en la universidad, en el taller, en la plaza, en todas partes. Vamos a unirnos todos y a decirle SÍ a Venezuela, por el futuro SÍ, por nuestros niños SÍ, por nuestros trabajadores SÍ, por nuestros indígenas SÍ, por la justicia social SÍ, por nuestros campesinos SÍ, por nuestra gente toda SÍ, por nuestros militares SÍ, por nuestra dignidad SÍ, por nuestra moral SÍ, por el futuro de Venezuela vamos al combate. Yo los llamo a todos, que nadie se quede, una ofensiva general, una victoria, la más grande de este siglo, la que vamos a obtener el 15 de diciembre por Venezuela, hermanos: SÍ con el corazón. Muy buenas noches a todos.

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¡Vamos a la victoria, vamos a aprobar la Constitución! Discurso con motivo del saludo de navidad y año nuevo a las guarniciones de Valencia y Puerto Cabello Valencia, estado Carabobo 12 de diciembre de 1999 Temática: Política / Social • En este discurso hace un reconocimiento a los soldados venezolanos luego de un año intenso de trabajo en el Plan Bolívar 2000. Esto ocurrió en vísperas del referéndum del 15 de diciembre, que asegura ganará por mayoría abrumadora a pesar de la gran campaña negativa de sectores opositores, incluso la de algún representante de la Iglesia, por lo cual hizo un llamado para que todos fueran a votar por el SÍ.

Reconocimiento a los soldados venezolanos ¡QUÉ VIVA VENEZUELA! ¡Qué vivan los soldados de Venezuela! ¡Qué viva la unión del pueblo venezolano! ¡Qué viva la nueva Constitución! ¡Qué viva la República Bolivariana! Un abrazo bolivariano y revolucionario como siempre a esta Valencia bolivariana, a este Carabobo bolivariano. Hoy, en este acto cívico-militar maravilloso estamos presenciando uno de los signos más contundentes del proceso revolucionario que está en marcha en Venezuela desde hace varios años. En este año 1999 se ha acelerado un proceso revolucionario que tiene desatado en Venezuela por los menos diez años, desde 1989, cuando el pueblo se fue a las calles en El Caracazo, aquella rebelión popular contra el gobierno corrupto de Carlos Andrés Pérez. Luego el camino revolucionario fue avanzando cuando los soldados bolivarianos nos fuimos a la calle también con nuestras armas y nuestra bandera el 4 de febrero de 1992 y cuando los soldados bolivarianos se DISCURSOS FUNDAMENTALES

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fueron de nuevo a rebelión el 27 de noviembre de 1992, apoyados por un pueblo cansado ya de tanta ignominia. De allá venimos. Este es el mismo camino. Lo que está pasando en Venezuela en 1999 es consecuencia directa de lo que ya pasó aquí en 1989, en 1992 y en todos estos años de renacimiento popular bolivariano. Ahora, yo decía que uno de los signos de la revolución bolivariana de este año es que juntos han estado los civiles y los militares, los soldados y el pueblo: la unión del pueblo y la Fuerza Armada, la unión de la Fuerza Armada con el pueblo. Eso es uno de los signos revolucionarios, cuando los soldados andamos como peces navegando en el agua del pueblo, sea cual sea nuestro grado, jerarquía, color de piel o el color de nuestro uniforme. Nosotros, los soldados venezolanos, provenimos del Ejército Unido Libertador, aquel ejército que bajo el mando supremo de Simón Bolívar, El Libertador, libertó Venezuela y medio continente americano. Somos el pueblo uniformado y con armas dispuesto siempre al sacrificio por nuestro pueblo, por nuestra patria, por nuestra nación, por la justicia, por la dignidad. Yo pido un aplauso de reconocimiento a los soldados venezolanos. Ahora, queridos compatriotas de Carabobo y soldados de Valencia y de Puerto Cabello, en esta ocasión, cuando estamos ya acercándonos a la Navidad, quiero acercarles mi saludo navideño a las tropas y oficiales de la Guarnición de Valencia, dirigida por el General Pedro González Guzmán y de la Guarnición de Puerto Cabello, dirigida por el Almirante Torcat; a todos los oficiales, generales, superiores, subalternos, suboficiales, profesionales de carrera, guardias nacionales, clases, soldados, marineros, aerotécnicos, todos, del Ejército, la Marina, la Aviación y de la Guardia Nacional, darles este saludo y este reconocimiento. Quiero felicitarles, saludarlos, soldados y soldadas, por la gran labor que ustedes han hecho este año junto al pueblo a través del Plan Bolívar 2000, como atención médica gratuita por todos lados, especialmente en los sitios más pobres, con un voluntariado ejemplar. Ahí están los muchachos y las muchachas del Fondo Único Social y los voluntarios del Plan Bolívar 2000, unidos. ¡Qué ejemplo están dando! Sigamos

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dando el ejemplo porque apenas estamos comenzando. El Plan Bolívar 2000 ha sido uno de los éxitos más grandes de este primer año de gobierno. A lo mejor es el primero y el último porque habrá que hacer elecciones otra vez. Parece que Frijolito vuelve a la carga. Si quieren lanzar su candidato presidencial que lo lancen, y desde ya le anuncio nocaut fulminante otra vez. Parece que no quieren aprender. Habrá que darles otro nocaut. En todo caso, oigan bien, este primer año de gobierno el Plan Bolívar 2000 ha sido una de las cosas que más me ha llenado de satisfacción, así lo quiero decir y quiero agradecerlo públicamente. Por ahí andan atacando al Plan Bolívar desde hace varios meses atrás con señalamientos de corrupción. Si los hubiera, no tengan la menor duda que tomaré las acciones que haya que tomar, pero lo que está a la vista no necesita anteojos. El Plan Bolívar ha cumplido una tarea extraordinaria en función de los oprimidos y de los pobres del pueblo venezolano: en salud, educación, trabajo. Las rutas aéreas del sur, la Marina con los pescadores. Hemos hecho más de 3.000 mercados en todo el país vendiendo los alimentos a mitad de precio. Medicinas, operaciones... Juntos estamos resolviendo no sé cuántos problemas de vivienda, de empleo, etc. que fueron acumulándose durante cuarenta años de gobiernos adecos y copeyanos. Pero poco a poco iremos saliendo de abajo, con paciencia, con constancia, con mucha dedicación, con mucho trabajo, con mucho amor iremos saliendo. Venezuela será grande de nuevo, Venezuela será digna de nuevo, Venezuela será libre de nuevo. Estamos rompiendo las cadenas de la opresión de cuarenta años de traición. Así que mi saludo a todos. Debo decirles lo siguiente, soldados y pueblo: esta Constitución es como cuando uno tenía la primera novia (o el primer novio las mujeres) y uno empezaba a tocar un dedo, luego la mano, el brazo y pare allí de contar. En la medida en que uno la (lo) iba conociendo más, más se enamoraba de ella (o de él, en el caso de las mujeres). Por eso, esta Constitución es como la primera novia o el primer novio. Vamos a conocerla porque sólo conociéndola, podremos amarla y podremos darnos cuenta de que ésta, herDISCURSOS FUNDAMENTALES

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manos y hermanas, es la mejor Constitución que se pueda haber hecho jamás en Venezuela, en toda la historia de las Constituciones venezolanas: la Bolivariana. No dudo al decirlo. Esta es la mejor Constitución del continente americano entero y una de las mejores del mundo, de cualquier país sea cual sea su régimen político, económico o social. Esta Constitución es un modelo para el continente y un modelo para el mundo. Por eso quiero felicitar al pueblo venezolano y a los miembros de la Asamblea Nacional Constituyente que fueron capaces de interpretar el sentimiento y la esperanza de todo un pueblo. Aquí están, que se pongan de pie los miembros de la Asamblea Nacional Constituyente por el estado Carabobo. ¡Honor a quien honor merece! Ellos, en cien días, fueron capaces de elaborar la mejor Constitución de la historia venezolana. Qué Dios les pague y que el pueblo les reconozca su labor ante la historia de Venezuela, hermanos constituyentes. El adversario se escuda detrás de una sotana ¿Qué será de la vida del NO? Le pasó lo mismo que al tal Frijolito el año pasado, la misma historia: arrancada de caballo y parada de burro. ¿Ustedes no se acuerdan que arrancaron envalentonados? Tengo muchos testigos, todos ustedes lo son, toda Venezuela es testigo de que yo andaba tranquilito, casi ni hablaba. Incluso acepté la invitación del gobierno chino y de los gobiernos de Singapur, Japón, Malasia, Corea del Sur, Filipinas y me fui por veinte y pico de días a trabajar, a buscar inversiones que ya están empezando a surtir efecto. Ustedes saben que yo andaba en eso. Me había dejado de meter con los negativos, ya no me estaba metiendo con los adecos, ni con los copeyanos, le había dejado eso a la Asamblea Nacional Constituyente y al pueblo y había apagado mis cañones, aunque siempre están ahí con bastante pólvora y municiones. Después me fui a la Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado en La Habana, donde estuve tres días con los presidentes de América Latina, del Caribe, el Rey de España, el Presidente español, el Primer Ministro de Portugal, una Cumbre que fue muy buena. Después me quedé en La Habana a

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una visita de Estado y hasta hice un juego de pelota con un equipo de veteranos venezolanos contra veteranos cubanos, donde Fidel Castro nos echó aquella broma que nos metió disfrazados al equipo campeón mundial de Cuba, los que le ganaron a los Orioles de Baltimore, con unas chivas y unas barrigas postizas, y, sin embargo, batallamos duro y perdimos con honor 5 a 4. Yo andaba en eso, trabajando, haciendo el trabajo de un Jefe de Estado como Presidente de Venezuela. También andaba terminando de hacer las leyes de la Habilitante, haciendo planes económicos. Incluso, hablando con los árabes para mantener el recorte estratégico de la producción petrolera. Hemos tomado liderazgo en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). He hablado con todos los presidentes y hemos estado mandando delegaciones, haciendo gestiones... Yo había decidido dejar quietos a los negativos, a los nefastos, al Pacto de Punto Fijo, pero cuando vine de La Habana me encontré aquel alboroto y que el NO toma las calles, y que el pueblo no quiere que la República se llame Bolivariana y que el pueblo no quiere a Chávez ni al gobierno y el pueblo va a votar por el NO; en fin, aquella campaña salvaje de manipulación. El mismo cuentico del año pasado, que si voy a llevar a Venezuela al comunismo, que si le voy a quitar las propiedades a todos, que esto va a ser un caos; ...el mismo cuento del año pasado. Entonces fue cuando dije, hace ya como doce días, que si ellos me buscan me encuentran, desenvaino la espada, me pongo las botas de campaña y me voy a la batalla y llamo al pueblo a la batalla, a todo el pueblo venezolano a dar una batalla más contra la mentira, contra los manipuladores de oficio, contra los engañadores de siempre, contra la oligarquía explotadora e insensata que acabó con Venezuela. Resulta que después que yo salgo con la espada, las botas y el pueblo, no conseguí al adversario, se fueron, se escondieron. Lo último que me ha llegado en estos días es un coro de llanto y de chillidos. Estaba recordando el otro día que cuando yo era muy niño, un tío abuelo vivía de vender cochinos y tenía un camión para cargarlos y llevarlos al matadero. Cuando ese camión de mi tío abuelo venía como a cinco cuadras, DISCURSOS FUNDAMENTALES

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uno oía cómo chillaban esos cochinos. Así parecen los negativos, parecen el camión de cochinos de mi tío abuelo. Cómo chillan, andan con una chilladera ahora por todas partes diciendo que yo y que hablo muy duro. ¿Qué quieren? ¿Que les hable cantaíto? ¿Será que quieren que les cante Los pollitos? Cuando dije que iba a echar plomo entonces decían que yo era un grosero que les iba a echar plomo. ¡Plomo van a llevar de aquí en adelante, plomo parejo! El plomo de la verdad. Nosotros estamos acostumbrados a recibir plomo desde hace mucho tiempo. ¿Qué no han dicho y siguen diciendo de mí? Y que lo sigan diciendo, no me importa, pero todo aquel que salga a la mitad de la batalla a echar plomo de allá para acá, después no empiece a chillar porque de aquí para allá lo que le saldrá es plomo también. Que echen plomo que de aquí para allá lo que va es plomo parejo, sea quien sea, porque hay algunos que se ponen sotana y salen a echar plomo y después no quieren que le echen plomo a él. Aquí no hay nadie invulnerable aunque tenga sotana y aunque sea lo que sea, señores. Aquí todos somos iguales. Dios está allá arriba, aquí somos pueblo, hombres y mujeres. Yo nunca he dicho que a mí porque sea Presidente me están faltando el respeto. No, no me voy a escudar detrás de mi condición de Presidente de la República. Igual le pido a mis adversarios que no se escuden detrás de sotana o de lo que tengan, porque el que se meta a la pelea va a coger plomo parejo. Hoy, por ejemplo, sale en la prensa un cardenal, que no es más ni menos que un hombre, que estudió, hizo una carrera de sacerdote, así como yo soy un hombre, estudié, hice una carrera y soy soldado, más nada. No tiene más ni menos que ningún campesino de las costas del Capanaparo, es un hombre, pues. Todos aquí somos iguales, aquí no hay privilegios ni las Fuerzas Armadas, ni la Iglesia, ni los empresarios; ni porque alguien sea muy bonito tiene privilegios de nada, ni porque tenga dinero. Esta Constitución plantea la igualdad, aquí se acabaron los privilegios, los combatiremos. Igualdad es lo que queremos. Estamos hablando del cardenal Rosalio Castillo Lara, por cierto muy amigo del ex-Presidente Rafael Caldera desde hace muchos años. Los politiqueros de oficio, los adecos y los

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copeyanos, fueron muy hábiles. Caldera fue uno, muy hábil para utilizar a veces a la Iglesia para que le bendijeran sus hechos de corrupción, para utilizar los militares, como también nos utilizaron mucho tiempo e, incluso, para echarle plomo a un pueblo cuando éste salía a protestar. El Caracazo fue un ejemplo. Mientras los ladrones seguían robando andaban los soldados peleando con los estudiantes, con los campesinos y con el pueblo. Eso se acabó y ustedes lo saben. Ahora bien, a mí me recomiendan que no le responda a monseñor Castillo y que no me meta con la Iglesia. No me estoy metiendo con la Iglesia porque la Iglesia somos todos. Yo soy un hombre de la Iglesia, soy católico, apostólico y cristiano practicante; no estoy metiéndome con la Iglesia, yo le estoy respondiendo a un jerarca de la Iglesia que está diciendo cosas que yo creo son falsas y están siendo utilizadas para tratar de engañar a un pueblo, porque ellos saben que el pueblo es muy católico y creyente. Ustedes ven en la prensa que salen titulares como: “La Iglesia enfrentada a Chávez”. Mentira. Tampoco es que la Iglesia es que está con Chávez: la Iglesia está con el pueblo, la Iglesia está con Bolívar, la Iglesia está con esta nueva Constitución Nacional y con el futuro de Venezuela. Pero hay un grupito de jerarcas de la Iglesia que tendrán sus motivaciones para ponerse en este momento de la historia en contra del pueblo e, incluso, en contra del mandato de Dios. Por eso es que yo digo que a lo mejor se les metió el Diablo por debajo de la sotana, porque ustedes saben que el Diablo es muy hábil, el Diablo se le mete al más pintado, señores. Sin ir muy lejos, ¿no se le metió el Diablo a Judas Iscariote que era uno de los apóstoles, nada más ni nada menos, que de Jesús de Nazareth, el Hijo de Dios hecho Hombre y que vino aquí a luchar por nosotros y por la justicia y que murió en la cruz por la verdad, por el pueblo, por los pobres? El Diablo se le metió a Judas Iscariote quien traicionó a Jesús. De manera que el Diablo se le mete al más pintado, puede tener uniforme, puede tener sotana, puede ser hombre, puede ser mujer. El Diablo anda suelto y se le mete al más pintado. Yo invito a todos a que sigamos el camino de Jesús y a que tengamos la fortaleza de Jesús cuando vio al Diablo frente a DISCURSOS FUNDAMENTALES

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frente en el desierto diciéndole: “Te voy a hacer poderoso si trabajas para mí”. Jesús respondió: “No, yo trabajo para mi Padre, Dios”; el Diablo, incluso, trató de manipularle el hambre que tenía. (Yo eso me lo aprendí en la cárcel donde leí mucho la Biblia y la historia de Jesús y hoy soy un cristiano hasta el fondo del alma. Adoro a Cristo, a Jesús, que fue uno de los más grandes revolucionarios de toda la historia del mundo.) Entonces, el Diablo le dijo: “Tú, que dices que eres Hijo de Dios, andas muerto de hambre. Si tú eres Hijo de Dios de verdad, ¿por qué no conviertes las piedras en pan?”. El Diablo es muy inteligente, él sabía que Cristo tenía hambre y entonces le habló del pan y lo retó. La respuesta que le dio Jesús es la respuesta que nosotros tenemos que darle a todos estos negativos que tratan de manipular. Hay que decirle al Diablo “No sólo de pan vive el hombre”. “Usted se equivocó”. Nosotros luchamos por lo que creemos, con moral, con dignidad, con la verdad por delante y a nosotros no nos va a manipular nadie, ni aunque tengamos hambre, ni aunque nos hayan quitado el pan; porque estos personeros que gobernaron a Venezuela le quitaron el pan al pueblo durante mucho tiempo y ahora algunos quieren manipularle con el hambre: son como el Diablo. El pueblo es Jesús, el pueblo es Dios porque la voz del pueblo es la voz de Dios. Así que Dios y la Iglesia Católica están aquí, con nosotros y con la nueva Constitución Bolivariana de la República de Venezuela. En cuanto a este cardenal y estos obispos que están en contra de nosotros, hagamos pues una oración por ellos y respondámosle como lo hizo Jesús en la cruz cuando dijo: “Perdónalos, Señor, que no saben lo que hacen”. “Perdónalos, Señor, que no saben lo que dicen”. Siguiendo el sendero de la nueva Constitución Uno no entiende cómo algunos venezolanos que dicen luchar por la justicia y por la verdad, se puedan oponer a esta maravilla de Constitución. El pueblo dice SÍ y Venezuela aprobará, por mayoría abrumadora, la nueva Constitución de la República Bolivariana. Claro que las cúpulas adecas, copeyanas y las del Proyecto

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Venezuela y sus aliados no sólo les preocupa que la Constitución se apruebe, lo que más les preocupa son las consecuencias de su aprobación. Por ejemplo, el mismo miércoles por la noche, cuando se anuncie el triunfo del SÍ, desaparece el Congreso. El Congreso se va. Por fin, Dios mío, ¿hasta cuándo tendríamos esa podredumbre? Cuánto se opuso el Congreso y saboteó cosas que nosotros queríamos hacer más rápidamente. Cuántas cosas saboteó este año el Congreso. Llegó la hora, el pueblo dentro de tres días va a disolver el Congreso Nacional votando por el SÍ aprobando la nueva Constitución Nacional. Ahora, la Bolivariana establecerá que habrá que elegir otro gobernador. Vayan preparándose para sacar a la oligarquía del gobierno de Carabobo. Háganlo ustedes. Les toca a ustedes tomar la palabra; unidos, eso sí. Sólo unidos podremos lograrlo, más allá de partidos y de grupos, porque se trata de un pueblo, se trata de la unión de los patriotas de Carabobo y el pueblo de Carabobo unido. Yo estoy seguro que logrará sacar a esta rancia oligarquía de la Gobernación de un estado tan importante para Venezuela como lo es el estado Carabobo. De todos modos, como lo cortés no quita lo valiente, y soy el Presidente de la República y el Jefe del Estado, le dejo un saludo al Gobernador de Carabobo. Este es el saludo. También tendremos que elegir todos los miembros de la nueva Asamblea Nacional Unicameral. Se acaba el Senado. Se acaba también esa manguangua de los senadores vitalicios: Carlos Andrés Pérez, Jaime Lusinchi, Luis Herrera Campíns, Rafael Caldera, se les acabó la manguangua. ¡Y que senadores vitalicios! Qué senadores vitalicios ni que ocho cuartos que lo que hicieron fue destrozar un país. Tenemos que comenzar a cambiar todo el Poder Judicial, todos los jueces habrá que cambiarlos, reestructurar un poder que es tan importante para que haya justicia en Venezuela, para que los corruptos puedan ir a prisión, para que haya, de verdad, eso: justicia. La República Bolivariana también tendrá que crear un cuarto poder: el Poder Ciudadano para velar por los derechos humanos de todos los venezolanos, para luchar contra la corrupción. Es el planteamiento que hace ciento ochenta años DISCURSOS FUNDAMENTALES

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hizo el Padre Libertador en el Congreso Constituyente de Angostura cuando propuso el Poder Moral como cuarto poder de la República. También tendremos que crear un quinto Poder: el Poder Electoral, que fue la misma propuesta que hizo Simón Bolívar allá cuando fundaron la República que hoy lleva su nombre: Bolivia, la Hija Predilecta del Libertador. Hablando de Bolívar, también andan los negativos diciendo que el pueblo venezolano no está de acuerdo con que llamemos a la nueva República “República Bolivariana de Venezuela”. Claro que el pueblo venezolano está de acuerdo porque el pueblo venezolano ama a Bolívar, ese es el Padre de la Patria. Lo que pasa es que, revisando la historia, encontraremos lo siguiente: A Bolívar lo expulsaron de aquí y al Mariscal Antonio José de Sucre lo mandaron a matar, y lo mataron no los españoles sino la oligarquía, la misma que expulsó a Bolívar de aquí y lo mandaron a matar en Bogotá aquella noche septembrina y no fueron los españoles. Lo salvó su amor eterno, Manuelita Sáenz, salió ella con espada en mano a la puerta mientras Bolívar se lanzaba por la ventana y se iba por debajo de un puente. Querían matar a Bolívar, lo expulsaron. Mataron a Sucre, querían matar a Santiago Mariño, a Rafael Urdaneta porque eran los generales bolivarianos. Fue aquí en Valencia, donde tuvo su asiento aquella oligarquía que echó abajo el sueño de Bolívar y nació aquí en Valencia la Cuarta República. Esa actual República oligárquica nació con la bala que mató al Mariscal Sucre en Berruecos, esa Cuarta República nació sobre las cenizas de Bolívar en Santa Marta, esa Cuarta República nació al ritmo de la traición, esa Cuarta República nació antibolivariana y ciento ochenta años después morirá antibolivariana como nació. Aquí en Carabobo morirá también la Cuarta República de la oligarquía que traicionó el sueño de Bolívar. Por eso es que a los oligarcas y a los negativos les produce espanto, porque Bolívar ha vuelto, como cantaba Alí Primera: Dicen que viene a caballo pero trae en la gualdrapa un arsenal de caricias para sembrar en la Patria.

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Bolívar vuelve, Bolívar nace de nuevo, dijo Pablo Neruda, “Bolívar despierta cada cien años cuando despierta el pueblo”. Aquí está Bolívar de nuevo en el corazón, en el alma, en los brazos y en el espíritu del pueblo indomable de Venezuela. No es que vamos a cambiarle el nombre a Venezuela. Si a mí alguien me pregunta en cualquier momento: ¿Usted está de acuerdo en que le cambien el nombre a Venezuela? Por supuesto que le digo que no. Venezuela es Venezuela desde que allá en el Lago de Maracaibo, en el Golfo, lugar donde los navegantes españoles descubrieron los palafitos y llamaron a esto Venezuela. Venezuela se llamará Venezuela por los siglos de los siglos. Nadie aquí ha dicho que le vamos a cambiar el nombre a Venezuela. No, Venezuela será siempre Venezuela. Lo que estamos planteando, y lo que va a ser, es que a la República de Venezuela le vamos a sembrar el nombre de Bolívar y vamos llamarla República Bolivariana de Venezuela. Eso sí es lo que vamos a hacer para espanto de los oligarcas. No es sólo llamar a Venezuela “República Bolivariana”, no se trata sólo de llamarla por llamarla. No, es que aquí está planteado como reto construir una nueva República a la altura del sueño de Bolívar, tomando su idea libertaria e inspirados en su sueño grandioso cuando dijo aquel día: “Moral y Luces son los polos de una República”. Moral y luces serán los polos de la República Bolivariana que nacerá dentro de tres días, el 15 de diciembre de este año patriótico de 1999. Y Venezuela seguirá el sendero que señaló Bolívar cuando dijo: “Un sistema de gobierno perfecto debe darle a su pueblo la mayor suma de felicidad, la mayor suma de estabilidad y la mayor suma de seguridad social”. Educación pública gratuita y obligatoria,, esta aquí en la Constitución Bolivariana porque Bolívar decía que la educación es vital para un pueblo. “Un pueblo ignorante es instrumento ciego de su propia destrucción”. Hemos cerrado el camino al infierno por el cual nos venían trayendo desde hace varios años. El camino al infierno no es otro que el camino del neoliberalismo salvaje, como lo ha dicho el Papa, Su Santidad Juan Pablo II. Aquí pretendían la oligarquía y los neoliberales privatizar la educación, la salud, la seguridad social. Nada de eso se puede privatizar porDISCURSOS FUNDAMENTALES

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que esos son derechos humanos fundamentales: la salud, la educación, la seguridad social aquí aparecen reivindicadas como un derecho fundamental de todos los venezolanos. También pensaban privatizar a Petróleos de Venezuela (Pdvsa). Eso no se va a hacer. Esa empresa es estratégica para el futuro del país. Si no fuera por el pueblo venezolano que el año pasado derrotó a la oligarquía y sus candidatos, a los neoliberales y sus candidatos, el 6 de diciembre del año 1998, ya a Pdvsa la hubieran privatizado, porque ese era el plan que tenían, entregar al país a los grandes capitales transnacionales. Venezuela ahora tendrá un nuevo modelo económico mixto donde el Estado debe jugar un papel importantísimo y donde la empresa privada tiene que jugar un papel de producción, un papel de trabajo, de empleo y de desarrollo nacional privilegiando la empresa y la industria nacional. Todo eso y mucho más aparece en esta maravillosa Constitución; por eso yo, hoy 12 de diciembre, en Valencia, aquí en el corazón de Venezuela, en esta tierra libertaria, hablándole a los soldados de la Guarnición de Valencia y de Puerto Cabello y a todo el pueblo carabobeño, los llamo a que en estas horas que faltan no bajemos la guardia, que en estas horas que faltan continuemos la ofensiva implacable, por todas partes para que aprobemos, con la mayor cantidad de votos posible, la nueva Constitución. ¡Vamos todos, pues, vamos a la victoria, vamos a aprobar la nueva Constitución! Soldados, quiero ratificar a todos, oficiales y tropas, suboficiales, músicos militares, mi agradecimiento, por la gran labor que han cumplido este año y la que van a cumplir en estos días con el Plan República, así como participando con el pueblo. Ustedes ahora, a partir del 15 de diciembre recuperarán lo que nos habían quitado, el derecho al voto. Los militares venezolanos podrán votar ahora también como lo hacían en el siglo pasado, ¿por qué no? Que se expresen y voten, son venezolanos de primera y le estamos devolviendo derechos que les habían quitado. Por otra parte, soldados, ustedes saben que una de las cosas que logró el Pacto de Punto Fijo fue dividir al pueblo y a las Fuerzas Armadas, bajo la consigna aquella “divide y reina-

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rás”. Ahora, en la nueva Constitución aparece la nueva visión y la nueva realidad militar venezolana bajo el nombre unitario de Fuerza Armada Venezolana, una sola Fuerza Armada con cuatro componentes: Ejército, Marina, Aviación y Guardia Nacional, pero una sola Fuerza, con un solo criterio, con una sola doctrina, con una sola estrategia, con un solo mando, unificada porque sólo unidos podremos cumplir los grandes retos del futuro como soldados de un pueblo que también está clamando unidad y justicia. Recarguen las baterías porque el año que viene lo que viene es candanga con burundanga. El año que viene continúa la batalla, el año que viene será el año del despegue de Venezuela en lo económico, en lo social, en lo político y en lo moral. Este año fue de transición; costó muchísimo pero, gracias a Dios, podemos terminar el siglo con la frente en alto y vamos a entrar con la frente en alto y con los brazos en alto al próximo siglo, con Bolívar al frente y con la Constitución Nacional Bolivariana, señalando el rumbo de la Venezuela nueva. Por Dios y mi madre que vamos a salir de aquí. Por Dios y mi madre santa, como uno decía cuando era niño y juraba. Cueste lo que cueste, nosotros vamos a poner a Venezuela linda, hermosa, feliz, alegre, donde no haya tanto dolor y tanta miseria. Por Dios que lo haremos todos juntos, lo haremos porque tenemos como hacerlo, tenemos pasta, tenemos barro, tenemos semilla de grandeza y tenemos una tierra rica, recursos suficientes para hacer uno de los países más grandes del continente americano todo y para ayudar a nuestros hermanos de América Latina también a tomar el rumbo de la dignidad. Bueno, hermanos, ...me despido a la llanera, despedirme no quisiera pero no encuentro manera. Queridos amigos, les encomiendo la aprobación de la nueva Constitución como si les encomendara mi vida, porque aquí está la vida de Venezuela, la vida de la patria de nuestros hijos. Un abrazo a todos, hermanos. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Ante la tragedia de Vargas la Fuerza Armada Nacional responde Palabras ante los damnificados de la tragedia de Vargas Poliedro de Caracas, 20 de diciembre de 1999 Temática: Social • Luego de la tragedia de Vargas el Presidente resalta la importancia y el papel que jugaron los integrantes de la Fuerza Armada Nacional en el rescate y salvaguarda de los damnificados, resaltando la utilización de diversos cuarteles y dependencias militares que sirvieron de alojamiento mientras la coyuntura. Asume el compromiso de reconstruir al litoral y zonas afectadas, por supuesto, con el apoyo de la Fuerza Armada y de sus pobladores.

EN CHARALLAVE, en el Fuerte Guaicaipuro, a menos de una hora de Caracas, por la Autopista y después por la vía hacia Charallave, estamos acondicionando las cuadras de tropa dividiéndolas en pequeños cubículos, haciendo tabiques para hacer habitaciones en las que puedan estar en familia, en donde tendrán camas y literas, contando cada cuadra con su baño para damas y baño para caballeros. Tienen cocina y mesas para comer, para hacer sus tres comidas calientes, como tiene que ser. Además de eso, he ordenado que para el 24 de diciembre hagamos cenas de Navidad en todos estos cuarteles y sitios que estamos acondicionando. Por todas partes el voluntariado está haciendo recolección de donaciones de juguetes para que el Niño Jesús llegue a todas partes, para que les llegue a todos ustedes y ningún niño se quede esperando al Niño Jesús. En fin, ésas son unas de las cosas que andamos haciendo. Me dio mucho gusto que apenas la gente del Parque de las Naciones Unidas del Paraíso les explicó lo que aquí andábaDISCURSOS FUNDAMENTALES

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mos haciendo se vinieron. ¡Cómo les ha cambiado la cara! Anoche fui a hablar con ellos: muy distinto a estar tirados en el suelo, en una colchoneta, donde no hay privacidad ni comodidad. Anoche ya estaban con la cara mucho mejor, estaban cenando comida caliente, y luego durmiendo en cama. Tienen instalaciones deportivas para que hagan deportes y un casino de tropa para ver televisión, para que se diviertan, para que vayan los payasos a hacer juegos a los niños, a que jueguen el triqui-traqui. ¡Ah, no!, eso está prohibido. ¡Lo dije para ver qué decían ustedes, los estoy cazando! Para que jueguen metras, trompo, papagayo, perinola, yo-yo, escondido, béisbol, voleibol. También hay que hacer unas misas de Navidad; hay espacio en los cuarteles. Quiero volver a agradecer la disposición de la Fuerza Armada Venezolana. Los militares están arreglando eso y poniendo bonitos los cuarteles para que ustedes se alojen allí el tiempo que sea necesario. Pero entiendan que no podemos estar aquí por mucho tiempo. Ahora bien, vengo a invitarlos para que hoy mismo, si ustedes quieren –no voy a obligar a nadie–, comencemos a irnos a Fuerte Guaicaipuro. Entonces nos vamos hoy mismo y vamos allá a preparar la cena de Navidad, los juegos y el Niño Jesús para los muchachos. Ustedes saben que esa todavía no es la solución definitiva, ya la estamos preparando. Es el tercer paso, estamos en el primero y vamos a dar un segundo. El tercer paso es que vamos a construir viviendas en el mismo Fuerte Guaicaipuro que tiene bastante terreno al fondo. Allí fue donde aprendí a disparar, donde a uno lo tiraban en paracaídas, donde uno caminaba horas y horas y hacía ejercicios militares. El General Espinal Vásquez, aquí presente, presidente del Instituto Nacional de Hipódromos está ofreciendo terrenos del Hipódromo aquí mismo. Espinal fue uno de los jefes más severos y justos, buen jefe y buen amigo. Ya vamos a hablar de esos terrenos y de todo en lo que el Hipódromo nos pueda ayudar. En el Fuerte Guaicaipuro vamos a hacer un pueblo, eso queda apenas a cuarenta minutos por la Autopista, pero quiero que ustedes ayuden a construir las viviendas, yo sé que ustedes quieren trabajar en eso. Cuando era niño –y esto nun-

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ca se me olvida– ayudé a hacer los bloques, porque nací en una casa de palma, piso de tierra. Orgulloso me siento de eso, soy campesino, de bahareque, a la orilla de un río, pero cuando mi papá ya era maestro de escuela, tenía un sueldito, hicimos una casa rural y nosotros –yo tenía como diez años, mi hermano Adán once y Nacho nueve– ayudamos a hacer los bloques a mi papá, cargar la arena, a echar el concreto en una máquina que los hacía. Todavía está la casa en Sabaneta de Barinas, mi papá la vendió después pero ahí está la casa, mi mamá tenía gallinas, pollitos. Una vez pisé uno y me dieron una pela. La idea no sólo es que hagamos las casas, porque ¿qué va a hacer una gente con casa sin trabajo? No, la idea es que allá mismo hagamos, entre otras cosas, granjas familiares, que vayamos a trabajar, que vayamos a hacer agricultura, a criar, a hacer lo que ustedes sepan hacer y lo que van a aprender a hacer. El Instituto Nacional de Cooperación Educativa (Ince) ya está listo para dictar cursos de repostería, de confección de ropa, bultos escolares, gorras, boinas, zapatos; para que allí nos asentemos de ahora en adelante y para siempre. Ahí nunca hay problemas de inundaciones porque son terrenos altos y planos, ahí van a vivir tranquilos, no van a estar angustiados porque cada vez que llueva se piense que el cerro se va a caer. Vamos a mudarnos al llano o allá al valle donde hay agricultura. Venezuela está abandonada al sur, vamos allá, vamos a fundar el país de nuevo, vamos a construir viviendas, a trabajar, a levantar nuestros hijos, con buena educación, con salud. Vivamos tranquilos, mucho más tranquilos que lo que hasta ahora hemos vivido. Yo les he puesto ese ejemplo, pero esa es una sólo de tantas soluciones para el paso 2 y el paso 3 que ya tenemos listas; otras están trabajándose. ¿Cuántas personas podemos llevar a Fuerte Guaicaipuro? 548 personas pueden irse de aquí hoy a Fuerte Guaicaipuro. Entonces nos vamos, esta noche estaremos durmiendo en calma, comiendo caliente y mañana jugaremos pelota allá y trompo y elevamos papagayo. En las próximas semanas comenzaremos a hacer viviendas allá y a trabajar, hombres y mujeres, todos a trabajar y los DISCURSOS FUNDAMENTALES

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niños preparándose para la escuela, no van a perder el año escolar. Vamos a hacer escuelas donde sea y si tengo que ser maestro de escuela, me meto a maestro de escuela, pero ningún niño venezolano puede perder el año escolar, ningún joven va a perder el año; no señor, eso no va a pasar aquí. Tenemos cómo hacerlo y lo haremos con el favor de Dios. Eso es lo del Fuerte Guaicaipuro. Tenemos otras soluciones más lejanas. Yo, como sé que ustedes tienen años viviendo por aquí les ofrezco esta alternativa, que está cerca, pero ustedes saben que Venezuela es muy grande. Por allá en el Táchira tenemos un sitio extraordinariamente bonito que se llama Morotuto. ¿Cuántas personas pueden ir a Morotuto? Es una zona militar. 1.000 personas pueden ir a Morotuto en Táchira, con un clima muy fresco en el piedemonte de la montaña, son unas viviendas muy bonitas e, incluso, ideales para pasar vacaciones. Eso es hermoso. Hay un lago también. Tenemos otra opción también extraordinaria en Guayana, allá en el Orinoco. Hoy pudiéramos llevar 500 personas a vivir en apartamentos en Guri, cerca de la represa, al sur del Orinoco; eso pertenece a la Corporación Venezolana de Guayana (CVG) que es del Estado. El presidente de esa Corporación es el doctor Clemente Scotto, quien vino anteanoche a Maiquetía y me trajo estos datos; dice que son unos apartamentos que estaban medio abandonados, ya los tenemos listos, tienen agua, luz, y ahí hay terreno también para iniciar pronto proyectos agrícolas o pecuarios o pesqueros. Ahí hay pesca en el lago de la represa, o en el Orinoco que queda muy cerca. Eso queda al sur de Puerto Ordaz y San Félix, a cuarenta y cinco minutos, por carretera asfaltada. No los estoy mandando para un desierto, soy incapaz de hacer lo que hicieron aquí muchos irresponsables, presidentes y gobernadores, que mandaban a los damnificados para los Valles del Tuy a vivir en barracas y los dejaban abandonados a la buena de Dios. Aquí vamos a darle un tratamiento como seres humanos porque, si algo caracteriza a la Revolución Bolivariana que está apenas comenzando y a la Quinta República que nació el pasado 15 de diciembre, es el amor por el ser humano, los seres humanos son lo más importante que hay aquí, más que el

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petróleo. Antes de cualquier cosa está el hombre, el niño, la mujer. Eso es lo más importante para nosotros. Esa es parte de las cosas que hoy venía a decirles, además de informarles que la situación general del país está recuperando su normalidad, que continúan las operaciones de búsqueda y de rescate con mucha intensidad por agua, por aire y por tierra, hasta voluntarios con motos. Fíjense, jóvenes, esos motorizados de moto cross que se tiran de cabeza y dan vueltas, andan metiéndose por todas partes con sus motos, rescatando gente: muchachitos, hombres y mujeres. Por ahí me llamó alguien que tenía unos caballos, que puso esos caballos a la orden para subir los cerros. Bueno, si hay que subir a caballo o en mula, andaremos peinando esos cerros por todas partes hasta que rescatemos hasta la última persona con vida que quede por todo ese litoral y en cualquier parte del país. Para nosotros claro que hay Navidad, vamos a conmemorar el nacimiento del Niño Dios, pero la Navidad la vamos a celebrar en estas labores, vamos a conmemorarla por el ser humano, porque Cristo vino a luchar por los desvalidos, por los pobres, por los desamparados. Así que estamos haciendo una labor eminentemente cristiana, católica, de apoyo al ser humano. Ese era mi mensaje, mi oferta. De todos modos, el General Hurtado que está aquí con sus equipos va a organizar las listas de los que van a Fuerte Guaicaipuro hoy mismo, desde hoy. En lo que estén ubicados allá, voy a visitarlos para comenzar a organizarnos allá. En Maracay también tenemos. Pueden ir al Cuartel Páez donde estaban los paracaidistas y el Cuartel “Abelardo Mérida” donde yo trabajé también, por cierto, hace muchos años. Comenzamos a arreglar eso para que allí también lleguen personas de manera transitoria; a Maracay pudieran ir 700 personas. Ya tenemos eso, pero claro, viene más gente de allá, son miles de personas que tenemos allá abajo todavía en otros sitios de refugio. San Juan de los Morros que está a dos horas de Caracas puede recibir 600 personas. Tenemos acondicionado el Cuartel “Ambrosio Plaza” listo para 600 personas. Así que vamos a comenzar por las partes más cercanas: Fuerte Guaicaipuro en DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Charallave; Cuartel “Páez” y “Mérida” en Maracay y el Fuerte Conotoima en San Juan de los Morros. He allí la primera fase. Esa es la parte más cercana. Tenemos también Carora para 400 personas. En Barquisimeto para 200 personas. Más de 1.000 personas en Guayana ahorita mismo. Esos son los sitios donde tenemos ya; y los más cercanos, insisto: Guaicaipuro en Charallave; Maracay y San Juan de los Morros. Lo de Guaicaipuro está listo y está aquí mismo. Así que en menos de dos horas podemos estar allá en autobús. ¿Qué les parece? Levanten las manos los que están de acuerdo. A La Guaira hay que reconstruirla. Afortunadamente no se destruyó toda. ¿Caraballeda? La respuesta a esa pregunta va a depender de la evaluación que ya empezamos a hacer. Hay sectores en el Litoral que quedaron intactos, hay otros que sufrieron algo, hay otros que fueron arrasados. En estos últimos no podemos ir a construir nada porque mañana o pasado va a llegar otro vendaval de éstos y va a hacer lo mismo. No podemos tropezar con la misma piedra. El centro de la ciudad de La Guaira está afectado pero creemos que puede ser recuperable, que se va a reconstruir. Aquellos de ustedes, como me dijo un señor allá afuera, que la casa de él quedó intacta y que si él podía irse para allá, le contesté que no en este momento porque no hay condiciones para vivir ahí ahorita. Pueden regresar después que pase la emergencia, después que nos aseguremos que no hay epidemias ni enfermedades, que saquemos los cadáveres que hay que sacar lamentablemente, que vuelva el servicio de agua, que vuelva la luz eléctrica que ya se está recuperando, que limpiemos todas esas calles y restituyamos todo eso, con la Fuerza Armada y el voluntariado. ¿De acuerdo, señores?

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Por encima de la tragedia, Venezuela renace Palabras en el acto de condecoración del Pabellón Nacional de la República Dominicana y a los Pabellones de las unidades de la Fuerza Armada Venezolana Aeropuerto de Maiquetía, estado Vargas 29 de diciembre de 1999 Temática: Social • Expone las diferentes fases de salvamento puestas en práctica en la tragedia del Estado Vargas, así como también agradece la colaboración internacional y la de los militares y voluntarios venezolanos en dichas actividades.

Reconocimientos al heroísmo COMPATRIOTAS TODOS, hombres, mujeres, civiles y militares, voluntarios, funcionarios de bomberos, de policía, de Defensa Civil, de Cruz Roja, soldados y amigos todos, venezolanos y latinoamericanos, especialmente a quienes están aquí representando en cuerpo y alma a la esencia de este mundo nuestro latinoamericano y caribeño como son los hermanos soldados de la República Dominicana, a quienes he tenido el inmenso honor de condecorar su pabellón heroico, su bandera heroica, del pueblo venezolano al pueblo dominicano, amigos todos. Quisimos hacer este acto de reconocimiento, de homenaje y de honor a tantos hombres y mujeres que en estas últimas dos semanas se desplegaron especialmente a lo largo del estado Vargas y en algunas otras zonas del país, llevando la atención de salvamento, de rescate, de suministros, de moral y de todo tipo de atención humanitaria. Una misión humanitaria de alta envergadura que nunca se había visto en Venezuela y que hemos presenciado todos, un despliegue operacional sin DISCURSOS FUNDAMENTALES

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precedente alguno en nuestro país, una fuerza humanista que llevó de muchas maneras el aliento, la moral, la esperanza, la fe, la salvación a miles de seres humanos, a miles y miles de compatriotas que sufrieron el latigazo de la Naturaleza. ¡Honor a quien honor merece! Así como hace cuarenta y ocho horas en el Palacio de Gobierno tuve también el honor de condecorar con la Orden del Libertador a los pabellones de las hermanas Repúblicas del Perú y el Brasil, por el gesto, por el apoyo, por el desprendimiento que esas misiones humanitarias desplegaron por todas partes, aquí vine hoy, 29 de diciembre, a hacer un reconocimiento al Pabellón, bandera heroica de la República Dominicana, pueblo con el que nos unen raíces históricas muy profundas; como corazón del Caribe está la República Dominicana, de donde hemos recibido el apoyo de sus soldados y de su Policía Militar. Aquí están con nosotros. ¡Qué gran labor, muchachos! Que Dios me los bendiga, son ustedes dignos representantes del pueblo de Camaño y del pueblo de tantos héroes anónimos que han sobrevivido a estos siglos de tantas dominaciones, de tantas injusticias que han golpeado al Caribe, una y otra vez, de mil maneras. Vaya, pues, nuestro corazón en esa condecoración en nombre de Simón Bolívar, para ustedes y para todo el heroico pueblo dominicano. Igualmente quise hacer un reconocimiento, como lo hacemos en nombre de la República Bolivariana, a los pabellones de las Unidades de la Fuerza Armada que estuvieron desplegadas aquí en el litoral y que están retirándose ya, están reiterándose de una primera etapa de salvamento, de búsqueda, de rescate, de auxilio inmediato. Ahora, por ejemplo, la Brigada de Paracaidistas que trajimos aquí el 18 de diciembre, a primera hora de la mañana, llegaron desplegados y se internaron por todas partes llevando ese auxilio directo a miles de personas; el Batallón de Infantería de Marina “Urdaneta” que vino navegando desde Puerto Cabello y ese mismo día arribó y se desplegaron los Infantes de Marina por todas partes, especialmente por esta zona del Oeste. Los paracaidistas se fueron hacia el Este; un Batallón de Cazadores que se vino desde Maturín, el “Celedonio Sánchez”, se desplegó también hacia

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la zona de Los Caracas, con raciones de combate, con su experiencia para sobrevivir en situaciones críticas. Igualmente a la Policía Militar que estuvo trabajando día y noche para que volviera la calma a algunos sitios donde hubo algunos brotes de violencia que fueron controlados sin ningún tipo de acto que lamentar, sin que hayan hecho uso –porque tal fue la indicación que di personalmente– de las armas, sino sólo de la disuación o de la detención, en el caso de las personas que andaban aprovechándose del drama para saquear y para cometer algunas fechorías. Igualmente, el Destacamento 58 de la Guardia Nacional, que tiene su sede aquí mismo en el Litoral y que estuvo desde el primer día, desde el mismo día 16 de diciembre, cuando ya estaban llegándoles los primeros damnificados a ese edificio donde está el Comando del Destacamento. Igualmente la Infantería de Marina, que tiene su sede aquí en el Litoral, en Catia La Mar, aquel mismo 16 de diciembre, recibió y auxilió a los primeros damnificados que venían bajando de los cerros. Lo mismo debo decir de los grupos de Bomberos de Vargas que, a pesar de que están naciendo como Estado, con tantas dificultades logísticas de equipamiento; también los visité hace pocas noches. Estuve ahí en una madrugada conversando con ellos, una labor heroica a pesar de que sufrieron los embates directos de la tragedia, a pesar de que muchos bomberos perdieron sus familiares, sin embargo, heroicamente, como siempre han procedido los Bomberos, andan haciendo todas las tareas humanitarias posibles. La Defensa Civil igual. Gestos heroicos, que los llevaron, incluso, a perder a varios de sus hombres en un accidente aéreo lamentable, lo mismo ocurrió con un helicóptero de nuestra Fuerza Aérea, del Grupo 10. ¡Qué despliegue operativo tan grande! Lamentablemente tuvimos esos dos accidentes (casi al mismo tiempo). Fue la operación de despliegue más grande que se conozca en Venezuela. Esta fue una gigantesca operación naval, aérea y terrestre, civil y militar, nacional e internacional, como poco se ha observado en toda esta parte del mundo y con resultados extraordinarios. Se desarrolló en los primeros cuatro días, por DISCURSOS FUNDAMENTALES

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aire y por mar, fundamentalmente –porque por tierra sabemos todos que no había acceso posible–; incluso con hombres y mujeres retando la adversidad y poniendo en peligro sus vidas; gracias a la audacia de cuántos pilotos, de cuántos navegantes, pudimos rescatar 90.000 personas en este lapso de tiempo. He allí algunos resultados. Recuerdo, por ejemplo, el 16 de diciembre en la tarde, que en el helicóptero presidencial nos vinimos y logramos sobrevolar hacia allá: no pudimos pasar de Macuto, no había paso ni siquiera por aire, no había visibilidad de ningún tipo. El mar estaba embravecido y las naves no podían acercarse a la playa, en una primera instancia. Los únicos barcos que podían acercarse a la playa eran los transportes, porque son planos por debajo. No se podía entrar por tierra ni por agua. Toda la costa tenía por lo menos unos cien metros –y cuidado si más– de troncos, de piedras, de roca y de restos de vehículos, de containers, de casas que fueron arrastradas: era un bloqueo para cualquier operación naval en las primeras cuarenta y ocho horas. Así que la única opción que teníamos era movernos por aire y eso con audacia, con poca visibilidad. Inmediatamente vinieron casi todos los helicópteros, incluyendo los que están en las fronteras en los Teatros de Operaciones: los de la Guardia Nacional, helicópteros civiles de voluntarios, otros de algunos cuerpos policiales, y se organizó un inmenso operativo aéreo. Yo estaba viajando hacia allá y me pasaban por los lados, dos y tres helicópteros, por arriba y por debajo y yo le pedía a Dios que no hubiera una tragedia aérea. Recuerdo que me comentó el Subjefe de la Casa Militar que ellos llegaron a rescatar a una gente y después no podían levantar vuelo, porque mucha gente desesperada se agarraba de los skys del helicóptero y había que convencerlos de que ya volverían. ¿Saben qué recordé yo esa noche? Esas películas de la evacuación de tropas de Vietnam, Saigón, cuando los helicópteros eran insuficientes y había mucha gente allá abajo a punto de morir y el desespero los llevaba al límite. Eso sucedió en realidad.

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Cosas de Dios y audacia de los hombres, a El Piache y Marapa, fueron los helicópteros; no había acceso por tierra, había mucha gente allá arriba y aquí nos llegaban los reportes, se hizo un reconocimiento cuando se pudo porque había el techo alto y ordenamos a los Grupos de Helicópteros ir allá, estábamos conscientes del peligro. ¿Peligro? Si estamos de cara al peligro, rodeados de él. Más peligro estaba sufriendo la gente allá arriba, los niños y los pobladores de El Piache. Ese helicóptero de la Fuerza Aérea, un Superpuma, llegó allá, (creo que ya había hecho un viaje previo, seguramente para llevar agua y comida), sacó gente y volvió; quiso la tragedia que el rotor de cola rozara un cable de alta tensión y ahí rindió su vida un coronel, al que ascendimos a general post mortem ante su viuda, otra oficial, una teniente, y sus dos hijos de ocho y nueve años, llorosos delante del cadáver calcinado de su padre que murió como Cristo, porque Él murió por los demás, que es la muerte más honrosa que hombre alguno o que mujer alguna pueda tener para darle vida a otros. Igualmente el helicóptero de la Defensa Civil, un helicóptero privado pero que estaba prestado y operaba bajo comando operacional, también en zona riesgosa, sorteando cables sueltos por todas partes, sorteando obstáculos, no sólo de la Naturaleza. Igual consiguieron la muerte heroica otro grupo de compatriotas. Ustedes son combatientes, por eso estamos aquí para reconocerles a nombre de quienes dieron su vida, a nombre de quienes fueron sorprendidos por esta ráfaga de la Naturaleza; a nombre de los héroes que dieron su vida en la operación de rescate, a nombre de tantas familias que han sufrido, mil gracias, hermanos. Merecen ustedes no sólo la condecoración Orden del Libertador, merecen ustedes no sólo la condecoración Francisco de Miranda, merecen ustedes el honor y el reconocimiento eterno de un pueblo, el reconocimiento moral de un pueblo que se levanta ahora sobre tanta tragedia, sobre tanta mentira y sobre tanto intento de manipulación porque la verdad, tarde o temprano se impone y nosotros andamos con la verdad y hemos venido derrotando, mes tras mes, día tras día y año tras año a la mentira y, por supuesto, que la seguiremos derrotando. DISCURSOS FUNDAMENTALES

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Los muertos piden derecho a réplica De verdad, tengo que repetir lo que dije aquí cuando estaba ascendiendo al cabo segundo que estuvo todos estos días allá arriba en El Piache, y cuando hice el reconocimiento y condecoración de la Orden del Libertador a la delegación de los hermanos del Brasil que estuvieron allá ocho días. Tengo que decirlo otra vez, tengo que volverlo a repetir, porque da indignación lo que a veces informan algunos medios de comunicación dirigidos por personas insensatas e insensibles, que no saben lo que allí pasó, a pesar de tener dinero para haber enviado un satélite allá arriba. A lo mejor desde aquí mandan otro reporte y desde allá muy cómodamente sacan la foto como la que sacaron ayer en primera plana. ¡Insensatos! ¡Dicen una inmensa mentira que recorre el mundo entero con qué comodidad, con qué facilidad para mentir y faltarle el respeto incluso a los muertos! Sólo porque no están de acuerdo con el gobierno que yo dirijo, sólo por eso, tratan de hacerle ver al mundo que aquí no hubo capacidad. Vayan a preguntarle al mundo, hablen con el Secretario General de la Cruz Roja, que ha estado en terremotos y en desastres, quien dijo: lo que ustedes han hecho y siguen haciendo aquí es increíble. Admirado por nuestra capacidad de respuesta. Pero entonces, el diario El Universal –díganselo todos, por favor, al señor Andrés Mata Osorio, el dueño de ese periódico–, divulga una gran mentira. No pido derecho a réplica, los muertos piden réplica. El Coronel Villegas pide réplica desde su tumba, calcinado. Los soldados que estuvieron allá arriesgando la vida, piden réplica. El diario El Universal dice al mundo que a El Piache y Marapa nunca llegó nadie. Y además agrega otro comentario, malintencionado, tendencioso, cuando dicen que sólo visitaron esa zona cuando fueron a rescatar a los muertos y a los helicópteros de la Fuerza Armada. Habría que preguntarle a quien hizo esa nota, ¿dónde tiene la capacidad de raciocinio? A lo mejor ninguno de los periodistas de ese periódico preguntaron sobre el pequeño detalle ese de qué andaban haciendo esos helicópteros. Andarían paseando por ahí. Es una falta de raciocinio del diario El Universal.

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Yo sigo llamando a los medios de comunicación, especialmente a quienes los dirigen, no a los periodistas que dan la vida, que andan estresados, que toman fotos de... la muerte, sino a quienes hacen el manejo, por caprichos personales o por intereses bastardos o politiqueros muchas veces, de una tragedia como ésta con falta de respeto a muertos y a tantos hombres y mujeres que son héroes anónimos y que arriesgaron su vida. ¡Es muy fácil hacer eso, y muy cobarde además! La segunda etapa de rescate y salvamento Ahora, vuelven ustedes, soldados y civiles, ciudadanos soldados que en el fondo somos lo mismo, al Cuartel “Páez”. Pero ustedes saben que el Cuartel “Páez” está ocupado, las camas de ustedes están ocupadas porque di la orden que el Cuartel alojara más de 1.000 dignificados. Allá están, hombres, mujeres y muchos niños que perdieron sus casas, que perdieron todo; ahora son huéspedes del Cuartel “Páez” de Maracay. Así que ustedes van a llegar hoy, los saludan y se van de permiso, igual el Batallón “José Leonardo Chirinos” y todas las Unidades del Batallón de Cazadores “Celedonio Sánchez”. Pasen el fin de año con sus familiares, a quienes les pido le den un saludo solidario, un saludo bolivariano, un saludo lleno de fe, de fortaleza y de optimismo en el futuro de Venezuela que es el futuro de todos. Los batallones que se retiran hoy van a ser relevados, no estamos bajando la guardia ni la bajaremos, sencillamente he ordenado la activación de una segunda etapa de esta primera fase de salvamento, de rescate. Ustedes han cumplido con éxito y con heroísmo la primera etapa de salvamento, una etapa que exigió al máximo la disposición moral, la operatividad, la eficacia, la disciplina y el despliegue operacional. Han demostrado todos, civiles y militares que participaron en esta primera etapa, que están capacitados, desde le punto de vista moral, desde el punto de vista físico y espiritual, para cumplir cualquier misión. El Batallón de Infantería “Carabobo” de San Cristóbal también llegó a la zona. Una Unidad de Policía Militar que viene con 1.600 Guardias Nacionales y la Infantería de Marina con los Batallones de Infantería “Simón Bolívar”, además de los DISCURSOS FUNDAMENTALES

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grupos de rescate, los grupos de Defensa Civil que estamos repotenciando en la zona, los Bomberos que siguen en combate, el Regimiento Logístico del Ejército completo sigue desplegado con más de 2.000 hombres frescos y mujeres que vienen descansados, digámoslo así, de retaguardia; a partir de hoy se despliegan para relevarlos a ustedes, muchachos. Esa segunda etapa queda bajo el comando general del señor General de División Lucas Rincón Romero, Comandante General del Ejército. Quiero felicitar públicamente y de manera muy sincera, al señor General de División Raúl Salazar Rodríguez y a todos los Comandantes de Fuerza y sus Estados Mayores y al Estado Mayor de la Defensa Civil, de Bomberos y de los grupos de rescate, que condujeron la primera etapa de rescate y salvamento. Cumplieron una tarea que quedará para la historia. Ahora comenzamos la segunda etapa que tiene varios objetivos, igualmente incluimos para esa segunda etapa al Batallón “Bolívar”, al Batallón “Carabobo”, al Batallón “Piar” de Barquisimeto, la Infantería de Marina “Simón Bolívar”, la Policía Militar de la Guardia Nacional, además del Cuerpo de Ingenieros del Ejército (que apenas fue activado hace un mes). La gente trabaja veinticuatro horas al día; a los hermanos de México los conseguí por ahí con los ingenieros, con las máquinas, apartando escombros; los cubanos metidos por ahí en Punta de Mulatos, en Caraballeda. Los brasileños allá arriba en El Piache; los dominicanos estuvieron en toda esta área de Maiquetía, La Guaira, cumpliendo misiones de Policía Militar y apoyo médico. Los norteamericanos todavía están volando y seguirán haciéndolo. Acabo de recibir un mensaje del Presidente Fernando Henrique Cardoso y me ha informado que viene en los próximos días un apoyo militar más para Venezuela, varios helicópteros, varios buques y, sobre todo, personal y maquinarias de ingeniería para ponerse a la orden de la segunda etapa que es la fase de reconstrucción. Igual muchos países. Es extraordinario, es conmovedor el apoyo que hemos recibido del mundo entero. Esta segunda etapa, les decía, tiene varios objetivos: todos fundamentalmente de apoyo logístico, es decir, alimentación.

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Vamos a desplegar un esfuerzo más focalizado, diría yo, para que las poblaciones que quedaron en pie, que afortunadamente son una buena parte, la mayoría, reciban apoyo de manera firme orientado a que puedan ir independizándose cuando la situación tienda a volver a una relativa normalidad. Vemos que la energía eléctrica ya comienza a funcionar; 93% se ha restituido. Esa es una de las cosas por evaluar de este operativo. No hemos tenido, y Dios mediante no tendremos, ningún brote epidémico. El Ministro de Salud es el coordinador de la segunda fase ya en marcha. No tenemos ningún brote epidémico gracias a Dios y a tantos médicos y paramédicos voluntarios que han estado vacunando, instruyendo a la población. Es muy natural que con tragedias como ésta surjan brotes de epidemia. Aquí los controlamos. También hay equipos médicos y paramédicos destacados en cada Centro de Refugiados y Damnificados, atendiendo a todos los problemas graves y leves. Este es otro punto a tomar en cuenta dentro de la eficacia que se ha demostrado en esa primera fase de rescate, de distribución y manejo de tanta gente en situación tan difícil. Ahora bien, yo les deseo mucha suerte a todos los que van a conducir la segunda etapa bajo el mando del General Rincón. Pido para con él toda la colaboración posible, toda la coordinación con todos los entes públicos, privados, nacionales, regionales, locales para que podamos cumplir con la mayor eficacia esta segunda y última etapa de la primera fase de rescate y salvamento. La idea es que todos estos barrios y pueblos vayan recuperando su vida normal; para ello habrá que ayudarlos en el suministro de alimentos perecederos por ejemplo, y en el suministro de herramientas y materiales para las cocinas, etc., y para ello hemos organizado una base logística general que están ubicadas en Caraballeda y en Naiguatá. Voy a pasar revista ahora mismo a esta base logística. He ordenado también un puesto de comando presidencial para el Comandante en Jefe aquí mismo en la zona; cuando haga falta, vendré a dirigir personalmente las operaciones de esta segunda etapa que nos exigirá mucho esfuerzo, mucha constancia, porque se trata de devolver la vida normal a todas DISCURSOS FUNDAMENTALES

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estas comunidades, a todas estas localidades, a toda esta gente del Litoral y de otras partes del país. Así que, a ustedes, hombres y mujeres, soldados y ciudadanos que hoy se retiran a cumplir otras misiones, felicitaciones, y el agradecimiento de todo un pueblo; y, como decía el Capitán Santos del Brasil en su informe final, hace dos días: la misión no ha sido cancelada. Ustedes estarán allí pendientes para seguir trabajando y luchando por el bienestar de nuestro pueblo que es lo que siempre nos mueve. A los hermanos dominicanos y de otros países, que Dios los acompañe, que Dios les pague y el agradecimiento nuestro será eterno para tanto esfuerzo, a nombre de la unión de nuestros pueblos, a nombre de la idea bolivariana de una sola América Latina, de un solo Caribe unificado. El camino y el tiempo nos obliga a unificarnos para enfrentar no sólo esta tragedia sino todas las tragedias de todos los días que recorren, un día aquí, un día allá, este inmenso continente bolivariano, este inmenso continente mestizo, esta inmensa América nuestra. Y a los oficiales, soldados, voluntarios, funcionarios de Defensa Civil, de Bomberos, Paramédicos y Médicos, que van ahora asumir sus funciones, les deseo mucha suerte, y les pido la mayor de las disposiciones y, como decía el Padre Libertador, constancia, trabajo y paciencia, que por encima de la tragedia, Venezuela renace, que por encima de los dolores, Venezuela se levanta desde el corazón de todos sus hombres, de todas sus mujeres y de todos sus niños. Queridos compatriotas, este acto es para rendirle honor a quien honor merece. Muchas gracias y buenas tardes.

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La dignidad significa ser útil Palabras a los dignificados del Guri Campamento Guri, estado Bolívar 30 de diciembre de 1999 Temática: Social • Realiza una explicación concienzuda del proyecto denominado “Pueblo Guri”. Resalta las actividades comerciales, sociales y económicas que se pretenden llevar acabo para la dignificación de los damnificados de Vargas. Otro aspecto resaltante es que dicha visita la realiza al lado del Secretario General de la Organización de Estados Americanos OEA.

Presentación del Campamento Guri EN PRIMER LUGAR, quiero darle nuestra bienvenida y decir que nos sentimos felices de que haya venido a compartir con nosotros estos días tan especiales al doctor César Gaviria Trujillo, Secretario General de la Organización de Estados Americanos y, como sabemos, ex-Presidente de la hermana República de Colombia y un hombre del mundo. En Venezuela nos consta cómo desde su altísimo cargo ha estado el doctor Gaviria atento al proceso venezolano. Lo comentábamos en Washington en la reunión que tuvimos con el Consejo Permanente de la OEA, donde hicimos un intercambio sumamente constructivo para todos nosotros. Así que bienvenido, doctor Gaviria, de verdad nos da mucho gusto que esté con nosotros y agradeceremos para siempre su gesto de solidaridad, con dos de sus hijos que están por allí; estamos seguros que estos caminos que andamos recorriendo, tanto en Colombia como en Venezuela, en América toda, son los caminos de tantos sueños que compartimos de justicia, de igualdad, de desarrollo verdadero para nuestros pueblos. Pidamos que en la entrada del nuevo siglo, del nuevo milenio sea eso, la entrada a un mundo nuevo donde se cumplan tantos sueños, especialmente para nosotros los colombianos, DISCURSOS FUNDAMENTALES

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los venezolanos, los latinoamericanos, los sueños de libertad de Simón Bolívar, nuestro Padre Libertador. Ya teníamos en agenda para hoy venir al Guri, y la feliz coincidencia de la visita del doctor Gaviria, me permitió invitarle; agradezco que haya aceptado nuestra invitación para que, además, pueda apreciar junto a nosotros cómo vamos avanzando, cómo vamos dando pasos, poco a poco, en el desarrollo de soluciones definitivas, permanentes, que es lo que queremos. Como lo hemos dicho, en los últimos años en Venezuela hubo miles de damnificados, de pequeñas catástrofes, todos los años, sumados son miles. La mayor parte de ellos fueron abandonados por los gobiernos, por el Estado anterior de la Cuarta República que pasó a la historia. Por los Valles del Tuy se pueden ver miles de personas, por ejemplo en Cartanal, donde fueron enviadas para que pasaran allí un mes o seis, y quedaron permanentemente. Tienen veinte años en barracas que ellos han ido acomodando poco a poco, acondicionando. Fueron sencillamente sacados de la zona de desastre y dejados a la intemperie. Nosotros, por supuesto, un gobierno nuevo, una República nueva, nos hemos declarado revolucionarios humanistas y para nosotros lo más importante es el ser humano y aquí, con los seres humanos, estamos dando soluciones, buscando y construyendo soluciones. Hemos identificado a lo largo y ancho del país más de cuarenta sitios de diversas dimensiones, donde vamos a ubicar a los damnificados –dignificados–, pero con visión de permanencia, no para que pasen un día, un mes, sino para que se queden allí, para que vayan enamorándose del terreno, de la vegetación, del ambiente y vayan echando raíces. Tenemos entonces este sitio, el Campamento Guri, es el primero de ellos, el que nos permitió de manera muy rápida dar pasos firmes en esa dirección. Aquí estuvimos, doctor Gaviria, hace apenas siete días. Al comienzo estaba la mayor parte de nuestra gente damnificada en un estadium, en el Parque Naciones Unidas de Caracas, todos hacinados, no teníamos otras alternativas. Estaban en el suelo en colchonetas ni tenían baños suficientes. Al tercer

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día la vida se hace casi imposible allí e incluso, comienzan los conflictos personales, las tensiones, producto de la misma situación. Así que recuerdo las primeras reuniones para evaluar y buscar soluciones y comenzamos a enviar gente a los cuarteles donde está buena parte de los damnificados-dignificados. Recuerdo también la primera llamada de Clemente Scotto, presidente de la Corporación Venezolana de Guayana (CVG): mandó un primer folleto con algunas fotos donde pudimos lo apreciar –yo no conocía esto, aunque habíamos pasado por el aire en varias ocasiones. Tan pronto supimos de la existencia de este sitio y sobre los recursos que aquí están desde hace años subutilizados, tuvimos el primer contacto en El Poliedro –porque comenzamos a llevar gente del Parque Naciones Unidas al Poliedro–. Esa primera conversación que tuvimos con varios miles de personas en El Poliedro de Caracas hablando de este sitio, desconocido para el país casi completo, fue un poco desalentadora, porque apenas dos personas de miles levantaron tímidamente la mano, así como quién no quiere, medio levantaron la mano para manifestar su acuerdo de venirse al Guri. Ese primer sondeo nos llevó a desarrollar una mejor estrategia de información, pasamos unos videos, organizamos unos equipos cívico-militares con la Fuerza Armada, con los generales Hurtado y Rosendo, Comandante de la Guarnición, con el Fondo Único Social, con los voluntarios... Se llevaron algunas fotos y un video; resulta que después de una semana tuvimos que contener a la gente que se quería venir para acá, porque ya tenían un mayor conocimiento y una mayor seguridad. La gente tiene razón, doctor Gaviria, en dudar; inclusive una señora me preguntó si no los estaban engañando y le contesté que ella tenía razón de dudar porque la han engañado mucho ya. A nuestro pueblo lo engañaron mucho, le dijeron que todo era momentáneo y después los dejaban abandonados por la vida entera. Así que el pueblo nuestro tiene razón de tener dudas. Dios mediante aquí veremos un pueblo. Ya se trajo el primer lote de madera de las reservas de Uverito, que están al

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norte del Orinoco. Como tenemos algunos periodistas de otros países, voy a tener cuidado de explicar los detalles. Son reservas de pino caribe que están 100 kilómetros al norte, estamos trayendo madera de allí para hacer aquí carpintería, para que la gente haga sus propias camas. No sé si vieron algunas que ya están haciéndolas. Le pedí al General Prieto, presidente del Instituto Nacional de Cooperación Educativa (Ince), que traiga sus talleres; creo que ya llegó la Unidad Móvil de Carpintería para dictar cursos de carpintería, de herrería, de electricidad, de forma tal que los damnificados de verdad sean dignificados. La dignidad significa ser útil. Queremos ser útiles. Así que me siento muy optimista, a pesar de toda la tragedia que estamos viviendo, porque estamos demostrando que sí hay manera de hacer las cosas. Llamo a todos a que hagamos hasta lo imposible, que pongamos el alma, el corazón. Decía un gran guerrero como fue Federico de Prusia, El Grande, “El hombre que pone el corazón en lo que hace, consigue recursos donde los incapaces se dan por vencidos”. Claro que tenemos recursos para salir adelante, porque aquí nunca hubo en muchos años una visión y una voluntad firme de trabajo, de unión, ahora lo estamos comenzando a demostrar y lo vamos a hacer. El resultado de estos días de trabajo intenso en Pueblo Guri: de aquellas dos personas que pírricamente levantaron la mano, hace dos semanas en El Poliedro, resulta que ya tenemos aquí en Guri mil doscientas once personas; estamos haciendo un trabajo social para identificar el perfil de cada persona y, más que de cada persona, de cada familia. Quiero felicitar a todos, desde la presidencia de la CVG, a todos, hombres y mujeres, civiles y militares, al Comandante de la Guarnición, al Comandante del Regional de la Guardia Nacional, al Comandante Loyo que está aquí con su tropa trabajando día y noche, al Fondo Único Social (FUS), un voluntariado hermoso. Fíjense que hace ocho días cuando vinimos, estos apartamentos estaban la mayoría abandonados, solos, había que hacerle la aducción de servicios, de agua, electricidad, acondicionarlos. Así que la primera vez que vine hace ocho días conseguí hasta tres familias en un apartamen-

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to porque estaba en marcha apenas la primera etapa de limpiar y acondicionar; en cambio hoy ya tenemos una familia por apartamento, que es la idea original. Lo logramos en tiempo récord, porque según el plan que me explicó Clemente hace una semana, era para el 3 de enero cuando estimábamos tener listos todos los apartamentos. Resulta que le metieron carburo –así como ustedes maduran con carburo los aguacates y los plátanos– y los felicito a todos. Además, y como tenía que ser, se incorporaron los dignificados, porque ellos son los más interesados en acondicionar rápidamente todo. Ya comenzó el Plan de Empleo Rápido que están dirigiendo los Comandos de Guarnición y la Alcaldesa de Caroní, Pastora Medina. Ya empezaron las cuadrillas a funcionar y más del 10% de estas 1.200 familias están empleadas; ya tienen cuadrillas, plan de mantenimiento pintando, arreglando, acondicionando el sitio y recibiendo un salario mínimo de 120.000 bolívares, que es lo que podemos pagarle hasta ahora con los escasos recursos que nos dejó el saqueo del Pacto de Punto Fijo. Me da mucho gusto verificar en el propio sitio el avance desde el punto de vista social, la consolidación de la familia, la felicidad que uno ve en los rostros de los hombres, de las mujeres, de los niños. Nació un bebé, ya hay un venezolano que nació aquí el 29 de diciembre, en el Hospital de Guri. Esos son buenos signos. Recuerdo cuando vino un grupo de refugiados de Colombia por una de las acciones de la guerrilla hace pocos meses, varios miles de personas, los atendimos hasta donde pudimos, de la mejor manera y me decía el Gobernador del Zulia, Comandante Arias Cárdenas, que llegando los refugiados, dio a luz una muchacha colombiana en territorio venezolano. Ese es un grancolombiano. Aquí ya están trabajando, haciendo camas y mesas y pronto vamos a hacer cocinas, ya tenemos el plan para hacerlas. Gracias a Dios tenemos a la CVG que, afortunadamente, se salvó de la ola neoliberal salvaje, afortunadamente quedó buena parte al resguardo de la nación. Tenemos entonces listo el plan metalmecánico para hacer cocinas, y aquí está Prieto con DISCURSOS FUNDAMENTALES

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su ejército de instructores para enseñar a la gente a hacer cocinas, porque tampoco se las vamos a regalar, ni es lo que ustedes quieren. Me informan que incluso bailaron aquí el 24 de diciembre, que hicieron una cena de Navidad donde hubo pan de jamón, hallaca, pavo. Me alegro mucho que hayan pasado una noche en familia y creo que ese es un buen comienzo, con ánimo, con optimismo. Ayer estuve recorriendo las zonas del estado Vargas, algunas de ellas ya sobre las calles, hablando con la gente que quedó allá. Hay algunas que no sufrieron mucho y están ya trabajando, vamos a ir por allá más tarde para ver la zona de Vargas. Mañana 31 de diciembre habrá otra cena navideña en todos los sitios donde hay dignificados: Tumeremo, Guasipati, Ciudad Bolívar y aquí en Guri. Están pintando, arreglando apartamentos e incluso llegaron algunos anoche que se vinieron por tierra. Alguien me dijo que llegaron en autobuses, ya están ubicados en sus apartamentos y están arreglando. Creo que llegaron también los regalos del 24 de diciembre y está previsto que los Reyes Magos también lleguen aquí. Es bueno reconocer la labor de la Alcaldía, la CVG, la Gobernación, la Iglesia, empresariado, voluntarios, medios de comunicación que han estado contribuyendo. Agradezco mucho, unas son verdes y otras son maduras. Así como anoche yo hacía algunas críticas a algunas publicaciones que no me parecen las más adecuadas, hay que hacer un reconocimiento a cómo los medios de comunicación han contribuido a crear este ambiente aquí constructivo, positivo. Creo que están cumpliendo, de manera general, una gran tarea, una gran labor los periodistas, camarógrafos, medios de comunicación en este momento de nuestra vida nacional. Un nuevo polo de desarrollo Se adelantó bastante el estudio para la conformación de unidades de producción de mayor envergadura para que este grupo de personas, estas 1.100 personas, sean apenas el núcleo inicial de lo que debe ser un polo de desarrollo. No nos olvidemos que si tenemos hoy 100.000 damnificados-dignificados producto de este latigazo natural en Caracas y en Vargas

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y en otras grandes ciudades, también tenemos millones de personas en alto riesgo, así que una gran cantidad de personas tiene que salir de los cerros donde están sus hogares, y tenemos que hacerlo antes que entre el próximo invierno. Por supuesto que no serán todos, comenzaremos con un equipo analizando las zonas de mayor riesgo que están en quebradas; no podemos, desafortunadamente, moverlos a todos al mismo tiempo, pero en estos meses de verano –desde enero hasta mayo– tenemos que incrementar la construcción de viviendas, de granjas integrales, proyectos turísticos, de ganadería, acuicultura. Veníamos viendo con el doctor Gaviria nuestro paisaje maravilloso, ¡cuánta tierra tenemos!; pero hasta ahora no hemos sabido –unos más, unos menos– utilizar bien nuestro territorio. Cuando uno va a Hong Kong, por ejemplo, se maravilla viendo como importan arena y piedra para hacer más grandes las islas o para unir una con otra, y lo han logrado; o hacen túneles bajo las bahías, por debajo del mar para unir una isla con otra porque no tienen casi territorio y tiene mucha gente. Nosotros, quizás porque tenemos tanto territorio, no hemos hecho planes de desarrollo; ahora estamos comenzando a enfocar estratégicamente los planes de desarrollo. Quiero solo redondear esta información. Esta es el área de la represa que es la más grande de Suramérica, es bueno decirlo, con una extensión de 4.200 kilómetros cuadrados de superficie cubierta por agua y estamos en el Campamento Guri. Hemos estudiado con equipos, medido sobre el terreno y llevado al mapa lo que vamos a hacer aquí. ¿Qué proyecto de desarrollo? Aquí tenemos ya una primera aproximación. Los que tenían aquí mucho tiempo se organizaron para recibir a la gente. Esto hay que decirlo. Por razones naturales, cuando se tiene mucho tiempo en un territorio y viene un grupo nuevo, generalmente la gente tiende a cerrarse, a defender su privacidad; pero aquí fue al contrario, la gente abrió su corazón y fíjense cómo han ayudado. Trabajaron a media noche, de madrugada. Que Dios los bendiga. Habrá que ubicar los sitios de expansión para viviendas a lo largo y ancho de esta zona, hay bastante territorio para pensar un poblamiento mucho más grande. Aquí tenemos todo DISCURSOS FUNDAMENTALES

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este gran territorio de 30.000 hectáreas, que son sabanas; es posible allí hacer actividades productivas, las vamos a hacer. Podemos sacar de allí mismo arena para la construcción de las viviendas, que bien pudieran ser en edificios de cuatro pisos, para ganar más espacio, éstos no requieren ascensor. Estamos analizando varios modelos, dependerá de los estudios de suelo que hagan los geólogos, los ingenieros, pero así como tenemos estas casas de 2 pisos, podemos pensar en edificios de 4 pisos, vamos a buscarle viabilidad a eso. Tenemos proyectos de reforestación para devolverle a la naturaleza el daño causado en años y pagar así deudas ecológicas. Podemos hacer planes de reforestación, planes agropecuarios. Aquí hay grandes sabanas buena para la cría y la agricultura; haremos estudios más detallados para clasificar bien toda esta gran área. Se pueden hacer granjas integrales. Luego tenemos varias áreas de 5.000 hectáreas sumando los subconjuntos. Aquí habrá que respetar mucho los bosques, más bien potenciarlos, pero se pueden hacer proyectos de siembras, resiembras y aprovechar el recurso forestal racionalmente. En el embalse hay 25.000 hectáreas disponibles adyacentes al campamento y las zonas de expansión que podremos utilizar en turismo. ¡Cuántos europeos de esas zonas que están cubiertas de nieve casi todo el año, cuánta gente de Canadá donde ahorita el hielo debe estar a 2 metros, dieran no sé cuánto por pasar aquí una semana y pasear en una lancha por ese lago! Es un proyecto turístico de gran dimensión, con respeto a la ecología. Ustedes saben que estamos en parte del Gran Macizo Guayanés, uno de los más antiguos de la Tierra; de aquí hacia el Este, especialmente, hay grandes bellezas; esto puede ser una base de operaciones turísticas para un despliegue hacia el Churún-Merú, por ejemplo, el llamado Salto Ángel. Esto puede ser un polo de desarrollo turístico que se una con el Brasil y con el Caribe por aire y tierra. Estamos haciendo estudiosos cuidadosos para evaluar el posible daño ecológico, ya que cada vez tenemos que ir tomando mayor conciencia de esto en el mundo entero. La OEA ha hecho un buen trabajo en este sentido y tenemos que seguir haciéndolo en todo el mundo. La explotación del oro ha hecho mucho daño en algunos sectores del río Caroní por el

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uso del mercurio. Esto es lo que no se puede permitir. Una vez lo dije: si el oro está bajo la tierra y si para sacar el oro hay que destruir el río y los bosques, mejor que se quede el oro ahí por los siglos de los siglos. Porque sin los árboles y el río no vivirán nuestros nietos y nuestros tataranietos. Hay que tener cuidado de no caer en esos modelos del capitalismo neoliberal salvaje que no les importa nada el río, ni el árbol ni la montaña, sino sólo la riqueza. Además es un pecado: la avaricia. Aquí podemos hacer instalaciones turísticas y ya estamos organizando los equipos para hacer el proyecto. Hay otras tierras adyacentes que hemos comenzado a estudiar, porque se pudiera pensar, incluso, en un triángulo: Ciudad Bolívar, capital del estado, Puerto Ordaz y el Guri; estamos haciendo un estudio y pronto lo vamos a ver. Me han informado que hay posibilidades de que esto se convierta en un eje poblacional, hay que estudiarlo, hacia allá vamos. Aquí hay un triángulo que muy bien pudieran ser estos tres vértices, polos de desarrollo de un gran eje, de una gran área de desarrollo poblacional, económico, energético, minero, ecológico, turístico, de todo tipo. Ahora bien, quiero decir que hemos estado trabajando en la parte social por la educación. Un niño me decía hace un momento que él estudiaba quinto grado, pero no, él no estudiaba, él estudia quinto grado. Van a seguir estudiando, no van a perder las clases, las empiezan dentro de una semana los de secundaria y los de primaria. Ya tenemos el censo de todos los grados, no importa que hayan perdido los papeles, seguirán estudiando mientras los vamos renovando. También tenemos planes para hacer otra escuela a medida que vaya creciendo la población. Me informan que apareció todo el archivo de la zona 6 que estaba perdido; ya están apareciendo las cosas y poco a poco iremos normalizando todo. Gracias por su paciencia, doctor Gaviria, no sé si quiere decir algo. Darnos un saludo. Creo que podrían tener ustedes algunas preguntas. Adelante.

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FEBRERO

2 de febrero Toma de posesión del Presidente electo de la República, Hugo Chávez Frías. En su discurso en el Palacio Legislativo, el nuevo mandatario se refirió a las razones que según él llevaron al país al caos en que actualmente se encuentra. Solicitó una Ley Habilitante que le permitiera hacer frente a la crisis. Sorprendió al país con el anuncio según el cual iba a elaborar, en Consejo de Ministros extraordinario, el decreto que solicita la opinión al soberano sobre si es conveniente o no la convocatoria de una Asamblea Constituyente. Los grupos y partidos políticos que hacen vida en el Congreso se mostraron dispuestos a considerar una Ley Habilitante. También se inclinaron sobre lo pertinente que es un referéndum consultivo que tome en cuenta a la población, para materializar una Asamblea Constituyente. Multitudes partidarias del primer mandatario salen a las calles de Caracas con boinas rojas. El Presidente le habla a una concentración que lo espera en el Paseo Los Próceres sobre la necesidad de que quienes hasta ahora habían estado excluidos de los beneficios del sistema democrático, se prepararan para gobernar y ser protagonistas. También los exhortó a sumar fuerzas para las batallas que vienen. 4 de febrero El presidente Chávez plantea la conveniencia de reincorporar a los militares que participaron en los pasaCRONOLOGÍA 1999

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dos golpes de Estado de febrero y noviembre de 1992. Se anuncia plan cívico militar para atender la emergencia social. Copei y AD exigen ampliar cuestionario para la consulta popular. 5 de febrero Dirigente sindicalista del MAS, Carlos Magdaleno, le propone a su partido retirarse de la Confederación de Trabajadores de Venezuela. El gobierno, en la persona del ministro de Educación Héctor Navarro, anuncia que se eliminará el cobro de matrícula. La administración defiende la gratuidad de la enseñanza en la educación superior. 6 de febrero La agrupación política “Queremos Elegir” solicita modificar segunda pregunta del referéndum. Teodoro Petkoff, ex ministro de Cordiplán, anuncia que los planes económicos del nuevo gobierno son “racionales”. 8 de febrero El partido Movimiento al Socialismo (MAS) plantea al Polo Patriótico irse del Congreso. Segundo Meléndez afirma que el Parlamento será un obstáculo para el desarrollo del proceso constituyente. El partido Acción Democrática impugna ante la Corte Suprema de Justicia decreto presidencial sobre referéndum. 9 de febrero El presidente Chávez en alocución nacional, informa aumento salarial en el sector público. Dijo que el aumento salarial será de un 20% y entrará en vigencia en mayo. Jorge Olavarría renuncia a la Comisión Presidencial Constituyente, denuncia que la Constituyente no es para disolver los poderes constituidos e implantar un régimen revolucionario y autoritario. El presidente Chávez destaca neutralidad en conflicto colombiano. 10 de febrero El partido Acción Democrática denunció ante la Internacional Socialista la naturaleza “autoritaria” del decreto presidencial que llama a Constituyente.

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12 de febrero El presidente Chávez en los actos conmemorativos del Día de la Juventud, solicita a la Corte Suprema de Justicia escuchar al pueblo. “La Corte tiene dos opciones, o decide a favor del pueblo o decide a favor de los corruptos que han destrozado la patria”. 13 de febrero El gobierno informa que recortarán costos operativos en Petróleos de Venezuela. Además, que el país va a cumplir con la reducción de producción antes de que se realice la próxima reunión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo. 14 de febrero El presidente Chávez durante el traspaso de mando de los Teatros de Operaciones de Guasdualito y La Fría, exigió a la guerrilla cesar ataques. Advirtió que las Fuerzas Armadas responderán a cualquier nuevo hostigamiento en la frontera. 15 de febrero La producción de la OPEP se incrementó en enero: 1,6 millones de barriles diarios por encima del tope que se habían impuesto. 16 de febrero El partido Acción Democrática informa que defenderá el Estado de Derecho. Según Carlos Canache Mata, “O los venezolanos defendemos la democracia o es cuestión de días o semanas para que entremos a la dictadura”. Henrique Capriles Radonsky, vicepresidente del Congreso, pide a Chávez respeto a los poderes. Diversos sectores de la vida política nacional solicitan a la Corte interpretar la pregunta Nº 2 del Decreto. 18 de febrero La Sala Plena de la Corte Suprema le exige respeto al primer mandatario, fijó posición ante el “discurso presidencial”. 23 de febrero El Parlamento aprobó la Ley Habilitante en primera discusión. Los partidos tienen planteado reunirse con el Presidente en los próximos días. Representantes de centrales sindicales, incluida la CTV, se reunieron con el presidente Chávez y acordaron agenda laboral. CRONOLOGÍA 1999

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24 de febrero Carmen Ramia renunció a jefatura de la Oficina Central de Información (OCI). Razones profesionales y personales motivaron su decisión, según señaló. 25 de febrero Gobernadores y alcaldes piden acelerar la Ley Habilitante. Expresaron su respaldo al plan cívico militar anunciado por el gobierno. 27 de febrero A diez años del levantamiento popular que terminó con la presencia en la calle del ejército, con el objetivo de reprimir a las pobladas insurrectas, el gobierno, la sociedad civil organizada y sobre todo el ejército, salen a la calle para atender la emergencia social. Se trata de la movilización militar más espectacular en tiempos de paz que ha presenciado el país, no para aniquilar a nadie, sino con la idea de servir de palanca para el desarrollo nacional y bienestar social. Esto dentro de un enfoque distinto del papel y la relación de la Fuerza Armada con la sociedad. Al momento de dar inicio al Proyecto Bolívar 2000, el Presidente pidió a todos los venezolanos dar su aporte material o espiritual para el éxito del plan. MARZO

7 de marzo Pdvsa decide nuevo recorte en presupuesto. La medida es para hacer frente al déficit de caja. La nueva meta de reducción plantea una disminución de 12% en el presupuesto de inversiones y de 22% en las cuentas de costos y gastos. Este último apartado reflejará una rebaja de 42% con respecto a la cifra original. 8 de marzo El presidente Chávez se reúne con parlamentarios de distintas fracciones y dijo que estudiaría sus propuestas. Paulina Gamus, de Acción Democrática, advirtió sobre las diferencias insalvables que existen en torno a la materia constituyente, que deberá dilucidar la Corte Suprema de Justicia. Entre 7 y 10 mil empleados retirará Pdvsa. El titular de Energía descartó nuevos acuerdos de recortes de producción. El presidente de Fedepetrol, Carlos Ortega, explicó

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que Alí Rodríguez reconoció que la economía nacional no soporta nuevos ajustes. 12 de marzo Ante las repetidas invasiones a la propiedad privada, el Presidente sostuvo que si la situación se agrava aun más, podría utilizar a las FAN, pero confiesa temor de utilizarlas. Reiteró una vez más que no es su gobierno quien viene incentivando estas invasiones. 19 de marzo El presidente de Fedecámaras alega que las invasiones están haciendo que el país se haga ingobernable. Señala que la violación a la propiedad privada está siendo alentada por el discurso presidencial. Dijo que todas las decisiones que vienen de la presidencia “son contrarias al interés de los empresarios”. ABRIL

8 de abril El Consejo Supremo Electoral aprobó planillas de firmas para postularse a la Asamblea Constituyente. El Poder Ejecutivo aportó la totalidad de los recursos para el referéndum consultivo. Se firma el contrato por 16 millones de bolívares con la empresa Indra. 9 de abril Discurso del presidente Chávez en las guarniciones del Distrito Federal y los estados Miranda y Vargas por el Día del Reservista. Allí alegó que el grado de crisis es tan grave que sería necesario gobernar por dos períodos seguidos, decisión sujeta a lo que considere la Asamblea Nacional Constituyente. 11 de abril Discurso del presidente Chávez en la Corporación Venezolana de Guayana (CVG). Mantuvo que en el país no hay golpe de Estado, como lo vienen propalando sectores de la oposición, “si lo quisiera dar ya lo hubiera hecho... todos los poderes están maltrechos y carcomidos”. El MAS exhorta al Presidente a declarar el estado de emergencia. Estalla polémica entre el Poder Ejecutivo, sectores de Poder Legislativo y la Corte Suprema de Justicia por el alcanCRONOLOGÍA 1999

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ce de la Ley Habilitante, así como otras medidas que solicita el Ejecutivo para enfrentar la crisis económica. El Presidente ordenó a sus ministros no acudir a las interpelaciones en el Congreso. Carlos Canache Mata, dirigente de Acción Democrática, manifestó que Venezuela vive en un régimen de facto. Empresarios reunidos en Fedecámaras abogan por el entendimiento entre los poderes. William Izarra renuncia al partido Movimiento Quinta República y al Senado. Alega que todavía apoya al Presidente, pero la dirección del partido se desvió de los objetivos y principios revolucionarios. 12 de abril El presidente Chávez en rueda de prensa en Maracay, en una visita a la granja militar La Placera, aseveró que la Corte Suprema de Justicia no tiene legitimidad. Por su parte, la CSJ le solicita al Presidente el cese de lo que considera hostilidades y el respeto hacia el resto de los poderes. La dirección nacional de AD sostiene que tiene toda la disposición de colaborar con el Poder Ejecutivo, al tiempo que pide que se respeten las atribuciones del Congreso. Copei, en la persona de su secretario general Donald Ramírez, afirma que se asiste al desconocimiento del sistema democrático. El partido Proyecto Venezuela sostuvo que el Congreso puede funcionar sin la presencia de los diputados del Polo Patriótico. Timoteo Zambrano llamó a la opinión internacional para que se mantenga alerta sobre la situación venezolana. 15 de abril El presidente del Parlamento Luis Alfonso Dávila anunció que el Congreso aprobará la Ley Habilitante para que el Ejecutivo legisle en materia económica y financiera. Se anuncia el arribo para los primeros días de mayo de una misión técnica del Fondo Monetario Internacional. Reelecta Cecilia Sosa como presidenta de la CSJ. La encuestadora Alfredo Keller y Asociados le adjudica a Chávez 84% de popularidad.

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El Presidente de la República en rueda de prensa con corresponsales extranjeros sostuvo que la Constituyente puede disolver el Congreso y la Corte Suprema de Justicia. Ratifica neutralidad en conflicto de Colombia. Se anuncia que el Estado profundizará fiscalización sobre Pdvsa. Se realizó marcha que llegó hasta los alrededores del Congreso en apoyo al Gobierno. Inaugurada Cumbre Presidencial de la Asociación de Estados del Caribe, en República Dominicana. 16 de abril El Nacional publica una carta del presidente Chávez para El Chacal, Ilich Ramírez Sánchez, preso en París. 19 de abril Llamado a la unidad interna hizo dirigencia del Polo Patriótico, en el marco de la primera Asamblea Nacional. El canciller José Vicente Rangel, en la Asamblea Nacional del Polo Patriótico, rechazó las presiones de la Embajada de los Estados Unidos. Afirmó que nunca antes se había tenido una política exterior más soberana que la que se implementa en este momento. 20 de abril Polémica entre el canciller Rangel y la Embajada de los Estados Unidos. El embajador John Maisto, según Rangel, presiona para que Venezuela se adhiera a las votaciones estadounidenses en los foros internacionales, en materia de derechos humanos en Cuba, China e Irán. CNE anuncia que observadores internacionales vendrán para presenciar el Referéndum. 23 de abril El Congreso aprobó 90% de los poderes solicitados para el Jefe del Estado en la Ley Habilitante. 25 de abril El pueblo en referéndum aprueba la realización de una Asamblea Nacional Constituyente. 26 de abril Es promulgada la Ley Habilitante y firmado el aumento de sueldo de 20% para los empleados públicos en anuncios hechos por el Presidente. CRONOLOGÍA 1999

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MAYO

4 de mayo Se reúnen en Ureña los presidentes Andrés Pastrana y Hugo Chávez, donde acuerdan la firma de una declaración con la cual se comprometen a profundizar las relaciones bilaterales y sub-regionales, realizar reuniones periódicas para impulsar y hacerle seguimiento a proyectos y asuntos de interés para las dos naciones, mantener la negociación directa como la delimitación de áreas marinas y submarinas en el Golfo de Venezuela. Chávez reiteró su disposición a colaborar por buscar una salida pacífica al conflicto armado colombiano. 7 de mayo El presidente Chávez en Brasil propuso la formación de una alianza entre las petroleras estatales de México, Colombia, Brasil y Venezuela, con la idea de crear una OPEP latinoamericana. 11 de mayo Venezuela acepta, a través de su canciller José Vicente Rangel, el rol de facilitador en las negociaciones entre el gobierno de Colombia y la guerrilla de ese país. Acción Democrática afirma que quienes en el partido decidan ir a la elección de los constituyentes serán liberados de toda disciplina partidista. Afirma que el partido no va a intentar controlar la Asamblea Constituyente. 13 de mayo El presidente Chávez en sus primeros cien días de gobierno, alega que se ha recuperado la confianza en Venezuela. Enumera los logros del Plan Bolívar 2000, y anunció que en los días próximos se construirán 500 escuelas bolivarianas. 16 de mayo Chávez, en el marco de la inauguración de una exposición del artista colombiano Fernando Botero en el Museo de Arte Contemporáneo, afirmó que era absurdo que alguien le prohibiera hacer campaña por la Constituyente, a propósito de una disposición del CNE que prohíbe a funcionarios públicos la propaganda electoral a favor de la Constituyente. CNE reitera que Chávez no puede hacer campaña por candidatos a la Asamblea Constituyente.

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18 de mayo El presidente Chávez anuncia la renuncia de los ministros Alfredo Peña, Luis Reyes Reyes, Luis Miquilena, Atala Uriana Pocaterra; para postularse como candidatos a la Asamblea Nacional Constituyente. 19 de mayo El presidente Chávez notifica la postulación de otras personalidades que lo acompañan en el gobierno para la ANC: Leopoldo Puchi, Francisco Visconti, Hernán Grüber Odremán y Marisabel de Chávez. 20 de mayo 12 parlamentarios formalizan su renuncia para postularse a la ANC: Ernesto Palacios, Guillermo Call, Carlos Tablante, Juan José Caldera, Manuel Alfredo Rodríguez, Alcibíades Castro, Rafael Colmenares Aponte, Alberto Franceschi, Daniela Parra Padrón, Luis Carlos Serra Carmona y Luis Stefanelli. 21 de mayo El primer mandatario sostiene que su gobierno no quiere construir un modelo socialista, sino un capitalismo verdadero. Discurso en el marco de la clausura de la IX Mesa Redonda de The Economist, en el Palacio Blanco. Hizo referencia a los logros del nuevo gobierno, como la subida de los precios del petróleo, el control de la inflación, la generación de un clima de confianza y, en general, la estabilización de las variables macroeconómicas. 22 de mayo El presidente Chávez en el puesto fluvial de Puerto Nutrias en Barinas, retó al Consejo Nacional Electoral y a la Corte Suprema de Justicia a enjuiciado por apoyar a los candidatos del Polo Patriótico. 24 de mayo Nuevos nombramientos de funcionarios del gobierno; Ignacio Arcaya al Ministerio de Relaciones Interiores; general Lucas Rincón a la Secretaría de la Presidencia; el ingeniero Julio Montes al Ministerio de Transporte y Comunicaciones; el geógrafo Jesús Pérez al Ministerio del Ambiente; y al Ministerio de Trabajo y Familia el abogado Lino Martínez. 26 de mayo Inaugurada en Cartagena, Colombia, la XI Cumbre de la Comunidad Andina, en donde participan los preCRONOLOGÍA 1999

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sidentes de Venezuela, Colombia, Ecuador y Bolivia. Chávez propuso en su discurso hacer un plan de acción de diez años, con el objetivo de hacer de la sub-región andina un bloque político económico y social, como paso previo a una comunidad de naciones de América Latina y el Caribe. 27 de mayo Renuncian a sus cargos 42 congresistas principales y 13 suplentes del Polo Patriótico, para postularse a la Constituyente. 28 de mayo CNE abre expediente a Chávez, a cuatro gobernadores y a un alcalde por hacer campaña electoral. Chávez acordó con el presidente Ernesto Zedillo en México mantener la reducción de la cuota petrolera. El Presidente reiteró la negativa de su gobierno de no permitir sobrevuelos de naves estadounidenses en territorio venezolano, como parte de la lucha antidrogas de los Estados Unidos. JUNIO

1 de junio El Comando Táctico Nacional (CTN) del Movimiento Quinta República, designó por consenso de todos sus miembros a Hugo Chávez Frías presidente del partido. Luis Miquilena fue nombrado director general mientras que Joel Acosta Chirinos será el coordinador nacional de la organización. 8 de junio El canciller José Vicente Rangel, en su intervención en la XXIX Asamblea de la OEA, cuestionó la política antidrogas de los Estados Unidos. Para el canciller tal política es ineficaz y penetrada por la corrupción. En la misma cita, la delegación venezolana recibió apoyo unánime a la tesis sobre democracia participativa, en contra de la posición de EEUU de fortalecer la democracia representativa. También el canciller afirmó que el rol de la OEA era inútil, retórico, muy declarativo y desligado de la dinámica real de los pueblos americanos. Abogó por la inclusión de Cuba al organismo.

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9 de junio Ante la amenaza de los sindicatos petroleros de convocar un paro general indefinido a partir del lunes 14, producto de la posición de Pdvsa de congelar los salarios por un año, el presidente Chávez manifestó en Nueva York que espera resolver el conflicto con mucho diálogo. El partido Patria para Todos (PPT) amenazó con que sus candidaturas se postularían fuera del seno del Polo Patriótico como consecuencia del pacto entre la Causa R y el MVR, según el cual los dirigentes del primer partido, Andrés Velásquez y Lucas Matheus, serían propuestos por el MVR por el estado Bolívar. 12 de junio Concluida la polémica entre el MVR y el PPT, el primero desistió de postular a los causaerristas. 13 de junio Se suspendió el paro petrolero, poco después de la mención del Gobierno de otorgar aumentos de entre 3% y 6% por meritocracia. El presidente de Fedepetrol, Carlos Ortega, informó que todos los obreros estarán el lunes en sus puestos de trabajo. 17 de junio La CSJ decidió que en los tarjetones electorales del proceso constituyente no aparecerán signos ni colores de los partidos y demás organizaciones políticas. La decisión se fundamenta en la consideración de que los colores y signos en el boletón chocarían con la meta fundamental de orientar el sistema hacia una democracia realmente participativa. El Presidente debutó en su programa televisivo transmitido por Venezolana de Televisión llamado De Frente con el Presidente. Anunció que próximamente saldría a la venta El Correo del Presidente, nuevo periódico gubernamental. 19 de junio El ministro de la Defensa Raúl Salazar exhortó a los ganaderos a no pagar “vacuna”. Ante la solicitud de la Asamblea Legislativa del estado Táchira, de pedirle al gobierno que declare en emergencia a ese estado en materia de seguridad. “Antes que declarar la emergencia hay que ponerse a trabajar para evitarla”, sostuvo el ministro.

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21 de junio El Canciller afirmó que el gobierno venezolano cuestiona la construcción de una planta aeroespacial en el territorio Esequibo. Se trata de una plataforma de lanzamiento de satélites comerciales. 22 de junio El presidente Chávez anunció la creación del Ministerio de Educación, Cultura y Deportes, y del Ministerio de Ciencia y Tecnología. Afirmó también que seguirá promocionando a los candidatos del Polo Patriótico para la Constituyente, en contra de lo expresado por el CNE. Reiteró que la Asamblea Constituyente será originaria y podrá disolver al Congreso, la Corte Suprema de Justicia y hasta al Poder Ejecutivo. 25 de junio El CNE en un documento público exhorta al Presidente de la República a la “moderación y al respeto”. Reitera que ningún funcionario público, y mucho menos el Presidente, puede transformarse en promotor de los candidatos de su preferencia. 27 de junio El Presidente, ante una multitud que colmaba la Sala Plenaria del Parque Central, para apoyar a los candidatos del Polo Patriótico a la Constituyente, sostuvo la necesidad de ganar esta batalla pacífica por transformar el país, para así conjurar y evitar la otra batalla, la que no queremos. Afirmó que está encadenado por las leyes del puntofijismo, y pidió que lo liberen el 25 de julio, el día de la elección de la Constituyente. 28 de junio El presidente Chávez en la Cumbre de Río de Janeiro, ante líderes de la Unión Europea, América Latina y el Caribe, propuso la creación de una confederación de estados latinoamericanos, con un parlamento común, una corte suprema dejusticia y un comando militar conjunto. El Presidente rechazó las sanciones económicas contra Cuba. JULIO

1 de julio Se informa que los viceministros de Relaciones Exteriores, Jorge Valero; y de Energía y Minas, Álvaro Sil-

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va Calderón, emprenderán el 8 de julio una gira por los países de la OPEP, con el objetivo de buscar acercamientos con el mundo árabe-islámico. 2 de julio El presidente Chávez ascendió a unos 33 oficiales no autorizados por el Senado mediante una resolución. Justificó esta decisión con el argumento de que esos oficiales habían sido condenados a permanecer estancados en el grado que tenían, por imposición “de las cúpulas politiqueras”. Es juramentado el economista José Alejandro Rojas como nuevo ministro de Hacienda, en sustitución de Maritza Izaguirre. 5 de julio Como parte de los actos conmemorativos del 5 de Julio, el Jefe del Estado acudió a la cita en el Congreso donde se realizaría el acostumbrado discurso de orden, que en esta oportunidad recayó sobre la responsabilidad del ex-miembro de la Comisión Presidencial Constituyente, Jorge Olavarría. En su intervención Olavarría advirtió que “si los venezolanos nos dejamos alucinar por un demagogo dotado del talento de despertar odios, con un discurso embriagador de denuncia de corruptelas presentes y heroicidades pasadas, Venezuela no entraría al siglo XXI”. Propuso enjuiciar a Chávez por violar la Ley. La presidenta de la Corte y el Alto Mando Militar se retiraron de los actos del 5 de Julio en el Congreso. El presidente Chávez escuchó el discurso pacientemente. 6 de julio El Jefe del Estado propuso en Tobago, con motivo de la reunión de los 14 jefes de Estados que integran el Caricom, extender las facilidades petroleras de que gozan los países centroamericanos, República Dominicana, Barbados, Haití y Jamaica, a través del Pacto de San José, a todo el Caribe incluida Cuba. 8 de julio Vino a Venezuela una comisión de alto nivel del gobierno de los Estados Unidos, para evaluar la cooperación en la lucha antidrogas. El Presidente reiteró que el

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Gobierno no permitirá el sobrevuelo de aeronaves estadounidenses en territorio venezolano. 10 de julio Comienza la campaña informativa del CNE, con el objeto de promocionar el proceso Constituyente. El Presidente en Puerto Ordaz participó a la opinión pública de la implementación de un plan de viviendas en el estado Bolívar que generará más de 6000 empleos directos. 11 de julio Obispos le recomendaron al Jefe de Estado en una reunión en la sede de la Conferencia Episcopal venezolana, utilizar un lenguaje menos impetuoso. El proceso, dijeron los obispos, debe llevarse a cabo en paz y en convivencia. Baltasar Porras, presidente de la Conferencia Episcopal, anunció que los aportes del Ejecutivo a la Iglesia sufrieron un recorte de 80%. 12 de julio El presidente de la Corporación Venezolana de Guayana, Clemente Scotto, afirma que dos años durará el proceso de privatización del aluminio. El ministro de Exteriores de Cuba, Felipe Pérez Roque, visita Caracas. El Presidente anunció un plan de empleo y de viviendas y, en general, proyectos para reactivar el aparato productivo y la economía nacional. Las formaciones políticas que conforman el Polo Patriótico organizaron un evento popular con la presencia del presidente Chávez en la Plaza Caracas. En aquel lugar el primer mandatario reiteró ser un presidente amarrado a instituciones podridas que impiden que se lleve adelante un proyecto de transformación. Pero que el 25 de julio, sostuvo, “seré completamente feliz” porque el pueblo va a elegir la Constituyente original y plenipotenciaria que lo liberará, aseguró, de las cadenas que lo oprimen. 13 de julio El gobierno colombiano, a través de un comunicado, rechazó las declaraciones del gobernador del estado Zulia, donde afirma que el mandatario regional Arias Cár-

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denas se entromete en la política interna colombiana, cuando sostiene que el ejecutivo neogranadino mantiene una relación de complicidad con los grupos paramilitares. Estas declaraciones del alto gobierno del vecino país se emiten después de que el gobierno venezolano llamó a consultas al embajador de Venezuela en Bogotá, como consecuencia de una declaración de la ministra de Comercio de Colombia, quien acusó al gobierno de Chávez de tener un doble discurso en la política integracionista. 14 de julio El CNE impone sanciones al Presidente de la República por hacer campaña electoral a favor de los candidatos del Polo Patriótico. Ordenó suspender los programas transmitidos por Radio Nacional de Venezuela y Venezolana de Televisión (Aló, Presidente y De Frente con el Presidente, respectivamente). Prohibió al primer mandatario participar en actos políticos electorales. También el Consejo denunciará ante la OEA lo que considera como “la delicada situación que vive la democracia venezolana, como consecuencia de la intromisión ilegal del Jefe de Estado en el proceso electoral”. 15 de julio El presidente Chávez denunció en cadena nacional la existencia de un plan tramado desde el CNE, con la idea de suspender las elecciones del 25 de julio. Este plan estaría orquestado por AD, Copei y Proyecto Venezuela. Afirmó que “les voy a ganar la batalla. En su propio terreno y con sus propias leyes”. 16 de julio El Polo Patriótico convoca a una colecta popular para pagar la multa que el CNE le impuso al presidente Chávez. 17 de julio El canciller José Vicente Rangel, en un acto homenaje al presidente chileno Salvador Allende, derrocado por un golpe militar el 11 de septiembre de 1973, en la plaza que lleva su nombre. Allí declaró que “frente a la estatua de Salvador Allende quiero decirles que aquí en Venezuela y en América Latina no habrá más 11 de septiembre. Esa posibilidad está descartada porque aquí en la CRONOLOGÍA 1999

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experiencia venezolana la unidad que se da entre el pueblo y las Fuerzas Armadas impedirá cualquier retroceso”. 24 de julio El presidente Chávez en los actos que conmemoran el nacimiento de Simón Bolívar, afirmó que ponía su cargo a la orden de la Asamblea Nacional Constituyente. Sostuvo que la Cuarta República está muriendo en paz y no en guerra. “Hemos comenzado un camino para que muera una República y nazca otra”. 25 de julio El bloque de fuerzas políticas que conforma el Polo Patriótico alcanzó una victoria aplastante en la elección de la Asamblea Nacional Constituyente. De los 128 asambleístas, 123 son del Polo Patriótico. Los candidatos más votados fueron Alfredo Peña, Marisabel de Chávez y Luis Miquilena. El presidente Chávez desde el Balcón del Pueblo pidió a sus seguidores asumir la victoria con humildad, “la Asamblea Constituyente tiene carácter originario, porque así lo decidió el apoyo de todo un pueblo”, aseguró. La ANC se instalará en el Aula Magna de la Universidad Central de Venezuela. AGOSTO

1 de agosto Entrevista al presidente Chávez hecha por Argenis Martínez para el diario El Nacional. Confiesa Chávez que cuando se enteró que de los 128 asambleístas 123 eran del Polo Patriótico pensó que era un error. Asegura que la rotunda victoria obtenida “nos permite darnos el lujo de convivir con los poderes constituidos. Tenemos una revolución en marcha, allí está la Constituyente. Yo te juro que de los escenarios que me imaginaba para 1999 ninguno, ni el más optimista, daba la Constituyente para el mes de julio y hoy ya tenemos una Asamblea”. 3 de agosto Instalada en el Aula Magna, la Asamblea Nacional Constituyente. Designado como su presidente Luis Miquilena; Isaías Rodríguez como primer vicepresidente y Aristóbulo Istúriz, como segundo vicepresidente. Miquilena aseguró en el acto de instalación que “Como Presi-

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dente de la Asamblea Nacional Constituyente, en este acto declaro su carácter originario. (...) El pueblo le ha dado esta oportunidad histórica a Hugo Chávez, y no vamos a hacer un ejercicio abusivo del poder. Sí es soberana y originaria, pero trataremos de que los cambios se produzcan por la vía del diálogo y del entendimiento”. El constituyentista Miquilena ha sido firmante de tres constituciones en el siglo XX. La de 1947, la de 1961, y ahora la de 1999. La primera sesión formal de la ANC se realizará el 5 de agosto en el Palacio Legislativo. 5 de agosto El presidente Chávez puso su cargo a la orden de la ANC. También presentó un proyecto de Constitución, donde propone modificar el nombre de la república, el establecimiento de cinco poderes públicos independientes; el Poder Ejecutivo estaría integrado por un Presidente, un Vicepresidente y un Consejo de Estado. Al Congreso de la República propone cambiarle el nombre por el de Asamblea Nacional; el Poder Judicial se conformaría con jueces electos popularmente. El Presidente de la República sería electo por un período de seis años, y reelegible de forma inmediata por el mismo lapso de tiempo. 8 de agosto Son trasladados al Panteón Nacional los restos del general y ex-presidente de la República Antonio Guzmán Blanco. 9 de agosto Se agrava el conflicto entre el MVR y el gobernador de Anzoátegui Alexis Rosas. MVR-Anzoátegui amenaza con expulsar a militantes que continúen en el gobierno regional. 10 de agosto El ministro de Relaciones Exteriores, José Vicente Rangel, anunció que el gobierno venezolano se reunirá con la guerrilla colombiana para resolver problemas de seguridad. Afirmó el canciller que “las conversaciones se tienen con quien tiene el poder en Colombia”. Los gobernadores de Lara (Orlando Fernández), Anzoátegui (Alexis Rosas), Vargas (Alfredo Laya) y Guárico (Eduardo

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Manuitt); ponen sus cargos a la orden de la ANC, con la esperanza de que sean ratificados. Directivos del CNE ponen sus cargos a la orden de la ANC. 11 de agosto El Presidente de la República fue ratificado en su cargo por la ANC, juró de nuevo ante los constituyentistas en el Palacio Legislativo. Denunció una campaña internacional contra el proceso de transformación que adelantan gobierno y pueblo de Venezuela. 12 de agosto Mayoría de los gobernadores de la oposición se niega a poner sus cargos a la orden de la ANC. Le desconocen el carácter originario de la Asamblea. 13 de agosto ANC decretó la reorganización de los órganos del Poder Público, descartan decretar el Estado de Emergencia Nacional. 15 de agosto AD anuncia que presentará al país una propuesta constitucional a la Asamblea. La comisión redactora está presidida por Ricardo Sucre. Entre las propuestas destaca la figura del Primer Ministro. 19 de agosto Se debate en la Asamblea la reforma del Poder Judicial. El presidente de la Asamblea aclara que la reorganización del Poder Judicial no se convertirá en una cacería de brujas. Se reúnen en Bogotá vicecancilleres de Venezuela y Colombia, Jorge Valero y Clemencia Forero, con el objeto de retomar la “normalidad” en las relaciones bilaterales. 22 de agosto El presidente Chávez, en su programa Aló, Presidente, rechazó la intención intervencionista de un Editorial de The New York Times, en la cual se refiere a la situación política de Venezuela. El Presidente tildó el contenido del editorial como una gigantesca mentira. Los periodistas y constituyentes Desirée Santos Amaral, Ángela Zago, Vladimir Villegas y Earle Herrera, afirman que sí existe una campaña internacional contra el proceso de transformación en Venezuela.

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23 de agosto Estalla niple en el Consulado de Colombia. La Disip retiró otro artefacto explosivo en la embajada de Colombia. Ningún grupo se atribuyó la responsabilidad en los hechos. 25 de agosto Constituyente ordena suspensión de sesiones ordinarias y extraordinarias del Congreso. Aunque no allanó la inmunidad de los congresistas. A partir del Decreto de Emergencia Legislativa se creará una comisión que investigará las pasadas gestiones. La Constituyente asume funciones legislativas. 29 de agosto Cambios en el gabinete ministerial; Juan de Jesús Montilla asume el Ministerio de Producción y Comercio, Carlos Genatios nombrado Ministro de Ciencia y Tecnología. El Banco del Pueblo lo presidirá Isbelia Sequera. 30 de agosto El presidente de Pdvsa, Roberto Mandini, renunció a su cargo. Constituyente suspendió al Congreso y asumió funciones de Comisión Delegada para evitar posibles vacíos institucionales. SEPTIEMBRE

1º de septiembre Héctor Ciavaldini nombrado presidente de Pdvsa. El presidente dijo que respetaría la meritocracia dentro de la empresa. Anunció un proceso de reformas revolucionarias y pacíficas dentro de la corporación y la posibilidad de reducir el personal. 5 de septiembre El canciller José Vicente Rangel viaja a Argentina, luego a Perú y Chile, con el objeto de explicar el proceso constituyente venezolano. El Presidente en Panamá aconseja que América Latina debe ponerse a la orden de Colombia, y así evitar que la guerra interna de ese país permanezca en el tiempo. 8 de septiembre El secretario general de la OEA, César Gaviria, declaró que Venezuela tiene su propia discusión interna que se debe respetar. Dijo que la comunidad internacional

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debe quedarse al margen, confiada en que de este proceso salga fortalecida la democracia. 16 de septiembre Estalla crisis dentro del Polo Patriótico y en la Asamblea. La alianza partidista se reúne para analizar la falta de disciplina y para designar a su nuevo coordinador, después de que Eustoquio Contreras renunció a ese cargo. Representantes de la sociedad civil colombiana y el Ejército de Liberación Nacional (ELN) se reúnen en Catia La Mar. 18 de septiembre Comisión Delegada de la ANC aprobó el derecho de los militares a votar. 21 de septiembre Los asambleístas Claudio Fermín, Ricardo Combellas e Isaías Rodríguez visitaron 4 ciudades de EEUU en las que sostuvieron una serie de reuniones para constatar, según dijeron, que no existe ninguna campaña internacional de desprestigio contra Venezuela. El presidente Chávez viaja a Nueva York, para visitar Wall Street y despejar cualquier duda que tengan sectores financieros y potenciales inversionistas sobre el proceso venezolano. 22 de septiembre Comisión de la ANC aprobó el principio de información veraz. 27 de septiembre La propiedad privada tiene rango constitucional en la nueva constitución. 29 de septiembre Chávez en Alemania ofreció un marco jurídico estable para los inversionistas extranjeros. También dijo que en Venezuela se está reconstruyendo la democracia. 30 de septiembre Chávez durante su viaje al Vaticano, analiza con el Papa temas como la paz mundial, la deuda externa y la situación venezolana.

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OCTUBRE

2 de octubre A cien años de la firma del documento que delimitó la frontera entre la Guayana Británica y Venezuela, el gobierno venezolano reitera el carácter nulo e írrito del Laudo de París. 11 de octubre El Arzobispo de Caracas, monseñor Ignacio Velasco, instó a la Constituyente a garantizar el derecho a la vida desde la gestación hasta la muerte. La Conferencia Episcopal también aconsejó eliminar el concepto de educación laica, y propuso sustituirlo por educación integral. 12 de octubre Partidos de América Latina anuncian apoyo a la Constituyente. La Conferencia Permanente de Partidos Políticos de América Latina y el Caribe, aprobó en asamblea respaldar el proceso político venezolano, consideran que la Asamblea Constituyente revitalizará la democracia. 22 de octubre por Asia.

El presidente Chávez cierra en Filipinas viaje

25 de octubre El presidente Chávez en su gira por Europa se entrevista con el jefe del gobierno español, José María Aznar, quien afirmó que tenía una visión positiva del proceso de cambios que está en marcha en Venezuela. Al día siguiente el Presidente se trasladará a París. 27 de octubre El presidente Chávez viaja hasta la sede de la Unesco, donde se celebra la XXX Conferencia Anual. El organismo anunció que respalda el proceso de cambios en Venezuela. 28 de octubre El Jefe de Estado regresó de su gira por Europa y Asia, afirma que fue todo un éxito. El mundo pudo contemplar, aseguró, que en Venezuela se vive un proceso “genuinamente democrático”. NOVIEMBRE

2 de noviembre Integrantes de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), se reunieron con el Presidente de la ANC, CRONOLOGÍA 1999

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con los miembros de la comisión de libertad de expresión de la Asamblea y con el canciller José Vicente Rangel, con el fin de advertirles del “riesgo” que implicaría darle rango constitucional el término “información veraz” y a la figura del “derecho a réplica”. 4 de noviembre La ANC aprueba el período presidencial de 6 años con reelección inmediata. También aprobó la figura del vicepresidente. 7 de noviembre Los miembros de la ANC aprueban reservar al Estado las actividades de explotación, transporte, manufactura y mercado interno y externo de los hidrocarburos, con excepción del gas. 9 de noviembre Los militares activos ahora podrán votar según la nueva Constitución. 10 de noviembre El Estado venezolano reconoce ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos la responsabilidad por las muertes que sucedieron durante el “Caracazo” de 1989. Los familiares de las víctimas recibirán indemnización. Continúa el proceso de depuración del Poder Judicial. Fueron suspendidos 86 jueces y otros 13 fueron destituidos. También fueron despedidos 10 inspectores de tribunales. 12 de noviembre Fedecámaras convoca una asamblea extraordinaria y califica como catastróficas las consecuencias que tendría la aprobación de la nueva constitución. La valora como altamente estatista e intervencionista. Su presidente Vicente Brito alegó que “este articulado no debe pasar”. 15 de noviembre Se instala en La Habana la IX Cumbre Iberoamericana, donde participa el presidente Chávez junto a 15 jefes de Estado y el Rey Juan Carlos de España. 16 de noviembre Los constituyentes Claudio Fermín, Jorge Olavarría, Alberto Franceschi y Allan Brewer Carías se pronuncian por el “No” en la campaña por aprobar o no la Constitución de 1999.

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El presidente de la Conferencia Episcopal, monseñor Baltasar Porras, afirma que la Iglesia no hará campaña por el “No” ni por el “Sí”. No obstante sostuvo que en el texto constitucional se percibe una “excesiva concentración de poder del Estado”. Irene Sáez, la gobernadora de Nueva Esparta anuncia que hará campaña por el “Sí”. Salas Römer se pronuncia por el “No”. 17 de noviembre Las organizaciones Nuevo Milenio, Constructores de un país, Red Democrática para el Cambio, Visión Emergente, Red de Veedores del Proceso Constituyente de la Universidad Católica Andrés Bello, Asociación Demócrata Cristiana y el Proyecto Una Nación, se pronuncian por el “No”. 18 de noviembre El presidente Chávez sostiene en Cuba que su gobierno no acepta presiones porque su administración sea amiga de Cuba. El gobernador del estado Mérida, William Dávila, anuncia que hará campaña por el “No”. Rechaza la figura del referéndum revocatorio. Se niega a captar el llamado de la Asamblea que ordena relegitimar a los mandatarios regionales. 20 de noviembre El presidente Chávez lanza su candidatura para el año 2000. 22 de noviembre Fedecámaras en asamblea nacional anuncia que hará campaña por el “No”. El gobernador del estado Táchira, Sergio Omar Calderón llama a votar por el “No”. 24 de noviembre La publicación británica The Economist publica un estudio sobre el proceso constituyente en Venezuela, y advierte que si se aprueba la Constitución “los grandes perdedores serán la democracia, la economía de mercado y la posibilidad de alcanzar una estabilidad económica”. CRONOLOGÍA 1999

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25 de noviembre La Conferencia Mundial de Enseñanza Privada, en la voz de su presidente, Edgardo Néstor De Vencenzi, dice que el nuevo texto constitucional es violatorio de la libertad de educación. De Vencenzi anunció que va a denunciar al presidente Chávez ante la Organización de las Naciones Unidas. Por su parte, el presidente de la Cámara Venezolana de Educación Privada, destacó que la familia venezolana será perjudicada si se aprueba la nueva Carta, “pues busca restringir y eliminar al sector educativo privado”. El presidente Chávez inició la campaña por el “Sí”. Afirmó que la Carta Magna es el camino propicio para hacer la revolución, el “No” es el caos, aseveró. “Señores dueños de los medios de comunicación social, les vamos a dar una gran derrota de nuevo”. Leopoldo Puchi, Coordinador Nacional del Polo Patriótico, sostuvo que “la oligarquía, los amos del valle, no aceptan que el texto sea defendido por el pueblo [...] Fedecámaras cometió un grave error al asumir una beligerancia política”. Dijo que la lucha por la aprobación de la Constitución originará una pugna entre “la oligarquía y el pueblo”. El presidente de la Conferencia Episcopal, Baltasar Porras, dice que es injusto y desconsiderado responsabilizar a la Iglesia Católica y a su jerarquía de la corrupción del país. Capriles Radonsky se pronunció por el “No”. AD denuncia que la nueva Constitución implanta un régimen autocrático. 27 de noviembre Fedecámaras recorre el país haciendo campaña por el “No”. Carlos Castaño, líder de los paramilitares, declaró que si Venezuela se convierte en refugio de guerrilleros, sus hombres pasarán las fronteras para perseguirlos. 28 de noviembre El canciller Rangel anunció que si Venezuela es atacada por paramilitares responderá “como hay que responder”.

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30 de noviembre Fidel Castro convoca una rueda de prensa en La Habana, trasmitida por la televisión venezolana. Dijo que el presidente venezolano está siendo acorralado por distintos sectores. Agregó, además, que Chávez es un revolucionario pero que su pensamiento no podía calificarse de socialista ni de marxista. “Nunca le hemos escuchado a Chávez una sola palabra sobre establecer el socialismo en Venezuela”. El presidente Chávez, en un encuentro con líderes regionales del Polo Patriótico, instó a los que tienen intereses personales a que abandonen el Polo Patriótico. Hizo un llamado a la unidad. Calificó como show el cacerolazo que convocó la oposición el lunes 29 pasado. El primer vicepresidente de la ANC, Isaías Rodríguez, dijo que el cacerolazo sólo se escuchó en las urbanizaciones donde reside la clase media, quienes no pudieran estar interesados en el cambio social. DICIEMBRE

2 de diciembre Rueda de prensa de Fidel Castro no tranquilizó a los empresarios. El vicepresidente de Fedecámaras, Pedro Carmona Estanga, en rueda de prensa, dijo que el modelo que se perfila en la constitución propuesta es cubanizante. “Las tendencias de esta constitución siguen siendo intervencionistas y presidencialistas, estos rasgos pueden conducir al país hacia orientaciones que pueden considerarse de perfil socialista”. 5 de diciembre El gobierno acuerda aumentar el sueldo de los empleados públicos, jubilados y pensionados, en 20%. Se realiza en el oeste de Caracas fuerte cacerolazo a favor de la nueva Carta Magna. 6 de diciembre

El partido Bandera Roja llama a la abstención.

8 de diciembre El presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, ofrece respaldo a la realización del referéndum para aprobar la nueva constitución. Dijo que el referéndum es legal, constitucional y democrático. CRONOLOGÍA 1999

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9 de diciembre Contraloría General de la República detectó fraude en el Plan Bolívar 2000 de Maturín. En uno de los casos descubiertos, se pagaron facturas por más de 156 millones de bolívares a una empresa que no existe. El presidente de la Conferencia Episcopal, Baltasar Porras, dijo que sentía pena ajena por las expresiones que dirige el presidente de la república contra la jerarquía católica. Porras cree que el Presidente está solo, “como Superman o como el Zorro. No se puede construir una sociedad con una especie de llanero solitario que lo quiere hacer todo solo”, sostuvo. CNE hace un llamado a los partidarios del “Sí” y del “No” a evitar la violencia. 12 de diciembre Se agravan las tensiones entre el gobierno y la Iglesia Católica. El presidente Chávez dijo que hay que exorcizar a algunos curas, para que el Diablo se les salga de las sotanas. En todo el país se realizan actos entre las dos tendencias políticas; la que defiende la aprobación de la nueva constitución, y los que sostienen la inconveniencia de aprobarla. La defensora de los derechos humanos, Rigoberta Menchú está en Caracas para defender los derechos indígenas contemplados en la Constitución de 1999. “Muchos tienen pantanos en la cabeza, y creen que las etnias quieren tomar el poder. Luego se dan cuenta de que no somos un peligro, de que lo que queremos es respeto a nuestra cultura”. Encuesta Consultores 21: 75% de los entrevistados aprueba proyecto de Constitución. 14 de diciembre La ANC destituye a 42 jueces acusados de corrupción y bajo rendimiento. 15 de diciembre En la jornada de referéndum ganó el “Sí” con el 71%, a pesar de las lluvias que desde temprano comenzaron a obstaculizar el proceso; 54% de abstención. Catástrofe nacional: Caen sobre el país torrenciales aguaceros que dejan incontables daños. El Presidente en cadena

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dijo que no había nada que celebrar, suspendió las actividades festivas por la victoria electoral. Añadió que su gobierno se abocaría a atender la tragedia, y que Venezuela debía reunificarse y vivir en paz. El estado Vargas quedó materialmente destruido. Afectados Yaracuy, Falcón, Zulia, Caracas, Miranda. Más de cien mil damnificados. El Parque Naciones Unidas, el Estadio Universitario y otros polideportivos fueron habilitados como refugios. 16 de diciembre La Asamblea Nacional Constituyente decreta Estado de Emergencia: “Art. 1: Se declara el estado de alarma sobre todo el territorio de la República mientras dure la actual catástrofe nacional. Art. 2: Se faculta ampliamente al Ejecutivo nacional para que ejecute directamente todas las previsiones y medidas necesarias para evitar mayores daños y atienda las necesidades de la población afectada... Art. 3: Se convoca a toda la población a movilizarse y colaborar solidariamente en las acciones de respuesta a esta catástrofe natural, para lo cual se exhorta a acatar las directrices de las autoridades públicas”. El Presidente en cadena nacional informa que un comando logístico y de comunicaciones, operará en el aeropuerto de Maiquetía para asistir a la población del estado Vargas. 17 de diciembre El canciller José Vicente Rangel anuncia que comienza a llegar la ayuda internacional desde los Estados Unidos, Colombia, Cuba, España, Japón, Perú y Suiza. En La Guaira suceden saqueos a abastos, panaderías y carnicerías. Se despliega en el país un intenso movimiento de la población que se solidariza con los afectados en la tragedia. Comienza un éxodo masivo de afectados por las lluvias y el deslave en el estado Vargas. 18 de diciembre CRONOLOGÍA 1999

El cardenal Ignacio Velazco en una misa en

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