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s e l l e r
i n t e r n a c i o n a l
KA JA NOR DENGEN
O PODER DO SEU tradução
LEONARDO PINTO SILVA
CÉREBRO desvendando os segredos da
mente humana
PREFÁCIO À
45
apenas dentro da cabeça
EDIÇÃO BRASILEIRA 9 46
PREFÁCIO 13 VOCÊ É O SEU CÉREBRO 19
26
O cérebro reptiliano
28
O cérebro mamífero
29
Primatas geniais
30
Por que não basta ter
Cérebro dividido, personalidade dividida?
48
Dr. Jekyll e Mr. Hyde
48
Você é capaz de mudar um pouquinho
49
Cérebros em bando
52
A personalidade pode adoecer?
1. (R)EVOLUÇÃO DOS PENSAMENTOS 23
A personalidade não está
53
O psíquico é físico
54
Animais têm personalidade?
55
Testes de personalidade
3. MEMÓRIA E APRENDIZAGEM 57
um cérebro maior? 32
A criança inacabada
60
Memória de curto prazo
32
A inteligência é uma arte
62
Memória de longo prazo
33
Da copa das árvores
63
O hipocampo e
para o horário nobre
seus amigos
34
Um lugar para tudo
66
37
Mais forte, não:
66 APRENDENDO
mais esperto
67
Lembrar-se do futuro
Palhaços e cães babando
68 Interiorizando
2. EM BUSCA DA PERSONALIDADE 39 42
A morada da alma
43
O lobo frontal
44
O maestro no interior do crânio
70 ARMAZENANDO 71
Do encontro casual ao relacionamento fixo
73
O senhor LTP em pessoa
74
A faixa branca é mais rápida
75
O mito dos dez por cento
76
Armazenamento ilimitado
77 MEMORIZANDO
116
Sexo no cérebro
79
Como lembrar-se melhor
117
Fazer ou não fazer
81
Lembre-se através do nariz
120 Vencedores zangados
83 Apagão 83
120 O estresse faz mal às células nervosas
Demência: um defeito do cérebro
123 Medo de ter medo
85
Mr. Larange
125 Amando com o cérebro
86
Falsas memórias
87
Dê valor ao seu
6. INTELIGÊNCIA 129
esquecimento 132 QI
4. O GPS DO CÉREBRO 89
134 Alto QI, mas e daí? 136 Crânio maior e crânio menor 137
Genética ou meio
93
Grades no cérebro
93
Você está aqui
95
Mapa e bússola
139 Fatores de sucesso
97
Aqui, só que não
140 Inteligência artificial
98
O carro do Fred Flintstone
99
O GPS do cérebro é mais
ambiente?
7. MULTITAREFAS (“MULTITASKING”) 141
que o lobo temporal 100 Os homens orientam-se melhor que as mulheres? 101
8. CULTURA ©
Taxistas de cérebro sarado
CÉREBRO 145
102 Como melhorar a capacidade de orientação?
148 Juntos somos fortes 149 Redes sociais cerebrais
5. O CÉREBRO SENTIMENTAL 105
150 O código social 151
O cérebro criativo
153 Inteligência e Mozart 109 Sinta com o cérebro 112
Sorria e seja feliz
113
O mau humor lhe faz mal…
115
O monstro de olhos verdes
156 O mesmo Deus Todo-Poderoso 157
Diferentes culturas, histórias iguais
158 Compreendendo o abstrato 158 Louco ou gênio
11. REALIDADE
VERSUS PERCEPÇÃO 189
9. COMENDO COM O CÉREBRO 161 163 Hábitos alimentares ancestrais
192 Melhore seu olfato 192 Atração pelos problemas 193 O gosto da crocância 193 O sabor do vermelho
164 Comida e sexo
194 Aquilo que você não sente
165 Alegria cerebral
194 Audição seletiva
166 O doce que vicia
195 Um mundo sem
168 Estrategistas sabem neurociência
profundidade e contraste 197 Por que perseguir coelhos?
169 Publicidade 171
Comida maquiada
172
Adoçantes artificiais não enganam o cérebro
12. PERCEPÇÃO NA PRÁTICA 199
172
Chocólatra ainda no útero?
201 Infravermelho e ultravioleta
174
Ração para o cérebro
202 Reconhecimento facial
175 Dietas
203 Resquícios de cor 204 #TheDress
10. BARATOS E AFINS 177 179 Dependência 181 Café 182 Cocaína e anfetamina
13. O QUE TEMOS PELA FRENTE 205 AGRADECIMENTOS 209
183 Nicotina 183 Álcool 186 Endorfina, morfina e heroína 187 Haxixe
REFERÊNCIAS 215
PREFÁCIO À EDIÇÃO BRASILEIRA
02 Cogito ergo sum. A famosa citação do filósofo francês René Descartes nos diz que se você pensa é porque existe. Mas quem é você? O que faz de você, você? A personalidade é uma combinação de como você se percebe e como os outros o percebem. Você não é apenas aquilo que pensa e sente, mas também o que faz e mostra. Mas esse seu “eu” é constante? Não são mais apenas os filósofos que tentam encontrar respostas para essas perguntas, mas também os especialistas em cérebro. Como de resto em todos os ramos da medicina, nos perguntamos se essas perguntas podem ser respondidas pela genética ou pela influência do ambiente. A resposta é a mesma: por ambas. Quem tem irmãos ou filhos sabe na prática que a personalidade não depende apenas do meio em que somos criados. Irmãos que crescem juntos podem ter temperamentos, valores e atitudes bem diferentes. Mesmo assim o ambiente tem o seu papel. A maneira como é educada, os modelos de personalidade e os padrões de comportamento contribuem para alterações no cérebro da criança. A criança vê e aprende. Infelizmente, crianças expostas à violência durante o crescimento têm uma probabilidade maior de se tornarem violentas. Crianças com hábitos religiosos tendem a se tornar adultos religiosos. Crianças que crescem num lar de empatia e respeito têm uma probabilidade maior de ser adultos empáticos. Nos adultos, por sua vez, mudanças de traços de personalidade são bem mais raras.
41
VENCEDORES ZANGADOS
A raiva envenena o ar à nossa volta e não falta quem lhe diga para evitar pessoas zangadas. A evolução faz de tudo para dotar de características favoráveis aqueles que sobrevivem para repassar adiante seus genes. Por que então ainda somos dotados de um cérebro que nos deixa ficar irritados, se isso cria tantos conflitos e dissabores? A raiva é necessária para aumentar o custo social do mau comportamento. Pessoas que se comportam como babacas atraem a ira de quem lhes está por perto. Os neurônios do giro do cíngulo, logo à frente do corpo caloso, e do lobo frontal esquerdo precisam trabalhar duro quando você reclama de alguém que fura a fila ou faz corpo mole num trabalho coletivo (Figura 17). Enquanto a tristeza e o medo nos levam a passar longe de tudo que seja desagradável, a raiva nos leva ao confronto. Homens fortes e mulheres bonitas costumam ser mais bravos que a maioria das pessoas, e também mais hábeis para resolver conflitos e tirar proveito deles. Durante uma negociação, até vale a pena demonstrar raiva e irritação. Um grupo de holandeses demonstrou que assim a negociação pode chegar a melhores termos. A parte contrária fica predisposta a ceder em alguns pontos até agradar a quem está com raiva. Uma pessoa com raiva demonstra claramente até onde vai o limite do aceitável, e a parte contrária pode calibrar suas expectativas para se aproximar desse limite. A raiva é um sentimento tão desconfortável que deixa as pessoas envolvidas numa negociação mais inclinadas a ceder. Exigências absurdas, contudo, nunca serão atendidas, não importa quão zangado o negociador esteja. O ESTRESSE FAZ MAL ÀS CÉLULAS NERVOSAS
Se você estiver ameaçado de morte, desperdiçar energia no sistema imunológico ou na digestão do almoço passa a ser irrelevante. Neste caso, seu corpo faz uma pausa nessas funções e procura desviar toda a energia disponível para o cérebro e os músculos.
120 | O CÉREBRO SENTIMENTAL
O PSÍQUICO É FÍSICO
Psicólogos e psiquiatras trabalham com a psique, enquanto neurologistas e neurocirurgiões trabalham com doenças orgânicas, ou seja, com o cérebro físico. Por que essa separação tão brusca, uma vez que sabemos que o psíquico também é físico e a matéria-prima de todos esses profissionais é o cérebro? A nossa personalidade não é algo sobrenatural, mas uma combinação de material genético e experiências singulares que possibilitaram uma combinação única de conexões neurais no nosso cérebro. Doenças que afetam nossos sentimentos ou traços de personalidade são em geral chamadas de doenças psíquicas. Desta forma, fica nítida a distinção cartesiana entre os mundos físicos e psíquicos. Por outro lado, um número crescente de doenças consideradas “psíquicas” aparenta ser de origem física. Cerca de metade dos pacientes de demência do lobo frontal desenvolvem comportamentos antissociais assemelhadas a doenças que normalmente chamamos de psíquicas. Elas alteram seu comportamento e podem começar a praticar pequenos furtos em lojas ou dirigir embriagados, ignorando as normas sociais. A demência dos lobos frontais implica uma perda tão expressiva de neurônios dos lobos frontais e temporais que chega a ser perceptível a olho nu. Nossa compreensão biológica está fortemente associada às doenças de origem claramente física, como um tumor cerebral ou uma demência causada por um nítido encolhimento do tecido cerebral. Um tumor no lobo occipital pode deixar um paciente cego, enquanto um tumor no lobo frontal pode alterar traços marcantes da sua personalidade. A pesquisa cerebral sabe ainda menos sobre doenças psíquicas clássicas, como depressão, ansiedade ou esquizofrenia. Esta é uma área em que a pesquisa não progrediu muito, e uma possível explicação para isto deve-se aos diagnósticos, que são apenas sintomáticos. Se você se sente triste e deprimido durante muito tempo, isso é chamado de depressão. Provavelmente, a depressão não é um único transtorno e pode ter como causa dezenas, talvez milhares, de alterações da química cerebral. O mesmo vale para a esquizofrenia. Os cientistas seguem investigando o que separa pessoas sãs de outras que têm alucinações e veem coisas, mas os resultados estão longe de ser uniformes. Alguns podem ter herdado um material genético que os torna mais vulneráveis, enquanto outros podem EM BUSCA DA PERSONALIDADE | 53
TAXISTAS DE CÉREBRO SARADO
É possível exercitar o hipocampo? Quando cientistas da Universidade de Londres se fizeram essa pergunta, encontraram na própria cidade o melhor público-alvo para realizar esta pesquisa. Londres é um verdadeiro torvelinho de ruas. A cidade não é exatamente um triunfo do urbanismo, como Paris ou Nova York. É tão confusa como Oslo, só que numa escala muito, muito maior. Um taxista de Londres precisa saber se orientar num labirinto de vinte e cinco mil ruas, além de saber de cor milhares de atrações turísticas e outros locais importantes. Para se orientar assim numa cidade grande e caótica, é preciso estudar de dois a quatro anos. Mesmo depois de tanto esforço, apenas metade dos candidatos a taxista são aprovados nas provas. Ao examinar imagens dos cérebros de taxistas e compará-las às de outro grupo de idades e QIs semelhantes, os pesquisadores da Universidade de Londres descobriram que a parte posterior do hipocampo dos taxistas era significativamente maior se comparada ao grupo de controle. Esse crescimento devia-se à experiência e à prática nas ruas ou seria o contrário: quem tinha o hipocampo maior conseguiu passar na peneira das provas? O hipocampo maior de taxistas com mais experiência, em comparação aos novatos, indicava que o hipocampo, sim, aumentava de tamanho. A prova definitiva veio alguns anos mais tarde. Os mesmos pesquisadores acompanharam um grupo de aspirantes a taxistas, e investigou seus cérebros antes e depois da conclusão do curso. Naqueles com melhor desempenho o hipocampo havia aumentado de tamanho. Novas conexões neuronais haviam sido criadas – e talvez até mesmo novos neurônios. O hipocampo é um dos poucos locais do cérebro onde novos neurônios podem ser formados. Este estudo é um dos exemplos mais evidentes de que a experiência molda o nosso cérebro.
O GPS DO CÉREBRO | 101
REFERÊNCIAS
Não estão incluídas fontes citadas ainda não consensuais e disponíveis em obras didáticas. Pesquisas mais recentes ou menos divulgadas podem ser consultadas na lista a seguir. (R)EVOLUÇÃO DOS PENSAMENTOS
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EM BUSCA DA PERSONALIDADE
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APRENDIZAGEM E MEMÓRIA
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REFERÊNCIAS | 219
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Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP) de acordo com ISBD
N829p Nordengen, Kaja O poder do seu cérebro: desvendando os segredos da mente humana / Kaja Nordengen ; traduzido por Leonardo Pinto Silva ; ilustrado por Guro Nordengen. - Belo Horizonte : Letramento, 2020. 230 p. : il. ; 15,5cm x 22,5cm. Tradução de: Hjernen er stjernen: ditt eneste uerstattelige organ Inclui bibliografia. ISBN: 978-85-9530-402-4 1. Neurociência. 2. Cérebro. 3. Mente humana. I. Silva, Leonardo Pinto. II. Nordengen, Guro. III. Título. CDD 612.8 2020-1101 CDU 612.8
Elaborado por Vagner Rodolfo da Silva - CRB-8/9410 Índice para catálogo sistemático: 1. Neurociência 612.8 2. Neurociência 612.8
A autora recebeu apoio da Fundação Fritt Ord (Palavra Livre) e do Fundo Literário de Não-Ficção da Noruega.
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