Miele laat consumenten zelf accessoires 3D printen

Miele deelt sinds kort 3D files waarmee consumenten zelf accessoires kunnen 3D printen voor de huishoudelijke producten van het Duitse concern. De files worden gedeeld op Thingiverse. Miele sluit niet uit dat het in de verdere toekomst klanten op deze manier gaat voorzien van vervangingsonderdelen, die ze dan zelf moeten printen.

“Als we producten willen maken die passen bij de wensen van de consument, dan moeten we flexibel zijn. Want iedereen is uniek, met specifieke wensen. Met 3D4U kunnen we daarop inspelen en iets extra’s bieden,” zegt David Buhl, Group Leader Product Engineering Accessories en 3D4U projectleider, in de Mielefabriek in Bielefeld. Daar heeft men al veel langer ervaring opgedaan met 3D printen. Met name wordt SLS-technologie ingezet voor het printen van prototypes. Er worden ook 3D geprinte metalen onderdelen gebruikt in de fabriek in Bielefeld. “Hierdoor kunnen we al in een zeer vroeg stadium testen met onze prototypes.” Zodra het product voldoende is uitgerijpt, schakelt Miele over op conventionele productieprocessen, zoals spuitgieten om de uitgebreide life cycle testen die het concern standaard hanteert, uit te voeren. David Buhl: “3D printen draagt bij aan het waarborgen van de functionaliteit en de hoge kwaliteit van Mieleproducten in een zeer vroeg stadium.”

Momenteel biedt Miele met 3D4U accessoires aan voor de stofzuiger, in de keuken (koffiezetapparaten) en voor op boormachines. Op dit laatste hulpstuk kun je de slang van een

3D4U testcase voor fabrikant van huishoudapparatuur

Waarom 3D4U?

Met 3D4U, de naam waaronder de designs voor consumenten worden gepresenteerd, gaat de fabrikant van huishoudapparaten een stap verder. Via Thingiverse worden de CAD-modellen gedeeld zodat consumenten hun eigen accessoires kunnen printen met een standaard FFF printer. David Buhl: “Aan de ene kant wil Miele het brede aanbod van accessoires uitbreiden met 3D4U. We constateren echter dat er nog steeds use cases zijn die niet afgedekt worden met algemene accessoires of dat ze echt gepersonaliseerde accessoires vereisen. Een voorbeeld is de Flexi-Nozzle. De consument kan deze aanpassen. Aan de andere kant willen we meer leren over de mogelijkheden van 3D printtechnieken. In een verdere toekomst is het denkbaar dat we zelfs vervangingsonderdelen gaan printen.” Miele is de eerste fabrikant van huishoudapparaten die 3D printbare accessoires aanbiedt aan de consument. Het concern wil dit verder gaan uitbreiden. Omdat niet elke consument over een 3D printer thuis beschikt, onderzoekt Miele de mogelijkheid om voor deze groep de onderdelen te 3D printen. Op dit moment kan dat echter nog niet.

Welke accessoires

Momenteel biedt Miele met 3D4U accessoires aan voor de stofzuiger, in de keuken (koffiezetapparaten) en voor op boormachines. Op dit laatste hulpstuk kun je de slang van een stofzuiger aansluiten. Het hulpstuk zuigt zich via het vacuüm dat ontstaat aan de wand vast, waarna je beide handen vrij hebt om het gat in de muur te boren, waarbij het stof direct wordt afgezogen. Andere hulpmiddelen zijn een handige tool om te voorkomen dat je grotere voorwerpen, bijvoorbeeld een gevallen oorbel opzuigt. Voor in de keuken kun je een sjabloon printen waarmee je met cacao een motief op het melkschuim van je cappuccino aanbrengt. Moet je wel willen dat de consument dit zelf print, een product dat direct in aanraking komt met voedsel? Miele zet er wel een waarschuwing bij over EU-regels ten aanzien van contact van voedsel met kunststoffen. David Buhl: “Miele adviseert alleen nationaal goedgekeurde materialen voor food contact te gebruiken, die voldoen aan de EU en US regels op dit vlak.” Hij wijst er verder op dat Miele het 3D model voor de cappuccinozeef zodanig geoptimaliseerd heeft, dat oozing (stringing, dunne draad die ontstaat tijdens printen met filament) tot een absoluut minimum wordt teruggebracht. “Daarnaast moeten de onderdelen na het printen gereinigd worden om het risico op ook maar de kleinste verontreiniging te voorkomen,” benadrukt David Buhl.

www.thingiverse.com/miele_3d4u/designs