Månedens sundhedsguru
N ICKLAS B REN DBORG
Han nørder i lang levetid Vil du gerne øge dine chancer for et langt og sundt liv? Forfatter og forsker Nicklas Brendborg fortæller, hvordan vores gener, mentale tilstand og livsstil påvirker vores levealder. Tekst NANNA SKOUSBØLL
Hvad er den vigtigste pointe om aldring fra din bog ‘Gobler ældes baglæns’? Det må være, hvor lidt gener egentlig har af betydning for, hvor gammel du bliver, og så at den mentale sundhed har så stor en indflydelse. Der er løbende kommet flere studier til, som viser, at der er tydelig sammenhæng mellem mental sundhed og aldring. Det vil altså sige, at folk med mentale udfordringer ikke lever lige så længe.
I Danmark ligger vi på 32.-pladsen for levealder. Hvad skyldes vores noget lave placering? Det ser ud til, at vores gennemsnit bliver trukket ned af danske kvinder i bestemte årgange, og det primært skyldes kræftsygdomme. Danske mænd har stadig en højere dødelighed end danske kvinder (sådan er det i hvert eneste land i verden). Men danske kvinder lever kort i forhold til kvinder i andre udviklede lande, hvorimod mændene ligger en smule bedre på mændenes liste. Kan du forklare, hvordan begrebet hormese hænger sammen med længere levetid? Begrebet hormese, som jeg nævner en del i min bog, er et koncept, hvor mindre stresspåvirkninger gør dig og din krop stærkere sundhedsmæssigt. Og det er jo lidt et paradoks, fordi
man generelt kan se, at flere stressfaktorer kan forkorte livet, men samtidig kan stress også være med til at gøre dig stærkere. Et godt eksempel er træer, der vokser i drivhuse. Når de ikke bliver raseret af vinden, bliver de svage og ender med at vælte under deres egen vægt. Modsat bliver træer i det fri konstant plaget af vinden, og det gør dem robuste. Og de her små påvirkninger gør dem stærke, fordi de lærer at stå imod. Og det samme gælder altså vores krop. Hvordan øger man sine chancer for et sundt og langt liv? Du skal kigge dit sociale liv, kost og motion efter i sømmene: Bliver du stimuleret socialt? Spiser du sundt, og får du rørt kroppen? Der er selvfølgelig også en begrænsning i, at der er mange ting, vi ved, som man kan gøre nu, men der er også rigtig mange ting, vi ikke ved endnu. Dermed ikke sagt, at du kan gøre alt rigtigt i verden og stadig være superuheldig at udvikle en sygdom. Hvad drømmer du om, at forskerne i aldring og længere levetid snart opfinder? Hmm… Jeg håber på hvilken som helst form for medicinsk behandling, der kan bremse aldring. Det kræver, at vi skal forstå mere om, hvad aldring er for at kunne bekæmpe den. Jeg forestiller mig, at det fx er en pille, der bremser aldringsprocessen, så en 90-årig i dag bliver mere som en 50-årig. Således at man opnår en højere livskvalitet og ikke nødvendigvis får flere år på bagen.
80 SKØN
FOTO PR og Shutterstock
Spiller gener eller livsstil den største rolle for levetiden? Flere studier har forsøgt at kortlægge det, men jeg synes særligt, at tvillingestudier forklarer det meget godt. Når man er enæggede tvillinger, der er genetisk identiske, så findes den samme person genetisk to gange, hvorfor man også må antage, at hvis genetik havde en betydning for din levealder, så burde tvillinger dø på cirka samme tid. Det er ikke tilfældet, for man finder ud af i studierne, at der faktisk kan være en ret stor forskel på, hvor længe de lever. Derfor er din levealder mere bestemt af dine omgivelser og din livsstil. Det er eksempelvis din kost, din motion eller de forstyrrelser, du bliver udsat for som fx stress og mentale udfordringer, eller måske er du bare uheldig og udvikler en sygdom. Det ville være nemmere, hvis det var genetik, men det er et stort bredt landskab af ting, der påvirker os.
M E R E OM NI C KL AS Nicklas Brendborg (25) er kandidat i bioteknologi fra Københavns Universitet og forfatter til bestselleren ‘Gobler ældes baglæns’, der giver videnskabens svar på, hvordan du lever et langt liv. Han er et anerkendt forskertalent og har modtaget Novo Nordisk International Talent Program og Novo Scholarship Program.
