Findyour

Overname Rillstab, Backshop en Europel zet Findyour op de kaart Kantoorbranche krijgt nieuwe speler

Partners Arnold Bergsma (l) en Wout Jan Wessels Boer van Findyour

Het jaar was nog niet goed en wel begonnen of er waren al weer twee overnames te melden in de kantoorbranche. Zowel Rillstab Nederland als Backshop veranderde in één persbericht van eigenaar. Uiteraard is KBM benieuwd wie de mensen zijn achter de overnames van deze twee mooie bedrijven. We spraken met Wout Jan Wessels Boer, samen met zakenpartner Arnold Bergsma de drijvende kracht achter investeerder Findyour Equity Partners B.V. (Findyour).

Begin 2020 zetten de beide ondernemers hun eerste formele stap in de kantoorbranche met de overname van Europel Office Products. Ze waren op het spoor van de onderneming in Waardenburg gezet door Marktlink, actief in de markt van mergers & acquisitions. Wessels Boer: “Via Marktlink kregen we een memorandum over Europel. Het sprak ons aan dat de onderneming een positie had bij Amazon. Verder had ze de distributie van Officemate overgenomen.” Waar de buitenwereld vooral het beeld heeft van een krimpende markt, zagen de entrepreneurs volop mogelijkheden. “Toen we met Europel aan de slag gingen, zagen we hoe leuk de markt was. En hoe groot nog altijd. Eenmalig bezig kregen we een bevestiging van het gevoel dat we hadden. En dat er nog heel veel te innoveren valt, alleen al qua sfeer en uitstraling, maar ook qua productassortiment. Toen we vorig jaar op de Paperworld rondliepen, werden we niet echt geïnspireerd. En dat geldt ook voor sommige van de assortimenten die je bij de kantoorvakhandel ziet. Daar liggen nog heel veel kansen.” Een van de eerste dingen die werd opgepakt was het restylen van de assortimenten. Hiervoor is een ervaren categoriemanager die onder meer gewerkt heeft voor Edelman en Kwantum in de arm genomen. Voor Rillstab is een designer ingeschakeld, die een nieuwe etikettenlijn heeft uitgewerkt. En een andere opvallende verandering: de term office supplies is bij Europel gewijzigd in business supplies.

Achtergrond ondernemers

Even terug naar de achtergrond van de twee gezichten van Findyour, die samen met een vermogende familie, die graag op de achtergrond wil blijven, de aandelen van deze investeringsmaatschappij bezitten. De twee ondernemers vormen al een succesvol tandem sinds de tijd dat ze samen de directie voerden van Tristar Europe, een internationale handelsorganisatie en importeur van huishoudelijke elektrische apparaten en camping/ outdoorartikelen. “Een jongensboek”, noemt Wessels Boer deze tijd. “We slaagden erin om het bedrijf met een omzet van 10 miljoen euro fors te laten groeien. Op een gegeven moment slaagden we erin om Princess over te nemen van WMF, echt hét toonaangevend merk in elektrisch klein huishoudelijke- apparaten.” Toen Wessels Boer het bedrijf in 2014 wilde verruilen voor een nieuwe uitdaging, werd hij, heel kort daarna, door de grootaandeelhouders gevraagd om de directie te voeren van het moederbedrijf van Tristar, Smartwares geheten. Hij ging die klus aan, weer samen met Arnold Bergsma. “Wij heb-

‘Er valt nog heel veel te innoveren, alleen al qua sfeer en uitstraling, maar ook qua productassortiment.’

ben elkaar altijd goed aangevuld. Arnold doet de achterkant, ik de voorkant. Wij versterken elkaar. Maar toen we dat bedrijf hadden geherstructureerd, keken we elkaar aan en dachten, wat nu? Want we kregen er allebei niet meer echt energie van.”

Investeringsfonds

Beiden hadden zin om echt als eigen ondernemer aan de slag te gaan en zo ontstond het idee van een investeringsfonds met een buy-and-build strategie en focus op relatief kleine handelsondernemingen met bij voorkeur een familieachtergrond. Ze hebben in het verleden verschillende familiebedrijven geadviseerd en hebben hier affiniteit mee. Het belangrijkste uitgangspunt volgens de ondernemer: we lopen geen sprint, maar een marathon. ”We zitten er niet in als een private equity fonds, maar voor de lange termijn. Wij hebben geen noodzaak tot verkoop binnen een bepaalde periode. Waar mogelijk willen we bovendien zelf actief zijn in de bedrijven als meewerkend voorman. “ De eerste aankoop was 2,5 jaar geleden Bentley Europe. Dit bedrijf uit Gouda biedt een breed scala aan functionele artikelen voor de hotelkamer en beheert de complete distributieketen van ontwerp en productontwikkeling tot productie, verkoop en distributie. Al snel volgde de overname van Europel. Findyourbike was al een half jaar eerder opgestart en is de marktplaats voor racefietsen, mountainbikes en sportieve e-bikes. In 2020 is uitgever van fietsmagazines New Skool Media als medeaandeelhouder ingestapt. Daarna volgde Qventi, deze onderneming ontwikkelt en produceert wandairconditioners. En als laatste sloten dus begin dit jaar Rillstab en Backshop aan. Hiermee krijgt Findyour een duidelijke focus op de kantoorbranche met het accent op etiketten, presenteren en ergonomie. Overeenkomst tussen al de overgenomen bedrijven is ook dat ze eigen producten (laten) maken. Door de overnames ontstaat een groep in de office-markt met 25 werknemers, met een collectieve omzet van 10 miljoen euro.

Synergie tussen bedrijven

De overname van Rillstab lag minder voor de hand, omdat de eigenaar Joost Klaassen niet in de markt was voor verkoop. “We kwamen met hem in gesprek omdat er een overlap zat met Europel en de twee ook zaken met elkaar deden. Ze zaten allebei in de markt van presenteren en Rillstab had een sterke positie met etiketten en showalbums. Daarnaast waren ze allebei ook handelshuis voor A-merken, maar in de toekomst zal de focus komen te liggen op eigen producten.” Door de samenwerking tussen Europel en Rillstab kwam Klaassen in contact met de ondernemers achter Findyour, de nieuwe eigenaar van Europel. Tijdens de gesprekken die volgden ontstond het idee om na dertig jaar afscheid te nemen van zijn bedrijf en een nieuwe uitdaging aan te gaan.

Benelux Office Products Awards 2021

Bring your best!

Wie zullen dit jaar naar haar huis gaan met de prestigieuze Benelux Office Products Award? Met een frisse blik beginnen wij aan een selectie van de Benelux Office Products! Tot en met 31 mei kunt u uw producten aanmelden mits zij aan de criteria voldoen. Aanmelden kan eenvoudig via www.bopawards.nl

Praktische informatie

Uitreiking

De uitreiking vindt plaats op donderdag 7 oktober 2021 tijdens de speciale Benelux Office Night.

Releasedatum

De producten en concepten moeten tussen 1 juni 2020 en 31 mei 2021 zijn uitgebracht (geldt niet voor de categorie Best Performing Product).

Voor wie?

De Benelux Office Products Awards zijn bedoeld voor fabrikanten, leveranciers en distributeurs in het office-kanaal.

Algemene informatie

Inschrijving t/m 31 mei 2021

Aanleveren van de producten, projecten en marketingconcepten kan vanaf 1 juni t/m 4 juni op ons adres: Kerkenbos 1015L, 6546 BB

Nijmegen

Uitreiking: 7 oktober 2021

‘We willen geen mammoettanker worden, maar de flexibiliteit houden van onze kleinschalige bedrijven.’

Klaassen: “De doorslag voor de verkoop aan Findyour was dat ik ervan overtuigd ben dat de bedrijven elkaar uitstekend aanvullen. Bovendien is de toekomst van mijn bedrijf nu geborgd, waarbij ik er vertrouwen in heb dat de normen en waarden zoals we die als familiebedrijf kennen, in stand blijven.” Rillstab, opgericht in 1960 door de vader van Klaassen, produceert onder andere een scala aan presentatiemiddelen, zoals showalbums, schrijfmappen en zelfklevende A4-etiketten. Het bedrijf telt 14 werknemers en produceert voornamelijk onder de eigen merken Rillstab en Rillprint, voor mkb-bedrijven, groothandels en speciaalzaken. Ontwikkeling en productie vinden volledig plaats in Nederland, waardoor de onderneming een unieke positie in de keten heeft. Streven is om Rillstab en Europel dicht tegen elkaar aan te laten opereren. De overlap tussen Rillstab en Backshop zit in bijvoorbeeld vloermatten, dus daar is ook veel kruisbestuiving.

Management speelt belangrijke rol

Alex Rodi, inmiddels oud-eigenaar van Backshop, zocht wel actief een geschikte overnamekandidaat. Via Europel kwam hij in contact met Findyour, waar hij al snel een ‘klik’ mee had. Onderlinge overeenstemming over de toekomst van het bedrijf was volgens Rodi een belangrijke reden om met Findyour in zee te gaan. “Ik hecht er waarde aan dat de cultuur van mijn bedrijf in stand blijft en mijn management het bedrijf door kan zetten. Ik heb er alle vertrouwen in dat zij samen met Findyour de organisatie naar de volgende fase zullen leiden”. Zoon Emile Rodi en Mandy Kornet vormen het management en zijn tevens als medeaandeelhouder actief in het bedrijf. Wessels Boer: “we geloven er heel erg in dat het management mee participeert in de onderneming. Backshop heeft een eigen merk, Ergoline, en verdeelt ook andere merken. Daarnaast adviseert het op het gebied van ergonomie. Dit zien we ook als kansrijk en gaan we waarschijnlijk apart doorontwikkelen.” En wat betreft overnames? Er zijn vast wel leveranciers in deze vergrijzende markt die hun bedrijf graag willen overdragen aan een partij als Findyour. “We zijn nog niet klaar”, glimlacht Wessels Boer. “We hebben nog niks concreets, maar de eerste afspraken voor een kop koffie zijn alweer gemaakt. Het hoeft ook niet te gek hè, want dan breekt het lijntje. We willen geen mammoettanker worden, maar de flexibiliteit houden van onze kleinschalige bedrijven. Daar overheen willen we wel specialisten inzetten om bijvoorbeeld met één ERP-systeem te gaan werken. En daarbij gebruik maken van de kennis en kunde die binnen de bedrijven aanwezig is. En als we iets goeds hebben, doen we nog niet aan gedwongen winkelnering. Dat blijft een keuze van de bedrijven zelf.”

Toekomst

Wessels Boer: “Waar we over een paar jaar staan? Dat weten we echt niet en dat maakt het ook zo leuk. Wie weet hebben we dan ons portfolio uitgebreid in deze markt. Maar we willen wel specialist blijven en zeker niet een one-stopshop worden. Daarnaast is het van belang dat de individuele bedrijven hun eigen dynamiek weten te behouden.” En voorlopig blijven resellers centraal staan in het businessmodel in de kantoorbranche. “We hebben nu het indirecte model met een goed netwerk en goede distributeurs. De focus ligt nu op betere eigen producten voor onze huidige klanten. Als verdeler stapel je marge op marge en dat vinden we minder interessant. En ja, we leveren ook aan Amazon, maar altijd met prijzen waar onze andere klanten in meekunnen. Met de transparantie van nu moet je heel goed kijken naar je distributienetwerk, evenals de pricing. Anders krijg je verval.”

vlnr Mandy Kornet, Alex Rodi, Emile Rodi en Lisanne Steenbergen van Backshop.