TRAINING IS HET NIEUWE RECRUTEREN

Leven is leren! TEO uit Antwerpen ondersteunt bedrijven in het ontdekken en ontwikkelen van eigen technisch talent. Want de vraag naar technische skills op de arbeidsmarkt is groot. ‘Als je het talent niet of moeilijk vindt, is de enige duurzame optie het zelf te creëren door intern mensen op te leiden tot ze de juiste vaardigheden hebben’, zegt Bien Vanderstappen van TEO.

Bien Vanderstappen is CEO van TEO, wat staat voor Teaching Each Other. Ze runt het bedrijf samen met haar vennoot Piet Verguts. De wereld van de human resources is haar niet onbekend want ze werkte meer dan 10 jaar voor Manpower waar ze directeur was voor de Benelux. Het idee voor TEO is dan ook geïnspireerd door haar uitgebreide ervaring in de recruitmentbranche en haar kennis van de arbeidsmarkt.

‘Louter mathematisch studeren er veel te weinig technische profielen af. De lege plaatsen van de generatie die op pensioen gaat, kunnen niet worden opgevuld’, vertelt Bien.

‘Bedrijven digitaliseren en automatiseren. Er zijn nieuwe vaardigheden nodig. Bijvoorbeeld: in de automotive sector is er volop een evolutie naar hybride. Werknemers met een mechanische achtergrond moeten omscholen naar die nieuwe elektrische, digitale wereld. Zo stelt De Lijn in de media: We moeten van onze mecaniciens nu elektriciens maken. Kijk daarom naar het potentieel, het leervermogen en de motivatie van werknemers om ze op te leiden voor nieuwe taken.’

Een flexibel en toegankelijk leerproces

‘Bedrijven willen hun mensen bij- en omscholen, maar in dat proces zijn er veel praktische zaken die obstakels vormen. Stel dat uw personeel in ploegen werkt en je deze mensen vijf dagen naar een externe opleiding moet sturen. Dat heeft vanzelfsprekend een impact op de productie. Met TEO kunnen we individueel en in blokken van enkele uren een bijscholing organiseren die haalbaar is en beter aansluit bij de operationele realiteit van een bedrijf. We willen met onze TEO methodologie het leerproces flexibel en toegankelijk maken in de niche van de techniek. We ondersteunen ook grote industriële klanten zoals Volvo Cars, Niko, TE Connectivity, Volvo Trucks en Pfizer bij het ontwerpen van hun eigen technische academie. Hiervoor gebruikt TEO vier pijlers: het TEO e-learning platform, de TEO training boxen, een miniatuur productielijn en er is de bijstand door technische trainers.’

TEO ontwikkelde speciale, interactieve leerkoffers voor bedrijven met complexe technische omgevingen. ‘De koffer bestaat bijvoorbeeld uit een elektrisch of pneumatisch paneel dat verbonden wordt met ons platform. Via deze integratie projecteert het touchscreen in de koffer alle oefeningen en opdrachten die de gebruiker op het paneel moet uitvoeren.’ Er zijn momenteel verschillende leerkoffers. Zo is er een leerkoffer Pneumatiek, een leerkoffer Elektropneumatiek, een leerkoffer Mechanica, (module montagetechnieken), een leerkoffer Elektriciteit (modules: basiselektriciteit, huishoudelektriciteit, sensoren, stuurkringen), een leerkoffer Hybride & Elektrische Voertuigen (HEV) en een leerkoffer Procestechnologie (transport van vloeistoffen, pompen, …).

TEO werkt hiervoor samen met onder meer SMC voor de didactische hardware. De training boxen laten de studenten toe van op eender welke locatie te oefenen, zelfs van thuis uit en op eender welk tijdstip. Alleen WIFI en een stopcontact zijn vereist. ‘Met de koffers kan je een docent consulteren via een videocall. Die volgt via de ingebouwde camera elke stap mee en kan bijsturen. Voorts kan ook een miniatuur productielijn worden gebruikt voor oefeningen. Oefeningen worden begeleid door audiovisuele instructievideo’s, tutorials of animaties, die de nodige ondersteunende informatie geven. De totale TEO-aanpak geeft bedrijven dus erg veel flexibiliteit en snelheid in het opzetten en uitbouwen van een (mobiel) trainingcenter.’

Een tekort aan technische trainers

‘Er is een tekort aan technische trainers, maar onze leerkoffers zorgen ervoor dat we met minder docenten en schaarse middelen, toch meer mensen kunnen bereiken. Wij schrijven de leertrajecten en -modules met de hulp van experts en/of in samenwerking met de bedrijven. Om zo relevant mogelijk te zijn voor de (maak) industrie zetten we sterk in op co-creatie.’

Een miniatuur productielijn die door TEO wordt gebruikt om kandidaten op te leiden of bij te scholen.

TEO ontwikkelde verschillende koffers met de steun van VLAIO maar ook mtech+ en RTC Oost-Vlaanderen. Het bedrijf host ook een denktank met al haar grote klanten rond Learning & Development voor technisch personeel. Het gaat om Volvo Trucks, Niko, Pfizer, Picanol, PSA/ATS en TE Connectivity. Recent namen ook Coca-Cola en Atlas Copco hieraan deel. TEO bestaat nu 5 jaar, heeft 10 voltijdse medewerkers – en een netwerk van freelancers – en werd recent dubbel bekroond met de Learning Technologies Silver Award 2022 ‘Best online distance learning programme’ en de Gold Award 2022 ‘Most innovative new learning technologies product (International).’

Bien Vanderstappen: ‘Die bekroning is op 2 niveau’s belangrijk: het is een erkenning voor het team. Je start met een idee, er komen mensen aan boord met mooie carrières en die awards bekronen hun werk. De UK is het meest vooruitstrevende land inzake EdTech en dit is een bevestiging dat TEO zeker internationaal potentieel heeft. Anderzijds: in de nasleep hebben we nu bedrijven die spontaan met ons contact opnemen. Die awards geven ons visibiliteit en dat hebben we als jong bedrijf nodig.’

TEO is actief op de Belgische en Nederlandse markt, maar het is de ambitie van het bedrijf om uit de breiden naar andere landen. ‘Internationaal is er veel mogelijk. Zo zijn er gesprekken aan de gang met een organisatie in Vietnam om de leerkoffers in te zetten om mensen op schepen te trainen. Volvo Zweden gebruikt een vertaalde versie van een leerproces dat TEO ontwikkelde samen met Volvo Gent’. www.teo.training www.smc.be

‘De uitbouw van onze leeraanpak en didactiek wordt verfijnd en in de toekomst kunnen we opschalen naar het buitenland. De inhoud van het lesmateriaal zal altijd wel veranderen, maar door onze didactische tools en structuur kunnen we snel schakelen. Momenteel onderzoeken we concreet hoe we op korte termijn AI toepassingen in het platform en de leerkoffers kunnen integreren. Daarnaast zijn we ook betrokken als use case bij een onderzoeksproject van IMEC.ICON op vlak van VR. Als ook deze technologie volledig op punt staat, willen wij klaarstaan om dit te gebruiken in onze trainingsaanpak’, besluit Bien Vanderstappen.

Hightech Jurk Laat Emoties Zangeres Zien

Het Antwerpse Havenhuis vormde het decor voor de wereldpremière van ‘Opera on Brainwaves’, de eerste keer dat de emoties van een zangeres door hightech-kleding zichtbaar worden gemaakt.

Op 12 december 2022 ging Opera on Brainwaves in wereldpremière in Antwerpen. Het gaat om een initiatief van techfashion designer Jasna Rokegem en sopraan Elise Caluwaerts. Opera on Brainwaves is een artistieke performance met een mix van mode, technologie, wetenschap en muziek. Tijdens het interactieve optreden van Elise Caluwaerts werden haar emoties in realtime geprojecteerd vanuit haar kleding, een unieke creatie van Jasna Rok Lab.

Erica Caluwaerts, Antwerpse schepen voor Economie, benadrukte tijdens het event hoe baanbrekend de ontwikkelde technologie is. ‘Het is fantastisch om te zien hoe Jasna en Elise innovatie, mode én gevoel door middel van opera samenbrengen. Ik kijk er dan ook naar uit hoe deze met Antwerpse steun ontwikkelde innovatie toegepast kan worden in de samenleving.’

Haven als proeftuin voor innovaties

‘Opera on Brainwaves verenigt ondernemerschap, start-ups en spitstechnologie met mode en kunst en dat zijn twee zaken waar Antwerpen heel sterk in is’, reageerde Jacques Vandermeiren, CEO Port of Antwerp-Bruges.

Voor de toeschouwers was het alvast een bijzondere ervaring om niet alleen te genieten van de muziek, maar ook om tegelijkertijd de emoties van de zangeres te zien in de kleuren van de kleding die sopraan Elise Caluwaerts droeg. Zo kreeg iedereen tijdens haar optreden via een kleurenprojectie een visuele blik op haar échte gevoelens: vreugde, enthousiasme, angst, verdriet, concentratie, liefde, ... ‘Opera is een empathie-machine, vol van emoties, dus ideaal voor dit experiment’, aldus Jasna Rokegem. ’Emoties zijn aanstekelijk en het publiek voelt mee tijdens het optreden.’

Elise Caluwaerts: ‘Tijdens een optreden zijn er zoveel gevoelens die ik als performer leer verbergen, zoals mijn zwakheden, stress en concentratie. Opera on Brainwaves toont de werkelijke ervaring van het optreden, waardoor de voorstelling intiemer en persoonlijker wordt, en het contact met het publiek nog intenser.’

Eigen ontwikkelde microcontroller

Het futuristische design van de jurk is het resultaat van twee jaar werk en verlegt een heleboel technologische grenzen. ‘Zo gebruiken we een unieke 3D printtechniek met led- technologie om het textiel te laten veranderen van kleur. Hiervoor is een op maat gemaakt microcontroller bordje ontworpen om het geheel aan te sturen. Dit bordje, uitgerust met de ESP32 module van Espressif, bestaat uit de kleinst mogelijke componenten om zo alles draagbaar te maken’, legt engineer Yunus Emre van Jasna Rok Lab uit.

‘Via deze microcontroller met Wi-Fi en Bluetooth functionaliteit en eigen geschreven algoritmes, kan de hersendata uit de single-channel EEG headset verwerkt worden. Heel wat data werd verzameld om zo emoties te kunnen detecteren uit hersengolven.’

Deze data wordt omgezet in kleuren. Dit leidt tot de creatie van een ‘neurale feedback loop’ en een nieuwe emotionele taal die wordt weergegeven door het veranderlijke karakter van de jurk. ‘Deze emotionele taal is uniek en werd geconstrueerd door het samenvoegen van verschillende invalshoeken: van oude Chinese kennis met betrekking tot energielijnen, tot body heat maps, kleurenpsychologie en lichaamstaal’, vertelt Jasna.

‘Op hardware vlak was het zo compact mogelijk krijgen van het bordje, het vinden van een compacte DC-voeding voor alle elektronica en het wegwerken van alles in de jurk een grote uitdaging. Langs de software zijde hebben we veel moeten itereren (= herhalen, nvdr) om de code zo efficiënt mogelijk te laten draaien op de ESP32 module om data te verzamelen, verwerken, weer te geven in de vorm van animaties en te verzenden naar een externe server voor opslag. Op dit moment worden 630 neopixels aangestuurd om de emoties via kleur en animatie te vertalen in het interactieve design van deze jurk.’

In 2020 won Jasna Rokegem de Automation Magazine Award, de jaarlijkse onderscheiding voor innovatie in technologie die wordt uitgereikt door de redactieraad van Automation Magazine.

‘Bij Opera on Brainwaves vervagen de grenzen tussen de artiest en het publiek volledig. Het doet alle betrokkenen nadenken over de rol die technologie kan spelen bij het versterken van interacties tussen mensen’, vindt Jasna Rogekem. Samen met Elise omschrijft ze dit met een nieuw begrip: empathic augmentation. ‘Iets abstract zoals hersengolven en emoties, wordt nu visueel in een muziek performance weergegeven.’ www.antwerpen.be www.jasnarok.com www.ondernemeninantwerpen.be