‘TOUJOURS TROP PEU DE FEMMES DANS NOTRE MÉTIER, MAIS JE CONSTATE UNE AMÉLIORATION’

PAROLE DE FEMME INGÉNIEURE:

TSARINA VANDEKERCKHOVE DE STEEN ELEKTRICITEIT

Une grande entreprise familiale qui a de belles ambitions : voilà comment on peut décrire Steen Elektriciteit de Zedelgem. L’entreprise a bien évolué depuis sa fondation en 2000 et la seconde génération est aux commandes. Il y a notamment Tsarina Vandekerckhove, ingénieur industriel en électromécanique. Portrait d’une femme dans un bastion masculin dédié à l’électrotechnique.

À la fin de sa sixième année secondaire en Latin-Sciences, Tsarina Vandekerckhove se retrouve comme les autres étudiants face à un choix important. « Les mathématiques et la physique m’intéressaient plus que le Latin mais j’hésitais entre des études d’ingénieur civil ou industriel en Electromécanique. Lors d’une visite à la KHBO d’Ostende, l’aspect pratique m’a beaucoup plu et j’ai posé un choix final. Les études se sont bien déroulées et j’ai poursuivi avec un second Master, cette fois en Economie d’entreprise. Ensuite – et ce ne fut pas un hasard – j’ai été engagée chez Steen Elektriciteit. Mon partenaire est le fils du fondateur, c’était donc écrit dans les étoiles. »

Le marché des projets industriels au-delà des frontières « L’histoire de l’entreprise a commencé en 2000 avec des projets d’installation pour le marché résidentiel, mais les fondateurs Geert Steen et Ria Degrauwe – mes beauxparents – se sont rapidement demandés s’il serait intéressant d’approcher aussi les projets industriels dans cette Flandre occidentale animée. Ils ont relevé le défi avec succès car 23 ans plus tard, l’entreprise est un acteur à part entière sur le marché

PAR SAMMY SOETAERT

des projets industriels. Notre rayon d’action ne se limite plus à la Flandre occidentale mais va au-delà des frontières provinciales. »

Nous reviendrons sur les nombreux projets dans un instant. Nous lui avons d’abord posé une question pertinente auxquelles de nombreuses entreprises familiales sont confrontées : comment fonctionne la structure ? Tsarina Vandekerckhove : « Nous sommes cinq propriétaires: les fondateurs Geert Steen et Ria Degrauwe, leur fille Delphine et le fils Laurens et puis moi en tant que belle-fille qui a rejoint l’entreprise. La répartition des tâches s’est faite de manière assez organique. Au début, tout le monde effectuait à peu près les mêmes tâches et cela fonctionnait bien car nous avions une vision similaire de la direction que nous voulions prendre. Cependant, ces tâches ont évolué au fil du temps. Delphine suit les projets et la planification et réalise les schémas électriques, Laurens s’occupe du back office et des nouveaux projets et contacts, Geert est le polyvalent pratique que l’on rencontre souvent sur le terrain pour nous assister et Ria veille à ce que la comptabilité et la facturation soient en ordre.

« Il est important d’avoir un contact avec la pratique sur le terrain. »

J’effectue moi-même les calculs et les offres mais depuis que j’ai reçu de l’aide pour ces tâches, j’ai plus de temps pour suivre les projets. Je garde ainsi un doigt sur le pouls de la pratique sur le terrain. »

« Je peux dire que l’approche des femmes dans notre secteur a évolué dans un sens positif. Auparavant, on pensait parfois lors d’une réunion de chantier que j’étais l’assistante qui servait le café mais ce n’est plus le cas aujourd’hui. Quand j’arrive pour la première fois à une réunion, les interlocuteurs comprennent tout de suite que je connais mes dossiers techniques et les préjugés disparaissent. Le fait d’avoir grandi dans un bastion masculin – je n’ai que des frères et des neveux - aide aussi à gérer cela. Le secteur de l’électrotechnique n’est pas immense dans notre pays. La plupart des gens me connaissent aujourd’hui. Je remarque également qu’il y a plus de femmes architectes sur les chantiers, c’est acquis et généralement accepté. S’il y a des jeunes femmes qui hésitent à suivre une formation technique, je n’ai qu’un mot à leur dire : foncez ! »

Des projets de A à Z avec un nom et une notoriété « Aujourd’hui, l’entreprise se concentre sur les projets industriels et nous voulons nous positionner à côté des ‘mastodontes’ du secteur. C’est un secteur où la notoriété est très importante car elle inspire confiance aux clients potentiels. Les entreprises veulent évidemment avoir l’assurance que leur projet de construction sera réalisé dans les règles de l’art. Si vous pouvez présenter quelques projets réputés, ils serviront de levier pour attirer des nouveaux chantiers. Nous pouvons nous charger de n’importe quel projet. Nous pouvons dessiner et calculer une installation complète, et la pure fonction exécutive ne pose aucune problème. »

« En outre, nous passons de la très basse tension à la haute tension absolue et du câblage de données à la protection incendie. Cette approche porte ses fruits et nous pouvons présenter des projets prestigieux. Quelques exemples : Alheembouw, WDP Barry Callebaut, Volvo Automobilia. Group Delrue, Soenen Golfkarton, Moderna, North Sea Paints, Dezeure, … »

« WDP Barry Callebaut, en particulier, a été une étape importante pour notre entreprise. C’est notre carte de visite pour ceux qui ont des projets similaires. C’est très important car dans notre segment, il y a des acteurs bien établis. Il est arrivé dans le passé que des clients potentiels se désistaient parce qu’ils ne nous connaissaient pas bien. Des projets comme celui-ci ouvrent des portes qui étaient auparavant fermées. »

Recrutement du personnel : priorité à la mentalité

« Aujourd’hui, l’entreprise compte 25 collaborateurs auxquels s’ajoutent une dizaine de travailleurs externes. Nous pourrions utiliser des forces supplémentaires mais, comme tout le monde dans le secteur, nous sommes confrontés à une pénurie de profils techniques sur le marché du travail. »

« Cette recherche difficile de personnel a un impact sur les exigences que nous fixons aux nouveaux profils. Auparavant, il fallait effectivement être un électricien diplômé. Aujourd’hui, nous nous intéressons davantage à la mentalité : la personne est-elle désireuse d’apprendre, a-t-elle les bonnes attitudes au travail, est-elle ambitieuse, … ? La formation a lieu sur le terrain où nous la mettons en relation avec un collègue expérimenté. Nous essayons également de maintenir les lignes de communication entre les travailleurs sur le terrain et la direction aussi courtes que possible afin qu’ils puissent nous faire part de leurs doléances. »

« Comme tout le monde, nous avons été confrontés à des hausses de prix et à des délais de livraison trop longs. Ce n’est pas une partie de plaisir, mais tous les secteurs sont dans le même état. Les installateurs de sanitaires, les couvreurs et les peintres sont confrontés aux mêmes problèmes. Comme la problématique touche tout le monde, il y a une grande compréhension dans le secteur de la construction. Cela dit, nous faisons tout notre possible pour minimiser le fardeau pour les clients. Par exemple, nous avons actuellement un énorme stock d'échelles à câbles. Cela représente évidemment un capital que l’on ne peut pas utiliser pour d’autres investissements, mais cela nous donne une plus grande certitude de pouvoir tenir nos promesses. Cette certitude est aussi la raison pour laquelle nous préférons garder certaines choses en interne. Par exemple, nous achetons nos tables élévatrices à ciseaux et nos nacelles élévatrices plutôt que de les louer afin de rester indépendant par rapport à l’entreprise de location. Il en va de même pour la construction de panneaux de commande, une activité qui est souvent sous-traitée. Nous choisissons délibérément de travailler comme cela afin de pouvoir réagir rapidement en cas de besoin. »

« Nos investissements continus montrent clairement que nous brûlons d’ambition. Nous aimons notre travail, nos collaborateurs viennent travailler avec plaisir et l’ambiance est bonne. En outre, nous sommes dans un flux positif grâce aux projets qui entrent régulièrement. Le fondateur Geert Steen est bien avancé dans la cinquantaine mais il ne pense pas un seul instant à sa pension. Pourquoi arrêter de faire quelque chose que l’on a créé et que l’on aime ? Personnellement, j’espère que nous pourrons atteindre progressivement les 40 collaborateurs fixes et que nous pourrons continuer à étendre notre portefeuille de projets afin que celui de WDP Barry Callebaut devienne la norme. Continuer à fournir de la qualité est une condition absolue, nous ne nous contentons pas de moins. » www.elektriciteit-steen.be