HISTORIA DE L ALFABETO OCCIDENTAL “La escritura hace posible la visualización de las palabras. Concretamente está —pintado, dibujado o estructurado, que puede ser convertido a una palabra.” El propósito principal de la escritura es convenir ideas. Nuestros ancestros fueron sin embargo, diseñadores antes de que fueran escritores, y, en su dibujos, pintura y composiciones, el diseño formó una parte importante para la comunicación de practicamente, cualquier idea.” Vamos a dar un vistazo a la evolución de los símbolos y sistemas de escritura que se han convertido en las letras que hoy usamos. Esta lectura incluye pictogramas, cuneiformes, jeroglíficos y las Monumentales Romanas Mayúsculas. Mi esperanza en comaprtir esta información es ganar apreciación por la historia del diseño del alfabeto y no tomar a la ligera las formas actuales de la tipografía. La evolución de la escritura y las letras como forma han sido propulsadas para representar cosas, ideas y para documentar información, o expresarnos nosotros mismos. Por millones de años una variedad de imágenes, herramientas y técnicas han sido usadas. Las marcas que fueron hechas en las paredes de las cavernas, fueron talladas y estampadas in arcilla, escarbadas en piedra y entintadas en pergamino. * IMAGEN DE LA CAVERNA DE LASCAUX, 15 MIL - 10 MIL AÑOS ANTES DE CRISTO Una de las formas más tempranas de comunicación visual fue encontrada en las pinturas de las cavernas. Las cavernas de Lascaux, Francia datan de 10 mil a 8 mil años antes de Cristo. Nos referimos a estas imágenes como pictografías, pictogramas. Estas son una representación concreta de un objeto proveniente del mundo físico. Algunos estudiosos dicen que son las primeras pinturas, o los primeros intentos de comunicación gráfica. Pudieran ser anecdóticas o instrucciones de caza. —No se sabe realmente * IMAGEN DE LA TABLETA DE ARCILLA EN MESOPOTAMIA. Cerca de 3mil 100 a 2mil 800 años antes de Cristo. 5 mil años después aproximadamente, un uso más sistemático de los pictograms fue encontrado en esta
tableta en Mesopotamia. —El área de medio este conocido como Turkía en Syria e Irak. Lineas fueron talladas la arcilla suave con un filoso y puntiagudo instrumento. Esto fue un ejemplo de hace 5 mil años y muestra ya el sistema del uso reticular horizontal y vertical para organizar un espacio bi-dimensional. Originalmente estas superifcies fueron inscritas de la derecha superior hacia la esquina vertical en columnas. Eventualmente estas se convirtieron en tabletas escritas con la mano derecha de izquierda a derecha. Y en ocasiones de izquierda a derecha, si presumiblemente el escritor fuera zurdo. El propósito de la escritura aquí es principalmente para documentar información. El pictograma de los dedos y las manos, y las profundas separaciónes representan números —que significa que ellos usaban sus dedos como “digitos”. Asíque dedos eran digitos, dígitos eran números y las computadoras son digitales. *EL CODIGO DE HAMURABI, BABILONIA, CERCA DE 1800 ANTES DE CRISTO. En el código de Hammurabi, en Babilonia, un registro de las leyes a través de pictografías involucraba formas más abstractas como un conjunto de formas, incluyendo fonogramas —símbolos de sonidos. un cambio en las herramientas desde un puntiagudo cincel hasta un cincel triangular cambiaba la naturaleza del trazo en la escritura. * ESCRITURA CUNEIFORME, CERCA DE 3 MIL ANTES DE CRISTO Se refiere a cuneiform por la estructura de cuña. Esto es uno de los ejemplos más antiguos de que la forma de las letras dependía de la forma de los instrumentos. Este alfabeto consistía de 560 signos. Imaginémonos aprender todos estos signos para leer y escribir. Por esta razón el aprendizaje estaba limitado sólo a unos cuantos. *Jeroglíficos, Egipto, cerca de 1450 años antes de cristo. Los geroglíficos egipcios son pictogramas estilizados. Los egipcios combinaron los pictogramas, —
representación de objetos, para formular ideas. Estas combinaciones son llamadas ideogramas. Consistía aproximadamente de 700 jeroglíficos.
han permanecido hasta estos tiempos. Los romanos cambiaron los símbolos griegos alfa, beta, gama... a los caracteres individuales como los conocemos hoy A, B, C, D, etc.
* EL ALFABETO FENICIO, CERCA DE 1500 A 100 AÑOS ANTES DE CRISTO Una consolidación fenomenal de formas de letras fue realizada por los fenicios alrededor de mil años antes de Cristo: de 560 imágenes cuneiformes y 700 jeroglíficos egipcios, desarrollaron un alfabeto con 22 símbolos.
* LA COLUMNA TRAJANA, EL DETALLE DE LA ARQUITECTURA. Las letras romanas están inscritas como los antiguos monumentos de la arquitectura. Estas inscripciones son un poderoso testamento de la belleza y el poder de la palabra escrita. Estas literalmente monumentales formas de letras son a lo que ahora nos referimos como MAYUSCULAS MONUMENTALES, y son la causa de que ahora usemos las letras mayúsculas como las usamos.
*EL DISCO DE FIASTOS, CERCA DE 2 MIL AÑOS ANTES DE CRISTO Este se descubrió en Creta en 1908. Su similitud con el alfabeto fenicio, hace pensar que se derivo del mismo sistema hacia Creta. Los símbolos representan sonidos individuales derivados del principio de las palabras representadas por las pictografías Por ejemplo la palabra casa es “Beth”. Los fenicios crearon el símbolo “B” para la representación de la primera letra de ésta palabra. El desarrollo de este sistema de escritura se derivó como una necesidad del comercio, característica principal de este pueblo quienes negociaban con Mesopotamia en el Oeste, usando la escritura cuneiforme —y Egipto en el sur, con los jeroglíficos. Ellos necesitaban un sistema mucho más eficiente para sus transacciones comerciales. * EL ALFABETO GRIEGO. CERCA DE 1000 A 300 AÑOS ANTES DE CRISTO. Los griegos adoptaron el alfabeto fenicio, cambiando 5 consonantes a vocales —que se conocen ahora como a, e, i o u. Algunas veces los griegos iniciaban su escritura de derecha a izquierda, y en la siguiente línea regresaban de izquierda a derecha alternando las líneas horizontales como un campo de arado. Algunas letras fueron de hecho, escritas volteando hacia la misma dirección dependiendo en la línea en la que aparecieran. * LAS ROMANAS MAYUSCULAS. CERCA DE 100 AÑOS _ HASTA AHORA Los romanos adoptaron el alfabeto griego, mientras que la cultura griega era conquistada en lo militar y el comercio. El alfabeto romano fue también influenciado por los Etruscos viviendo alrededor de Italia en aquel tiempo. Este alfabeto tenía 26 letras, que
En su Historia del Alfabeto, Allan Haley escribió: “ A pesar de los intentos por alterar los diseños de las letras —para condensarlas o expandirlas, igualar los anchos o deformarlas electrónicamente, —las consecuencias no han reemplazado los diseños originales impuestos por los romanos y reafirmados por los sucesores. Se han convertido en la combinación quintesentia del arte y la información”. * CAPITALES CUADRADAS, CERCA 100-400 después de Cristo Las mayúsculas cuadradas son las versión de las Monumental Capitals, escritas con tinta sobre pergamino (papel hecho de piel de animal), en lugar de se cinceladas sobre piedra. Este es otro ejemplo de como cambia la forma a consecuencia de los materiales. *MAYUSCULAS RUSTICAS (RUSTIC CAPITALS) Las Rustic Capitals son esencialmente el primer grupo de letras condensadas diseñadas con tinta sobre pergamino. Un manuscrito de 200 páginas durante 4 o t meses de trabajo y 25 pieles de borrego. Este esun ejemplo de como el diseño necesita considerar las capacidades y limitados de las técnicas de producción y los materiales. *EL LIBRO DE KELLS, MANUSCRITO DE KELLS O BOOK OF KELLS, 800 AÑOS DESPUES DE CRISTO. Los años de la Época del Obscurantismo, cerca de 400 a 1400 años después de Cristo experimentaron la caída del Imperio Romano y un colapso en su tiempo de progreso que había persistido en el diseño artesanal de libros. Crecimiento impulsado gracias a las creencias
religiosas. Iralnda estaba ajena a la invasión bárbara durante la época medieval y la región produjo grandes obras derivadas de esta era de Iluminación, como este ejemplo. La mayoría de los libros fueron creados en los monasterios, por grupos de escribanos que desempeñaban diferentes roles como, editores, autores, art directors o gerentes de producción. Los escribanos colaboraban con ilustraciones, quienes agregaban adornos e imágenes –iluminación, como apoyo al texto. *UNCIAL ROMANA, siglo 4 después de CRISTO La proliferación de los manuscritos y el negocio de la producción de libros se fue desarrollando de letras redondas hacia hacia una forma más libre hasta ser llamadas Uncials. Las letras redondeadas mayúsculas usaban menos trazos que las Mayusculas Cuadradas o Mayúsculas Rústicas. Por jemplo, una Mayúscula Romana “E” requería una vertical y 3 líneas horizontales. La Romana Uncial requería sólo una curva y un trazo horizontal. Sin embargo estas continuaron siendo mayúsculas, de caja alta. *HALF UNCIAL, SIGLO 8 DESPUES DE CRISTO Las formas de letras que incluyeron ascendentes y descendentes aparecieron hasta el siglo sexto después de Cristo. El cuerpo de la forma de la letra era dibujado como lo que hoy conocemos como altura “x” o caja baja. o minúsculas. Half-uncials, son matematicamente porporcionadas a la mitad de la altura de una Romana Cuadrada mayúscula. *CAROLINGIAN MINUSCULA, SIGLO 8 AL 10 DESPUES DE CRISTO Al mismo tiempo, ceca del año 800 después de cristo, Carlo Magno llegó a ser emperador de Europa Central. Igual que el plan de comercio de los mercaderes fenicios, este decidió consolidar el sistema de escritura para el uso de su gobierno. Los estilos regionales de escritura se fueron multiplicando, y expandiendo hasta convertirse en un caos. Carlo Magno las consolidó en Mayúsculas Romanas para los inicios y minúsculas, a como las conocemos hoy. *TEXTURA MINUSCULES, SIGLO 13 DESPUES DE
CRISTO Como las Romanas Rustic Capitals, estas formas de letra fueron condensadas para ahorrar espacio en pergamino. * LOS TIPOS DE GUTENBERG En los años posteriores a 800, el pergamino fue substituido por el papel. Los bloques de de madera fueron reemplazados por bloques de hierro. La demanda de libros, incluyendo el crecimiento de universidades, evolucionó el libro artesanal de los monasterios hacia la impresión y grabado sobre metal. Johann Gutenber era un experto en metal, así que adecuó los tipos de metal hacia la imprenta cerca de 1450. LA PRIMERA PAGINA DE GENESIS: LA BIBLIA DE GUTENBERG DE 42 LINEAS, 1450 A 1455 D. C. Esta es la primera página de la biblia de Gutenberg. Escogió una letra cuadrada, compacta estilo Textura, comunmente usada por los escribanos romanos en aquel tiempo. La perfección técnica de su imprenta rivalizó con la experiencia de los escribanos. *HUMANISTIC BOOK TYPE, DEL SIGLO 15 DESPUES DE CRISTO. La primera imprenta en aparecer fuera de Alemania fue en Italia durante el Renacimiento. La filosofía humanista de renacimiento italiano promovió un interés en la literatura romana. EL primer tipo romano
llamado Humanistic, es una combinaciĂłn de las carolingias minusculas y los Monumental Roman Capitals. DiseĂąada 500 aĂąos atreas, el siglo 15 libro es muy familiar a nuestra vista en la actualidad. fuente que ahora identificamoscomo Garamond.